LAS PLANTAS NATIVAS

Se les denomina especies nativas porque son propias u originarias de nuestro país. En el caso de las plantas, el Perú posee
una gran variedad de especies nativas alimenticias, tales como la papa, el maíz, la kiwicha, la quinua, la mashua, el tarwi, el
camu camu, la maca, el yacón, el olluco, la chirimoya, la lúcuma, etc. Como vemos, el número de plantas nativas utilizadas y
domesticadas es bastante amplio; a continuación, describiremos a las más representativas .

las plantas nativas son:

La Papa: Tenemos en el Perú cerca de 3000 variedades de papas nativas distribuidas en diferentes climas y regiones. Son
características de este producto la gran variedad de colores y formas, pero sobre todo su alto valor nutricional y antioxidante.
La papa es anticancerígena y previene las enfermedades cardiacas, de ahí que se atribuya la longevidad de los pobladores
andinos a su alimentación a base de papas. 

La Kiwicha: Es una planta propia de los Andes de rápido crecimiento que se adapta fácilmente a distintos ambientes.
Tiene un alto contenido de proteínas. Es muy rica en lisina, uno de los aminoácidos esenciales. Además, contiene minerales
como fósforo, calcio, hierro, potasio, zinc y vitaminas B y E.

La quinua: Es una planta domesticada y cultivada desde tiempos prehispánicos. Los centros de domesticación están en
Bolivia, Perú y Ecuador. La quinua tiene un alto valor nutritivo; sus granos tienen un promedio de 23% de proteínas; los
carbohidratos están en unos 58% a 68% de admisión y 5% de azúcar; su contenido de grasa es entre el 4% y 9%. También
posee un alto contenido de calcio, hierro y fósforo.  Las semillas se consumen en sopas, en torrejas con sal o azúcar, también
lo usan como bebida refrescante.

La maca: Es una planta de la puna que fue domesticada durante la época preincaica. Es una raíz de gran valor nutricional y
un poderoso reconstituyente físico y mental. Contiene proteínas, carbohidratos y vitaminas B y C, además de otros minerales
como calcio, hierro y fósforo. Se usa como alimento de niños, jóvenes, adultos y ancianos, también como forraje y como
medicina.

Sacha Inchi: Es una planta nativa de la Amazonía Peruana. Produce una almendra que posee uno de los más altos
contenidos de ácidos grasos esenciales para el organismo, como son el Omega 3, 6 y 9. Así mismo posee un elevado
contenido proteico de muy buena digestibilidad, además de compuestos antioxidantes. Sus características permiten que se
utilice para equilibrar el colesterol y triglicéridos, ayudar a regular el peso e incrementar la capacidad mental. De las semillas
se obtiene el aceite de sacha inchi.

El yacón: Es una planta que se cultiva en el Perú desde las épocas pre incaicas. Es una raíz andina que presenta un alto
contenido de vitaminas y azúcares que le proporcionan un sabor dulce, bastante recomendada para los diabéticos, debido a su
contenido de insulina, que es un tipo de azúcar que reduce la cantidad de glucosa en la sangre.

El tarwi: Es una planta anual con una altura aproximada de 1 a 25 m. Su raíz principal es corta. Sus flores varían en
color desde el azul el morado y penden de las hojas para atraer a los insectos polinizadores. Estas emiten un aroma parecido
al de la miel. Las vainas de 5 a 10 cms. de largo, contienen de 2 a 6 semillas ovaladas de 0.6 a 1 cm de diámetro. Es una
leguminosa herbácea erecta de tallos robustos, algo leñoso. Alcanza altura de 0.8-2.0 m.

EL CAMU CAMU:  Es un arbusto nativo de la Amazonía Peruana, el cual crece de manera silvestre en los suelos aluviales
que son principalmente inundados durante las diferentes épocas de lluvia. Al cultivarse como fruto, su fruto es una de sus
partes más apropiadas, principalmente por su riqueza en vitamina C. Consiste en un pequeño fruto de color rojo y sabor
ligeramente ácido, pero tremendamente apreciado.
También destaca el consumo de la corteza y tallo de este arbusto, por sus virtudes como remedio para la diabetes.                   

LA LUCUMA: La lúcuma se desarrolla muy bien en los valles interandinos, principalmente de Perú, entre los
1,000 y 3,000 msnm.. Tolera climas con lluvias temporales, mas no precipitaciones constantes durante todo el
año. Se adecua a climas fríos constantes, pero no tolera fuertes heladas, pudiendo morir con temperaturas
menores de 5 ºC. Se adapta muy bien a suelos arenosos y rocosos, de buen drenaje; tolera suelos
moderadamente salinos y calcáreos, pero prefiere los suelos aluviales profundos con abundante materia
orgánica.