3. ¿Qué es un gránulo de cianoficina? ¿Quién los posee?
Es un polímero de carbono y nitrógeno que se
forma en cianobacterias. Son acúmulos de un copolímero de arginina y aspártico: consta de un núcleo de poliaspártico, en el que todos los carboxilos de las cadenas laterales están unidos con L-arginina. Es el único material de reserva conocido de nitrógeno, corresponden a gránulos de lipoproteínas que se colorean por el rojo neutro y el carmín, se piensa que intervienen en la génesis de la ficocianina, su número se incrementa cuando el medio carece de fosfatos. Los posee y se puede encontrar en la mayoría de las cianobacterias y algunas bacterias heterótrofas. La cianoficina es en gran parte insoluble en condiciones fisiológicas y se acumula en forma de gránulos en el citoplasma durante la inanición de fosfato o azufre, generalmente en la fase inicial y media estacionaria. Se usa como un compuesto de almacenamiento de nitrógeno y posiblemente de carbono y también sirve como un amortiguador dinámico para la fijación de nitrógeno en los heterocistos de cianobacterias. Se sintetiza a partir de arginina y aspartato en una reacción dependiente de ATP catalizada por una sola enzima, la cianoficina es de potencial interés para la biotecnología como fuente de ácido poliaspártico. Debido a su carácter polianfotérico inusual, la cianoficina es soluble en agua en condiciones ácidas y alcalinas.