Por Marcelo E.

Martins
Ingeniero de Lubricación Senior
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088

Consejo de la semana

¿Qué es la consistencia de las grasas?

La consistencia es una de las características más
importantes de las grasas, ya que nos da una idea
del método con que podremos aplicarla al punto a
lubricar. Una grasa de baja consistencia es más
fluida, por lo cual se hace más bombeable por parte
de sistemas centralizados de lubricación, mientras
que una grasa muy espesa se mantiene más firme
en su lugar, por lo que puede ser utilizada en ro-
damientos con ejes verticales o cuando la grasa
deba proveer sello contra contaminantes externos.
b) Penetración trabajada: Por medio de este en-
sayo se determina la consistencia y el grado
NLGI (National Lubricating Grease Institute, de
E.E.U.U.) de una grasa. La grasa debe estar a
25°C. La muestra se somete a 60 golpes do-
bles (ciclos) en un trabajador de grasa (foto).

La consistencia de las grasas es función del tipo y

cantidad de espesante que posea (recordemos que
una grasa es un producto semisólido obtenido por
la dispersión de un espesante en un lubricante lí-
quido). Una grasa con más espesante será más
consistente y viceversa. Por favor no se confunda,
la viscosidad del aceite base no influye sobre la
consistencia de la grasa.
Esta característica se mide mediante el ensayo
ASTM D 217 de penetración (ver figura). Este en-
sayo se divide en tres partes: Se permite que el mismo cono mencionado an-
a) Penetración tes penetre en la muestra de la grasa por 5 se-
sin trabajar: gundos y con el uso de la escala de clasifica-
En este ensa- ción NLGI (ver tabla abajo, valores en milíme-
yo se permite tros), se identifica el grado NLGI de la grasa.
que un cono,
Penetració
Penetración
de un peso
Trabajada Grado Consistencia
específico,
ASTM D 217 NLGI de la Grasa
penetre en
una muestra
445 a 475 000 Semi-
Semi-fluida
de la grasa
(aprox. 300 400 a 430 00
gramos) 355 a 385 0
impulsado por
su propio 310 a 340 1
peso a 25°C 265 a 295 2 Suave
por 5
segundos. La 220 a 250 3
distancia que 175 a 205 4
profundice el
cono en la 130 a 160 5
grasa, en 85 a 115 6 Dura
milímetros, se Es decir, si el cono penetró, digamos, 320 mi-
reporta como límetros, entonces la grasa es grado NLGI # 1.
la penetración sin trabajar. Existen otros méto- .
dos internacionales para medir esta caracterís- c) Trabajo extendido: El propósito de este ensayo
tica: DIN ISO 2137 - Global, ISO 2137 - Alema- es determinar la estabilidad mecánica de una
nia, IP 50 – Reino Unido y NF T 60-32 - Fran- grasa a través de trabajo prolongado, lo cual
cia.
 Por Marcelo E. Martins
Ingeniero de Lubricación Senior
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
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Consejo de la semana
nos permite anticipar la vida en servicio de la
grasa. Una grasa con mayor estabilidad mecá-
nica durará más en servicio y será necesario
relubricar menos seguido.
La muestra de grasa se somete a un número
predeterminado de golpes dobles (ciclos),
10.000 o más, usando un equipo motorizado
para trabajarla. Al terminar, a la grasa se le
eleva la temperatura hasta 25°C y se trabaja
otros 60 ciclos, tras lo cual se permite que un
cono de un peso específico penetre en la gra-
sa. Se reporta cualquier cambio en la penetra- Espesante de litio con aceite removido (ampliación
ción, en porcentaje o absoluto. con microscopio). Ej. Mobilux EP, Beacon EP

Espesante de complejo de litio con aceite removi-

do. Nótese la apariencia fibrosa más firme que con
el espesante de litio. Ej. Línea Mobilith, línea Mobil-
grease XHP, etc.

Trabajador de grasa motorizado

Algunas especificaciones señalan que la grasa

puede ser trabajada 10.000, 100.000 o más ve-
ces como una forma de medir la estabilidad
mecánica de la grasa.

La estabilidad mecánica de la grasa es en gran

medida función del tipo de espesante, siendo los
espesantes complejos quienes pueden proveer un
mayor valor.
De esta manera, un espesante de complejo de litio
(ejemplo, línea Mobilith SHC, o Mobilgrease XHP)
poseerá mucha mayor estabilidad mecánica que
uno de litio (en relación aproximada de 5 a 1).
También los espesantes de las poliureas nuevas
(patente de ExxonMobil) poseen alta estabilidad
mecánica (Ej. línea Mobil Polyrex). Esto permite
lograr períodos de relubricación extendidos, con lo
cual se utiliza menos grasa.
Espesante de poliurea (no jabonoso). Ej. Línea
Mobil Polyrex
La línea de grasas Mobil y Esso es la más extensa
disponible hoy en el mercado, apta para casi todas
las aplicaciones industriales y vehiculares.
No dude en consultar a un ingeniero de lubricación
de ExxonMobil sobre la grasa más adecuada para
su aplicación. Con gusto lo ayudaremos.