CRISTO EN CASA D E MART A Y MARÍA , C.

1654-56

Foto: “Cristo en casa de Marta y María”, c.1654-56. 

Cristo en la casa de Marta y María, una de las primeras y más grandes

obras de Vermeer, representa una escena bíblica. La pieza ilustra un
momento íntimo entre Cristo y las hermanas Marta y María, quienes brillan
en la cálida luz de la habitación. Marta aparece sirviéndole a Jesús un poco
de pan, mientras María se sienta a sus pies y lo escucha hablar.
Se cree que las dos figuras femeninas son personificaciones del estilo de
vida católico trabajador y la vida más contemplativa del protestantismo. En
la época en la que fue pintado, Vermeer acababa de convertirse al
catolicismo. Algunos historiadores creen que la pintura representa el
conflicto entre protestantes y católicos que ocurrió dentro de la patria de
Vermeer durante ese tiempo y también dentro de él.

Actualmente se encuentra en la Galería Nacional de Escocia, Edimburgo 

LA ALCAH UETA , C. 1656

Foto: “La alcahueta”, c. 1656. 

Vermeer creó esta pintura al óleo cuando solo tenía 24 años. En contraste
con sus obras bíblicas anteriores, se cree que La alcahueta representa una
escena de un burdel. El cuadro muestra a una mujer vestida de amarillo
pálido, rodeada por dos hombres y una figura de “monja” vestida de negro.
La mujer de amarillo extiende su mano derecha, lista para recibir una
moneda de oro del hombre de rojo. El mismo hombre se acurruca
posesivamente alrededor de ella y coloca la mano sobre su pecho. Su
rostro está oculto en la sombra proyectada por su sombrero de ala ancha,
dándole un tono siniestro. A la izquierda, la composición presenta otra
figura masculina que está elegantemente vestida con una boina y un
elegante jubón con mangas abiertas. El hombre sostiene su bebida y un
pequeño instrumento musical mientras sonríe al espectador, invitándonos a
entrar en la sórdida escena, posiblemente una relación extramarital
propiciada por la alcahueta vestida de negro que supervisa la acción.
Algunos creen que esta figura poco iluminada es el mismo Vermeer,
pintado como un autorretrato.

Actualmente se encuentra en Gemäldegalerie de Dresde, Alemania.

 
MILIT AR Y MUCHACH A RIENDO , C.1657-60

Foto: “Militar y muchacha riendo”, c.1657-60. 

Esta retrato de la vida en la Holanda del siglo XVII ha dividido las opiniones
de los críticos de arte durante décadas. La obra muestra a una mujer
sonriente vestida con un corpiño amarillo dorado sentada con un hombre
vestido de uniforme de espaldas al espectador. Algunos creen que la joven
es una prostituta que saluda a un cliente rico, mientras que otros creen que
está recibiendo la visita sorpresa de un hombre al que admira o quizás
ama.
Se ha señalado que la mujer se parece a la esposa de Vermeer, Catharina
Bolnes, quien se cree que posó para muchas de sus pinturas. Su rostro está
delicadamente iluminado por la luz que entra por la ventana abierta. Lleva
un delantal azul sobre su vestido, lo que sugiere que el soldado sorprendió
a la mujer con una visita improvisada durante sus tareas matutinas. Ella
sostiene una copa de vino, ilustrando su riqueza, y el mapa en la pared
sugiere que ella es una mujer de mundo. El hombre del cuadro viste un
abrigo rojo y un sombrero caro, y su rango como oficial se identifica por su
faja negra. De espaldas al espectador, su sorprendente presencia añade
drama y misterio al estado de ánimo de la pintura.

Algunos historiadores creen que Vermeer usó una cámara obscura para
ayudarlo a crear perspectiva en su pintura. La “perspectiva fotográfica” fue
señalada por el artista Joseph Pennell en 1891. Él sugirió que a pesar de
que las dos figuras están sentadas juntas, el oficial es el doble del tamaño
de la figura femenina. En lugar de implementar una fórmula matemática o
un punto de fuga, Vermeer probablemente usó el dispositivo de cámara
oscura para mostrarle el tamaño que deberían tener sus sujetos.

Actualmente se encuentra en The Frick Collection, en New York, EE.UU.

Henry Clay Frick los compró entre 1901 y 1919

MUJER L EY ENDO UNA CART A , C.1662-63

Foto: “Mujer leyendo una carta”, c.1662-63. 

En esta pintura, Vermeer comparte el momento íntimo de una mujer

que lee una carta. El espectador no puede ver lo que dice, pero la
expresión facial de la mujer sugiere que es una noticia sorprendente. Un
collar de perlas y otro trozo de papel aparecen en la mesa frente a ella.
En ese momento, las perlas se consideraban un símbolo de virginidad y
riqueza, por lo que algunos críticos han interpretado las perlas como el
símbolo de un amante o un esposo. Su enorme vientre sugiere que está
embarazada, sin embargo, algunos historiadores creen que su volumen
se debe simplemente a la ropa que lleva puesta. El mapa también
sugiere viajes y que tal vez esté esperando que su esposo regrese de
algún lugar.

La abundancia de azul en esta pintura llama inmediatamente la atención

del espectador. El sujeto femenino usa una chaqueta azul, pero la
habitación también cuenta con sillas azules y una percha de mapa azul.
Vermeer era conocido por su amor por el tono y solía usar el costoso
pigmento azul ultramar en su trabajo.

Actualmente se encuentra en Rijksmuseu, Amsterdám, países bajos.

 
LA JOVEN DE L A PERLA , C.1665
Foto: “La joven de la perla”, c.1665. 

Algunos historiadores han sugerido que la enigmática joven es la hija

mayor de Vermeer, María, o la hija de su mecenas, Magdalena van
Ruijven, quienes tendrían 12 o 13 años en el momento en que el que
fue pintada esta obra de arte. Sin embargo, en lugar de un retrato
realista de una persona real, los compañeros de Vermeer habrían
reconocido esta pintura como un tronie. Popular durante la Edad de Oro
holandesa, un tronie es una pintura de un individuo destinada a ser un
estudio. En ese momento, los artistas optaron por retratar a sus sujetos
vistiendo prendas “exóticas”, ya que la reproducción de telas opulentas
les permitió desafiarse a sí mismos y mostrar sus habilidades avanzadas
para la pintura. El juego de luces se captura en el rostro y la ropa de la
niña, ofreciendo un ejemplo “brillante” de por qué Vermeer es apodado
el “maestro de la luz”.

Actualmente se encuentra en el museo Mauritshuis, La Haya.

LA L ECHERA , C.1658
Una joven criada vierte leche en un cazo de barro.
Vermeer siempre buscó ennoblecer este tipo de profesiones, para
muchos indignas de salir en una obra de arte. Sin embargo el pintor a
menudo puso de protagonistas de sus cuadros a encajeras, criadas y
otras empleadas del hogar de la época, como ejemplos de virtud y
modelos a imitar.
Pero lo que además quería el pintor Barroco era presumir de su técnica
casi sobrenatural.
Nadie manejó tan bien la luz entrando por una ventana, creando esa
variedad de blancos en la pared e incidiendo en todos los elementos del
cuadro. Nadie captó las naturalezas muertas de forma tan viva y limpia.
El artista holandés, pintor de lo tranquilo, lo silencioso, lo cotidiano, lo
iluminado… consigue juntar monumentalidad y sosiego en esta especie
de fotografía del siglo XVII, que nos transmite esa limpieza y sencillez
propias de su arte.
Por él se pagaron 175 florines, una suma astronómica para la época.
Actualmente se encuentra en Rijksmuseum, Ámsterdam, Países Bajos