Liviano cereal El grano de amaranto es considerado como un pseudo cereal y comida sana porque tiene propiedades similares a las

de los cereales, pero botnicamente no lo es, aunque todo el mundo los ubica dentro de este grupo. Hoy en da el cultivo amaranto est tomando un gran auge debido a que se estn redescubriendo sus grandes propiedades y se recomienda como comida sana. Como sabrs, aparte de producirse en pases tradicionales como Mxico, Per o Bolivia ya hay otros que se han puesto manos a la obra como China, Estados Unidos o la India. Propiedades del amaranto Es una maravilla porque se aprovecha tanto el grano como la planta. La planta puede ser consumida como verdura o puede utilizarse como forraje para los animales. Es una comida sana al 100 por ciento. La semilla tiene un alto contenido de protenas, vitaminas y minerales que nos ayuda a crecer sanos y fuertes, razn por la cual es una comida sana. Es por ello un alimento muy interesante para los nios. Es ideal en anemias y desnutricin porque es un alimento rico en hierro, protenas, vitaminas y minerales. Es un alimento a tener en cuenta en la osteoporosis, debido a que contiene calcio y magnesio. Ingirelo como comida sana! El amaranto es una planta con mucho futuro porque se puede aprovechar en la elaboracin de cosmticos, colorantes e incluso plsticos biodegradables. Alternativa de cultivo Actualmente te habrs dado cuenta que hay una gran demanda en el mercado y sus precios lo hacen un cultivo rentable. Se adapta a diferentes tipos de suelos y climas, adems que soporta muy bien la escasez de agua. Las hojas del amaranto se pueden consumir incluso antes de recolectar las semillas, por ello es comida sana. As nos podemos alimentar nosotros y nuestros animales. Por supuesto todo lo que quede despus de la cosecha lo aprovecharemos tambin para los animales. Una bomba nutrimental! Es una planta maravillosa porque tanto las hojas como las semillas contienen un alto valor nutritivo. El amaranto es sinnimo de comida sana. Contienen mucha fibra, vitamina A, C as como hierro, calcio y magnesio. Las hojas tienen ms hierro que las espinacas. Es un alimento que en algunos aspectos se parece a la leche, gracias al alto contenido de protenas y minerales. Comida sana al fin y al cabo. Sabas que el amaranto Fue uno de los alimentos seleccionados por la NASA para alimentar a los astronautas. Ellos necesitaban alimentos que nutrieran mucho, pesaran poco y que se digirieran fcilmente. 1

http://www.airesdecampo.com/comida-sana-el-que-como-cuando-donde-y-por-que-del-amaranto-organico/ Un Alimento con Mltiples Beneficios Hace ms de quinientos aos, el Amaranto fue un "alimento para los dioses", envuelto en el velo del ritual y reservado para la lite, hoy es un alimento de calidad para todos. Sus diversas aplicaciones en el campo alimenticio y curativo lo convierten en un producto de creciente demanda. La medicina natural cuenta con un nuevo aliado para contrarrestar algunas enfermedades humanas. As lo demuestran recientes estudios cientficos llevados a cabo por el Instituto Politcnico Nacional (IPN) que descubrieron que una gelatina con alto contenido de fibra, elaborada con base de amaranto, nopal y harina de brcoli, podra prevenir el cncer de clon. Cabe recalcar que esta enfermedad afecta a una de cada doscientas personas. Adems se comprob que este producto tambin posee propiedades anticancergenas y con ello, ayuda a estabilizar los niveles de glucosa y grasa en la sangre, siendo un producto altamente aconsejable para enfermos diabticos y personas con problemas de colesterol. Y no slo eso, sino que adems se puede consumir la gelatina por sus propiedades estabilizadoras. El amaranto contiene una fuente inagotable de protenas de origen vegetal por lo que su uso es recomendado en dietas hiperenergticas e hiperproteicas. Nuestro sistema seo tambin se beneficia de este producto, pues el amaranto contiene calcio lo que ayuda a prevenir la osteoporosis, sobre todo en mujeres embarazadas y enfermedades postmenopusicas. Debido a su contenido nutritivo se recomienda incluirlo en la alimentacin del nio, adolescente, adulto y anciano, para mantener un organismo sano. Adems contiene fibra que superan incluso al de otros cereales comunes, altamente recomendado en pacientes con diabetes mellitus, obesidad, hipertensin arterial, estreimiento y diverticulosis entre otros. Para aquellas personas que padecen enfermedades del hgado existen algunas soluciones provenientes del amaranto. En caso de insuficiencia renal crnica puede ser til el consumo de esta planta para incrementar el aporte de aminocidos esenciales que contiene esta planta. Si usted padece de insuficiencia heptica es recomendable el amaranto ya que su alto contenido de aminocidos esenciales, alta digestibiliad de su protena y contenido ayuda a estos pacientes. Esta semilla de color obscura contiene taninos, contiene filatos aunque en menor cantidad que el maz. Contiene una coenzima (HMG-CoA) con actividad biolgica con efecto hipocolesterolemiante en humanos. El grano de amaranto no posee glten, por lo que es un alimento recomendable para celacos, es decir, aquellas personas que tienen intolerancia a este elemento. Adems es aconsejable su consumo para personas con autismo. El cereal (papilla) de amaranto se recomienda para pacientes con problemas bucodentomaxilares, geritricos, desnutridos y pacientes oncolgicos. En dietas con alto contenido en fibra, el amaranto tiene un efecto benfico en enfermedades crnico degenerativas como diabetes mellitus y obesidad, coadyuvando a disminuir las concentraciones sricas de triglicridos y colesterol en dislipidemias y enfermedades cardiovasculares. Adems, las hojas de amaranto utilizadas como fusin son eficaces contra la diarrea. Como hemos visto, el amaranto es un alimento nutracutico que cumple mltiples funciones curativas en nuestro 2

organismo, pero como veremos a continuacin estos tratamientos basados en el amaranto eran aplicados desde pocas antiguas. Un grano conocido en la antiguedad En las pocas precolombinas, el grano de amaranto era concebido como uno de los alimentos bsicos del Nuevo Mundo, casi tan importante como otros productos tales como el maz y el frjol. Miles de hectreas de tierras aztecas, incas y de otras culturas eran cultivadas con estas prodigiosas plantas. Antes de la llegada de los espaoles, 17 provincias eran las encargadas de enviar ms de 20, 000 toneladas de grano de amaranto a la antigua Tenichtitln (hoy Ciudad de Mxico), en honor al Emperador azteca Moctezuma. Tal era la importancia del amaranto en pocas prehispnicas que llegaba a fundirse entre los rituales aborgenes. En varias fechas del calendario religioso, las mujeres aztecas eran las encargadas de moler la semilla, la mezclaban con miel y conformaban con ella animales como vboras, aves, venados y dioses, para luego ser comidas en sus ceremonias, en los grandes templos aztecas o en pequeas reuniones de familia. Seguramente su consumo en estos rituales paganos espant a los conquistadores espaoles y con el colapso de las culturas indias despus de la llegada de los espaoles, el amaranto qued en el pasado. Solamente en algunos lugares de las Amricas se segua cultivando esta planta, especialmente en zonas montaosas de Mxico y los Andes. As otros cereales como el maz y el frjol, ambos nativos del Nuevo Mundo, se convirtieron en los cultivos principales que alimentan al mundo, mientras que el amaranto cay en el olvido. Pero recientes estudios realizados en este nuevo siglo le han retribuido al amaranto sus cualidades como un alimento altamente nutritivo y con propiedades curativas. Los amarantos son plantas de hoja ancha, siendo de los pocos "no-pastos" que producen cantidades significativas de grano de "cereal" comestible. Por esta razn, el amaranto tambin se conoce como "pseudocereal" para distinguirlo de los otros no pastos que producen grano. Esta planta de origen prehispnico crece vigorosamente; resiste sequas, calor y plagas; y se adapta con facilidad a nuevas tierras y ambientes, El amaranto es un bello cultivo, de hojas brillantemente coloreadas y flores violetas, anaranjadas, rojas y doradas. Las panojas, algunas de hasta 50 cm. de largo, parecen a las del sorgo. Las semillas, aunque apenas ms grandes que una semilla de mostaza (0.9 - 1.7 mm de dimetro), se producen en cantidades masivas. Desde la antigedad hasta nuestros das, el amaranto es un producto de alta calidad nutritiva y un aliado de la salud humana. http://www.amaranto.com.mx/salud/beneficios/beneficios.htm Qu es el amaranto? El amaranto es una planta que pertenece a la familia de los amaranthacea y al gnero Amarhantus. Su nombre cientfico es Amaranthus Spp. El amaranto es una planta de cultivo anual que puede alcanzar de 0.5 a 3 metros de altura; posee hojas anchas y abundantes de color brillante, espigas y flores prpuras, naranjas, rojas y doradas. La familia Amaranthaceae rene cerca de 60 gneros y ms de 800 especies cuyas caractersticas cambian 3

notablemente, dependiendo del ambiente en el que crecen, lo que dificulta la identificacin de la planta. Existen tres especies de amaranto que producen semilla y que, a su vez, son las ms apreciadas: Amaranthus Caudatus: se cultiva en la regin de Los Andes y se comercializa como planta de ornato, principalmente en Europa y Norteamrica. Amaranthus Cruentus: es originaria de Mxico y Centroamrica, donde se cultiva pri ncipalmente para obtener grano. Tambin se consume como vegetal. Amaranthus Hipochondriacus: procedente de la parte central de Mxico, se cultiva para obtener grano. La planta de amaranto tiene una pancula (panoja) parecida al sorgo con una longitud promedio de 50 centmetros a un metro. Esta panoja formada por muchas espigas que contienen numerosas florcitas pequeas, que alojan a una pequea semilla, cuyo dimetro vara entre 0.9 y 1.7 milmetros, representa el principal producto de la planta de amaranto con la que se elabora cereales, harinas, dulces, etc. El ciclo vegetativo del amaranto tiene un promedio de 180 das, desde que germina hasta que la semilla alcanza su madurez. De dnde es originario el amaranto? Histricamente, el origen de la planta de amaranto se ha ubicado en Centro y Norteamrica (Mxico y Guatemala) y Sudamrica (Per y Ecuador). Junto con el maz, el frjol y la cha, el amaranto fue uno de los principales productos para la alimentacin de las culturas precolombinas de Amrica. Para los mayas, aztecas e incas el amaranto fue la principal fuente de protenas y se consuma como verdura y grano reventado. Adems estuvo asociado a los ritos religiosos, a los dioses y a la visin csmica de estas culturas Con la llegada de los espaoles a Amrica y durante la Conquista, el amaranto fue eliminado de la dieta indgena por razones religiosas y polticas. La cultura del cultivo y consumo del amaranto casi desaparecen, solamente en los lugares ms apartados de la conquista espaola se mantuvo la produccin de amaranto.

Dnde se cultiva el amaranto? Las zonas de produccin y cultivo de amaranto son las mismas de la poca precolombina. Puebla es el mayor productor de amaranto en Mxico con el 51 por ciento de la produccin total nacional. Le sigue Morelos, Tlaxcala, el Distrito Federal, el estado de Mxico y Guanajuato con el 22, 18, 9, 6 y 2 por ciento, respectivamente. Cmo se consume el amaranto? El amaranto se consume principalmente como cereal reventado, del cual se elaboran los siguientes productos finales: alegras, amaranto (cereal) reventado, granolas, tamales, atoles, pinole, mazapn, etc. Existen otros productos elaborados como: cereales enriquecidos, tortillas, galletas, panqus, horchata, bebidas chocolatadas, hojuelas, harinas, etc.

Con qu otros nombres se le conoce al amaranto? A la planta de amaranto se conoce como la planta inmarcesible, que no se marchita, pero dependiendo de la regin, pas o presentacin del producto (planta o dulce, etc.) recibe los siguientes no mbres huatli, bledo y alegra.

Qu productos se elaboran con el amaranto? De la planta de amaranto se pueden obtener productos derivados de los cuales el ms importante es el grano de amaranto, que al ser reventado provee de un cereal para elaborar productos terminados como las alegras, mazapanes, cereal reventado, granolas y harinas de amaranto. Tambin se logran productos industrializados como cereales enriquecidos, harinas, concentrados, extruidos, almidones, aceites y colorantes derivados del amaranto. Estos sirven como insumos para otras industrias de alimentos y bebidas para elaborar productos de amaranto, o bien, como materia prima de sectores industriales (qumico, cosmetologa, farmacutica, etc.) Cules son las propiedades nutritivas del amaranto? El amaranto es el producto de origen vegetal ms completo, es una de las fuentes ms importante de protenas, minerales y vitaminas naturales: A, B, C, B1, B2, B3; adems de cido flico, niacina, calcio, hierro y fsforo. Adems, es uno de los alimentos con altsima presencia de aminocidos como la lisina. La cantidad de protena de la semilla de Alegra es mayor que la de los cereales. Contiene el doble de protena que el maz y el arroz, y de 60 a 80 por ciento ms que el trigo. El amaranto se puede utilizar integralmente como un recurso para proporcionar a la poblacin los requerimientos proteicos y de caloras, los cuales en la actualidad se obtiene tan slo de 20 especies vegetales como el trigo, arroz, mijo, sorgo, papa, frjol, soya, azcar, etc. Un estudio realizado, en 1975, por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos para conocer vegetales poco explotados pero con gran potencial, demostr que el amaranto es uno de los 36 cultivos ms prometedores del mundo, por esta razn la misma academia lo describi como "El mejor alimento de origen vegetal para consumo humano". El amaranto tiene usos medicinales? El amaranto ha sido aprovechado desde tiempos prehispnicos: las hojas se utilizaron para infusin contra la diarrea no slo por su valor nutritivo, sino tambin por las propiedades mdicas que se le atribuyen y se han confirmado con las investigaciones realizadas durante los ltimos aos. Recientes estudios demostraron que una gelatina con alto contenido de fibra, elaborada con base de amaranto, nopal y harina de brcoli, podra prevenir el cncer de colon. Por las propiedades nutritivas y los componentes del amaranto (protenas, vitaminas, minerales, aminocidos, fibra y grasas) es recomendado para prevenir y ayudar a curar afecciones como la osteoporosis, en diabetes mellitus, obesidad, hipertensin arterial, estreimiento y diverticulosis, insuficiencia renal crnica, insuficiencia heptica, encefalopata heptica, alimento apto para celacos, dieta para personas con autismo Se recomienda a pacientes con problemas bucodentomaxilares, geritricos, desnutridos y oncolgicos, en dietas hiperenergticas e hiperprotecas; hipocolesterolemiante. Por su contenido energtico tambin es beneficioso para 5

pacientes con requerimientos calricos elevados.

Qu otros usos tiene el amaranto? La planta de amaranto es un producto que se puede aprovechar integralmente, tiene mltiples usos, aplicaciones y subproductos: Verdura: de esta se obtienen las hojas para sopas y ensaladas. Planta de ornato: para la elaboracin de arreglos florales. Grano: se destina para semilla, germinados, cereales, harinas e insumos industriales. Esquilmo: para obtener forrajes para animales, abonos para los cultivos y camas para los cultivos de vivero . http://www.amaranto.com.mx/vertical/faq/faq.htm Propiedades del amaranto para adelgazar Dentro del grupo de los cereales, se pueden encontrar algunos alimentos que son conocidos y otros que no lo son tanto. Tal es el caso del amaranto, un cereal de origen americano, del cual a travs de diferentes estudios, se ha logrado establecer sus virtudes. Para entender como el amaranto puede ayudar a adelgazar, te brindar informacin sobre sus caractersticas, propiedades y beneficios. Dentro del grupo de los cereales, se pueden encontrar algunos alimentos que no son tan conocidos. Tal es el caso del amaranto, un cereal de origen americano, del cual a travs de diferentes estudios, se ha logrado establecer sus propiedades. Composicin qumica del amaranto, por cada 100 grs: Caloras: 316 Protenas: 16% Hidratos de carbono: 50% al 60%. En su mayora almidn. Lpidos: entre 7 a 8%. Contiene un cido graso denominado escaleno, el cual es precursor del colesterol bueno, por lo que ayuda a aumentar el colesterol HDL, beneficioso para el organismo. Adems contiene hierro y magnesio. Gracias a su alto contenido en almidn, se puede decir que el amaranto es un alimento saciante. Por su alto contenido en fibra soluble, ayuda a dar sensacin de saciedad y a eliminar sustancias que el organismo no necesita. El amaranto es un alimento muy utilizado en la industria alimenticia, para la elaboracin de productos dietticos o light, ya que gracias a su caracterstica de ser aglutinador, se puede reemplazar la grasa caracterstica de determinados aderezos por el extracto proteico de amaranto, lo cual otorga consistencia al producto, pero con menos caloras y con principios activos ms saludables. En conclusin, las propiedades adelgazantes del amaranto se deben a sus principios activos, de los cuales se pueden aprovechar sus beneficios para la elaboracin de diferentes productos dietticos, que integran las dietas hipocalricas. 6

http://www.aperderpeso.com/beneficios-del-amaranto-para-perder-peso/ Qu es el amaranto? El amaranto es una planta de zonas tropical y clido cuyas semillas proveen una fuente de protenas superior, que puede satisfacer gran parte de la racin recomendada de protenas para nios, y tambin pueden proveer aproximadamente el 70% de energa de la dieta. Conoces sus propiedades? Son muchas, aqu te lo contamos. El que el amaranto haya sido tan importante en la dieta de los Aztecas y otras civilizaciones del Nuevo Mundo, hace que el estudio de este cultivo sea prometedor. No obstante, es uno ms de los muchos cultivos alimenticios subutilizados en Amrica Central y del Sur. Al igual que la qunoa, el amaranto fue seleccionado por la NASA para alimentar a los astronautas por su alto valor nutritivo, por su aprovechamiento integral, por la brevedad de su ciclo de cultivo y por su capacidad de crecer en condiciones adversas. Por todo ello, fue calificado por la NASA como cultivo CELSS (Controlled Ecological Life Support System: la planta remueve el dixido de carbono de la atmsfera y, al mismo tiempo, genera alimentos, oxgeno y agua para los astronautas). El amaranto pas a ser cultivado en los viajes espaciales desde 1985. Ese ao, el amaranto germin y floreci en el espacio durante el vuelo orbital de la nave Atlantis. El propulsor de este hecho fue el Dr. Rodolfo Neri Vela, primer astronauta mexicano. Sabas que? Segn la FAO y la OMS, sobre un valor proteico ideal de 100, el amaranto posee 75, la leche vacuna 72, la soja 68, el trigo 60 y el maz 44. Adems, la digestibilidad de su grano es del 93%. Cmo la consumo? La pipoca es ideal para agregar al yogurt, futas y postres frescos. Tambin le a un toque delicioso a ensaladas. Es un snack que puedes llevar al trabajo y una excelente y nutritiva colacin para los nios. http://mercadorganico.wordpress.com/2012/07/10/pipoca-de-amaranto-conoce-sus-beneficios-4-2/ El Amaranto es una alternativa de cultivo muy interesante Hay una gran demanda en el mercado y sus precios lo hacen un cultivo rentable. Se adapta a diferentes tipos de suelos y climas. Soporta muy bien la escasez de agua. Las hojas del Amaranto se pueden consumir incluso antes de recolectar las semillas. As nos podemos alimentar nosotros y nuestros animales. Por supuesto todo lo que quede despus de la cosecha lo aprovecharemos tambin para los animales. Algunos detalles a tener en cuenta para el cultivo del amaranto 7

Hasta ahora no haba experiencia para cultivarlo de forma mecanizada ya que tradicionalmente se ha hecho a mano y en terrenos pequeos. Es una planta con una gran tendencia a hibridarse con malezas y otras especies similares. Conviene obtener, pues, semillas muy seleccionadas para intentar que sean lo ms puras posibles. Informacin nutricional del amaranto Es una planta maravillosa ya que tanto las hojas como las semillas son de un alto valor nutritivo. Las hojas tienen ms hierro que las espinacas. Contienen mucha fibra, vitamina A, C as como Hierro, Calcio y Magnesio. Algunos especialistas advierten que si usamos el Amaranto como verdura hemos de hervirlo ya que, sobre todo en terrenos con poco agua, las hojas pueden contener altos niveles de oxalatos y nitratos. Es un alimento que en algunos aspectos se parece a la leche ya que es rico en protenas y contiene calcio y otros muchos minerales. Tiene un alto nivel de protenas, que va del 15 al 18 % pero adems lo interesante es su buen equilibrio a nivel de aminocidos y el hecho de que contenga lisina que es un aminocido esencial en la alimentacin humana y que no suele encontrarse (o en poca cantidad) en la mayora de los cereales. Contiene entre un 5 y 8% de grasas saludables. Destaca la presencia de Escualeno, un tipo de grasa que hasta ahora se obtena especialmente de tiburones y ballenas. Su cantidad de almidn va entre el 50 y 60% de su peso. La industria alimentaria esta estudiando sus caractersticas ya que parece ser que puede ser un buen espesante. http://www.enbuenasmanos.com/articulos/muestra.asp?art=946 Caractersticas del amaranto Las principales caractersticas del amaranto son las siguientes:

- Su cultivo es anual. - Tiene hojas abundantes y anchas de colores brillantes. - Sus ramas son cilndricas. - Sus espigas estn pobladas de flores pequeas. - Su proceso de fotosntesis es sumamente eficiente. - Crece rpidamente. - Requiere de un mnimo mantenimiento.

El principal producto que se extrae de la planta de amaranto son sus semillas, conocidas con el mismo nombre de la planta, amaranto. Productos fabricados con amaranto El amaranto puede ser utilizado para fabricar diversos productos alimenticios, entre los que se encuentran:

- Dulces tpicos (palanquetas) - Harina de amaranto - Cereal - Pan - Tortillas - Almidn - Aceites - Colorantes Tambin se le utiliza como materia prima en la industria farmacutica y como complemento en productos como bebidas y comida vegetariana. Propiedades alimenticias del amaranto Las semillas de amaranto poseen entre un 13 y un 18% de protenas, lo que les da un alto valor nutricional, tambin poseen fuertes concentraciones de leucina. La leucina es un aminocido cuya funcin es ayudar a la sntesis de protenas en las clulas. De todos los alimentos de origen vegetal, el amaranto es uno de los ms completos ya que dentro de su composicin se encuentran vitaminas tales como la A, B, C, B1, B2, B3, as como un sinnmero de protenas y minerales. El amaranto representa una fuente abundante de calcio, cido flico, fsforo y niacina. Su concentracin protenica es superior a la de los cereales, incluso se ha demostrado que una barra de amaranto ofrece tantas protenas como un trozo de carne de res, pero no contiene los elementos dainos que la carne pudiera tener. http://www.quiminet.com/articulos/aproveche-las-propiedades-y-beneficios-del-amaranto-2728276.htm El amaranto ha sido una de las plantas ms valiosas en el pasado. El amaranto es conocido por su importante riqueza nutrimental. La hoja de amaranto posee una fuente rica de calcio previniendo la aparicin de osteoporosis. Adems, contiene protenas indispensables para el crecimiento de los nios. Este excelente alimento aporta nutrientes para el correcto funcionamiento de las neuronas, siendo un 16 a 19% ms rico en protenas que otros granos.

El amaranto es una de las semillas mayormente cultivadas en Mxico data con una antigedad de 5 mil a 7 aos. A su vez, el amaranto contiene el doble de protena que el arroz, y se encuentra por encima del trigo y de los aminocidos del maz. Posee un perfecto equilibrio de sodio, potasio, zinc, cobre, magnesio, nquel y hierro. La planta del amaranto es entre un 50 y 80% comestible por lo cual aporta vitaminas A y C, adems de complejo B y fsforo. Dentro de la industria cosmtica, el amaranto es empleado para la fabricacin de cidos grasos esenciales, los cuales se utilizan para la fabricacin de productos para la piel. El amaranto posee la caracterstica de evitar la prdida de agua en la epidermis, ayudando a la hidratacin natural de la piel. Tambin, mejora la flexibilidad y suavidad pilosa. El amaranto y la diabetes La diabetes es una de las enfermedades que atacan a mayor nmero de personas. Las personas con diabetes tienen que someterse a dietas balanceadas que ayuden a continuar con su vida cotidiana de una forma natural y normal. En algunos pacientes con diabetes se ha recetado el amaranto, ya que este alimento ayuda a estabilizar los niveles de glucosa.

El amaranto recetado para personas con diabetes surge de la necesidad de incrementar la calidad nutricional del enfermo. Para los diabticos el amaranto ofrece carbohidratos y aporte calrico de forma natural incorporando protenas y lpidos sin que sea riesgoso. Adems posee un alto contenido de lisina, uno de los aminocidos esenciales en el organismo y elemento fortalecedor del sistema inmunolgico. http://es.scribd.com/doc/104718889/Presentacion-Del-Cultivo-de-Amaranto plicaciones Comerciales Mil y una formas son las que puede tomar el amaranto para su comercializacin. Bien puede venderse el grano y la planta como sus productos derivados. Varias experiencias hablan de sus posibilidades. Cuando se menciona que el amaranto es una opcin econmica se debe bsicamente a dos aspectos: los costos de inversin para el cultivo y cuidado de la planta de amaranto son relativamente bajos y el mercado, tanto para el grano como para productos derivados, es bastante amplio, y va en crecimiento. Los diferentes proyectos que se han realizado en Mxico, Per, entre otros pa-ses, han reportado incluso un crecimiento comunitario de microindustrias. El mercado ms receptivo es el de los productos naturistas, este ha permitido el desarrollo de varios productos derivados de amaranto desde espagueti, galletas, cereal para desayunos y dulces para nios, adolescentes, adultos y mujeres en etapa de gestacin y amamantamiento. Con la produccin de amaranto el primer objetivo es mejorar el ingreso econmico del agricultor a travs del cultivo y comercializacin del amaranto en su comunidad y con las localidades aledaas, y, paralelamente, mejorar su calidad de alimentacin por el autoconsumo del grano y la planta de amaranto. Las posibilidades con el cultivo del amaranto son grandes, en Estados Unidos por ejemplo se comercializa al consumidor el grano, el producto orgnico y la harina de amaranto, pero se consumen en forma de granos integrales, harina, copos,

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harina integral de amaranto tostado, amaranto reventado al estilo rosetas, polvo pregel de amaranto, aceite de amaranto, barras de cereal, pan de amaranto, tortillas de amaranto y ma-z. La harina generalmente se utiliza para enriquecer pastas, panes, galletas y alimentos para bebs. En mezclas con harina de trigo al 25-30% se obtiene pan francs de alto valor nutritivo. Por las caracter-sticas del amaranto se pueden optar por diferentes formas de produccin: -El tamao de los granos de almidn de algunas l-neas de amaranto le permiten gelatinizar con temperaturas bajas, entre 50 y 75 C, hacindolos apto para usar en sopas. -Los grnulos son estables al congelado y descongelado, caracter-stica deseable para la fabricacin de salsas, compotas y para su uso en alimentos congelados. -Las caracter-sticas f-sicas permiten la obtencin de polvo impalpable y/o liofilizado, que se utiliza en infusiones para la preparacin de desayunos, as- como tambin en la industria cosmtica. -Ciertas variedades de amaranto son ricas en un pigmento natural denominado amarantina, que se utiliza en varios productos alimenticios, como mayonesas y salsa de soja. -De las variedades rojas se obtiene un pigmento natural llamado betala-na, que se degrada levemente con la luz. Sin embargo, su uso es muy prometedor, ya que la mayor-a de los pigmentos rojos son sintticos y su uso se encuentra en fase de prohibicin por resultar riesgosos para la salud. En Per se desarrollaron mecanismos simples de obtencin de estos pigmentos. -Se han desarrollado tcnicas para extraer concentrados prote-nicos de alto valor que pueden ser usados en el enriquecimiento de alimentos de alto valor nutritivo, sustituyendo a la prote-na de soja. - Las caracter-sticas aglutinantes del grano sustituyen la grasa que comnmente contienen aderezos como la mayonesa por el extracto prote-nico de amaranto. Este es un uso novedoso, bajo en calor-as muy aprovechable. -Otro producto que se encuentra en desarrollo es una bebida denominada \\\\\\\\\\\\\\\"leche de amaranto\\\\\\\\\\\\\\\" por sus propiedades nutritivas semejantes a las de la vaca, esta bebida representa una opcin viable y ms econmica para personas que presentan intolerancia a la leche, a la vez, es un excelente sustituto de la leche de soja. -Respecto a la utilizacin industrial de las hojas de amaranto, a partir de ellas se ha desarrollado una bebida de fibra diettica y laxante. Estas aplicaciones prometen un generoso futuro para este supercereal, pero actualmente las escalas de produccin de amaranto en el mundo no son suficientes para impulsar una industrializacin de gran importancia. El negocio se encuentra an en un pequeo nicho de alto valor, restringido a consumidores muy selectos. Produccin y comercializacin El cultivo comercial del amaranto en Mxico todav-a es muy pequeo: ocupa menos de 50 hectreas anuales, y la produccin alcanza las 50 toneladas. La siembra se realiza en forma espordica y con compromiso de compra previa, generalmente coordinado por la exportacin.

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La comercializacin es todav-a dif-cil debido a la falta de consumo masivo y la ausencia de un mercado referencial. Los granos de amaranto se venden en negocios de dietticas, envasados en bolsas plsticas de medio kilo. Al momento existe un nicho de mercado para amaranto orgnico. Argentina en 1996 export 23 toneladas con destino a Alemania, durante los aos 2000 y 2001, tambin realiz env-os puntuales a Brasil. Investigando el amaranto Durante los aos 1998, 1999 y 2000, Argentina llev a cabo la campaa Proyecto Amaranto , coordinando un ensayo en el que el amaranto cosechado fresco fue utilizado por pequeas fbricas del medio en la preparacin de pastas y pan de mesa con 20% de harina integral, que resultaron de excelente calidad. http://www.amaranto.org.mx/article/articleview/118/1/34/ Propiedades del amaranto anticolesterol El amaranto se ha convertido en los ltimos tiempos un alimento con gran potencial nutritivo. Gracias a su composicin qumica esta no es su nica virtud, ya que el amaranto tiene propiedades que lo convierten en una semilla anticolesterol, y que puede ayudarte a bajar el colesterol en forma natural y complementar el tratamiento mdico. Si bien el amaranto es una semilla con un alto contenido en protenas, para establecer cules son usos del amaranto para bajar el colesterol, es importante tener en cuenta las sustancias que las contiene. Propiedades del amaranto anticolesterol Las semillas de amaranto contienen una sustancia orgnica llamada escualeno , esta cumple un papel muy importante sobre la concentracin de colesterol en sangre, ya que inhibe la sntesis de colesterol LDL y total en el hgado. Asimismo su capacidad antioxidante permite a los componentes del amaranto actuar reduciendo la oxidacin de las grasas, y evitando que estas se acumulen en las paredes arteriales, reduciendo los problemas de circulacin tanto a nivel cardaco, como cerebral. Por otra parte esta propiedad antioxidante, evita la accin de los radicales libres que tambin pueden perjudicar la salud cardiovascular. Por ltimo el amaranto contiene alrededor del 10 % de cidos grasos insaturados (principalmente cido oleico y linoleico), grasas buenas que ayudan a subir el colesterol HDL y reducir el colesterol malo. Si tienes el colesterol alto, el amaranto puede ser un alimento para incorporar en una dieta anticolesterol. Para ello puedes tener en cuenta ciertas preparaciones, como por ejemplo: t de amaranto, tortilla de amaranto y espinacas y palitos de calabaza, queso y amaranto entre otras. http://www.plantasparacurar.com/usos-del-amaranto-para-bajar-el-colesterol/ El Amaranto Contrarrestra Enfermedades Hepticas El hgado tiene a su cargo la responsabilidad de realizar ms de 500 funciones distintas dentro del organismo. Contar con un hgado sano es el mejor guardin de nuestra salud. En esta tarea, el amaranto es recomendado para ayudar a combatir algunas enfermedades hepticas. 12

El amaranto es una de las principales fuentes de protena de alta calidad, minerales, vitaminas y aminocidos, adems de poseer un alto contenido de fibra. Por estas cualidades este alimento de origen vegetal ha sido recomendado ampliamente en pacientes con insuficiencia heptica, puesto que numerosos estudios clnicos han demostrado el poder de esta planta para controlar la encefalopata heptica. El hgado tiene a su cargo la responsabilidad de llevar a cabo ms de 500 funciones distintas dentro del organismo, por ello, es tan importante cuidar esta parte de nuestro cuerpo, y sobre todo consumir alimentos adecuados para el correcto funcionamiento de este rgano y as evitar enfermedades hepticas de consideracin. En esta tarea, el amaranto es uno de los productos de origen vegetal ms completo para la alimentacin humana y representa una de las fuentes ms importantes de protenas, minerales, vitaminas y aminocidos, adems de cido flico, niacina, calcio, hierro y fsforo. Por todas estas cualidades, est considerado como uno de los productos ms promisorios para cumplir la funcin de producto nutracutico o alimento funcional, debido a los enormes ben eficios que ayudan a mejorar la salud del cuerpo humano. Dentro de las principales caractersticas de los alimentos nutracuticos encontramos que su consumo no posee efectos nocivos, tienen propiedades nutritivas y beneficiosas para el organismo y, a la vez, disminuyen y previenen el riesgo de contraer enfermedades, adems de que mejora el estado de salud. El efecto benfico de los alimentos funcionales se debe a que con su consumo se incrementa la produccin y absorcin de vitaminas y minerales que requiere el organismo. Tambin presentan actividad antimicrobiana, son hipocolesterolmicos y ayudan a equilibrar la flora intestinal, protegindola de bacterias nocivas y de toxinas, como tambin, refuerzan las defensas naturales. El Hgado: un rgano que no descansa nunca El hgado es una glndula del Aparato Digestivo que est situado bajo el diafragma, en la parte derecha. Su peso es de 1,5 a 2Kg, es de color rojo oscuro y est compuesto por numerosos canalculos cuyas clulas apritales se encargan de segregar la bilis. Por ello, en caso de una insuficiencia renal crnica puede ser til el Amaranto, pues contribuye a incrementar el aporte de aminocidos esenciales. Este rgano tiene distintas funciones en nuestro cuerpo, conozcamos algunas de ellas. El hgado se encarga de purificar la sangre, es decir, hacer que sta pierda muchos elementos nocivos que luego se transforman en colesterol. Adems almacena los azcares que llegan por medio de la digestin en forma de glucgeno, que el organismo se encarga de consumir despus, segn sus necesidades. Tambin fabrica y segrega la bilis, como se mencion anteriormente. Pero luego de la digestin existe todo un proceso. Los azcares que se acumulan en el hgado como glucgeno, pueden volver a transformarse en glucosa, que constituye un combustible para la vida de todo ser humano. Por ello, es indispensable contar con una cantidad suficiente de azcar en nuestro organismo para llevar una vida activa. El hgado es la mayor y ms pesada de las vsceras. Adems, es el que puede presentar mayores diferencias de un individuo a otro, puesto que se va desarrollando conforme pasan los aos. As tenemos que en la edad adulta alcanza los 1.500 gramos de peso, pero a partir de los 50 a 60 aos, reduce su tamao y llega a pesar entre 800 y 1.000 gramos. Pero en realidad, y debido a la enorme cantidad de sangre que absorve en nuestro organismo, llega a pesar hasta 2.500 gramos. Todas estas razones nos llevan a pensar que contar con un hgado sano es el mejor guardin de nuestra salud. Por esto 13

hay que evitar sobrecargarlo con una alimentacin excesiva e inadecuada, teniendo siempre en cuenta que todas las impurezas y desechos que contiene el torrente sanguneo son destruidas sistemticamente por el hgado.

A la hora de cuidar el hgado Como hemos visto, este es un rgano que necesita tratamiento especial. Todo medida que se tome para evitar su disfuncin es insuficiente, tomando en cuenta que nos sirve para toda la vida. Las enfermedades hepticas en el ser humano son las que tienen peor solucin y suelen dejar consecuencias duraderas. Por eso es necesario mantener una vida alimenticia ordenada y metdica, teniendo especial cuidado con los horarios de las comidas. Adems, se recomienda dormir lo necesario (8 horas diarias). Beber abundante agua, sobre todo fuera del horario de comidas. En caso de llevar una vida demasiado sedentaria, es aconsejable pasear una hora como mnimo o realizar ejercicios fsicos en horas de la maana. Consumir productos naturales. De hecho, los alimentos son el pilar fundamental de nuestra salud, e incluso pueden servirnos de remedio. Entre estos alimentos con enormes propiedades curativas se encuentra el amaranto que ayuda a tratar algunas enfermedades hepticas. Otra de las enfermedades que ataca al hgado es la cirrosis heptica y se debe al excesivo consumo de alcohol y llega a producir graves transtornos en el proceso digestivo. Esto afecta a las paredes del estmago y se producen las conocidas lceras. Pero quin no ha odo hablar del colesterol. Esta sustancia se encuentra en las grasas de animales y en la bilis y es la responsable de los clculos o piedras que se forman en la vescula. Cuando la retencin de la bilis es excesiva, y la vescula llega a inflamarse, el colesterol se deposita en el fondo y forma pequeas piedras que producen clicos muy dolorosos y que se extraen mediante una operacin quirrgica. Para mantener en buen estado el hgado es aconsejable ingerir frutas frescas, cereales, patatas hervidas, ensaladas frescas, aceites vegetales, miel de abeja, pescado. Es importante recordar que este rgano no resiste las grasas en exceso, por eso es aconsejable llevar una dieta rica en fibras y baja en grasas. Como sabemos los alimentos producen una energa que se puede medir en caloras. Por ejemplo, en una vida sedentaria se calcula que un adulto de unos 70 Kg de peso debe comsumir entre 1.500 y 2.200 caloras diarias. En cambio si se lleva a cabo un trabajo fuerte como el que realiza un agricultor, un atleta puede llegar a necesitar entre 3.000 y 5.000 caloras. Habitualmente, se considera que la necesidad media de caloras puede cubrirse consumiendo alimentos en la siguiente proporcin: protenas 200g que equivalen a 800 caloras; lpidos o grasas 70g que equivalen a 630 caloras; glcidos 100g que equivale a 400 caloras. Esto suma un total de 1.830 caloras que es la cifra promedio que necesita nuestro organismo. El Agua: un elemento fundamental Si bien los alimentos nos proporcionan la energa que nuestro cuerpo necesita existen tres componentes igualmente importantes en las funciones de nutricin: oxgeno, agua y alimento naturales. El primero llega a travs de la respiracin, pasa directamente por las clulas de los tejidos para quemar los alimentos y liberar la energa necesaria.

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Otro elemento imprescindible es el agua que constituye el 65% del peso del cuerpo humano, y es el tercer componente de nuestro organismo, adems los alimentos naturales que aportan sustancias muy valiosas. Pero es importante recalcar que gracias al agua el organismo puede eliminar sustancias de desecho como la orina y el sudor, y regular la transpiracin. As, el ser humano precisa de aproximadamente 35g de agua por Kg de peso al da. Esta relacin se incrementa en climas secos donde se establece un promedio de 1,51 por Kg al da. Cmo ayuda el Amaranto en las enfermedades hepticas? Como se mencion anteriormente, el perfil de aminocidos que contiene el amaranto sumado a la alta digestibilidad de su protena y contenido de fibra, ayudan en las dietas especiales que deben cumplir los pacientes con insuficiencia heptica, as como tambin, varios estudios cientficos determinan que existe la posibilidad de controlar la encefalopata heptica mediante el uso de esta planta de origen prehispnico. Es conveniente hablar sobre las encefalopatas hepticas para ver cmo se aplica el amaranto en este tipo de enfermedades. Tomando en cuenta los estudios mdicos, las encefalopatas hepticas comprenden un conjunto de transtornos neuropsquicos que estn en relacin directa con las afecciones del hgado. Esta disfuncin se observa principalmente en el curso de hepatitis vricas, txicas o medicamentosas, y tambin en el curso de la cirrosis. Por ello, es necesario tomar en cuenta los cuidados del hgado, citados anteriormente, para prevenir estas enfermedades. Ya que nuestro hgado es un rgano tan sensible y delicado debemos fortalecerlo y ayudarlo en sus funciones, consumiendo alimentos que nos ayuden a mantenerlo sano. Las fibras alimentarias, por ejemplo, son largas molculas qumicas que pertenecen principalmente a las paredes de las clulas vegetales y que nuestro organismo no es capaz de digerir. Sus funciones son importantes como absorber el agua, aumentar el volumen de las heces, acelerar el trnsito intestinal, eliminar el colesterol y sales biliares, disminuir la cantidad de glucosa y cidos grasos, eliminar sustancias cancergenas, entre otras. El amaranto es un producto rico en fibra, superando incluso el contenido de otros cereales comunes como el trigo, la cebada, el arroz. Un alimento balanceado que adems cuenta con otro componente esencial llamado, cido asprtico que ayuda a desintoxicar el hgado y contribuye a un buen funcionamiento. El cido L- Asprtico se combina con otros aminocidos formando molculas capaces de absorber toxinas del torrente sanguneo. Pero no slo ayuda al hgado, sino que tambin facilita las funciones del aparato digestivo. El amaranto posee almidn que ocupa el 30% del grano, donde reserva una importante proporcin de las protenas y lpidos. Las reducidas dimensiones del grnulo de almidn del Amaranto facilitan la digestin, que resulta de 2,4 a 5 veces ms rpida que el almidn de maz. De esta forma, el amaranto con todas las protenas y propiedades que posee ayuda a contrarrestar las enfermedades hepticas, y su uso es cada vez ms recurrente. http://www.amaranto.com.mx/salud/higado/higado.htm PLAGAS. Barrenadores del Tallo. 15

Las larvas de este insecto hacen una serie de galeras en la base del tallo, impidiendo la traslocacin de sustancias nutritivas que trae como consecuencia un debilitamiento de la planta. Grubben (1975) hace una descripcin de esta plaga y menciona que cuando el ataque es severo se llega a afectar el rendimiento hasta en un 25%. sta plaga pertenece a la especie Lixus truncatulus F. (Coleptera: Curculionidae), sin embargo, se detect otro barrenador del tallo el cual no ha podido ser identificado. La larva de este insecto es poda de color crema (3 mm 1 de largo; sta hace una serie de galeras a lo largo de todo el tallo, llegndosele a encontrar hasta el pice de la inflorescencia. De sta plaga pueden llegar a encontrarse 20 6 ms larvas por planta. Aparentemente la planta no presenta sintomatologas, sin embargo en casos severos el tallo queda completamente hueco, motivo por el cual se presenta un alto porcentaje de acame, en otros casos la planta se marchita y muere. El perodo en el cual se tiene la incidencia de este insecto es de finales de julio a principios de octubre. Esta plaga se encontr en todas las zonas productoras y el grado de infestacin fue bastante severo encontrndose en ocasiones arriba del 80,E de plantas daadas. Pulga saltona. El estado larval de este insecto es el que causa el dao principal se le encuentra en los pices de crecimiento, alimentndose de las hojas jvenes en ocasiones muy pequeas todava, las cuales al crecer presentan una reduccin considerable del rea foliar que influye directamente en el rendimiento. La larva de esta plaga es de color crema (5 a 6 mm de largo); el adulto tiene los litros d.: color azul metlico, el protorax color naranja y los femures muy desarrollados. Se hizo la identificacin de esta plaga y result ser Disonycha melanocephala Jacoby (Coleptera: Chrysome lidae). Esta plaga se localiz en todas las zonas productoras, en poblaciones relativamente bajas, sin embargo, en los lotes experimentales de Chapingo, Mx., y en las siembras comerciales de Ixtacuixtla y San Miguel del Milagro, Tlax., se tuvieron daos de consideracin. Chinche Lygus. Esta plaga causa daos a l follaje, el adulto hace una serie de punciones en las hojas jvenes, y secreta una substancia txica que necroza los tejidos que 16

circundan la puncin, pero el dao principal es que los adultos se alimentan de las semillas tiernas provocando su aborcin. Esta plaga es de l a especie Lygus lineolaris P. de Beau (Hemi ptera Miridae) y se ha reportado que en varias partes del mundo es un problema bastante serio para el amaranto. En Mxico se le encuentra en todas las zonas productoras. Gusano verde. Otra plaga es una larva de color verde de un Lepidptero; se encuentra en el primordio floral encerrado en hojas superiores, las cuales estan sujetas con una telaraa que produce. Impide el desarrollo normal de la panoja, debido a que en ocasiones troza parcial o totalmente, el pice de crecimiento. Esta plaga se encontr principalmente en San Felipe Ixtacuixtla y San Miguel del Milagro, Tlax., alcanzando en algunas parcelas niveles considerables de infestacin. En los lotes experimentales del CAEVAMEX se detect tambin un pulgn negro atacando buen porcentaje de plantas. Tambin se encontraron plantas con nodulaciones en las races, lo cual indica que la planta de amaranto es atacada por nemtodos. La planta del amaranto es muy suculenta y por lo tanto muy atractiva para los insectos. S se requiere lograr un mayor desarrollo del cultivo desde ahora deberan tomarse precauciones. ENFERMEDADES. Pudricin del cuello. Esta enfermedad se presenta cuando la humedad del suelo es alta. Se inicia con la pudricin del cuello, extendindose luego a la raz; el follaje se torna clortico, posteriormente sobreviene un marchitamiento general de la planta y en la mayora de los casos la muerte. Se observ que A. caudatcus es altamente susceptible a esta enfermedad, A. cruentus u A. hypochondriacus son un poco ms tolerantes, debido tal vez a que estas ltimas tienen la propiedad de producir races adventicias que les permiten sobrevivir a esta enfermedad en algunas ocasiones. Se hicieron cultivos de tejidos enfermos y se logr aislar un complejo de hongos formados por Fusarium sp, Rhizoctonia sp y Pythium sp. Esta enfermedad caus grandes daos en los lotes experimentales del CAEVAMEX en Chapingo, Mx.

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Enverdecimiento de la Panoja o crecimiento secundario. Esta se presenta cuando la planta est llegando a la madurez, la panoja en lugar de secarse se enverdece nuevamente e inicia un segundo crecimiento, las brcteas y los tpalos se convierten en pequeas hojas y an el utrculo se elonga y forma una especie de bolsa, el grano se reabsorve. Este segundo crecimiento no es slo en la inflorescencia, tambin se tiene elongacin de ramas y aparecen nuevos brotes laterales. Se piensa que el motivo de este disturbio es por alguna caracterstica propia de la planta, que le permite responder a condiciones de humedad, luz y temperatura propios para su crecimiento cuando est a punto de llegar a la madurez. Esto se confirma con el hecho de que ste fenmeno se present en plantas sembradas en febrero y cuya maduracin coincidi con la poca de lluvias. Tambin se present en siembras de abril, sin embargo, es necesario estudiar ms a fondo este fenmeno. Esta enfermedad es un problema serio en la regin de Huazulco y Amilcingo, Mor. Se tiene otra enfermedad de menor importancia, pero que en un momento dado podra alcanzar mayores proporciones, es un achaparramiento de la planta, acompaado por arrosetamientos y clorsis de las hojas. No se conoce todava el agente causal, aunque por la sintomatologa parece ser un micoplasma, sin embargo, habr que confirmarlo. Se detect otra enferemedad en lotes comerciales de Amilcingo, Mor. la roya blanca causada por Albugo bliti; lo cual indica que en Mxico existen las condiciones necesarias para su desarrollo y en un momento dado puede tomar mayor importancia. CONCLUSIONES - La plaga de mayor importancia en el cultivo del amaranto en Mxico es el barrenador del tallo (especie no identificada). - Existen plagas como el barrenador del tallo Lixus, truncatulus , la pulga saltona Disonycha melanocephala y la chinche Lygus lineolaris que en forma conjunta se constituyen como una limitante del rendimiento en el amaranto. - La pudricin del cuello (Fusarium sp, Rizoctonia sp y Pythium sp) y el \\\\\\\"crecimiento secundario\\\\\\\" son las enfermedades ms importantes del amaranto en Mxico. 18

BIBLIOGRAFIA Duncan E., A 1980. Grain Amaranth: Caracteristics and culture. Organic Gardening and Farming Research Center. Rodale Press inc. Duncan E., A. 1981. Amaranth grain production guide. Organic Gardening and Farming Research Center. Rodale Press Inc. Grubben, G.J.H. 1975. La culture de\\\\\\\'l Amarante, Lgume Feuilles Tropical. Mededelingen Landbowhogeschool. Wagenin. Nederland. Grubben, G.J.H. and Sloten, D.H. 1981. Genetic. Resources of Amaranths. International Board for plant Genetic Resources. FAO. ONU. Beneficios y Propiedades Nutritivas Los beneficios nutricionales del amaranto son muy importantes tanto que ha llegado a ser alimento de astronautas. Su protena es superior a la de otros cereales. Su valor nutricional sera superior al de la leche de vaca.

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El que el amaranto haya sido tan importante en la dieta de los Aztecas y otras civilizaciones del Nuevo Mundo, hace que el estudio de este cultivo sea algo extraordinario y prometedor. No obstante, es uno ms de los muchos cultivos alimenticios subutilizados en Amrica Central y del Sur. Al igual que la qunoa, el amaranto fue seleccionado por la NASA para alimentar a los astronautas por su alto valor nutritivo, por su aprovechamiento integral, por la brevedad de su ciclo de cultivo y por su capacidad de crecer en condiciones adversas. Por todo ello, fue calificado por la NASA como cultivo CELSS (Controlled Ecological Life Support System: la planta remueve el dixido de carbono de la atmsfera y, al mismo tiempo, genera alimentos, oxgeno y agua para los astronautas). El amaranto pas a ser cultivado en los viajes espaciales desde 1985. Ese ao, el amaranto germin y floreci en el espacio durante el vuelo orbital de la nave Atlantis. El propulsor de este hecho fue el Dr. Rodolfo Neri Vela, primer astronauta mexicano. El grano de amaranto posee aproximadamente un 16% de protena, un porcentaje un poco ms alto que el de los cereales tradicionales: el maz 9,33%; el arroz 8,77% y el trigo 14,84%. Sin embargo, su importancia no radica en la cantidad sino en la calidad de la misma con un excelente balance de aminocidos. Tiene un contenido importante de lisina, aminocido esencial en la alimentacin humana, que comnmente es ms limitante en otros cereales. Es de alto valor calrico, carbohidratos, fibras y sales minerales, tambin estos pequeos granos son ricos en lisina 16,6%, aminocido esencial que se encuentra en la leche en proporcin de 16,5%. Junto a otros aminocidos este grano es comparable en valor nutricional con la leche, lo que lo hace ideal para nios y mujeres en etapa de gestacin y amamantamiento. Segn la FAO y la OMS, sobre un valor proteico ideal de 100, el amaranto posee 75, la leche vacuna 72, la soja 68, el trigo 60 y el maz 44. Adems, la digestibilidad de su grano es del 93%. Cuando se realizan mezclas de harina de amaranto con harina de maz, la combinacin resulta excelente, llegando a ndices cercanos del 100, porque el aminocido que es deficiente en uno abunda en el otro. A su vez, el grano de amaranto no posee gluten, por lo que es un alimento apto para celacos. El componente principal en la semilla del amaranto es el almidn, representa entre 50 y 60% de su peso seco. El dimetro del grnulo de almidn oscila entre 1 y 3 micrones, mientras que los de maz son hasta 10 veces ms grandes y los de la papa pueden ser hasta 100 veces mayores. Estas reducidas dimensiones del grnulo de almidn del amaranto facilitan su digestin, que resulta de 2,4 a 5 veces ms rpida que el almidn de maz. Las hojas de amaranto poseen un alto contenido en calcio, hierro, magnesio, fsforo y vitamina A y C, lo que lo convierte en un buen complemento con los granos. Las hojas son recomendables comerlas tiernas y cocidas para evitar algunos agentes antinutrucionales como los oxalatos y nitritos. En algunos pases se come como verdura ocupando el lugar de la acelga y la espinaca. La protena tiene altos contenidos de aminocidos tales como el cido asprtico, la glicina, la lisina y el cido glutmico. Adems las hojas pueden utilizarse como especie forrajera para el ganado u otros animales. El amaranto trae grandes beneficios incluyendo niveles relativamente altos de protena (15-18%) y fcula (48-62%). Las extraordinarias propiedades nutricionales y fisicoqumicas de las protenas del amaranto estn bien documentadas; contiene altos niveles de lisina, adecuadas cantidades de triptofan y aminocidos sulfricos, mientras que en la mayora de los cereales la lisina y el triptofan se encuentran en bajas proporciones, al igual que los aminocidos sulfricos en legumbres. Deshidratado, el follaje se utiliza en la fabricacin de fideos (como colorante natural), y como relleno de pastas, tartas y otras presentaciones. 20

El amaranto es un alimento muy importante y se consume principalmente como cereal reventado, del cual se elaboran: alegras, un dulce tpico mexicano, cereales, granolas, tamales, atoles, pinole, mazapn y otros deliciosos productos elaborados con su harina como tortillas, galletas, panqus, horchata y bebidas chocolatadas. Tambin produce aceites y colorantes que se utilizan en la cosmetologa o industria qumica o farmacutica . Entre sus grandes propiedades nutritivas estn. - Ser una de las fuentes ms importante de protenas, ya que supera a la mayora de los cereales. - Ser fuente de minerales y vitaminas naturales: A, B, C, B1, B2, B3. - Ser fuente de cido flico, tan necesario en mujeres embarazadas. - Ser fuente de niacina, calcio, hierro y fsforo. - Contiene aminocidos como la lisina. Entre los efectos medicinales, se le atribuyen: - Control de la diarrea. - Prevencin del cncer de colon. - Previene y ayuda en el control de la osteoporosis, diabetes mellitus, obesidad, hipertensin arterial, estreimiento y diverticulosis, insuficiencia renal crnica, insuficiencia heptica, encefalopata heptica, enfermedad celaca y se recomienda en la dieta para personas autistas. - Tambin es recomendable para enfermos con problemas bucodentomaxilares, geritricos, de desnutricin y oncolgicos. - Se recomienda como parte de las dietas hiperenergticas e hiperprotecas y en las hipocolesterolemiante. - Por su contenido energtico tambin es beneficioso para pacientes con requerimientos calricos elevados. http://www.esmas.com/salud/home/recomendamos/518260.html El Amaranto es originario de Mxico y fue ampliamente utilizado por los aztecas y toltecas hace miles de aos. Aunque es considerado por muchos como un cereal, es en realidad una fruta, ya que es una dicotilednea. El almidn es el principal componente en esta semilla (entre el 50% y 60% de su peso), pero adems contiene una gran cantidad de protena, hierro, fibra, calcio, magnesio, zinc, fsforo, cobre, manganeso, potasio, complejo B, vitamina C y A.

l Amaranto, una planta maravillosa El Amaranto es originario de Mxico y fue ampliamente utilizado por los aztecas y toltecas hace miles de aos. Aunque es considerado por muchos como un cereal, es en realidad una fruta, ya que es una dicotilednea. El almidn es el principal componente en esta semilla (entre el 50% y 60% de su peso), pero adems contiene una gran cantidad de protena, hierro, fibra, calcio, magnesio, zinc, fsforo, cobre, manganeso, potasio, complejo B, vitamina C y A. El amaranto es de sabor suave y se digiere muy bien, por lo que se recomienda para nios, mujeres embarazadas y ancianos, siendo una gran alternativa para los que han desarrollado alergias al trigo.

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Algunos usos novedosos del amaranto es por ejemplo elaboracin de mayonesas y aderezos ?light?, dado sus caractersticas aglutinantes se sustituye la grasa que comnmente se usa. Otro producto que se encuentra en desarrollo es una bebida de amaranto, que por sus propiedades nutritivas semejante a las de la leche, se llama ?leche de amaranto?, resultando ser una opcin viable y mas econmica para los que tienen intolerancia a la lactosa. A diferencia de otros cereales, el amaranto esta libre de ?gluten?. Existen personas con intolerancia al gluten, lo que les provoca una inadecuada absorcin de nutrientes. En estos casos, el amaranto es recomendado en pacientes celacos y personas con autismo. Propiedades del amaranto El amaranto es rico en aminocidos, al grado de igualar a la carne, la leche y los huevos. Y no solo eso, sino que adems ayuda en el tratamiento y prevencin de algunas enfermedades . Esta semilla tiene taninos y filatos. Poses una coenzima (HMG-CoA), lo que la convierte en un cereal libre de gluten, por lo que se recomienda para que lo usen los celacos, adema de pacientes con problemas de desnutricin, geritricos y oncolgicos. El amaranto contiene protenas de alto valor biolgico como lisina y metionina , de ah que su valor proteico llegue al 74% del que contiene la carne. Diarrea Para problemas relacionados con el sistema digestivo, se recomienda tomar un t preparado con medio litro de agua y dos cucharadas de amaranto. Deje hervir por 5 minutos. Retire del fuego y deje enfriar. Cuele y endulce con una cucharada de miel, beba una tasa por la maana y otra por la noche. Menstruacin excesiva Prepare un t con dos cucharadas de amaranto en medio litro de agua, deje hervir 5 minutos. Retire del fuego y agregue dos cucharadas de hojas de amaranto previamente lavadas. Deje reposar y beba una taza por la maana y otra antes de acostarse, endulzando con una cucharada de miel. El acn Es una afeccin cutnea generalmente en la cara, aunque tambin puede atacar el cuello, los hombros y el cuello. Lave perfectamente las zonas afectadas con la infusin hecha a base de medio litro de agua, dos cucharadas de amaranto y dos cucharadas de hojas de amaranto. Deje hervir durante 7 minutos y deje enfriar. Puede realizar el lavado dos o tres veces por semana, y disminuirlo solo cuando las erupciones vayan desapareciendo. Infecciones vaginales Denominado como leucorrea no siempre es un fenmeno anormal; muchas mujeres comienzan con un ligero flujo compuesto por secreciones de la vagina, sin embargo este flujo es un sntoma de vaginitis. Para aliviar todo tipo de infecciones vaginales, solo basta con hacerse lavados con una infusin hecha con un litro de agua , tres cucharadas de amaranto y tres cucharadas de hojas de amaranto. Deje hervir por 5 minutos, retire del fuego y deje enfriar hasta que este tibio, cuele y reserve. Antes de iniciar con los lavados vaginales, debe procurar que la parte afectada este limpia, es decir, hacer un prelavado con agua comn. Al hacer el lavado con la infusin trate de abrir un poco la vagina para que el agua llegue hasta el fondo 22

(esto no ocasionar ningn malestar secundario), revise que el agua de amaranto limpie toda la zona, incluso la ingle para lograr mejores resultados. Puede repetir la operacin cuantas veces sean necesarias, ya que este lavado no provocar efectos secundarios, y mientras mas constante sean, mejores sern los resultados. Ulceras bucales Es una llaga abierta que puede producirse en las mucosas del cuerpo, por ejemplo en la cavidad bucal? se conoce como ulcera aftosa. Estas pueden deberse a mordeduras o quemaduras leves, aunque tambin pueden deberse a trastornos mas importantes, como las colitis ulcerativas. Realice grgaras con la infusin hecha con medio litro de agua y dos cucharadas de amaranto. Deje hervir durante 5 minutos, retire del fuego, agregue dos cucharadas de hojas de amaranto. En cuanto este tibio lave perfectamente bien la boca y realice algunas grgaras. Puede repetir la operacin cuantas veces sea necesario. Este remedio tambin es ideal para dolores de encas, inflamacin en la garganta y los dolores del dientes. Enfermedad celiaca Esta es una enfermedad causada por la sensibilidad al gluten, una protena que se encuentra en el trigo, la cebada y el arroz. Se debe a una lesin de las clulas que recubren el intestino delgado, que impide la absorcin normal de los alimentos, en especial las grasas. Los nios y lactantes que tienen esta enfermedad no ganan peso normalmente, desarrollan un vientre abultado y pierden gran cantidad de grasa en las heces . Pueden padecer tambin afecciones respiratorias repetidas, sequedad en la piel y con el tiempo, signos de anemia, raquitismo y otras enfermedades por carencia. Los pacientes adultos se quejan de cansancio, respiracin dificultosa y calambres musculares. El abdomen esta inflamado , y los dedos adquieren la forma de palillos. Los pacientes deben seguir una dieta libre de gluten y ser tratados por anemia o cualquier enfermedad que presenten. La dieta debe ser baja en grasas y con un contenido proteico y aporte de vitaminas elevado, a fin de asegurar una nutricin adecuada Para curar por completo esta enfermedad, solo es necesario consumir amaranto , ya que adems de aportar las protenas que necesitamos, esta libre de gluten. http://www.citun.com/articulov3.aspx?id=290 Por qu el amaranto es un cultivo ecolgico? Y Tips sobre su siembra.

El amaranto, planta milenaria, denominado mejor alimento vegetal para consumo humano, es virtuoso. No son pocas sus propiedades (aunque son pocos los que conocen especficamente cules son). Y es tambin un cultivo increble ecolgicamente. Algunos porqus 1. Fcil de sembrar y no necesita mucho espacio.

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Para poderlo sembrar se necesita nicamente un pedazo limpio de tierra, hacer los surcos y regar la semilla. Con aproximadamente 1 kilogramo de semilla, se pueden sembrar 3 hectreas. El amaranto se puede sembrar en maceta, en traspatio, y hasta en la taza del bao como hizo una seora de la sierra queretana que tena mucho inters en sembrarlo. La primer semana, se requiere un riego ms constante, pero posteriormente el amaranto es tan aguantador, que no necesita tanta, as que como ven, es bastante ecolgico y ahorrador. 2. Crece rpido. En aproximadamente 3 das, ya se pueden ver los primeros brotes, alrededor de las 3 semanas, la planta ya cuenta con suficientes hojas, mismas que se pueden aprovechar para consumo si se cuecen. En un periodo de 6 a 8 semanas, la planta ya tiene un tamao considerable. Al mes y medio ya se puede contar con semilla para volver a reproducir el cultivo. No slo eso, a los 3 meses, la planta pudo haber llegado a un promedio de metro y medio de alto, y si la riegas con amor dentro de invernadero, te har sentir chiquito, porque puede llegar a medir ms que una canasta de basketball. 3. No necesita muchos cuidados. Bsicamente requiere amor, dirs, no que no requera de muchos cuidados? Bueno, fuera de eso, simplemente como cualquier planta, cuando es beb no puede valerse por s misma y debers regarla y tenerla en un lugar aluzado, ya creciendo, se puede valer por s sola. Como es muy aguantador, el amaranto se puede sembrar orgnico. Las plagas no suelen atacarlo, l cuenta con su gran espada (la panoja). De hecho, se ha investigado que la planta genera enzimas que combaten a los indeseables bichos, de manera natural, y cuando es atacada, mueve los azcares lejos de donde se encuentra la fuente del dao, por lo que esos malvados, se quedan sin alimento. Al no utilizarse control qumico, el amaranto le ahorra al planeta un montn de contaminacin y daos posibles al cuerpo. Si hubiera animales ms grandes, les pasamos un tip, en las comunidades suelen rodear la planta con espinas, para que estos no lleguen a comrsela. 4. Nutre los suelos. A diferencia de otros cultivos como el maz que desgastan mucho las tierras, el amaranto dona nutrientes, reforzando al suelo y ayudndolo a que no se erosione. Ecologa pura! 5. Genera muchas semillas. Una panoja de amaranto genera en promedio 4 millones de semillas!!!! Adems de todo, esas semillas, las podemos comer, para ello se revientan, tal como se hace con el maz para convertirlo en palomitas, y se transforma en grano reventado con el que se hacen las famosas alegras y otros alimentos. 6. Pinta de colores nuestros campos. Hay una gran variedad de panojas o flores, estas pueden ser de tonalidades rojas, magentas, naranjas, amarillas, doradas, verdes o de colores. As que no slo es ecolgico, sino tambin decorativo. http://www.mexicotierradeamaranto.org/por-que-el-amaranto-es-un-cultivo-ecologico-y-tips-sobre-su-siembra/ 24

http://www.amaranto.com.mx/salud/secSalud.html TECNOLOGIA DEL CULTIVO ROTACIN DE CULTIVOS PREPARACIN DE SUELO FERTILIZACIN SIEMBRA CONTROL DE MALEZAS COSECHA APORQUE

ENFERMEDADES DEL AMARANTO Y SU LOS INSECTOS DEL AMARANTO Y SU CONTROL CONTROL Rotacin de cultivos

Es conveniente efectuar una rotacin adecuada de cultivos para evitar, la mayor incidencia de plagas y enfermedades, y el uso preferencial de los nutrientes, en especial de algn elemento por la misma planta. El efecto del amaranto en la rotacin de cultivos ha sido estudiado en Estados Unidos donde se ha observado un efecto negativo en maz sembrado despus de amaranto. La disminucin en crecimiento y rendimiento final no pudo ser explicada por diferencias nutricionales o hdricas, sin embargo los niveles de Ca y Mg en el maz que segua al amaranto en la rotacin eran mayores que para el maz que segua a soya en la rotacin (Frantzen, 1993). Las rotaciones ms utilizadas en Sud-Amrica son: Papa - Amaranto - Cereales - Haba; Papa - Cereales amaranto - Haba; Papa - Maz - Amaranto - Tarwi; en costa la rotacin ms utilizada es Alfalfa - Papa - Amaranto Cereales; Maz - Tomate - Amaranto - Frijol.

Preparacin de suelo La preparacin del terreno debe ser lo ms eficiente posible, ya que el tamao reducido de la semilla requiere una buena cama de semillas; ello se consigue pasando un arado de disco o vertedera, luego se mulle el suelo con una cruzada de rastra de discos o de dientes rgidos o flexibles, de tal manera que la cama de siembra est en condiciones de recibir la semilla. En algunas zonas algo arcillosas es conveniente pasar el rodillo para completar la preparacin del suelo para tener una mejor nivelacin y mayor compactacin. En zonas donde exista fuerte incidencia de malezas, es conveniente efectuar previamente un riego por inundacin despus de la preparacin de suelo, para que las semillas de malezas germinen y emerjan; luego pasar una rastra y matar dichas plntulas antes de efectuar la siembra del amaranto.

Fertilizacin Como cualquier otro cultivo la fertilizacin depender de la fertilidad del suelo. En general requiere dosis medias de nitrgeno y fsforo, siendo de menor necesidad la aplicacin del potasio sobre todo en el rea andina y no en el rea costera del Per. La fertilizacin utilizada en el rea andina generalmente corresponde a 80 kg N/ha, 60 kg P 2O5 y 0 o 40 kg K2O/ha. En cambio en el rea costera del Per donde el amaranto se cultiva con mucha mayor tecnologa se utilizan dosis de 200-240 kg N/ha, 100 a 150 kg P2O5/ha y 50 a 80 kg K2O/ha. 25

Diversos autores han determinado una correlacin positiva entre la fertilizacin nitrogenada y el rendimiento de semilla, encontrndose respuesta hasta 180 kg N/ha (Seplveda, 1989; Elbehri et al., 1993; Clark y Myers, 1994). Adems la fertilizacin nitrogenada est correlacionada positivamente con el contenido de protena de la semilla y de las hojas (Walters et al., 1988). La fertilizacin nitrogenada se aplica la mitad a la siembra y la mitad despus del primer control de malezas manual (pica o deshierbe). Otros autores recomiendan hasta 3 parcializaciones del nitrgeno pero esto se justifica slo en suelos de textura gruesa (arenosos) donde la lixiviacin de nutrientes es seria. Las fuentes de nitrgeno utilizadas son urea, salitre sdico o nitrato de amonio. no se han realizado investigaciones que demuestren diferencias entre fuentes nitrogenadas. Pero si es importante aplicar la segunda dosis de nitrgeno al lado de la planta para evitar quemaduras. Elbehri et al., (1993) encontraron respuesta al fsforo en slo una de las localidades estudiadas concluyendo que el rendimiento de grano aumenta en 2.81 kg por cada kg de fsforo aplicado. estos mismas autores no encontraron ninguna respuesta al potasio. Las fuentes de fsforo y potasio ms usadas son, superfosfato triple y sulfato de potasio las que se aplican antes de la siembra y son incorporados con el ltimo rastraje. En muchos lugares del rea andina se utiliza estircol de ovino o vacuno como mejorador del suelo en el cultivo precedente al amaranto, siendo utilizado por ste ltimo dada la lenta descomposicin ocasionada por el fro y la altura, la cantidad que se utiliza es de 3-5 t/ha. En la zona costera del Per se recomienda aplicar estircol en la mayor proporcin posible para el cultivo del amaranto dada la escasez de materia orgnica de los suelos destinados a este cultivo.

Siembra El amaranto puede sembrarse directamente o utilizando el sistema almcigo-trasplante (el primer sistema es el ms utilizado). La siembra debe efectuarse de preferencia en suelo hmedo, o regar por aspersin inmediatamente despus de la siembra. Esta operacin se efecta depositando uniformemente la semilla en el fondo del surco a chorro continuo, y teniendo la precaucin de dejar caer a poca altura del suelo ya que el viento hace desviar la semilla fuera del surco por su poco peso. La densidad de siembra utilizada vara de acuerdo a la calidad de la semilla y sistema de siembra empleada, generalmente se utiliza de 4-6 kg/ha, con lo que se obtendr de 100000 a 150000 plantas por hectrea, despus se realiza un aclareo o entresaque, dejando una planta cada 10 cm. La poblacin recomendada segn estudios realizados por Henderson (1993) es de 173000 plantas por hectrea. Para poder distribuir la semilla uniformemente es necesario mezclarla con arena o estircol. En algunos lugares tanto del rea andina como de la costa peruana se han diseado tubos con pequeos agujeros que permiten efectuar una mejor distribucin de la semilla dado el reducido tamao de la semilla. Despus de la siembra se debe tapar la semilla, pasando una rama por el fondo del surco, con lo que se consigue una profundidad adecuada de enterrado de 0.5 a 1.5 cm que es la recomendada. Actualmente para las siembras extensivas del amaranto se regulan las sembradoras de cereales pequeos, dando buenos resultados, solamente teniendo la precaucin de no enterrar demasiado la semilla. Ocasionalmente se pueden utilizar sembradoras de hortalizas o forrajes sobre todo en pequeas reas. La semilla ha utilizarse debe ser de buena calidad, procedente de semilleros bsicos y seleccionada de tal manera que este libre de impurezas y mejor si es tamizada de tal manera que se utilicen los granos ms grandes, 26

maduros y mejor formados, debiendo tener un poder germinativo no menor al 90%. La fecha de siembra vara en la zona andina peruana de septiembre a noviembre, dependiendo de los cultivares empleados, el inicio de las precipitaciones pluviales y las zonas agroecolgicas. En la costa peruana se puede sembrar durante todo el ao; sin embargo las siembras de invierno son menos productivas pero con menor incidencia del ataque de plagas y enfermedades. En Chile se puede sembrar en octubre o noviembre asegurndose que haya pasado el perodo de alto riesgo de heladas. En Guatemala se siembra en mayo y se cosecha de agosto a setiembre; mientras que en el sur de Mxico se siembra de abril a mayo y se cosecha de octubre a noviembre (Lutz,1986). El transplante, se efecta cuando las plntulas tengan de 10-15 cm de altura, despus se riega para facilitar el prendimiento, lo que se denomina "transplante a punta de riego", muchas veces el transplante se efecta dentro del cultivo de maz que ya tiene una altura de 20 cm; constituyendo un cultivo asociado o intercalado.

Control de malezas El nmero de controles de malezas a realizarse depende de la incidencia de malezas, ste cultivo es muy susceptible a la competencia, ya sea por agua, espacio, o luz en sus primeros estadios, recomendando efectuar el primer control cuando las plntulas de amaranto tengan de 10-15 cm de altura, eliminando preferentemente las malezas que estn en el fondo del surco. El segundo control si fuera necesario debe efectuarse 30 das despus del primero, generalmente es suficiente dos controles durante todo el ciclo de la planta, ya que posteriormente por su sistema de ramificacin ahoga a las malezas. Las principales malezas encontradas en el amaranto se observan en el Cuadro 7. Cuadro 7.Principales malezas presentes en amaranto Nombre cientfico Agropyron repens Amaranthus hybridus Argemone mexicana Avena fatua Boerhavia caribea Brassica campestris Chenopodium album Nombre comn Grama Jatacco, Bledo Cardo Avena loca Pega-pega Nabo silvestre Quingilla

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Chenopodium ambrosoides Chenopodium murale Cynodon dactylon Datura stramonium Eleusina indica Euphorbia heterophyla Lycopersicum peruvianum Pannisetum clandestinun Rumex crispa Setaria verticillata Solanum nigrum Trifolium sp

Paico Quinua silvestre Pasto bermuda Chamico Pata de pajarito Leche-leche Tomatillo Kikuyo Lengua de vaca Cola de zorro Hierba mora Trbol de carretilla

Ms tarde se eliminan las plantas ms pequeas, dbiles, atpicas del cultivar sembrado y/o enfermas si las hubiera. En este perodo se puede utilizar la plntula completa o las hojas como verdura o para trasplantar a otros campos o llenar los blancos que pudieran existir en el mismo cultivo. En lo relacionado al dao de herbicidas an no se ha determinado aquellos herbicidas que actan en forma eficaz en el control de malezas del amaranto y la mayora de los que existen en el mercado producen fitotoxicidad en diferentes grados, por ser una planta de hoja ancha y cuyo gnero es muy difundido entre las malezas de otros cultivos tales como el bledo, atacco, llipcha y amaranto silvestre. Sin embargo aplicaciones de herbicidas entre surcos, utilizando protectores a ambos costados del surco y sin que el herbicida toque al amaranto se han usado con relativa eficiencia como es el caso del metabenztiazuron (Tribunil) y linurn (Afalon) en aplicaciones post emergentes a razn de 1.5 L/ha. Aporque El aporque se efecta para evitar la tendedura de las plantas, as como facilitar el enraizamiento de la planta, ya que muchas veces por el peso excesivo de la panoja se tiende, debiendo efectuarse cuando las plntulas alcancen los 40-50 cm, o a los 80-100 das despus de la siembra. El aporque puede efectuarse mecnicamente con aporcadoras de maz o usando yuntas acoplando al arado ramas para amontonar ms tierra a la planta. 28

Enfermedades del amaranto y ENFERMEDADES CAUSADAS POR HONGOS

su control ENFERMEDADES CAUSADAS POR MICROPLASMAS ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR VIRUS ENFERMEDADES NO CAUSADAS POR AGENTES BITICOS

ENFERMEDADES CAUSADAS POR NEMTODOS

Dentro de las enfermedades del amaranto tenemos aquellas causadas por hongos, bacterias, nemtodos, virus y micoplasmas. Enfermedades del amaranto y su control

Enfermedades causadas por hongos a) Tizn del amaranto o alternariosis o atizonamiento del amaranto o kiwicha. Es causado por Alternaria tenuis (Mxico), Alternaria alternantherde (Estados Unidos), Alternaria amaranthi (India, Kenia), Alternaria spp (Per, Nepal, Ecuador), produce lesiones necrticas con crculos concntricos y un halo amarillento en las hojas y como consecuencia reduce fuertemente el vigor de las plantas, en algunos casos puede atacar las inflorescencias, y en estados avanzados presenta manchas negras en las hojas. En etapas tempranas del ataque, se observa clorosis en las hojas y manchas concntricas de color violceo en los tallos (Snchez et al, 1991a; Gardmenia, 1985; Monteros et al, 1994) b) Mancha negra del tallo Enfermedad causada por Macrophoma sp., muestra como sntomas manchas oscuras en la base del tallo, que lo ennegrece y estrangula, seguidamente avanza hacia la parte superior de la planta hasta que el tallo se debilite y doble en dos y como consecuencia se produce muerte de la planta; en ataques severos los porcentajes de incidencia pueden alcanzar del 30-100% , observando que este hongo requiere de ciertas condiciones ambientales que le favorezcan su desarrollo como son un perodo de sequa de uno a dos semanas antes de desarrollarse (Snchez et al, 1991b). Observaciones de manchas negras o pardas en el tallo fue realizada por Espitia (1986a) la cual ha ocasionado serios daos al cultivo de amaranto en Mxico, debilitando al tallo y provocando la ruptura, para producir finalmente su muerte, este hongo fue identificado como Phoma longissima; diferencindose del anterior por presentar picnidios (pequeos puntitos negros sobre las manchas necrticas) en el centro de la lesin de tamaos que no sobrepasan los 5 cm y que muchas veces pueden atacar a hojas, ramas y peciolos en menor grado. c) Esclerotiniosis Enfermedad causada por Sclerotinia sclerotiorium, que ataca a gran parte de los rganos de la planta, produciendo lesiones de color marrn en el tallo e inflorescencias; en hojas produce clorosis y muerte. En ataques severos produce pudriciones a lo largo del eje central de la inflorescencia para posteriormente ocasionar marchitez (Monteros et al., 1994; Garmendia, 1985). d) Cercosporiosis del amaranto producida por el hongo Cercospora brachiata, Cercospora sp. 29

e) Pudriciones o "Damping off"producida por Phytium aphanidermatum, Phytium sp. f) Fusarium sp. que produce pudriciones en la base del tallo y raiz. Se observa en plantas aisladas. g) Rhizoctonia sp. h) Roya blanca producida por Albugo bliti i) Pudricin hmeda producida por Choanephora cucurbitarum j) Oidium producida por Erysiphe sp. k) Curvularia sp. l) Volutella sp. Para el control de las enfermedades causadas por hongos, se recomienda utilizar semilla sana procedente de semilleros bsicos, desinfectar la semilla con fungicidas; habiendo dado buenos resultados el carbendazim (Vitavax), utilizando por va semi-hmeda a razn de 2.5 gramos de producto por kilogramo de semilla seleccionada. Para prevenir mayor incidencia del ataque de hongos, evitar el exceso de humedad en el suelo y eliminar plantas enfermas al inicio del ataque. A la fecha an no se recomienda efectuar control qumico de las principales enfermedades, debiendo en todo caso ser preventivas ms que curativas; porque an no se conoce con exactitud la etiologa, formas de control ni formas de transmisin.

Enfermedades del amaranto y su control Enfermedades causadas por nemtodos Entre los nemtodos que atacan al amaranto tenemos a Nacobbus aberrans y Meloidogyne incognita, los cules producen ndulos en las races causando daos significativos a la produccin del orden del 10-14% del rendimiento de grano (Santa Cruz y Marban, 1986). Se observa ndulos tanto en la raz principal como raicillas, en ataques severos se observa decaimiento de la planta; se recomienda rotacin de cultivos y evitar siembras en campos infestados.

Enfermedades del amaranto y su control Enfermedades causadas por micoplasmas Produce un alto porcentaje de plantas estriles, debido a que los rganos florales se transforman en brcteas de color verde, con ausencia total de anteras y vulos, convirtindose posteriormente en hojas y an el utrculo se elonga y forma una cpsula, siendo reabsorbido el grano (Espitia,1986); se recomienda eliminar plantas atacadas, utilizar semilla sana procedente de semilleros bsicos y efectuar rotacin de cultivos, evitando en lo posible siembras de monocultivo en amaranto. 30

Enfermedades del amaranto y su control Enfermedades producidas por virus Se ha observado plantas que presentan achaparramiento, forma de roseta y clorosis de las hojas, es frecuente encontrar en los cultivos que se efectan en los valles interandinos profundos; recomendndose eliminar las plantas atacadas y enterrarlas; as mismo utilizar semilla garantizada procedente de semilleros bsicos. Las enfermedades virosas influyen en la calidad del grano a obtenerse no slo en tamao y vigor de la semilla, si no que muchas veces causan produccin de granos vanos, de color amarillento y deformes, trayendo como consecuencia desvalorizacin del producto y fuertes prdidas econmicas en caso de ataques severos. Las enfermedades producen deterioro de la calidad y apariencia de las hojas que se utilizan como hortaliza de hoja. Enfermedades del amaranto y su control Enfermedades no causadas por agentes biticos Adems de los daos causados por factores biticos, existen otros que repercuten fuertemente en la produccin; entre estos tenemos a las heladas, granizadas, exceso de humedad, dficit hdrico, deficiencia de nutrientes, daos debido al consumo de granos por las aves en el campo y roedores en almacn. Las bajas temperaturas y heladas que se presentan durante el desarrollo vegetativo del amaranto, son factores que tienen mucha importancia para la produccin, sobre todo en el rea andina, siendo la fase fenolgica de floracin y panoja las ms sensibles; cuando las temperaturas descienden bajo 4 C afecta no slo el crecimiento del amaranto, si no que puede causar dao mecnico en el cultivo como consecuencia del congelamiento, trayendo como resultado muchas veces prdida completa de la produccin. Por ello el lmite altitudinal de este cultivo no sobrepasa los 3300 msnm, sin que se produzca riesgo por efecto de las heladas. La fase fenolgica que mejor tolera a las bajas temperaturas es la ramificacin, cuando la helada le afecta en formacin de la inflorescencia se produce el "Colgado de la panoja" daando la parte basal de la panoja y no la inflorescencia en s y como consecuencia la planta crece decumbente si es que logra recuperarse; en el caso de afectar en floracin, causa esterilidad de la planta por daar los estambres y rganos florales; durante el perodo de llenado del grano la helada causa el chupado de las semillas y produccin de granos vacos o vanos. Las granizadas durante la maduracin y llenado del grano causan daos considerables en la produccin, trayendo como consecuencia cada de las semillas maduras y dejando las inflorescencias sin semillas, adems de destrozar la planta completa, en casos severos se ha observado en el rea andina destruccin total de la planta y prdida completa de la produccin, dependiendo no slo de la intensidad del fenmeno meteorolgico si no tambin del genotipo. Los excesos de humedad en el suelo tambin causan prdidas en la produccin, especialmente en las primeros estados de desarrollo, produciendo pudriciones radiculares, tendedura de las plantas y consecuentemente mayor incidencia de enfermedades; sobre todo cuando ocurre precipitaciones seguidas en un lapso corto de tiempo, recomendndose efectuar drenes en el campo. En lo que respecta al dficit hdrico, el amaranto es sensible durante la etapa de germinacin, emergencia y hasta inicio de ramificacin, a partir de la cual forma un sistema radicular amplio y profundo que le permite contrarrestar el dficit de agua. Anteriormente se pensaba que el amaranto era de suelos pobres; sin embargo, se ha determinado que es exigente en nutrientes, extrayendo del suelo cantidades considerables de nitrgeno, fsforo, potasio y calcio; el dficit de nitrgeno se manifiesta con prontitud en las plantas, mostrando amarillamiento, retraso en el crecimiento y emergencia prematura de la panoja, trayendo como consecuencia baja produccin; en forma similar el dficit de los 31

dems elementos producen bajos rendimientos de granos y materia seca en general. El exceso de nitrgeno sobre todo cuando es mal aplicado a las hojas o en contacto directo con la misma planta produce quemaduras del pice y bordes de las hojas que prontamente desaparecen con el transcurrir de los das. Las aves producen daos considerables en la produccin pudiendo disminuir el rendimiento hasta en un 45%, sobre todo en reas donde existen rboles y la presencia de ellas es significativa; no slo consumen los granos maduros, si no que destrozan la inflorescencia trayendo como consecuencia cada de las semillas al suelo, puesto que al entrar en maduracin las semillas son indehiscentes y con cualquier movimiento producido por la misma actividad de las aves se produce la cada de los granos. El dao es mayor si se siembra en pocas que no existen otros granos en el campo; incluso en siembras de invierno efectuadas en la costa peruana, los granos sembrados y durante la emergencia son consumidos vorazmente por las aves, obligando a resembrar o efectuar nueva siembra. El ataque generalmente comienza por los bordes por ello es conveniente dejar 2 o 3 surcos de borde para que el cultivo en s no sea atacado con tanta intensidad; en algunos lugares se acostumbra contratar nios para espantar los pjaros durante la madurez, lgicamente que esto incrementara el costo de produccin. Cuando los granos cosechados son almacenados y no se tiene la precaucin de controlar los roedores, estos causan daos considerables no slo consumiendo las semillas en almacenaje si no que disminuyendo la calidad por las defecaciones que dejan y como consecuencia disminuye fuertemente el precio.

Los insectos del amaranto y su control

INSECTOS CORTADORES DE PLANTAS TIERNAS

INSECTOS COMEDORES DE HOJAS INSECTOS CHUPADORES Y E INFLORECENCIAS PICADORES

INSECTOS BARRENADORES DEL TALLO

En amaranto son pocas las especies de insectos que constituyen plagas de importancia econmica bajo condiciones agroecolgicas de la sierra en el rea andina; sin embargo, esta situacin es totalmente diferente en la costa peruana, donde la presencia de insectos puede ocasionar la prdida completa del cultivo si no se efecta un control rpido y adecuado. Existe relativamente escasa informacin respecto a la presencia, identificacin, biologa, daos y control de insectos en la zona andina y reas de distribucin del cultivo en Centroamrica y Mxico. Las plagas del amaranto han sido categorizadas para su estudio y control en : Plagas claves, plagas secundarias y plagas potenciales (FAO, l990) (Cuadro 8). Cuadro 8. Plagas del amaranto Plagas claves Nombre cientfico Eurisacca melanocampta Nombre comn Polilla de la hoja

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Pseudoplusia includens Spodoptera eridania Herpetograma bipunctalis Plagas secundarias Nombre cientfico Spoladea recurvalis Heliothis titicacae Peridroma spp, Agrotis spp Mythimna unipunctata Diabrotica speciosa Aphis spp, Myzus persicae Plagas potenciales Nombre cientfico Schistocerca peceifrons Calligrapha curvilinea Lygus lineolaris Palisot de Beauvois Contrachelus seniculus Le Conte Epicauta pennsylvanica De Geer

Falso medidor Caballada o gusano ejrcito Polilla de la kiwicha

Nombre comn Oruga de hojas e inflorescencias Perforador de inflorescencias Gusanos cortadores Comedor de hojas Escarabajo de la hoja Pulgones

Nombre comn Langosta Escarabajo de inflorescencia Chinche Gorgojo Pilme

Por la forma de dao y comportamiento del insecto podemos agrupar a las plagas del amaranto para su descripcin y empleo de medidas de control en cuatro grupos:

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Los insectos del amaranto y su control Insectos cortadores de plantas tiernas En este grupo se encuentran insectos de la orden Lepidoptera, Familia Noctuidae y entre ellos tenemos a: Agrotis ipsilon (Rott.), Agrotis malefida Guen., Agrotis subterranea F., Feltia experta, Peridroma saucia (Hubn.) y Copitarsia turbata H.S. Estas especies tienen como caracterstica comn cortar las plntulas a nivel del cuello, afectando fuertemente en pocas de sequa. Agrotis, Feltia, Peridroma y Copitarsia, en especial esta ltima se presenta con cierta frecuencia en la sierra peruana, mientras que Spodoptera, Feltia y Agrotis aparecen ms en la costa peruana, zona donde el amaranto muestra su mximo potencial productivo. Los cortadores de plantas tiernas son consideradas como plagas secundarias tanto en sierra como en costa. La especie Agrotis ipsilon (Rott.) se encuentra ampliamente distribuida en la zona andina y en el Per se presenta tanto en la costa, sierra y ceja de selva; al estado larval infesta al amaranto y a sus parientes silvestres. La larva, cuando pequea, es de color caf con marcas dorsales ms plidas; posteriormente toma un color negro-gris brillante, con una lnea dorsal gris-plida y tubrculos negros en cada uno de los segmentos. En su mayor desarrollo mide entre 40 y 50 mm. Durante los dos primeros estadios se alimenta de las hojas tiernas, cercanas al suelo y acta como gusano cortador a partir del tercer estadio. Es activa en la noche y se esconde en el suelo cerca de las plntulas durante el da, pupando en el suelo. La especie Agrotis malefida Guen. est distribuida desde Norte Amrica hasta Amrica del Sur. Se alimenta, al igual que la anterior, de un gran nmero de plantas. La hembra ovipone en el suelo hmedo y en los tallos y hojas inferiores de las plntulas. La larva presenta los lados y la parte inferior de color plido a blanquecino. Esta plaga corta las plantas al nivel del suelo y tambin puede desplazarse hacia el follaje y alimentarse durante la noche. La especie Agrotis subterranea F. presenta un rango similar de distribucin que la anterior y es polfaga. La hembra oviposita en forma aislada o en pequeos grupos sobre el haz de las hojas de las plantas hospederas, cerca del suelo, en tierra cultivada y suelo hmedo. La larva es de color gris caf, con marcas dorsales diagonales de color ms claro y de textura spera; al estado adulto llega a medir hasta 40 mm de longitud. Las larvas pequeas se alimentan del follaje tierno, cerca del suelo; luego se dispersan y actan como insectos cortadores, alimentndose de noche y escondindose en el suelo o debajo de las plntulas y terrones durante el da. Feltia experta y Peridroma saucia, cortan plantas tiernas, ocasionalmente pueden tambin devorar hojas, pero slo en las primeras etapas de desarrollo. Estas dos especies son frecuentes en los valles interandinos ms abrigados. En las zonas de mayor altura su incidencia es menor y son reemplazadas por C. turbata que es una especie ms abundante y frecuente en la sierra central, entre los 3200 y los 3300 msnm. Los adultos de Feltia son polillas de color gris parduzco con 40 mm de expansin alar. Las alas anteriores son de la misma tonalidad, pero con manchas ms oscuras y de forma orbicular, reniforme y abastonada. La larva es de color gris claro y en su mayor desarrollo alcanza 3540 mm de longitud, presentando finas granulaciones en la cutcula; Peridroma, muestra adultos similares a Feltia, pero las alas son de color pardo oscuro, uniforme y las nervaduras estn bien marcadas. Las larvas son de color pardo grisceo, con cutcula lisa, sin granulaciones. Los adultos oviponen en el suelo y en la vegetacin circundante de los campos recin sembrados; las larvas viven permanentemente en el suelo y cortan las plantas durante la noche. Las infestaciones son ms intensas en las siembras de octubre y noviembre, especialmente cuando hay perodos prolongados de sequa. Efectuar labranzas tempranas y profundas, para destruir pupas invernantes antes de que emerjan con el inicio de la temporada de lluvias, y lo segundo con la finalidad de exponer a los rayos ultravioleta las larvas y pupas as como a la accin de los controladores biolgicos. Durante el desarrollo del cultivo es indispensable mantener el campo libre de malezas, debido a que estos 34

insectos tienen un amplio rango de plantas hospederas donde inician sus infestaciones. En reas bajo riego se debe realizar un riego para ahogar pupas invernantes, sobre todo cuando el cultivo anterior ha sido susceptible. Existen muchos controladores biolgicos para Copitarsia turbata y cortadores de plantas tiernas mencionados por Alcala (1978); parasitoide de huevos: Trichograma sp. (Hymenoptera; Trichogrammatidae). Parasitoides de larvas: Dolichostama arequipae (Townsend); Euphorocera peruviana (Townsend); Incamya cuzquensis; Patelloa similis (Townsend); Peleteria robusta (Wiedemann); Prosopochaeta setosa (Townsend); Trichophoropsis sp.; Winthemia sp.; (Diptera, Tachinidae); Apanteles sp.; Bracon sp.; Ghyptapanteles sp.; Microplitis sp. (Hymenoptera, Braconidae); Thymebatis sp. ( Hymenoptera, Ichneumonidae). Entre los predatores de huevos y larvas registran a: Chrysopa sp. (Neuroptera, Chrysomelidae); Rhinacloa sp. (Hemiptera, Miridae); Paratriphleps sp. (Hemiptera, Anthocoridae); Nabis sp. ( Hemiptera, Nabidae); Geocoris sp. (Hemiptera, Lygaeidae); Harpalus turmalinus; y Metius sp. (Coleoptera, Carabidae). Cuando las infestaciones de gusanos cortadores de plantas tiernas son importantes se recomienda la aplicacin de insecticidas, en forma granulada, espolvoreo o preparados como cebos txicos. Los granulados y polvos se aplican al pie de la planta, los cebos txicos se preparan usando maz molido, melaza de caa y agua, hasta darle consistencia pastosa; la formulacin utilizada es la siguiente: Maz molido 100 kg Melaza de caa 4 kg Dipterex,Carbaryl 85 PM o Triclororfon 80 PS 300 g Agua hasta humectar aprox. 70 L

Los insectos del amaranto y su control Insectos comedores de hojas e inflorescencias a) Eurysacca melanocampta (Meyr.): Esta especie conocida como "Polilla" es considerada una plaga importante del amaranto en la zona andina y se distribuye desde los 2000 a 3300 msnm (Carrasco,1987), siendo considerada como plaga clave del amaranto (Figura 7). La hembra oviposita en la cara inferior de las hojas, yemas e inflorescencias, en forma dispersa, preferentemente entre las nervaduras. Las posturas son generalmente aisladas y algunas veces se observan dos o ms huevos juntos. Desde las primeras etapas de desarrollo de la planta las larvas se comportan como minadoras. A medida que las larvas crecen abandonan las minas para infestar hojas nuevas y brotes. Las lminas de las hojas quedan unidas en una especie de manojo compacto, en cuyo interior completan su desarrollo y luego construyen un capullo de color blanco para empupar. Las larvas que completan su desarrollo en las hojas abandonan las mismas, dejndose caer al suelo mediante finos hilos de seda para pupar en la tierra. Las plantas de amaranto atacadas sufren retraso en su desarrollo; adems, tienen tallos dbiles y delgados, hojas clorticas con galeras y fragmentacin de la panoja; en muchos casos, las plantas presentan una total destruccin. La mayor actividad de la larva ocurre durante las horas crepusculares y en la noche; las larvas se reconocen fcilmente, por que al ser tocadas mueven la parte caudal del abdomen como la cola de un pescado. Completando su desarrollo pupan en el suelo dentro de grietas, terrones o debajo de las hojas secas. La duracin promedio del ciclo de desarrollo es de 75 das; Perodo de incubacin: 12 das; perodo larval: 35 das; y perodo pupal 28 das. 35

Figura 7. Polilla del amaranto (Eurisacca melanocampta Meyrick) a. larva, b. pupa, c. adulto. Para controlar esta plaga se puede utilizar diferentes medidas como: Efectuar el control de malezas en forma oportuna para eliminar amarantos silvestres y malezas, que son hospederas, evitando perodos prolongados de sequa en zonas bajo riego y efectuar cosecha oportuna, tan pronto como se produzca la madurez fisiolgica, especialmente en pocas secas. En la evaluacin del banco de germoplasma se observ que existe relacin de caracteres fenotpicos y color de planta con el nmero de larvas presentes en la inflorescencia, encontrando que ecotipos con panojas laxas, amarantiformes y de colores oscuros, fueron los menos preferidas y atacadas. As mismo, en observaciones de campo se determin que las plantas de color morado y rojo intenso tuvieron infestaciones relativamente ms bajas que las de color claro. En el rea andina se ha observado un apreciable nmero de enemigos naturales de esta plaga, habiendo identificado como parasitoides a Copidosoma gelechiae (Hymenoptera, Encyrtidae), Dolichostoma sp. (Diptera, Tachinidae). Adems se observ la actividad de dos especies de la familia Bruconidae (Microplitis sp. y Meteorus sp.) y el Tachinido Phytomyptera sp. en Puno, Per. Copidosoma gelechidae es el parasitoide ms importante de larvas, pudiendo causar hasta un 40% de mortalidad, sobre todo al comienzo del ciclo vegetativo y hasta antes de la fructificacin. Entre los depredadores se indica a Eriopis connexa y otras dos especies de Coccinelidos que se alimentan tambin de pulgones, huevos y larvas tiernas en otros cultivos. En el caso de infestaciones tempranas y altas se recomiendan aplicacin de insecticidas de contacto, tales como metamidofos, monocrotofos y piretroides, con la finalidad de evitar mayores infestaciones al momento del desarrollo de la inflorescencia, donde el control es an ms difcil. b) Herpetograma bipunctalis (F.) y Spoladea recurvalis (F.) Esta especie se conoce con el nombre de "Polilla del Amaranto" y fue citada anteriormente como Pachyzancla bipunctalis (F.); sin embargo, Vergara y Sanchez (1983) la citan como Herpetograma bipunctalis. Es considerada como plaga clave del amaranto en la zona costera del Per. Larvas recin eclosionadas son de color crema plido, pero luego van cambiando al verde claro y verde amarillento, con la cpsula ceflica y el protrax marrn oscuro. En su mayor desarrollo miden 20 mm de longitud. Las larvas son marcadamente lucfagas, escondindose entre los glomrulos de la inflorescencia, donde forman una especie de nido con los hilos de la seda que producen. La pupa es de color marrn amarillento a marrn oscuro, midiendo de 98 a 100 mm; se localizan dentro de la inflorescencia. En casos excepcionales pueden pupar en el suelo. El ciclo de vida de estas especies tiene una duracin aproximada de 30-40 das. Estas especies son consideradas muy perjudiciales en el amaranto producido en la costa del Per, conjuntamente con Spodoptera eridiana, debido a que las larvas se alimentan de las hojas, pudiendo ocasionar la defoliacin total de la planta, produciendo una marcada disminucin en los rendimientos. Las infestaciones de estas especies se ven notoriamente favorecidas por la permanencia y abundancia del atacco o bledo (Amaranthus hybridus ) en los diferentes cultivos de la costa, debido a que esta planta es su hospedador preferido. En la sierra estas especies se consideran plagas secundarias. Las infestaciones de estas dos especies empiezan 36

poco despus que la planta ha iniciado su floracin, atacando a las hojas y al primordio floral. En el caso de ataque a las hojas, las larvas forman un cartucho de hojas unidas por hilos de seda, dentro del cul se alimentan. Cuando infestan la panoja, las larvas se encuentran entre el conjunto de los ejes florales alimentndose de stos y de los granos. Los daos son ms intensos en las pocas de verano (noviembre-febrero) y disminuye entre junio a octubre en Per (Lzaro y Sarmiento, 1988). Para controlar estas plagas se recomienda eliminar las malezas, especialmente el amaranto silvestre (Amaranthus hybridus); destruir los residuos de cosechas anteriores y establecer principalmente en la costa, siembras preferentemente de invierno a pesar de ser menos productivas, para evitar las fuertes infestaciones del verano. A pesar de no tener estudios especficos en amaranto, se considera que todo el complejo de insectos depredadores que pueda existir en otros cultivos, tambin tendra un importante rol en el control de estas plagas. Los pocos estudios realizados indican la predominancia de coccinlidos y crisopas en comparacin con otros grupos. En caso de infestaciones muy intensas se recomienda la aplicacin de insecticidas fosforados, piretroides, de preferencia antes de que las larvas hayan penetrado en la inflorescencia. c) Mythimna unipuncta Haworth Esta especie ha sido citada con el nombre de Pseudaletia unipuncta por Carrasco (1987); infesta diversos cultivos en todo el rea andina, adems del amaranto, para este cultivo se considera como plaga secundaria, debido a que no causa en el mayores daos. El adulto presenta alas anteriores de color rojo plido a marrn plido y rosado, con manchas de color marrn ms oscuro y una mancha central blanca; las alas posteriores son blancas y se tornan marrn grisceo hacia los mrgenes. Los huevos son puestos en grupos de 2 a 59, llegando a veces hasta 200, a menudo en filas, en el envs de las hojas o cerca de la base del tallo. Dorsalmente la larva es de color verde grisceo con tres lneas delgadas, plidas o amarillentas y bordes rosados; por debajo presenta una banda subespiracular ms ancha, gris verdosa; la cabeza es moteada, de color marrn claro. En los dos primeros estadios larvales y en su mximo desarrollo llega a medir entre 3040 mm de longitud. La pupa recin formada es de color verde oscuro; luego pasa a color canela y mide de 15-20 mm de longitud. Esta especie empupa en el suelo, y su ciclo de desarrollo puede variar entre 30 y 70 das, de acuerdo a las condiciones ambientales. Las larvas comen las hojas, dejando slo la nervadura central, ocasionalmente infesta las inflorescencias. d) Pseudoplusia includens (Walker) Conocida como "Falso medidor", esta especie puede constituir una plaga de amplia distribucin, infestando gran diversidad de cultivos. Con respecto al amaranto, este insecto es considerado de importancia secundaria. Sin embargo, en los valles interandinos abrigados, por debajo de los 2500 msnm y en la costa, puede convertirse en plaga primaria por su voracidad y difcil control. Los adultos presentan alas anteriores de color marrn grisceo oscuro, con una especie de Y central plateada, mientras que las alas posteriores son de color marrn plido; los huevos, de forma redondeada y color verde, son ovpositadas en forma individual y distribuidos sobre la superficie de las hojas. Las larvas son de color verde, con lneas laterales y dorsales verdes y blancas, localizndose en el envs de las hojas. Presentan slo dos pares de pseudopatas, por lo que jiban el cuerpo para desplazarse. En su mximo desarrollo llegan a medir hasta 30 mm de longitud, pasando por seis estadios larvales. La pupa es de color verde; posteriormente, antes de la emergencia del adulto, se torna marrn. Esta especie empupa en el follaje, formando un fino cocn de seda blanca. Las larvas se alimentan de preferencia con hojas tiernas de las ramas ms delgadas, realizando comeduras irregulares en los bordes y formando agujeros, ocasionalmente se alimentan de inflorescencias. 37

e) Spodoptera eridania (Cram.). Comnmente se le conoce como gusano ejrcito, est ampliamente distribuido e infesta diversos cultivos. En el amaranto adquiere importancia slo en siembras de costa, atacando durante todo el perodo vegetativo, alimentndose de las hojas e inflorescencias. Los adultos tienen alas anteriores grises, con una mancha negra central o una barra, y las alas posteriores blancas; presentan una expansin alar de 35 mm. El cuerpo es de color gris. Oviponen sobre las hojas, dejando masas de huevos cubiertos por pelos del abdomen de la hembra. Las larvas son de color verde claro en los primeros estadios, para luego tornarse verde oliva, con manchas triangulares de color gris oscuro, casi negro, en el dorso de la mayora de los segmentos del cuerpo. Las larvas chicas se alimentan raspando el mesfilo de las hojas, pero sin perforarlas. En los primeros estadios de desarrollo se puede observar un gran nmero de larvas alimentndose de una sola planta. Posteriormente comienzan a dispersarse a otras plantas o a las malezas, donde se alimentan ya sea por los bordes o haciendo agujeros irregulares en las hojas. Las larvas se alimentan de las hojas, esqueletizndolas; las etapas ms peligrosas son cuando las plantas estn pequeas o cuando se encuentran en proceso de formacin de las inflorescencias. En la costa peruana y en siembras de primavera, las larvas llegan a destruir plantas completas. Se recomienda eliminacin de malezas, especialmente los amarantos silvestres, donde suelen desarrollarse los primeros estadios larvales, recoleccin de larvas a mano en plantas donde se esta iniciando el ataque y aplicacin de insecticidas en forma localizada slo en los focos de infestacin. f) Pococera atramentalis Led. Se le conoce con el nombre de "gusano de la inflorescencia" y es una plaga secundaria en el cultivo del amaranto. Se encuentra distribuida en toda la costa del Per, adquiriendo importancia en las siembras extensivas de la costa, adems, posee otros hospederos muy frecuentes en esta regin. El adulto es una polilla de apariencia triangular, cuyo color vara de pardo a gris oscuro, con manchas ms oscuras en el cuerpo y alas. Las alas anteriores presentan una mancha oscura en la parte basal y un par de lneas transversales ms claras que el gris y con reflejos cpricos hacia la parte apical. El macho difiere de la hembra bsicamente por ser de tamao ms pequeo y presentar antenas plumosas. Los huevos son elpticos; la parte superior es convexa y la parte en contacto con la superficie de oviposicin es achatada. Antes de la eclosin, el color vara desde el blanco cremoso hasta el gris anaranjado. Miden en promedio 0.5 mm de longitud. Las larvas tienen cuerpo cilndrico y presentan una coloracin que vara del amarillo parduzco a marrn oscuro; en el dorso se observan lneas longitudinales de aspecto amarillento. Se caracterizan por su gran movilidad; los adultos son activos al finalizar la tarde y en la madrugada ovipositan en las inflorescencias; la larva recin emergida se esconde entre los granos en desarrollo y comienza a formar refugios con hilos de seda. Los granos de la inflorescencia quedan destruidos como consecuencia de la alimentacin larval. Esta plaga infesta desde granos verdes hasta granos en maduracin, completamente maduros o incluso secos, siendo en estos ltimos ms perjudiciales. Esta especie es eficazmente controlada por un grupo complejo de parasitoides y depredadores. g) Heliothis titicacae Hardwick. La larva se alimenta de las inflorescencias, consumiendo granos frescos o lechosos; sin embargo no es considerada plaga de importancia econmica. Los adultos son polillas de color pardo a pardo rojizo, con una mancha reniforme casi incolora en las alas anteriores, la expansin alar es de 33 mm. Son activas durante la noche y oviponen en forma aislada en las 38

inflorescencias. La oviposicin se realiza durante los meses de marzo a mayo, coincidiendo con las pocas de maduracin. Las larvas son de color marrn oscuro verdoso, con bandas longitudinales de diversos colores; en su mayor desarrollo alcanzan hasta 4.5 cm de longitud. Completando su desarrollo pupan en el suelo, a una profundidad de 5 a 10 cm, formando una pupa de color marrn, de 28 mm de tamao. La larva realiza comeduras grandes y profundas en las inflorescencias consumiendo tambin las semillas. Se menciona que esta especie tiene como parsitos larvales a dos moscas Tachinidae: Archytas sp. y Winthenia sp., aunque se estima que posee todo un complejo grupo de enemigos naturales, an no identificados (Yabar y Baca, 1981). h) Diabrotica speciosa Ger., D. decimpunctata (Latr.) y D. viridula (Fab.). Los llamados "escarabajos de hoja" son insectos polfagos muy comunes en todas las regiones del rea andina. Atacan a un gran nmero de plantas cultivadas, adems de alimentarse de muchas malezas. Se consideran plagas secundarias del amaranto, debido a que sus daos, si bien pueden presentarse en forma frecuente, no llegan a adquirir importancia econmica. Los adultos son escarabajos medianos, de 4 a 6 mm de tamao, de color verde predominante, con manchas en trax y litros. La cabeza, patas y porcin ventral del abdomen son ms oscuras que el resto del cuerpo; las antenas son delgadas y tan largas como el cuerpo. Las hembras ovipositan en el suelo; las larvas son de color blanco amarillento, con la cabeza de color marrn, que se alimentan de raicillas. En el caso del amaranto, no causan mayores daos. La duracin del ciclo vara segn las zonas, fluctuando de 30 a 50 das. D. decimpunctata es de color verde amarillento, con diez puntos negros pequeos en los litros, se encuentra ampliamente distribuida en toda la regin andina; D. undecimpunctata es similar a la anterior, pero con once puntos negros oscuros en los litros. Slo ha sido registrada en el departamento de Cajamarca-Per; D. viridula que es de color verde a verde amarillento, con seis manchas ovales amarillentas y de tamao ligeramente ms pequeo. Los daos que causan los escarabajos adultos son consumir las hojas, haciendo agujeros grandes e irregulares en los foliolos, que aparecen como deshilachados. En altas poblaciones que se presenta en forma ocasional, se alimentan tambin de las flores, pudiendo provocar su cada. Para su control se recomienda la eliminacin de malezas hospederas en lugares donde se desarrollan tanto poblaciones de adultos como de larvas; y cuando la magnitud de las infestaciones lo justifique, aplicar insecticidas de accin estomacal y de contacto para ello se puede emplear carbaril, clorpirifos, metomil, etc. i) Schistocerca piceifrons peruviana. Llamada saltamonte pertenece a la orden Orthoptera, familia Locustidae, esta especie ha sido registrada en las zonas medias de los valles interandinos, lugares que constituyen reas endmicas de langostas. Las ninfas y adultos atacan las plantas tiernas de amaranto alimentndose vorazmente de las hojas y brotes. En plantas desarrolladas es tambin posible observarlas alimentndose de las panojas tiernas. j) Epicauta pennsylvanica De Geer. , Epicauta willei Dem. El pilme pertenece a la familia Meloidae. El adulto tiene litros criceos negros o grises que se unen en una lnea recta sobre el insecto. El adulto mide entre 1.3 y 2.5 cm de largo (Wilson, 1996). Ha sido observado defoliando en Estados Unidos y Chile. Se considera una plaga potencial ya que no se han visto ataques severos de esta plaga (Kaufmann y Weber, 1990; Henderson, 1993)(Figura8).

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Figura 8. Acchu o Karhua (Epicauta willei Dem.)

Los insectos del amaranto y su control

Insectos chupadores - picadores a) Aphis craccivora Koch. Es un pulgn polfago, de amplia distribucin; infesta al amaranto, pero sin alcanzar categora de plaga importante. Las hembras adultas son de color negro brillante y, al igual que las ninfas, pican tallos, peciolos, envs de las hojas e inflorescencia. El color de las ninfas va de negro gris a marrn oscuro, con apndices marrn o amarillo y se reproducen partenogenticamente. En altas infestaciones produce sustancias azucaradas, sobre la que se desarrolla el Fumagina. Son ms frecuentes en condiciones secas, calurosas y de dficit hdrico. Los daos que causa esta especie es en todos sus estadios de desarrollo, succionando la savia de hojas y brotes, causando una deformacin de estos. Todo ello da por resultado reduccin del vigor de la planta, marchitez, amarillamiento, y por ltimo defoliacin. Estos pulgones poseen controladores biolgicos, entre los parasitoides tenemos a: Aphidius sp., Lysiphlebus sp., Praon sp., y entre los predatores tenemos a: Chrysoperla sp., Coleomegilla maculata Deg., Cycloneda sanguinea (L), Eriopis connexa connexa Germar., Hipodamia convergens Guerin., Scynmus sp., Allograpta sp., y Baccha sp. b) Myzus persicae (Sulzer). Es una especie virtualmente cosmopolita que infesta el amaranto, adems de otros cultivos y malezas, se ha observado infestaciones importantes en amaranto especialmente en siembras realizadas en valles secos, abrigados y en costa. Las ninfas y los adultos son pequeos, de color amarillo a verde amarillento, algunas veces rosados. A menudo se encuentran sobre el envs de las hojas tiernas u hojas senescentes amarillentas, en grandes colonias que incluyen todos los grupos de edad. La duracin de una generacin depende de la temperatura y puede variar de 7 a 10 das. Los daos que causa y el control recomendado son los mismos que para la especie anterior (Figura 9.)

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Figura 9. a. Pulgn verde (Myzus persicae) b. Pulgn alado c) Nysius simulans Stal. Los adultos y ninfas de esta especie se alimentan succionando savia de las hojas, adems de infestar inflorescencias y daar granos, tanto en la costa como en la sierra. Es considerada una plaga de relativa importancia. Sin embargo, es interesante notar las grandes poblaciones de esta especie que se encuentran en diversas malezas de los campos, as como en plantas cultivadas, lo que permite suponer que podra eventualmente convertirse en una seria amenaza para el amaranto, si se intensifica la siembra de este cultivo.

Los insectos del amaranto y su control Insectos barrenadores del tallo En muchas zonas bajas y semitropicales donde se cultiva aisladamente el amaranto, se ha observado con frecuencia el ataque de un gorgojo de la familia Curculionidae (Contrachelus seniculis Le Conte). Las larvas, de color blanco cremoso y podas, barrenan la base de los tallos, para luego alimentarse de la mdula de la planta. Los tallos afectados se hinchan y posteriormente se resquebrajan, provocando un marchitamiento progresivo de la planta, que finalmente se cae por el peso de la inflorescencia. Los adultos son de color marrn oscuro (Henderson, 1993; Kauffman y Weber, 1990). Estudios preliminares de daos en el banco de germoplasma de Ayacucho han demostrado la existencia de fuentes de resistencia a esta plaga (Vilca y Jeri, 1989). En Mxico se ha determinado que el Curculionido que barrena el tallo pertenece a la especie Lixus truncatulus F., cuyos daos pueden llegar a afectar el rendimiento hasta en un 25% (Espitia, 1986). Ataques de Epitrix sp. o Disonycha melanocephala, "Pulguilla saltona" y Lygus lineolaris Palisot de Beauvois, "Chinche", se han observado en Ecuador, Mxico y Estados Unidos; el primero efectuando perforaciones finas de las hojas tiernas y el segundo perforando y alimentndose de granos tiernos (Nieto, l990).

Cosecha

Se realiza de los 5 a 7 meses despus de la siembra, dependiendo de los cultivares y localidad; esta labor se efecta cuando las plantas hayan alcanzado la madurez fisiolgica. La cosecha tiene cinco fases: corte o siega, formacin de parvas, trilla o azotado, limpieza y venteo, secado y almacenamiento. 41

a. El corte o siega se realiza utilizando hoces o hechonas y cuando las plantas hayan alcanzado la madurez fisiolgica, se corta a 20 cm del suelo y se va colocando en gavillas pequeas como para ser trasladadas despus a un lugar definitivo, donde completarn su madurez y perdern humedad; sta operacin se efecta preferentemente en horas de la maana para evitar el desgrane. Se tiene algunas experiencias exitosas utilizando cosechadoras combinadas, las que efectan el corte y trilla en el propio campo y al mismo tiempo; esta se facilita en campos uniformes y que las plantas no presenten panojas decumbentes. b. Formacin de parvas; una vez cortadas las plantas se forman parvas colocando todas las panojas en un mismo sentido y formando montculos, con la finalidad de que pierdan humedad, lo suficiente como para ser trilladas, de sta manera tambin se podrn proteger de las eventuales lluvias que pudieran caer, las parvas permanecen de 10-15 das, debiendo controlarse posibles calentamientos sobre todo cuando se cosecha plantas con mucha humedad. c. Trilla o azotado, se realiza cuando las plantas estn totalmente secas y por ende el grano se puede desprender fcilmente, para ello se extienden lonas en el suelo, luego se colocan las panojas formando gavillas en sentido opuesto y unos sobre otros para luego golpearlas o azotarlas con palos o lazos hasta desprender el grano de la panoja, en algunas lugares de la zona andina se pisotea con animales dando buenos resultados. d. Limpieza y venteo, se realiza una vez desprendidas las semillas que quedan juntamente con las fracciones de inflorescencias, ramas, tallos, hojas etc., se procede a separar los granos de la broza aprovechando las corrientes de aire, y luego utilizando tamices o cernidores preparados especialmente para este tipo de grano, se obtiene la semilla limpia. Actualmente, se est utilizando tanto en costa como en la zona andina pequeas trilladoras estacionarias manuales o activadas por motor con excelentes resultados. Secado y almacenamiento, una vez que se tiene el grano limpio, se debe secar al sol hasta que pierda la suficiente humedad y posea un mximo de 12% de humedad, para ello es necesario extender el grano al sol durante un da, caso contrario se produce fermentaciones y amarillamiento disminuyendo su valor comercial. El almacenamiento debe efectuarse en lugares ventilados y secos, de preferencia envasar en costales de yute o tela evitando usar los de plstico o polipropileno, sobre todo si se va a destinar a semilla. Aplicaciones medicinales El consumo habitual de amaranto puede ayudar a regular el azcar en la sangre, reducir el riesgo de problemas cardacos y los desniveles en el colesterol, as como tambin constituye una buena forma para prevenir el cncer de mama, la hipertensin y la osteoporosis, adems de constituir un excelente estimulante del desarrollo muscular, especialmente recomendable durante la etapa de la niez y la adolescencia, para retrasar los efectos del envejecimiento, reforzar el sistema inmune y apoyar los procesos de recuperacin en casos de lesiones o convalecencia quirrgicas. amaranto para el sistema cardiovascular. NSTITUTO LELOIR Un equipo de cientficos increment en el laboratorio la capacidad de las protenas de las semillas de amaranto para inhibir el crecimiento de clulas tumorales. El Amaranto y la Tercera Edad Un producto que adquiere mayor fuerza a travs de los aos. 42

A medida que el ser humano alcanza la tercera edad aparecen cambios fisiolgicos y trastornos metablicos que requieren de una dieta especial. El amaranto es un producto que tiene un poco ms de 500 aos, pero hoy ofrece a la tercera edad toda su energa para ayudar a recobrar el vigor de los primeros aos. Conforme pasan los aos nuestro cuerpo va perdiendo fuerza y movimiento, debido a la intensa actividad a la que se somete nuestro cuerpo durante toda nuestra vida. Muchas personas temen llegar a la vejez por la prdida de memoria que acompaa a la edad. Es indudable que esto se debe principalmente a un nuevo factor de la vida moderna: el estrs, que aumenta los ndices de Alzheimer sobre todo en personas mayores de 65 aos. Esta enfermedad, descubierta en 1907 por un neurlogo alemn, provoca que la memoria y el pensamiento se debiliten y se sufran cambios de humor y personalidad, adems provocan desorientacin en cuanto a la percepcin de espacio y tiempo y se pierde la capacidad para concentrarse y comunicarse. Sin duda, es importante recordar que nuestros hbitos alimenticios, que rigen durante toda nuestra vida, determinan en muchos casos los problemas durante la edad madura. Por esta razn es importante llevar una dieta equilibrada que contenga la suficiente calidad y cantidad de alimentos para proporcionarle energa y vigor a nuestro cuerpo. Hace cientos de aos atrs, nuestros antepasados trabajaron en el uso del amaranto y le atribuyeron propiedades nicas. Los aztecas utilizaban esta planta y la mezclaban con sangre y con ella formaban figurillas que eran moldeadas conforme a cada deidad, segn el mes y la actividad festiva a la que corresponda. Luego estas piezas eran distribuidas entre los fieles. Este rito reciba el nombre de reocuallo (comerse al Dios). Mediante este acto se buscaba obtener poderes revitalizadores, reproductivos (tanto en la persona como en su entorno), y as evitar enfermedades como la hidropesa, la gota, el reumatismo y la amigdalitis, padecimientos ligados a las deidades del agua y del viento como nos cuenta la investigadora, Ana Mara Velasco, perteneciente a la Direccin de Etnologa y Antropologa Social del INAH. Pero la fama de este alimento pronto lleg a otras culturas como la Maya, que apreciaban al amaranto por el vigor que ste les proporcionaba, y los Incas, lo admiraban por su asombroso poder curativo. Es por esto que muchos investigadores coinciden en sealar que la analoga entre las actividades prehispnicas y la comunin cristiana motivaron a los espaoles a erradicar el cultivo del amaranto. El amaranto recobra su fuerza Gracias a numerosos estudios, el amaranto sigue recobrando la fuerza que tena hace cientos de aos y le ha demostrado sus asombrosas propiedades curativas y alimenticias. Si nuestros antepasados lo conceban como un producto que les devolva fuerza y energa, no est dems recomendarlo en la dieta actual de cualquier persona. El amaranto tiene enormes proyecciones a futuro. La Organizacin Mundial de la Salud lo nombr la protena ideal para la dieta humana, en tanto que la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos seleccion al amaranto como el mejor alimento de origen vegetal para consumo humano. Cabe destacar sus propiedades anticancergenas, tambin ayuda a estabilizar los niveles e glucosa y grasa en la sangre, por lo que se recomienda para enfermos de diabetes y personas con problemas de colesterol.

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El consumo de cereal (papilla) de amaranto se recomienda para pacientes con problemas bucodentomaxilares, geritricos, desnutridos y pacientes oncolgicos. Pero adems por su alto contenido de calcio es til en la prevencin de osteoporosis. Ya que todas estas propiedades son tan beneficiosas para la salud en cualquier etapa de la vida, deben ser ampliamente recomendadas en las personas de la tercera edad que necesitan incorporar a su dieta alimentos que les devuelvan esa energa que se ha ido perdiendo con los aos. Ms Calcio y Protenas para las Mujeres Embarazadas Durante el embarazo y la lactancia es vital ingerir una cantidad suficiente de protenas a fin de contribuir al normal desarrollo y crecimiento del nio, y a la produccin de suficiente leche materna tanto en cantidad como en calidad. Por su alto contenido en calcio se recomienda el uso del amaranto en mujeres en procesos de gestacin.

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La Organizacin Mundial de la Salud y las RDA USA recomiendan un valor de 0,8 gramos por kilogramo de peso y da, pero este valor aumenta por el embarazo o la lactancia, con lo cual se debe elevar el nmero de protenas en nuestro cuerpo. Por ello es recomendable determinar las necesidades de nutrientes en una persona, aunque no constituye una tarea fcil. Muchos expertos recomiendan inducir un dficit bajo estricto control mdico e ir aportando las cantidades del nutriente hasta elevar los niveles normales del individuo. Esto es lo ms aconsejable para la poblacin gestante. El mtodo que se utiliza en esto caso es determinar las carencias que aparecen a lo largo del embarazo y que se evidencian mediante las comprobaciones analticas de rutina. Ciertamente se asume que la capacidad de absorcin y utilizacin de nutrientes se mantiene constante durante todo el perodo de gestacin, lo que no se aplica en algunos nutrientes. Durante el embarazo se presenta una insuficiencia de la Vitamina D lo que se manifiesta en huesos blandos y dbiles. Pero esta deficiencia de nutrientes se evidencia tambin en la falta de minerales, calcio y fsforo, y esto se debe principalmente a que la Vitamina D acta en conjunto con otros minerales en la formacin y conservacin de dientes y huesos. En este caso se aplica una dieta para dos personas elevando el nivel de nutrientes, protenas, minerales, vitaminas para fortalecer el organismo de estos dos seres. El amaranto proporciona estos nutrientes que se necesitan para el proceso de gestacin y que se explica a continuacin. Nutrientes multiplicados por dos Empecemos por explicar que son las protenas y cul es su funcin en nuestro organismo. La palabra protena proviene del griego y significa "de importancia primordial" y sus funciones son mltiples en las clulas de nuestro cuerpo. Por ello, son la estructura bsica de los tejidos (msculos, tendones, piel, uas, etc) y cumplen funciones metablicas y reguladoras como la asimilacin de nutrientes, transporte de oxgeno y de grasas en la sangre. Su funcin es vital y llegan a definir la identidad de cada ser vivo, pues constituyen la base del cdigo gentico (ADN) y de los sistemas de reconocimiento de organismos extraos en el sistema inmunitario. Otro componente esencial de las protenas es el nitrgeno que tiene la funcin de recuperar las prdidas que se originan en el organismo a travs de las heces y la orina. De este modo, el balance nitrogenado se denomina a la relacin entre el nitrgeno proteico que perdemos y el que ingerimos. Si dicho balance resulta negativo podra resultar daino para la salud. Es vital que durante el proceso de gestacin y los procesos de crecimiento este balance de nitrgeno resulte siempre positivo. Cada protena es especifica pues siempre estar construida por la misma secuencia de aminocidos. Las protenas evolucionaron con el transcurso del tiempo paralelamente a la evolucin de los organismos vivientes. Las demandas del embarazo y lactancia aumentan la necesidad de cidos grasos de cadena larga omega 3 para permitir el adecuado crecimiento y desarrollo del nio. Cuando usted quiera aumentar el nivel de nutrientes, protenas y minerales en su dieta de embarazo piense en un 45

alimento que adems de ser sano, le ayude a su organismo. Existen muchos alimentos en el mercado pero a veces desconocemos su verdadera utilidad. Hablemos por ejemplo de los cereales comunes que son por lo general, deficientes en lisina, mientras que las leguminosas lo son en aminocidos azufrados (metionina y cisteina). El amaranto posee estos componentes adems de que es un producto fcilmente digerible. Por otro lado se encuentran las vitaminas que son compuestos qumicos estructuralmente distintos a las protenas, grasas e hidratos de carbono. Su consumo es esencial para el desarrollo y funcionamiento de nuestros tejidos y su carencia tiene una influencia nociva sobre el estado general de nuestra salud. El reino vegetal tiene la propiedad de formar casi la totalidad de las vitaminas que el cuerpo necesita. Algunas vitaminas se encuentran en las hojas verdes de las plantas por la accin de los rayos del sol, es por esto que las plantas verdes contienen una gran cantidad de ellas. Estas vitaminas que una mujer embarazada necesita podemos encontrarlas en el amaranto. Esta planta posee varias del Complejo B como la tiamina que tiene un papel esencial en carbohidratos y protenas y se necesita para el adecuado funcionamiento del sistema nervioso. La riboflavina que utiliza el oxgeno como combustible para los tejidos, en tanto que estos utilizan la niacina para quemar correctamente carbohidratos y protenas que producen energa. La vitamina C con su efecto antioxidante, la vitamina A que participa en la conservacin de cierto pigmento especializado de la retina. Todos estos consejos multiplicados por dos le ayudarn a usted y a su hijo a mantener un excelente estado de salud y a crecer juntos, comiendo sanamente. A Ms Deporte, Mayor Nutricin Un buen deportista debe saber que cantidad de nutrientes necesita para estar en forma. El amaranto constituye una excelente alternativa para elevar el nivel de nutrientes, protenas y minerales que el cuerpo necesita para estar en constante movimiento y actividad fsica.

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Cuando se practica constantemente un deporte el metabolismo del cuerpo humano se transforma y con ello, tambin se incrementa la necesidad de los nutrientes en nuestro organismo. Es as que nuestro cuerpo exige una mayor cantidad de agua, electrolitos, hidratos de carbono, lpidos y protenas que deben estar de acuerdo con el tipo de deporte que practique, la intensidad y la frecuencia del mismo. Para ello, es necesario nutrir los msculos de nuestro cuerpo, que son las mquinas generadoras de movimiento y como tal necesitan fuentes de energa. El tejido muscular est formado bsicamente por una protena llamada miosina, que se forma de la combinacin de 4.500 aminocidos y es la misma para todo el reino animal y para aquellos vegetales inferiores que poseen movimiento. Es por eso que se dice que donde hay miosina existe movimiento, esta protena es elstica y contrctil. La accin de las protenas es primordial ms an cuando nuestro cuerpo cambia su metabolismo por accin del deporte. Estas sustancias constituyen la estructura bsica de los tejidos (msculos, tendones, piel, etc.) y tambin desempean funciones metablicas y reguladoras. Existe otro elemento importante los aminocidos. Nuestro organismo tiene 20 aminocidos, 9 de ellos pueden ser fabricados en el organismo y deben ser ingeridos a travs de la dieta. Estos aminocidos se denominan esenciales en el caso de la falta de uno de ellos, el organismo no podr sintetizar ninguna protena que requiera la presencia de este aminocido. Lo que un deportista debe saber Muchos investigadores se han dado a la tarea de descubrir que es lo que realmente necesita un deportista, en este caso, un fisicoculturista para mantenerse en forma sus msculos requiere protenas extras en el cuerpo. Esto ayuda a mantener la masa muscular en perodos de restriccin calrica, o para incrementarla fuera de temporada. El Dr. Peter Lemon afirma que los atletas que estn involucrados en ejercicios de resistencia y fuerza deben consumir de 1.7 a 1.8 gramos de protena por kg de peso corporal. Esto quiere decir que las dietas altas en protena son ideales para perder grasa, incrementar la masa muscular, lo que constituye una excelente alternativa para los fisicoculturistas que desean entrenar fuerte. Hay que recordar que no todas las protenas son iguales, cumplen diferentes funciones. Un ejemplo es el concentrado de protena de suero de leche que ayuda a fortalecer el sistema inmune, por eso es indispensable clasificar las protenas para saber cul es su funcin especfica en nuestro cuerpo. Cmo ganar peso? Estas recomendaciones ms una buena dosis de ejercicios ayudarn a tener un cuerpo de atleta. Primero se debe considerar el nmero de caloras a consumir y esto multiplicarlo por tu peso en kgs por 50, dependiendo de las ganancias en peso, todas las semanas hay que ajustar las caloras que se consumen. Lo ideal es trabajar el cuerpo con esta tabla de macronutrientes: 50% de carbohidratos, 30% de protena y 20% de grasas. Se trata de distribuir en cinco comidas como mnimo 2 gramos de protena por kg de peso. Esto acompaado de un rgimen de ejercicios para fortalecer los msculos. Un buen alimento para los msculos Existen muchos productos en el mercado para personas en constante actividad fsica y deportiva. Bebidas energticas, licuados, compotas, entre otros, pero algunas tienen mucho que desear en cuanto al sabor. Si de calidad hablamos, el amaranto proporciona al deportista un alto contenido de nutrientes y no necesariamente sabe a zapato viejo. Esto 47

ltimo porque muchos deportistas creen que mientras ms desagradable sea el sabor de estos macronutrientes, mayor ser el efecto en su sistema muscular. Como qued claro mientras ms ejercicio realicemos, mayor es la cantidad de nutrientes y lquidos que debemos consumir. El amaranto proporciona potasio, que mezclado con el sodio regula la cantidad de agua que tienen las clulas del organismo y es indispensable para el funcionamiento adecuado de riones, corazn y otros msculos. Adems el hierro que necesita nuestra sangre para producir hemoglobina, que se encarga de transportar el oxgeno en la sangre. Y si de vitaminas hablamos, el amaranto posee complejo B que se utiliza en el aprovechamiento de carbohidratos y protenas y ayuda al sistema nervioso. Algunos estudios realizados en la Facultad Regional de Rosario (UTN) desarrollaron un sistema de molienda en escala piloto para obtener harinas hiperprotecas y amaranto. Esta harina proporcion entre 40 y 45 % de protenas y otras ricas en almidn. En esta misma facultad se realiz un estudio para elaborar golosinas y barras energticas en base al amaranto. Otra parte fundamental en la dieta de un deportista es el consumo de fibra, que se encuentra en un alto porcentaje en el amaranto. Las fibras alimentarias son molculas qumicas que pertenecen a las clulas vegetales y que el organismo no es capaz de digerir. Las fibras ayudan a absorber el agua, eliminan el colesterol, las sustancias cancergenas, entre otras. Todas estas opciones sumado a una buena cantidad de ejercicio ponen en forma a cualquiera. Beneficios para los Jvenes Dietas? Mejora tu salud gracias a un alimento libre de grasas. Durante la adolescencia el organismo necesita una mayor cantidad de nutrientes debido a las actividades fsico y mentales que atraviesa a esa edad. Sin embargo, en este perodo suelen ser ms frecuentes los desrdenes alimenticios, tales como la bulimia y la anorexia.

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Muchos jvenes suelen aferrarse a estereotipos de belleza que promulgan un cuerpo delgado y esbelto y por ello, dejan a un lado necesidades alimenticias bsicas que ayudan no slo al crecimiento sino tambin al desarrollo mental. Enfermedades como la bulimia y la anorexia aquejan a gran parte de la poblacin adolescente. Es verdad, todos queremos vernos como modelos de revistas, pero pensemos que una fachada exterior no lucira tambin sin que sus componentes internos funcionen bien. Esta es una de las razones para informar adecuadamente sobre las necesidades nutritivas de un/a adolescente, adems de proporcionar una dieta rica en fibras y baja en grasas. Debemos comprender que las necesidades nutricionales varan de acuerdo con la edad, el peso y el sexo, por lo que se aconseja una nutricin basada en dichos factores. Todos sabemos que el desayuno es la comida ms importante del da, en donde debe constar una buena cantidad de nutrientes para trabajar con energa. Esta alimentacin rica en fibra y protenas la podemos obtener del amaranto, que es un cereal integral con altas propiedades nutritivas adecuadas para la alimentacin de un adolescente. El amaranto posee protenas, hierro, calcio, magnesio, zinc, fsforo, complejo B, Vitamina C y A. Es de sabor suave, se digiere bien y es altamente recomendado para aumentar la energa en el organismo. La Lcda. Natalia Jaramillo recomienda siete pasos a seguir para obtener una dieta sana y equilibrada. El primero consumir alimentos variados pertenecientes a los cuatro grupos e alimentos que contengan protenas. Adems es importante ingerir alimentos bajos en grasas y ricos en fibra, para evitar el colesterol en nuestra sangre. Es importante reducir el consumo de sal, puesto que si se ingiere mucho sodio el cuerpo retiene lquidos lo que hace que se aumente la presin sangunea. Otra recomendacin es que si se consumen ms caloras de las que se gastan, el exceso de caloras es almacenado principalmente en forma de grasa. Para perder peso se necesita ingerir menos caloras de las que se gasta. Ojo con las dietas de moda, perder una o dos libras a la semana puede causarte un dao antes que un beneficio. Sin duda, toda esta dieta debe ir acompaada de un plan de ejercicios para fortalecer sus msculos. Adems, es aconsejable disminuir el consumo de azcar, remplazndolo por abundantes frutas frescas. Y por ltimo come ms alimentos ricos en algodn y en fibra, esto te ayudar a mantener un peso ideal, acorde con su edad, peso y sexo. Alimntate bien y consume productos sanos que ayuden a tu formacin fsica y mental. Y si necesitabas una nueva opcin para tu dieta diaria el amaranto es el alimento para los adultos sanos del maana. Nios: Sanos y Fuertes, Gracias al Amaranto Una adecuada alimentacin en la edad escolar del nio ayudar a incrementar sus capacidades fsicas y cognoscitivas. El amaranto es un alimento recomendado en los nios porque mejora los niveles nutricionales y aporta protenas extras al organismo.

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La calidad y variedad en la alimentacin de los nios suele ser un problema a la hora de consultar las formas de nutricin ms adecuadas para ellos. El cmo alimentar a un nio correctamente es una preocupacin constante en muchos hogares del mundo, ya que las exigencias nutricionales dependen de varios factores. La preocupacin surge sobre todo en la edad escolar (7-12 aos) cuando el nio debe cubrir otras necesidades nutricionales que le ayuden a crecer en cuerpo y mente. Para muchos padres ser importante saber que en esta lucha diaria por alimentar correctamente a sus hijos existe un nuevo alimento, que adems de ser nutritivo, aporta en la dieta diaria protenas que ayudan a estimular el aprendizaje. Hablamos del amaranto, una planta de origen prehispnico, que contiene un perfil superior de aminocidos, entre estos la lisina, que posee funciones claves en el desarrollo de las clulas del cerebro humano y en el crecimiento. Adems, esta sustancia se asocia con el desarrollo de la inteligencia, la memoria y el aprendizaje. Una dieta baja de este aminocido no permite el crecimiento normal del organismo en los nios. Esta planta tiene mltiples funciones nutritivas que aportan una cantidad de protenas, y minerales que fortalecen nuestro organismo. Ahora veamos cules son los cuatro grupos de alimentos que deben constar en la dieta diaria de un infante en edad escolar y cul es el aporte del amaranto a su nutricin. En el primer grupo constan principalmente la leche, el queso y en general los productos lcteos. Aqu se encuentra el calcio que forma y mantiene los dientes y los huesos en buen estado y las protenas que mantienen los msculos y tejidos sanos. Las carnes, los huevos, el pescado son parte del segundo grupo de alimentos necesarios y estimulan el crecimiento y ayudan al sistema circulatorio. Por otro lado, estn las verduras y las frutas que hacen parte del tercer grupo de alimentos y ayudan a nutrir todos los tejidos del cuerpo, mantienen la piel sana, ayudan a combatir algunas infecciones, entre otras funciones. Y por ltimo, el cuarto grupo de alimentos que proporcionan fuerza y dan calor al cuerpo: leguminosas, pastas, cereales, aceites, azcar, pan. En este conjunto de alimentos se encuentra el amaranto, concebido como un pseudocereal. La ptima utilizacin de este producto en el organismo suministra la protena y energa en cantidad necesaria para mantener una buena salud, el crecimiento normal en los nios y dems actividades fsicas. Un producto apetecido por los astronautas Sin duda muchos nios querrn saber que el amaranto es uno de los alimentos recomendados para el futuro y la NASA lo incluye en sus vuelos espaciales como parte de la dieta de sus astronautas. El amaranto pas a ser cultivado en los viajes espaciales desde 1985. Ese ao, la planta germin y floreci en el espacio durante el vuelo orbital de la nave Atlantis. El promotor de este hecho fue el Dr. Rodolfo Neri Vela, primer astronauta mexicano. Por sus excelentes cualidades alimenticias este alimento pas a formar parte del men de los astronautas. Este cultivo fue seleccionado por la NASA para alimentar a los astronautas por sus extraordinarias propiedades nutritivas, su aprovechamiento integral, su breve ciclo de cultivo y su capacidad de crecer en ambientes adversos. Las propiedades nutritivas del amaranto y que lo hacen tan apto para el consumo humano son las protenas, uno de sus componentes principales. 50

Existen dos clases de protenas las animales y las vegetales. Las primeras se encuentran en las carnes, los pescados, vsceras, aves, huevos y ayudan a la formacin y renovacin de nuestros tejidos. Nuestro cuerpo no puede almacenar protenas, lo que refuerza el concepto de la necesidad absoluta de adquirirlas a travs de la alimentacin cotidiana. Cuanto mayor sea el valor biolgico de una protena, mayor ser la eficacia con la cual ser utilizada en la sntesis proteica. Las necesidades diarias de protenas varan segn la edad. Durante el perodo de crecimiento, las necesidades para formar nuevos tejidos aumentan. He aqu un pequeo cuadro de las necesidades diarias segn la edad y el peso que le ayudarn en la dieta diaria de los nios en edad escolar. Nios de 7 a 9 aos, de 27 kilos aproximadamente, necesitan 60 gramos de protenas. Nios de 10 a 12 aos, de 35 kilos aproximadamente, necesitan 70 gramos de protenas. A la hora de revisar la alimentacin diaria de un nio en edad escolar es una muy buena opcin incluir entre su dieta el amaranto que adems de ser agradable al gusto por sus mltiples usos alimenticios, es un alimento sano y nutritivo con un alto contenido de protenas. APLICACIONES MEDICAS Intolerancia al Glten? Descubra al Amaranto, un Alimento Libre de esta Substancia A diferencia de otros cereales comunes, el Amaranto es un alimento exento de glten. Existen personas con intolerancia a este elemento lo que les provoca una inadecuada absorcin de nutrientes. En estos casos, se recomienda el uso de esta planta en pacientes celacos y personas con autismo.

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El glten es una protena que forma parte de algunos cereales comunes como el trigo, la cebada, el centeno y la avena y sus derivados, produciendo en las personas con intolerancia a este elemento, una lesin severa en la mucosa del intestino delgado, que ocasiona una inadecuada absorcin de nutrientes ( protenas, grasas, hidratos de carbono, sales, minerales y vitaminas). Esta intolerancia se conoce como enfermedad celaca, es decir, una dolencia crnica que necesita de una dieta libre de glten para obtener resultados ptimos en el paciente. Ya que este elemento se encuentra en los principales grupos alimenticios resulta difcil encontrar alimentos que estn exentos de l. En este caso, el Amaranto es un compuesto de origen vegetal que ayuda a aliviar esta dolencia, y que constituye una fuente de vida no slo para aquellos que sufren de esta enfermedad, sino tambin para personas con autismo. Es por esto que, el amaranto ha cobrado fuerza en los ltimos aos frente a otros alimentos, debido a sus altas propiedades nutritivas. Estudios cientficos demuestran que existe una fuerte conexin entre los problemas de autismo y las dietas. Dichas investigaciones demuestran que ciertos alimentos parecen afectar el desarrollo cerebral de algunos nios y causar conductas autistas. Esto no se debe a las alergias sino a que muchos de estos nios son incapaces de descomponer apropiadamente ciertas protenas. Las protenas son sustancias vitales para el funcionamiento de todas las clulas del organismo. Estas se forman a partir de la unin de muchos aminocidos. No se conoce forma alguna de vida que no las incluya. Entre sus funciones estn las estructurales, de reserva, de defensa, de asimilacin, etc. Existen algunas protenas que se denominan protenas de alta calidad y estn formadas por aminocidos balanceados, es decir, protenas que contienen los aminocidos esenciales. Aqu encontramos a la quinoa y el amaranto. No siendo el caso del maz, el trigo y la avena, que son considerados cereales no balanceados. Pero el amaranto tiene esta cualidad excepcional, es un alimento balanceado con protenas, pero adems tiene la caracterstica de estar libre del glten. Algunos datos sobre el Autismo Investigadores de Inglaterra, Noruega, y de la Universidad de Florida han realizado diversos estudios para descubrir las causas del autismo pero sobre todo, el tratamiento que deben seguir las personas que padecen esta enfermedad. En la mayora de los casos, el autismo parece ser una disfuncin del sistema inmunolgico. Esto puede conducir a un problema para descomponer el glten y la casena, pero tambin puede resultar en un problema para descomponer los alimentos con componentes fenlicos (deficiencia del fenol sulfuro transferasa,) y una respuesta exagerada a otros alergenos. Los estudios han demostrado que existen ciertos elementos como los "pptidos" (productos resultantes de la fragmentacin de protenas) con actividad opicea en la orina de un alto porcentaje de nios autistas. Los opiceos son drogas, similares a la morfina, que afectan el funcionamiento del cerebro. Qu quiere decir esto? Al parecer existen dos ofensores principales, el glten (la protena del trigo, la avena, la cebada y el centeno) y la casena (protena de la leche). Es decir, un tipo de alimentacin al que est acostumbrado todo nio. 52

Segn los estudios cientficos debe haber una buena razn para que el nio se auto limite a estos alimentos. Los opiceos, como el opio, son altamente adictivos. Si esta explicacin del exceso de opiceos es aplicable a su nio, entonces l realmente es un adicto a esas comidas que contienen las protenas perjudiciales. El secreto es compensar las protenas que ofrecen estos alimentos por otros productos que no les causen dao a su salud. La Dra. Karyn Seroussi afirma que los nios con edades comprendidas entre uno y diez aos requieren de 800 - 1000 mg de calcio al da. Si un nio bebe 3 vasos de 8 onzas al da de leche fortificada de arroz, de soya o de patata, se cubrir este requerimiento. De esta forma, se cubre el nivel de calcio que necesita el infante. Segn este mismo estudio, realmente lo que los nios necesitan no es la leche sino el calcio. A la leche de vaca se le ha llamado el alimento ms sobre calificado del mundo y adecuada slo para los becerritos . Incluso existen evidencias de que la hormona de vaca presente en los lcteos realmente bloquea la absorcin del calcio en los seres humanos. Hay que resaltar que para ciertos nios, estos alimentos resultan txicos para sus cerebros. Para algunos, la eliminacin del glten puede ser mucho ms importante que eliminar los productos lcteos. Los cientficos opinan que lo ms recomendable para las personas con autismo es someterlos a un perodo de prueba con su dieta y con ello, identificar los alimentos que les causan perjuicio. La mayora de nios afectados que consumen grandes cantidades de lcteos y/o alimentos con base de trigo presentarn cambios a los pocos das de haberlos eliminado, y en otros casos, se pueden observar los resultados tres meses despus de esta dieta de eliminacin. Lo ms importante es consultar con un experto en nutricin para saber qu alimentos provocan daos en el organismo del paciente y ayudarlos con otras formas de nutricin. En este caso tenemos dos aliados importantsimos y ricos en aminocidos: la quinoa, y el amaranto, juntos son el alimento ms completo y sano para el organismo. Es por eso, que en los ltimos aos muchos expertos recomiendan el uso de esta planta milenaria con propiedades asombrosas en el tratamiento de esta intolerancia al glten y muchos se han beneficiado con este rico y nutritivo alimento. El Amaranto: una esperanza para los celacos Veinticinco aos atrs muchos consideraban a la carne, la leche y los huevos como los alimentos ejemplares en aminocidos. Sin embargo, recientes estudios cientficos demuestran que dos cereales igualan o superan esta composicin: el amaranto y la quinoa y lo que es ms importante, ayudan al tratamiento y prevencin de algunas enfermedades. Esta semilla de color obscuro contiene taninos y filatos aunque en menor cantidad que el maz. Posee una coenzima (HMG-CoA) con actividad biolgica con efecto hipocolesterolemiante en humanos. El grano de amaranto no posee glten, una sustancia que contienen la mayora de cereales, por lo que es un alimento apto para celacos. E incluso como cereal (papilla) de amaranto se recomienda para pacientes con problemas bucodentomaxilares, geritricos, desnutridos y oncolgicos. Ya en pocas precolombinas el grano de amaranto era considerado uno de los alimentos bsicos del Nuevo Mundo, 53

casi tan indispensable como el maz y el frijl. Miles de hectreas de tierras Aztecas, Incas y de otras culturas, cultivaban estas plantas, conocedores de sus enormes propiedades curativas. Tal era la trascendecia del amaranto que llegaba a fundirse entre los rituales de los aborgenes, e incluso se llevaban a cabo ceremonias en honor a esta planta de alto contenido nutritivo. Pero regresemos a las propiedades curativas del amaranto, en donde revisaremos qu contiene esta planta y qu la hace tan milagrosa para las personas que sufren de intolerancia al glten. Nuevo Tratamiento contra la Diabetes a diabetes es una enfermedad metablica hereditaria que ataca a un gran nmero de personas. Los diabticos tienen que someterse a rigurosas dietas para elevar su calidad de vida. Por sus altas propiedades nutritivas, el amaranto ha sido recomendado ampliamente para estabilizar los niveles de glucosa de estos pacientes. El Amaranto Un Alimento con Mltiples Beneficios Hace ms de quinientos aos, el Amaranto fue un "alimento para los dioses", envuelto en el velo del ritual y reservado para la lite, hoy es un alimento de calidad para todos. Sus diversas aplicaciones en el campo alimenticio y curativo lo convierten en un producto de creciente demanda.

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La medicina natural cuenta con un nuevo aliado para contrarrestar algunas enfermedades humanas. As lo demuestran recientes estudios cientficos llevados a cabo por el Instituto Politcnico Nacional (IPN) que descubrieron que una gelatina con alto contenido de fibra, elaborada con base de amaranto, nopal y harina de brcoli, podra prevenir el cncer de clon. Cabe recalcar que esta enfermedad afecta a una de cada doscientas personas. Adems se comprob que este producto tambin posee propiedades anticancergenas y con ello, ayuda a estabilizar los niveles de glucosa y grasa en la sangre, siendo un producto altamente aconsejable para enfermos diabticos y personas con problemas de colesterol. Y no slo eso, sino que adems se puede consumir la gelatina por sus propiedades estabilizadoras. El amaranto contiene una fuente inagotable de protenas de origen vegetal por lo que su uso es recomendado en dietas hiperenergticas e hiperproteicas. Nuestro sistema seo tambin se beneficia de este producto, pues el amaranto contiene calcio lo que ayuda a prevenir la osteoporosis, sobre todo en mujeres embarazadas y enfermedades postmenopusicas. Debido a su contenido nutritivo se recomienda incluirlo en la alimentacin del nio, adolescente, adulto y anciano, para mantener un organismo sano. Adems contiene fibra que superan incluso al de otros cereales comunes, altamente recomendado en pacientes con diabetes mellitus, obesidad, hipertensin arterial, estreimiento y diverticulosis entre otros. Para aquellas personas que padecen enfermedades del hgado existen algunas soluciones provenientes del amaranto. En caso de insuficiencia renal crnica puede ser til el consumo de esta planta para incrementar el aporte de aminocidos esenciales que contiene esta planta. Si usted padece de insuficiencia heptica es recomendable el amaranto ya que su alto contenido de aminocidos esenciales, alta digestibiliad de su protena y contenido ayuda a estos pacientes. Esta semilla de color obscura contiene taninos, contiene filatos aunque en menor cantidad que el maz. Contiene una coenzima (HMG-CoA) con actividad biolgica con efecto hipocolesterolemiante en humanos. El grano de amaranto no posee glten, por lo que es un alimento recomendable para celacos, es decir, aquellas personas que tienen intolerancia a este elemento. Adems es aconsejable su consumo para personas con autismo. El cereal (papilla) de amaranto se recomienda para pacientes con problemas bucodentomaxilares, geritricos, desnutridos y pacientes oncolgicos. En dietas con alto contenido en fibra, el amaranto tiene un efecto benfico en enfermedades crnico degenerativas como diabetes mellitus y obesidad, coadyuvando a disminuir las concentraciones sricas de triglicridos y colesterol en dislipidemias y enfermedades cardiovasculares. Adems, las hojas de amaranto utilizadas como fusin son eficaces contra la diarrea. Como hemos visto, el amaranto es un alimento nutracutico que cumple mltiples funciones curativas en nuestro organismo, pero como veremos a continuacin estos tratamientos basados en el amaranto eran aplicados desde pocas antiguas. Un grano conocido en la antiguedad

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En las pocas precolombinas, el grano de amaranto era concebido como uno de los alimentos bsicos del Nuevo Mundo, casi tan importante como otros productos tales como el maz y el frjol. Miles de hectreas de tierras aztecas, incas y de otras culturas eran cultivadas con estas prodigiosas plantas. Antes de la llegada de los espaoles, 17 provincias eran las encargadas de enviar ms de 20, 000 toneladas de grano de amaranto a la antigua Tenichtitln (hoy Ciudad de Mxico), en honor al Emperador azteca Moctezuma. Tal era la importancia del amaranto en pocas prehispnicas que llegaba a fundirse entre los rituales aborgenes. En varias fechas del calendario religioso, las mujeres aztecas eran las encargadas de moler la semilla, la mezclaban con miel y conformaban con ella animales como vboras, aves, venados y dioses, para luego ser comidas en sus ceremonias, en los grandes templos aztecas o en pequeas reuniones de familia. Seguramente su consumo en estos rituales paganos espant a los conquistadores espaoles y con el colapso de las culturas indias despus de la llegada de los espaoles, el amaranto qued en el pasado. Solamente en algunos lugares de las Amricas se segua cultivando esta planta, especialmente en zonas montaosas de Mxico y los Andes. As otros cereales como el maz y el frjol, ambos nativos del Nuevo Mundo, se convirtieron en los cultivos principales que alimentan al mundo, mientras que el amaranto cay en el olvido. Pero recientes estudios realizados en este nuevo siglo le han retribuido al amaranto sus cualidades como un alimento altamente nutritivo y con propiedades curativas. Los amarantos son plantas de hoja ancha, siendo de los pocos "no-pastos" que producen cantidades significativas de grano de "cereal" comestible. Por esta razn, el amaranto tambin se conoce como "pseudocereal" para distinguirlo de los otros no pastos que producen grano. Esta planta de origen prehispnico crece vigorosamente; resiste sequas, calor y plagas; y se adapta con facilidad a nuevas tierras y ambientes, El amaranto es un bello cultivo, de hojas brillantemente coloreadas y flores violetas, anaranjadas, rojas y doradas. Las panojas, algunas de hasta 50 cm. de largo, parecen a las del sorgo. Las semillas, aunque apenas ms grandes que una semilla de mostaza (0.9 - 1.7 mm de dimetro), se producen en cantidades masivas. Desde la antigedad hasta nuestros das, el amaranto es un producto de alta calidad nutritiva y un aliado de la salud humana. Amaranto, el Mejor Alimento de Orgen Vegetal Beneficios y Propiedades Nutritivas Los beneficios nutricionales del amaranto son muy importantes tanto que ha llegado a ser alimento de astronautas. Su protena es superior a la de otros cereales. Su valor nutricional sera superior al de la leche de vaca.

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El que el amaranto haya sido tan importante en la dieta de los Aztecas y otras civilizaciones del Nuevo Mundo, hace que el estudio de este cultivo sea algo extraordinario y prometedor. No obstante, es uno ms de los muchos cultivos alimenticios subutilizados en Amrica Central y del Sur. Al igual que la qunoa, el amaranto fue seleccionado por la NASA para alimentar a los astronautas por su alto valor nutritivo, por su aprovechamiento integral, por la brevedad de su ciclo de cultivo y por su capacidad de crecer en condiciones adversas. Por todo ello, fue calificado por la NASA como cultivo CELSS (Controlled Ecological Life Support System: la planta remueve el dixido de carbono de la atmsfera y, al mismo tiempo, genera alimentos, oxgeno y agua para los astronautas). El amaranto pas a ser cultivado en los viajes espaciales desde 1985. Ese ao, el amaranto germin y floreci en el espacio durante el vuelo orbital de la nave Atlantis. El propulsor de este hecho fue el Dr. Rodolfo Neri Vela, primer astronauta mexicano. El grano de amaranto posee aproximadamente un 16% de protena, un porcentaje un poco ms alto que el de los cereales tradicionales: el maz 9,33%; el arroz 8,77% y el trigo 14,84%. Sin embargo, su importancia no radica en la cantidad sino en la calidad de la misma con un excelente balance de aminocidos. Tiene un contenido importante de lisina, aminocido esencial en la alimentacin humana, que comnmente es ms limitante en otros cereales. Es de alto valor calrico, carbohidratos, fibras y sales minerales, tambin estos pequeos granos son ricos en lisina 16,6%, aminocido esencial que se encuentra en la leche en proporcin de 16,5%. Junto a otros aminocidos este grano es comparable en valor nutricional con la leche, lo que lo hace ideal para nios y mujeres en etapa de gestacin y amamantamiento. Segn la FAO y la OMS, sobre un valor proteico ideal de 100, el amaranto posee 75, la leche vacuna 72, la soja 68, el trigo 60 y el maz 44. Adems, la digestibilidad de su grano es del 93%. Cuando se realizan mezclas de harina de amaranto con harina de maz, la combinacin resulta excelente, llegando a ndices cercanos del 100, porque el aminocido que es deficiente en uno abunda en el otro. A su vez, el grano de amaranto no posee gluten, por lo que es un alimento apto para celacos. El componente principal en la semilla del amaranto es el almidn, representa entre 50 y 60% de su peso seco. El dimetro del grnulo de almidn oscila entre 1 y 3 micrones, mientras que los de maz son hasta 10 veces ms grandes y los de la papa pueden ser hasta 100 veces mayores. Estas reducidas dimensiones del grnulo de almidn del amaranto facilitan su digestin, que resulta de 2,4 a 5 veces ms rpida que el almidn de maz. Las hojas de amaranto poseen un alto contenido en calcio, hierro, magnesio, fsforo y vitamina A y C, lo que lo convierte en un buen complemento con los granos. Las hojas son recomendables comerlas tiernas y cocidas para evitar algunos agentes antinutrucionales como los oxalatos y nitritos. En algunos pases se come como verdura ocupando el lugar de la acelga y la espinaca. La protena tiene altos contenidos de aminocidos tales como el cido asprtico, la glicina, la lisina y el cido glutmico. Adems las hojas pueden utilizarse como especie forrajera para el ganado u otros animales. El amaranto trae grandes beneficios incluyendo niveles relativamente altos de protena (15-18%) y fcula (4862%). Las extraordinarias propiedades nutricionales y fisicoqumicas de las protenas del amaranto estn bien documentadas; contiene altos niveles de lisina, adecuadas cantidades de triptofan y aminocidos sulfricos, mientras que en la mayora de los cereales la lisina y el triptofan se encuentran en bajas proporciones, al igual que los aminocidos sulfricos en legumbres.

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Deshidratado, el follaje se utiliza en la fabricacin de fideos (como colorante natural), y como relleno de pastas, tartas y otras presentaciones.

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Si bien no existe una definicin satisfactoria de la diabetes, las manifestaciones clnicas inmediatas y colaterales estn relacionadas con el exceso de azcar en la sangre. Dichos daos colaterales comprometen seriamente la calidad de vida y la longevidad. Es por esto que el rgimen alimenticio constituye una necesidad para todos los diabticos, pero la composicin del mismo debe variar segn el tipo de diabetes que se presente. La calidad de los alimentos y su equilibrio determinan el estado de salud de estos pacientes, por ello, es preciso trabajar con una tabla de alimentos para mejorar la calidad alimenticia. La mayora de la poblacin mundial contiene el grueso de protenas y caloras de 20 especies nicamente, aqu se incluyen los cereales como el trigo, arroz, mijo y sorgo; entre los tubrculos, la papa, camote y cassava; leguminosas como el frijl, aguacate y soya; y otros alimentos como la caa de azcar, betabel y pltano. Estos grupos de alimentos constituyen la base alimenticia de todo ser humano. Una reserva frgil sobre la cual se ha trabajado ampliamente. En este esfuerzo por ampliar la escala alimenticia surge el amaranto, una planta que incrementa la calidad nutricional y que contiene un alto contenido de hierro y calcio. Estudios publicados hace ms de dos dcadas por la Academia Nacional de Ciencias de los EE.UU. revelan que esta planta de orgenes prehispnicos constituye "el mejor alimento de origen vegetal para consumo humano". Los amarantos son plantas de hoja ancha, considerados los "no-pastos" que producen cantidades significativas de grano de "cereal" comestible. Por esta razn, el amaranto tambin se lo conoce como un "pseudocereal". Pero, qu lo hace tan beneficioso para un diabtico? El amaranto tiene un contenido de protena cercano al 16 por ciento, comparado cercanamente con las otras variedades comunes de trigo que varan entre el 12 y 14 por ciento y otros cereales de uso convencional. Esto tiene que ver con la cantidad de carbohidratos y el aporte calrico que un diabtico debe recibir. Un aumento incontrolado de esta racin de protenas o de lpidos sera peligroso. El amaranto ofrece calidad, pues es muy alto en el contenido de lisina, un aminocido esencial en el organismo humano. Los cereales comunes (maz, trigo, avena, etc.) se consideran no balanceados, en trminos de la composicin de aminocidos, pues les hace falta mayor cantidad de lisina para dar una condicin ptima a nuestra alimentacin. Sin embargo, las protenas del amaranto poseen casi el doble del contenido de lisina que el trigo, tres veces ms que el maz y, adems tanta lisina como se encuentra en la leche, el alimento ms completo para el ser humano. El amaranto, por lo tanto, es un alimento ptimo para los pacientes que sufren esta enfermedad porque adems fortalece el sistema inmunolgico. Adems su uso es recomendado en pacientes que requieren un mayor consumo de fibra como en diabetes mellitus, obesidad, hipertensin arterial, estreimiento y diverticulosis entre otros. La realidad es que para una persona diabtica la situacin alimenticia se presenta muy difcil y su conducta a la hora de comer determina su calidad de vida. Por esta razn, cada vez es ms necesario introducir cambios en la dieta de las personas con diabetes, para no hacer de la hora de la comida un momento tedioso y muy poco nutritivo. El Amaranto nos ayudar enormemente con este problema, pues adems de tratarse de un alimento rico en

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protenas constituye un alimento novedoso y til en su alimentacin. Dime qu comes y te dir quin eres Estudios cientficos consideran que la diabetes, al igual que otros males actuales, se deben en algunos casos al abuso de su nutricin. Los medicamentos a veces no bastan para obtener el objetivo deseado. A pesar de que estos enfermos cuentan con la insulina y otros tratamientos orales, las medidas dietticas sin prioritarias. Debemos tomar en cuenta que no slo los pacientes diabticos deben cuidar de su dieta diaria, todo ser humano debe estar consciente de la calidad alimenticia que recibe da a da. No importa la cantidad de alimentos que usted consuma, si stos no estn debidamente equilibrados de acuerdo con sus funciones fsicas y mentales. Por ejemplo, una persona adulta que desarrolle una actividad fsica moderada debe recibir 2.400 caloras diarias. Los ms grandes esfuerzos fsicos determinan un aumento calrico elevado. Lo importante es determinar las necesidades nutritivas de un paciente con diabetes y con ello, establecer una dieta bsica de alimentacin, ya que su calidad y equilibrio alimenticio determinan su estado de salud. En general los alimentos contienen muchos nutrientes y estn clasificados en tres grupos: carbohidratos, protenas y grasas. Los carbohidratos incluyen pan, papas, arroz, galletitas, azcar, frutas, verduras y pastas. Son los encargados de proveer energa a nuestro cuerpo. Las protenas incluyen la carne de res, pollo, pescado, huevos, queso, frijoles (porotos) secos y otras legumbres. Estos alimentos sirven para los procesos de reparacin del cuerpo y tambin pueden ser utilizados para producir energa en nuestro cuerpo. Las grasas contienen mantequilla, margarina, aceite, crema, panceta y nueces. Cuando son digeridas, las grasas se depositan en las clulas grasas y se usan ms tarde, si el cuerpo lo necesita, para producir energa. El plan de alimentacin de estos pacientes debe abarcar estos tres grupos de alimentos, pero a menudo la rigurosidad de las dietas para pacientes con diabetes provoca rechazo e incluso puede ocasionar bloqueos psquicos. El diabtico decidido a llevar acabo una dieta para mejorar su salud tiene a menudo problemas con una tabla de composicin de alimentos poco prctica o un rgimen con demasiadas limitaciones. Es as que, el amaranto amplia el espectro alimenticio y adems contribuye a mejorar el nivel nutricional. Aqu conviene entonces resaltar el aporte alimentario, desde el punto de vista nutritivo, del Amaranto. Alto en fibra diettica se mezcla bien e incrementa la calidad nutricional. Alto en calcio y hierro mejora los sistemas de sabor. Elevados niveles de almidn amilopectinado posee una alta absorcin de agua, y adems es alto en lisina y metionina. Adems posee vitamina C y Complejo B y prove de alta viscosidad de gelatinizacin. Estos alimentos marcan una nueva tendencia en la alimentacin humana, no slo a nivel local sino a nivel mundial. El xito de este producto altamente nutritivo radica en la posibilidad de complementar la dieta con otros componentes, con el nico fin de mejorar la nutricin humana e incluso prevenir enfermedades.

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