Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Abstract
The increasing of the mining industry in Latin America, combined with the high seismic
conditions of some regions, represents a major challenge for geotechnical engineers in relation to
the mining waste disposal design. Earthquakes are one of the principal causes of failure in this
kind of structures, which are mainly attributed to liquefaction, whose consequences have been
catastrophic such as cases history of Mochikoshi Tailings dams, Japan (1978); Cerro Negro and
El Cobre, Chile (1965) and Amatista, Nazca, Peru (1996). Therefore, one of the main aspects in
the seismic design of these structures is related to the possible liquefaction of the tailings, due to
the characteristics of these materials. This paper presents the design criteria, geotechnical
characterization and the seismic stability assessment of a tailings dam. This work is presented
from practice approach, with emphasis on considerations that involved the dynamic analysis of a
project at the design stage and the evaluation of liquefaction in this structure. The analysis results,
interpretation and conclusions are presented based in local and international guidelines.
Keywords: Tailings dams, liquefaction, post-earthquake deformations, flow liquefaction.
1
Lineamientos de Cierre de Minas Universidad Nacional de ingeniería
boletines técnicos de la Comisión La inestabilidad de este método de
Internacional de Grandes Represas (ICOLD, construcción se debe a que las estructuras de
Boletín 139), la Asociación Canadiense de retención están constituidas por diques de
Represas (CDA) y el Comité Nacional arena. Además, la estabilidad de estos diques
Australiano de Grandes Represas depende principalmente de los lodos de colas
(ANCOLD); así como el cumplimiento de las de soporte, que generalmente se saturan y
normativas locales. pueden licuarse bajo carga dinámica.
Estas pautas especifican las consideraciones
para el manejo, los métodos de deposición de El método de construcción aguas abajo
relaves, la construcción, los criterios de consiste en la construcción secuencial de
caracterización y las consideraciones para el diques utilizando arenas de relaves, roca
análisis y el diseño. Con respecto a esto estéril o relleno prestado (terraplenes de
último y en lo que respecta a las condiciones enrocado). Esta opción implica el uso de
sísmicas, las directrices brindan sugerencias drenajes o filtros internos. Aunque este
sobre los niveles objetivo de sismo en función método tiene mayor estabilidad, representa
de la etapa de construcción o fase de la vida una solución costosa debido al volumen
de la presa minera, así como los factores de requerido para la construcción de la estructura
seguridad y umbrales de deformaciones que de retención.
garantizan el adecuado comportamiento de la
estructura durante un terremoto. El método de la línea central es una
combinación de métodos upstream y
Métodos de construcción downstream. La construcción y el crecimiento
La estabilidad sísmica de las presas de relaves del dique se llevan a cabo de forma secuencial
depende en gran medida del método de manteniendo el eje vertical del punto de
construcción; dentro de estos, los principales descarga. Este método tiene una estabilidad
y de mayor uso en la práctica son los métodos sísmica aceptable además de un costo
upstream (aguas arriba), downstream (aguas
abajo) y centerline (línea central). Además,
existen otros métodos como la construcción
aguas arriba aguas abajo y la deposición de
residuos sólidos (relaves espesados).
De acuerdo con la práctica, el método de
construcción aguas arriba es vulnerable en
condiciones sísmicas, por lo que actualmente
su uso está prohibido en áreas sísmicas. Sin
embargo, es importante conocer y comprender
las condiciones que han llevado a la
vulnerabilidad de estas estructuras, las cuales
han sido estudiadas por diferentes autores.
La vulnerabilidad de estas estructuras se rige
por varios factores como la falta de
rigurosidad en la supervisión y el proceso de
construcción, incertidumbres durante las
operaciones mineras, proceso de deposición
de relaves y variaciones del material de origen Ilustración 1: Métodos de construcción de presas de relaves
a) Aguas arriba b) Aguas abajo c) Línea central
o composición mineralógica. Además, el
largo período de construcción de estas
estructuras, generalmente resulta en un
control inadecuado y modificaciones de las
condiciones de diseño original de la presa.
2
Lineamientos de Cierre de Minas Universidad Nacional de ingeniería
moderado. evaluación del potencial de licuefacción
puede realizarse mediante métodos
Licuefacción en presas de relaves semiempíricos, pruebas de laboratorio, o
La licuefacción es un fenómeno critico que mediante análisis numérico con modelos
consiste en la perdida brusca de resistencia y constitutivos avanzados.
rigidez de un suelo en presencia del agua,
debido a una subida repentina de la presión de Es importante señalar que la evaluación de la
poros, lo cual genera una disminución de la licuefacción en presas de relaves no debe
tensión entre las partículas, ocasionando que limitarse a la estimación de su potencial. Por
el suelo pase a comportarse como un fluido. lo tanto, para fines de diseño, es importante
conocer el comportamiento cíclico de los
Como se mencionó anteriormente, un aspecto relaves en términos de resistencia cíclica,
de gran importancia a considerar en la deformaciones, generación de presión de poro
ingeniería de presas de relaves está dinámica y pérdida de resistencia.
relacionado con los estudios para evaluar la
vulnerabilidad a la licuefacción. En la En la ingeniería geotécnica de terremotos, el
práctica, generalmente se asume que los término de licuefacción se puede dividir en
relaves se licuan durante un terremoto; tanto dos categorías principales: licuefacción de
la fracción fina de los relaves (limos) como flujo y licuefacción cíclica.
las arenas de relaves (diques) son susceptibles
a la licuefacción. Ambos fenómenos pueden ocurrir en
depósitos de relaves con diferentes
El estado de la técnica y la práctica indican manifestaciones; por tanto, es importante
que los factores predominantes en el comprender y distinguir entre estos
comportamiento de la licuefacción en los fenómenos, así como estudiar sus
relaves mineros están influenciados por el características y mecanismo desencadenante
tipo de material de origen, la distribución del para llevar a cabo un diseño capaz de
tamaño de grano (fino o grueso) y las mitigarlos.
propiedades de los materiales (densidad
relativa y plasticidad). La licuefacción cíclica tiene como
características principales, el desarrollo de
Para el estudio de la licuefacción, se ha reversión de esfuerzos cortantes, que permiten
definido un estándar en la práctica alcanzar una condición de esfuerzo efectivo
profesional, que incluye las siguientes etapas: cero, en este estado el suelo tiene muy poca
1) Susceptibilidad y potencial de licuefacción, rigidez y pueden ocurrir grandes
2) Análisis de estabilidad o deslizamiento de deformaciones durante la carga cíclica.
flujo y 3) Análisis de desplazamiento.
La licuefacción de flujo es de gran
La evaluación de la susceptibilidad en los importancia en las presas de relaves debido a
relaves mineros se realiza generalmente de que la deposición de los mismos se encuentra
acuerdo con los criterios definidos por en un estado suelto y saturado, cuyo
normativa internacional. Estos criterios comportamiento en condiciones de carga no
evalúan si el suelo cumple con las drenada tiende a ser contractivo. El riesgo de
características físicas para ser licuable licuefacción de flujo en suelos contractivos
independientemente del mecanismo depende de la fragilidad (sensibilidad), que es
disparador, para ello se utilizan las la medida de la pérdida de resistencia bajo el
propiedades índices de los suelos. efecto de cargas estáticas o sísmicas.
Una vez determinada la susceptibilidad del Las historias de casos de licuefacción estática
suelo a licuarse, se evalúa el potencial de en presas de relaves han significado fallas
licuefacción y el comportamiento del suelo catastróficas como los casos de la falla de la
(respuesta contractiva o dilatativa). La
3
Lineamientos de Cierre de Minas Universidad Nacional de ingeniería
presa de relaves Kolontar en Hungría y CASO DE ESTUDIO
Harmony , Sudáfrica. El estudio en cuestión es realizado para la
construcción de una presa de relaves en una
zona de alta sismicidad en México. Se
plantearon 2 modelos para la construcción:
• Método mixto aguas arriba – aguas
abajo. La relavera aguas abajo seria la
Ilustración 2:Fallo de la presa de relaves Kolontar parte inferior.
(izquierda) y Harmony (Derecha)
• Método único aguas abajo.
Métodos de análisis
El análisis dinámico en presas de relaves tiene Las dimensiones planeadas de la presa son:
como objetivo evaluar la respuesta y • Una altura total de 80 metros, 50
comportamiento de la estructura sometida a metros la parte inferior (relavera aguas
movimientos sísmicos. El comportamiento abajo) y 30 metros la parte superior
dinámico de la estructura debe incluir la (relavera aguas arriba).
estimación de deformaciones permanentes por • El área total se estima en 19 hectáreas.
sismo para evaluar la estabilidad sísmica y el • Una playa de 60 metros, esto para
estado de servicio de la presa. proteger la zona cercana a las paredes
de la relavera evitando la saturación.
Existen diferentes métodos analíticos y
numéricos para la evaluación de estos El estudio se aplica al primero método
aspectos. Generalmente, la estimación de las mencionado (método mixto) pues es el que
deformaciones permanentes se lleva a cabo representa la condición de construcción mas
utilizando métodos semi empíricos, que han desfavorable.
sido ampliamente aceptados en la práctica.
Sin embargo, actualmente los análisis
dinámicos para presas de relaves se resuelven
mediante métodos numéricos, ya que es
posible considerar e integrar condiciones del
comportamiento dinámico de la estructura.
Ilustración 4: Sección del diseño de la relavera, en la que podemos observar los parámetros de construcción (altura, longitud de
playa, zona mixta de la relavera)
CARACTERIZACION GEOTECNICA
5
Lineamientos de Cierre de Minas Universidad Nacional de ingeniería
• Presa aguas arriba: Se realizaron
pruebas triaxiales que simularon las
presiones a las que estaría expuesto el
suelo.
Propiedades Estáticas
Propiedades como la permeabilidad y
densidad del relave fueron analizadas a
diferentes profundidades y a diferentes
contenidos (en %) de agua.
Propiedades Dinámicas
Este tipo de propiedades son determinantes
para conocer los efectos que los sismos
tendrían sobre el suelo.
Ilustración 6: Se observa la variación de agua conforme
aumenta la profundidad. Se realizaron pruebas triaxiales cíclicas
(pruebas triaxiales en las que se varia el valor
te la compresión de manera cíclica con cierta
frecuencia).
Licuefacción
Licuefacción de Flujo
Tabla 2
9
Lineamientos de Cierre de Minas Universidad Nacional de ingeniería
Esta función depende de las propiedades del
suelo y las condiciones de prueba, en el caso
de los relaves; su comportamiento se rige por
el tamaño de grano y la composición
mineralógica.
Las particularidades de esta función son
importantes, porque la cantidad de presión de
poro determinada en la simulación tendrá una
consecuencia en la pérdida de resistencia y las
deformaciones posteriores al terremoto.
11
Lineamientos de Cierre de Minas Universidad Nacional de ingeniería
12
Lineamientos de Cierre de Minas Universidad Nacional de ingeniería
Figura 5a
Figura 5b
Los relaves que desarrollan una alta presión convencional del método río arriba; ya que
de poro producen deformaciones tiene un terraplén de relleno de roca (presa
importantes, lo que hace que los relaves se de arranque) que representa la estructura
muevan hacia los diques de retención aguas principal de contención de la presa;
arriba. La Figura 5 (b) muestra que el además, los diques aguas arriba se
mecanismo de falla comienza en el borde componen de material prestado.
de la playa. Esto indica que, a pesar de no La estabilidad y el comportamiento
lograr la licuefacción durante el terremoto, dinámico de la presa de relaves en estudio
pueden ocurrir deformaciones importantes. fueron aceptables; Además, las
Además, el análisis dinámico se realizó deformaciones posteriores al terremoto no
considerando la saturación en la zona de afectan el estado de servicio de la
playa, lo que resultó en importantes estructura. Para este método constructivo,
deformaciones que comprometen la la longitud de la playa y el sistema de
estabilidad de la presa. Por tanto, la drenaje fueron determinantes para el buen
longitud de la playa y el adecuado diseño comportamiento sísmico de la estructura.
del sistema de bombeo y drenaje de la presa Sin embargo, el enfoque de este método de
juegan un papel importante en el construcción conlleva riesgos inherentes
comportamiento sísmico de la estructura, que requieren un seguimiento riguroso del
en lo que se persigue que las deformaciones diseñador y la supervisión adecuada
permanentes no afecten la capacidad de durante la construcción y operación.
servicio de la presa de relaves. A continuación, se resumen los
comentarios y recomendaciones para el
CONCLUSIONES análisis y diseño de este tipo de estructuras.
El proyecto en estudio consideró dos • Las propiedades dinámicas de los suelos
alternativas de construcción, las cuales se suelen estar representadas por curvas de
encuentran dentro del marco regulatorio degradación del módulo de cizallamiento y
local para las condiciones de la zona. La la relación de amortiguamiento en función
alternativa presentada en este trabajo de la deformación por cizallamiento, y en el
involucra el diseño de una presa de relaves caso particular de los relaves, estos no
por el método río arriba-río abajo con pueden asumirse dependiendo
terraplén de relleno de roca. El diseño de sobre el tipo de suelo, como se hace
esta alternativa no representa el diseño generalmente en la práctica, que en muchos
13
Lineamientos de Cierre de Minas Universidad Nacional de ingeniería
casos se utilizan curvas predictivas para
arenas y arcillas disponibles en la literatura
pero que no corresponden a los materiales
con los que están constituidos los relaves.
Por lo tanto, es importante tener una
caracterización dinámica adecuada para
obtener las propiedades específicas de los
relaves.
• Los relaves que presentan una
participación importante en la estabilidad
global de la estructura (como es el caso de
las presas de relaves convencionales) son
susceptibles a la licuefacción de flujo, que
puede ser desencadenada por cargas
estáticas o cíclicas, por lo tanto
es importante evaluar este fenómeno. Para
la licuefacción de flujo es necesario evaluar
el comportamiento del suelo, la
susceptibilidad a la pérdida de resistencia,
la estabilidad mediante el uso de
resistencias a cortante post terremoto, el
desencadenante de la pérdida de resistencia
y las deformaciones.
• Un aspecto importante a considerar en el
análisis dinámico es evaluar la generación
de presiones de poro excesivas durante la
sacudida sísmica, que a su vez puede
conducir a algunas deformaciones
permanentes que afectan el
comportamiento y estabilidad sísmica de la
presa.
• La evaluación de licuefacción debe
considerar la susceptibilidad al análisis de
licuefacción a través de sus propiedades
índice. Se recomienda que el potencial de
licuefacción en los relaves se evalúe en
términos de exceso de presión de poro.
• El método río arriba-río abajo con
terraplén de enrocado puede ser una
solución adecuada en áreas de alta
sismicidad; sin embargo, requiere una
adecuada supervisión durante su etapa de
construcción y operación.
14