Manual de Psicología Comunitaria OCR

Manual de psicologfa
comunitaria
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Manual de psicologfa
comunitaria
M.a Isabel Hombrados Mendieta
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SINTESIS
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ISBN: 978-84-995896-2-6
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Indice
Prologo . 11
PARTE 1
LA NATURALEZA CONCEPTUAL DE LA PSICOLOGIA COMUNITARIA
1. Caracteristicas y modelos de intervencion comunitaria 17

1.1. Origenes de la psicologia comunitaria 17
1.1.1. Antecedentes, 17. 1.1.2. La Conferencia de Boston, 19.
1.2. Caracteristicas de la intervencion comunitaria 20
1.2.1. }Que bacen lospsicologos comunitarios?, 20.
1.3. Modelos de intervencion comunitaria 25
1.3. 1. Modelos de estres y salud, 25. 1.3.2. Modelos ecologicos, 29.
Resumen 39
Objetivos y competencias 39
Actividades formativas 39
2. Conceptos basicos de la intervencion comunitaria 41

2.1. Calidad de vida 41
2.1.1. Concepto, A\ . 2.1.2. Componentes de la calidad de vida, 43.
2.2. Bienestar subjetivo: satisfaccion con la vida y felicidad 44
2.2.1. Conceptos de bienestar subjetivo, satisfaccion con la vida y felicidad, 44.
2.2.2. Dimensiones del bienestar subjetivo, 46. 2.2.3. Enfoquesy teorias del
bienestar subjetivo, 47.
2.3. Prevencion 50
5
Manual de psicologla comunitaria
2.4. Resiliencia 53
Resumen 57
3. Sentido de comunidad 59
3.1. Comunidad 59
3.2. Sentido de comunidad 61
3.2. 1. Evaluacion del sentido de comunidad, 64.
3.3. El contexto del barrio y el sentido de comunidad 67
3.4. Sentido de comunidad e interculturalidad 70
3.5. Sentido de comunidad y calidad de vida 72
Resumen 74
PARTE II
PERSPECTIVAS METODOLOGICAS
4. Metodos de investigacion-accion comunitaria 77

4.1. Los objetivos de la investigacion-accion comunitaria 77
4.2. El contexto de la investigacion comunitaria 78
4.3. El papel del investigador comunitario 80
4.4. Los procedimientos de la investigacion comunitaria 82
4.4. 1. Estrategias analiticaspara la investigacion comunitaria, 82. 4.4.2. Es-
trategias orientadas a la accion para la investigacion comunitaria, 86.
Resumen 89
5. Evaluacion de necesidades 91
5.1. Concepto y caracteristicas de la evaluacion de necesidades 91
5.2. Modelos de evaluacion de necesidades 93
6
Indice
5.2.1. Modelo de discrepancia, 93. 5.2.2. Modelo de marketing, 94.

5.2.3. Modelo de toma de decisiones, 94.
5.3. Metodos de evaluacion de necesidades 96
5.3.1. La observation, 96. 5.3.2. Tecnicas de encuestas, 97. 5.3.3 Indicadores
-
sociales, 99. 5 3.4. Informantes claves, 99. 5.3.5. Grupos estructurados, 100.
Resumen 104
Acdvidades formativas 104
6. Programas de intervention comunitaria 105

6.1. La intervencion comunitaria 105
6.1.1. La metodologia de la intervencion comunitaria, 105. 6.1.2. Como
elaborar un programa de intervencion, 106.
6.2. Fases en el diseno de un programa de intervencion comunitaria 107
6.2.1. Identification delproblemay evaluacion de necesidades, 108. 6.2.2. Di¬
seno, programacion y planificacion de la action, 110. 6.2.3. Ejecucion e im¬
plementation, 114. 6.2.4. Evaluation, 114. 6.2.5. Seguimiento, 115.
Resumen 117
Acdvidades formativas 117
PARTE III
LA INTERVENCION COMUNITARIA: RECURSOS, TfiCNICAS
Y CONTEXTOS DE INTERVENCION
7 Apoyo social 121

7.1. Concepto de apoyo social 121
7.2. Perspectivas de estudio del apoyo social 124
7.2.1. Perspectiva funcional, 124. 7.2.2. Perspectiva estructural, 125.
7 2.3. Perspectiva contextual, 127.
-
.
7.3 Modelos teoricos del apoyo social 128
7.3.1. Modelo de los efectosprincipales o directos, 129. 7.3.2. Modelo del
efecto amortiguador o de los efectosprotectores, 130.
7.4. Apoyo social de las redes sociales y felicidad 131
7
Manual de psicologia comunitaria
7.5. Efectos del apoyo social 133

7.6. Evaluacion del apoyo social 134
7.6.1. Andlisis de redes societies, 134. 7.6.2. Evaluacion del apoyo social per-
cibido, 136.
7.7. El apoyo social en la intervencion comunitaria 140
Resumen 143
8. Grupos de apoyo socialy autoayuda 145

8.1. Definicion 145
8.2. Funciones, caracteristicas y efectividad de los grupos de apoyo
y autoayuda 146
8.2.1. Funciones de los grupos de apoyo y autoayuda, 146. 8.2.2. Caracte ¬
risticas de los grupos de apoyo y autoayuda, 147. 8.2.3. Efectividad de los gru¬
pos de apoyo socialy autoayuda, 148.
8.3. El papel del profesional en los grupos de apoyo 149
8.4. Intervencion con los grupos de apoyo social y autoayuda 150
8.4. 1. Intervencion con los grupos de apoyo socialy autoayuda en personas ma-
yores, 151.
Resumen 161
9. Intervencion psicosocial en crisis, desastres y catdstrofes 163

9.1. Conceptos de crisis, desastres y catastrofes 163
9.1.1. Concepto de crisis, 163. 9.1 .2. Conceptos de desastrey catdstrofe, 165.
9.2. Fases de la intervencion psicosocial en desastres 166
9.3. Componentes de la primera ayuda psicologica 169
9.3.1. Protocolos de actuacion, 169. 9.3.2. Habilidades de comunicacion, 172.
9.4. Modelo ecologico de actuacion ante desastres 174
Resumen 176
8
Indice
10. Animation sociocultural 177

10.1. Principios generales fundamentales 177
10.1.1. Fundamentacion del concepto, 177. 10.1.2. Caracteristicas y defi¬
nition, 180.
10.2. Funciones y bases de la animacion sociocultural 182
10.2.1. Funciones de la animation sociocultural, 182. 10.2.2. Bases de la
animation sociocultural, 183.
10.3. Fases en la elaboracion de un proyecto de animacion sociocultural 183
Resumen 193
11. Participation socialy voluntariado 195

11.1. Participacion social y voluntariado 195
11.1.1. Participation social, 195. 11.1. 2. Voluntariado social, 196.
11.2. La conducta de ayuda del voluntariado 197
11.2.1. La conducta de ayuda, 197. 11.2.2. Las caracteristicas del volunta¬
riado, 198.
11.3. Modelos explicativos de la actividad del voluntariado 202
11.3. 1. Modelo delproceso del voluntariado, 203. 11.3.2. Modelo de la
identidad de rol del voluntario, 204. 11.3.3. Modelo funcional de las mo-
tivaciones, 204. 11.3.4. Modelo de las tres etapas de la permanencia del vo
¬
luntariado, 205.
Resumen 207
12. Familias en situation de riesgo 209

12.1. Concepto de familia 209
12.2. Familias multiproblematicas 212
12.2. 1. Intervention social con familias en riesgo, 213. 12.2.2. Concepto y
caracteristicas de las familias monoparentales, 215.
12.3. Familias, estadios vitales y apoyo social 218
12.3.1. Vida adultaypersonas mayores, 218. 12.3.2. Ninosy adolescentes, 219.
9
Resumen 221
Actividades formauvas 221
13. La prevention del consumo de drogas en la poblacion juvenil 223

13.1. La prevencion del consumo de drogas en la poblacion juvenil 223
13.2. Estrategias de prevencion primaria 224
13.2.1. Estrategias de difksion de la informacion, 225. 13.2.2. Estrategias de
educacion afectiva, 225. 13.2.3. Estrategias degeneracion de alternativas, 226.
13.2.4. Estrategias de adquisicion de habilidades, 226. 13.2.5. Estrategias de
aprendizaje de competencias, 226.
13.3. Pautas de intervencion en la prevencion de las drogodependencias
en la adolescencia 227
Resumen 230
Objedvos y competencias 230
14. Inmigracion y relaciones interculturales 231

14.1. Inmigracion e interaccion intercultural 231
14.2. Intervencion con mujeres inmigrantes 235
14.3. El fenomeno migratorio y las nuevas formas familiares:
la pareja mixta o intercultural 238
14.3.1. Estrategias de intervencion utilizadas en la gestion de las diferencias
culturales, 240. 14.3.2. Apoyo socialypareja intercidtural, 242.
Resumen 244
Referencias bibliogrdficas 245
10
Prologo
La psicologia comunitaria es una disciplina que se plantea como objetivos la

promocion de la calidad de vida, la reduccion de los problemas sociales desde una
perspectiva positiva y actual- siempre en consonancia con las necesidades sociales
de la comunidad . Es precisamente la busqueda del bienestar comunitario la esen-
cia de esta disciplina y ha hecho de ello una de sus principals senas de identidad .
El enfoque de este manual se fundamenta principalmente en un analisis psi-
cosocial de la realidad. Es por ello que el contenido del mismo puede interesar a
todos aquellos profesionales involucrados en la intervencion comunitaria que
trabajan sobre los aspectos psicologicos y sociales de la comunidad . Su tematica
se ha elaborado atendiendo al estudio del contexto social.
La primera parte trata de la naturaleza conceptual de la psicologia comunita ¬

ria. En el Capitulo 1 se analizan los elementos sociales, historicos y conceptuales
que confluyen en el origen de la psicologia comunitaria y en la aparicion de un
nuevo perfil profesional. Se destacan las principales caracteristicas de la psicolo¬
gia comunitaria que delimitan su campo de actuacion y los principales modelos de
intervencion comunitaria. Estos se agrupan en modelos de estres y salud y mode ¬
los ecologicos. En el Capitulo 2 se hace una revision de conceptos fundamentales
de la psicologia comunitaria como la calidad de vida, el bienestar subjetivo, la
prevencion y la resiliencia. Se analizan los diferentes enfoques teoricos explicati-
vos de estos conceptos y se incluyen algunos de los instrumentos de evaluacion
comunmente utilizados. El sentido de comunidad es otro concepto clave que se
aborda en el Capitulo 3, se exponen las defmiciones mas importantes, los compo-
nentes, las dimensiones del concepto y algunos de los instrumentos de evaluacion
mas utilizados. Se finaliza con las consecuencias positivas que tiene para la cali ¬
dad de vida, la integracion social y las relaciones interculturales el sentido de
comunidad en el contexto del barrio urbano .
11
La segunda parte del volumen trata sobre las perspectivas metodologicas de la

psicologla comunitaria . En el Capitulo 4 se describen los objetivos, el contexto y
el papel del investigador comunitario y se explican los procedimientos de la in-
vestigacion comunitaria agrupados en estrategias analiticas y estrategias orienta-
das a la accion. En el Capitulo 5 se aborda el concepto de necesidad y los diferen-
tes modelos que guian el proceso de evaluacion de necesidades. Se hace una
revision de los metodos de evaluacion mas empleados centrandonos especifica-
mente en la utilization de los indicadores sociales, las tecnicas de encuesta, la
observation, los informantes claves y las tecnicas de los grupos estructurados. El
Capitulo 6 se dedica a la elaboration y el desarrollo de los programas de interven ¬
tion comunitaria. En este capitulo se explica la metodologia a seguir para elabo-
rar programas de intervencion y el contenido de las distintas fases se expone de
forma practica siguiendo ejemplos concretos.
La tercera parte del manual aborda la intervencion comunitaria que compren-
de los recursos, las tecnicas y los contextos de la intervencion. El Capitulo 7 esta
dedicado a analizar conceptualmente el apoyo social, las principales perspectivas
de estudio (funcional, estructural y contextual) y los efectos beneficiosos sobre la
salud y la felicidad. Se exponen las diferentes formas de evaluar el apoyo social y
se dan a conocer las principales estrategias de intervencion que se derivan del
mismo. En el Capitulo 8 se presenta un analisis de los grupos de apoyo y auto-
ayuda como una de las principales estrategias que se derivan del apoyo social y
que tiene que ver con la capacidad de las personas para organizarse y proporcio-
narse apoyo y ayudarse. Se explican las funciones, las caracteristicas y el papel
del profesional en estos grupos. Tambien se hace una propuesta metodologica
para ponerlos en marcha y evaluarlos . El Capitulo 9 aborda los conceptos de cri ¬
sis, desastres y catastrofes. Se exponen las pautas de intervencion mas adecuadas
y las fases de la intervencion en desastres. Tambien se explican los diferentes
protocolos de actuation psicosocial y especialmente se analizan los componentes
de la primera ayuda psicologica. El Capitulo 10 analiza la animacion sociocultural
como una accion que promueve la participacion. Se exponen los elementos y las
funciones que la caracterizan y se explican las fases para elaborar un proyecto de
animacion sociocultural . En el Capitulo 11 se plantean las diferentes formas de
participacion social y se hace una revision de las variables relacionadas con la
decision de ser voluntaries y con la permanencia del voluntariado. Se concluye
con los modelos mas destacados que explican el proceso y la permanencia del
voluntariado. En el Capitulo 12 se aborda el concepto de familia y se exponen las
caracteristicas de las familias en riesgo y las familias multiproblematicas por su
interes para la intervencion comunitaria. Se profundiza en las familias monopa-
rentales ya que por sus circunstancias psicosociales son consideradas, en muchos
casos, familias en situation de riesgo que acaban convirtiendose en familias mul ¬
tiproblematicas. El Capitulo 13 plantea el problema de las drogas desde la pers-
12
Prologo
pectiva de la prevencion . Se explican las estrategias de prevencion mas utilizadas

indicando las aportaciones y limitaciones de cada una de ellas y se dan pautas de
intervencion para prevenir el consumo en la etapa adolescente, estos programas
de prevencion se abordan desde una perspectiva ecologica. El ultimo capltulo del
libro, Capltulo 14, lo dedicamos el estudio de las migraciones desde una optica
psicosocial. Se definen los conceptos de aculturacion , choque cultural y compe-
tencia cultural . Se destaca el papel del apoyo social en el proceso de ajuste de los
inmigrantes y la intervencion se centra en el colectivo de mujeres inmigrantes por
su situacion de vulnerabilidad. Se concluye con el analisis de la familia intercultu-
ral que es un fenomeno creciente relacionado con la inmigracion .
Cada capitulo se completa al final con tres recursos didacticos para facilitar la
comprension de los temas tratados y la asimilacion de los contenidos, estos son:
resumen, objetivos y competencias, y actividades formativas.
En la psicologia comunitaria confluyen muchos campos de interes teorico y
aplicado. En este manual se ha realizado un esfuerzo de sintesis para establecer
los trazos mas significativos de la disciplina y abordar los contenidos mas rele-
vantes en la actualidad.
13
PARTE I
La naturaleza conceptual
de la psicologla comunitaria
1
Caracteristicas y modelos
de intervention comunitaria
1.1. Origenes de la psicologia comunitaria
El origen de la psicologia comunitaria hay que situarlo bajo un contexto historico

y social amplio. En el intervienen eventos politicos, movimientos sociales y el
propio desarrollo de la psicologia
1.1.1. Antecedentes
La psicologia comunitaria emerge a mediados de los anos sesenta tras un pe-

riodo de gran efervescencia en toda la sociedad. Esta nace en un momenta en el
que se producen cambios importantes dentro de muchas instituciones de la
sociedad y el concepto de Estado de bienestar esta en pleno apogeo. El movi-
miento de reforma social de los anos sesenta incremento la conciencia de la
sociedad acerca de los problemas sociales y la discriminacion . Se trata de una
sociedad que aspira a una mejora de la calidad de vida y en la que la salud ocu-
pa un lugar central. Se produce un aumento del interes social y legislative por
los problemas de salud mental , crece la idea de que el tratamiento temprano
debe prestarse lo antes posible . La forma en que estan organizados y adminis-
trados los servicios de salud fueron tambien objeto de criticas, se vio la necesi-
dad de prestar ayuda a las personas en su propia comunidad y de distribuir los
servicios de forma mas equitativa . Algunos estudios de la epoca ( v. g., Ho-
17
Parte I. La naturaleza conceptual cle la psicologla comunitaria
llingshead y Redlich , 1958) mostraron que los servicios de salud estaban de-
sigualmente distribuidos y que existia una importante relacion entre clase so ¬
cial y enfermedad mental : las clases sociales bajas cuentan con menos recursos
y manifiestan mas problemas de salud. Hay una clara evidencia de que el mo-
delo de prestacion de servicios es inadecuado, un modelo basado en la espera y
en el tratamiento individualizado resulta insuficiente para cubrir todas las nece-
sidades relacionadas con la salud . Asi en 1963 el Presidente J . F. Kennedy fir-
ma el Acta de Creacion de los Centres de Salud Mental. El objetivo principal
de estos centres era crear un nuevo sistema de distribucion de servicios de sa ¬
lud mental en la comunidad local para asegurar la intervencion temprana. La
psicologia comunitaria y el movimiento de salud mental comunitaria compar-
ten su desarrollo historico. Se va perfilando un nuevo concepto de salud del
que la psicologia comunitaria se hace participe , se prefieren metodos preventi ¬
ves para abordar la solucion de los problemas a gran escala en la comunidad ,
se tiende hacia un concepto de salud positiva y se asume la influencia directa
del contexto en la aparicion de los problemas de salud.
Otro de los acontecimientos que se consideran claves para el nacimiento de la
psicologia comunitaria tiene que ver con el desarrollo de teorias que incorporan el
ambiente como elemento fundamental para explicar el comportamiento humano.
Un ejemplo lo constituyen las teorias del estres, cuyo concepto esta incluido en
modelos explicativos de la psicologia comunitaria y relacionado con otros con-
ceptos tan importantes como el apoyo social.
Tambien en la psicologia social numerosas concepciones han ayudado al
desarrollo de la psicologia comunitaria , entre las que cabe destacar los traba -
jos de Asch ( 1956 ) sobre los efectos de la presion grupal, los trabajos de Ta -
jfel ( 1959 ) sobre identidad social o la concepcion gestaltica de Lewin ( 1946,
1947 ).
Sin embargo, uno de los aspectos esenciales que contribuyen al desarrollo
de la psicologia comunitaria es que durante la decada de los 60 se comienza a
gestar dentro de la psicologia social una gran preocupacion por la relevancia
social de los estudios. Esta preocupacion de la psicologia social por lo aplicado
favorece el desarrollo de areas de conocimiento que parten de un interes por los
problemas y las necesidades sociales. La psicologia comunitaria nace con una
vocacion aplicada e intenta garantizar la relevancia del conocimiento a traves
de la union entre el conocimiento practico-teorico y el conocimiento basico-
aplicado. En este sentido, la obra de Lewin ( 1988) es fundamental para el desa ¬
rrollo de la disciplina ya que desde esta perspectiva la teoria , la investigacion y
la practica deben mantener una continua interrelacion . Es por ello, que la psi ¬
cologia comunitaria se plantea entre sus principals objetivos la relevancia
social de sus estudios y la promocion de la calidad de vida.
18
Caracteristicas y modelos de intervention comunitaria
1.1.2. La Conferencia de Boston
En mayo de 1965 una treintena de psicologos se reunio en Swampscott (Boston )

para tratar el papel del psicologo en la comunidad y como consecuencia definie-
ron el area de actuacion de la psicologia comunitaria.
La Conferencia de Boston supuso un avance importante de la disciplina, se
produjo el cambio de denominacion , se perfdaron algunas lineas de actuacion y se
abordo el tema de la formacion del psicologo comunitario que desde un principio
ponia el acento en la formacion interdisciplinar. Algunas de las conclusiones mas
relevantes fueron:
1. La psicologia comunitaria va mas alia de la salud mental por tanto se acu-

na el termino de psicologia comunitaria en sustitucion del termino de sa ¬
lud mental comunitaria. De ahi que se le atribuya a la Conferencia de Bos ¬
ton el acontecimiento en el que tiene lugar el nacimiento formal de la
psicologia comunitaria .
2 . La psicologia social contribuye al desarrollo de la psicologia comunita ¬
ria pues de ella arrancan los principales presupuestos que sustentaran a
la disciplina. La psicologia comunitaria no es un area independiente ni
una mera aplicacion, hay que entenderla como un area dentro de la psi ¬
cologia social que ademas supone una ampliacion de su campo profe-
sional.
3. Se aboga por un modelo de formacion donde se conjuga la investigacion
con la preparacion profesional. El psicologo comunitario debe conjugar
teoria y praxis. Desde la psicologia comunitaria se pretende contribuir
cientificamente al desarrollo de un conocimiento que incorpore actuacio-
nes en el orden teorico-practico y que busque soluciones a los problemas
sociales sin olvidar la perspectiva cientifica.
4. La psicologia comunitaria debe inclinarse hacia la prevention y el fomen-
to de la calidad de vida, por tanto debe potenciar el desarrollo de las capa-
cidades y competencias a traves de una action social planificada .
5. El psicologo comunitario se define como agente de cambio social y ana-
lista de sistemas sociales, por ello se inclina hacia el estudio de temas re¬
levantes socialmente para que el conocimiento generado pueda ser utiliza-
do en pro del bienestar social.
6. La investigacion en psicologia comunitaria debe abordarse desde una
perspectiva ecologica que incorpore la importancia de las condiciones
ambientales y socioculturales sobre el comportamiento y que se centre en
la interaction entre personas y ambientes.
19
1.2. Caracterfsticas de la intervencion comunitaria
A continuacion senalamos las caracterfsticas que la mayoria de los autores, hoy

en dla, estan de acuerdo en aceptar y que permiten delimitar el campo de actua-
cion de la psicologla comunitaria .
1.2.1. i Que hacen los psicologos comunitarios?
Las principals caracterfsticas se resumen en las siguientes:
- La psicologla comunitaria amplia su ambito de intervencion mas alia de la

salud mental e intenta situar la intervencion en el desarrollo de modelos
de cambio social; esta interesada en el cambio de sistemas sociales y quie-
re que la intervencion se dirija a multiples niveles para asegurar el impac-
to social, por lo que la intervencion se situa preferentemente en los niveles
organizacionales, institucionales y comunitarios.
- Las ciencias sociales han de perseguir el desafio social y proporcionar una
guia en la busqueda de nuevas soluciones personales y sociales . La psico-
logia comunitaria se hace eco de ello, tiene una clara vocacion aplicada ,
de compromiso social y de busqueda del bienestar. En definitiva , se plan-
tea la ciencia social como instrumento de cambio.
- La relevancia social de los estudios y la contribution que los psicologos
comunitarios pueden hacer para promover el bienestar social se convierten
en aspectos de sumo interes. Sin embargo, este interes por la relevancia va
acompanado de un desarrollo teorico y metodologico acorde con los obje-
tivos de la investigacion. La preocupacion por la relevancia social y el
desarrollo conceptual se intentan garantizar a traves de la union de lo
practico y lo teorico. La investigacion evalua y redirige la teoria y la prac-
tica. La practica nos pone en contacto con la realidad social y conecta cla-
ramente la disciplina con la mejora del bienestar humano . Por tanto la
estrategia metodologica seguida por la psicologla comunitaria es esen-
cialmente la investigation-action, por ello utiliza una gran variedad de
procedimientos de investigacion , desde metodologia cuasi experimental a
metodologia cualitativa . El interes principal se centra en buscar el mejor
procedimiento para el caso concreto que se este estudiando. Esta ampli-
tud de miras viene condicionada nuevamente por el caracter aplicado de
la disciplina , que no duda en elegir aquellos procedimientos que aseguren
la pertinencia de los resultados . El sentido practico y de utilidad guia la
action comunitaria volcada sobre las necesidades de las personas; al
20
tiempo que la investigacion y el desarrollo de teorlas da solidez y susten-

tan su quehacer practico. En definitiva, la investigacion-accion con su in-
terrelacion de la teorla, la investigacion y la practica vendrian a represen-
tar la conexion entre teoria y practica que caracterizan a la psicologia
comunitaria .
- La psicologia comunitaria se plantea el problema de los valores en la
ciencia social. El concepto de ideologia o la responsabilidad del psicologo
en la accion social son buena muestra de ello. Ya lo senalaron autores
como Iscoe ( 1974) cuando decia que la psicologia comunitaria es la con-
ciencia social de la psicologia. La responsabilidad social es un aspecto
clave, la intervencion comunitaria prefiere centrarse sobre las comunida-
des mas marginadas socialmente para proporcionarles los recursos mas
adecuados. La necesidad de dar respuesta a los problemas sociales y el
compromiso social caracterizan la actuacion de la psicologia comunitaria,
que hace que esta se plantee como objetivo indiscutible el cambio social e
institucional. Es una psicologia de la innovacion y el cambio social . Este
cambio social es fruto de la intercomunicacion que se produce entre los
individuos y las instituciones u organizaciones y como consecuencia se
generan nuevas formas o modelos para comprender la realidad. Por tanto,
se trata de un cambio positivo y de busqueda de las innovaciones que ha-
gan posible el progreso.
Por ello, la psicologia comunitaria no esta exenta de valores, muy al
contrario la investigacion social esta cargada de valores que parten de las
necesidades de la comunidad. Esto influye en una nueva fdosofia de pres-
tacion de los servicios. Se perfila un nuevo papel profesional, la interven ¬
cion en la comunidad requiere un acercamiento del psicologo que aban-
dona el rol de experto para analizar las caracteristicas y demandas de la
comunidad. El psicologo debe encontrar la mejor forma de dar su cono-
cimiento, convirtiendose en un transmisor de habilidades y estrategias pa ¬
ra solucionar los problemas que afectan a la comunidad. Se potencia la
utilization de paraprofesionales para desarrollar la transmision de compe-
tencias y se utilizan equipos interdisciplinares para contemplar diferentes
analisis y puntos de vista ante los problemas existentes.
- El enfasis en la comunidad requiere que el psicologo promueva la partici ¬
pation de la comunidad en la planificacion y desarrollo de la intervencion.
Sin su participation directa en la elaboration de planes de accion, la psi ¬
cologia comunitaria no habria conseguido uno de sus objetivos primordia-
les: actuar conforme a las necesidades de la comunidad para mejorar la
calidad de vida. El individuo y la comunidad no tienen vidas separadas,
ambos sistemas se interrelacionan y dependen el uno del otro para su exis-
tencia.
21
La unidad de analisis de la psicologla comunitaria trasciende lo indi ¬

vidual para dirigirse a lo supraindividual. Esto no significa que olvide al
individuo, al contrario, aborda las necesidades de este desde el contexto
donde se desenvuelve para dar una mejor solucion a los problemas socia-
les. El psicologo comunitario atiende al caso individual, rehabilitandolo y
asistiendolo, pero lo rebasa para situarlo en el contexto social del que pre ¬
cede y pide a los sujetos su participacion activa, su colaboracion en la
comunidad , para que adopten un sentido de comunidad y de pertenencia al
grupo (Montero, 1987) .
- La psicologla comunitaria intenta ser util y relevante en la solucion de
problemas sociales. Su mision es ayudar a crear organizaciones mas
efectivas, procurar una prestacion de servicios acordes con las necesi ¬
dades sociales y proporcionar las bases para el desarrollo comunitario.
La primera cuestion que plantean es el excesivo centraje en la victi -
ma , tradicionalmente la definicion del problema se ha centrado en la
persona , lo que conlleva el inmediato etiquetado y la dependencia de
los sujetos. Como alternativa , una adecuada intervencion se dirige ha-
cia el analisis del contexto y las necesidades de los individuos . Solo
asi los sujetos tendran mas control sobre su entorno y seran mas com-
petentes.
El analisis holistico de la realidad conlleva un analisis conjunto del
individuo en su contexto y la intervencion del profesional se dirige a pro ¬
porcionar mas recursos y hacer mas utiles los servicios que les presta la
sociedad. Por ello las poblaciones objetivo del psicologo comunitario son
aquellas que se mueven en un entorno social mas desfavorecido. En
realidad , la solucion de los problemas no ha de centrarse exclusivamente
sobre la victima o el ambiente sino que debe tender a que los sujetos
desarrollen aquellas habilidades que les hagan poseedores del control de
sus propios recursos y solo asi se evitara dar una solucion paternalista a
los problemas
- La creacion de comunidades competentes es otro de los elementos que
caracterizan la psicologla comunitaria ; lo que entrana ademas un fuerte
compromiso con la intervencion. La construccion de comunidades
competentes es una respuesta de la teoria ante la desigualdad social , la
dependencia , la indefension y la falta de participacion (Reiff , 1966 ).
Las estrategias para construir comunidades competentes se resumen en
dos amplias perspectivas : el desarrollo de la comunidad y el cambio so ¬
cial. El desarrollo comunitario es un proceso disenado para crear las
condiciones sociales mas adecuadas con la participacion de toda la co ¬
munidad . Las estrategias basicas de accion se dirigen a buscar la parti ¬
cipacion de los ciudadanos, la cooperacion de voluntaries, la creacion
22
de grupos de autoayuda y la formacion de llderes de la comunidad. El

papel del profesional ademas se encamina a facilitar el proceso de solu-
cion de problemas, generar nuevos entornos de ayuda , aumentar la res-
ponsabilidad e implicacion entre las personas, facilitar el contacto in ¬
terpersonal , la disponibilidad de apoyo, la creacion de nuevas redes
sociales, etc. El cambio social solo se produce si existe un verdadero in ¬
terns y motivacion entre los individuos por hacer prosperar y desarrollar
su propia comunidad .
- Otro de los aspectos que cabe resaltar es la utilizacion de un modelo
proactivo de intervencion . Para el interventor comunitario es esencial
la preparacion anticipada y el desarrollo de estrategias que permitan
inhibir o afrontar situaciones problematicas. Se sustituye el modelo de
espera por un modelo de busqueda caracterizado por una intervencion
anticipada . La eleccion de los temas de estudio son una muestra de
ello : la potenciacion de recursos personales y sociales, el apoyo social ,
la calidad de vida , etc., el profesional busca el ajuste psicosocial, el
desarrollo de destrezas, de competencias que permitan generar los re ¬
cursos necesarios y prevenir dificultades futuras en pos de una mejora
del bienestar .
- Eln elemento fundamental que la caracteriza es que adopta una perspectiva
ecologica. La interrelacion del ambiente y el comportamiento ofrecen
numerosos datos de interes al psicologo comunitario, que se preocupa es-
pecialmente por conocer el funcionamiento de los sistemas sociales donde
intervienen en mutua interdependencia el ambiente y los organismos.
Cuando la atencion se centra en el cambio comunitario mas que en el
cambio individual es necesario poner el enfasis en la relacion del indivi-
duo con el ambiente. El peso que tienen dentro de la intervencion comuni ¬
taria las influencias externas sobre el comportamiento es evidente. El ana-
lisis de numerosos factores sociales como el nivel economico, las
caracteristicas del entorno o la clase social, han revelado la existencia de
grandes diferencias comportamentales que han dado lugar a la existencia
de grupos de riesgo, de poblaciones marginadas, etc., e indican al psicolo ¬
go comunitario el camino a seguir .
Son numerosas las definiciones sobre lo que es la psicologia comunitaria,

aunque como dirian Spielberger e Iscoe ( 1977) , la psicologia comunitaria no
es ni mas ni menos que aquello que hacen los psicologos comunitarios. Para
comprender mejor aquello que hacen los psicologos comunitarios presentamos
un resumen de las caracteristicas que mejor definen esta intervencion ( ver
cuadro 1.1).
23
Cuadro 1.1 . Cuadro resumen de las principales

caracteristicas de la intervencion comunitaria
Caracteristicas Descripcion
Las causas Se situan en la relation de interaction que se produce

de los problemas entre las personas, el entorno y los sistemas sociales
Niveles de analisis Desde el micronivel al macronivel: del individuo a la

comunidad
Metodos de investigacion Tiene preferencia por el uso de metodologia cuasi-

experimental, investigacion cualitativa , action-
investigation y estudio de casos
Localization Tan cerca como sea posible de lo relevante y del

de la intervencion contexto social cotidiano
Prestacion de servicios Sigue un modelo proactivo, de busqueda , evaluation

de necesidades y en especial se centra en las comuni-
dades de riesgo
Enfasis en la prevencion Busca la prevencion y la potentiation de habilidades

y competencias en la comunidad
Fomenta la participacion La intervencion comunitaria estimula la participacion

social y las redes de apoyo social
La perspectiva ecologica La intervencion analiza la mutua interdependencia

entre el contexto social y los individuos
El desarrollo de recursos Se dirige a fortalecer la calidad de vida al mejorar los

recursos sociales y las competencias personales.
Eos problemas sociales La intervencion se situa en el contexto social donde

y las necesidades surgen los problemas y en las necesidades de los
de la comunidad individuos
La psicologia comunitaria es una disciplina formal que se caracteriza por una

fonna de abordar los problemas que refleja ciertos valores, entre ellos y quizas el
mas importante hacer una psicologia del interes publico, que actua en consonan-
cia con las necesidades sociales y nunca de espaldas a la comunidad. Se plantea
24
una union indisoluble entre lo basico y aplicado y su objetivo es la promocion de

la calidad de vida . Por ello, en la mayoria de los estudios existe un interes por la
utilizacion de variables de marcado caracter psicosocial.
Los estudios se realizan en contextos naturales, utilizando una metodologia
acorde con los objetivos de la investigacion , lo que refleja los esfuerzos de los
psicologos comunitarios por estudiar los problemas en el contexto y sin olvidar un
adecuado marco teorico referencial. En definitiva, con todo lo expuesto podemos
afirmar con Murrell ( 1973) que la psicologia comunitaria puede defmirse como el
campo de la ciencia psicologica que estudia las transacciones entre sistemas so-
ciales, poblaciones e individuos; que desarrolla y evalua metodos de intervencion
que propician las adaptaciones entre las personas y sus ambientes; que disena y
evalua nuevos sistemas sociales; y que a partir de dicho conocimiento y cambio
pretende incrementar la cantidad de recursos psicologicos que se ofrecen al indi-
viduo y a la comunidad.
1.3. Modelos de intervencion comunitaria
El desarrollo de la disciplina ha dado lugar al surgimiento de distintos marcos

teoricos que comparten una serie de caracteristicas: todos ellos tienen un impor-
tante caracter aplicado, se centran en conceptos claves de la psicologia comunita ¬
ria y proponen pautas para la intervencion en la comunidad . A continuacion, se
exponen algunos de los mas relevantes.
1.3.1. Modelos de estres y salud
Dentro de este apartado se han incluido los modelos mas importantes y que dan
pautas para la intervencion.
A ) Modelo de estres psicosocial de Dohrenwend ( 1978 )
El modelo se construye en tomo al concepto de estres psicosocial; incluye la

dimension temporal y permite analizar la conducta atendiendo a la interaction de
elementos personales y ambientales. La autora conecta el estres psicosocial con el
proceso psicopatologico y diferencia la respuesta emocional inmediata de estres de
la respuesta psicopatologica: la primera aparece como una reaction normal ante un
suceso anormal, mientras que la respuesta psicopatologica es el resultado de una
25
Parte I. La naturaleza conceptual de la psicologla comunitaria
combination de aspectos psicologicos individuales (estrategias y habilidades) y de

factores ambientales (v.g., apoyo social disponible) (ver figure 1.1).
Comuni dad
y desarrollo Crecimiento
organizacional psicologico
V
v Mediadores situacionales:
Situacion en Apoyo material
el ambiente o handicaps, etc .
Ningun cambio
.
A psicologico
sustancial o
permanente
A
Mediadores psicologicos: /
Psicopatologia
aspiraciones y valores,
A habilidades de afrontamiento, A
falta de habilidades, etc.
Educacion
general
y socializacion
*
Entrenamiento Intervencion
en crisis
Terapias
correctivas
de estrategias
individuales
Figura 1.1. Modelo de estres psicosocial ( Dohrenwend, 1978).
El modelo se explica atendiendo a los siguientes momentos:
1. Los eventos vitales estresantes vienen determinados por las caracteristicas

psicologicas de la persona en la situacion (caracteristicas que se han formado
a partir de componentes educativos y de socializacion ) y por los elementos
ambientales (que dependen del contexto social).
2 . Ante la presencia de los eventos vitales estresantes se produce una reaction
de estres transitoria influida por mediadores situacionales (son agentes
extemos como el apoyo social) y mediadores psicologicos (aspiraciones,
habilidades, estrategias de afrontamiento).
26
3. La reaction de estres transitoria interactua con los factores ambientales y

personales para producir uno de estos tres tipos de experiencias:
a) El individuo domina la situation y se produce un crecimiento

psicologico, es decir, supone una experiencia enriquecedora .
b) No se produce ningun cambio psicologico sustancial.
c ) Aparece la respuesta psicopatologica definida como reaction disfun-
cional continua y persistente. Por tanto, es un modelo de estres
psicosocial que pone el acento tanto en las circunstancias de la vida
como en los recursos del individuo (psicologicos, materiales y sociales )
disponibles para hacer frente a tales demandas.
4. Intervention.
a ) Terapias correctivas. Dirigida a buscar soluciones cuando el problema

esta instaurado. Esta intervention se corresponderia con la prevention
terciaria y la prevention de recaidas.
b ) Intervention en crisis. Su actuation se centra sobre la reaction
transitoria de estres de forma temprana para evitar la respuesta
psicopatologica . La intervention temprana de los eventos estresantes
es mas efectiva cuando se trabaja con un concepto de estres vital, que
permita predecir a lo largo de la vida , una serie de eventos vitales
sobre los que actuar para prevenir la respuesta psicopatologica (v.g., la
etapa adolescente, etapa de jubilation, etc.) . Habria que planificar una
intervention en crisis que diera respuesta a las cuestiones de donde,
cuando, como y sobre quien intervenir. Todas las actividades
centradas en la reaction transitoria de estres se realizarian
principalmente a traves de terapias breves e intervention en crisis.
Esta intervention se corresponderia con la prevention secundaria y la
intervention en grupos y situaciones de riesgo.
c) Prevention. La prevention se dirige hacia los mediadores psicologicos
y situacionales. La intervention sobre los mediadores psicologicos se
centra en el entrenamiento de estrategias individuales de
afrontamiento para alcanzar un nivel optimo de habilidad. Algunos
ejemplos, los encontramos en conocidos programas dirigidos a
poblaciones infantiles para proporcionarles un adecuado ajuste
psicosocial en las etapas del desarrollo. Es el caso de los programas
escolares elaborados para ensenar estrategias de solution de
problemas interpersonales. Estos programas insertos dentro del
curriculo escolar, u otro tipo de programas dirigidos a la poblacion
general (v.g ., programas de education para la salud ), dotan a las
27
personas de competencias y estrategias de afrontamiento para prevenir

situaciones de riesgo.
La intervencion en los mediadores situacionales se encamina a incrementar o

proporcionar todos aquellos recursos que son necesarios para afrontar los
problemas. Uno de los recursos mas conocidos es el apoyo social. La intervencion
supone la creacion de redes de apoyo, el fortalecimiento del sentimiento de
comunidad, y en definitiva la identificacion de todos aquellos recursos
emocionales, materiales e instrumentales que conlleven la mejor adaptacion al
medio. En muchos casos, la intervencion ha de situarse en la creacion de las
condiciones de vida necesarias para mejorar la situacion social de los grupos
riesgo . Segun Dohrenwend hay que desarrollar programas que eliminen las
circunstancias que producen los eventos vitales estresantes. Un ejemplo lo forman
los programas dirigidos al fortalecimiento del sentido de comunidad y del apoyo
social. Esta intervencion se corresponderia con la prevencion primaria .
B) Modelo de competencia de Elias (1987 )
El modelo se centra en el desarrollo de la competencia de individuos, grupos

y contextos . El desarrollo de la competencia o, por el contrario, la aparicion de
problemas, es una razon variable entre la existencia de estresores y factores de
proteccion. En la medida en que aumentan los factores de proteccion (recursos de
apoyo social, recursos economicos, vinculos positivos) y disminuyen los
estresores (enfermedades, problemas economicos, conflictos familiares ), los
individuos y grupos sociales tendran menor riesgo de enfrentarse a situaciones
problematicas, seran menos vulnerables y por tanto mas competentes. La formula
que plantea es la siguiente :
Estresores + Factores de riesgo en el contexto social

Recursos de apoyo + interacciones positivas + socializacion positiva
El modelo ofrece pautas para la prevencion ya que los profesionales pueden

intervenir en detemiinados contextos para reducir los factores de riesgo . Por
ejemplo, en el contexto familiar se pueden definir una gran cantidad de estresores:
divorcio de los padres, nacimiento de un hijo con discapacidad, la presencia de un
familiar dependiente, enfermedades, etc., y tambien se pueden disenar factores de
proteccion como: fomentar la comunicacion , las relaciones de afecto, el apoyo
social, etc ., con el fin de aumentar la competencia de la familia y prevenir
situaciones problematicas.
28
C ) Modelo de bienestar de Lin y Ensel ( 1989 )
Este modelo analiza el papel desempenado por los factores sociales,

psicologicos y flsicos sobre el bienestar. Para los autores, el estres viene
determinado por tres contextos: social, psicologico y fisiologico. Cada uno de
estos contextos dispone de recursos y estresores que inciden en el bienestar de las
personas ( ver cuadro 1.2).
Cuadro 1.2. Componentes del modelo de Lin y Ensel (1989)
Contexto Fuerzas Resultado

Social Estresores: crisis economica, desempleo Bienestar versus
Recursos: apoyo material, informacional, emocional estres
Fisiologico Estresores: enfemiedades Bienestar versus

Recursos: habitos saludables estres
Psicologico Estresores: depresion, ansiedad, somatizaciones Bienestar versus

Recursos: autoestima, competencia, perception de control estres
La propuesta integradora de Lin y Ensel permite definir al profesional los

contextos mas vulnerables y disenar estrategias de intervencion eficaces dirigidas a
la optimizacion de recursos vinculados con cada contexto.
El modelo tiene un importante valor practico y facilita la especificacion de
hipotesis, la secuenciacion causal de conceptos y el analisis simultaneo de diferentes
hipotesis (Lila, 2006 ).
1.3.2. Modelos ecologicos
Para Rappaport (1986) la perspectiva ecologica es la que mejor sirve a los intereses
de la intervencion comunitaria. El principio que mueve la perspectiva es que el
contexto ejerce una influencia importante sobre las personas y que estas pueden
llegar a tener un mayor control sobre su comportamiento a traves de un
conocimiento mas exhaustivo de las influencias ambientales. La perspectiva
ecologica estudia la relation de la persona con el ambiente y se centra
principalmente en la evaluation de las variables del contexto social ; quiere conocer
29
los principios bajo los que operan los ambientes y analiza el ambiente y los sistemas
en los que actiian las personas. Levine y Perkins, ( 1987) indican una serie de
principios que guian esta perspectiva:
1. El primero de ellos es la interdependencia . Los cambios en un

componente del ecosistema produciran a su vez cambios en otros
componentes del sistema. La interdependencia se refiere no solo a una
influencia mutua entre los componentes comunitarios sino tambien a una
interaccion dinamica todo el tiempo. Por ejemplo, la interaccion positiva
entre el contexto escolar y el contexto familiar favorecera la adaptacion y el
exito escolar. El principio de interdependencia asume ademas que la unidad
de analisis en la intervencion es precisamente la comunidad mas que los
sujetos individuales.
2. El segundo principio se refiere a la reutilizacion de los recursos . La
intervencion supone la identificacion de los recursos; para ello se deben
conocer los recursos propios de cada comunidad y la forma en que se prestan
y son aprovechados. Los recursos se defmen generalmente como aquellas
estrategias, cualidades, estructuras o acontecimientos que pueden ser puestos
en marcha en una comunidad dada , para resolver un problema especifico o
contribuir al desarrollo de la misma. Por ejemplo, el proceso de
desinstitucionalizacion de los hospitales psiquiatricos, con el tiempo se ha
comprobado que una falta de prevision sobre los recursos necesarios para
esta poblacion ha hecho fracasar en gran parte el proceso de reinsertion de
los enfermos mentales en la comunidad.
3. El tercer principio es la adaptacion La adaptacion se describe como el
proceso por el cual los individuos varian sus conductas en funcion de los
recursos disponibles. La intervencion se debe centrar en la selection de los
recursos y de las estrategias mas adaptativas. Cuanto mayor sea el numero
de habilidades y estrategias que desarrolla el individuo mayor sera su
capacidad de adaptacion. Por ejemplo, los programas dirigidos a la
ensenanza del idioma en la poblacion inmigrante amplian la capacidad de
estos para enfrentarse a nuevas situaciones y mejoran las estrategias
adaptativas en el nuevo contexto.
4. El cuarto principio es la sucesion . El ambiente no es estatico, esta en
continuo cambio. El principio de sucesion se refiere al universo de
altemativas que ofrecen los recursos y a la posibilidad de intercambio de los
mismos. Los grupos de autoayuda son un buen ejemplo de como diferentes
personas que comparten una misma situation llegan a beneficiarse a traves
del intercambio mutuo de recursos.
30
A partir de aqui se derivan cinco principios de practica para la intervention

comunitaria:
1. Los problemas surgen en un entomo o situation. Los elementos del entomo

desencadenan, incrementan o mantienen los problemas. Este principio indica
que la intervention no se debe dirigir exclusivamente a las caracteristicas de
los individuos sino mas bien partir de un diagnostico de la situation , de las
posibilidades o recursos que proporciona el entomo y realizar un analisis de
la relation de interaction que mantienen los sujetos con la comunidad.
2. Los problemas se mantienen cuando el entomo social no dispone de los
recursos necesarios para hacerles frente. En este caso, el principio de
adaptation prevalece en funcion de los recursos necesarios, nuevamente se
plantea una intervention centrada principalmente en proporcionar aquellos
recursos de orden social, emocional, etc., que procuren una adecuada
adaptation al entomo.
3. Ayudar a localizar adecuadamente la manifestation de los problemas en los
entomos que los sujetos identifican como problematicos.
4. Los objetivos de la intervention deben ser consistentes con los valores y
objetivos del entomo. Intervenir sobre objetivos o valores distintos a los que
se mantienen en el contexto pueden generar conflicto y resistencia a la
intervention. Los cambios deben ser consistentes con los valores implicitos
o manifiestos de la comunidad .
5 . Una adecuada intervention proporciona las bases para que la comunidad se
desarrolle de forma autonoma a partir de sus propios recursos. Se trataria de
institucionalizar los propios recursos del entorno a traves de creation de
redes de apoyo, organizaciones de voluntaries, etc., para proporcionar una
base adecuada donde asentar la comunidad.
La idea que subyace a todos estos principios es que el individuo esta en un

continuo estado de transaction con los diferentes contextos donde pasa la mayor
parte de su tiempo. Este estado de transaction se caracteriza por una influencia
reciproca. Actuar conforme a la perspectiva ecologica supone considerar a las
personas y los entomos como recursos en si mismos para alcanzar un desarrollo
positivo de las comunidades, y dirigir la intervention a preservar e incrementar los
recursos de la comunidad. Las estrategias de intervention se describen en terminos
de participation e implication en las organizaciones comunitarias. Algunos modelos
representatives de la perspectiva ecologica se muestran a continuation:
31
A) Modelo ecologico del desarrollo humano (MEDH ) de Bronfenbrenner (1995, 2005 )
Segun el modelo, el desarrollo humano se produce a traves de procesos de

interaccion complejos entre la persona, el ambiente inmediato y otros contextos de
cuya influencia a veces no somos conscientes, como los valores de la cultura en la
que estamos inmersos. Para el autor los sistemas sociales en los que se integran los
individuos forman un conjunto de estructuras anidadas, cada una dentro de la
siguiente, como un juego de munecas rasas. En el centra de dicha estractura se
encuentra el individuo que esta influido en mayor o menor grado por los entomos
mas inmediatos y los mas distantes (ver figura 1.2). Todos los sistemas sociales
estan en continua interaccion, constituyendo un sistema dinamico de tal forma que lo
que sucede en los distintos sistemas sociales influye en el individuo. A estas
estructuras anidadas las denomina:
a) Microsistema: se define como el conjunto de actividades y relaciones

interpersonales que la persona va desarrollando en sus entornos inmediatos
como la familia , que es el principal microsistema , y comprende la
interaccion con los padres, hermanos y otros familiares; y la escuela que
comprende la interaccion con profesores y grapo de iguales. A1
microsistema llega la influencia del resto de los sistemas.
b) Mesosistema: se define por la interaccion entre dos o mas microsistemas.
Aquello que ocurra en un sistema puede influir en otro y viceversa. Por
ejemplo, las interrelaciones entre el grapo de iguales, los profesores y los
progenitores hay que anabzarlas para explicar los problemas de
desadaptacion escolar.
c ) Exosistema: se define como una extension del mesosistema que representa
las estructuras sociales formales (v.g., el trabajo ) y las informales (v.g., red
de relaciones sociales). El exosistema no incluye a la persona en desarrollo
como participante pero influye de manera indirecta. Por ejemplo, un
problema con la justicia de un miembro de la familia repercutira en el resto
de los familiares.
d) Macrosistema: este nivel se refiere al patron cultural, los valores dominantes
y las creencias que caracterizan el entomo cultural en el que se encuentra el
individuo y que puede afectar al resto de los niveles. Por ejemplo, las
diferencias culturales entre parejas mixtas o interculturales pueden producir
conflictos en la pareja cuando no se utilizan mecanismos adecuados para
regular estas diferencias.
e) Cronosistema: el tiempo se incorpora al desarrollo de las personas ya que el
manejo de las situaciones cambian a lo largo del ciclo vital. Algunos
ejemplos son las etapas de crisis economicas, los cambios laborales, la
transformacion de la familia, etc.
32
Macrosistema
xs» Exosistema
6!0
o\°&
& Mesosistema as-
0
<c &as* y*h
Microsistema
Familia Escuela
Trabajo
Cronosistema
Amigos Iglesia
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\N *
Figura 1.2. Representacion grafica del MEDH .
El modelo proporciona pautas importantes para intervenir sobre problematicas

sociales en las que estan interrelacionados todos los contextos descritos (v.g.,
consumo de drogas, violencia contra las mujeres, acoso escolar, etc.).
B ) Modelos de Empowerment (Potentiation)
El concepto de empowerment o potenciacion se considera un constructo muy

importante en el desarrollo de la psicologla comunitaria . Rappaport (1987)
desarrolla el concepto de empowerment con la intention de ampliar el campo de
actuation de la intervention comunitaria y su desarrollo teorico. El autor llega a
escribir que El objetivo propio de la teoria en Psicologla Comunitaria puede
ser resumido en una palabra , empowerment ( Rappaport, 1987, p. 129). El
empowerment debe entenderse como el proceso a traves del cual los individuos,
grupos y comunidades llegan a tener la capacidad de controlar sus circunstancias
33
y de lograr sus propios objetivos para conseguir una mayor calidad de vida . Este
proceso opera desde un punto de vista ecologico en los niveles, individual,
familiar, grupal, organizacional y comunitario y en los diferentes ambitos de la
vida de las personas. A partir del concepto se derivan diferentes modelos de
intervencion.
• El Modelo Multinivel de empowerment de Zimmerman (1995). El autor

define diferentes niveles de analisis interdependientes unos con otros:
nivel individual, organizacional y comunitario. Los presupuestos de los
que se parte son los siguientes:
- El empowerment toma diferentes formas para diferentes personas. Los

distintos grupos de poblacion tienen diferentes caracteristicas socio-
demograficas (edad , sexo, estatus socioeconomico, etc.) y diferentes
necesidades. Por tanto las estrategias o habilidades que necesita desa-
rrollar una persona que acaba de perder un empleo no son las mismas
que las de un adolescente que ha empezado a consumir drogas.
- El empowerment toma diferentes formas en diferentes contextos. Las
caracteristicas del contexto determinan el tipo de actuacion que se de-
be desarrollar. En cada contexto (familia, trabajo, amigos ) necesita-
mos unas estrategias diferentes . Podemos sentirnos desplazados en el
trabajo y absolutamente competentes en el contexto familiar .
- El empowerment es dinamico y cambia continuamente. No es un rasgo
estatico; los individuos no desarrollan un sentido de empowerment de
forma permanente, este va a cambiar dependiendo de las necesidades
de los sujetos y de las caracteristicas de los diferentes contextos.
Para el autor es importante establecer diferencias entre el empower ¬
ment o potenciacion como proceso y como resultado. En el proceso de

potenciacion hay que analizar como las personas, las organizaciones y
comunidades acceden a los recursos, como desarrollan habilidades, co ¬
mo participan en organizaciones, etc. El resultado del empowerment se
refiere a las consecuencias de este proceso . Por ejemplo, si los profesio-
nales quieren conseguir el empowerment de la comunidad como resulta ¬
do de su intervencion , el proceso de intervencion habra de caracterizarse
por: hacer participar a los miembros de la comunidad en el desarrollo,
ejecucion y evaluacion de la intervencion; desarrollar el sentido de iden-
tidad y pertenencia al grupo ; asumir el papel de colaborador en la inter ¬
vencion y desarrollar estrategias entre los sujetos para que ellos mismos
sean capaces de dar solucion a los problemas sin sentirse dependientes
de los profesionales ( ver cuadro 1.3).
34
Cuadro 1.3. Niveles de andlisis , procesos y resultados de la potenciacwn

Nivel Proceso Resultados
de Andlisis de potentiation de la potentiation
Individual Desarrollo de habilidades personales Percepcion de control y
auto-eficacia
Organizacional Participacion e interaction en un contex¬ Movilizacion de recursos y
to dado compartiendo normas toma de decisiones
Comunitario Action colectiva y participacion de dife ¬ Participacion activa de la
rentes organizaciones comunitarias comunidad
En relacion con esto, es interesante anotar que el profesional, para

conseguir potenciar el nivel individual, ha de tener en cuenta la interac-
cion de estos tres componentes: intrapersonal ( cuando la persona se cree
capaz de influir en un contexto dado); interactive ( cuando la persona
comprende y participa en la organizacion de un contexto dado ) y com-
portamental (cuando la persona desarrolla conductas para controlar el
contexto ).
El componente intrapersonal se refiere a como las personas se ven a
si mismas respecto a su percepcion de control, de autoeficacia , de domi -
nio, de competencias o habilidades para influir en diferentes esferas de
su vida como en la familia, el trabajo, las organizaciones, etc. El com ¬
ponente interactive se refiere a la idea que las personas tienen de su co-
munidad y a la capacidad de poder ejercer control sobre su ambiente, lo
que implica compartir normas y valores en un contexto detenninado,
desarrollar una conciencia critica de su propio ambiente, movilizar re-
cursos y tomar decisiones para solucionar problemas. El componente
comportamental se refiere a actuaciones concretas y directas encamina-
das a conseguir unos objetivos que favorezean la potenciacion . Estas ac ¬
tuaciones pueden ser tanto estrategias de afrontamiento al estres como el
desarrollo de habilidades para adaptarse a los cambios. Dependiendo de
las necesidades de los sujetos las actuaciones requeridas van a variar .
Por ejemplo, las conductas que favorecen el incremento de poder en per ¬
sonas que padecen enfermedades cronicas pueden ser la decision de
formar o participar en grupos de autoayuda , mientras que para un ado-
lescente puede ser participar en una asociacion juvenil ( ver cuadro 1.4).
Un ejemplo de como pueden aparecer estos tres componentes en un
contexto determinado se puede ver si analizamos la estructura y desarrollo
35
de los grupos de ayuda mutua . El componente intrapersonal lo encontra-

mos en la percepcion de control y de competencia para afrontar los pro-
blemas que tienen cada miembro del grupo. El componente interactive lo
encontramos en la comprension y aceptacion de las normas del grupo, la
elaboration entre los miembros y la ayuda mutua. El componente com-
portamental guarda relation con el diseiio de estrategias de afrontamiento
y con la toma de decisiones concretas respecto a la marcha del grupo, de¬
finition de roles, nivel de participation, etc. Aunque los contenidos de ca ¬
da uno de estos componentes variaran de un contexto a otro (Hombrados
y Gomez, 2001 ).
Cuadro 1.4. Componentes del nivel

individual del empowerment
Componentes Descripcion
Intrapersonal Percepcion de control y autoeficacia
Interactivo Movilizacion de recursos, compartir normas
Toma de decisiones para solucionar problemas
Comportamental Estrategias concretas de afrontamiento
Desarrollo de habilidades
• El Modelo de empowerment desarrollado por Fawcett et al . (1994 ) es un

modelo ecologico que parte de la comprension del empowerment como
resultado de la interaction de los factores ambientales y comportamenta-
les y tambien puede desarrollarse en diferentes niveles: individuo, fami-
lia, barrio, ciudad , sociedad . El aspecto mas relevante del modelo es que
introduce el analisis de recursos y barreras que facilitan o impiden el
desarrollo del empowerment ( ver cuadro 1.5) .
Los elementos facilitadores y las barreras en el area personal y familiar

pueden variar de acuerdo con la etapa y contexto en el que se encuentran los
individuos. El papel del profesional se ha de central- en identificar las barreras
para desarrollar estrategias altemativas que fortalezcan a las personas y en iden ¬
tificar los recursos facilitadores para potenciarlos.
36
Cnadro 1.5. Nivel de empowerment como resultado de la interaction de factores

personates y ambientales
Factores Estresores y barreras - Escasas competencias y habilidades per-
personates sonales
- Desconocimiento de altemativas para
abordar situaciones conflictivas
- Problemas de salud
- Valores culturales y creencias negativas
Facilitadores y recursos - Habilidades personales
- Conocimiento de altemativas para abor¬
dar una situation
- Salud frsica y mental
- Valores culturales adaptativos
Factores Estresores y barreras - Discrimination
ambientales - Falta de oportunidades
- Carencia de recursos
Facilitadores y recursos - Disponibilidad de recursos adecuados
- Apoyo social informal e institucional
- Informacion
En general, los modelos de empowerment aportan elementos de analisis orien-

tados a incremental- los recursos de las personas y comunidades de una forma
dinamica a traves de la participacion activa de los sujetos. Desde el modelo, el
objetivo del interventor comunitario es hacer posible que la propia comunidad
descubra que posee recursos para ser su propio agente de cambio y procuren re¬
solver sus problemas. Mas que dar solucion a los problemas habria que dar estra-
tegias para que los sujetos aprendan a resolverlos por si mismos. A medida que el
interventor aumenta la accesibilidad y disponibilidad de recursos, los sujetos se
sienten menos vulnerables y mas capaces de afrontar las distintas circunstancias
que le rodean. La informacion, la autonomia y la adecuada organizacion del en-
torno son algunas de las estrategias utilizadas para el desarrollo del poder en la
comunidad. El acercamiento a los recursos tiene importantes implicaciones en la
intervention comunitaria pues supone una mayor participacion de los usuarios en
la practica del trabajo comunitario. Lejos de una actitud patemalista centrada en
un modelo de deficits desde el modelo de potentiation los individuos y grupos se
37
consideran con suficientes recursos y habilidades como para ayudar y ser ayuda-
dos. Desde esta perspectiva, el profesional adopta un rol de colaborador y se plan-
tea como objetivo ultimo el cambio social. En relacion con esto, algunas de las
intervenciones propuestas para facilitar el empowerment de un grupo de poblacion
con unas necesidades especificas como, por ejemplo, las personas mayores, son:
• Analizar las necesidades economicas, de apoyo y los temas de interes de

las personas mayores.
• Crear cooperativas, clubes, asociaciones que canalicen la participacion.
• Desarrollar actividades de interes comun que propicien la autoayuda.
• Desarrollar oportunidades de empleo en el cuidado de ninos, cuidado del
entorno del barrio, etc.
• Promover actuaciones que sirvan para mejorar la salud fisica (programas
de educacion para la salud ) y mental (formacion de grupos de apoyo so¬
cial) , s
• Desarrollo de estrategias y habilidades que les permitan ser lideres de
grupos o asociaciones dentro de la comunidad .
En la actualidad , los modelos de empowerment o potenciacion tienen una gran

aplicacion en el marco de la intervencion comunitaria . Un ejemplo lo constituye
la puesta en marcha , en diversas instituciones gubernamentales, de los
presupuestos participativos. Esta actuacion requiere un proceso de empowerment
y de participacion de los ciudadanos que tiene como resultado la toma de
decisiones activa y el fortalecimiento de la comunidad (Garcia , Dominguez y
Hombrados, 2011 ).
38
Resumen
En el capltulo se analizan los elementos sociales, historicos y conceptuales
que confluyen para dar origen a la psicologla comunitaria y a un nuevo
perfil profesional. Se destacan las principales caracteristicas de la
psicologia comunitaria que delimitan su campo de actuacion y los
principales modelos de intervencion comunitaria . Estos modelos se han
agrupado en Modelos de estres y salud (Modelo de estres psicosocial,
Modelo de competencia y Modelo de bienestar) y Modelos ecologicos
(Modelo ecologico de desarrollo humano y Modelos de empowerment ).
Los modelos plantean elementos de analisis orientados a la intervencion y
se dan pautas de actuacion a los profesionales.
Objetivos y competencias
- Conocer las caracteristicas de la intervencion comunitaria y los
principales modelos de intervencion comunitaria.
- Ser capaz de analizar la realidad social a partir de los diferentes
modelos teoricos.
- Saber analizar el contexto donde se desarrollan las conductas a
partir de la aplicacion de los modelos expuestos.
Actividades formativas
1. Definir cinco caracteristicas representativas de la intervencion
comunitaria .
2. Poner un ejemplo para cada uno de los principios que guian la
perspectiva ecologica: interdependencia, reutilizacion de los
recursos, adaptacion y sucesion.
3. Indicar el analisis del contexto y de las variables mas relevantes en
cada uno de los modelos expuestos .
4. Definir el papel del profesional en los modelos propuestos.
5. A partir del modelo de empowerment de Fawcett et al . (1994)
identificar las barreras y los elementos facilitadores personales y
ambientales que puede encontrar diferentes grupos de riesgo ( v.g.,
La poblacion inmigrante en el proceso de adaptacion a la nueva
cultura).
6. Aplicar el Modelo de Bienestar de Lin y Ensel (1989 ) para identificar
los principales estresores y recursos sociales, psicologicos y fisicos
que podemos encontrar en el ambito familiar.
39
2
Conceptos basicos
de la intervention comunitaria
2.1. Calidad de vida
A continuacion se expondran las principales defmiciones y los componentes mas

importantes para analizar la calidad de vida de la comunidad.
2.1. 1. Concepto
El concepto calidad de vida en un primer momento se identified con el de nivel de

vida para hacer referenda a las caracteristicas ambientales y socioeconomicas del
entomo. Posteriomiente se fue introduciendo el concepto de calidad de vida mas
identificado con el bienestar social. Los diferentes investigadores han concluido que
la calidad de vida se refiere tanto a indicadores objetivos -las condiciones de vida-
como a indicadores subjetivos -la satisfaccion con la vida- Por ejemplo, la apari-
cion de una enfermedad cronica como la diabetes es un hecho objetivo que tiene un
impacto directo sobre el estado de salud y el estilo de vida de las personas. Sin em ¬
bargo, la satisfaccion con la vida (indicador subjetivo ) puede ser distinta en diferen ¬
tes personas y relativamente independiente de los indicadores objetivos, ya que
estas diferencias en la satisfaccion con la vida pueden derivarse de la utilizacion de
estandares de comparacion diferentes. Para una persona joven la aparicion de esta
enfermedad cronica va a suponer incoiporar unos cuidados de salud que van a con-
dicionar su estilo de vida. En cambio, para una persona mayor siendo el hecho obje-
Que puede
influir: creencias,
experiencias previas, 41
apoyo, recursos
personales
tivo similar podria afectarle menos si la persona mayor compara su estado de salud
con el de otras personas que son de edad similar.
De acuerdo con esta argumentacion Blanco (1985 ) senala que la calidad de
vida no es el resultado de una aproximacion cuantitativa o estrictamente econo ¬
mica sino que esta se relaciona con el nivel de satisfaccion que a uno le propor-
cionan sus condiciones de vida objetivas (salud, vivienda , trabajo ... ) cuando las
compara, de acuerdo con baremos personales, con la situacion en que se desen-
vuelve la vida de otras personas.
Tambien, es importante senalar que la calidad de vida no se centra exclusiva-
mente en la comparacion entre personas, sino que mas bien supone tener en cuen-
ta la relacion que se establece entre una realidad y unos propositos, objetivos o
niveles deseables ( Casas, 1996).
En este sentido, para Word (2001 ) uno de los principals problemas se plantea
a la hora de armonizar las distintas dimensiones que componen la calidad de vida ,
ya que cada una de ellas esta formada a su vez por una serie de subdimensiones
concretas, en funcion del nivel de referenda, del momento y del ambito elegido
(ver cuadro 2.1).
Cuadro 2.1. Dimensiones y criterios de comparacion

de la calidad de vida
Subdimensiones Criterios de comparacion
Niveles de referencia: ,; Con relacion a quien me comparo?
- Pautas individuales
- Pautas familiares
- Pautas sociales
- Pautas culturales
Dimension temporal: '
( , Con relacion a que momento me comparo?
- Pasado
- Presente
- Futuro inmediato
- Futuro lejano
Ambito de experiencia : Que area se ve afectada?
- Area psicologica
- Area fisica
- Area relacional
- Area social
- Area Espiritual
42
Conceptos bdsicos de la intervention comunitaria
Siguiendo con esta argumentacion, la Organizacion Mundial de la Salud defi ¬

ne la calidad de vida como la percepcion del individuo de su posicion en la vida ,
en el contexto de la cultura y sistema de valores en los que vive y en relacion con
sus objetivos, expectativas, estandares y preocupaciones. Tambien para Hajiran
(2006 ) la calidad de vida deberia ser defmida como el producto de la interaction
entre la personalidad del individuo y los continuos sucesos que ocurren a lo largo
de la vida. Estos sucesos vitales tienen lugar dentro de un conjunto multidimen ¬
sional de ambitos.
Por tanto, las definiciones de calidad de vida incluyen multiples ambitos (sa ¬
lud, relaciones sociales, situation economica) que se evaluan en funcion de mul ¬
tiples dimensiones (necesidades, expectativas, valores, aspiraciones y recursos ).
Calidad de vida: relación entre los diferentes ámbitos en los
que se desenvuelve el ser humano (social, económico,
psicologico y fisico) y las dimensiones que abarcan
(necesidades, expectativas, valores, aspiraciones y
2.1.2. Componentes de la calidad de vida recursos). Usualmente se da la comparación del individuo
con aquellos de su entorno para evaluar su calidad de vida
Uno de los aspectos mas estudiados es la identification de los componentes que

se consideran importantes para determinar la calidad de vida de la comunidad .
La definition de estos componentes permite operacionalizar el concepto y eva-
luar la calidad de vida a traves de la selection de los componentes mas adecua-
dos. En general, existe bastante acuerdo en que la calidad de vida debe evaluarse
teniendo en cuenta tanto las condiciones externas objetivas como los factores
subjetivos. El interventor comunitario debera garantizar que estan cubiertas las
necesidades basicas de los grupos sociales con los que trabaja. ETna vez que estas
necesidades basicas objetivas estan cubiertas (sanidad , education, vivienda, sa ¬
lud , etc., ) iran cobrando mas importancia los indicadores subjetivos para valorar
la calidad de vida.
Cummins, McCabe, Romeo y Gullone ( 1994) realizaron un estudio para ana-
lizar cuales eran los principales componentes de la calidad de vida utilizados por
los investigadores y concluyeron que en el 85% de las definiciones fue incluido el
bienestar emocional, en el 70% la salud , en el 70% cuestiones relacionadas con la
intimidad, y en el 56% la actividad laboral .
Lawton ( 1983) senala que los componentes serian los siguientes:
a ) Competencia conductual: comportamiento social adecuado y capacidad

funcional.
b) Bienestar psicologico: relacion positiva entre los objetivos deseados y al-
canzados en la vida.
c ) Calidad de vida percibida: satisfaction de la persona consigo misma y con
su entorno (familia , amigos, trabajo, etc . ) .
d) Medio ambiente objetivo: caracteristicas del entorno fisico y social.
43
Para Shalock y Verdugo (2003) la calidad de vida es un concepto multidimen ¬

sional formado por atributos y valores consensuados culturalmente, posee com-
ponentes objetivos y subjetivos que se aplican en los tres niveles de los sistemas
sociales ( microsistema, mesosistema y macrosistema ). Los autores identifican
ocho dimensiones de la calidad de vida que se medirian a traves de una serie de
indicadores (ver cuadro 2.2 ) .
Cuadro 2.2. Dimensiones e indicadores de medida

de la calidad de vida
Dimensiones Indicadores de medida
Bienestar fisico Estado de salud, ocio y actividades de la vida diaria
Bienestar emocional Ausencia de estres y autoconcepto positivo
Relaciones interpersonales Apoyo social e interacciones positivas
Inclusion social Integration y participation de la comunidad
Desarrollo personal Competencia personal, education y desempeno
Bienestar material Situation economica, empleo y vivienda
Autodeterminacion Metas, valores, autonomla y control personal
Derechos Legales y humanos
2.2. Bienestar subjetivo: satisfaccion con la vida y felicidad
A continuation se explican los conceptos de bienestar subjetivo, satisfaccion con

la vida y felicidad, las dimensiones mas importantes de cada concepto y los prin-
cipales enfoques teoricos del bienestar subjetivo .
2.2.1. Conceptos de bienestar subjetivo, satisfaccion con la vida

y felicidad
El bienestar subjetivo es la evaluacion que realizan las personas de su vida, un

proceso que incluye las emociones y la satisfaccion. De acuerdo con Cummins y
Cahill (2000), el bienestar subjetivo refleja una evaluacion de afecto respecto a
una serie de ambitos de la vida o respecto a la vida como un todo . Se dice por
tanto que el bienestar es el resultado de la satisfaccion con la vida, la felicidad y
una buena salud.
44
Se han identificado algunos ambitos de la vida que representan adecuadamente el

bienestar subjetivo. Estos ambitos serian: la satisfaccion con uno mismo, con la pareja,
con la vida familiar, con los amigos, disponer de tiempo para hacer cosas, la relacion
con los vecinos, el alcanzar logros en la vida, la seguridad personal, estar integrados en
la comunidad, los ingresos, la vida social, el nivel de vida y la salud personal.
En general, el bienestar subjetivo esta compuesto por dos componentes, un
componente cognitivo y otro de caracter afectivo:
- El componente afectivo del bienestar subjetivo constituye el componente

emocional, hace referencia a las emociones y estados de animo de las per¬
sonas y esta determinado por el nivel de afecto positivo y negativo que
presenta el individuo y la diferencia entre estos estados emocionales.
- El componente cognitivo del bienestar subjetivo se conoce con la deno ¬
mination de satisfaccion con la vida. La satisfaccion con la vida es una
conceptualization cognitiva, una evaluacion de la felicidad.
El bienestar subjetivo es un concepto que incluye tanto la felicidad como la

satisfaccion con la vida . El bienestar subjetivo es un estado afectivo permanente
que esta formado por tres componentes: a ) la experiencia de felicidad en ambi ¬
tos destacados de la vida , b ) la experiencia de afecto negativo acumulado en
ambitos destacados de la vida, y c ) las evaluaciones de la vida en general.
Segun Veenhoven (1994), los recursos disponibles y las diferentes formas de
afrontamiento hacen que las experiencias vividas puedan ser positivas o negativas,
por lo que la evaluacion que se realiza sobre la propia vida se hace tanto de forma
global como atendiendo a estandares que son considerados relevantes. Entre las
condiciones necesarias para el bienestar se encuentran las indicadas en el cuadro 2.3:
Recursos personal: tecnicas de Por que lo negativo es
afrontamiento, experiencias, apoyo, acumulado?
Cuadro 2.3. Condiciones necesarias para el bienestar ( Veenhoven , 1994 )

Condiciones para el bienestar Description
Recursos personales Lazos familiares
Prestigio social
Aptitudes individuals Fortaleza fisica y psiquica
Habilidades intelectuales
Recursos sociales Bienestar economico
Igualdad social
Acceso a la cultura
Formas de afrontamiento Busqueda de redes sociales
Busqueda de soluciones
45
2.2.2. Dimensiones del bienestar subjetivo
En el analisis del bienestar subjetivo se tienen en cuenta las siguientes dimen ¬

siones:
a) Dimension afectiva-cognitiva. Se producen dos tipos de evaluaciones: la

valoracion afectiva donde la persona evalua sus sentimientos positivos y
negativos; y la valoracion cognitiva relacionada con la satisfaccion con la
vida, en la que el individuo evalua como se ha desarrollado su vida, y si
ha alcanzado las metas propuestas. Evaluacion de sentimientos y desarrollo personal
Pavot y Diener ( 1993) desarrollaron la Escala de Satisfaccion con la
Vida (SWLS ) que es una de las medidas mas empleadas para medir la di ¬
mension cognitiva del bienestar subjetivo . Los autores desarrollaron una
medida general y unidimensional de la satisfaccion con la vida . Esta esca ¬
la esta compuesta por 5 items cortos disenados para medir de forma global
los juicios cognitivos de la propia vida que se responden conforme a una
escala Likert de 1 a 7 ( 1 = Completamente en desacuerdo, 7 = Completa-
mente de acuerdo ) (ver cuadro 2.4).
Cuadro 2.4. Escala de satisfaccion con la vida de Pavot v Diener (1993 )

Items de la escala de satisfaccion con la vida
1. En la mayoria de las cosas, mi vida esta cerca de mi ideal
2. Las condiciones de mi vida son buenas
3. Estoy satisfecho/a con mi vida
4. Elasta ahora , he conseguido las cosas que para mi son importantes en la vida
5. Si volviese a nacer, me gustaria que todo volviese a ser igual en mi vida
b) Dimension positiva-negativa. Dentro de la dimension afectiva aparecen

dos tipos de componentes: positivos y negativos. Los primeros se relacio-
nan con variables sociales como el apoyo social o la participacion; en
cambio los afectos negativos se relacionan con situaciones de estres, pro-
blemas de salud, etc .
c ) Dimension frecuencia-intensidad. La intensidad constituye una referencia
importante de las experiencias emocionales, independientemente de la
frecuencia y de si estas son positivas o negativas, ya que las personas con
alta intensidad afectiva valoran mas intensamente los acontecimientos vi-
tales en general.
46
d ) Dimension interna-extema . El componente afectivo positivo se relaciona

con variables extemas como el apoyo social y el componente afectivo ne-
gativo se relaciona con variables internas como la baja autoestima o la an-
siedad. Por tanto, la discrepancia entre lo que uno tiene y lo que tienen los
demas, se centraria mas en los aspectos externos de la comparacion social,
mientras que la valoracion de los logros alcanzados formaria parte de una
dimension mas interna del individuo .
2.2.3. Enfoquesy teorias del bienestar subjetivo
Son numerosos los enfoques teoricos de la felicidad y el bienestar subjetivo. Se-

gun Diener (1994 ) estos se pueden resumir en seis:
1. Teorias finalistas . Desde estas teorias la felicidad se consigue cuando se

alcanzan ciertas metas o se satisfacen las necesidades del plan de vida que
cada uno se ha marcado. Sin embargo, no siempre alcanzar ciertas metas
nos proporciona la felicidad ya que a veces puede suponer la aparicion de
otros conflictos.
2. Teorias de la actividad . La teoria del flujo de Csikszentmihalyi ( 1977) es
una de las mas representativas, para el autor la felicidad depende de la
propia actividad del ser humano. El autor entiende esta experiencia de flu ¬
jo como una actividad tan placentera que las personas continuaran reali-
zandola pese al coste que tenga.
3. Teorias del placer-dolor. La teoria del proceso contrario de Solomon
(1980) senala que la perdida de algo bueno nos hace infelices mientras
que la perdida de algo malo nos hace felices. Es la privacion la que se re¬
laciona con la felicidad, ya que quienes no han sufrido carencias, en algun
ambito de su vida que valoren como importante, dificilmente sentiran feli ¬
cidad en ese ambito.
4. Teorias de Juicio . La felicidad es el resultado de comparar las condiciones
reales con unos estandares. Son muchos los enfoques teoricos que pueden
incluirse bajo esta concepcion: la teoria de la comparacion social de Fes-
tinger ( las personas valoran la realidad social comparandola con la de
otras personas ); La teoria de la comparacion social descendente (las per ¬
sonas se sienten mas felices cuando se comparan con otras mas desgracia-
das); la teoria del nivel de aspiracion ( la felicidad es la diferencia entre lo
que uno desea y lo que consigue); la teoria del nivel de adaptacion (la fe¬
licidad se relaciona con la mejora de la situacion actual en comparacion
con situaciones pasadas ); la teoria de las discrepancias multiples ( la feli-
47
cidad es resultado de valorar positivamente las discrepancias resultantes

en diferentes niveles, como lo que uno tiene y lo que desea, lo que tiene
actualmente y ha tenido en el pasado, lo que tienen otras personas, lo que
esperaba tener, y as sucesivamente ).
5. Teonas asociacionistas . Las personas que se sienten mas felices atribuyen
los hechos positivos a aspectos cognitivos intemos y estables; tambien las
personas que se sienten mas felices son las que tienen experiencias positi-
vas relacionadas con hechos cotidianos, son las que tienden a ver el lado
positivo de las cosas.
6. Teonas de abajo-arriba y teorias de arriba-abajo. Cuando nos aproxi-
mamos al concepto de bienestar es posible hacerlo a traves de dos apro-
ximaciones: La aproximacion de arriba hacia abajo (top-down ) que consi-
dera el bienestar como una evaluacion global de la vida y sus dominios
desarrollada principalmente por Diener. Estas teorias conciben la tenden-
cia a la felicidad como un rasgo o predisposicion a percibir los aconteci-
mientos de forma positiva. La aproximacion de abajo-arriba (bottom-up ),
considera que el estado general de felicidad se consigue con la suma de
estados de felicidad parciales o situacionales procedentes de distintas
areas de la vida, en este caso la felicidad se considera como un estado .
Cada uno de estos enfoques pone el acento en cuestiones que podrian ser
complementarias, lo que denota la complejidad del tema, porque para ser felices
entran en juego muchos elementos que interactuan entre si, unos mas relacionados
con factores internos del individuo y otros con factores del contexto social.
Para muchos autores la felicidad , la satisfaccion con la vida , el bienestar y la
calidad de vida son relativamente estables, aunque pueden alterarse por sucesos
vitales que aparecen a lo largo de la vida, tanto positivos ( conseguir un empleo),
como negativos (enfermedad ). En este sentido, uno de los trabajos mas conoci-
dos es el de Brickman, Coates y Janoff-Bulman ( 1978), quienes comprobaron
como despues de un periodo de adaptacion, los ganadores de un concurso de
loteria no eran mucho mas felices que un grupo control y un grupo de personas
paraplejicas, que a su vez, no eran mucho mas infelices que la gente corriente.
Los resultados concretamente muestran que no habia diferencias entre el grupo
de ganadores de loteria y el grupo control , con respecto a niveles pasados, pre-
sentes y futuros de felicidad . En cambio, el grupo de personas paraplejicas por
accidente, mostro que su felicidad pasada era superior y su felicidad actual infe¬
rior a la del grupo control, pero no se encontraron diferencias entre estos tres
grupos en lo que respecta a la felicidad futura. Aunque este estudio no fue lon ¬
gitudinal, los resultados vienen a mostrar como las personas acaban adaptando-
se a los sucesos que se producen a lo largo de su vida, ya sean estos positivos o
negativos .
48
Para Hajiran ( 2006) el objetivo final de la vida de la mayorla de las personas es

ser feliz. Mejorar la calidad de vida es solo un medio y no un fin en si mismo. El
objetivo final de mejorar la calidad de vida es mantener y mejorar la felicidad de la
persona . De hecho, las personas procuran maximizar las experiencias positivas,
pero a lo largo de la vida nos enfrentamos continuamente a numerosos sucesos
vitales estresantes. A1 enfrentamos con estos acontecimientos de la vida, hay tres
procesos principals que se dan, antes, durante y despues de ese evento o suceso:
1. Una evaluacion de los recursos personales, capacidades, competencias, y

de la experiencia previa acumulada, que normalmente se compara con la
de los demas.
2. Creadon de expectativas en pos del resultado mas probable (antes y du ¬
rante el evento ), y tras la obtencion de los resultados (despues del evento).
3. Consideracion de las expectativas de placer o dolor asociadas con el even ¬
to ( antes, durante y despues del evento).
Mientras vivimos la interaction de estos tres procesos aparecen sentimientos

positivos que producen placer (logro, exito, seguridad, amor ) que conducen a la
felicidad, y sentimientos negativos (miedo, estres, fracaso, apatia) que hacen que
las personas se sientan infelices.
Para algunos autores ( v .g., Griffin, 2007 ) el uso comun del termino felicidad
tiene que ver con la situation que envuelve a la persona, (tener suerte, ser afortu-
nado) y el propio estado de la mente (uno es feliz, esta alegre, esta contento). En
esta segunda acepcion, ser feliz es estar contento o satisfecho (subjetividad ) en la
medida en que se tiene aquello que se considera importante en la vida (objetivi-
dad ). En general, las personas son felices si estan satisfechas con la vida que han
tenido en aquello que consideran importante.
Pero realmente ;,que necesitamos para ser felices?, frente a la dificultad de
(
responder a la cuestion: Que es la felicidad? parece que es relativamente facil

conseguirla o al menos esta bastante mas al alcance de nuestra mano de lo que
creemos. Segun Argyle (1992) es evidente que se puede incrementar la felicidad
personal y ajena, para ello propone las siguientes recomendaciones:
1. Se pueden producir incrementos a largo plazo de los estados de animo po¬

sitivos pensando en hechos agradables recientes, viendo peliculas diverti-
das, escuchando la musica que nos gusta o haciendo afirmaciones positi ¬
vas sobre uno mismo. Aunque los efectos sean breves lo podemos hacer
de modo regular.
2. Identificar las actividades de la vida cotidiana que nos resultan mas agra ¬
dables para aumentar su frecuencia (v.g., conversar con los amigos, pa-
sear, leer ... ).
49
3. La acumulacion de bienes materiales no incide directamente en la felici-

dad. Tener mas dinero, una casa o un coche mejor parece que tiene una in-
fluencia muy debil en el bienestar .
4. Las redes de apoyo y las buenas relaciones con los demas son una fuente
importante de felicidad: tener amigos, pareja, buenas relaciones familiares
y buenas relaciones con los companeros de trabajo y con los vecinos. En
general, la existencia de interacciones positivas con los que nos rodean in-
fluye positivamente en la felicidad .
5. El ocio y el trabajo satisfactorios son otras dos fuentes fundamentales de
la felicidad. Practicar algun deporte mejora la salud fisica y mental, buscar
un espacio para la relajacion o simplemente tener tiempo para distraerse
de las tareas habituales influyen positivamente en la felicidad. En el ambi-
to laboral, el desarrollo de habilidades, las relaciones positivas con los
companeros, la responsabilidad , constituyen tambien elementos que con-
tribuyen a que nos sintamos mas felices.
El objetivo ultimo de la intervencion comunitaria es incremental- el bienestar

de la comunidad . El profesional se debe centrar en la optimizacion de recursos
personales y sociales que favorezcan todos los elementos y dimensiones que con-
ducen al aumento del bienestar. Entre estas actuaciones caben destacar: el desarro¬
llo de las redes familiares y sociales, fomentar el sentido de control y competencia,
fortalecer el sentido de comunidad, mejorar las conductas de afrontamiento, favo-
recer la igualdad, etc.
2.3. Prevencion
Gran parte de los objetivos de la intervencion comunitaria se centran en la pre¬

vencion de problemas psicosociales. Ademas la prevencion constituye una carac-
teristica fundamental de la psicologia comunitaria ya que el diseno de estrategias
proactivas tendra efectos mas beneficiosos sobre los grupos sociales que la inter ¬
vencion cuando los problemas estan instaurados.
El origen de la nocion de prevencion se situa en el campo de la salud publica
como medio de control de las enfermedades contagiosas. Desde la psiquiatria
Adolph Meyer (1948) fue un pionero al proponer programas de rehabilitacion
para prevenir las recaidas de los pacientes, una vez que regresaban a su comuni ¬
dad y crear programas para educar a la poblacion en materia de salud mental. Por
su parte, Lindemann ( 1944 ) intento elaborar algunos principios de Psiquiatria
Preventiva dirigidos principalmente al desarrollo de metodos de ayuda en situa-
ciones de crisis. Pero fue sin duda Gerald Caplan (1964) quien desarrollo el con-
50
cepto de prevencion en su libro Principios de psiquiatria preventiva . El autor

tomo los conceptos tradicionales de prevencion en salud publica y los aplico al
campo de la salud mental. A partir de aqui elaboro programas de accion utiles
para la practica en la salud mental.
Describe tres tipos de prevencion: primaria, secundaria y terciaria. El princi-
pio de la prevencion terciaria es reducir el grado de perturbacion mental en la
comunidad, a traves del desarrollo de programas que reduzcan la duracion de la
enfermedad y su deterioro. El autor diferencia entre la rehabilitacion dirigida al
individuo particular y la prevencion terciaria que reduce los problemas en toda la
comunidad, en palabras de Caplan la comunidad es el cliente. Los metodos utili-
zados por Caplan en la elaboracion de programas de prevencion terciaria involu-
cran en el tratamiento a la familia y a la comunidad. Hay que trasladar los cuida-
dos a la comunidad y crear los recursos adecuados ( v.g ., centres de dia) para que
eso sea posible. El concepto de prevencion terciaria tambien implica la calidad
del cuidado dentro del hospital, para los que se crean las condiciones socioam-
bientales mas optimas, se desarrollan programas especiales de rehabilitacion con
la intervencion de voluntaries, paraprofesionales, etc. Que enfermedades les pueden dar a una comunidad?
La prevencion secundaria se refiere a programas que reducen el grado de in-
capacidad debida a un trastorno o el numero de casos de riesgo identificados en
una poblacion dada. La reduccion del problema puede hacerse modificando los
factores que conducen a nuevos casos o reduciendo la severidad y duracion de los
casos existentes, a traves del diagnostico y la intervencion temprana. Los progra ¬
mas de prevencion secundaria se dirigen tambien a maximizar los recursos para
reducir los problemas de enfermedad mental dentro de la comunidad.
La prevencion primaria es el tipo de prevencion que mas se aleja de la activi-
dad profesional tradicional de la salud mental. Las actividades que se derivan de
la prevencion primaria en salud mental comunitaria son especialmente utiles a la
psicologia comunitaria. Para Caplan la prevencion primaria es un concepto co-
munitario, implica la disminucion de la proporcion de casos nuevos de trastornos
mentales en una poblacion durante cierto tiempo, se trata de reducir el riesgo de
toda la comunidad . Los programas de prevencion primaria se dirigen a identificar
aquellos factores del contexto que influyen en la habilidad de la comunidad para
enfrentarse a los estresores vitales . Los metodos preventives utilizados son la
accion social y la accion interpersonal. La accion social implica realizar cambios
en la comunidad para que esta proporcione los apoyos fisicos, psicosociales y
socioculturales necesarios, al tiempo que debe ofrecer medios de asistencia a los
sujetos en situaciones de crisis. La accion interpersonal trata de hacer los cambios
en los individuos particulares, con la intencion de que el impacto de la actuacion
de los profesionales en salud mental alcance a toda la comunidad.
Las actuaciones en prevencion en el ambito de la psicologia comunitaria van
mas alia de la intervencion en salud mental, dirigiendo la intervencion tanto a
51
poblaciones con necesidades especificas (inmigrantes, personas mayores, escola-

res ) como a problemas psicosociales muy diferentes ( drogodependencia, maltrato,
adicciones).
El diseno de estrategias de prevencion ha de contemplar tanto el tipo de pro-
blema como la poblacion especlfica hacia la que estan dirigidas. Por tanto las
caracterlsticas de intervencion en prevencion las resumimos a continuacion:
a) Prevencion primaria:
• Se dirige a toda la comunidad

• Su objetivo es disminuir la incidencia
• Se centra en disminuir el riesgo de toda la poblacion
• Debe tener un enfoque comunitario
• Utiliza la educacion y tecnicas sociales individualizadas
• Debe dotar de recursos a las personas, la informacion es necesaria pe-
ro insuficiente.
b ) Prevencion secundaria :
• Su objetivo es la reduccion de los efectos del problema

• Se centra en la deteccion precoz
• Actua en las primeras fases del problema
• Implica la disminucion de la prevalencia
• Identifica individuos vulnerables y situaciones de alto riesgo
c ) Prevencion terciaria :
• Se identifica con rehabilitacion

• Se refiere al diseno de estrategias de reinsercion social
• Previene las recaidas
• Permite desarrollar un seguimiento posterior a la intervencion
Es importante senalar que siempre que hay prevencion es porque hay un

posible riesgo, los factores de riesgo se refieren a determinadas condiciones
biologicas , psicologicas o sociales medidas mediante variables directas o indi-
cadores que participan en los antecedentes de diferentes problemas sociales
( Casas, 2006) , aunque mas que hablar de factores de riesgo se habla de facto ¬
res multiriesgo, en la medida en que existen mas factores de riesgo, las proba-
bilidades de que aparezca el problema son mayores y por tanto es mas necesa ¬
ria la prevencion. Por ejemplo, un nino cuyos padres consumen drogas y que
vive en un barrio donde existe disponibilidad de la misma, tiene mas factores
52
de riesgo asociados al consumo que un nino que viva en unas circunstancias

opuestas.
Aunque hablemos de prevencion primaria siempre existe un posible riesgo de
que aparezca un problema . Por ejemplo, si queremos desarrollar un programa de
prevencion primaria para evitar el consumo de drogas, elegimos como poblacion
objetivo los escolares en la etapa adolescente ya que aunque no hayan consumido
drogas son los que mas riesgo corren y por tanto los que mas beneficios pueden
obtener de la intervencion.
Aunque la diferencia es muy sutil se puede distinguir entre promocion de la
salud en general (se refiere al fortalecimiento de conductas saludables positivas
como hacer ejercicio, comida saludable y buenos habitos en general) y la preven ¬
cion primaria , que se debe dirigir a poblaciones especificas con riesgo de apari-
cion de un problema determinado, sin que el problema haya aparecido.
Cuando aumentan los factores multiriesgo o si el problema esta en las prime-
ras fases (v.g., consumidores ocasionales de drogas de fines de semana) nos diri-
gimos hacia la prevencion secundaria donde las estrategias de deteccion precoz
tienen un alto valor.
Cuando el problema ya se ha instaurado la prevencion terciaria se dirige a la
reinsercion social, el desarrollo de conductas de autocuidado y la prevencion de
las recaidas.
Un error habitual es creer que solo con informacion se puede hacer preven ¬
cion. Especialmente cuando se diseiian actuaciones de prevencion primaria se
suele recurrir a este recurso. Sin embargo, aunque la informacion es necesaria no
es un recurso que por si solo produzca cambios comportamentales. Por ello,
cuando se disenan actividades de prevencion, se deben incluir actividades que
fomenten el cambio de actitudes. por ejemplo, debatiendo en pequenos grupos la
informacion aportada, para asegurarse de que se ha entendido y asimilado en la
direccion adecuada. Tambien se deben programar actividades para desarrollar
habilidades y estrategias para afrontar una situacion conflictiva. Asi en el caso de
la prevencion del consumo de alcohol en adolescentes, se debe entrenar a los suje-
tos en habilidades sociales para que sepan decir no ante una situacion de pre-
sion grupal.
2.4. Resiliencia
Los estudios sobre los efectos que los factores de riesgo tienen sobre diferentes
poblaciones han desvelado que no todas las personas responden de la misma for ¬
ma ante las mismas situaciones de riesgo. De hecho, en condiciones similares de
riesgo, los ninos dentro de la misma familia no tienen por que responder de la
53
misma manera : unos pueden reaccionar negativamente y otros, en cambio, consi-

guen afrontar la situacion de forma exitosa , es decir, desarrollan la capacidad de
ser resilientes ante situaciones adversas.
Cuando se habla de resiliencia es obligado citar el conocido estudio de Wer ¬
ner y Smith (1982): Vulnerables pero invencibles: un estudio longitudinal de
ninos y jovenes resilientes . En el estudio los autores observaron durante 32 anos a
505 individuos que vivlan en condiciones de adversidad similares e identificaron
los factores que diferenciaban a quienes se adaptaban positivamente a la sociedad
de aquellos que desarrollaban conductas de riesgo .
El concepto de resiliencia se deriva etimologicamente del latin resilere , que
significa: saltar hacia arriba, rebotar, apartarse; y del anglicismo resilency : recupe-
rarse, ajustarse, resistir a los choques. Desde las ciencias sociales se utiliza el con ¬
cepto para describir la capacidad de las personas, que a pesar de vivir en condicio¬
nes de adversidad, son capaces de hacer frente a estas adversidades, superarias y
obtener una buena calidad de vida. Por tanto la resiliencia no se refiere a la invulne-
rabilidad ante el riesgo, sino que se refiere a un proceso mediante el cual la persona
desarrolla la capacidad para hacer frente a las adversidades en todos los ordenes de
la vida ( trabajo, relaciones personales, salud, etc.) y la habilidad de superar dichas
adversidades aprendiendo de ellas y fortaleciendose de la experiencia. Para Rutter
(1993) la resiliencia es aquello que caracteriza a personas que a pesar de nacer y
vivir en situaciones de alto riesgo, se desarrollan psicologicamente sanas y exitosas.
La investigacion en resiliencia ha ido mostrando como la conducta resiliente
es algo mas que la suma de factores, ya que implica la combinacion y la interac-
cion de elementos personales, biologicos y sociales que funcionan como factores
protectores y que aumentan la posibilidad de ser resiliente. Las caracteristicas
individuals, las familiares y las condiciones sociales y ambientales pueden ser
factores que aumenten la resiliencia del individuo. Sin embargo, la resiliencia
depende tanto de la presencia de estos elementos protectores como de la forma en
que estos son integrados en la propia experiencia personal. Promover factores de
resiliencia requiere diferentes estrategias y es dificil detallar un listado de factores
que aumentan directamente la posibilidad de ser resiliente, ya que dependent en
gran parte, de los factores de riesgo a los que esten sometidos los individuos y
grupos de poblacion. Aun asi, los estudios sobre resiliencia han destacado aque¬
llos elementos presentes en las personas que han logrado un desarrollo positivo en
circunstancias adversas, en las que otras personas, en circunstancias similares, no
lo han conseguido. Estos elementos son:
- Independencia y capacidad de mantener distancia emocional y fisica sin

caer en el aislamiento.
- Influencia positiva de un adulto significativo que favorece una autoestima
consistente.
54
- Capacidad de interaccionar positivamente con los demas.

Tener iniciativa y creatividad.
- Tener sentido del humor y evitar sentimientos negativos.
- Tener valores y la capacidad de comprometerse con el bienestar de los
demas.
Se podrla decir que la resiliencia es una disposicion general que incluye com-
petencia social, capacidad de resolucion de problemas, habilidad para actuar con
autonomia y aspiraciones saludables. Estas cuatro caracteristicas se consideran
basicas para constituir el perfd de la persona resiliente.
La resiliencia , por tanto, no es una simple respuesta, sino un proceso en el que
Grotberg ( 1995 ) identifica una serie de factores que permiten promover la resi ¬
liencia tanto a nivel individual como a nivel grupal y comunitario. Estos factores
resilientes se organizan agrupandolos en tres categorias:
1. Yo tengo: Apoyos extemos que favorecen la resiliencia. Se refiere a perso¬

nas del entomo en quienes puedes confiar y que te ayudan ante la dificultad .
2. Yo soy: Fortaleza interior. Se refiere a ser respetuoso consigo mismo y
con los demas, tener valores y hacer gestos positivos.
3. Yo puedo: Habilidades. Se refiere a habilidades de resolucion de proble¬
mas, habilidades de control y de comunicacion .
Teniendo en cuenta estos factores, para promover el proceso de resiliencia se-

ria necesario poner en marcha las siguientes estrategias:
- Promocion de factores resilientes: Desarrollar los apoyos externos, la for-

taleza interior y las habilidades.
- Desarrollar el comportamiento resiliente: Identificar la adversidad , los
riesgos y seleccionar la respuesta adecuada.
- Valorar los resultados de la resiliencia : Aprender de la experiencia, cono-
cer el resultado de la conducta resiliente y actuar para mejorar la calidad
de vida.
Para evaluar la resiliencia se han elaborado algunos instrumentos como la Es-

cala de resiliencia de Wagnild y Young (1993 ) que incluye una subescala de com-
petencia personal y otra de aceptacion de uno mismo y de la vida. El instrumento
se responde conforme a una escala tipo likert de 7 puntos (1 = muy en desacuerdo,
7 = muy de acuerdo). La subescala de competencia personal se construye sobre
caracteristicas resilientes referidas al Yo puedo (habilidades personales que nos
hacen capaces de interactuar con el medio) . Indica autoconfianza, independencia,
decision, invencibilidad , poderio, ingenio y perseverancia (ver cuadro 2.5).
55
Cuadro 2.5. Subescala de competencia personal (Wagnildy Young 1993)
Items de la escala
1. Cuando hago planes, sigo adelante con ellos hasta el final.
2. Manejo generalmente cualquier situacion.
3. Dependo de ml mismo mas que de cualquier otra persona.
4. El mantenerme interesado por las cosas es importante para ml .
5. Puedo valerme por ml mismo si tuviera que hacerlo.
6. Siento orgullo por lo que he logrado en la vida.
7. Me siento capaz de manejar o controlar muchas cosas a la vez.
8. Soy decidido.
9. Puedo superar los momentos dificiles porque he experimentado la dificultad ante-
riormente.
10. Soy autodisciplinado.
11 . Manifiesto interes por las cosas.
12 . Mi confianza en mi mismo me permite superar malos momentos.
13. Ante una emergencia , soy alguien con quien la gente cuenta.
14. Suelo mirar una situacion desde varios puntos de vista.
15. A veces me obligo a hacer cosas tanto si quiero como si no.
16. Cuando estoy ante una situacion dificil, normalmente suelo encontrar una salida.
17. Tengo suficiente energia para hacer lo que tengo que hacer.
La subescala de aceptacion de uno mismo y de la vida representa caracteristi-

cas resilientes definidas como el Yo soy ( fortalezas internas y condiciones perso-
nales ). Indica adaptabilidad, balance , flexibilidad y una perspectiva de vida esta-
ble (ver cuadro 2.6) .
Cuadro 2.6. Subescala de aceptacion de uno mismo y de la vida

( Wagnildy Young 1993 )
Items de la escala
1. Soy capaz de aceptar las cosas sin alterarme
2. Soy amigo de mi mismo
3. No suelo bloquearme pensando en el porque de las cosas
4. Tomo las cosas como vienen
5. Generalmente encuentro algo de que reir a mi alrededor
6. Mi vida tiene sentido
7. No me obsesionan las cosas que no puedo hacer
8. Acepto que haya personas a las que yo no les caiga bien
56
Resumen
En este capitulo se hace una revision de conceptos fundamentales de la
psicologia comunitaria : calidad de vida, bienestar subjetivo, prevencion y
resiliencia. Estos conceptos habitualmente son el objeto de la intervencion
comunitaria . Se analizan los diferentes enfoques teoricos explicativos de
estos conceptos y se incluyen algunos instrumentos de evaluacion
comunmente utilizados.
- Conocer los conceptos fundamentales de la intervencion comu ¬
nitaria
- Saber analizar los conceptos fundamentales de la intervencion co¬
munitaria
- Ser capaz de aplicar los principales conceptos utilizados en la
intervencion comunitaria
1. Describir las caracteristicas comunes y los elementos que dife-
rencian los conceptos analizados: calidad de vida, bienestar
subjetivo, satisfaccion vital y felicidad.
2. Identificar un problema social ( v.g ., drogodependencias, maltrato,
violencia escolar) e indicar que actividades de prevencion prima-
ria , secundaria y terciaria se pueden disenar para intervenir sobre
el problema.
3. Indicar ante una situacion adversa (v.g., el diagnostico de una en-
fermedad) que conductas promueven la resiliencia y que conductas
se alejan de esta.
57
3
Sentido de comunidad
3.1. Comunidad
Las personas han vivido en comunidades desde tiempos prehistoricos. La funcion

de las comunidades en el mundo contemporaneo es mucho mas compleja que en
el pasado . El termino comunidad se utiliza ampliamente en las ciencias sociales y
en ocasiones existe cierta ambigiiedad asociada a su uso porque son muchos los
significados que se le atribuyen y no siempre estan diferenciados de forma preci-
sa . La comunidad puede ser entendida bajo tres acepciones , como:
1. Un lugar ( ubicacion y caracteristicas del entorno fisico ) .

2. Un conjunto de personas (caracteristicas sociales de sus habitantes ) .
3. Un sistema social ( pautas de interaccion y redes sociales ).
Tambien existen dos grandes maneras de describir la comunidad , como:
a) Lugar geografico ( el barrio) .

b ) Grupo de relaciones y recursos ( sentido de comunidad ).
Para Blanco (1988), el concepto de comunidad se mueve en tomo a:
a ) Un ingrediente ecologico (concentracion de individuos en un espacio de-

terminado).
59
b ) Un factor macrosocial ( estructura y organizacion social ).

c ) Un elemento microsocial ( relacion social entre grupos y personas ) .
d ) Un factor psicologico (sentido de comunidad).
De acuerdo con esto, la comunidad puede ser definida como el conjunto de

grupos de poblacion que viven juntos en un lugar, urbano o rural, en condicio-
nes especificas de organizacion y de cohesion social y cultural. Los miembros
de la comunidad estan ligados, en grados variables, por caracteristicas comu-
nes ( culturales, profesionales, etc . ), y / o por intereses y aspiraciones que pue-
den devenir comunes , y en donde cobra especial importancia la interaccion
psicosocial entre los grupos de la comunidad ( San Martin y Pastor, 1984 ) .
F amilia ,
Asociaciones,
Voluntaries,
Organizaciones
vec inales
Sentimiento
de comunidad
Cohesion
Solidaridad
Apoyo
Figura 3.1 . Estructura de la comunidad ( Flombrados y Gomez, 1995 , p. 287).
60
Especial mencion requiere la obra de Tonnies Comunidady asociacion (1979)

cuyo esfuerzo va encaminado a mostrar la existencia de dos modos de estructura-
cion social: la comunidad (Gemeinschaft) y la asociacion (Gesellschaft). La pri-
mera representa los valores, las relaciones comunitarias, personales, familiares y
afectivas; la segunda la individualidad, la legalidad , la competencia y las normas.
Para el autor las conexiones afectivas van desapareciendo conforme nos acerca-
mos a la asociacion, mas propia de la vida urbana donde priman los intereses in ¬
dividuates y se hace necesaria la aparicion de las normas para regular la convi-
vencia .
El sentido de relacion y cooperacion entre los miembros y una accion comun ,
que hace que la comunidad funcione como un todo, se repite en numerosas defi-
niciones. El concepto de comunidad es complejo y esta ligado tanto a los aspectos
objetivos del entorno fisico, como a los aspectos subjetivos de la interaccion so ¬
cial. Siguiendo una perspectiva ecologica, la comunidad constituye el punto de
partida esencial a partir del cual se estructuran las necesidades comunitarias y la
actuacion de las instituciones. Esta estructura de la comunidad donde interaccio-
nan la estructura informal (solidaridad , apoyo, sentido de comunidad) y la estruc ¬
tura formal (accion institucional) se muestra en la figura 3.1.
En general, los datos apoyan el concepto de comunidad mas alia de la locali-
zacion espacial concediendo gran importancia a los aspectos de redes sociales o
interaccion social. Es con relacion a estos aspectos cuando se habla de sentido
psicologico de comunidad, sentido de comunidad o sentido de pertenencia.
3.2. Sentido de comunidad
El concepto de sentido de comunidad es complejo, se trata de un concepto que hace

referencia tanto a lugares, como a personas o sentimientos e incluso para entender
el termino se necesitan varias acepciones del mismo: sentido de comunidad, senti-
miento de comunidad o sentido psicologico de comunidad. Para referirse a la expe ¬
rience individual se utilizan normalmente los terminos de sentimiento o sentido
psicologico de comunidad, mientras que para referirse al nivel de analisis grupal se
suele utilizar el termino de sentido de comunidad, siendo esta ultima la acepcion
mas ampliamente utilizada. Este se define como el sentido de que uno pertenece a
una colectividad mayor, de la cual es parte significativa; el sentido de que, aunque
haya conflicto entre las necesidades del individuo y las de la colectividad, estos
conflictos deben ser resueltos de forma que no se destruya el sentido psicologico de
comunidad; el sentido de que hay una red y una estructura de relaciones que se
fortalecen y no se diluyen en sentimientos de soledad (Sarason, 1977). El mismo
autor senate que los ingredientes basicos del sentido de comunidad son:
61
a ) Percepcion de similitud con los otros miembros de la comunidad.

b ) Reconocimiento de la interdependencia que se da entre los miembros de la
comunidad en cuestion.
c ) Deseo de mantener dicha interdependencia, que se traduce en comportarse
con los demas como nosotros esperamos y deseamos que ellos se compor-
ten con nosotros.
d ) Sentimiento de que uno es parte de una estructura social superior estable y
de la que depende.
Esta constituye la acepcion mas corriente del termino, colocando el autor el

sentido psicologico de comunidad en la interseccion de lo individual y lo colecti-
vo, de lo psicologico y social. Podemos decir que la obra de Sarason ( 1974 ), El
sentido psicologico de la comunidad , marca el inicio de una linea de investiga-
cion psicosocial que ha propuesto al sentido psicologico de comunidad como el
concepto central de la psicologia comunitaria.
Posteriormente, el concepto ha sido ampliamente estudiado y clarificado por
autores como McMillan y Chavis ( 1986) para quienes el sentido de comunidad es
un concepto multidimensional compuesto de las siguientes caracteristicas:
1. Membrecia. Es un sentimiento de pertenencia, de ser parte de una red de

relaciones sociales que implica el sentimiento de que la persona esta inte-
grada en el grupo y tiene un lugar en el, estaria formado por una serie de
componentes:
a ) Limites: proporcionan a los miembros de la comunidad seguridad para

la expresion de sus sentimientos y la satisfaccion de sus necesidades.
El lenguaje o las costumbres constituyen senales extemas de identifi-
cacion.
b) Seguridad emocional: se refiere a la proteccion de la intimidad del
grupo, a veces, para proteger la seguridad emocional el grupo se hace
uso de barreras fisicas como es la delimitacion geografica de los ba ¬
rrios.
c) Sentido de pertenencia e identificacion: implica la creencia y la expec-
tativa de que uno se inserta en el grupo y tiene un lugar en el. Implica
tambien un sentimiento de aceptacion del grupo, las expresiones que
hacen referenda a mi barrio , mi grupo” constituyen un reflejo de
este sentido de pertenencia.
d ) Inversion personal: el individuo trabaja para ser aceptado por el grupo .
La pertenencia al grupo se convierte en algo muy valorado y significa ¬
tive. La existencia de lideres en el barrio o la pertenencia a asociacio-
nes constituyen un buen ejemplo de ello.
62
e) Sistema simbolico comun: el conocimiento del sistema de slmbolos de

una comunidad es un prerrequisito para conocerla correctamente. Por
ejemplo, cuando una persona se traslada a vivir a otra ciudad necesita
conocer el funcionamiento y las normas sociales del nuevo contexto,
sobre todo si emigra a otro pais donde existen diferencias culturales
respecto al pais de origen.
2. Influencia. Sentimiento de que las acciones de los individuos pueden in-

fluir en la comunidad, a la vez que lo que ocurre en esta puede influir en
el comportamiento de los primeros. Hay una influencia reciproca entre la
comunidad y sus miembros. Los miembros de una comunidad se sienten
mas atraidos por ella cuando creen que tienen poder e influencia. El em ¬
powerment o potenciacion de la comunidad esta siendo cada vez mas ana-

lizado como un elemento clave para la integracion social.
3. Integracion y satisfaccion de necesidades . Se refiere a la percepcion de
que aquello que los miembros de la comunidad necesitan lo pueden en-
contrar en la misma. Una comunidad fuerte debe garantizar la posibilidad
de que sus miembros sean capaces de satisfacer sus necesidades.
En la actualidad, se estan desarrollando por parte de los profesionales
intervenciones que tienen como protagonista al ciudadano y como objeti-
vo la satisfaccion de las necesidades. Un ejemplo claro donde se han de
consensuar las necesidades individuales y comunitarias son los presupues-
tos participativos, donde los vecinos de un mismo barrio se han de poner
de acuerdo para priorizar sus necesidades y tomar decisiones consensua-
das respecto a las inversiones presupuestarias que han de realizar las insti-
tuciones de la ciudad en sus barrios.
4. Conexion emocional. Los miembros de la comunidad comparten una his-
toria, un lugar y unas experiencias comunes La conexion emocional estara
determinada por el deseo de interactuar de las personas y de conseguir
unas relaciones de calidad. Es un componente eminentemente afectivo,
segun esto hay que destacar que:
a ) La interaccion debe permitir la resolucion de los problemas y la su-

peracion de las crisis individuales y grupales.
b) La creacion de redes sociales y la percepcion de apoyo social favore-
cen la conexion emocional.
El establecimiento de redes sociales en el propio barrio constituye un elemen ¬

to esencial para la integracion social. Estas relaciones de interaccion y de cone¬
xion emocional se suelen producir mas frecuentemente en el ambito rural, de he-
cho las personas mayores suelen encontrar en estos contextos una ayuda que se
63
proporciona de forma natural entre las redes y contactos que mantienen con los
demas miembros de la comunidad. En cambio, en las grandes ciudades las perso ¬
nas mayores carecen de esta conexion emocional y la provision de ayuda la pro-
porcionan principalmente las instituciones (v.g., la ayuda a domicilio ) .
3.2.1. Evaluation del sentido de comunidad
El sentido de comunidad esta relacionado con la regulacion del contacto y el control

sobre las interacciones, mas concretamente se refiere al deseo de identidad y unidad
del individuo con el grupo. El anonimato tipico de la gran ciudad es un indicativo
de un nivel de logro elevado de privacidad o de una escasa conciencia de comuni ¬
dad. En realidad, en nuestra sociedad se tiende a proteger mas la privacidad que la
comunidad, lo que va en detrimento de esta ultima. La evaluacion de este senti-
miento del nosotros se operacionaliza en aquellas conductas tendentes a desarrollar
un sentimiento de pertenencia, en la busqucda de contactos en el medio, en el esta-
blecimiento de lazos de amistad, o en el intento de satisfacer las necesidades socia-
les dentro de un contexto determinado (Hombrados y Gomez, 1997 ).
Existen en la actualidad numerosos instrumentos de evaluacion . Cabe citar
por su complejidad el cuestionario desarrollado por Glynn ( 1981) con mas de cien
preguntas muy generales sobre sentido de comunidad . Tambien son importantes
los instrumentos de medida desarrollados por Chavis et al , (1986), que apoyan el
modelo teorico de componentes del sentido de comunidad como se explico ante-
riormente. Estas escalas se utilizan para la evaluacion del sentido de comunidad
en el contexto del barrio. Con propositos mas macrosociales se construye la esca-
la de Davidson y Cotter (1986) para medir el sentido de comunidad en relacion
con la ciudad de residencia. Tambien se han construido instrumentos para rela-
cionar el sentido de comunidad con algunos conceptos como el de privacidad
( Hombrados y Gomez, 1995 ). Esta escala esta inspirada en la elaborada por
Turnbull ( 1979 ) para tal fin. El autor entiende el sentimiento de comunidad como
la tendencia de los sujetos a comprometerse y relacionarse con los demas y al
deseo de participar en acciones conjuntas . De acuerdo con esta concepcion se
elabora la escala utilizando como grupos de referencia la vida comunitaria y la
regulacion y deseo de contacto con los vecinos y el barrio .
Tambien, Perkins, Florin, Rich y Wandersman (1990 ) han elaborado el indice
de sentido de comunidad (SCI ), y en nuestro pais cabe destacar la elaboracion de
la Escala de sentido de comunidad elaborada por Sanchez Vidal (2001) a partir
del concepto de sentido de comunidad de Sarason y en la que se evaluan las di-
mensiones: arraigo territorial/pertenencia , relacion/interaccion, interdependen-
cia/mutualidad , similitud con otros, competencia social/influencia.
64
De forma coherente con los estudios precedentes Peterson, Speer y McMillan

(2008) disenaron una Escala breve de sentido de comunidad (Brief Sense of Com ¬
munity Scale, BSCS) compuesta por 8 items nuevos disenados para ser consistentes
con el modelo de McMillan y Chavis (1986). En el cuadro 3.1, se muestra el cues-
tionario con sus cuatro dimensiones: satisfaccion de necesidades (items 1 y 2);
membrecia (items 3 y 4); influencia (items 5 y 6 ) y conexion emocional (items 7 y
8 ). El cuestionario se responde conforme a una escala tipo likert (1 = muy en
desacuerdo, 5 = muy de acuerdo).
Cuadro 3.1. Escala breve de sentido de comunidad

( Peterson , Speer y McMillan ( 2008 )
Dimensiones Items
Satisfaccion 1 . Todo lo que necesito lo puedo encontrar en este vecin-
de necesidades dario.
2 . Mis vecinos me ayudan a satisfacer mis necesidades
Membrecia 3. Me siento como un integrante mas de mi barrio
4. Siento que pertenezco a este barrio
Influencia 5. Cuando hablamos sobre lo que ocurre en el barrio mi
opinion es tenida en cuenta
6. Las personas de este vecindario se ayudan y aconsejan
unas a otras
Conexion emocional 7 . Me siento unido a mis vecinos
8. Tengo establecido un buen vinculo emocional con mis
vecinos
Otros autores han evaluado el sentido de comunidad con relacion al contexto

especifico que ha de ser estudiado de acuerdo con esto para evaluar el sentido de
comunidad en relacion con el bloque donde uno vive. Schweitzer, Rosenbaum ,
Campos y Gardi ( 2002) desarrollan el Cuestionario de sentido de comunidad .
Este cuestionario pregunta a los residentes sobre la relacion que tienen con los
vecinos del bloque. A continuacion se senalan, en el cuadro 3.2, las dimensiones
que se miden en este cuestionario con un item de ejemplo. El cuestionario se res¬
ponde conforme a una escala tipo likert donde 1 = totalmente en desacuerdo y
5 = totalmente de acuerdo.
65
Cuadro 3.2. Dimensiones del cuestionario de sentido de comunidad con relacion

al bloque ( .Schweitzer, Rosenbaum , Campos y Gardi, 2002 )
Dimensiones Descripcion
Conexion, relacion Los vecinos de este bloque se conocen los unos a los otros
Participacion Los vecinos de este bloque participan en actividades sociales
Pertenencia Existe un sentimiento de unidad entre los residentes de este
bloque
Apoyo social Los vecinos de este bloque te llevarian en coche a algun sitio
si lo necesitaras
Empowerment Los residentes de este bloque tienen voz u opinion en lo que
respecta a los asuntos importantes de la comunidad
Seguridad Los vecinos de este bloque lo convierten en un lugar mas
seguro para vivir
Participacion politica Participa en las elecciones politicas
Participacion ambiental Participa en actividades de reciclaje
Cuadro 3.3. Encuesta de Evaluacion

Comunitaria (Jakes y Shan on , 2002)
Dimensiones Items
Empowerment Se como trabajar con otros vecinos para resolver problemas.
Factores sociales Conozco los nombres de mucha gente de mi barrio
Factores fisicos El barrio se mantiene limpio
Factores economicos En el barrio se cuenta con apoyo economico de instituciones
para hacer mejoras
Autoeficacia Carezco de habilidad para cambiar las cosas que no me
gustan de mi barrio
Motivacion Normalmente no quiero implicarme en tomar decisiones
sobre las cosas que se pueden hacer en mi barrio
Apoyo local percibido Las politicas locales (ayuntamiento) apoyan los esfuerzos
por mejorar el barrio
Participacion comunitaria La mayoria de los residentes de esta zona adoptan un papel
activo dentro del barrio
Participacion individual A menudo me ofrezco voluntario para participar en proyec-
tos de mi barrio.
66
Para evaluar el sentido de comunidad con relacion al contexto del barrio se

encuentra la Encuesta de evaluation comunitarici (Jakes y Shanon , 2002 ). Este
instrumento mide el sentido de comunidad preguntando a los residentes sobre la
relacion que tienen con los vecinos del barrio. En el cuadro 3.3, se senalan las
dimensiones que se miden en este cuestionario con un item de ejemplo. El cues-
tionario se responde conforme a una escala tipo likert donde 1 = totalmente en
desacuerdo y 5 = totalmente de acuerdo .
En la actualidad podemos contar con numerosos instrumentos para evaluar el
sentido de comunidad y la mayoria de ellos evaluan el sentido de comunidad
atendiendo a la estructura multidimensional del concepto.
3.3, El contexto del barrio y el sentido de comunidad
El barrio es el contexto fundamental donde se centran los estudios de sentido de

comunidad . Como unidad de analisis es considerado como un sistema social a
pequena escala que pone en evidencia las peculiaridades que le son propias y las
diferencias de sus habitantes con el resto de los que integran la ciudad . El barrio
se define por cuatro elementos claves:
1. Aspectos fisicos como barreras arquitectonicas o caracteristicas de edifi-

cios.
2. Instituciones existentes bajo ese area
3. Factores sociodemograficos como tipo de residentes o lugar de residencia.
4. Interaccion y participacion de los residentes.
En realidad , un barrio puede ser considerado como una comunidad , aunque el

concepto de comunidad sea mas amplio que el de barrio y aplicable a otros con-
textos. El barrio urbano representa un sistema social en miniatura donde los indi-
viduos comparten el espacio y regulan sus interacciones.
Una defmicion ya clasica es la que considera el barrio como un area local que
tiene barreras fisicas, tejido social, uso de los recursos del area y connotaciones
simbolicas y emocionales especiales para sus habitantes ( Keller, 1968). Para al-
gunos autores, esta defmicion se corresponde mas con los barrios tradicionales,
porque el barrio urbano moderno potencia mas la movilidad individual y la bus-
queda de recursos fuera del area propia del barrio, de esta forma los limites y el
espacio geografico cobran menos importancia. Sin embargo, el barrio permanece
como modelo de planificacion urbana , formando la base para nuevas ciudades y
es punto de interes para numerosos investigadores. Asi, en el contexto del barrio
urbano encontramos que una adecuada organization incrementa y promueve el
67
bienestar entre sus residentes y se convierte en un modelo de estrategia de afron-

tamiento frente a los estresores ambientales .
En muchos aspectos, la calidad de vida en el barrio es y puede ser influida
de forma importante por como los residentes se relacionan unos con otros como
vecinos y como cuidan de su ambiente fisico . Es decir, el tipo de barrio, las
caracteristicas de sus residentes y las relaciones que mantienen entre ellos pue-
den actuar como patrones de regulacion de la vecindad que influyen en la satis-
faccion con el entorno y la calidad de vida . Este aspecto tiene importantes re-
percusiones para la intervencion social , ya que el profesional ha de dirigir la
intervencion en los barrios hacia la promocion del sentido de comunidad, in-
crementando las redes sociales entre los vecinos, fomentando la adecuada con-
vivencia y la participacion . Existen actuaciones culturalmente asentadas en la
tradicion popular que fomentan la participacion activa de los vecinos en el ba ¬
rrio e inciden directamente en el sentido de comunidad, como son las fiestas
populares de las Cruces de Mayo en Granada o la decoracion de los patios anda-
luces en Cordoba . En todas estas actuaciones se involucran activamente los
vecinos en la decoracion de su propio barrio y se estrechan los lazos de amistad
y las relaciones de ayuda entre ellos. El conocido estudio de Christmas Street
( Altman, Werner, Oxley y Haggard , 1987 ) es un ejemplo de estudio en el que se
muestra como las actividades de decoracion de las casas y calles del barrio en
navidad aumentan el sentido de comunidad y la calidad percibida de los residen ¬
tes del barrio.
Continuando con los sistemas de regulacion de la vecindad se ha estudiado la
organizacion social de los barrios y se han extraido tres dimensiones que los ca-
racterizan: interaccion ( grado de intercambio social en el barrio); identidad (grado
de identificacion individual con el barrio ); y conexion (lazos de union con su
comunidad, organizaciones del barrio, etc.). A partir de aqui se obtienen patrones
de diferentes tipos de barrio donde puede emerger el conflicto con mayor o menor
dificultad dependiendo del grado de control social que se pueda ejercer. De
acuerdo con esto la clasificacion incluye:
a) Barrios heterogeneos. En composicion social, diseno fisico, valores, estilo

de vida, perfdes de poblacion, etc.
b) Barrios inestables . Se caracterizan por un alto grado de movilidad de los
residentes, no viven otros miembros de la familia, predominan los pisos
de alquiler y existe incertidumbre respecto a las reglas que llegaran a pre-
valecer en los procesos sociales.
c ) Barrios en transition. Estan sufriendo transformaciones que cambian el
estilo de vida de los residentes, pasan de ser barrios tranquilos y silencio-
sos a ser bulliciosos, de estar aislados a constituirse en centra comercial,
de acogida de poblacion inmigrante, de encuentros de botellon , etc.
68
d ) Barrios con identidad y homogeneidad. Tienen una historia particular, sus

residentes tienen un tiempo alto de permanencia y conocen las reglas que
rigen la vida en la vecindad.
e) Barrio privado . Los residentes comparten estilos de vida similares, el sen ¬
tido de pertenencia viene por una identidad social estable, ofrece paz sin
interaccion , prima la eleccion por el prestigio del barrio sobre la existen-
cia de raices o lazos familiares.
En los tres primeros tipos de barrio aumenta el anonimato, los residentes no

se sienten responsables del barrio, ejercen poco control sobre su espacio y el
control social informal (control interno impuesto por la propia vecindad ) es esca -
so. En tales circunstancias los sentimientos sobre la falta de prediccion, incerti-
dumbre y escaso control influiran negativamente sobre el sentido de comunidad
y la satisfaccion con el barrio. En el caso del barrio homogeneo y con identidad
existe un fuerte control social informal, un fuerte sentimiento de comunidad , y
de satisfaccion con el barrio. Por ultimo, el barrio privado se caracteriza por un
alto control social formal (control externo impuesto por entidades que no perte-
necen al barrio, buena prestacion de servicios, de recursos, etc. ), los sentimientos
de comunidad son menores que en el caso anterior, pero la similitud entre sus
residentes permite que el nivel de incertidumbre sea bajo y que se sientan satis-
fechos con sus barrios.
En terminos de prevencion , los criterios para la accion social se deben dirigir
a la reduccion o modificacion de las circunstancias ambientales inadecuadas, por
ejemplo, creando disenos ambientales adecuados a las necesidades y proporcio-
nando recursos que permitan a los ciudadanos desarrollar competencias y senti ¬
mientos positivos a traves del proceso de participacion . De esta forma , el apoyo
social, la creacion de redes sociales y la participacion comunitaria se convierten
en ingredientes claves para aumentar el control social del ambiente residencial.
Para evaluar la identificacion que hacen los residentes de sus respectivos barrios
se elabora la escala Identificacion del tipo de barrio (Hombrados, 1993) en
la que se incluyen tres tipos de indicadores para definir las caracteristicas de
organizacion social en cada barrio, a saber: Identidad ( items 3, 6, 8, 10, 13, 15
y 18) incertidumbre ( items 1 , 4, 7 , 11, 14, 16 y 19) y privacidad ( items 2 , 5 , 9,
12, 17). El cuestionario se responde con una escala likert (1 = muy en desacuer-
do, 5 = muy de acuerdo ) (ver cuadro 3.4 ).
69
Cuadro 3.4. Cuestionario de identificacion del tipo de barrio
hems Expresion
II La ayuda entre los vecinos de este barrio es muy pequena.
2P Eligio este barrio por su prestigio.
3D La gente suele visitar a sus vecinos.
41 Confia unicamente en aquellos vecinos que conoce personalmente.
5P Eligio este barrio porque es una zona tranquila.
6D Conversa con los vecinos de los problemas del barrio.
71 En este barrio se sufre un gran aislamiento.
8D Cuando hace buen tiempo la gente se sienta en las puertas de sus casas a conversar.
9P En este barrio se evita intimar con los vecinos.
10D Parte de su familia vive en el barrio.
III La cooperation entre los vecinos es pequena .
12 P Los vecinos respetan las normas de convivencia .
13D En este barrio es donde le gusta vivir.
141 En el barrio se suelen producir escandalos y peleas entre la gente.
15D Cuando ocurre algo en el barrio rapidamente se entera uno.
161. Cuando hay rinas en el barrio se suele llamar a la policia para que las solucione .
17P En este barrio las casas son muy caras.
18D Sus amigos mas cercanos se encuentran en el barrio.
191 El barrio se caracteriza por la impersonalidad reinante.
3.4. Sentido de comunidad e interculturalidad
En el momenta actual es fundamental analizar los procesos de integracion de los

inmigrantes en las areas de reception dentro de las ciudades. La inmigracion irn-
plica un proceso adaptativo en contextos interculturales, no siempre positivo para
las personas inmigrantes, lo que incrementa su vulnerabilidad. Este mayor riesgo
psicosocial dificulta su integracion social, ya que en este proceso estan involucra-
dos tanto los inmigrantes como los miembros de la sociedad de acogida . Por tan-
to, en este contexto el sentido de comunidad es un buen indicador de la integra ¬
cion social, entendida en el sentido de que la persona inmigrada cuenta con los
tnismos derechos y oportunidades que la poblacion autactona en todos los nive-
les: social, educativo, sanitario, cultural , economico y politico. La comunidad es
el entomo donde se ha de producir la integracion y es en este contexto donde el
sentido de comunidad tiene un importante papel como via de integracion de la
poblacion inmigrante y el desarrollo de estrategias que favorecen una adecuada
convivencia .
70
El estilo de vida en el barrio y el tipo de barrio inciden en el sentido de co ¬

munidad. Las transformaciones y los cambios que se producen en el entorno del
barrio influyen en el sentido de comunidad de los residentes. En la actualidad
vivimos momentos de transformaciones importantes en los estilos de vida y ca-
racteristicas de la poblacion. Especialmente, hay un fenomeno que contribuye a
ello, como es el asentamiento de la poblacion inmigrante en determinadas zonas
de la ciudad. Es por ello, que se estan realizando estudios que analizan los entor-
nos a traves del sentido de comunidad ya que este facilita la relacion, la identi-
dad , la organizacion social y la adaptacion a los nuevos contextos. Las migracio-
nes actuales conllevan una mayor diversification en todos los ordenes,
generando gran variedad de perfiles y modelos de asentamiento, con la immigra ¬
tion, las experiencias personales y colectivas estan relacionadas con el asenta ¬
miento en lugares diversos .
Los inmigrantes tienden a concentrarse espacialmente en unas pocas zonas
geograficas. Por tanto, la perception que los autoctonos tienen de los inmigrantes
puede variar considerablemente segun su mayor o menor proximidad con ellos,
siendo para algunos un hecho proximo y cotidiano, mientras que para otros es
algo lejano o poco comun. Es por ello que adquiere una especial relevancia el
estudio de la relacion que los residentes mantienen con las personas inmigradas
en el entorno en el que conviven. Es importante conocer, las reacciones que pro-
voca entre la poblacion autoctona la convivencia con los inmigrantes, los proble-
mas de convivencia que aparecen en los bloques de vivienda y la valoracion que
hacen los residentes de aquellos inmigrantes que conocen personalmente. Asi
pues, es clave analizar cual es el sentido de comunidad de estos grupos de pobla ¬
cion ya que el sentido de comunidad es un elemento potencialmente fortalecedor
de la integration social y la calidad de vida. El conocimiento de esta realidad es
fundamental para conocer y anticipar los efectos no deseados de la immigration y
permite desarrollar estrategias concretas de intervention adecuadas a las necesi-
dades de los residentes y a la convivencia intercultural. En un estudio en el que
analizamos el sentido de comunidad y la calidad de vida de la poblacion autocto ¬
na que convive con inmigrantes (Hombrados, Gomez y Dominguez, 2009) los
resultados mostraron que los residentes que no conviven con inmigrantes perciben
mas conexion entre los vecinos, participan en mas actividades sociales, tienen
mas sentido de pertenencia al lugar y perciben mas apoyo social que aquellos
residentes que conviven con inmigrantes en el bloque. Estas diferencias se hacen
mas patentes cuando se evalua la calidad de vida, nuevamente perciben mas cali ¬
dad de vida los residentes que no conviven con inmigrantes. En cambio, son es ¬
pecialmente interesantes los resultados hallados cuando se analizan unicamente el
sentido de comunidad y la calidad de vida de los residentes que conviven con
inmigrantes . En este caso, aumenta el sentido de comunidad y la calidad de vida
conforme aumenta el contacto con los inmigrantes. Igualmente ocurre cuando nos
71
centramos en los residentes que conviven con inmigrantes en el barrio ya que la

presencia de inmigrantes se corresponde con un aumento en el sentido de comu-
nidad y en la calidad de vida percibida por los residentes autoctonos.
Estos resultados son muy importantes para planificar una correcta interven-
cion social que facilite la integracion con los inmigrantes a traves del sentido de
comunidad. La presencia de inmigrantes en el barrio no afecta de forma diferente
a los residentes que conviven con ellos cuando los comparamos con los residentes
que no tienen inmigrantes en sus barrios . En cambio, las diferencias mas impor ¬
tantes se producen cuando la convivencia se produce en el ambito mas cercano de
la interaccion social, es decir, en el mismo bloque. En este caso si que se ve afec-
tado tanto el sentido de comunidad como la calidad de vida. Como ya se indico, el
sentido de comunidad es complejo y este puede referirse tanto al entorno mas
cercano (bloque, casa ) como al entorno menos proximo (barrio, ciudad ). En los
dos estudios realizados hemos encontrado que la presencia de inmigrantes tiene
una influencia diferente en los residentes dependiendo del grado de proximidad e
interaccion. Esto nos hace pensar que es necesario crear estrategias de interven-
cion que faciliten las relaciones interculturales entre inmigrantes y autoctonos.
Esta idea tiene aun mas fuerza cuando nos centramos unicamente en los residen ¬
tes que conviven con inmigrantes puesto que la adecuada convivencia mejora el
sentido de comunidad y la calidad de vida percibida tanto en el contexto del ba ¬
rrio como en el del bloque.
Los hallazgos confirman , como muestran la mayoria de los estudios revisa-
dos, la relacion positiva entre sentido de comunidad y calidad de vida . Otro ha-
llazgo importante es que el sentido de comunidad es un elemento fortalecedor de
la interaccion social y la calidad de vida. En la medida en que aumenta la interac ¬
cion positiva con los inmigrantes aumentan el sentido de comunidad y la calidad
de vida de los residentes autoctonos. Por ello es importante que se realicen politi-
cas sociales que desarrollen intervenciones que favorezcan la mediacion en las
relaciones interculturales como una forma de evitar conflictos y de facilitar la
integracion social .
3.5. Sentido de comunidad y calidad de vida
Los hallazgos de diferentes estudios indican una fuerte relacion positiva entre el
sentido de comunidad y la satisfaccion con la calidad de vida . Los resultados
muestran que cuando la interaccion social aumenta en el entorno social inmediato
( barrio, bloque, calle), las personas estan mas interesadas en la vida y el bienestar
del resto de sus vecinos; considerando que la interaccion social es uno de los
componentes del sentido de comunidad, se puede extrapolar que este se relaciona
72
con el interes y preocupacion por los vecinos y las personas mas proximas. En
cambio, ya mostraron los miembros de la Escuela de Sociologla Urbana de
Chicago que el desarraigo con la comunidad genera violencia y desadaptacion.
Tambien, se encuentra relacion entre sentido de comunidad y las redes de apoyo
social. Los barrios con alto sentido de comunidad realizan mas actividades socia-
les con sus vecinos, y como es sabido, las personas satisfechas con el apoyo so ¬
cial, muestran menor estres que quienes experimentan menor nivel de apoyo.
El sentido de comunidad se relaciona con mayor tiempo de estancia en la co ¬
munidad, mas competencia social y mayor satisfaccion con la vida. El sentido de
comunidad tambien media entre la estabilidad del vecindario y el bienestar de los
residentes . Respecto al contexto, se ha encontrado que el sentido de comunidad y
la calidad de vida son mas altas en ciudades pequenas o en pueblos que en las
ciudades mayores y se relacionan positivamente con el numero de vecinos cono-
cidos, la satisfaccion con la composicion del barrio, valorar positivamente el he-
cho de conocerse unos a otros y satisfaccion con los hogares. En otro estudio
(Hombrados y Garcia, 2005) relacionan sentido de comunidad y calidad de vida y
encuentran que la variable predictora que tiene una mayor influencia sobre la
calidad de vida es la seguridad, esta hace referencia a que los residentes hacen
posible que el lugar donde viven sea mas seguro. Tambien el apoyo social, la
pertenencia y la participacion son buenos predictores de la calidad de vida.
Estos datos son sumamente importantes ya que confirman como en las comu-
nidades pequenas (v.g., pueblos ) o en las comunidades que facilitan la interaction
social, la ayuda entre los vecinos es una realidad social que permite a determina-
dos grupos de poblacion como son las personas mayores prolongar sus redes so-
ciales mas alia del entorno familiar y encontrar el apoyo que necesitan en su en-
torno mas proximo.
73
Resumen
En este capitulo se analizan las definiciones mas importantes del sentido de
comunidad, los componentes, las dimensiones del concepto y algunos de los
instrumentos de evaluation mas utilizados. El sentido de comunidad se estu-
dia en el contexto del barrio urbano y se exponen las consecuencias positivas
que tiene para la calidad de vida , la integration social y las relaciones inter-
culturales.
- Conocer el concepto de sentido de comunidad , los diferentes com ¬
ponentes que lo definen y los diferentes instrumentos de evalua ¬
cion.
- Conocer las consecuencias psicosociales del sentido de comunidad .
- Ser capaz de disenar estrategias que favorezcan el sentido de co¬
munidad en diferentes contextos .
- Ser capaz de analizar la relation entre sentido de comunidad, inte¬
gracion social y calidad de vida.
1. Definir los conceptos de comunidad y sentido de comunidad . Es-
tablecer similitudes y diferencias .
2. Definir los componentes del sentido de comunidad. Incluir un
ejemplo de cada uno de ellos.
3. Describir las principales consecuencias psicosociales que el senti ¬
do de comunidad tiene para la calidad de vida y las relaciones in-
terculturales.
4. Proponer estrategias de intervention comunitaria en el contexto
del barrio que permitan incrementar el sentido de comunidad entre
los residentes y fortalecer las relaciones interculturales.
74
PARTE II
Perspectivas metodologicas
4
Metodos de investigacion-action
comunitaria
4.1. Los objetivos de la investigacion-accion comunitaria
La metodologia constituye un concepto complejo cargado de matices, cuando

hablamos del metodo de la psicologla comunitaria nos estamos refiriendo a un
conjunto de procedimientos, de practicas, de operaciones concretas relativas a su
realidad emplrica. A este conjunto de practicas se le denomina genericamente
investigacion. En definitiva, la metodologia es la herramienta que permite llevar a
buen termino el proceso de investigacion y el desarrollo del conocimiento.
La eleccion metodologica depende de un gran numero de factores, Heller
et al. ( 1984 ) han senalado al menos cuatro:
1 . El conocimiento que se tiene del fenomeno en cuestion .

2 . Las restricciones practicas y eticas a las que tiene que hacerle frente el in-
vestigador.
3 . Los objetivos que se plantea el investigador .
4. La eleccion del nivel de analisis apropiado al fenomeno que se desea es-
tudiar.
La metodologia implica una aproximacion estrategica que abarca la defmicion

de cual es el fenomeno de interes y cual es la naturaleza de la relacion entre el
77
Parte II. Perspectivas metodoldgicas
investigador y el objeto de estudio. Utilizando algunas metodologlas el investiga-

dor puede convertirse en un participante activo de la comunidad y actuar como
colaborador en la solucion de problemas de la comunidad , tambien puede actuar
como observador objetivo o como parte del fenomeno a estudiar.
Los objetivos que un investigador comunitario puede considerar en el desarro-
llo de un plan de investigacion pueden variar ampliamente e influir de forma dife-
rente en la eleccion del metodo:
- Un posible objetivo es la exploracion y formulacion de hipotesis. En este

sentido es necesaria una investigacion exploratoria que nos permita desa-
rrollar hipotesis que determinen el curso de la accion.
- Un segundo objetivo es dirigir la investigacion comunitaria hacia la infor ¬
mation como guia para la accion. Es el caso en el que el investigador debe
conocer las necesidades de los grupos de la comunidad para intervenir.
- Un tercer objetivo es cuando el investigador tiene un interes teorico y ela-
bora hipotesis y busca explicaciones alternativas de los hallazgos.
- Un cuarto objetivo puede ser el desarrollo y estudio de nuevos metodos de
investigacion.
Por tanto la metodologia debe estar al servicio de los objetivos, es necesario

conocer cuales son los objetivos para tomar decisiones acerca del tipo mas ade-
cuado de metodologia.
Otro elemento critico en la eleccion de una metodologia particular en la inves ¬
tigacion comunitaria se refiere a la unidad de analisis mas apropiada al fenomeno
de interes. Desde la psicologia comunitaria es necesario estudiar como en los
fenomenos sociales y comunitarios tienen lugar complejas interacciones entre
variables y como operan en multiples niveles de analisis. Es importante analizar
la interaction entre personas y su ambiente social. El ambiente social de los indi-
viduos se refleja no solo en la relation entre los individuos sino tambien en la
influencia que grupos, organizaciones y comunidades tienen sobre la conducta.
4.2. El contexto de la investigacion comunitaria
La eleccion del contexto es un problema metodologico comun al que deben hacer

frente los investigadores que estudian el fenomeno comunitario y que afecta a
psicologos comunitarios, trabajadores sociales, sociologos o antropologos socia ¬
les. Este problema se refiere a la eleccion del medio mas adecuado para desarro-
llar la investigacion. Tradicionalmente las metodologlas mas empleadas por los
cientificos sociales han sido aquellas disenadas para investigar en ambientes pla-
78
Metodos de investigacion-accion comunitaria
nificados y controlados. Esto plantea, sin duda, un problema para aquellos cienti-
ficos que desean estudiar el fenomeno comunitario en el contexto en el que se
produce, es decir, en el contexto natural. Por ello vamos a examinar algunas de
las caracteristicas mas relevantes en los ambientes naturales:
a ) Se produce un escaso control sobre los miembros del grupo. Los inves-
tigadores estudian el comportamiento de los grupos y comunidades tal y
como se desarrollan en su ambiente. Las comparaciones se establecen
sin buscar causalidad aunque si analizando las caracteristicas que produ-
cen las diferencias entre los grupos ( v.g., caracteristicas de barrios con
alto indice de marginalidad versus bajo indice de marginalidad; redes
sociales que proporcionan apoyo versus redes sociales que no lo propor-
cionan , etc.).
b ) Existe escaso control sobre la ocurrencia de los hechos. Aunque algunas
veces la variable independiente puede estar bajo el control del investiga-
dor (v.g., introduccion del tratamiento en un programa de intervencion ),
en muchas ocasiones, el investigador no puede manipular la variable in ¬
dependiente y ha de estudiar como se produce esta en el contexto natural.
c) El grado de control sobre las fuentes de information es variable. A menu-
do el fenomeno objeto de estudio no se puede medir directamente como
consecuencia aumenta el grado de inferencia del investigador.
d ) Utilizacion de metodologia cualitativa y cuantitativa . La metodologia cua-
litativa, a veces, resulta ser mas precisa para describir el fenomeno comu ¬
nitario que el uso de metodologia cuantitativa, al menos en las primeras
fases de la investigacion y teniendo en cuenta ademas que la unidad de
analisis trasciende lo individual para dirigirse a la comunidad. Sin embar¬
go, lo cualitativo y lo cuantitativo no debe plantearse como aspectos dico-
tomicos, mas bien el investigador debe elegir una mezcla de atributos de
ambos paradigmas que le permitan el mejor analisis posible del problema
de investigacion. Por tanto no hay razon para decantarse por la utilizacion
de uno u otro metodo.
e) Implicacion de los sujetos en la investigacion. En algunas ocasiones la re¬
lation del investigador con los sujetos puede ser importante, por ejemplo
en la observacion participante. Por tanto en mayor o menor grado siempre
se va a requerir la implicacion de la comunidad en el proceso de investi ¬
gacion.
f ) Estilo de colaboracion. El papel del investigador, lejos de mostrarse como
sujeto anonimo busca la colaboracion necesaria para llevar a cabo la in ¬
vestigacion.
g) La intervencion se desarrolla en la comunidad. Suele ocurrir que el inves ¬
tigador se encuentre con la dificultad de no poder reproducir el fenomeno
79
de interes en el contexto del laboratories En la investigacion comunitaria

la eleccion del contexto se situa en el medio donde se reproducen los he-
chos, es decir, en el contexto de la comunidad.
h ) La unidad de analisis es la comunidad. De todo lo anterior se deriva la
preferencia de la investigacion comunitaria por el estudio en el contexto
natural de los fenomenos comunitarios, prefiriendo por tanto el analisis
de la comunidad como un todo antes que el estudio de la conducta indi ¬
vidual.
La distincion entre ambiente planificado y natural no es dicotomica. Mas

bien , los dos conceptos defmen puntos extremos de un mismo continuo. Muchos
de los disenos de investigacion existentes combinan componentes de ambos ex ¬
tremos del continuo, (v.g., los disenos cuasiexperimentales ) . Por tanto una disci-
plina no debe definirse en funcion de un grupo reducido de metodos sino por los
tipos de variables que estudia, las relaciones que entre ellas establece, el tipo de
analisis que realiza, etc.
En este sentido, Cowen (1976) en su discurso presidencial de la Division de
Psicologia Comunitaria de la APA senalo que desde los aiios sesenta del siglo
pasado con los trabajos de Guerra a la Pobreza, los psicologos comunitarios ha-
bian ampliado considerablemente el rango de variables dependientes objeto de
analisis (v.g., aspectos economicos, emocionales, de bienestar social, etc. ). Sin
embargo, lo que realmente distinguia a la psicologia comunitaria de otras disci-
plinas era su particular seleccion de variables independientes o variables de inter-
vencion tales como el apoyo social, la potenciacion o el sentido psicologico de
comunidad.
4.3. El papel del investigador comunitario
Los textos interesados en la investigacion de las ciencias sociales, a menudo,

obvian un componente critico en la tarea de investigar: el investigador . Mas es-
pecificamente, se le presta poca atencion a la influencia que los valores y prejui-
cios del investigador pueden tener en cada fase del proyecto de investigacion,
incluidas la seleccion del fenomeno de estudio, la eleccion de los metodos de
investigacion , etc. De forma similar, tambien se olvidan otras dimensiones im-
portantes de la relacion del investigador con las personas, organizaciones y co-
munidades a las que estudia . Cada vez existe un mayor reconocimiento entre los
cientificos sociales del profundo impacto que tienen los valores personales en la
investigacion . Es mas los valores y prejuicios sociales de los cientificos estan
duramente influidos por el momento historico y social en el que ellos viven . Los
80
cientificos sociales no son inmunes a las fuerzas sociales e historicas en las que
se encuentran inmersos, mas bien ellos estan influenciados por muchos de los
fenomenos que estudian.
Para la psicologla comunitaria es indispensable la comunicacion con el en-
tomo y la relacion del investigador con la comunidad. Por ello, revisaremos algu-
nas cuestiones relacionadas con los valores del investigador y con las interaccio-
nes entre investigadores y el contexto social. Una vez reconocida la importancia
de las fuerzas sociales sobre la investigacion es necesario admitir que la ciencia y
los valores no son incompatibles y que es inevitable que los investigadores tengan
valores que pueden influir en la investigacion. Todo esto obliga al investigador a
hacer sus valores lo mas explicitos posible e intentar comprender el impacto sobre
su trabajo (Heller et al , 1984 ) .
La calidad de las relaciones que el investigador establece con los participan-
tes de un estudio es crucial para el exito de la investigacion . El trabajo comuni-
tario requiere la contribucion de cada una de las partes. En otras palabras, la
relacion esta basada en un intercambio de recursos. La comunicacion entre in ¬
vestigadores y miembros de la comunidad se hace imprescindible y supone un
cambio en el rol tradicional del investigador. Este intercambio es valorado por
muchos autores que consideran que sirve para : a ) incrementar la calidad de la
investigacion en las ciencias sociales; b ) aumentar el uso potencial de los ha-
llazgos de la investigacion; c ) estimular el apoyo y colaboracion de los indivi-
duos hacia la investigacion ; d ) ayudar a las personas a que se ayuden a si mis-
mos (Chavis et al ., 1983).
Price y Cherniss ( 1977) elaboraron una serie de caracteristicas que debe tener
en cuenta el investigador comunitario y que nosotros suscribimos:
a) Las variables analizadas o los problemas estudiados nacen de las necesi-

dades de la comunidad. La formulation de un problema nace de la per ¬
ception de una necesidad real en el entorno comunitario. La necesidad es
percibida por los miembros del entorno, por los investigadores comunita-
rios o mas adecuadamente por ambos.
b ) La investigacion es una herramienta para la interveneion . Como la teoria,
la investigacion es una herramienta que persigue la accion social.
c ) La investigacion proporciona productos utiles. El producto puede variar
dependiendo del problema bajo consideration y de los objetivos y valores
de la investigacion pero intenta en cualquier caso resolver un problema
social real.
d) La evaluation de la accion social es un imperativo etico. Si el investigador
comunitario fracasa en proporcionar una base adecuada donde medir el
impacto de la intervention se pone en peligro o puede afectar de manera
importante el bienestar de los miembros de la comunidad.
81
Este papel que ha de desempenar el psicologo comunitario tiene importantes

implicaciones:
a) las investigaciones van a tardar mas tiempo en completarse ya que es ne-

cesario conocer bien las necesidades de la comunidad.
b ) han de tratar con politicos de los barrios y organizaciones comunitarias ya
que las comunidades son entidades politicas y economicas.
c ) el ambito academico en el que se mueve el psicologo comunitario puede
hacerle entrar en conflicto con personas que valoran altamente el papel
tradicional del investigador que actua como verdadero cienttfico (Heller
etal . , 1984 ).
4.4. Los procedimientos de la investigation comunitaria
Hay determinadas aproximaciones que tienen como objetivo examinar o analizar

el statu quo de una situacion y otras que estan orientadas a la accion. Es decir, se
centran en el cambio de alguna caracteristica del individuo, grupo o comunidad .
Estas estrategias de accion se plantean como proposito la mejora de la calidad de
vida de una comunidad o la comprension mas profunda de un fenomeno. Ambas
aproximaciones han de estudiarse no de forma aislada sino teniendo presentes los
objetivos del investigador y el grado en que las ventajas e inconvenientes de cada
aproximacion permiten alcanzar los objetivos de la misma.
4.4.1. Estrategias analiticaspara la investigacion comunitaria
A continuacion se detallan las estrategias analiticas mas importantes para la in ¬

vestigacion comunitaria: la observacion participante, la etnografia , las redes so-
ciales, la epidemiologia y los indicadores sociales.
A ) La observacion participante
La observacion participante permite al investigador sistematicamente observar

y participar en el dia a dia de la vida en la comunidad. La caracteristica critica es
el grado de implicacion del investigador con las personas que va a estudiar. Los
observadores participantes mantienen relaciones cara a cara con las personas que
estudian, comparten sus experiencias cotidianas y se involucran en la vida de las
personas que desean estudiar (Selltiz et al. , 1976). Esto permite: a ) minimizar la
82
distancia social y las diferencias de comunicacion que normalmente existen entre

el investigador y las personas estudiadas; b ) posibilita mayor conocimiento cuali-
tativo del fenomeno social; c ) permite conocer el fenomeno social desde la pers-
pectiva de la persona que lo esta experimentando; y d) contribuye a aumentar
nuestro conocimiento sobre los procesos involucrados en el fenomeno comunita-
rio. Sin embargo, a pesar de todas las ventajas que aporta a la investigacion co ¬
munitaria, la observacion participante tambien cuenta con algunas limitaciones
derivadas del grado de implicacion del investigador en la comunidad, que se des-
cribiran en el capitulo siguiente.
B) La aproximacion etnografica
En la investigacion comunitaria es importante reconocer que las personas obje-

to de estudio tienen una forma de vida propia y pertenecen a una determinada cul-
tura . La aproximacion etnografica ha sido ampliamente desarrollada por los antro-
pologos culturales, que reconocen la necesidad de comprender como viven otras
personas su propia experiencia . El metodo etnografico nos permite estrechar los
lazos culturales y apreciar mejor la diversidad cultural de las comunidades. Los
etnografos hacen inferencias acerca de lo que la gente dice, de como actuan, y de
las caracteristicas del entomo cultural. La aproximacion etnografica utiliza habi-
tualmente como herramienta de analisis la entrevista. A traves de la entrevista se
recoge informacion sobre lo que las personas dicen, sobre los eventos que se pro-
ducen en su entomo y sobre el significado que ellos les atribuyen a tales eventos.
En la investigacion etnografica el objetivo se centra en la escena cultural, la
vida cotidiana la vivimos en diferentes situaciones sociales, tratando con diferen-
tes problemas, y haciendo cosas diferentes que representan diferentes escenas
culturales. Una unica persona puede tener conocimiento de muchas escenas cultu ¬
rales y servir como informante de ellas.
Quiza la gran contribution de la aproximacion etnografica a la investigacion
comunitaria sea su habilidad para comprender la vida social de los miembros de
la comunidad bajo sus propios terminos, obligando al investigador a olvidar sus
presupuestos teoricos sobre la naturaleza de la realidad social sometida a estudio.
Sin embargo, una de las grandes limitaciones es la generalization de los hallaz-
gos, por ello es necesario entrevistar de manera intensiva a varios informantes y
en distintos periodos de tiempo, y aun asi puede ocurrir que la informacion no
abarque en su totalidad el significado cultural y social del contexto estudiado. De
igual forma es necesario que los distintos investigadores utilicen los mismos me¬
todos con los mismos informantes para conseguir una correcta interpretation de
los datos.
83
C ) Analisis de redes sociales
Una red puede ser representada como un conjunto de puntos conectados por
lineas. Los puntos representarian a los individuos, y las llneas o interconexiones
representarlan las relaciones sociales. El conjunto de puntos puede representar
tambien toda una organizacion e incluso comunidades. Desde la perspectiva de
las redes sociales el resultado es el mismo. El ambiente social queda representado
en una especie de malla donde las relaciones sociales quedan interconectadas
entre diversos nodos o puntos. En realidad, toda la sociedad puede contemplarse
como una red social donde cada persona establece relaciones y puntos de contac-
tos con otras personas. El concepto de red social proporciona una amplia vision
de las relaciones sociales y los ambientes sociales y permite analizar un concepto
intermedio entre la relacion que pueden mantener dos personas y la relacion con
todo el sistema social. Los lazos de las redes sociales son canales de comunica-
cion potenciales que nos permiten comprender como son enviados y recibidos los
distintos mensajes en el contexto de las estructuras sociales .
Un aspecto muy importante para el psicologo comunitario es analizar el impac-
to tanto de dimensiones estructurales como funcionales sobre la conducta de los
individuos, grupos y comunidades. Existen tambien limitaciones, por ejemplo, los
investigadores se cuestionan si las redes sociales que analizan son las que realmente
existen o son las percibidas por los sujetos. Aun teniendo en cuenta las limitaciones,
las redes sociales contribuyen de forma importante a la investigation comunitaria:
a) Las redes sociales no se centran necesariamente sobre una unica institution

u organizacion comunitaria, ya que es posible estudiar el ambiente social de
un individuo o grupo a traves de diferentes esferas vitales ( trabajo, fami-
lia... ). Esto permite establecer un mapa de interconexiones entre las esferas
vitales y la influencia que pueden tener unas y otras sobre los individuos.
b) Permiten conectar diferentes niveles de organizacion social (individuo,
grupo, comunidad ), evaluar las influencias reciprocas y su impacto .
c ) Permiten analizar la actuation de individuos y grupos para acceder a los
recursos de la comunidad, lo cual es muy importante para desarrollar es ¬
tructuras de recursos que favorezcan la oportunidad e igualdad entre las
comunidades .
D) Epidemiologia
La epidemiologia es el estudio de la frecuencia y de las causas de las altera-

ciones mentales y fisicas. Los epidemiologos contabilizan los casos de desorden
84
en una poblacion para determinar si se producen fluctuaciones en la ratio del

desorden, y para identificar los grupos de personas de alto riesgo . Los investi-
gadores tambien identifican condiciones particulares socioeconomicas o demo-
graficas que pueden contribuir al desarrollo de los desordenes en tales grupos.
La investigacion epidemiologica consiste en dos fases secuenciales : primero,
determinar la frecuencia de un desorden en una poblacion (epidemiologia des-
criptiva ); y en segundo lugar, aislar las variables que contribuyen al desarrollo
del desorden (epidemiologia analitica). Dos tecnicas se utilizan normalmente
para analizar los casos de desorden en una poblacion:
1. Incidencia que es el numero de nuevos casos de un desorden (entendiendo

por nuevos casos , el primer caso que aparece de un desorden en la vida
de un individuo) en un intervalo especifico (un dia, una semana, un mes,
un ano...).
2. Prevalencia que es el total de numero de casos de un desorden en una po ¬
blacion en un momento dado.
Una de las limitaciones que se plantean es la de la fiabilidad, es dificil obtener

estimaciones fiables de la incidencia y la prevalencia ya que es muy complicado
incluir los datos de aquellas personas que no reciben tratamiento profesional. A
pesar de este problema, la investigacion epidemiologica puede proporcionar una
information vital a los investigadores comunitarios, pues permite ofrecer una
estimation de la naturaleza y severidad de los problemas psicologicos en una
comunidad dada. La epidemiologia descriptiva proporciona datos sobre la fre ¬
cuencia de diferentes tipos de desordenes lo que posibilita tomar decisiones res-
pecto a la distribution de recursos y servicios. La epidemiologia analitica permite
a los investigadores establecer correlaciones entre los factores implicados en el
desarrollo de los problemas (v.g., relacion entre clase social y problemas psicolo ¬
gicos; relacion entre consumo de tabaco y cancer de pulmon).
E) Indicadores sociales
Son medidas de bienestar social y comunitario. Ejemplos de indicadores so ¬

ciales lo constituyen la proporcion de delincuencia , divorcios, desempleo, etc.,
que se producen en un area determinada. Una caracteristica importante del indi-
cador social es que son medidas de intervalos de tiempo regulares, que permiten
determinar la tendencia y la fluctuation de un hecho dado, por ejemplo permiten
analizar la proporcion de desempleados en un periodo de tiempo determinado, o
examinar si la proporcion de desempleo varia entre hombres y mujeres. El objeti-
85
vo de los indicadores sociales es medir, analizar, e informar sobre las condiciones

sociales que afectan al bienestar. Uno de los principales objetivos que persigue el
investigador que utiliza indicadores sociales es establecer relaciones entre medi-
das de bienestar . Los datos estadisticos aislados contribuyen escasamente a la
comprension del bienestar social, por lo que se estudian las relaciones entre diver-
sos indicadores sociales.
La mayoria de los estudios realizados con indicadores sociales comparten el
interes por proporcionar datos que puedan ser empleados en la realizacion de
politicas sociales. Existen numerosas aplicaciones de los indicadores sociales: son
elementos fundamentales en la evaluacion de necesidades, se utilizan para exami-
nar el impacto sobre la calidad de vida, de cambios sociales a gran escala ; para
evaluar programas sociales; para tomar decisiones acerca del desarrollo y planifi-
cacion de programas; para describir condiciones sociales; para analizar el cambio
social y predecir eventos sociales y patrones de vida social, etc .
Sin embargo, es necesario estudiar mas profundamente la relacion entre indi ¬
cadores y construir modelos que permitan dirigir los estudios empiricos de forma
mas correcta .
4.4.2. Estrategias orientadas a la action para la investigation comunitaria
A continuation se detallan las principales estrategias orientadas a la accion para la

investigacion comunitaria: la accion-investigacion, el experimento de campo y la
aproximacion cuasiexperimental .
A ) La accion -investigacion
Utilizando la metodologia de la accion-investigacion y los disenos de eva ¬

luacion mas apropiados, el investigador comunitario puede evaluar la efectivi-
dad de un programa y arrojar conclusiones sobre su utilidad potencial en otras
comunidades .
La tradition de la accion-investigacion arranca de los trabajos de K. Lewin
( 1946, 1988), quien intento conseguir la integration de la ciencia y la practica en
la accion-investigacion. Es, sin duda , muy importante para la investigacion co ¬
munitaria conseguir esta relacion entre el mundo teorico y el practico. Por ello, el
autor plantea un modelo ciclico donde se encuentran involucrados los procesos de
investigacion, accion y evaluacion. Desde su aproximacion los metodos de inves ¬
tigacion se utilizan para estructurar los objetivos comunitarios y estos objetivos, a
su vez, se convierten dentro de la accion comunitaria en estrategias o programas
86
concretos. Los resultados de tales programas son evaluados, para dar lugar nue-
vamente al proceso clclico. Lewin (1988 ) senala la importancia de que este proce-
so clclico arranque del estudio de las necesidades de los miembros de la comuni-
dad y que se produzca una comunicacion continua entre estos y el investigador
para que tenga lugar un autentico cambio social. La accion-investigacion no esta
confinada a la utilizacion de algun tipo concreto de procedimiento de recogida de
datos, metodo u orientacion teorica particular.
B) Experimentos de campo
Hay ocasiones en que el investigador comunitario ha de enfrentarse con de-

cisiones o cuestiones relacionadas con dos o mas programas, politicas o practi-
cas. Las cuestiones planteadas al investigador pueden ser de caracter practico y
requerir unicamente informacion como guia para la accion; o las cuestiones
pueden tener implicaciones teoricas y el investigador ha de elaborar sus hipote-
sis de trabajo . La mejor forma de que el investigador actue en estos casos es a
traves del desarrollo de experimentos de campo que comparen los efectos de
programas para poder decidir cual es superior o cual permite conseguir el me ¬
jor resultado. Ciertamente , esto no es nada facil pues la compleja realidad so ¬
cial impide discriminar claramente si las diferencias entre programas se deben
a las caracteristicas de los mismos o a factores desconocidos. Para asegurar que
las diferencias se deben a ellos mismos se asignan al azar a los participantes
dentro de cada programa. En el contexto del laboratorio es relativamente facil
controlar sistematicamente estas diferencias, pero cuando el contexto se trasla -
da a la comunidad el investigador ha de enfrentarse con problemas de aleatori-
zacion, de falta de cooperacion por parte de los sujetos, de mortalidad experi ¬
mental diferenciada y de heterogeneidad en la aplicacion de los tratamientos
(Martinez Arias, 1987 ). A cambio dificilmente pueden ser acusados de falta de
realismo.
No es facil encontrar intervenciones sociales que cumplan en su totalidad los
requisites del experimento. Las principales violaciones a estos vienen dadas por el
deficiente control experimental y por el incumplimiento de la aleatorizacion
(Gomez y Hombrados, 1988).
Sin embargo, nos encontramos con ejemplos notables de experimentos de
campo realizados en la comunidad y que proporcionan claras respuestas a las
cuestiones relacionadas con la efectividad de diferentes programas o politicas
sociales . Esta aproximacion ha sido muy empleada para evaluar la repercusion de
nuevos servicios de salud en la comunidad , para estudiar la efectividad de pro ¬
gramas educativos, etc.
87
La gran ventaja de esta aproximacion es que actua como un experimento ver-

dadero y las limitaciones estan mas relacionadas con las cuestiones practicas, con
las posibilidades reales de llevarlo a cabo, con los problemas eticos, etc.
C ) Aproximacion cuasiexperimental
Los cuasiexperimentos poseen aparentemente todas las caracterlsticas de los

experimentos verdaderos. La principal diferencia radica, segun los casos, en la
imposibilidad de manipular la variable independiente y/o asignar aleatoriamente
los sujetos a las condiciones experimentales. Comparten con los experimentos de
campo su ejecucion en ambientes naturales, lo cual les otorga un escaso control .
Podrian ser calificados de adaptaciones ingeniosas de los experimentos verdade¬
ros, con el objetivo de separar los efectos debidos a la intervencion de los provo-
cados por las variables no controladas .
Los disenos cuasiexperimentales son agrupados por (Campbell y Stanley ,
1978 ) en:
a ) Disenos de grupo control no equivalente: cuentan con la presencia de un

grupo experimental y de un grupo control no equivalente. El investigador
no ha podido cumplir el requisito de aleatorizacion y garantizar con ello la
equivalencia de los grupos. Ninguno de los grupos ha tenido una medicion
previa a la introduccion de la variable independiente.
b ) Disenos de series temporales interrumpidas: una serie temporal consiste
en observaciones repetidas de una o mas variables. Se utiliza tanto para
determinar si hay algo mas sistematico que el puro azar en una sucesion
de observaciones naturalistas, como para analizar el efecto sobre una va ¬
riable de una determinada intervencion ocurrida de forma natural o indu-
cida por el investigador.
Entre las ventajas, la aproximacion cuasiexperimental permite hacer infe-

rencias sobre las causas de las diferencias en la conducta de dos o mas grupos,
organizaciones o comunidades, y se utilizan en la evaluacion de programas co-
munitarios. Entre los inconvenientes se han senalado algunos relacionados con
la posibilidad de poder realizar correctamente los disenos en la practica ( v . g . ,
encontrar grupos control similares al grupo experimental, razones de caracter
etico en relacion a los grupos control que no reciben el tratamiento, etc . ). En el
cuadro 4.1, se expone un resumen de estas estrategias.
88
Cuadro 4.1. Procedimientos de la investigacion comunitaria
Estrategias analiticas Estrategias orientadas a la accion

Observacion participante Accion-investigacion
Etnografia Experimentos de campo
Redes sociales Cuasiexperimentos
Epidemiologia
Indicadores sociales
Resumen
En este capitulo se describen los objetivos, el contexto y el papel del
investigador comunitario. Se analizan los procedimientos de la investi ¬
gacion comunitaria agrupados en estrategias analiticas ( observacion
participante, aproximacion etnografica, analisis de redes sociales, epi-
demiologia e indicadores sociales ) y estrategias orientadas a la accion
( accion-investigacion , experimentos de campo y cuasi-experimentos).
- Conocer los objetivos y el contexto de la investigacion-accion co¬
munitaria.
- Conocer los procedimientos de la investigacion-accion comunitaria.
- Saber aplicar las estrategias de la investigacion comunitaria .
Actividades formativas:
1. Definir las caracteristicas mas relevantes de los ambientes naturales.
2. Definir el papel del investigador en la comunidad.
3. Aplicar alguno de los procedimientos explicados para desarrollar
un programa de prevencion en el contexto escolar.
89
5
Evaluation de necesidades
5.1. Concepto y caracteristicas de la evaluacion de necesidades
El proceso de intervencion social debe comenzar por un analisis de necesidades

ya que cualquier accion social que se plantee debe responder a las necesidades de
los grupos de poblacion a los que se dirige. La primera cuestion que hay que re ¬
solver es la defmicion de necesidad. La defmicion clasica de Mckillip (1989)
senala que la necesidad debe entenderse como: Un juicio de valor de que un
grupo de poblacion tiene un problema que puede ser solucionado (p. 10). En esta
definicion hay cuatro aspectos fundamentales:
1. Identificar una necesidad implica un juicio de valor . Personas con diferen-

tes valores reconoceran necesidades diferentes .
2. Las personas identifican las necesidades en relacion con unas circunstan-
cias concretas. La defmicion de la poblacion objetivo y las caracteristicas
del entomo constituyen dos elementos fundamentales.
3. Un problema es un resultado inadecuado, es un resultado que no se ajusta
a las expectativas.
4. Identificar la necesidad conlleva la busqueda de soluciones potenciales.
Segun las expectativas Bradshaw ( 1972 ) identifica cuatro tipo de necesidades:
91
a) Necesidad normativa: la expectativa se basa en la defmicion que realizan

expertos sobre los resultados que deben obtenerse (v.g., comite de exper-
tos en drogodependencias).
b ) Necesidad percibida: se refiere a la expectativa de los miembros de la po ¬
blacion y dependen de la percepcion que la poblacion tenga de sus pro-
blemas ( v.g ., encuestas de poblacion )
c ) Necesidad expresada : esta necesidad se fundamenta en los resultados ob-
tenidos del analisis del comportamiento de la poblacion objeto de estudio
( v.g., grado de participacion en un programa).
d ) Necesidad comparativa: las expectativas se centran en la comparacion de
la poblacion objetivo con otro grupo de poblacion (v.g., necesidades edu-
cativas ).
McKillip ( 1987) desarrolla un modelo general para llevar a cabo una evalua ¬
cion de necesidades en el que establece cinco fases:
1. Identificacion de usuarios ( los que encargan el estudio ) y posibles usos del

analisis de necesidades.
2. Descripcion de la poblacion objetivo (caracteristicas sociodemograficas,
recursos disponibles, caracteristicas del entorno, etc.).
3. Identificacion de necesidades. Se identifican los problemas y las posibles
soluciones, para lo que se utilizaran diferentes metodos de identificacion
de necesidades.
4. Evaluacion de necesidades. Jerarquizar y determinar las mas importantes
para la poblacion objeto de estudio.
5. Comunicacion de los resultados a toda la poblacion implicada.
A partir de aqul se han defmido diferentes caracteristicas de la evaluacion de

necesidades (v.g., Perez-Campanero, 1991 ). Las mas importantes se han resumido
en el cuadro 5.1.
Cuadro 5.1. Caracteristicas fundamentales de la evaluacion de necesidades

Caracteristicas Descripcion
Estudio sistematico Implica un estudio sistematico de la realidad antes
de intervenir
Estudio planificado Constituye un estudio planificado para identificar
y analizar los problemas
92
Importancia de un problema Determina la importancia de un problema o nece-

sidad en relation con otros
Analiza discrepancias Analiza las discrepancias entre la situacion que es
y la que deberia ser
Utiliza fuentes de informacion Utiliza fuentes de informacion representativas de
la realidad social, de la situacion presente y de la
deseable
Busqueda de soluciones Proporciona datos importantes para la busqueda
de soluciones y la toma de decisiones
Participation activa de las fuentes Permite involucrar a todas las fuentes antes de
realizar la intervention y garantiza la participa ¬
tion activa de todos los grupos implicados
Proporciona informacion util Proporciona informacion util para la toma de
decisiones respecto a problemas actuales, expecta ¬
tivas, altemativas y posibles soluciones
Tiene un bajo coste Bajo coste y economia de tiempo en la fase de
diseiio y planificacion de la action ya que permite
una utilization optima de los recursos
5.2. Modelos de evaluacion de necesidades
Existen diferentes modelos que gulan el proceso de evaluacion de necesidades . A

continuation se hace una description de los mas importantes.
5.2.1. Modelo de discrepancia
Kauffman (1979) desarrolla un modelo de evaluacion que se fundamenta en las

expectativas normativas y establece tres fases:
1. Definicion de objetivos: lo que deberia ser .

2. Evaluacion de la situacion actual: lo que es .
3. Identificar las discrepancias entre lo que es y lo que deberia ser .
La definicion de discrepancias depende de la valoracion de expertos que iden-

tifican las necesidades.
93
Parte II. Perspectivas metodologicas
5.2.2. Modelo de marketing
Algunos autores ( Kotler, 1982; Nieckerns, Purga y Noriega, 1980 ) proponen un

modelo con base en el concepto de intercambio, y con un abordaje derivado del
analisis oferta-demanda. Este modelo se plantea la evaluacion de necesidades
como un proceso de feedback en el que la oferta de intervenciones sociales, en-
tendida como bien de consumo, trata de adaptarse a la demanda real del mercado,
integrado por los potenciales beneficiarios de esas intervenciones . Kotler ( 1982 )
defiende este planteamiento de mercado al insistir en el hecho de que sera la ofer ¬
ta de unos servicios ajustados a las necesidades de los ciudadanos lo que permita
la permanencia y crecimiento de las organizaciones que ofrecen esos servicios, en
este caso, de intervencion social. Se podria decir que la evaluacion de necesidades
desde esta perspectiva cumple una funcion instrumental en la deteccion de las
carencias y deseos de la ciudadania para, posteriormente, satisfacerlos a traves del
diseno y prestacion de servicios y programas viables. En este sentido, esta viabili-
dad debera quedar reflejada en las tasas de utilizacion del servicio por parte de los
destinatarios del mismo.
Las fases que se siguen desde este modelo en la adecuacion a las necesidades
reales de la poblacion objetivo son las siguientes:
a) Determinar inicialmente la poblacion real o potencial que podria requerir

unos determinados servicios, atendiendo a sus caracteristicas y deficits
que presenta.
b ) Establecer el grado en que la oferta actual de servicios satisface esta de¬
manda, distinguiendo los servicios que se pretende ofrecer de los ya facili-
tados por otras instituciones publicas o privadas.
c ) Desarrollar una estrategia efectiva de marketing. De acuerdo con esta es-
trategia, se seleccionarian aquellas prestaciones y servicios que vayan a
ofrecer una tasa de utilizacion lo suficientemente alta como para garanti-
zar su utilidad y, por tanto, su viabilidad economica.
5.2.3. Modelo de toma de decisiones
Desde este modelo se atienden simultaneamente distintas fuentes de informacion

para evaluar una misma necesidad (Edwards y Newman , 1982; Keeney y Rafia,
1976). En este sentido, se entiende que ningun indicador ni criterio aislados per-
miten evaluar adecuadamente la realidad o necesidad social , entendida como
constructo complejo y con numerosos matices. Como su nombre indica, este mo ¬
delo va claramente orientado a la toma de una decision sobre que necesidad o
94
necesidades son prioritarias de cara a la intervencion social. Si bien, toda evalua-

cion de necesidades tiene una finalidad de planificacion en la accion futura y, por
tanto, de toma de decisiones, a diferencia con los modelos anteriores, en este se
atiende especialmente a los valores y percepciones de los usuarios. A estos se les
otorga explicitamente un importante peso en el resultado final del proceso. Sera la
razon, aplicada sobre la informacion procedente de distintas fuentes y perspecti-
vas, la que permita llegar a esa decision efectiva . Igualmente, en linea con su ca-
racter objetivo, el modelo permite otorgar diferentes pesos a las distinas fuentes
de informacion tenidas en cuenta en el proceso.
Este modelo supone una adaptacion al campo de la intervencion social del co-
nocido como Analisis multiatributivo de utilidad (Edwards y Newman, 1982). En
este proceso de identificacion de las necesidades prioritarias, se llevaran a cabo
las siguientes acciones:
1. Seleccionar las potenciales necesidades o aspectos de la realidad que pue-

den ser especialmente problematicos en la poblacion sobre la que se pre-
tende intervenir.
2. Elegir los metodos y tecnicas de recogida de informacion que se van a
emplear. En este sentido, se establecen lo que se conoce como atributos
( fuentes de informacion que se tendran en cuenta en el proceso de la toma
de decisiones ). Esas tecnicas de recogida de informacion seran, entre
otras, por ejemplo, entrevista a informantes claves, encuesta, empleo de
grupos focalizados, etc. A estas, se podran sumar otras como el analisis de
la demanda de un servicio o, por ejemplo, datos acerca de la incidencia
real de una problematica en una comunidad ( numero de casos detectados ).
3. Recogida de la informacion y ajuste de las puntuaciones obtenidas a una
escala comun que permita su comparacion. El resultado de este proceso
sera la obtencion de un indice para cada una de las necesidades evaluadas.
4. Toma de decision de acuerdo con los indices de necesidad obtenidos . En
este sentido, se otorgara una posicion mas destacada en la prelacion de
necesidades en orden a su intervencion a aquella que obtenga un mayor
indice.
Uno de los principales problemas de la evaluacion de necesidades se centra en

la integracion de la informacion , ya que se deben conjugar criterios de decision
muy diferentes ( por ejemplo, analisis de las demandas recogidas, necesidad perci-
bida por la poblacion , opinion de los expertos, etc. ). La tarea de integracion sera
mas complicada cuanto mayor sea el numero de metodos de recogida de informa ¬
cion que se emplee.
95
5.3. Metodos de evaluacion de necesidades
Algunos de los metodos mas utilizados para el analisis de necesidades son los que
explicamos a continuation.
5.3.1. La observation
Las diversas tecnicas e instrumentos disenados para realizar la observacion suelen

medir la forma, la duration, la frecuencia , los antecedentes y las consecuencias de
los comportamientos sociales, estructuras sociales y relaciones entre comporta-
mientos y estructuras sociales.
Una de las modalidades de observacion es la participante, esta se define como
la investigacion que involucra la interaction social entre el investigador y los in-
formantes durante la cual se recogen datos de modo sistematico y no intrusivo
(Taylor y Bogdan, 1986). El estudio de los grupos, masas, organizaciones y comu-
nidades pueden recibir un importante aporte de este procedimiento metodologico.
Segun el tipo de participation del observador y el conocimiento que los miembros
del grupo tienen de el, se derivan cuatro tipos de observacion participante :
1. El investigador social es conocido como tal por la comunidad en la que se

encuentra.
2. El investigador adopta el punto de vista de uno mas en el contexto, aun-
que todos saben que es un investigador interesado en conocer la realidad
social.
3. El investigador actua ocultando su verdadera identidad aunque adopta un
papel que le permite recoger informacion del grupo sin levantar sospechas
( v.g ., periodista).
4. El investigador participa como uno mas del grupo ocultando que se en ¬
cuentra recabando informacion.
Sin embargo, a pesar de todas las ventajas que aporta a la investigacion co-
munitaria la observacion participante requiere un gran entrenamiento y cuenta con
algunas limitaciones derivadas del grado de implication del investigador en la
comunidad.
Un serio problema estudiado es que la observacion participante produce
cambios en la conducta del grupo bajo estudio, el efecto que un observador tie-
ne sobre un grupo es dificil de determinar. Para reducir este efecto se aconseja
que el observador sea sensible a los efectos de su presencia sobre la vida del
grupo y que los datos se comiencen a recoger despues de que haya transcurrido
un tiempo del investigador dentro del grupo . Otro peligro de la observacion
96
participante es que el investigador se involucre tanto que le afecte a su habilidad

para desarrollar hipotesis, es decir, se corre el riesgo de que el investigador
abandone su rol de observador para convertirse en un miembro mas del contexto
que esta estudiando. Por otro lado, los datos del observador pueden estar sujetos
a una percepcion selectiva de los hechos. Los observadores se centran en aque-
llas conductas que quieren o esperan ver. Para tratar con estos problemas se
aconseja utilizar mas de un observador para determinar la fiabilidad interjueces;
utilizar mas de una tecnica de recogida de datos, usando una aproximacion mul-
timetodo y finalmente utilizar estudios pilotos para el entrenamiento de los ob¬
servadores (Hombrados, 1996).
5.3.2. Tecnicas de encuestas
La encuesta es una investigacion realizada sobre una muestra de sujetos repre-

sentativa de un colectivo mas amplio, que se lleva a cabo en el contexto de la vida
cotidiana , utilizando procedimientos estandarizados de interrogacion, con el fin
de obtener mediciones cuantitativas de una gran variedad de caracteristicas obje-
tivas y subjetivas de la poblacion ( Garcia Ferrando, 1994, p . 147 ).
En teoria , es uno de los metodos mas objetivos y globales, pues proporciona
una informacion muy amplia, general, representativa y cuantitativamente muy
rigurosa . En contrapartida es muy costosa, requiere un analisis y una planifica-
cion muy cuidadosos . Estan plenamente indicadas para el estudio de actitudes,
valores, creencias y motivos ; son especialmente recomendables para recuperar
informacion sobre hechos que ya han pasado y bien estructuradas tienen una
gran capacidad para estandarizar datos, lo que facilita su posterior analisis esta-
distico .
Para la elaboracion de una encuesta diversos autores han propuesto determi-
nados pasos (v.g., Bizquerra, 1989) (ver cuadro 5.2 ).
Un aspecto fundamental en la tecnica de encuesta es el muestreo que, basica-
mente, se puede hacer segun tres metodos:
1. Muestreo al azar: sin conocer las caracteristicas demograficas de la pobla ¬

cion.
2. Muestreo estratificado: estableciendo las caracteristicas generales de la
poblacion (edad , sexo, nivel de estudios, etc. ) para que, en la misma me-
dida, aparezcan reflejadas proporcionalmente en la muestra .
3. Muestreo por conglomerados: en este caso, la poblacion se agrupa en
agregados que no estan relacionados con las variables ( por ejemplo, con-
junto de viviendas, barriadas, escuelas, etc. ).
97
Cuadro 5.2. Pasos para la elaboration de encuestas
Pasos Description
i° Definir los objetivos de la encuesta
2° Decidir la informacion necesaria
3° Definir la poblacion objeto de estudio
4° Establecer los recursos disponibles
5° Elegir el metodo de encuesta
6° Disenar el cuestionario
7° Planificar el metodo de analisis de datos
8° Realization de una encuesta piloto
9° Revision de los datos
10° Selection de la muestra de sujetos
11° Realization de la encuesta
12° Codification de datos y analisis de resultados
13° Elaboracion del infomie
Existen diversas formas de recoger la informacion. Los metodos de encuestas

mas utilizados en el analisis de necesidades son :
- La encuesta personal: es aquella que se realiza en forma de entrevista per ¬

sonal . Es el metodo idoneo pero tiene inconvenientes como el coste eco-
nomico, la preparation de entrevistadores y la presencia del entrevistador
puede restar confidencialidad .
- La encuesta telefonica: sustituye la interaccion personal por la comunica-
cion telefonica, en comparacion con la encuesta personal, disminuye los
costes economicos y permite acceder a lugares muy lejanos (Rubio y Va-
ras, 1997). Entre los principales inconvenientes se encuentran la frialdad
de la interaccion y el muestreo sesgado, pues quedan excluidas todas las
personas que no estan en la guia telefonica.
- La encuesta por correo: se envian por correo esperando que el encuestado
devuelva sus respuestas por correo . Tambien en este caso se reducen los
costes economicos, aumenta la confidencialidad de las respuestas y permi-
ten acceder a grandes muestras de poblacion. En cuanto a las desventajas
se encuentra el factor tiempo ya que el proceso suele ser mas lento, se ca-
rece del control de como se ha contestado la encuesta o el grado de com-
prension de las preguntas y por ultimo la baja tasa de respuestas.
- La encuesta por correo electronico: su auge es cada vez mayor, pues per ¬
mite acceder a un gran numero de poblacion aunque como en el caso ante-
98
rior se carece del control de como se ha contestado la encuesta o el grado

de comprension de las preguntas.
5.3.3. Indicadores societies
Los indicadores sociales son fundamentales en la evaluacion de necesidades. Son

medidas objetivas de comparacion que se utilizan para evaluar o valorar cambios
y permiten operacionalizar de forma cuantitativa las variables objeto de estudio.
Expresan una situacion determinada que se compara con situaciones pasadas o
con aquellas que se espera alcanzar. En muchas ocasiones se obtienen facilmente
de las estadisticas oficiales (v.g., numero de habitantes) y hacen posible realizar
comparaciones normativas. Una caracteristica importante del indicador social
segun Land y Spilerman (1975 ) es que son medidas de intervalos de tiempo regu-
lares, que expresan la tendencia y la fluctuacion de un hecho dado, por ejemplo
permiten analizar la proporcion de divorcios en un periodo de tiempo determina-
do, o examinar si la proporcion de desempleo varia entre hombres y mujeres.
Constan de cinco componentes: clase de sujetos, periodo de tiempo, propiedad de
los miembros de la clase, medida estadistica y lugar (v.g., tasa del consumo de
drogas en adolescentes en un ano en Malaga ).
Para garantizar su validez, los indicadores han de reunir una serie de caracte-
risticas:
a) Tienen que ser precisos y deben estar definidos sin ambiguedad.

b) Deben ser especificos del tema que se vaya a investigar .
c) Deben ser consistentes y tener relacion directa con el tema estudiado.
d) Han de ser sensibles y reflejar los cambios que se producen en el feno-
meno estudiado.
En el analisis de necesidades los indicadores se utilizan principalmente para

describir la poblacion objetivo, analizar factores de riesgo e identificar a los usua-
rios de un servicio (Chacon, Barron y Lozano, 1989 ) .
5.3.4. Informantes claves
La tecnica de informantes claves es una tecnica sencilla y de bajo coste que con-
siste en recabar informacion de personas que poseen un amplio conocimiento de
las necesidades estudiadas. Suelen ser profesionales con informacion relevante,
lideres de la comunidad y tecnicos que trabajan en el ambito de estudio donde se
99
realiza la investigacion: director del centra de salud; director colegio/instituto;

presidente cofradias, penas, asociaciones, club de mayores, parroco, etc.
Esta tecnica es util tanto en las primeras fases de la investigacion como en el
posterior desarrollo del programa ya que los informantes constituyen importantes
vias de acceso a la comunidad.
Los pasos para aplicar la tecnica son los siguientes:
a ) Definir los objetivos de estudio.

b ) Seleccionar a los informantes en funcion de los objetivos definidos. En es¬
ta fase suele utilizarse la tecnica de la bola de nieve que consiste en pedir
a cada informante clave una lista de personas que puedan aportar informa-
cion relevante.
c ) Diseno del instrumento. La forma mas habitual de obtener la informacion
suele ser la entrevista abierta o semiestructurada. Es recomendable que en
la entrevista aparezcan preguntas generates sobre las necesidades que se
estan evaluando, similares para todos los informantes y otras especificas
en funcion del area, ambito y funciones que represente cada informante.
Tambien es importante introducir cuestiones que permitan a los informan ¬
tes aportar diversas soluciones a los problemas planteados, esto permite
ademas contrarrestar uno de los principals inconvenientes de esta tecnica
que es el sesgo de los informantes que se centran mas en los problemas
que en las posibles soluciones.
d ) Una vez recogida la informacion se elabora un informe y se intenta reunir
a todos los informantes para discutir los resultados.
A modo de ejemplo mostramos una entrevista a informantes claves que se

elabora en un estudio para valorar las necesidades de los residentes de los diferen-
tes barrios de la ciudad (cuadro 5.3).
5.3.5. Grupos estructurados
Los grupos estructurados son un metodo de deteccion que consiste en reunir un

grapo de la comunidad para que identifique sus necesidades. Existen diversas
tecnicas de grupos estructurados (McKillip, 1989):
1. Grupos focales. El objetivo del grupo focal es obtener de los miembros

del grupo su opinion sobre la problematica social que se analiza y se suele
utilizar cuando los evaluadores no pertenecen a la poblacion estudiada.
100
Cuadro 5.3. Entrevista a informantes claves
Datos de la entrevista Contenido de la entrevista

v el entrevistado
- Lugar, fecha y hora de la - Destaque y comente los problemas y necesidades
entrevista mas importantes que a su juicio hay en su barrio
- Barrio / sector - i, A quien cree que corresponde la solucion de los
- Profesion del entrevistado problemas de su barrio?
- Cargo del entrevistado - Cual es la respuesta institucional ante esos proble ¬
- Duracion de la entrevista mas y necesidades?
- Entidad que representa - ,:,Que solucion sugiere a los problemas antes senala-
- Resumen de los puntos dos?
tratados - /,Que tipo de ayuda cree que se deberia dar para
solucionar los problemas de su barrio?
- Como fomentaria la participacion en su barrio?
- En relacion con el ambito, area y funciones que
representa dentro del barrio seiiale los principales
problemas y necesidades
- En relacion con el ambito , area y funciones que
representa dentro del barrio seiiale posibles solu-
ciones
- En relacion con el ambito, area y funciones que
representa dentro del barrio seiiale los recursos ne-
cesarios
- Seiiale otras cuestiones que considere importantes
- Observaciones del entrevistador/a
Los moderadores pueden ser uno o dos, dirigen la discusion y deben

conocer los problemas que se analizan. Su papel es conseguir que los
miembros del grupo centren su atencion en sus sentimientos y creencias
sobre el problema.
Los participantes, entre 8 y 10, deben representar a la poblacion obje-
tivo y la principal caracterlstica es que los grupos deben ser homogeneos
para facilitar la deteccion de necesidades y la interaccion entre los miem ¬
bros. Si queremos utilizar los grupos focales para evaluar las necesidades
en un barrio podemos decidir crear grupos de un estatus social similar
(grupos de parados, grupos de amas de casa , etc. ), o atendiendo a las dife-
rencias de edad (grupos de jovenes, grupos de personas mayores, etc.), pa ¬
ra que identifiquen las necesidades de la poblacion que representan. Se
formaran tantos grupos como sean necesarios en funcion de los objetivos,
del tamano de la poblacion y del grado de consenso.
101
El desarrollo de las sesiones puede variar entre 1 y 2 horas y sigue dos

fases:
- Presentation del tema por parte del moderador con una pregunta gene¬
ral planteada de forma objetiva para fomentar que los miembros del
grapo expresen sus necesidades.
- Registro de las opiniones e ideas buscando el consenso de la comunidad.
2. Grupos nominales. La tecnica del grapo nominal se utiliza para la identi ¬

fication de problemas y la busqueda de soluciones evitando los problemas
derivados de las dinamicas de grapo. Se reunen entre 6-9 participantes re-
lacionados con el problema durante 2-3 horas.
Las etapas son:
- Planteamiento del problema: se formulan preguntas abiertas sobre las
dimensiones del problema que hagan pensar a los participantes en di-
ferentes soluciones.
- Generation de ideas: cada participante escribe de forma individual las
alternativas y soluciones que considera mas adecuadas durante 10-15
minutos.
- Registro de ideas: las ideas de cada participante se exponen indivi-
dualmente por tumo sin permitir la discusion, cada miembro ordena
de forma individual las cinco ideas con las que mas se identifique. El
moderador recoge en un listado todas las ideas expuestas.
- Discusion: cada miembro del grapo puede aclarar cualquiera de sus
ideas y se inicia la discusion sobre las ideas expuestas.
- Election de ideas: cada componente del grapo elige nuevamente las
cinco ideas que considera mas importantes y el coordinador integra las
mas votadas.
- Integration: se repite el mismo proceso para cada cuestion planteada y
se integran las votaciones de los diferentes subgrapos.
3. Tecnica Delphi. Con esta tecnica se analiza la opinion de varios expertos so¬
bre un mismo tema y se utiliza cuando tenemos que identificar necesidades
ante un proceso de cambio, estimar el impacto de un programa, calibrar la
reaction frente a las lineas de actuation o disenar un plan de intervention.
El procedimiento combina la recogida anonima de information, retroali-
mentacion para los informadores y posibilidad de modificar las respuestas.
La recogida de informacion se aplica a traves de cuestionarios que adop-
tan la forma de dialogo estracturado entre varias personas que responden de
forma anonima y que en ningun momento llegan a reunirse por lo que se evi-
ta la presion grapal a la hora de realizar las valoraciones individuales.
102
Los pasos de la tecnica Delphi son los siguientes:
- Formulacion del problema: hay que definir de forma objetiva la in-

formacion que queremos recoger de los expertos.
- Seleccion del grupo de expertos: la seleccion se realiza en funcion de los
conocimientos profesionales y del ambito especlfico que cada experto re ¬
presente. El numero de expertos variara en funcion de los objetivos y
grado de consenso alcanzado, este numero fluctua entre 10 y 30 expertos.
- Diseno y aplicacion de cuestionarios: se disena un cuestionario con
preguntas, generalmente de eleccion multiple y donde se exige una va-
loracion numerica en el que se valoran los problemas que se van a tra-
tar. El cuestionario se distribuye entre los expertos asignandoles un
codigo para garantizar el anonimato y la confidencialidad de las res-
puestas . Los expertos remiten los cuestionarios y se analizan las res-
puestas calculando la distribucion de las contestaciones a cada pregun-
ta, generalmente se calcula la diferencia intercuartil. En el siguiente
cuestionario aparecen las contestaciones originales y los estadisticos
de cada pregunta, se le da la opcion de cambiar las respuestas y si hay
mucha desviacion en alguna pregunta respecto a la tendencia central
se le pide que justifique su opinion. Se vuelven a analizar las respues ¬
tas y se distribuye el cuestionario por tercera vez con los datos estadis ¬
ticos y los argumentos de las opiniones mas alejadas. Generalmente en
este cuestionario se ordenan las respuestas indicando si hay consenso,
mayoria o desacuerdo. Se puede cambiar otra vez de respuestas y el
proceso continua hasta que se consigue un equilibrio entre el grado de
consenso y las discrepancias de los expertos seleccionados.
4. Foros comunitarios. Los foros se utilizan para conseguir una gran impli-
cacion de la comunidad en el analisis de necesidades y cuando este de-
pende del consenso entre diferentes grupos sociales. Los pasos a seguir
son los siguientes:
- Se seleccionan los miembros de un comite de tal manera que esten re-

presentados todos los grupos sociales que participan en el estudio.
- Se seleccionan testigos o personas implicadas en los problemas que
se esten tratando y se les explica el funcionamiento.
- Se planifica una audiencia a la que estan invitados todos los miembros
de la comunidad aunque unicamente intervienen los miembros del
comite y los testigos .
- Se elabora un informe y se comunican los resultados.
103
Resumen
Se analiza el concepto de necesidad y los diferentes modelos que guian el
proceso de evaluacion de necesidades. Se hace una revision de los meto-
dos de evaluacion mas empleados. Se explica la utilizacion de los indica-
dores sociales, las tecnicas de encuesta, la observacion, los informantes
claves y las tecnicas de los grupos estructurados (grapos focales, grupos
nominales, tecnica delphi y foros comunitarios).
- Conocer conceptos, caracteristicas y modelos de evaluacion de nece ¬
sidades.
- Conocer y saber aplicar la metodologia de la evaluacion de nece¬
sidades.
- Saber aplicar las distintas tecnicas de evaluacion de necesidades.
1. Definir la evaluacion de necesidades y explicar sus aplicaciones en
la intervencion comunitaria.
2. En un barrio multicultural se han detectado problemas de convi-
vencia derivados de la situacion de marginalidad y de la conviven-
cia entre autoctonos e inmigrantes de distinta procedencia. Para
analizar las necesidades de los residentes del barrio se va a utilizar
la tecnica de informantes claves y la tecnica de grupo nominal . Pa ¬
ra ello se propone responder a las siguientes cuestiones:
a ) Defmir los informantes claves que participan en el estudio .

b) Desarrollar las preguntas de la entrevista a los informantes
claves.
c) Defmir los criterios para la formacion de grupos nominales.
d) Defmir las caracteristicas de los participantes que van a fonnar
parte de ellos.
e) Explicar como aplicar la tecnica de grupos nominales.
104
6
Programas de intervention
comunitaria
6.1. La intervention comunitaria
A continuation se detallan las principales caracteristicas de la metodologla de

intervention comunitaria para llevar a cabo la elaboration de los programas de
intervention.
6.1.1. La metodologla de la intervention comunitaria
La intervention en el marco comunitario esta configurada por la integration de

cuatro componentes:
1. El estudio de la realidad, de sus problemas, necesidades, recursos y con-

flictos.
.
2 La programacion de actividades
3 . La action social.
4. La evaluation de lo realizado.
La metodologla de la intervention comunitaria debe abordarse desde una

perspectiva ecologica que incorpore la importancia de las condiciones ambienta-
105
les y socioculturales sobre el comportamiento y que se centre en la interaccion

entre personas y ambientes . Es por ello que la metodologla de accion comunitaria
debe de contemplar los siguientes elementos:
- Se centra en colectivos y grupos de personas

- Persigue objetivos de potenciacion , desarrollo, competencia y prevencion
- Se desarrolla en la comunidad o contexto en que se genera la problematica
- Analiza las necesidades y recursos del grupo
- Usa modelos conceptuales supraindividuales como la perspectiva ecologica
Maximiza la iniciativa y participacion del propio colectivo
- Utiliza una perspectiva multidisciplinar
- El estilo interventivo es proactivo ( actuar antes y desde las causas )
6.1.2. Como elaborar un programa de intervencion
La elaboracion de un programa de intervencion comunitaria requiere la eleccion

de una metodologla de accion. Tanto la investigacion-intervencion preventiva
( IIP ) como la investigacion-accion participativa (IAP) han desarrollado una me-
todologia orientada a la realizacion de programas de intervencion.
Desde las propuestas de investigacion-accion (Action-Research ) de Kurt Le-
win ( 1946) uno de los aspectos mas relevantes es la estrecha relacion que mantie-
nen lo basico y lo aplicado . Desde la perspectiva Lewiniana:
La teoria guia la investigacion y la practica y es reciprocamente informada

por ellas. La investigacion evalua y redirige la teoria y la practica . La practica
nos pone en contacto con la realidad social y conecta claramente la disciplina
con la mejora del bienestar humano. Sin practica, la teoria y la investigacion se
pueden convertir en sistemas mutuamente reforzantes, aislados y divorciados
de los temas sustanciales (Fisher, 1982, p . 29 ).
Por ello, Lewin plantea un modelo ciclico de intervencion donde se encuen-

tran interrelacionados los procesos de investigacion, accion y evaluacion.
Desde el paradigma de la Investigacion -Intervencion preventiva Mrazek
y Haggerty ( 1994 ) proponen una metodologla de accion compuesta de cinco
fases:
1. Investigacion e identificacion del problema.

2. Revision de trabajos de investigacion que analicen los factores de riesgo y
proteccion relacionados con el problema.
3. Especificar las estrategias de intervencion .
106
Programas de intervention comunitaria
4. Realizar ensayos y estudios pilotos para asegurar la generalizacion .

5. Desarrollar la implementacion del programa en la comunidad.
Ambos modelos de intervencion han aportado elementos muy importantes en

el desarrollo de programas. En la actualidad, Wandersman, Imm, Chinman, y
Kafgtarian (1999, 2000 ) presentan una metodologla integradora de obtencion de
resultados en el modelo de trabajo Getting to Outcomes ( GtO ) que se basa en la
respuesta a diez preguntas formuladas para asegurar los resultados de la interven ¬
cion comunitaria y que se estructuran en cuatro fases (Garcia, Albar, Morano y
Castro, 2007) ( ver cuadro 6.1 ).
Cuadro 6.1. Fases y preguntas para la intervention

Fases Preguntas para la intervention
Definicion del problema 1. Cuales son las necesidades de la comunidad?
de accion 2. Cuales son las poblaciones, metas y objetivos?
Eleccion del programa 3. 6QUC programas disponibles pueden utilizarse para
o buena practica alcanzar la meta?
4. Que ajustes se deben realizar para adecuarlo a la
comunidad?
Asegurar el plan de accion 5. ;,Quc capacidades organizacionales se necesitan para
(
implementar el programa ?
6. Cual es el plan de actuacion?
7. Como se realiza la evaluacion del proceso de im ¬
plementacion?
Evaluacion de los resultados 8. ;,C6mo funciono el programa?
(
y planificacion de estrategias 9. Como se incorporaran estrategias para mejorar la

futuras calidad del programa en el futuro?
10. Como podemos asegurar la continuidad del pro¬
grama?
6.2 . Fases en el diseno de un programa de intervencion comunitaria
La intervencion comunitaria es compleja por la multitud de escenarios, problemas y

poblaciones con las que se ha de intervenir, por lo que no existe una unica propuesta
metodologica de actuacion aunque si que existen acuerdos sobre las cuestiones mas
relevantes que se han de tener en cuenta tal y como hemos visto. Teniendo en cuenta
estos acuerdos, los pasos que hay que seguir para desarrollar un programa de accion
107
comunitaria se podrian concretar en: identification del problema y evaluation de nece-

sidades; diseno, programacion y planificacion de la action; ejecucion e implementa¬
tion; evaluation y seguimiento, que se desarrollaran en los siguientes apartados.
6.2.1. Identification del problema y evaluation de necesidades
El proceso de intervention social debe comenzar por la identification del proble¬

ma y el analisis de necesidades ya que cualquier accion social que se plantee debe
responder a las necesidades de los grupos de poblacion a los que se dirige.
A) Identification del problema
El primer paso es la identification y definition del problema o necesidad so-

bre la que realizamos la intervention. El programa se puede plantear para interve-
nir tempranamente en la detection de situaciones de riesgo, para promotional-
comportamientos saludables, para prevenir problemas futures o para solucionar
problemas que se estan produciendo en el momento presente.
La definition del problema ha de hacerse de forma operativa y situandolo en un
marco teorico de referenda. La intervention debe estar ligada a la teoria que permite
al investigador conocer mejor la realidad sobre la que interviene y que le proporcio-
na a su vez estrategias de intervention psicosocial. El investigador debera referirse
tanto a la teoria como a la investigation empirica disponible para definir la situation
objeto de estudio. Por ello debera identificar las variables asociadas al problema. Por
ejemplo, en la intervention sobre el consumo de drogas en adolescentes existen nu-
merosos estudios que identifican variables personales (v.g., falta de habilidades so-
ciales, busqueda de sensaciones, etc.); variables familiares (v.g., patrones de disci-
plina inconsistente, dificultad de comunicacion ); variables relacionadas con el grupo
de iguales (v.g., carencia de red de apoyo, presion del grupo de iguales ), asi como
los factores de riesgo y proteccion que estan asociados. La identification de las va¬
riables es fundamental para operativizar el problema. Tambien los modelos de inter¬
vention comunitaria que se mostraron en el capitulo 1 constituyen un marco de refe¬
renda teorico del que partir para analizar la situation sobre la que se va a intervenir.
B ) Evaluation de necesidades
Se utiliza la evaluation de necesidades como un procedimiento por el cual se

establece la naturaleza y magnitud de las necesidades que afectan al aspecto, sec-
108
tor o situacion de la realidad social sobre la que intervenimos. En la evaluacion de

necesidades se deben incluir tanto la evaluacion de los deficits o problemas (v.g.,
consumo de drogas ) como la evaluacion de los recursos disponibles ( redes de
apoyo, centres de ayuda, etc.) . El conocimiento de ambos aspectos nos permitira
disenar una intervencion acorde a la realidad social con la que trabajamos.
La evaluacion se dirige tanto a la poblacion objeto de estudio como al contex-
to donde se produce. Para evaluar a la poblacion podemos incluir diferentes nive-
les de analisis:
a) Individual. En este nivel se evaluan tres dimensiones:
1. Conocimiento sobre el problema (v.g., informacion sobre drogas ) .

2. Actitudes (v .g., actitud positiva/ negativa ante el consumo).
3. Comportamental (v.g., nivel de consumo de drogas legales e ilegales).
b ) Grupal. En el nivel grupal se han de evaluar las caracteristicas de la fami-

lia y del grupo de iguales.
c) Comunitario. En el nivel comunitario se tienen que evaluar los aspectos
del contexto donde se produce el problema tales como las caracteristicas
del barrio y del contexto escolar.
La evaluacion del contexto debe describir las caracteristicas del entorno fisico
y social para tener un conocimiento mas exhaustivo de las condiciones naturales
donde se va a llevar a cabo la intervencion.
Para recabar la informacion relativa al problema contamos con numerosos
metodos de identificacion, desarrollados en el capitulo 5, de naturaleza cualitativa
(v.g., informantes claves, fores comunitario, etc.) y cuantitativa (v.g., tecnicas de
encuesta ). Suele ser habitual comenzar la evaluacion con medidas cualitativas,
como son las entrevistas en profundidad a los informantes claves ya que esto tiene
un doble efecto, por un lado tomamos contacto con el problema desde diferentes
perspectivas (sanitaria , vecinal, escolar) y por otro los informantes claves se con-
vierten en poderosos frentes de entrada a la comunidad , ya que suelen facilitarle
al investigador el contacto con los grupos a los que representan (v.g . , colegio,
vecinos, centre de salud ... ). Dependiendo de la naturaleza del problema y de los
objetivos se podran utilizar otros metodos de evaluacion de necesidades como los
indicadores sociales para conocer el estado en el que se encuentra el problema en
la poblacion o la utilization de grupos focales o nominales para tener informacion
directa de la poblacion que puede aportar informacion sobre la situacion objeto de
estudio.
109
6.2.2. Diseno, programacion y planificacion de la accion
Una vez que se ha definido el problema y evaluado las necesidades y recursos, se

ha de planificar la intervencion de acuerdo con los siguientes aspectos:
A) Planificacion de las metasy los objetivos
El punto de partida de la intervencion se situa en la definicion de las metas.

Las metas son enunciados generales que describen los impactos que se pretende
alcanzar en la poblacion diana. Por ejemplo, nos podemos plantear la siguiente
meta:
Meta
Promocionar estilos de vida saludables contrarios a las drogas
Los objetivos son cambios que se espera que ocurran como resultado de ac-
ciones especificas, e incluyen cambios comportamentales, organizacionales y
comunitarios .
Objetivo general
Reconocer los riesgos para la salad y dotar de habilidades
Los objetivos se dirigen hacia una poblacion que denominamos poblacion

diana. Esta es la poblacion objeto de nuestra intervencion y beneficiaria del pro-
grama, por tanto hay que especificar de que forma van a participar en el programa
y como vamos a contactar con ella.
Poblacion diana
Estudiantes de 1 ° a 4° curso de la ESO
Tras la clarificacion de las metas y objetivos se han de elegir los programas

identificados como las mejores practicas y que son programas, basados en resul-
tados de investigation , que han demostrado de manera consistente que se pueden
utilizar para alcanzar las metas . En muchos casos estos programas se han de ajus-
tar para adecuarlos a la comunidad objeto de la intervencion.
110
B ) Planificacion de los objetivos especificos
Se trata de concretar el objetivo general a traves de objetivos especificos que

resultan mas operativos para la intervencion.
Los objetivos especificos se organizan atendiendo a : conocimientos ( v.g ., co-
nocer los efectos del consumo ); actitudes (v.g., actitudes positivas/negativas fren-
te al consumo ) y comportamientos (v.g., desarrollar estrategias de afrontamiento
efectivas ) .
Los objetivos especificos son:
- Conocer los efectos del consumo.

- Fomentar una actitud positiva frente al no consumo.
- Desarrollar estrategias de afrontamiento efectivas .
A cada objetivo le deben corresponder unas actividades para que la relacion

objetivos-actividades este bien coordinada. Es importante proponer objetivos
realistas ya que todo programa debe ser viable y operativo en cuanto a objetivos y
recursos. Mas concretamente, el programa debe ser realizable dentro del marco
social para el que fue concebido y elaborado, para ello se habran de determinar
las capacidades organizacionales para implementar el programa:
- Habilidades y capacidades humanas (voluntaries, paraprofesionales, equi-

po interdisciplinar).
- Capacidades tecnicas (recursos e infraestructuras ).
- Capacidad economica (financiacion y recursos economicos en general).
C ) Programacion de las actividades
Consiste en decidir que hay que hacer. Las actividades se han de programar
de acuerdo con los objetivos. Por ejemplo, para el objetivo de desarrollo de estra ¬
tegias de afrontamiento efectivas para hacer frente a la presion del grupo de igua-
les se pueden planificar varias actividades como: entrenamiento en habilidades
sociales a traves del role playing , desarrollo de habilidades de comunicacion a
traves de dinamicas grupales, etc.
La programacion de las actividades se debe realizar atendiendo a dos aspectos
fundamentales:
1 . Pautas para la programacion. Consiste en definir y enunciar claramente

las actividades : que se quiere hacer y con que finalidad . Para ello habra
111
que especificar, sincronizar y distribuir las actividades en unidades pe-

riodicas de tiempo. Con ello se establece el tiempo y el ritmo del pro-
grama . Es importante precisar el tiempo requerido para realizar cada ac-
tividad y el tiempo total del programa y sus diferentes etapas. Esto
requiere realizar un cronograma donde aparezcan los objetivos y las ac ¬
tividades disenadas incluyendo el tiempo de duracion de cada actividad ,
fecha de comienzo y finalizacion asi como el momento de aplicacion de
cada una de ellas.
2 . Descripcion de las acciones y contenidos. Consiste en determinar que
contenido tienen las actividades planificadas. El contenido de cada acti ¬
vidad propuesta depende de los objetivos y metas que se han definido.
Por tanto, el desarrollo del contenido de las actividades debe responder a
los objetivos de conocimiento, actitudes y pautas comportamentales. La
mayoria de los programas de intervencion que desarrollan actividades
centradas exclusivamente en contenidos informativos tienen escasos o
nulos efectos sobre la poblacion diana. Por tanto, aunque las actividades
que incrementan el conocimiento sobre el problema son necesarias, son
tambien insuficientes para fomentar el cambio de actitud y de compor-
tamiento . Por ello el contenido de las actividades debe seguir las fases
siguientes:
a) Fase educativa. El objetivo es incrementar la informacion y modifi-

car las actitudes, utilizando estrategias de persuasion frente al pro¬
blema . La eficacia de un mensaje persuasivo depende fundamental-
mente del efecto que produzcan en el receptor cuatro elementos
claves: la fuente, el contenido del mensaje, el canal comunicativo y
el contexto. Los efectos de estos cuatro elementos se ven modulados
por ciertas caracteristicas de los receptores, como su grado de sus-
ceptibilidad ante la persuasion . Los efectos psicologicos que los
mensajes pueden producir en el receptor son cuatro: atencion, com-
prension , aceptacion y retencion. Se ha comprobado que aquellos
programas que utilizan en esta fase mensajes persuasivos adaptados
a las caracteristicas de la poblacion tienen efectos positivos sobre el
cambio de actitud .
b ) Fase de entrenamiento en habilidades . Se realizan experiencias de
aprendizaje de diferentes habilidades o competencias como habilida ¬
des de solucion de problemas, habilidades de autocontrol o habilida ¬
des sociales.
c ) Fase de aplicacion. Se practica lo aprendido en situaciones artificiales
o naturales. Es importante que las habilidades se practiquen en situa ¬
ciones que permitan a los individuos poner en marcha las habilidades
112
y competencias para resolver los problemas y cubrir sus necesidades.

Estas habilidades y competencias seran muy diferentes dependiendo
de los objetivos del programa, el tipo de poblacion y las necesidades
sobre las que se intervenga . Por ejemplo, en un programa dirigido a
inmigrantes es necesario que se pongan en practica competencias di-
rigidas a la elaboracion de un curriculo, busqueda de empleo, apren-
dizaje del idioma , creacion de redes de apoyo, etc., mientras que en
un programa dirigido a adolescentes para la prevencion del consumo
de drogas se han de practicar competencias relativas a no ceder ante
la presion del grupo de iguales, habilidades sociales y de comunica -
cion , etc.
En el cuadro 6.2, se muestra un ejemplo de la organizacion y coordinacion en-

tre objetivos, actividades y temporalizacion .
Cuadro 6.2. Ejemplo de relation entre

objetivos-actividades-temporalizacwn
Objetivos espedficos Actividades Temporalizacion

Conocer Desarrollar charlas dirigidas por Primera actividad: Informa-
los efectos expertos respecto a diferentes cion (se debe concretar el
del consumo tipos de drogas, riesgos, efectos tiempo total y dlas y horas )
del consumo, etc .
Fomentar Crear grupos de discusion para Segunda actividad: Actitu-
una actitud que los estudiantes expresen su des (se debe concretar el
positiva frente opinion y se refuercen las actitu- tiempo total y dlas y horas )
al no consumo des positivas frente al no consumo
Desarrollar - Mediante tecnicas de role pla ¬ Tercera Actividad: Afron ¬
estrategias efectivas ying se disenaran estrategias tamiento ( se debe concretar
de afrontamiento efectivas frente al no consumo el tiempo total y dias y horas
proponiendo situaciones posi- concretos)
bles, p. ej. como actuar frente a
la presion del grupo de iguales
- Se realizaran actividades para
fomentar la autoestima.
- Se realizaran talleres de habili ¬
dades sociales y habilidades de
comunicacion
113
6.2.3. Ejecucion e implementation
Una vez disenado el plan de actuacion se han de establecer las estrategias de ej e-

cucion del programa. Hay que determinar cual es la capacidad organizacional
para ejecutar y mantener el programa y si contamos con suficientes recursos hu-
manos, tecnicos y economicos para implementar el programa. En este punto he-
mos de ser conscientes de que no se puede intervenir de espaldas a la comunidad,
por ello es necesario contar con su colaboracion y definir los frentes de entrada.
Mas concretamente se determinaran los siguientes aspectos:
1. Colaboracion de la comunidad.
a ) Formas de acceso a la comunidad ( v.g., informantes clave )

b ) Interdisciplinariedad. ;,Que profesionales ejecutan el programa ?
(
c ) Mecanismos de participation. Contamos con la presencia de lideres,

voluntarios o mediadores comunitarios?
2. Barreras y obstaculos. Se han de identificar las barreras y obstaculos con

los que nos podemos encontrar en la aplicacion del programa y las posi-
bles soluciones (v.g., posible reticencia a ejecutar el programa ).
3. Presupuesto. Hay que definir claramente el presupuesto del programa, los
gastos previstos para cada actividad , los recursos necesarios y los recursos
disponibles. En la medida de lo posible la elaboration del presupuesto de-
be ajustarse a la realidad sobre la que se disena el programa y eso implica
en muchas ocasiones aprovechar los recursos existentes y optimizar otros
que habitualmente estan infrautilizados.
6.2.4. Evaluation
Habra que establecer tanto la evaluacion de los resultados como la evaluacion de

proceso.
A ) Evaluacion de los resultados
En la evaluacion de los resultados habra que indicar si el programa funciono y

por que; que podria modificarse para que fuera mas efectivo y si debemos conti-
nuar implementandolo. Para ello el investigador debera indicar los cambios
deseados y medidos, debera tomar precauciones para observar los efectos secun-
114
darios. Deberia asegurarse la integridad de los datos en terminos de su validez y

ausencia de sesgos. Se trata de comprobar si aquello que pretendiamos cambiar
realmente se ha modificado ( habilidades, actitudes, conductas, contextos, comu-
nidad ) . Para ello, debemos utilizar disenos de investigacion acordes con los obje-
tivos del programa (v.g., disenos cuasiexperimentales ).
B) Evaluation del proceso
Tambien hay que evaluar el proceso, saber si se han respetado las progra-
maciones temporales, si se emplearon los recursos previstos, si las actividades
planteadas se han correspondido con los objetivos previamente defmidos . En
defmitiva, se trata de evaluar los puntos fuertes y debiles de las acciones desa-
rrolladas en el programa. Esto permite conocer las actividades y acciones que
estan funcionando bien y tienen un impacto beneficioso sobre la poblacion dia-
na o al contrario aquellas que no estan teniendo un impacto positivo o de cam-
bio. Asimismo permite obtener datos que expliquen los resultados finales de la
evaluacion.
6.2.5. Seguimiento
Es importante planificar como se realizara el seguimiento de la intervencion para

garantizar sus efectos a largo plazo . Rodriguez-Marin, Canadas, Garcia del Casti ¬
llo y Mira (2007) senalan cuatro aspectos fundamentales en la planificacion del
seguimiento:
1. Determinar la fmalidad del seguimiento. Para ello se distingue entre el

impacto y la mejora del programa. El seguimiento del impacto se refiere
tanto a las consecuencias directas sobre la poblacion diana como a las
consecuencias sobre el entorno social.
El seguimiento de la mejora se refiere a la deteccion de los puntos
fuertes y debiles del programa y al desarrollo de medidas de mejora.
2. Determinar quien va a realizarlo. Los responsables del seguimiento pue-
den ser instituciones extemas o personas vinculadas al programa.
3. Determinar los objetivos del seguimiento. Especificando los contenidos,
las tareas y los contextos que hay que evaluar.
4. Determinar los momentos de evaluacion del seguimiento. A partir de la
fmalizacion del programa se establece una dimension temporal que se co-
rresponde con una evaluacion a corto, medio y largo plazo .
115
A continuacion se muestra un cuadro resumen de las fases del programa ( ver

cuadro 6.3).
Cuadro 6.3. Resumen de las fases de un programa de intervencion
Fases Contenido
la Fase: Identification de los - Defmicion del problema
problemas y las necesidades - Evaluacion de necesidades
2a Fase: Diseno programacion - Planificacion de metas y objetivos generales
y planificacion de la action - Planificacion de objetivos especificos
- Programacion de actividades y sincroniza-
cion temporal
3a Fase: Ejecucion e implemen ¬ - Colaboracion de la comunidad
tation - Barreras y obstaculos
- Presupuesto
a
4 Fase: Evaluacion - Evaluacion del proceso
- Evaluacion de resultados
5a Fase: Seguimiento - Planificar como se realizara el seguimiento
116
Resumen
La elaboration de un programa de intervencion comunitaria requiere la
eleccion de una metodologia de accion. En este capitulo se explica como
elaborar un programa de intervencion y el contenido de las distintas fases
del programa . Ademas se presenta un ejemplo de cada una de las fases.
- Conocer como se disenan e implementan programas de interven ¬
cion comunitaria.
- Conocer diferentes programas en los ambitos especificos de la in ¬
tervencion comunitaria.
- Ser capaz de disenar programas de intervencion comunitaria.
Siguiendo la metodologia propuesta se propone disenar un programa de
intervencion dirigido a una poblacion y a un problema especifico (v.g.,
consumo de drogas, violencia escolar, problemas de salud etc. ). Se ha de
definir el contenido de cada fase.
- En la primera fase se han de identificar los problemas y necesida-

des. Se analizaran las variables asociadas al problema , los modelos
teoricos empleados y las tecnicas de evaluacion de necesidades
mas adecuadas.
- En la segunda fase se defmiran las metas, objetivos, actividades,
recursos y temporalizacion del programa.
- En la tercera fase se han de establecer las estrategias de ejecucion
del programa y el presupuesto.
- En la cuarta fase se han de indicar los modos de evaluacion.
- En la quinta fase se ha de especificar como se realizara el segui-
miento.
117
PARTE III
La intervencion comunitaria:
recursos, tecnicas
y contextos de intervencion
7
Apoyo social
7.1. Concepto de apoyo social
El apoyo social ha dirigido en las ultimas decadas buena parte de los intereses de
los cientificos sociales que redescubren la importancia de los vinculos interperso-
nales en la salud y la calidad de vida. Este topico de investigacion encuentra sus
antecedentes en el clasico trabajo de Durkheim (1897) sobre el suicidio, en el que
expone la influencia negativa que tiene el aislamiento social y la ruptura de las
redes sociales en el aumento de la mortalidad y mas concretamente en el suicidio.
Tambien a principios del siglo XX los investigadores de la denominada Es-
cuela de Sociologia Urbana de Chicago (Park, Burguess, Mckenzie ) comprobaron
los efectos negativos que tenian la falta de apoyo social y la ruptura de las redes
sociales sobre los problemas de integracion social y la aparicion de problemas
sociales. Mas tarde los trabajos de Faris y Dunham (1939) sobre los correlates
ecologicos de la enfermedad mental, mostraron de nuevo que existia una correla-
cion positiva entre la escasez de recursos, la desorganizacion social y el aumento
de las tasas de enfermedad mental. Pero es en concrete en la decada de los 70
cuando se situa el inicio de la investigacion de apoyo social . Mas concretamente
hay que destacar los trabajos de Cassel ( 1976) en los que concluye que la inter-
vencion se debe dirigir, mas que a la reduction de los estresores, al fortalecimien-
to de las redes de apoyo y al incremento de la perception de apoyo; las investiga-
ciones de Cobb ( 1976) en las que se destaca la importancia de ensenar a los
pacientes estrategias para dar y recibir apoyo como una forma efectiva de afiron-
tamiento y los estudios de Caplan (1974) que muestran el papel protector del apo¬
yo social frente a los efectos del estres. En general, todos los estudios hacen hin-
capie en que el apoyo social desempena un papel positivo en el bienestar.
121
Parte III. La intervencion comunitaria: recursos, tecnicas y contextos de intervencion
El apoyo social forma parte de manera natural de la vida de las personas, pero
lo mas importante es que su existencia tiene una influencia defmitiva sobre la
salud y el bienestar, de ahl el interes que ha despertado entre los investigadores
sociales. El apoyo social constituye un concepto fundamental en psicologla co ¬
munitaria, sin el no se entenderia algo tan elemental para la vida humana como es
la necesidad de amar o ser amados, aunque este solo sea un nivel del apoyo so ¬
cial, el denominado apoyo social informal , es el apoyo que se deriva de las rela-
ciones mas intimas (pareja, familia ). Este nivel es muy importante porque juega
un papel fundamental en el mantenimiento del bienestar ya que las personas bus-
can ayuda para resolver sus problemas dentro de sus redes de apoyo informales .
Existen otros niveles de apoyo social que cubren otras necesidades de interaccion
como el nivel medio o de redes sociales , este es el apoyo que obtenemos de las
interaccion con personas que forman parte de un entramado social ( v.g., lugar de
trabajo) y un tercer nivel que surge de la necesidad de integration con la comuni-
dad total, es el que proporciona el sentido de comunidad y el que se conoce como
nivel macro o comunitario (Lin , 1986).
No escapa tampoco este concepto de la polemica objetivo-subjetivo que se
suscita para gran cantidad de variables psicosociales. Ni escapa a la constatacion
de que hay una separacion entre los aspectos objetivos y reales del apoyo social y
lo que los sujetos perciben , por lo que se hablarla de un apoyo social real mas
relacionado con las condiciones objetivas del apoyo, existencia de redes, recursos
comunitarios, etc., y de un apoyo social subjetivo mas relacionado con los recur ¬
sos de apoyo percibidos. Sin embargo, ambos aspectos son complementarios
puesto que la existencia de redes implica la potencialidad del ambiente para dar
apoyo y la perception de apoyo hace que los sujetos perciban a las fuentes poten-
ciales (amigos, familia, instituciones comunitarias, etc.) como dispuestos a prestar
el apoyo que necesitan. Segun esto ultimo para que el apoyo social funcione ha de
ser percibido. Los estudios indican que debe haber una congruencia entre el apo ¬
yo recibido y la valoracion que hacen las personas sobre su red social y la satis ¬
faction con los recursos que de ella provienen (Cohen y Syme, 1985) .
Por tanto el apoyo social es una transaccion social que implica aspectos es-
tructurales, contextuales y perceptivos.
Es mucha la literatura existente y las definiciones con las que contamos pues
es un concepto complejo y dinamico que varia en funcion de las necesidades y
situaciones a las que tenemos que hacerles frente a lo largo de la vida. En una
primera aproximacion al concepto podriamos decir que el apoyo social es una
transaccion interpersonal de ayuda que se produce entre una fuente de apoyo y el
receptor de la ayuda, que implica emociones, ayuda material e information y que
se da en un contexto determinado (familiar, laboral, asistencial) . Sin embargo,
una de las mas completas definiciones es la de Lin, Dean y Ensel (1986) que lo
definen como el conjunto de provisiones expresivas o instrumentales, percibidas o
122
Apoyo social
recibidas, proporcionadas por la comunidad, las redes sociales y las relaciones

mtimas y de confianza y que pueden producirse en situaciones cotidianas y de
crisis a lo largo de la vida. Gracia, Herrero y Musitu (1995) destacan que esta
definicion tiene en cuenta los cuatro ejes principales en torno a los que se define
el apoyo social:
1. La estructura de la red social (caracteristicas y tipos de fuentes).

2. Las funciones del apoyo social (instrumentales, expresivas ).
3. La naturaleza percibida y recibida del apoyo social.
4. Las condiciones y situaciones en las que se produce el apoyo social .
Tambien para Barron (2003) es importante distinguir entre las distintas fun ¬
ciones que cumple el apoyo social (emocional, instrumental e informacional); la
fuente de la que precede el apoyo (relaciones mtimas, grupos o comunidad ) asi
como la diferenciacion entre el apoyo real, recibido, y la percepcion y satisfaccion
con el mismo.
Generalmente se adopta una concepcion multidimensional del concepto. Si-
guiendo a Laireiter y Baumann ( 1992) desde una perspectiva multidimensional el
apoyo social consta de cinco componentes:
1. Las redes de apoyo, considerando las dimensiones de estructura, caracte¬

risticas de la interaccion y funciones.
2. Clima o ambiente de apoyo, entendido como calidad de las relaciones.
3. El apoyo realizado y el recibido.
4. El apoyo percibido.
5. La integracion social entendida como participacion social en la comuni ¬
dad: la participacion activa de las personas en la vida de la comunidad
juega un papel importante en la provision de apoyo y en la mejora de la
calidad de vida.
De este analisis conceptual se puede destacar que el apoyo social es un

concepto complejo. Los estudios han revelado diferencias entre los diferentes
subtipos de apoyo; los diferentes proveedores de apoyo y entre la cantidad de
apoyo y la satisfaccion con el mismo . Para un analisis completo del apoyo
social es necesario tener en cuenta todos estos elementos , ya que la distincion
de los diferentes tipos de apoyo, de las fuentes que lo proporcionan en un con-
texto determinado y la distincion entre la frecuencia y satisfaccion con el apo ¬
yo contribuiran a conocer mejor como se desarrolla la experiencia de apoyo en
la poblacion .
123
7.2. Perspectivas de estudio del apoyo social
El apoyo social se ha de estudiar desde una conception multidimensional, por ello

es importante analizar: el apoyo percibido, los tipos de apoyo, las redes de apoyo,
las caracteristicas de la interaction, la satisfaction con las relaciones, las fuentes
de apoyo social y la participation social. De este modo se han delimitado diversas
perspectivas de estudio como son: la perspectiva funcional, la perspectiva estruc-
tural y la perspectiva contextual.
7.2.1. Perspectiva funcional
La perspectiva funcional se centra en la percepcion que tiene la persona sobre el

apoyo social recibido o que podria recibir. Las evaluaciones que se realizan sobre
el apoyo social recibido, mediadas por la percepcion y representaciones persona-
les del sujeto, parecen ser en mayor medida predictoras de sus efectos sobre la
salud. Desde esta perspectiva es necesario concretar el contexto especifico en el
que tiene lugar, precisando la multifuncionalidad del apoyo y las acciones especi-
ficas de apoyo ante un determinado contexto, ya que la totalidad del apoyo social
disponible no permite conocer de forma especifica la experiencia real de apoyo.
Asl, los tres tipos de apoyo que suelen aparecer en todas las clasificaciones son:
a) Apoyo emocional. Este tipo de apoyo hace que las personas se sientan
amadas o queridas y con sentimientos de ser valorados. Se refiere a la ex-
presion de emociones y sentimientos, a la posibilidad de contar con un
confidente al que expresar nuestros sentimientos y problemas .
b) Apoyo material o instrumental. Este tipo de apoyo se puede concretar en
ayuda economica, ayuda de servicios, ayuda domestica , etc. Tiene que ver
con la prestacion de ayuda directa. El apoyo que se presta de forma habi ¬
tual por personas cercanas supone una reduction importante de la sobre-
carga en las tareas de la vida diaria.
c) Apoyo infonnativo. Con este tipo de apoyo las personas pueden resolver sus
dudas o los problemas que tienen a traves de consejos o informacion que re-
ciben de distintas personas. Desde la intervencion social se ha reconocido la
importancia que tiene la informacion sobre los recursos disponibles en la so¬
lution de problemas sociales. De hecho, desde el ambito de los servicios so-
ciales existen programas especificos de orientation e informacion.
De esta forma, el apoyo social estarla representado a nivel afectivo ( apoyo emo¬
cional), a nivel conductual (apoyo material) y a nivel cognitivo (apoyo infonnativo ).
124
Apoyo social
Los tres tipos de apoyo tienen efectos positivos sobre la salud, aunque existe
un cierto grado de acuerdo en que el apoyo emocional es el mas importante para
una gran cantidad de problemas y el que esta mas vinculado con el bienestar ( Cu-
trona, 1986 ), pero, sin duda, cada tipo de apoyo cumple con una funcion especifi-
ca. Hay que tener en cuenta que la satisfaccion con el apoyo viene determinada,
en gran medida, por las necesidades de los sujetos (Lin, 1986). Este aspecto queda
recogido en la Teoria de la especificidad de Cohen y McKay ( 1984 ), quienes
plantean que el apoyo social sera mas efectivo cuanto mas se ajuste al problema
que hay que dar respuesta .
7.2.2. Perspectivei estructural
Desde la perspectiva estructural el interes se ha centrado en la existencia y tama ¬

no de relaciones sociales que se posee. El tamano es considerado como el numero
de personas con las que se mantiene contacto. Asi, el numero de miembros que
componen la red social ofrece una idea sobre la cantidad y diversidad de los re-
cursos que la persona tiene disponibles. Otras variables que tambien se han estu-
diado han sido la densidad , que explicaria la intimidad o cercania de esas relacio ¬
nes y la dispersion o centralidad , entendida como la facilidad para contactar con
los distintos miembros de la red. Esta perspectiva permite acercarnos a conceptos
como la integracion y la participacion social. De este modo, contar con una am-
plia red social nos facilita los contactos con diversos sectores, personas, institu-
ciones u otros ambitos, que pueden facilitar el sentirse integrado en la red social.
Ademas, el hecho de tener mas contactos variados tambien nos permite poder
asistir y participar en diversos encuentros y actividades de participacion social.
Entre las dimensiones de las redes sociales mas estudiadas se encuentran:
a ) Tamano de la red . Numero de miembros que forman la red social de una

persona. Las redes grandes tienen efectos mas beneficiosos que las redes
pequenas. El numero de personas que componen la red social no es un
predictor directo de las respuestas de afrontamiento del individuo pero si
explica la disponibilidad de la red para prestar apoyo. Cuando el tamano
de la red es escaso el sujeto dispondra de pocos recursos de apoyo social
para afrontar los estresores. En cambio, cuando aumenta el tamano tam ¬
bien aumenta la disponibilidad para prestar apoyo aunque no garantiza la
calidad del mismo .
b) Composicion de la red y calidad del apoyo. Diversidad de personas que
conforman la red social ( amigos, familiares, companeros de trabajo, com-
patriotas, etc. ) . Las fuentes de apoyo y los contextos en los que este se
125
produce permiten analizar la diversidad de recursos de apoyo social de los

que dispone el individuo. Esta variabilidad puede ir desde la existencia de
fuentes de apoyo jovenes hasta fuentes de apoyo mayores y se pueden dar
en diferentes contextos como el familiar, el laboral, el educativo, etc. Para
analizar la calidad del apoyo se ha de preguntar directamente al sujeto por
el tipo de apoyo que percibe disponible de las diferentes fuentes en los di ¬
ferentes contextos ( v.g., Senale el tipo y satisfaccion con el apoyo que le
brindan sus amigos ) .
c) Densidad de la red. Numero de vinculos e intensidad de los mismos que
se establecen entre los miembros que forman parte de la red social y la
persona. La densidad de la red se refiere a las interconexiones entre los
miembros de la red dentro de un mismo contexto (familiar ) o entre los di ¬
ferentes contextos (familiar y laboral). Cuando aumentan las conexiones
entre los sujetos, tenemos una red muy densa, cuando disminuyen las co¬
nexiones entre los sujetos tenemos una red poco densa. En general, las re¬
des densas son mas beneficiosas cuando el sujeto necesita una ayuda ur-
gente por una situacion de crisis o por un problema de salud ya que la
interconexion les permite reaccionar mas rapido en la prestacion de apo ¬
yo. En cambio, cuando los problemas tienen que ver con miembros de la
red , por ejemplo en una situacion de divorcio, las redes poco densas per ¬
miten restablecer antes el contacto con otros miembros de la red que no
estan vinculados a la situacion de estres en la que se encuentra el sujeto.
d) Reciprocidad. Grado en el que los recursos de la red son intercambiados de
forma equitativa entre las partes. Las relaciones reciprocas promueven mas
la salud que aquellas que no lo son. La medida de reciprocidad del apoyo so¬
cial garantiza la correspondencia en la prestacion y recepcion de ayuda de la
red . La reciprocidad es una dimension clave para que se mantengan los re¬
cursos de apoyo social. Hay numerosas intervenciones que se sustentan en el
marco teorico del apoyo social que disenan estrategias que se fundamentan
en la reciprocidad del apoyo. Un ejemplo claro lo constituyen los grupos de
autoayuda, donde todos los miembros son fuente y receptores de apoyo a la
vez, ya que los papeles son absolutamente intercambiables.
e) Erecuencia. Numero de veces que se establece contacto con los miembros
de la red social. El aumento del contacto tambien esta mas asociado a la
salud que la escasez de contacto con los miembros de la red. Aunque nue-
vamente la frecuencia no garantiza la calidad de la interaccion. Sin em ¬
bargo, si aumenta la potencialidad de la red para prestar apoyo.
f) Multiplicidad. Aquellos miembros de la red que proporcionan mas de un
tipo de apoyo. Las relaciones multidimensionales se refieren al intercam-
bio de apoyo con los miembros de la red y a menudo representan una im-
portante percepcion de apoyo social ya que los miembros de la red que es-
126
Apoyo social
tan dispuestos a prestar mas de un apoyo estan mas vinculados con las di-
ferentes necesidades de los sujetos. En un mapa de redes sociales la di ¬
mension multidimensional ha de prevalecer sobre la unidimensional para
garantizar la calidad del apoyo .
g) Dispersion. Facilidad o dificultad para poder contactar con los miembros
de la red .
h ) Homogeneidad . Grado de semejanza entre los miembros de la red, aten-
diendo a dimensiones como las caracteristicas sociodemograficas, las acti-
tudes, etc. En general las redes sociales mas homogeneas facilitan una me-
jor interaccion.
Esta perspectiva tambien suscita algunas criticas, como el hecho de no pro-

fundizar en otros factores como los aspectos perceptivos o valorativos por parte
de los participantes, que ocupa un lugar secundario.
7.2.3. Perspectiva contextual
Desde la perspectiva contextual el interes se centra en las fuentes de apoyo te-

niendo en cuenta sus caracteristicas peculiares, analizando las distintas variables
implicadas: Caracteristicas individuals; relacion entre quien recibe y proporciona
el apoyo; las necesidades individuals; las caracteristicas del estresor; las caracte¬
risticas del entorno y las condiciones sociales y culturales, entre otras . Desde esta
perspectiva, se han analizado tres aspectos fundamentales:
1. La naturaleza y caracteristicas del estresor, puesto que puede verse afecta-

do de forma distinta dependiendo de las variables contextuales. De este
modo, cuando los estresores son de tipo cronico, se puede producir un
agotamiento o deterioro de las redes debido al mantenimiento de respues-
tas de apoyo a largo plazo (Gracia , 1997 ).
2. La valoracion del sujeto sobre las acciones de apoyo recibido, resultando
esta valoracion influenciada por la perception del sujeto sobre si mismo y
sobre la calidad de la relacion que mantiene con otras personas .
3. Las fuentes de apoyo, se han distinguido hasta nueve tipos de fuentes de
apoyo: conyuges o companeros, familiares, amigos, vecinos, jefes, com-
paneros de trabajo, cuidadores, grupos de autoayuda y profesionales de la
salud o servicios sociales ( House, 1981).
Si nos centramos en el ambito familiar y en los cuidados de salud, la fuente

principal dispensadora de ayuda tiene un claro componente de genero, ya que son
127
las mujeres las principals fuentes de apoyo. Los resultados de las investigaciones
han encontrado que las mujeres son mas elegidas como fuentes de apoyo (Burda,
Vaux y Shill, 1984). Mas concretamente, en el caso de las madres, se ha visto que
durante la adolescencia temprana estas son consideradas como la fuente de apoyo
mas importante para los jovenes (Furman y Buhrmester, 1985). Tambien en la di-
namica habitual de las interacciones familiares se ha encontrado que las mujeres
mayores recurren a sus hijas cuando necesitan ayuda y los hombres a sus esposas.
Las mujeres cuando son madres tienen un papel fundamental en el cuidado de los
hijos y al mismo tiempo son las hijas las que continuan desempenando un papel
fundamental en el cuidado de sus padres. Tambien son las abuelas matemas las que
prestan mas ayuda en el cuidado de los nietos. Es el familiar preferido para prestar
apoyo emocional y dispensar cuidados de salud. Diversos estudios han mostrado
que las mujeres dedican a los cuidados de salud el doble de tiempo que los hom¬
bres. Si nos centramos en los cuidados a personas dependientes ocurre algo similar,
los hombres reciben ayuda sobre todo de su conyuge y de las hijas, mientras que a
las mujeres dependientes son las hijas las que les prestan el mayor apoyo. Elio indi-
ca que la carga en la atencion a la dependencia recae fundamentalmente en la mu-
jer, mas del 80% del total de cuidadores de personas dependientes son mujeres, que
se situan entre los 45-52 anos. Las consecuencias fisicas, psicologicas y sociales
que el cuidado prolongado tiene sobre el cuidador son evidentes. En el intento de
proporcionar el mejor cuidado al familiar, las cuidadoras renuncian a cubrir sus
propias necesidades. En el ambito laboral para las mujeres cuidadoras las responsa-
bilidades familiares constituyen un obstaculo para crecer profesionalmente y mu-
chas de ellas se ven abocadas al abandono del empleo. En general, los cuidadores
estan sometidos a una situacion de estres continua y, cuando los estresores son de
tipo cronico, se puede producir un agotamiento o deterioro de las redes debido al
mantenimiento de respuestas de apoyo a largo plazo. El 80% de los familiares que
cuidan a dependientes sufren estres, ansiedad, agotamiento, sentimientos de sole-
dad, carecen de tiempo para el ocio y perciben una escasa red de apoyo social.
Hay que llamar la atencion sobre estos datos y visibilizar el papel de la mujer
en el ambito familiar como principal proveedora de apoyo para que se proporcio-
nen los recursos necesarios y para evitar los efectos negativos que sufren muchas
mujeres, que actuan como la unica y principal fuente de apoyo en el contexto
familiar, sin que estas funciones sean a menudo reconocidas .
7.3. Modelos teoricos del apoyo social
Son tambien muchos los enfoques y teorias acerca del apoyo social . Para analizar-
los Barron ( 1996) propone la siguiente clasificacion :
128
Apoyo social
- Modelos generates de apoyo social: estan centrados en el estres y analizan

los efectos del apoyo social sobre la salud y el bienestar. Se han propuesto
dos grandes modelos para tratar de explicar como actua el apoyo social:
La teoria del efecto directo y la teoria del efecto amortiguador.
- Modelos especificos de apoyo social: estudian los mecanismos a traves de
los cuales el apoyo social tiene efectos beneficiosos.
7.3.1. Modelo de los efectos principales o directos
Desde esta perspectiva se propone que el apoyo social potencia el bienestar y la

salud con independencia del nivel de estres experimentado por las personas. La
hipotesis que preside este modelo es que a mayor nivel de apoyo social, mayor
sera el bienestar psicologico. En cambio, cuando el nivel de apoyo es menor, ma ¬
yor sera el malestar psicologico. Esta hipotesis cuenta en la literatura con abun-
dante apoyo experimental (v.g., Lu y Hsien , 1997 ).
Para explicar los mecanismos de actuacion de esta perspectiva se han desarro-
llado diferentes modelos. Vaux (1988) propone cinco mecanismos que explican
los efectos directos:
a) La participacion social y el contacto con las redes posibilita el desarrollo

de rotes que incrementan la autoestima y la sensacion de poder y ello con-
tribuye a aumentar el bienestar del individuo .
b) El sentido de comunidad y pertenencia a un grupo aumenta el bienestar
personal.
c ) La estima y el respeto que recibimos de los demas tambien influyen posi-
tivamente en nuestra autoestima y como consecuencia conlleva un mayor
bienestar.
d) La presencia de redes sociales y el contacto con los demas proporcionan
experiencias positivas que influyen en el bienestar.
e ) El contacto con las redes sociales permiten el desarrollo de identidades
sociales ( amigo, companero, madre ) que influyen en una satisfactoria par ¬
ticipacion social.
En general , desde esta perspectiva se asume que la integracion en la red so¬

cial incrementa la percepcion de que el sujeto va a disponer de apoyo cuando el
sujeto lo necesite, lo que conlleva un aumento de percepcion de control, autoes¬
tima positiva y mejora del estado de animo. El incremento de estados psicologi-
cos positivos promueve las conductas saludables y correlaciona positivamente
con la salud.
129
7.3.2. Modelo del efecto amortiguador o de los efectos protectores
Desde esta perspectiva se propone que el apoyo social amortigua los efectos nega-
tivos del estres sobre el individuo. La hipotesis que preside este modelo es que en
presencia de estresores el apoyo social protege a las personas de los efectos nega-
tivos del estres. En cambio, en ausencia de estresores el apoyo social no influye
en el bienestar. Tambien existe abundante evidencia empirica de esta hipotesis
(Lakey y Heller, 1988 ).
Para explicar los mecanismos de actuacion de esta perspectiva se han pro-
puesto numerosas formas de actuacion del apoyo social. Por su parte , Cohen y
Syme ( 1985 ) consideran que el apoyo social actua entre los eventos vitales es-
tresantes y la respuesta de estres, atenuando la respuesta de evaluacion frente al
estres y tambien puede intervenir entre la experiencia de estres y la respuesta
patologica al reducir o eliminar la reaccion de estres. El apoyo social, por tanto,
actuaria unicamente en condiciones de estres elevado protegiendo a las personas
del efecto negativo del mismo y fortaleciendo las conductas de afrontamiento
efectivas.
Para Vaux ( 1988) los mecanismos de actuacion del apoyo social se concreta-
rian en los siguientes:
a) El apoyo social ejerce una accion protectora directa previniendo la ocu-

rrencia de ciertos estresores.
b ) El apoyo social inocula al sujeto frente al estres al reducir la importan-
cia del estresor.
c ) Los recursos aportados por los demas permiten ejercer una accion directa
y un afrontamiento eficaz.
d ) El apoyo social facilita una evaluacion mas realista de los recursos, permi-
te reevaluar el estresor como menos amenazante y desarrollar estrategias
de solution de problemas.
e) Cuando no se puede evitar la ocurrencia de un problema el apoyo social
actua permitiendo manejar las emociones negativas.
Los modelos de efecto directo y protector no son excluyentes, ambos modelos

poseen validez en la explication de los efectos beneficiosos del apoyo social .
Aunque la mayoria de los autores concluyen que aquellas medidas que se basan
en un concepto estructural del apoyo social tienden a confirmar la hipotesis de los
efectos directos, mientras que las medidas que incluyen componentes funcionales
tienden a confirmar la hipotesis del efecto protector del apoyo social .
130
Apoyo social
7.4. Apoyo social de las redes sociales y felicidad
Muchos estudios han mostrado la relacion positiva entre el apoyo social propor-
cionado por las fuentes y la felicidad. En un estudio sobre la calidad de vida
Campbell, Converse y Rodgers ( 1976) muestran que la prediccion de la satisfac ¬
cion vital en diversos campos dio como resultado los coeficientes de regresion
que se presentan a continuacion e indican la influencia independiente de cada red
de relacion: vida familiar (.41 ); matrimonio (.36); amistades (.26); comunidad
(.25 ); organizaciones ( .12 ).
Otro estudio realizado por Argyle y Furnham ( 1983) sobre la satisfaccion con
diferentes fuentes de apoyo encontro tres dimensiones de satisfaccion : ayuda ma ¬
terial y tangible, intereses compartidos y apoyo emocional. La principal fuente de
satisfaccion es el conyuge, seguida de los amigos intimos y los familiares, y des ¬
pues los companeros de trabajo.
Se han realizado numerosos estudios para analizar el apoyo proporcionado
por las diferentes redes que habitualmente nos proporcionan apoyo y sus benefi-
cios sobre el bienestar . Algunas de las conclusiones mas importantes se muestran
a continuacion:
1. Apoyo social de la pareja . Como senala Argyle ( 1992), el mas claro ejem-
plo de una relacion que produce felicidad es sin duda el enamoramiento y
la principal fuente de apoyo emocional, por tanto, es la pareja . Los estu ¬
dios muestran que las personas casadas son por termino medio mas felices
que las solteras, divorciadas o viudas, siendo mayor el efecto en los hom-
bres casados que en las mujeres. En cambio los hombres solteros son me-
nos felices que las mujeres solteras, por lo que parece que los hombres ca ¬
sados obtienen mas beneficios del matrimonio que las mujeres. Segun
Vanfossen (1981) la mujer proporciona mas apoyo al marido y es mejor
confidente, en cambio las mujeres prefieren recurrir a sus amigas o fami ¬
liares femeninos en busca de dicho apoyo.
2. Apoyo social de los amigos . Quienes tienen mas amigos o pasan mas
tiempo con ellos tienden a ser mas felices (Larson, 1978). La relacion con
los amigos constituye una fuente de felicidad menor que la que proporcio ¬
na la pareja y los familiares pero mas importante que la que proporciona
la relacion con los companeros de trabajo, los vecinos o la comunidad .
Los amigos son importantes fuentes de apoyo porque permiten compartir
intereses comunes, actividades y ocio; proporcionan apoyo material, ayu ¬
da tangible e informacion cuando los necesitamos y constituyen una fuen ¬
te importante de apoyo emocional, actuando como confidentes, mostrando
simpatia y dando consejos.
131
3. Apoyo social de los hijos. Parece que la aparicion de ninos pequenos en la

pareja disminuye la satisfaccion matrimonial, aunque los autores que han
estudiado el tema vienen a mostrar que, aunque suponen un coste fisico
importante cuando son pequenos y emocional cuando son adolescentes, al
mismo tiempo, proporcionan una gran satisfaccion y un apoyo emocional
exclusivo de esa relacion y de la que carecen las personas sin hijos. Mas
concretamente Hoffman y Manis (1982 ) muestran que los ninos pequenos
fundamentalmente proporcionan un apoyo emocional muy importante que
tiene ver con el amor y la compania.
Cuando los hijos crecen constituyen una fuente importante de apoyo
no solo emocional sino tambien instrumental. Especialmente las hijas se
convierten en las principals dispensadoras de cuidados a los padres.
4. Apoyo social de familiares. Dentro de este grupo se encuentran todos los
familiares con los que mantenemos algun contacto: hermanas, hermanos,
padres, hijos adultos, tios, primos, etc.
Uno de los aspectos mas importantes es que generalmente estan dis-
puestos a brindar un tipo de apoyo importante como prestar dinero o cui-
dar a los ninos. La frecuencia del contacto y el nivel de ayuda se pueden
mantener a lo largo de toda la vida . Hay que destacar el papel importante
de los abuelos que han hecho posible con su ayuda conciliar la vida labo-
ral y familiar de muchas mujeres. Atendiendo al genero en el ambito fami ¬
liar, como ya hemos mostrado, la fuente principal dispensadora de ayuda
son las mujeres.
5. Apoyo social de los companeros de trabajo. La satisfaccion laboral es una
dimension importante de la felicidad , y dentro del ambito laboral la rela ¬
cion con los companeros de trabajo es un elemento crucial. El apoyo so ¬
cial es fundamentalmente instrumental, a traves de la ayuda directa, el
consejo o la cooperacion, aunque en muchas ocasiones se convierte en un
apoyo emocional que se extiende mas alia del ambito laboral y de las rela-
ciones profesionales aparecen relaciones de amistad que constituyen tam ¬
bien una importante fuente de apoyo .
6. Apoyo social de los vecinos. Aunque habitualmente se ha considerado una
fuente de apoyo menos importante con relacion a la felicidad , hay que des¬
tacar que la pequena ayuda mutua que se suele producir (prestarse cosas,
recoger el correo, etc. ) es importante para la familia, especialmente para las
personas mayores que pasan mucho tiempo en casa porque a veces se con ¬
vierten en la unica fuente de contacto. A veces, la relacion positiva puede
ser mas importante si los vecinos son capaces de asociarse para reivindicar
o mejorar las condiciones del barrio donde viven. En este sentido, el apoyo
social de los vecinos constituye un elemento muy importante del sentido de
comunidad o de pertenencia al contexto en el que uno se encuentra.
132
Apoyo social
7.5. Efectos del apoyo social
El apoyo social se relaciona continuamente con las condiciones de vida estresan-

tes, aquellas que son permanentes (v.g., vivir con una enfermedad cronica ) o aque-
llas otras relacionadas con momentos de crisis que se suceden a lo largo de la vida
(v.g., separation, muerte de un ser querido). Tambien se relaciona con los estreso-
res ambientales que surgen en el medio en que vivimos (hacinamiento, aislamiento
en las ciudades ) que son fuente de malestar e impiden crear una adecuada red de
relaciones en el contexto. En todos estos casos, el apoyo social constituye un com-
ponente o un mediador importante para la calidad de vida, ya que actua previnien-
do el estres, la enfermedad y fomentando la salud. Los estudios que relacionan el
apoyo social con la salud se suelen clasificar segun se trate de salud fisica o de
salud mental y en ellos tambien se analiza si el apoyo social tiene un efecto directo
o protector sobre la salud. La mayoria de los estudios que relacionan apoyo social
y salud mental apoyan la hipotesis del efecto protector por el cual la incidencia del
estres sobre la salud mental es menor cuando la persona goza de un buen apoyo
social. Elio significa que en ausencia de a I gun acontecimiento estresante no existe
una relation fuerte entre salud mental y apoyo social. Los estudios que relacionan
apoyo social y salud fisica tambien han encontrado evidencia positiva de tal rela ¬
cion. Trabajos epidemiologicos han encontrado una asociacion positiva entre falta
de apoyo social y morbilidad/mortalidad. Otros problemas de salud como las en-
fermedades cardiovasculares, las complicaciones con el embarazo, o el cancer, han
encontrado algun beneficio en la posesion de una buena red de relaciones. La in ¬
vestigation revela los efectos beneficiosos del apoyo social sobre los enfermos con
diferentes tipos de patologias, pues facilitan el ajuste fisico y psiquico de los suje-
tos y mejoran las estrategias de afrontamiento efectivas frente a la enfermedad.
Ademas de los estudios sobre la salud, los efectos beneficiosos del apoyo so ¬
cial se han estudiado en poblaciones de riesgo . Muchos de estos trabajos han mos-
trado el efecto positivo del apoyo social sobre la calidad de vida y la diminution
de la soledad en grupos vulnerables como las personas mayores, los inmigrantes o
las mujeres que sufren violencia.
Los trabajos que muestran efectos negativos del apoyo social lo explican
principalmente atendiendo a que el apoyo social que se ha prestado ha sido inade-
cuado, esto se produce cuando:
a) El apoyo no es reciproco, pues este puede crear un sentimiento de depen ¬

dence en el receptor que influye negativamente en su autoestima, tambien
la fuente de apoyo se encuentra insatisfecha porque no recibe el apoyo
que necesita.
b) El apoyo que se presta no se corresponde con el tipo de apoyo especifico
que el sujeto necesita.
133
c) Los miembros de la red de apoyo actuan como modelos inadecuados de

conducta.
En definitiva, si el apoyo social es inadecuado, no es percibido como tal por el

individuo y por tanto no funcionan los efectos positivos.
7.6. Evaluation del apoyo social
La diferenciacion conceptual del apoyo social implica una diferenciacion metodo-

logica , los aspectos estructurales, contextuales y funcionales actuan de forma
complementaria , ya que cada uno suministra un tipo de information de como
funciona el apoyo social.
7.6.1. Analisis de redes societies
Desde la perspectiva estructural se evalua la existencia de personas que son fuen-

tes de apoyo, real o potential, lo que implica el analisis de redes sociales. Para
analizar las caracteristicas de las redes sociales que prestan apoyo se construyen
mapas de redes sociales que permiten analizar las fuentes de apoyo, el tamano de
la red , los contextos en los que se presta el apoyo y todas las dimensiones de la
red anterionnente citadas. El mapa de la red social permite analizar estas dimen ¬
siones en relation con un tipo de apoyo social especifico ( v .g., emotional) o a
varios tipos ( material, informacional) dependiendo del objetivo del estudio. A
continuation, se pone un ejemplo en el que vamos a analizar algunas de las di ¬
mensiones de red explicadas. Si queremos analizar las caracteristicas de las redes
sociales que le proporcionan apoyo emotional a una persona seguimos los si-
guientes pasos ( Dalton, Elias y Wandersman, 2001) :
A ) Descripcion de las redes sociales
- Pedimos que escriba una lista de las personas que pueden proporcionarle
ayuda ante un problema personal o emotional. Se hace hincapie en que no
enumere todos los amigos de que dispone y que senale unicamente aque-
llos que considera que pueden prestarle el tipo de ayuda que necesita.
Asimismo se indica que puede incluir tanto a las personas con las que in-
teracciona cara a cara como aquellas con las que el contacto lo establece a
traves de Internet o por telefono. Debe escribir el nombre de cada uno se-
parado por una linea, lo que nos permitira conocer el tamano de la red.
134
Apoyo social
- Sobre las llneas que separan a cada una de las personas debe indicar la re-
laciones que mantiene con ellas (padre, madre , hermano, amigo, compa-
nero de trabajo, confidente . . . ) lo que nos permitira conocer las relaciones
unidimensionales o multidimensionales de la red.
- En las mismas lineas debe senalar los entornos donde mas frecuentemente
se relaciona con cada una de esas personas ( casa, trabajo, facultad, barrio,
asociacion ).
- En cuarto lugar, debe poner una marca sobre la linea de cada persona que
crea que probablemente le pediria ayuda tambien a causa de sus proble-
mas personales o emocionales, lo que nos indicaria la reciprocidad en la
prestacion de apoyo.
B) Construction del mapa de redes societies
Para construir el mapa de redes sociales seguimos los siguientes pasos:

- Hacemos un circulo o punto en el centro de una pagina que representa a la
persona objeto de estudio y dividimos el espacio en diferentes segmentos,
cada uno de los cuales representa un entorno en el que al menos hay una
persona que puede prestarle el apoyo que necesita. Los segmentos pueden
ser mas pequenos o mas grandes dependiendo del numero de personas que
lo compongan.
- En cada uno de los segmentos se representan con pequenos circulos todas
las personas que componen la red social del sujeto, los circulos mas cer-
canos al circulo central (la persona objeto de estudio ) son los que repre¬
sentan una ayuda mas importante y los mas lejanos los que representan
una ayuda menos importante. Cada uno de los circulos se identifica con la
inicial de la persona que lo representa.
- Se dibujan lineas que conectan el circulo central con el circulo de aque-
llas personas con las que comparte una relacion multidimensional . Esta
debe ser una linea gruesa, bien marcada , que indica que mantiene una
relacion multidimensional con la red y que le puede proporcionar mas de
un tipo de apoyo (v.g., puede ser amiga y companera de trabajo ). Las re¬
laciones unidimensionales no se dibujan en el mapa y se refieren a todos
los puntos que aparecen en el mapa sin estar conectado con el sujeto
central.
- Dentro del mapa tambien se unen con lineas aquellas personas que entre
ellas son amigos o confidentes. Estas lineas son mas delgadas y pueden
dibujarse entre los diferentes segmentos. Esto indicaria la densidad de la
red del individuo .
135
C ) Analisis de la red social
La realizacion del mapa de la red social del individuo permite conocer todas las
caracterlsticas anteriormente descritas: el tamano de la red; la composicion de la
red y la calidad del apoyo; la reciprocidad; la multidimensionalidad y la densidad
de la red entre otras caracterlsticas (figura 7.1 ). Es un proceso complejo (para una
revision mas en profundidad ver Maya , 2009).
Trabajo
ij Hogar
°
Asociacion de estudiantes Clases
Figura 7.1. Mapa de la red de apoyo social.
7.6.2. Evaluacion del apoyo social percibido
Son numerosos los instmmentos con los que se cuenta en la actualidad para evaluar
el apoyo social . Desde la perspectiva funcional del apoyo social se analizan los
aspectos mas subjetivos del apoyo que incluyen preferentemente la evaluacion de
los tipos de apoyo, la cantidad de apoyo recibido y la satisfaction con el mismo.
136
Apoyo social
Tambien dependiendo del nivel de analisis se han desarrollado escalas para medir el
apoyo social informal derivado de las relaciones intimas (Ensel y Lin, 1991), el
nivel de redes sociales y el nivel comunitario como la Escala de apoyo comunitario
percibido de Gracia y Herrero (2006) formada por tres subescalas: Integracion co-
munitaria, Participacion comunitaria y Apoyo en las organizaciones comunitarias y
la Escala de apoyo social para residentes (Hombrados, 1995), esta ultima escala
mide la percepcion del tipo de apoyo que perciben los residentes de sus vecinos y
que contempla los aspectos relativos a la funcion que cumple el apoyo social, dis-
tinguiendose entre el apoyo emocional, instrumental e informacional.
Las cuestiones sobre el apoyo emocional hacen referenda a los sentimientos
de pertenencia y de afecto recibidos de los otros residentes; las preguntas sobre
apoyo instrumental aluden a la percepcion que tienen los sujetos de que pueden
disponer de la ayuda directa o material de sus vecinos cuando la necesitan y , por
ultimo, las cuestiones sobre el apoyo informacional se refieren a la percepcion de
los sujetos de que pueden contar con el consejo de sus vecinos para resolver sus
problemas (ver cuadro 7.1 ).
Cuadro 7.1. Cuestionario de apoyo social para residentes

Items de apoyo social
L Hay al menos una persona en el vecindario a la que puede pedir 1 2 3 4 5
consejo y en quien realmente confia .
2 Si se origina una crisis en su familia, algun vecino podria darle un 1 2 3 4 5
buen consejo acerca de como tratar el asunto.
3- Si necesitara para una emergencia 100 , algun vecino se los podria 1 2 3 4 5
dejar.
4. Si se pusiera enfermo y necesitara que le llevaran al medico, seria 1 2 3 4 5
problematico encontrar a algun vecino.
5- Si tuviera que salir de la ciudad durante unas semanas, habria algun 1 2 3 4 5
vecino que podria cuidar su casa (las plantas, el perro, etc.).
6- Siente que no hay nadie en el barrio con quien pueda compartir sus 1 2 3 4 5
miedos y sus preocupaciones intimas.
7- Nadie que conozca en el barrio organizaria una fiesta para usted . 1 2 3 4 5
8 Cuando se siente solo hay gente en su vecindario a quien puede 1 2 3 4 5
llamar para hablar.
9 No tiene realmente a nadie que le pueda dar una respuesta objetiva 1 2 3 4 5
acerca de como manejar sus problemas.
10. Siente que algun vecino puede aconsejarle sobre como enfrentar los 1 2 3 4 5
problemas derivados de las responsabilidades del hogar.
137
Parte III. La intervention comunitaria: recursos, tecnicas y contextos de intervention
Para analizar el apoyo social desde una perspectiva multidimensional se dise-

na el Cuestionario de frecuencia y satisfaction con el apoyo social (Hombrados
et al., 2012). Este cuestionario evalua tanto la frecuencia del apoyo recibido de la
red social como el grado de satisfaccion con el apoyo recibido de las fuentes.
Permite analizar el contexto donde se produce el apoyo, las fuentes de apoyo y el
tipo de apoyo recibido: emocional, instrumental e informacional. Este cuestiona ¬
rio permite incorporar tantas celdas como sean necesarias para evaluar los dife-
rentes contextos y fuentes de apoyo. Para evaluar la percepcion de apoyo en el
contexto familiar y escolar se han incluido las diferentes fuentes que lo compo-
nen: el padre, la madre, los companeros de clase y los profesores. Para cada fuen-
te de apoyo y para cada tipo de apoyo se evalua la frecuencia con que se recibe el
apoyo y la satisfaccion con el mismo. El cuestionario utiliza una escala de res-
puesta tipo Likert de 1 a 5 puntos, tanto para la frecuencia de apoyo recibido (1=
nunca y 5 = siempre ), como para medir el grado de satisfaccion con el mismo
apoyo ( 1 = insatisfecho y 5= muy satisfecho). Por tanto, en cada sujeto se analizan
las redes que le proporcionan apoyo, el tipo de apoyo que le dan (emocional, ins¬
trumental e informacional), la frecuencia con que recibe cada tipo de apoyo y la
satisfaccion con el mismo ( ver cuadro 7.2).
Cuadro 7.2. Cuestionario de frecuencia

y satisfaction con el apoyo social
Indica la frecuencia y satisfaccion con el i,CON QUE FRECUENCIA ;,COMO ESTAS DE SATISFECHO
apoyo que recibes de tu padre, madre, RECIBES APOYO? CON EL APOYO RECIBIDO?
companeros y profesores
1. Nunca 1. Insatisfecho
2. Algunas veces 2. Poco satisfecho
3. A menudo 3. Algo satisfecho
4. Casi siempre 4. Bastante satisfecho
5. Siempre 5. Muy satisfecho
PADRE
APOYO EMOCIONAL : tc da carino y 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

afecto y tc cscucha cuando quicrcs hablar y
expresar tus sentimientos.
APOYO INSTRUMENTAL : esta dis- 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

puesto a hacer cosas concretas por ti como
ayudarte en las tareas escolares o en
cualquier otra actividad .
APOYO INFORMACIONAL: te da 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5
consejos utiles e informacion para resolver
dudas, problemas o las cosas que debes
hacer a diario.
138
Apoyo social
MADRE
APOYO EMOCIONAL: te da carino y 1 2 3 4 5 12 3 4 5

afecto y te escucha cuando quieres hablar y
expresar tus sentimientos.
APOYO INSTRUMENTAL: esta dis - 1 2 3 4 5 12 3 4 5

puesta a hacer cosas concretas por ti como
ayudarte en las tareas escolares o en
cualquier otra actividad.
APOYO INFORM ACIONAL: te da 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

hacer a diario.
COMPANEROS
APOYO EMOCIONAL: te dan carino y 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

afecto y te escuchan cuando quieres hablar
y expresar tus sentimientos.
APOYO INSTRUMENTAL: estan dis - 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

puestos a hacer cosas concretas por ti
como ayudarte en las tareas escolares o en
APOYO INFORMACIONAL: te dan 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

hacer a diario.
PROFESORES
APOYO EMOCIONAL: te dan carino y 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

afecto y te escuchan cuando quieres hablar
y expresar tus sentimientos.
APOYO INSTRUMENTAL: estan dis - 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

puestos a hacer cosas concretas por ti
como ayudarte en las tareas escolares o en
APOYO INFORMACIONAL: te dan 1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

hacer a diario.
139
7.7. El apoyo social en la intervencion comunitaria
El apoyo social constituye en la actualidad una de las herramientas mas potentes de la

intervencion social. Para Gottlieb (2000) las intervenciones basadas en el apoyo so¬
cial implican la interaction social con el entomo y obligan al profesional a optimizar
o desarrollar los recursos de apoyo necesarios para satisfacer las necesidades psicoso-
ciales de los individuos y es esto lo que la distingue de otras intervenciones. Muchos
profesionales resaltan la importancia de intervenir para modificar o incrementar los
recursos sociales mas que centrarse exclusivamente en los estresores, que en muchas
ocasiones no se pueden cambiar. Las estrategias de intervencion que promueven el
apoyo social favorecen los sentimientos de competencia y empowerment ya que ha-
cen a las personas participantes activos en la solution de los problemas.
Normalmente las personas obtienen el apoyo social de su sistema de apoyo
natural que esta formado principalmente por las redes sociales de familiares y
amigos. Esta red natural aporta una gran cantidad de tipos de apoyo (emocional,
instrumental e informacional), suele estar disponible en el contexto social coti-
diano y se intercambia de forma reciproca por lo que resulta muy efectiva y esta-
ble a lo largo del tiempo. Sin embargo, cuando esta ayuda no es adecuada o resul ¬
ta insuficiente, se recurren a los sistemas de ayuda formal o profesional.
Son muchas las tipologias que se han creado para clasificar las intervenciones
que promueven el apoyo social. Barron (1996) establece una tipologia bidimen-
sional. La primera dimension se refiere a los niveles de intervencion: individual ,
grupal y comunitario. La segunda dimension se refiere al objetivo de la interven ¬
cion: a ) intervenciones basadas en el efecto directo, es decir, orientadas a mejorar
las redes sociales de los individuos y b) intervenciones basadas en el efecto amor-
tiguador, es decir, dirigidas a facilitar estrategias de afrontamiento de personas
que estan en riesgo o atraviesan una situation problematica.
Atendiendo a los niveles de analisis la clasificacion de Gottlieb (1986) es la
mas comunmente aceptada:
1. Nivel individual. Se pretende mejorar las competencias y habilidades in ¬

dividuates para solicitar ayuda de la red social cuando el sujeto lo necesi-
ta. A veces, las personas se resisten o tienen una actitud contraria a solici ¬
tar ayuda por razones diversas como no suponer una carga para su red o
no reconocer su vulnerabilidad. En otras ocasiones, no cuentan con habi ¬
lidades suficientes para solicitar el apoyo de la red. En general, las inter ¬
venciones se dirigen al entrenamiento en habilidades sociales, habilidades
de comunicacion o modification de actitudes.
Tambien a nivel individual se interviene para desarrollar competencias
en la prestacion de ayuda . Este ultimo aspecto es muy importante porque,
a veces, la red esta dispuesta a prestar apoyo pero no sabe como prestarlo.
140
Apoyo social
A menudo, es necesario trabajar con los familiares o con la red de apoyo

mas cercana de la persona que esta atravesando la situacion problematica.
Un ejemplo claro lo encontramos en las personas que padecen un cancer. El
cancer al igual que otras enfermedades graves puede alterar la red de apoyo
de la persona . Por ejemplo, una persona con cancer puede ser victimizada
por su familia y amigos. Algunos autores han senalado que las reacciones
que genera el cancer en personas cercanas pueden ser variadas: sentimientos
de miedo, sentimientos de aversion, sentimientos de evitacion o creencia de
que hay que mantener una actitud alegre y optimista ante el paciente todo el
tiempo. El no saber cual es la forma adecuada de tratar al enfermo puede
producir sentimientos de ambivalencia hacia este y ansiedad ante la interac-
cion. Por tanto, esto puede producir efectos indeseables y contrarios a la
perception de apoyo que pueden dar lugar a la evitacion fisica del enfermo
o a la evitacion de la comunicacion acerca de la enfermedad. La prestacion
de apoyo de forma inadecuada puede llevar al enfermo de cancer a sentirse
rechazado o abandonado por su red de apoyo mas cercana .
2. Nivel diadico. Estas intervenciones implican la movilizacion del apoyo social
de una persona clave de la red social existente o la introduction de un nuevo
miembro en la red social del individuo. Nonnalmente se ha de preparar el
miembro de la red que presta el apoyo para que este se desarrolle de forma
efectiva. Sin embargo, las investigaciones han mostrado que normalmente es¬
te tipo de ayuda se produce de forma reciproca, es decir, no solo se beneficia
el receptor de la ayuda sino tambien la fuente que la proporciona. Son nume-
rosas las intervenciones que se han desarrollado centradas en el nivel diadico,
especialmente en el ambito de los servicios sociales. Algunas de ellas son:
a) Los programas de visitas al hogar para madres e hijos en situacion de

riesgo social. Estos programas son conducidos principalmente por
profesionales que proporcionan el apoyo necesario a madres con de-
terminadas caracteristicas (v.g., madres adolescentes, hogares mono-
parentales, etc.) que no poseen recursos ni redes de apoyo adecuadas.
En estos casos se actua para prevenir los problemas durante el emba-
razo, el maltrato infantil y la conducta antisocial.
b ) Programas abuelo-nieto. Personas mayores previamente entrenadas
proporcionan apoyo a los hijos de familias con una escasa red social o
con escasos recursos como las familias monoparentales o de inmigran-
tes. En estos casos se produce un intercambio de apoyo entre el abue-
lo que se siente util y ocupa su tiempo en el cuidado de los nietos
que de otra forma no obtendrian el apoyo emocional (manifestation
de afecto ), instrumental (ayuda en los deberes, acompanarlo al cole-
gio) e informacional ( consejo) de esta figura de apoyo.
141
c ) Programas de alojamiento intergeneracional. Este programa ha sido

puesto en marcha por diversas universidades y ofrece la oportunidad a
los estudiantes de compartir piso con una persona mayor que vive so ¬
la . Requiere un trabajo previo de evaluacion para adecuar lo mas po-
sible los perfdes de las personas que van a convivir juntas y un segui-
miento de la convivencia. En estos casos se produce un intercambio
de apoyo, la persona mayor que vive sola recibe principalmente apoyo
emocional y los estudiantes, con dificultades economicas, cubren
principalmente sus necesidades de apoyo instrumental, aunque mu-
chos desarrollan tambien lazos de amistad estables.
d ) Programas de animales de compania. Numerosos trabajos han mostrado
los efectos beneficiosos de los animales de compania en poblaciones vul-
nerables, ya que proporcionan principalmente apoyo emocional (manifes-
taciones de carino de las mascotas) y apoyo instrumental como el que
proporcionan los perros lazarillo. En general se han utilizado con perso¬
nas mayores que viven solas, personas discapacitadas y ninos enfermos.
3. Nivel grupal. Las intervenciones a nivel grupal tienen como objetivo crear
un sistema de apoyo duradero y consistente con las necesidades del sujeto.
Se dirigen a la optimizacion del apoyo social en el contexto natural del su ¬
jeto, por ejemplo la reconstruccion o el analisis de las redes sociales, o in ¬
tervenciones dirigidas a crear nuevos vinculos de apoyo. En este caso la
intervencion mas conocida es la de los grupos de apoyo y autoayuda que
se desarrollara en el capitulo siguiente.
4. Nivel comunitario. El objetivo de estas intervenciones se centra en forta-
lecer el apoyo social de la comunidad y desarrollar estrategias de empo ¬
werment comunitario. Un ejemplo son las actividades que fomentan el

apoyo entre los vecinos y crean sentido de comunidad. Tambien el uso del
banco de tiempo puede ser considerado como una actividad que fortalece
el apoyo social de la comunidad , ya que es un sistema de intercambio de
servicios por favores que fomenta las relaciones sociales y el intercambio
de los diferentes tipos de apoyo.
5. Nivel sistemico. Estas intervenciones tienen como objetivo introducir cam-
bios estructurales y organizacionales en el contexto social en el que se en-
cuentran las personas con el objetivo de mejorar la provision de apoyo so¬
cial. Una vez que se disenan estas intervenciones los recursos pueden ser
empleados por todos los miembros que pertenecen a esa organization. Sin
embargo, son dificiles de implantar, pues suponen en muchos casos cambios
estructurales importantes. Un buen ejemplo son las intervenciones que se di¬
senan en el ambito hospitalario para formar a los profesionales de la salud en
como prestar apoyo a enfermos oncologicos y sus familiares.
142
Apoyo social
Resumen
El capltulo comienza revisando los principals conceptos y modelos de
apoyo social. Se analizan las principales perspectivas de estudio (funcio-
nal, estructural y contextual) y los efectos beneficiosos de la percepcion de
apoyo sobre la salud. Mas concretamente se muestra la relacion positiva
entre el apoyo social proporcionado por las fuentes y la felicidad . Se ex-
ponen las diferentes formas de evaluar el apoyo social desde la perspecti-
va funcional y desde el analisis de redes y se dan a conocer las principales
estrategias de intervencion que se derivan del apoyo social
- Conocer el concepto y los principales modelos de apoyo social
- Conocer los principales mecanismos explicativos propuestos para
explicar los efectos beneficiosos del apoyo social
- Conocer las diferentes formas de evaluar el apoyo social
- Ser capaz de utilizar el apoyo social como herramienta para la in ¬
tervencion social
1. Explicar los elementos que diferencian las perspectivas funcional,
estructural y contextual del apoyo social.
2. Analizar los principales mecanismos que se proponen desde los
modelos de apoyo social para explicar los efectos beneficiosos del
mismo .
3. Elegir un colectivo con especiales necesidades de apoyo ( v.g., fa-
milias monoparentales, personas mayores, etc . ) y proponer inter-
venciones que promuevan la percepcion de apoyo.
4. Evaluar la red de apoyo de una persona utilizando la tecnica del
mapa de red .
143
8
Grupos de apoyo social
y autoayuda
8.1. Definicion
Los grupos de apoyo aparecen como una alternativa al modelo de salud tradicio-
nal, han surgido en diferentes campos tales como las adicciones, las enfermedades
fisicas y mentales, las crisis vitales, etc., por lo que se dirigen principalmente a
grupos de riesgo, situaciones de crisis, transiciones vitales o personas con pro-
blemas cronicos . Se fundamentan en las teorias del apoyo social haciendo espe¬
cial hincapie en el efecto protector del mismo.
Una definicion clasica de los grupos de apoyo es la de Katz y Bender ( 1976)
que los definen como aquellos grupos pequenos constituidos voluntariamente
para alcanzar un fin especifico . Suelen estar integrados por iguales que se reunen
para ayudarse mutuamente para satisfacer una necesidad connin, superar un han ¬
dicap, alcanzar un deseo social o conseguir un cambio personal . Los miembros de
estos grupos perciben que sus necesidades no pueden ser satisfechas por las insti-
tuciones sociales existentes. Enfatizan las interacciones cara a cara y la responsa-
bilidad personal en la solucion de los problemas intercambiando recursos y dife ¬
rentes tipos de apoyo.
En estos grupos se potencia el poder de las personas para ayudarse a si mis-
mas y para ayudar a otras personas a ayudarse a si mismas (Hess, 1982) . Al con-
trario de lo que ocurre con otras formas de ayuda, los grupos de apoyo facilitan el
desarrollo de la autonomia personal . Desde la perspectiva de la potenciacion ( em¬
powerment) los grupos de apoyo son considerados como un buen ejemplo de es-
145
Parte III. La intervencion comunitaria: recursos, tecnicasy contextos de intervencion
trategia de intervencion basada en los principios de dicha perspectiva (Hombrados

y Gomez, 2001 ) . Estos grupos intentan devolverles a los sujetos el control sobre
sus propias vidas, los sujetos se convierten en participantes activos en el desarro-
llo de recursos, en el afrontamiento de situaciones problematicas y en la provision
de apoyo. La persona puede ayudar convirtiendo su experiencia personal en un
potencial de ayuda para si misma y para otros (Riessman, 1995 ) .
En general, los grupos de apoyo ofrecen ayuda , proporcionan sentimientos de
pertenencia y desarrollan el poder de los individuos (Katz, 1993 ) .
Terminos como autoayuda , apoyo o ayuda mutua se han utilizado indistinta-
mente para referirse a grupos cuya estrategia va encaminada a crear vinculos socia-
les basados en la prestacion mutua de apoyo. En este sentido, Gottlieb (1988 ) hizo
una diferenciacion comunmente aceptada: los grupos de apoyo estan dirigidos por
un profesional, estan limitados en el tiempo, el numero de miembros es fijo y com-
binan la experiencia con el conocimiento experto. Los grupos de autoayuda no es¬
tan limitados en el tiempo y funcionan de manera autonoma sin la presencia de un
profesional, aunque alguna vez puedan buscar ayuda profesional o institucional . En
la actualidad, para la mayoria de los autores (Taylor, Falke, Shoptaw y Lichtman,
1986; Barron, 1996 ) estas no son categorias diferentes o grupos independientes,
ambos pueden formar parte de un continuo donde al principio el grupo es dirigido
por un profesional hasta que se consigue su autonomia como grupo de autoayuda
8.2. Funciones, caracteristicas y efectividad de los grupos de apoyo

y autoayuda
A continuacion se explican las principales funciones y caracteristicas de los gru ¬

pos de apoyo y las teorias mas importantes que explican la efectividad de los
mismos.
8.2.1. Funciones de los grupos de apoyo y autoayuda
Las funciones mas reconocidas de los grupos de apoyo son las definidas por Le¬
vine y Perkins ( 1987):
1. Promueven el sentimiento psicologico de comunidad ya que proporcionan

un sentimiento de pertenencia a una estructura social amplia y un senti ¬
miento de vinculacion con otras personas.
2. Proporcionan una ideologia que da significado a las circunstancias parti-
culares de la vida diaria. El conocimiento adquirido a traves de las expe-
146
Grupos de apoyo social y autoayuda
riencias particulares vividas y el conocimiento de otras experiences sir-

ven a los miembros del grupo para afrontar sus circunstancias especiales.
3. Ofrecen una oportunidad para la crltica mutua al compartir los miembros
experiencias similares, lo que da lugar a estrategias consensuadas que
proceden del grupo y al fomento de la solidaridad grupal.
4. Proporcionan modelos de conducta : los papeles son absolutamente inter-
cambiables, las conductas positivas sirven como modelo a los demas
miembros del grupo, por lo que se fomenta la comparacion social ya que
todos los miembros pueden expresar conductas que pueden servir como
modelos para los demas.
5. Ensenan estrategias efectivas de afrontamiento: los grupos de apoyo permi-
ten desarrollar estrategias de afrontamiento eficaces. El objetivo de estos
grupos no se limita a expresar experiencias y sentimientos comunes sino
que en ellos los participantes desarrollan los recursos necesarios para afron ¬
tar las circunstancias por las que atraviesan y la busqueda de soluciones.
6. Facilitan el acceso a una red de relaciones, esta red igualitaria reduce el
aislamiento y mitiga los aspectos negativos . La creacion de nuevos lazos y
la ampliacion de las fuentes de apoyo constituyen un objetivo esencial.
8.2.2. Caracteristicas de los grupos de apoyo y autoayuda
Los grupos de apoyo son sistemas informales de ayuda, son grupos voluntaries de
sujetos que comparten una situacion problematica comun. Aunque existen al me-
nos cinco caracteristicas fundamentals que los diferencian de otros sistemas de
ayuda naturales como la familia o los amigos (Elerrero, 2004):
1. Los miembros comparten un problema comun: la percepcion de que com ¬

parten un problema comun facilita la comparacion social y hace que dis-
minuyan las autoevaluaciones negativas.
2. El estatus de los miembros es de igual a igual: entre los miembros del
grupo no se establecen jerarquias y se ha de garantizar la participacion por
igual de todos ellos.
3. Todos los miembros reciben y proporcionan apoyo: este es un aspecto
fundamental ya que el hecho de proporcionar ayuda y recibirla del grupo
les hace desarrollar un papel activo en el proceso de afrontamiento y au-
menta la percepcion de reciprocidad en la prestacion del apoyo.
4. Persiguen un objetivo definido: los grupos de apoyo se organizan confor-
me a unas normas compartidas y se marcan unos objetivos para alcanzar
el cambio o ajuste psicosocial necesario .
147
5. Funcionan autonomamente: los miembros del grupo han de descubrir que

poseen los recursos necesarios para afrontar sus problemas. Las solucio-
nes no provienen directamente del profesional sino del propio grupo . El
profesional adopta un papel de facilitador.
El objetivo de esta forma de intervencion es crear un proceso de interaccion,

que sea capaz de satisfacer las necesidades psicosociales de las personas optimi-
zando el ajuste entre las necesidades y las provisiones sociales y emocionales que
se producen (Gracia, Herrero y Musitu , 1995).
8.2.3. Efectividad de los grupos de apoyo social y autoayuda
Se han utilizado diferentes marcos teoricos como las teorias de atribucion social,
teorias de roles, clima social, etc., para explicar la efectividad de estos grupos,
aunque las teorias explicativas mas comunmente aceptadas senalan como concep-
tos explicativos basicos los siguientes:
1. Las teorias del apoyo social: las intervenciones basadas en el apoyo social
han mostrado efectos muy beneficiosos para los sujetos participantes
(Hombrados, Perles, Martimportugues, 1993; Hombrados y Garcia 2003).
Especialmente en los grupos de apoyo se hace hincapie en la relacion, evi-
tando el aislamiento y en el efecto protector, desarrollando conductas de
afrontamiento adecuadas que emergen del propio grupo.
2. La teoria de la atribucion social: en los grupos de apoyo y autoayuda los
sujetos aprenden a realizar atribuciones externas sobre las causas de los
problemas (la causa esta en el entomo social), evitando la culpabilidad ; e
internas sobre la solucion de los problemas (la respuesta esta en el sujeto )
lo que aumenta la percepcion de control y de responsabilidad a la hora de
resolver las diferentes situaciones .
3. Teoria de la equidad : la creacion de redes simetricas de personas que
comparten un problema comun hace posible que se produzca un inter-
cambio reciproco entre redes sociales similares. Para que el apoyo so ¬
cial funcione ha de ser reciproco, la percepcion de asimetria o desigual-
dad entre las redes sociales produce efectos negativos que producen
disminucion de la autoestima o percepcion de dependencia (Hombra ¬
dos, Martimportugues, Perles y Gomez, 1993). Los grupos de apoyo y
autoayuda permiten intercambios reciprocos de apoyo entre las redes, lo
que garantiza a lo largo del tiempo beneficios para las personas impli-
cadas.
148
4. Teoria de escenarios de conducta: desde la perspectiva ecologica los gru ¬

pos de apoyo incremental!los recursos adaptativos de los sujetos, amplian
las respuestas de afrontamiento y permiten una interaccion adecuada con
el entorno ya que en los grupos se atienden las demandas de los sujetos en
el entorno social en el que se encuentran.
8.3. El papel del profesional en los grupos de apoyo
Los profesionales encargados de formar y asumir el acompanamiento del grupo

han de estar entrenados en dinamicas de grupo y en grupos de apoyo social. El
grupo ha de tener claro el papel del profesional, este ha de actuar como modera-
dor, punto de apoyo y fuente de informacion, aportando habilidades tecnicas a
traves de la educacion , formacion y supervision. Tambien es importante el aseso-
ramiento, especialmente en las etapas iniciales de formacion y en el desarrollo de
nuevos grupos.
En concrete, los profesionales en estos grupos deben:
a) Ayudar a definir y delimitar los temas de trabajo y a identificar y expresar

las necesidades de los participantes.
b) Fomentar que sean los propios miembros del grupo los que, a raiz de su
propia experiencia, ofrezcan estrategias de afrontamiento.
c ) Proponer tecnicas, actividades o dinamicas de grupos que sirvan de apoyo
al tema que se este trabajando durante la sesion.
d Garantizar la estructura de funcionamiento de las reuniones y guiar las se-
)
siones buscando la participacion de todos los miembros, fomentando la
cohesion, la calidad del apoyo, la empatia, la confianza, la confidenciali-
dad y el buen clima del grupo.
e ) Ayudar a los miembros del grupo a tomar conciencia de los recursos de
los que disponen.
f ) Ayudar a que los miembros del grupo progresivamente vayan aumentando
su autonomia y asumiendo su responsabilidad personal en la solucion de
los problemas reservandose el papel del profesional a tareas de consejo y
orientacion en temas y casos puntuales.
g) Dar a conocer al grupo desde el principio que sus miembros han de jugar
un papel activo en la solucion de problemas.
En cuanto al tiempo que debe permanecer el profesional en el acompanamien ¬

to del grupo, va a depender de una serie de aspectos como las caracteristicas del
problema , la capacidad de afrontamiento de los miembros del grupo, las caracte-
149
risticas de los miembros del grupo, la evolucion del problema , etc . Algunos auto-
res (v.g., Villalba, 1996) sugieren que el proceso de acompanamiento del profe-
sional no debe ser superior a seis meses si se quiere que el grupo alcance su auto-
nomia .
8.4. Intervencion con los grupos de apoyo social y autoayuda
Los grupos de apoyo social se consideran en la actualidad uno de los recursos mas
valiosos con los que cuenta la intervencion psicosocial para afrontar los proble-
mas de adaptacion, aceptacion o solucion de las eventualidades que se presentan
en el transcurso de la vida : enfermedad grave, adicciones, separaciones, duelos,
etc. Los grupos de apoyo se han convertido en un importante recurso para la sa-
lud, especialmente para aquellas enfermedades que se etiquetan como estigmati-
zantes como son el cancer, el alcoholismo o el sida, ya que este tipo de problemas
puede conllevar un cierto aislamiento de las redes habituales de apoyo social. De
esta forma, la ayuda mutua entre personas que comparten un mismo problema se
convierte en una importante herramienta para la intervencion . El origen de estos
grupos se situa en EEUU con la creacion de Alcoholicos Anonimos en 1935. Los
miembros del grupo descubrieron que el control de la adiccion guardaba relacion
con la ayuda que se prestaban entre si los alcoholicos. A este proceso de poder
proporcionar y recibir ayuda simultaneamente se ha denominado: la ayuda como
terapia (Gartner y Riessman, 1984). Para estos autores, los beneficios de ayudar
a los demas se produce porque el adoptar el rol de ayuda implica poner en marcha
diferentes mecanismos de afrontamiento: a ) cuando se adopta un rol se tiende a
cumplir con las expectativas que implica ese rol; b) las personas empiezan a per-
cibirse a si mismas de una forma diferente y con capacidad de afrontar el proble¬
ma; c ) cuando las personas ayudan comienzan a sentirse utiles; d ) el proceso de
ayuda hace a las personas menos dependientes; e) ayudando a otras personas con
problemas similares se tiene la oportunidad de analizar su propio problema desde
fuera; f ) cuando se persuade a los miembros del grupo de determinadas acciones
se produce tambien una autopersuasion.
Un aspecto complejo en la puesta en marcha de los grupos de apoyo es encon-
trar una metodologia consensuada. Una propuesta clasica es la de Ca y Wainer
( 1994) que desde un enfoque gestaltico dan una serie de pautas y normas que se
han de aplicar:
a ) Hay que animar a los participantes para que compartan su historia desde
la experiencia del aqui y ahora . Lo que debe interesar en los grupos de
apoyo es el presente aunque sea un recuerdo o un hecho pasado.
150
b ) Se debe buscar la autorresponsabilizacion, por lo que es importante que

las frases utilizadas se personalicen para no desvincular a la persona de
sus actos y emociones.
c ) No se debe hablar del grupo fuera del mismo ni hablar de nadie que se en-
cuentre ausente.
d) No se debe forzar a los miembros del grupo a hablar de algo de lo que no
quieran hablar, hay que respetar el proceso de participation de cada persona.
e) No se deben hacer juicios de valor de lo que se expresa ante el grupo.
f ) Se ha de proporcionar ayuda recurriendo a los propios medios que poseen
los participantes del grupo. Para no desarrollar una situation de dependen ¬
ce cada persona ha de responsabilizarse de su propio proceso de cambio.
Con relation al desarrollo y dinamica interna de los grupos de apoyo hemos

elaborado una propuesta estructurada en diversas fases (ver cuadro 8.1 ).
Cuadro 8.1. Fases para el desarrollo de los grupos de apoyo

Fase 1: Fase 2: Fase 3: Fase 4:
Formacion Desarrollo Autogestion del Evaluacion
del grupo del grupo grupo del grupo
Selection y evaluacion Definition del Pautas para la Satisfaction del
contenido de las autonomla grupo
sesiones
Formacion: Desarrollo de las Grupo de auto¬ Objetivos y nivel
- Presentation y toma sesiones ayuda de cambio
de contacto
- Fijar horarios, fre-
cuencia y duration
de las sesiones
- Establecimiento de
normas
8.4.1. Intervencion con los grupos de apoyo social

v autoayuda en personas mayores
En este apartado varnos a explicar cada una de las fases con un ejemplo con -
creto. La propuesta planteada se aplico a un grupo de poblacion con especiales
151
Parte III. La intervention comunitaria: recursos, tecnicasy contextos de intervention
necesidades psicosociales como son las personas mayores ( Hombrados et al . ,

2004 ) . Las personas mayores tienen unas necesidades especificas que se co-
rresponden con la etapa de la vida que estan atravesando. Estas tienen que ver
fundamentalmente con necesidades de atencion sanitarias, economicas, y psi ¬
cosociales.
En el contexto de la interaccion se producen cambios importantes en la con-
figuracion, caracteristicas y uso de las redes de apoyo social ( muerte de la pare-
ja , abandono de la casa por parte de los hijos, etc.), con lo que la calidad y can-
tidad de contactos sociales se ve disminuida . La aparicion de situaciones nuevas
como la jubilacion incide tambien en aspectos de la interaccion social como la
perdida de estatus, de reconocimiento social, y de reduccion del contacto con las
redes formadas por los companeros de trabajo. Tambien se producen con fre-
cuencia cambios en el contexto habitual de residencia que pueden desembocar
en situaciones de aislamiento y soledad (desplazamiento a residencias, domici-
lio de otros familiares, etc.). Todos estos elementos de la interaccion social su-
ponen cambios importantes en la vida de la persona que lo exponen a una mayor
vulnerabilidad , e influyen de manera definitiva en la estructura y funciones de la
red de apoyo social. Es por ello que la calidad de vida y el bienestar de esta
poblacion pueden verse deteriorados . La mayoria de los estudios realizados
acerca del apoyo social en personas mayores informan de los efectos beneficio-
sos del mismo. Por tanto, la propuesta de intervencion con grupos de apoyo en
personas mayores contempla las siguientes fases:
Fuse 1 : Selection del grupo
A) Selection y evaluation de los miembros del grupo. Es importante a la hora

de trabajar con grupos seleccionar a los miembros de forma adecuada. Pa ¬
ra ello se emplean varias sesiones de evaluacion donde, ademas de infor ¬
mal- sobre los grupos de apoyo , se tienen en cuenta las necesidades parti-
culares, las caracteristicas personales, las propias expectativas de los
participantes, las razones que le han llevado a participar en el grupo y lo
que esperan encontrar en ellos. De esta manera se garantiza en cierta me-
dida el exito de la intervencion. Las razones que mayoritariamente aducen
las personas mayores evaluadas tienen que ver con el deseo de conocer a
otras personas, de aumentar su red de relaciones, de poder comunicarse
con los demas y de compartir intereses comunes relacionados con la etapa
de la vida que estan atravesando . Por tanto se forman estos grupos de per ¬
sonas mayores con el objetivo de ayudarles a afrontar las crisis asociadas
al proceso de envejecimiento.
152
Los aspectos que se tienen en cuenta en la seleccion y constitucion de

los grupos son los siguientes:
- Homogeneidad: cuanto mas homogeneo sea el grupo en cuanto a las

necesidades de sus miembros, antes se produce el proceso de identifi-
cacion y empatla con el resto de los miembros.
- Objetivos comunes: el objetivo del grupo de apoyo de mayores es afron-
tar las situaciones especlficas derivadas de la etapa de la vida por la que
estan atravesando con personas que se encuentran en su misma situacion.
- Necesidad/demanda de apoyo: todos los participantes manifiestan su
necesidad de aumentar su red de relaciones y el deseo de conocer a
otras personas y comunicarse con ellas.
- Numero de participantes por grupo: los grupos deben estar formados por
entre 8 y 10 miembros pues un numero mayor dificulta la interaccion.
B ) Formation del grupo. Las primeras sesiones son especialmente importan-

tes, en ellas tienen lugar la formacion del grupo, la presentacion de los
profesionales, el establecimiento de las normas del grupo, etc. Por tanto,
se pasa a describir los aspectos concretos para poner en funcionamiento
los grupos de apoyo social:
1. Presentation y toma de contacto. Se comienza con la presentacion de

los profesionales del grupo, se aclara que son los grupos de apoyo so ¬
cial y los objetivos que pretenden, ya que los miembros informados
suelen mostrar una mejor adaptacion. La dinamica que se ha de seguir
en todo el proceso es la siguiente:
- Presentacion de los profesionales: los profesionales que llevan ca-

da grupo pueden ser dos. Uno cumple la funcion de dinamizar el
grupo y el otro va anotando los aspectos mas formales como por
ejemplo, quien interviene, quien ha faltado, quien da estrategias de
afrontamiento mas efectivas, etc.
- Presentacion de los miembros del grupo: se le pide al grupo que se
presente. Para que los miembros del grupo se vayan conociendo,
se inicia un turno de presentaciones a traves de una dinamica gru-
pal, donde cada miembro debe decir su nombre, alguna aficion y
el objetivo que tiene respecto al grupo . Es de especial interes: mo-
tivo por el que acuden, que esperan del grupo, que esperan del
profesional, que temas les preocupan, etc.
- Defmicion del grupo de apoyo social: se corrigen las ideas erro-
neas que tengan acerca de las cuestiones planteadas y se define el
153
grupo de apoyo social . A los participantes les debe quedar claro

que : a ) Son personas que se reunen para resolver una situacion
problematica comun ; b) El objetivo es proporcionar apoyo mutuo ;
c ) Se dan estrategias de solucion entre todos, de forma simultanea;
d) Se fomentara la autonomla del grupo.
- Definir el papel del profesional: el grupo ha de tener claro el papel
del profesional, este ha de actuar como moderador, punto de apo ¬
yo y fuente de informacion. Lieberman (1989) ha senalado tres es ¬
trategias basicas del profesional: la transferencia de tecnologia,
aportando habilidades tecnicas a traves de la educacion , formacion
y supervision; el asesoramiento, especialmente en las etapas ini-
ciales de formacion, y el desarrollo de nuevos grupos.
2. Establecer horarios, frecuencici y duration de las sesiones . Es impor-

tante que los miembros del grupo participen en la organizacion del ho-
rario en el que se van a desarrollar los grupos ya que tiene que dise-
narse un espacio temporal en el que todos puedan asistir. En esta
primera fase de formacion y evaluacion del grupo las reuniones han de
ser semanales. Posteriormente el desarrollo de las sesiones se produce
cada quince dias con una duracion de hora y media.
3. Establecer las normas del grupo . En el grupo es necesario aceptar y
respetar unas normas. Se hace hincapie en aspectos como el compro ¬
mise de asistencia a las reuniones, el respeto a los horarios y la pun-
tualidad. Por otro lado, se debe informar del derecho y deber de la
confidencialidad, asi como de la necesidad de que la participacion sea
activa, pero siempre sin realizar criticas destructivas hacia los demas y
respetando las intervenciones, propuestas y soluciones que planteen
los miembros del grupo. Es fundamental que los integrantes del grupo
entiendan y acepten que el grupo como entidad tiene mas capacidad
que cada persona individualmente, y que, por tanto, al ser tomadas las
decisiones entre todos y por consenso, la opinion de cada miembro
tiene el mismo peso . De forma resumida se pueden destacar las si-
guientes normas para el grupo de apoyo social:
- Compromiso de asistencia.
- Puntualidad y respeto por los horarios.
- Participacion activa.
- Respetar la confidencialidad de los temas tratados en el grupo .
- Respetar las intervenciones de los miembros, sus opiniones y su
forma de exponer los problemas.
- No realizar criticas destructivas.
154
- Toma de decisiones consensuada .

- Respeto de los tumos de palabra .
Tras la exposicion de las normas se le pide al grupo su opinion acerca

de las mismas, si creen que son necesarias, si incluirian alguna nueva y si
estan dispuestos a aceptarlas.
Esta primera fase ocupa el primer mes y es en este momento antes de ini-
ciar el desarrollo de las sesiones cuando se producen las principales bajas por
diversos motivos: necesidad de atencion mas individualizada, falta de corres-
pondencia con expectativas y problemas de adecuacion al horario fijado.
Fase II: Desarrollo del grupo
A) Definicion del contenido de las sesiones. El contenido de los temas varia

dependiendo de la poblacion y tipo de problema con el que se trabaje. En
nuestro caso al trabajar con personas mayores los temas tratados estan re-
lacionados con la etapa de la vida en la que se encuentran. Este es un gru ¬
po de desarrollo personal, de afrontamiento ante situaciones de crisis y de
prevencion ante situaciones problematicas que se pueden presentar. En es ¬
te momento se les sugiere unos posibles temas y se les pide que en fun-
cion de sus necesidades hagan propuestas concretas. A partir de aqui, se
elabora una lista con las cuestiones que les resultan mas necesarias y es el
grupo quien decide por que temas comenzar, el objetivo especifico que
persiguen con cada una de las propuestas y el compromiso por parte de
todos para llevarlos a cabo. Los temas propuestos son los siguientes:
1. Sentimientos de soledad producidos por diferentes circunstancias: si ¬

tuaciones de viudedad, separacion, inexistencia de una red de relacio-
nes y necesidad de cuidado, afecto e interaccion.
2. Aprender a envejecer: procurar el apoyo psicosocial y las competen-
cias necesarias para afrontar el proceso de envejecimiento. Desarrollar
las posibilidades de autonomia.
3. Relaciones familiares: problemas de convivencia y relaciones inter-
generacionales.
4. Autocuidado de la salud : control y afrontamiento de problemas de sa-
lud y prevencion.
5. Ocupacion del tiempo libre : educacion para el ocio.
6. Fortalecimiento de las redes sociales, participacion social e integra-
cion en la comunidad.
155
En este momento se aclaran las dudas concretas que plantean los

miembros del grupo. Los tres primeros temas son considerados los mas
importantes y son los que ocupan mayor tiempo dentro del grupo.
B ) Desarrollo de las sesiones. Para organizar la dinamica interna de las se-
siones es importante tener presentes las pautas recomendadas por Ca y
Wainer ( 1994 ) para el desarrollo de las mismas y las estrategias basicas
que debe poner en marcha el profesional.
Todas las sesiones han de tener una estractura similar aunque logica-
mente todas se deben adaptar a las necesidades especificas del grupo. A1
principio de cada sesion, antes de comenzar, se deja un tiempo para que
los miembros entren en contacto de manera informal, pues la formacion
de lazos afectivos entre ellos es fundamental para el buen funcionamiento
del grupo. Se inicia la sesion comentando las actividades o tareas propues-
tas en la sesion anterior, se analizan las posibles dificultades surgidas y el
grupo da soluciones alternativas. Despues se introduce el tema de cada se¬
sion de forma clara, dando mas importancia a las interacciones y comenta-
rios del grupo.
La dinamica a seguir en todas las reuniones es que en cada una de
ellas se plantea una situacion o problema que el grupo este dispuesto a so-
lucionar y en las que sus miembros participen aportando estrategias de
afrontamiento basadas en su propia experiencia . El papel del profesional
en este momento es muy importante ya que ha de poner en practica todas
las estrategias comentadas anteriormente. A1 final de cada sesion se acla ¬
ran las dudas surgidas y se plantea el tema o el aspecto a tratar en la si-
guiente sesion. Finalmente se proponen tareas de forma que se generalice
tanto el aprendizaje como los conocimientos adquiridos en las sesiones de
grupo a las situaciones cotidianas de cada persona. Cada sesion se conclu-
ye realizando un resumen de la misma, despedida y recordatorio de la si-
guiente sesion.
De forma resumida seria : a) Resumen de la sesion anterior; b ) Breve
introduccion por parte de los profesionales o miembros del grupo del tema
elegido ; c) Discusion del tema, aportando cada persona su punto de vista y
sus estrategias; d ) Acuerdo de puesta en marcha de las nuevas estrategias
para resolver un problema o afrontar una situacion y e) Resumen de la se¬
sion y despedida.
A modo de ejemplo, se expone como se desarrolla una sesion de las
llevadas a cabo en el grupo (ver cuadro 8.2).
Esta fase se realiza durante cuatro meses con una periodicidad quin-
cenal. Los profesionales durante este tiempo van dando pautas para que
progresivamente el grupo vaya ganando en autonomia .
156
Grupos de apoyo social v autoayuda
Cuadro 8.2. Ejemplo del contenido de una sesion
Contenido de la sesion
1. Breve repaso de Se recuerda brevemente lo que se hizo en la sesion anterior en la
la sesion anterior. que se vio necesario tratar el tema de la soledad en los mayores
y desarrollar estrategias para fomentar las relaciones interperso-
nales.
2. Desarrollo de la El profesional junto con el grupo comienza a determinar los ele-
dinamica grupal mentos que definen la soledad, se trata la soledad como oportuni-
para abordar el dad versus problema, se analizan las causas y factores de riesgo al
tema de la soledad: tiempo que se va implicando al grupo con preguntas concretas:
Discusion/debate Que tipo de soledad tienen?, como han entrado en esta situa-
sobre el tema cion?, de todos los factores de riesgo cual creen que puede ser
y desarrollo aplicable a su caso?, Que se puede hacer para salir de la soledad ?,
de estrategias. que parte de responsabilidad tienen en la solucion del problema?,
que han hecho antes para salir de esta situacion?
El grupo a lo largo de la sesion va mostrando como vive el pro ¬
blema concreto que se esta analizando y comienza a implicarse
en el proceso de solucion utilizando frases concretas como: La
soledad no depende del destino sino de nosotros , “Podemos
comenzar cultivando relaciones y desarrollando nuestros hob ¬
bies , Es importante decirnos a nosotros mismos que somos
capaces de salir de la soledad , Tenemos que aceptar esa res ¬
ponsabilidad .
3. Resumen Al final de la sesion se hace un resumen de la misma y se acuerda
de la sesion lo que se va a hacer en la proxima. En este caso se piensa que es
y despedida necesario seguir debatiendo sobre el tema y establecer estrategias
claras de accion que puedan poner en marcha. Finalmente se re¬
cuerda la fecha de la proxima sesion. Este grupo en concreto esta-
blece en varias sesiones lo que consideran estrategias de accion
que se comprometen a poner en practical
- Utilizar los recursos de la comunidad para personas mayores

- Aprovechar el tiempo libre para asistir a cursos de formacion, etc.
- Desarrollar acciones de voluntariado
- Apuntarse a viajes organizados
- Buscar actividades en centros culturales
- Asistir a celebraciones y fiestas populares
- Visitar a vecinos y amigos
- Organizar reuniones de amigos y familiares.
157
Fase III: Autogestion del grupo
Uno de los objetivos fundamentales de un grupo de apoyo social es que aca-

be como grupo de autoayuda . Los profesionales durante este tiempo van dando
pautas para que progresivamente el grupo vaya ganando en autonomla . Por
ejemplo, coordinar algunas sesiones, buscar recursos necesarios para desarrollar
alguna sesion, organizar diversas actividades propuestas, preparar algunos te¬
rms, etc. Cuando el grupo se sienta preparado podra comenzar a funcionar
autonomamente y el profesional intervendra puntualmente para asesoramiento
en algunas cuestiones, a peticion del grupo. Los grupos de mayores comenzaron
a autogestionarse a partir de los cinco meses, se constituyeron en asociacion ,
esto les permitio solicitar ayudas para organizar actividades, contratar profesio¬
nales, etc.
Fase IV: Evaluacion del grupo
Para evaluar el funcionamiento intemo de los grupos, es recomendable utili-

zar la propuesta del modelo tripartito de Strupp y Hadley (1977) que plantean
evaluar tres aspectos fundamentales: la satisfaction del sujeto con el grupo, el
grado en que son cubiertos los objetivos grupales y el nivel de cambio en el fun ¬
cionamiento psicosocial .
Es importante evaluar estos tres aspectos ya que a veces en estos grupos se
puede producir una cierta discrepancia entre las mejoras percibidas por sus
miembros y los cambios reales que se han producido respecto al cumplimiento de
objetivos o respecto a la adquisicion de estrategias de afrontamiento efectivas.
Hay que indicar que los grupos de apoyo no son unicamente un espacio para el
desahogo emocional o un espacio donde crear nuevas redes sociales sino que
ademas han de suponer una herramienta eficaz de intervencion para el cambio
psicosocial.
El profesional ha de tener un conocimiento lo mas exhaustivo posible de lo
que ocurre dentro del grupo por lo que ha de evaluar los siguientes aspectos:
a) Evaluacion del funcionamiento del grupo. Es necesario conocer la percep ¬

tion que los participantes tienen del grupo, si se tratan temas relevantes o
si se pueden expresar libremente. Para ello se diseno un instrumento con
el que puede evaluarse a los miembros del grupo al menos una vez duran ¬
te cada una de las fases de intervencion ( ver cuadro 8.3).
158
Cuadro 8.3. Evaluacion del funcionamiento del grapo de apoyo social
Evaluacion del funcionamiento del grupo
Le vamos a realizar algunas preguntas acerca de la marcha del grupo al que perte-
nece. Van encaminadas a su mejora y adecuado funcionamiento.
1 . Se encuentra satisfecho con el grupo?
2 . Considera que se tratan temas de interes en el grupo?
3. Cree que sus problemas se abordan en el grupo?
4. Tiene la oportunidad de expresarse abiertamente en el grupo?
5 . , Le parecen adecuadas las estrategias de solucion de problemas que se dan
en el grupo?
6. Senale las estrategias que le resultan mas adecuadas?
7 . Recibe apoyo en el grupo?
8. Haria algun cambio en el grupo?
b) Evaluacion del clima social del grupo. El profesional debe conocer la per¬
ception de los miembros sobre el clima del grupo, si las sesiones se desarro-
llan en un clima de cordialidad, cooperation, etc. Para ello se ha disenado un
diferencial semantico que puede pasarse a los miembros del grupo al menos
una vez durante cada una de las fases de intervention ( ver cuadro 8.4).
Cuadro 8.4. Evaluacion del clima social del grupo de apoyo

Evaluacion del clima social del grupo
EMPATICO l 2 3 4 5 6 7 D1STANTE
EFICAZ l 2 3 4 5 6 7 INEFICAZ
INTERESANTE l 2 3 4 5 6 7 ABURRIDO
COOPERATIVO l 2 3 4 5 6 7 COMPETITIVO
AGRESIVO l 2 3 4 5 6 7 CORDIAL
UTIL l 2 3 4 5 6 7 INUTIL
FLEXIBLE 1 2 3 4 5 6 7 INFLEXIBLE
159
c) Evaluacion de la satisfaction con la participation en el grupo de apoyo. An¬

tes de fmalizar el acompanamiento del profesional como grupo de apoyo y
antes de constituirse como grupo de autoayuda, el profesional debe saber si
el grupo ha servido como herramienta eficaz para el logro de objetivos, si es-
tan satisfechos con la experiencia y si el grupo ha funcionado adecuadamen-
te. Para ello se elaboro el instrumento que se muestra en el cuadro 8.5 .
Cuadro 8.5. Escala de valoracion de la satisfaccion con el grupo
Items de la escala
1. Desearia que la actividad de los grupos de apoyo continuara
2. Estoy satisfecho con la organization y funcionamiento de los grupos.
3. Considero importante el haber participado en esta actividad.
4. Estoy satisfecho con los profesionales que han participado en los grupos.
5. Los temas tratados han sido de mi interes.
6. Los grupos me han servido para encontrar el apoyo que necesitaba .
7. Desearia continuar con esta experiencia .
8. He encontrado personas que me han ayudado a resolver mis problemas.
9. He aprendido a buscar el apoyo que necesito.
10. Los grupos me han dado la posibilidad de aprender a resolver los problemas
por mi mismo.
11 . Me siento mas capaz de ayudar a los demas
d) Evaluacion de la participation de los miembros del grupo. El profesional

ha de hacer un seguimiento de cada una de las sesiones para lo que se ha
disenar una hoja de registro en la que aparezcan los nombres de cada par-
ticipante y observaciones de cada uno ellos sobre: asistencia al grupo, ni-
vel de participation , implication, propuesta de estrategias efectivas de
afrontamiento y grado de colaboracion.
e ) Evaluacion de la perception de apoyo social. Los grupos de apoyo y auto ¬
ayuda funcionan sobre la base de que la ayuda mutua es una herramienta
que permite a las personas afrontar los efectos negativos de las situaciones
estresantes, es por ello que la evaluacion del apoyo social es fundamental
para conocer si los recursos de apoyo han contribuido a mejorar la situa ¬
tion de las personas cuidadoras. Esta evaluacion se debe realizar al co-
mienzo y finalization de la experiencia. Para evaluar la perception del
apoyo y las fuentes principals contamos con numerosos instrumentos .
160
En general, la metodologla empleada en el desarrollo de los grupos fue la

adecuada para alcanzar los objetivos propuestos. Los participantes se encontraron
satisfechos con la marcha del grupo, desarrollaron estrategias de afrontamiento
adecuadas frente a los problemas comunes vividos ante el proceso de envejeci-
miento y especialmente importante fue el cambio producido en la percepcion de
apoyo social. Las personas mayores tras la intervencion aumentaron significati-
vamente la frecuencia de contactos con las fuentes suministradoras de apoyo
(amigos, familiares, hijos y pareja) e incrementaron tambien significativamente la
satisfaction con el apoyo recibido.
Resumen
En este capitulo se analizan las funciones y caracteristicas de los grupos
de apoyo social y autoayuda. Se da a conocer el papel del profesional y los
marcos conceptuales que explican la efectividad de los mismos. Se hace
una propuesta metodologica para poner en marcha el grupo y se explica
como se realiza la evaluation de los mismos . Para explicar las fases se
sigue un ejemplo de intervencion con el colectivo de personas mayores.
- Conocer las caracteristicas que definen los grupos de apoyo social
y autoayuda.
- Conocer las principales funciones y los elementos asociados con
su efectividad.
- Conocer el papel que desempena el profesional en estos grupos.
- Saber aplicar la dinamica grupal .
- Ser capaz de aplicar la metodologla de los grupos de apoyo social.
1. Indicar las principales funciones del los grupos de apoyo social.
2. Definir el papel del profesional.
3. Explicar la metodologla de los grupos y poner un ejemplo de cada
fase.
161
9
Intervention psicosocial en crisis,
desastres y catastrofes
9.1. Conceptos de crisis, desastres y catastrofes
Antes de explicar en que consiste la intervencion psicosocial en crisis, desastres y

catastrofes vamos a definir cada uno de estos conceptos.
9.1.1. Concepto de crisis
Una crisis es un estado temporal de trastorno y desorganizacion, que se caracteri-

za principalmente por la incapacidad de la persona para afrontar situaciones parti-
culares utilizando los metodos habituales para la solucion de problemas. El tras-
tomo emocional, el desequilibrio y el fracaso en la solucion de problemas suelen
ser elementos que identifican a la crisis. El estado de crisis esta limitado en el
tiempo (el equilibrio se recupera de 4 a 6 semanas ) , casi siempre se manifiesta por
un suceso que lo precipita y la resolucion final depende de una serie de factores,
entre los que se incluyen: los recursos personales del individuo (estrategias efec-
tivas de solucion de problemas ) , los recursos sociales (ayuda disponible ) y la
gravedad del suceso precipitante (Slaikeu, 1988 ).
Las crisis se clasifican en:
1. Crisis circunstanciales: son accidentales e inesperadas, por ejemplo un

desastre natural como un terremoto, un incendio, un accidente de trafico,
o el diagnostico de una enfermedad grave.
163
2. Crisis de desarrollo: suelen coincidir con el paso por las diferentes etapas
a lo largo de la vida, muchas de estas crisis son predecibles, por ejemplo
la etapa de la adolescencia, la jubilacion o las rupturas. Estas pueden ser
facilmente identificables y sobre ellas se pueden desarrollar programas de
prevencion para dar herramientas adecuadas de afrontamiento.
La vida desde el nacimiento hasta la muerte se caracteriza por la evolucion y

el cambio continuo. Por tanto, todas las personas pueden estar expuestas a lo lar ¬
go de la vida a situaciones que desembocan en crisis, ya sean accidentales o de
desarrollo .
La crisis es una situacion en la que un suceso altera el equilibrio personal del
individuo que lo percibe como una amenaza o una perdida . Esto conlleva asocia-
dos sentimientos de tension e impotencia. Mas concretamente Halpern (1973)
identifica las siguientes respuestas:
- Sentimientos de cansancio y agotamiento

- Sentimientos de desamparo e indefension
- Reacciones fisiologicas y de ansiedad
- Alteracion del funcionamiento de las relaciones, familiares, laborales y
sociales
- Desorganizacion de las actividades sociales
El individuo en la situacion de crisis puede sentirse incapaz de abordar las

circunstancias que esta viviendo y de dar una respuesta adecuada con sus recursos
habituales de afrontamiento. Para algunos autores el afrontamiento efectivo a la
crisis debe seguir las pautas del modelo de estres de Lazarus y Folkman (1984 ):
en la Evaluacion Primaria, cuando ocurre el suceso amenazante, el individuo rea-
liza una primera valoracion del mismo (centrada en las demandas de la situacion)
y una Evaluacion Secundaria ( centrada en los recursos personales ). En la primera
evaluacion, cuando el sujeto identifica el suceso, puede hacer diferentes valora-
ciones: a ) el suceso representa un dano fisico o perdida; b ) puede representar una
amenaza del bienestar presente o c ) puede representar un reto o una oportunidad
de crecimiento. La segunda valoracion cognitiva se dirige a un cambio y adapta-
cion de las respuestas subjetivas asociadas con la situacion de estres. Sin embar ¬
go, en la crisis se produce una alteracion de estos procesos ya que la solucion
racional es imposible y el individuo se siente incapaz de manejar los aspectos
subjetivos (miedos, indefension , ansiedad, etc.).
La nocion de crisis conlleva en su defmicion la resolucion en un tiempo limi -
tado entre 4 y 6 semanas, lo que ha supuesto entre los diversos investigadores
objeto de discusion, pues algunas crisis pueden llevar anos en su resolucion. En
este sentido, los autores consideran necesario diferenciar entre la restauracion del
164
Intervention psicosocial en crisis , desastres v catdstrofes
equilibrio y la resolucion de la crisis. El periodo de las 6 semanas es el intervalo

de tiempo durante el cual el equilibrio de la persona se restaura, es decir, se redu-
cen las reacciones emocionales intensas del primer momento de la crisis y los
niveles altos de desorganizacion conductual. Este limite de tiempo tiene impor-
tantes implicaciones para prestar los servicios de ayuda en los primeros momen-
tos. En cambio, la resolucion de la crisis dependera de una serie de factores mas
amplios entre los que se encuentran: los recursos del individuo, la red de apoyo, la
ayuda recibida y la gravedad del suceso precipitante.
Horowitz ( 1976) describe las reacciones de tension en la crisis de la siguiente
forma : la reaccion inicial suele manifestarse con llanto, panico, lamentos. El llan-
to conduce a la negacion a no creerse lo que ha ocurrido y a la intrusion invo-
luntaria de ideas y sentimientos de dolor (v.g. pesadillas, pensamientos recurren-
tes, etc . ). Conforme avanza este proceso algunas personas progresan siendo
capaces de expresar sus sentimientos y experiencias mientras que otros necesitan
ayuda externa. En la etapa final la persona debe ser capaz de integrar la crisis
dentro de lo que es su propia experiencia vital. Aunque el recuerdo de la expe-
riencia le pueda producir tristeza, la persona ha sido capaz de incorporarlo en su
propio desarrollo, ha llegado a aceptar que el suceso forma parte de su trayectoria
y experiencia personal, lo que implica una adaptation y un cambio al mismo
tiempo.
La intervencion en crisis es una propuesta de intervencion encaminada a
conseguir que las personas resuelvan adecuadamente las crisis accidentales y
las crisis vitales . El objetivo principal de la primera ayuda psicologica es resta-
blecer el afrontamiento inmediato, lo que incluye el proceso de solution de
problemas y el manejo de los sentimientos. Junto a este objetivo principal se
encuentran tres objetivos especificos : a ) Proporcionar apoyo y ayuda , y permi-
tir que las personas hablen y expresen sentimientos; b ) Reducir la mortalidad ,
tomando medidas para controlar la situation y reducir las reacciones destructi-
vas (v.g., en casos de violencia familiar ); y c ) Proporcionar enlace a recursos
de ayuda.
Desde el Modelo de estres psicosocial de Dohrenwend (1978) la intervencion en
crisis se centra sobre la reaccion transitoria de estres de forma temprana para evitar
la respuesta psicopatologica. Esta intervencion se corresponderia con la prevention
secundaria y la intervencion en grupos y situaciones de riesgo.
9.1.2. Conceptos de desastre y catdstrofe
Un desastre se puede definir como un suceso relativamente imprevisible que afec-

ta profundamente a la comunidad poniendo en peligro vidas humanas, alterando
165
Parte III. La intervencion comunitaria: recursos, tecnicas y contextos cle intervencion
el orden social y la conducta habitual de las personas (Jimenez Burillo, 1981 ). En

general, se habla de desastres naturales y desastres producidos por el hombre.
Ambos pueden producirse de forma inesperada o ser de larga duracion. Un ejem-
plo de desastres naturales que aparecen de forma subita son los terremotos o
inundaciones. Mientras que las epidemias tendrian el caracter de larga duracion.
En el caso de los desastres producidos por el hombre, las guerras se encuadran
dentro de las de larga duracion, mientras que los atentados o los accidentes ten ¬
drian una ocurrencia subita.
La catastrofe se refiere a un desastre masivo con consecuencias que abarcan
una mayor extension e implica la puesta en marcha de numerosos recursos perso ¬
nates, sociales y economicos. La probabilidad de que un desastre se convierta en
catastrofe depende de una serie de factores como: a ) la amenaza (peligro latente y
probabilidad de que aparezca el suceso en un determinado lugar y en un cierto
momento ) y b ) la vulnerabilidad (recursos disponibles y estado en el que se en-
cuentra un individuo o una comunidad frente a una amenaza concreta en un de¬
terminado momento ). Por ejemplo, estamos acostumbrados a escuchar en las no-
ticias y en los medios de comunicacion que un terremoto en un pais con escasos
recursos ha producido innumerables perdidas entre la poblacion y habitualmente
se requiere ayuda internacional (v.g., terremoto de Haiti). Este mismo hecho en
paises con recursos economicos y preparados para este tipo de sucesos tiene esca ¬
sos efectos sobre la poblacion.
9.2. Fases de la intervencion psicosocial en desastres
En el ano 2002 el Institute Nacional de Salud Mental de Estado Unidos (NIMH,

2002) reunio a un grupo de expertos en desastres de diferentes paises que elabora-
ron un documento de consenso sobre las pautas de intervencion mas adecuadas en
caso de desastre. El modelo de intervencion se estructura en cuatro fases: fase de
impacto (0-48 horas); fase de rescate ( 0-1 semana) ; fase de recuperacion (1-4
semanas ) y fase de regreso a la vida ( 2 semanas-2 anos).
1. Fase de impacto (0-48 horas ) . En esta fase el objetivo principal es fo-

mentar la comunicacion y asegurar la supervivencia . Las intervenciones
psicosociales que se proponen en esta primera fase se muestran en el
cuadro 9.1 .
2. Fase de rescate (0-1 semana ) . En esta fase el objetivo debe ser la orienta-
cion, el ajuste y proporcionar los recursos que se necesiten. Las interven ¬
ciones psicosociales que se proponen se muestran en el cuadro 9.2.
166
Intervention psicosocial en crisis , desastres y catastrofes
Cuadro 9.1. Intervention psicosocial en la fase de impacto

( NIMH , 2002)
Prestacion - Establecer seguridad y supervivencia

de necesidades - Asegurar comida y refugio
basicas - Facilitar la comunicacion con la familia, amigos y co-
munidad
- Proporcionar informacion sobre la disponibilidad de ser ¬
vices de apoyo
- Evaluar las amenazas del ambiente
Primeros auxilios - Apoyar y escuchar a los mas afectados
psicologicos - Facilitar el reencuentro de los miembros de la familia
- Fomentar la comunicacion y proporcionar informacion
- Proteger a los supervivientes de mas danos y reducir la
activation fisiologica
Analisis - Observar el ambiente y analizar estresores
y organizacion - Mejorar la capacidad de organizaciones y personal en la
del contexto prestacion de ayuda
- Restablecer la estructura de la comunidad
- Facilitar la recuperation de la familia
- Salvaguardar a la comunidad
Provision - Proporcionar informacion, asistencia y entrenamiento a
de recursos otro personal y organizaciones relevantes
sociales - Contactar con lideres de la comunidad
Cuadro 9.2. Intervention psicosocial en la fase de rescate

( NIMH , 2002 )
Evaluation - Evaluar el estado actual de necesidades y como se estan
de necesidades abordando
- Evaluar las necesidades individuales, grupales y comuni-
tarias
- Evaluar que intervenciones son necesarias
Clasificacion - Evaluar a las victimas y remitirlas a los servicios y pro-
de las victimas fesionales indicados
- Identificar personas de alto riesgo y grupos vulnerables
Busqueda activa - Ponerse en contacto e identificar a personas que no han
de afectados demandado servicios
y diseminacion - Prestar ayuda e informacion en los lugares donde se
de la informacion encuentran las personas
167
Informar sobre - Utilizar los servicios de la comunidad

diferentes - Distribucion de folletos
servicios - Creadon de sitios webs
- Realizacion de programas en los medios de comunica ¬
cion y distribucion de comunicados de prensa
Facilitar - Facilitar las interacciones sociales
la recuperacion - Enseiiar estrategias de afrontamiento
- Proporcionar educacion sobre la respuesta de estres, los
recuerdos traumaticos, el funcionamiento normal, los
factores de riesgo, etc.
- Proporcionar intervenciones grupales y familiares
- Facilitar el apoyo social natural y las redes de apoyo
- Cuidar a los familiares de los fallecidos
- Organizar los servicios de auxilio
- Ofrecer ayuda espiritual
3. Fuse de recuperation ( 1-4 semanas). En esta fase el objetivo se centra en

acompanar el duelo, dar pautas para controlar pensamientos intrusivos y
dar las estrategias necesarias de afrontamiento . Para ello la atencion se
dirige hacia los mas afectados, al tiempo que se hace un seguimiento de
los servicios que se estan prestando y de la informacion que se facilita
desde los medios de comunicacion para evitar rumores que alarmen a la
poblacion (v.g ., miedo a que se vuelva a producir un terremoto).
4. Fase de regreso a la vida ( 2 semanas-2 anos). En esta fase se trata de que
el individuo vaya recuperando la normalidad y se vaya reintegrando en
sus tareas habituales . Este periodo es variable segun el grado con el que
haya impactado en el sujeto y la capacidad de afrontamiento del mismo.
Por tanto, las consecuencias pueden ser vividas de forma muy diferente
(estres postraumatico, ansiedad , etc., ). Segun el diagnostico, la interven ¬
cion estara encaminada a reducir los problemas utilizando diferentes tra-
tamientos como psicoterapia individual, intervencion con familias o inter ¬
vencion grupal. En el caso de la intervencion grupal, los grupos de apoyo
social y autoayuda se han mostrado muy efectivos con las victimas de
desastres o con los familiares de victimas. En estos grupos se consigue re-
unir a personas que comparten una vivencia similar, que se sienten ple-
namente identificados entre si, muchos de los cuales sienten que solo una
persona que haya pasado por la misma situacion los puede entender y
ayudar .
168
9.3. Componentes de la primera ayuda psicologica
A continuation se van a exponer algunos de los protocolos mas conocidos de actua¬

tion de la primera ayuda psicologica y las habilidades de comunicacion mas importan-
tes que el profesional ha de poner en marcha para intervenir en momentos de crisis.
9.3. 1. Protocolos de actuation
Para establecer las pautas de actuation en la primera ayuda psicologica se han

elaborado algunos protocolos de primeros auxilios. Uno de los protocolos mas
conocidos es el de los cinco componentes de ayuda de Slaikeu (1988 ) que se re-
sumen a continuation:
1. Hacer contacto psicologico . El profesional debe tener una actitud de em-

patia con los sentimientos expresados por la victima, animarla a que ex-
prese sus sentimientos y relate los hechos como pasaron. El profesional
debe estar atento y mostrar interes. Este primer contacto se realiza tam-
bien utilizando el lenguaje no verbal (v.g ., tocando o abrazando a la per ¬
sona afectada). En este momenta el objetivo es conseguir que la persona
se sienta escuchada y apoyada para reducir el dolor asociado a la situation
de crisis y reducir la intensidad emotional.
2. Examiner las dimensiones delproblema. Para determinar la dimension del
problema se deben analizar los aspectos emocionales: como se siente?;
interpersonales: cual es el impacto sobre la familia y amigos?; somaticos:
que reacciones fisicas tiene?; cognitivo: que pensamientos tiene?; y
conductual: como se ha alterado su comportamiento? Para analizarlos se
propone el sistema CASIC:
C. Conducta
A. Afecto y emociones
S . Somatico
I. Interpersonal
C. Cognitivo
En un caso de violencia de genero tras la primera atencion a la victima

se establecen las siguientes conclusiones aplicando el sistema CASIC :
- Conductual: la mujer muestra incapacidad para salir sola , dificultad

para conciliar el sueno y poco apetito.
169
- Afectivo: temor por otra agresion, sentimiento de tristeza y ansiedad.

- Somatico: secuelas de golpes, dolores de cabeza, de estomago y can-
sancio generalizado.
- Interpersonal: la mujer esta aislada no quiere solicitar ayuda a amigos
y familiares.
- Cognitivo: rumiaciones, autopercepcion negativa de si misma, pensa-
mientos continuos sobre el ataque y pesadillas.
El objetivo principal es ordenar las necesidades de la persona para tra-

tar de inmediato las areas mas afectadas. A veces hay poco tiempo para
explorar todos los aspectos pero el profesional debe valorar cada uno de
ellos aunque no los pregunte de forma directa, a traves del discurso y el
relato de la historia que hace la persona afectada . En esta fase la simple
exposicion de lo ocurrido y la descarga emocional pueden tener un efecto
positivo inmediato sobre el individuo.
3. Examinar las soluciones posibles. Se trata en esta etapa de identificar so-
luciones alternativas para cubrir las necesidades inmediatas . Se le pregun-
ta sobre lo que ha intentado y se le ayuda a que el mismo genere alternati ¬
vas valorando los pros y los contras. Se trata de hacerles ver que existen
posibles soluciones . Habria que llegar a un acuerdo sobre las soluciones
aceptadas.
4. Ayudar a tomar una accion concreta. En relacion con el momento ante¬
rior la persona debe actual- de forma concreta para afrontar la crisis. Sin
embargo, la actitud del profesional en esta fase puede ser facilitadora o di-
rectiva. Es facilitadora cuando la persona es capaz de actuar en su propio
beneficio y directiva si el riesgo de mortalidad es alto (hay peligro para si
mismo o para otras personas ) o no es capaz de tomar las medidas necesa-
rias para controlar la situacion. En este caso el profesional debe buscar los
recursos de la comunidad o institucionales que sean necesarios (v.g., hos-
pitalizacion).
5. Seguimiento. Se debe establecer un procedimiento que permita revisar el
progreso de la persona, por lo que habra de defmirse el momento y el lu-
gar del contacto con el fin de proporcionar retroalimentacion y analizar
los progresos en relacion con las metas anteriormente definidas.
En nuestro pais, Garcia-Vera, Labrador, Munoz y Sanz (2008) elaboraron el

protocolo ACERCARSE tras los atentados del 11 de marzo de 2004. Este protoco-
lo tiene como objetivo facilitar la labor del psicologo en la fase de impacto. El
protocolo consta de ocho etapas que se estructuran del siguiente modo: 1. Ambien-
te; 2 . Contacto; 3 . Evaluacion; 4. Restablecimiento emocional; 5. Comprension de
la crisis; 6. Activar; 7. Recuperacion del funcionamiento y 8. SEguimiento.
170
1. Ambiente. El profesional debe conocer lo ocurrido y la magnitud de los

hechos, determinar las necesidades mas importantes y las redes de apoyo
disponibles . Se debera establecer un orden jerarquico en la atencion a las
vlctimas, seleccionando aquellas mas vulnerables. Una vez seleccionadas
se debera valorar el grado de riesgo (v.g., intento de suicidio, ataques de
panico, etc.).
2. Contacto. Para iniciar el contacto con la vlctima es importante controlar el
lenguaje no verbal, los gestos y expresiones deben ser congruentes con la
situacion. El contacto se debe hacer desde el respeto sin cuestionar actitu-
des ni buscar responsabilidades. Es conveniente ayudarle a salir de la si ¬
tuacion buscando un lugar alternative para comenzar a hablar. Las prime-
ras preguntas deben ser sencillas y dirigidas a hechos objetivos evitando
centrarse exclusivamente en los aspectos emocionales (v.g., que ha pasa-
do?, donde estaba ?, etc. ).
3. Evaluation. En este momento se debe evaluar el estado general del sujeto,
la identificacion del suceso precipitante , el estado emocional (miedos, pa ¬
nico, rabia ) y cognitivo (v.g., interpretaciones, negacion, etc.) Es impor ¬
tante conocer los recursos de afrontamiento de que dispone fomentando el
estilo de afrontamiento activo y los recursos de apoyo social con los que
cuenta.
4. Restablecimiento emotional. En esta fase hay que facilitar la expresion
emocional utilizando tecnicas como la escucha activa y tecnicas de relaja-
cion. El profesional debe comunicar su disponibilidad para estar accesible
en todo momento y ayudarle a recuperar su red de apoyo natural (familia,
amigos, etc. ).
5. Comprension de la crisis. La persona afectada debe conocer las reaccio-
nes normales ante situaciones de estres, ayudarle a entender lo que ha pa-
sado, corrigiendo ideas irracionales y dando respuesta a todo lo que pre-
gunte sobre la situacion actual del suceso.
6. Activar . Se debe activar y orientar a la persona afectada a recuperar un
adecuado procesamiento cognitivo haciendo que se centre en la realiza-
cion de determinadas actividades para lo que se elaborara un plan de ac-
cion y un compromiso verbal.
7. Recuperation del funcionamiento. Se trata de planificar tareas que le per-
mitan ir recuperando la normalidad. Es aconsejable garantizar una red de
apoyo (amigos, voluntaries, etc.) que le proporcionen compania e ir fo ¬
mentando el funcionamiento independiente.
8. Seguimiento. Se debe plantear un seguimiento a corto y medio plazo (un
mes ) para que la persona perciba que la prestacion de ayuda psicologica
tendra continuidad en el tiempo .
171
9.3.2. Habilidades de comunicacion
La comunicacion verbal y no verbal es una de las habilidades mas importantes

que el profesional ha de poner en marcha para intervenir en momentos de crisis.
Respecto a las habilidades no verbales Feixas y Miro (1995) establecen aquellas
que se deben poner en marcha y aquellas que se deben evitar en la primera ayuda
psicologica (ver cuadro 9.3).
Cuadro 9.3. Habilidades no verbales de comunicacion

en la primera ayuda psicologica
Que hacer Que no hacer
- Acercarse, coger una mano, abrazar - Sentarse de forma distante
- Sentarse cerca sin ningun objeto - Aferrarse a un objeto
que los separe
- El cuerpo debe estar inclinado - Cambiar la orientacion del cuerpo en
hacia delante o de frente a la perso¬ angulo no mirando de frente o echar-
na atendida se sobre el asiento
- Las manos deben acompanar el - Brazos cruzados sobre el pecho todo
discurso y gesticular el rato
- Se debe mantener el contacto ocular - Mirar de reojo o llevar gafas de sol
- Las piemas y pies deben estar en - Cruzar y descruzar las piemas cons-
una postura relajada tantemente o mover los pies taco-
neando continuamente
- Hablar de forma clara y a un ritmo - Hablar susurrando o de forma muy
adecuado rapida o muy lenta
Tambien existe un cierto acuerdo entre los autores sobre las tecnicas de co ¬
municacion verbal que se han de poner en marcha. Para exponerlas seguimos la
propuesta de Fernandez Millan ( 2005 ) (ver cuadro 9.4) .
172
Intervention psicosocial en crisis , desastres y catastrofes
Cuadro 9.4. Tecnicas de comunicacion verbal mas empleadas

Escucha activa - Mostrar atencion tanto al contenido como a las emociones
- Observar lo que dice y como lo dice
- No interrumpir al que habla y respetar las pausas
- No juzgar ni rechazar lo que la persona manifiesta
- Reforzar la expresion de sentimientos ayudandole con
indicadores del tipo ( lo entiendo, continue, ya...)
- Resumir en una frase el significado de lo que la persona
quiere expresar
- No caer en distracciones y atender en todo momenta al
tono emocional
- Hacerle ver mediante indicadores verbales y no verbales
que esta interesado en lo que cuenta
- Cuidar el entorno e intentar buscar un lugar donde no se
produzcan interrupciones
Empatizar - Ponerse en el lugar del otro sin que se produzca contagio
emocional ( v.g., no nos podemos contagiar del llanto)
- Ponerse en el lugar del otro aunque no se este de acuerdo o
no se compartan sus puntos de vista
- Evitar juicios de valor
- Identificar sentimientos y adoptar una actitud semejante,
utilizando expresiones como entiendo lo que siente
Resumir Debe hacerse un resumen de lo que la persona esta dicien-
do para mostrar que estamos entendiendo lo que nos comu-
nica , como retroalimentacion y tambien para finalizar . Para
ello se utilizan expresiones como entonces lo que quiere
decir ...
Reflejo Para ayudar a expresar emociones se repite el tono y conteni ¬
do emocional de lo que la persona expresa
Afirmacion Ayudar a que tome conciencia de las posibilidades y solucio-
de la capacidad nes potenciales
Dar La informacion util se utiliza para disminuir el estres por lo
informacion util que no se debe ser ambiguo o dar falsas esperanzas. Debe ser
concreta respecto a cuestiones como donde se encuentran las
victimas, a quien pueden dirigirse, etc.
Ayudar a pensar Se han de hacer preguntas concretas para que la persona
comience a hacer un analisis de la situacion sin dejarse llevar
exclusivamente por sus emociones, intentando que la persona
afectada presente la solucion : ( ,Que ocurrio? , ,Quc cree
' '
(
que se podria hacer?
173
9.4. Modelo ecologico de actuacion ante desastres
La intervencion psicosocial ante desastres y catastrofes se debe centrar en una

perspectiva ecologica multinivel que abarque tanto los aspectos individuales
como los del contexto en el que tiene lugar. San Juan ( 2001, 2006) presenta un
modelo ecologico de actuacion ante desastres ( ver figura 9.1 ). El modelo cons-
tituye el punto de partida teorico para desarrollar una intervencion psicosocial.
En el modelo la respuesta adaptativa o desadaptativa de los individuos depende
de la interaccion de elementos socioambientales (v.g., infraestructuras, vivien-
da, alimentacion ) y de elementos individuales (v.g., habilidades de afronta-
miento, redes de apoyo ) .
Respuesta:
Adaptativa-Desadaptativa
Elementos socioambientales: Elementos individuales:

Vivienda e infraestructras. Personalidad.
Estructuracion del tejido social. Habilidades de afrontamiento.
Recursos hidricos y alimentarios. Resistencia a la frustracion .
Higiene ambiental. Redes percibidas de apoyo social
Recursos naturales. formales e informales.
Situacion politico-economica.
Ideologia, religion
Recursos
Recursos
Estresores
Estresores
Figura 9.1 . Modelo ecologico de respuesta humana ante desastres naturales

(San Juan , 2001 )
174
Entre los componentes socioambientales e individuales se encuentran re-

cursos y estresores tal y como plantean Lin y Ensel ( 1989 ).
Los recursos y estresores se presentan en cuatro niveles: social, psicologi-
co, fisiologico y ambiental. La aparicion de estresores naturales como terremo-
tos no se pueden prevenir pero el hecho de que un estresor se convierta en un
desastre depende en gran parte del numero de recursos y del grado de vulnera-
bilidad. La magnitud de las catastrofes viene determinada por el grado de vul-
nerabilidad del contexto y la poblacion que las padece mas que por la intensi-
dad fisica . Por ello para reducir los efectos de los estresores gran parte de la
intervencion debe dirigirse a la reduccion de la vulnerabilidad en diferentes
niveles:
- Nivel psicobiologico: potenciar la resiliencia y el afrontamiento eficaz.

- Nivel sociocomunitario: desarrollo de un tejido social articulado y favore-
cer la de calidad de las redes de apoyo social.
- Nivel politico-economico: garantizar las necesidades basicas de la pobla ¬
cion.
- Nivel politico-ambiental: politicas ambientales que favorezcan el desarro ¬
llo sostenible, viviendas adecuadas, etc .
- Nivel cultural: potenciar valores culturales favorables a los procesos de
participacion social.
175
Resumen
En el capltulo se dan a conocer los conceptos de crisis, desastres y catastro-
fes. Se exponen las pautas de intervencion mas adecuadas y las fases de la
intervencion en desastres. Se explican los diferentes protocolos de actuacion
psicosocial (CASIC, ACERCARSE) y especialmente se analizan los com-
ponentes de la primera ayuda psicologica . Se concluye con la aplicacion del
modelo ecologico de actuacion en desastres.
- Conocer los protocolos de actuacion en las crisis, desastres y ca ¬
tastrofes.
- Conocer los componentes de la primera ayuda psicologica.
- Saber aplicar los modelos de actuacion.
Actividades
1. Diferenciar los conceptos de crisis, desastres y catastrofes.
2. Describir las fases de la intervencion psicosocial en desastres.
3. Se disenara una situacion en la que se pongan en practica mediante
role playing las tecnicas de comunicacion verbal y no verbal mas
empleadas.
4. Mediante datos documentales se recopilaran episodios de desastres
y catastrofes naturales. Se analizaran las consecuencias y la actua ¬
cion psicosocial a traves del modelo ecologico. Se explicaran los
componentes del modelo ecologico y se defmiran los estresores,
los recursos y los tipos de vulnerabilidad.
176
10
Animation sociocultural
10.1. Principios generates fundamentales
A continuacion se explican los origenes y las principales caracterlsticas y defini-

ciones de la animacion sociocultural .
10.1.1. Fundamentacion del concepto
Desde la psicologla comunitaria el tema de la participacion comunitaria ocupa

un lugar preeminente. Son muchas las citas que desde el inicio de la psicologla
comunitaria hasta nuestros dias proponen a la participacion ciudadana como la
mejor forma de romper con el anonimato y el aislamiento producido por la civi-
lizacion urbana moderna ; Se hace imprescindible participar en estructuras in-
termedias como el barrio, la familia , las asociaciones voluntarias porque consti-
tuyen la mejor expresion de los valores y necesidades reales de las personas en
nuestra sociedad.
La animacion sociocultural (ASC ) tal y como la entendemos es una accion
que promueve la participacion y la accion solidaria de las personas a traves de la
potenciacion de los verdaderos valores de la comunidad y que alcanza pleno sen-
tido cuando se trata de promover la participacion de sectores de poblacion aque-
jados de anomia cultural, aislamiento social e indiferencia politica. Es por ello un
proceso mediante el cual la comunidad se convierte en protagonista de su propio
desarrollo (Barrado, 1982).
177
La ASC es animar, mover, motivar, potenciar y capacitar. Esta presente donde

hay concienciacion, participacion, cambio, comunicacion e identidad . Hace falta
reflexionar poco para caer en la cuenta de como tales aspectos van en paralelo con
los mas puros supuestos de la psicologla comunitaria (Martin, 1988, p. 245 ).
Desde la psicologia comunitaria se encuentran numerosas coincidencias en
puntos de partida, objetivos y caracteristicas de la intervencion con la ASC. Para
ambas el punto de partida y el objetivo final se resumen en el cambio social. Des¬
de esta optica es imprescindible insistir en aspectos tales como la participacion , la
prevencion, la potenciacion, la educacion, el desarrollo de recursos, la concien ¬
ciacion y la implicacion de la comunidad.
La ASC se inserta de pleno derecho dentro de la psicologia comunitaria. Esta
encontrara en la psicologia comunitaria una metodologia de investigacion -accion
que le permitira conocer y acercarse a la comunidad y unos supuestos ideologicos
y teoricos con los que alcanzar los objetivos de participacion que persigue. Por
otro lado el caracter interdisciplinar de la psicologia comunitaria le hace mantener
un estrecho contacto con animadores, voluntariado social y otros paraprofesiona-
les. Por tanto ambas coinciden en la busqueda del bienestar social y la calidad de
vida a traves de una politica de intervencion basada fundamentalmente en progra-
mas de educacion para la prevencion y el desarrollo comunitario (Martin, 1988).
Por animacion sociocultural se entiende hoy dia un amplio abanico de ac-
ciones e intervenciones de muy diversa indole, que van desde el desarrollo de
talleres de tipo ludico, festivo o didactico hasta la gestion de proyectos cultura-
les, pasando por el desarrollo de fiestas, pequenos proyectos de intervencion en
barrios, intervenciones de asociaciones o movimientos educativos. Esto signifi-
ca que introducirse en el concepto de ASC supone irremediablemente un acer-
camiento al tema a partir de la experiencia. Es ella la primera instancia que pue-
de arrojar luz sobre el significado que cobra la palabra animacion dentro de
nuestro lenguaje coloquial y que la relaciona con su doble origen etimologico .
Por un lado, podemos hablar de que vamos a animar a nuestro equipo favorito
y por otro que intentamos reanimar a una persona que ha sufrido un accidente.
Estas son dos situaciones reconocibles con connotaciones distintas y que provo-
can estados de animo diferentes. En el primer caso se trata de movilizar a nues ¬
tro equipo infundiendole animo { animus ) , y en el segundo se trata de que reco-
bre el sentido, la vida ( anima ). La doble raiz latina que fundamenta la nocion de
animacion implica entender animacion como anima : vida , sentido y animacion
como animus: movimiento, dinamismo. Etimologicamente, por tanto, la anima ¬
cion infunde vida e incita a la accion. Este doble significado se recoge con dife ¬
rentes matices en la expresion con la que se ha desarrollado la nocion de la ASC
en Europa. Podemos decir que existen dos manifestaciones correspondientes a
las dos grandes corrientes linguisticas europeas en torno a las que ha venido
madurando el concepto:
178
a ) La corriente francofona que utiliza la expresion Animacion sociocultu ¬

ral (animation socioculturelle).
b ) La corriente anglosajona que se utiliza para aludir a tal nocion con la ex ¬
presion Desarrollo sociocultural comunitario (socio-cultural community
development).
La animacion no institucionalizada ha existido siempre. En los pueblos, en

los barrios, ha habido hombres y mujeres con ciertas responsabilidades socia -
les, que hacian las funciones de representantes, consejeros, responsables de
grupo, etc.
La ASC surge y comienza a ser preocupacion de las politicas culturales de di-
ferentes paises, como consecuencia de las caracteristicas y problemas que plantea
la sociedad industrial y urbana . Su necesidad se hace patente como consecuencia
de los problemas surgidos ante los cambios sociales, economicos y culturales de
las sociedades modernas, los problemas de masificacion y despersonalizacion.
Surge como una tentativa de aportar soluciones a determinados problemas de
nuestro tiempo.
La primera vez que se utilizo el termino animacion fue en el aiio 1955 en
Austria en el curso de una reunion organizada por la UNESCO, pero induda-
blemente donde adquirio carta de naturaleza fue en los anos sesenta del siglo
pasado en Francia . Despues de la Segunda Guerra Mundial, Francia se encontro
con la necesidad de reconstruir muchas de sus ciudades, barrios enteros, con
poblacion nueva a los que habia que dotar de un sentido de comunidad. La ani ¬
macion fue un instrumento al servicio de esta finalidad. Posteriormente , paso a
actuar en comunidades necesitadas economicamente que carecian de proyectos
comunes y habian perdido sus senas de identidad . El uso del termino se exten-
dio enseguida por todo el mundo cultural de habia francesa . No ocurrio asi en
los paises anglosajones que como hemos visto acunan el concepto de community
development .
Con el tiempo, los intercambios mantenidos en el Consejo de Europa entre
todos los gobiernos miembros del mismo han determinado que se llegue al
acuerdo de usar indistintamente ambas denominaciones. Ambas expresiones
reflejan aspectos de una misma realidad , con una clara complementariedad a la
hora de llevarlos a la practica, ya que la alusion al desarrollo de energias indivi-
duales es resaltada por la expresion francesa, mientras que la alusion a la comu ¬
nidad como ambito de intervencion se resalta desde la vertiente anglosajona.
Esta dialectica entre lo individual y lo colectivo es tanto mas importante en
cuanto que se situa como elemento definitorio de la ASC . La dificultad de teori-
zacion sobre la ASC se debe en gran parte a la diversidad de actuaciones que se
atribuyen a esta denominacion . Por ello es particularmente problematico cual-
quier intento de definirla .
179
10.1.2. Caracteristicas y definition
A pesar de ser relativamente corto el periodo de vida que se reconoce a la ASC,

existe un buen elenco de definiciones publicadas al respecto. La animacion es un
hecho global que puede aplicarse a todos los sectores de la vida social. Las defi ¬
niciones son multiples y dada la diversidad de campos la ASC se entiende de
modo diferente, desde una funcion social, una actitud, una profesion o hasta un
conjunto de tecnicas o metodos especificos (Monera, 1988).
No obstante, Moulinier (1973) propone dos tipos de animacion de acuerdo
con la distincion anterior:
a) Animar como dar vida o hacer revivir al que la pierde. El autor alude a la
relacion del medico con el enfermo para ejemplificar el caracter externo y
vertical de la accion, otorgando a este tipo de animacion un caracter direc ¬
tive y paternalista .
b ) Animar como poner en relacion. Se resalta desde esta perspectiva el ca ¬
racter dinamico e instrumental del concepto. La imagen del animador ya
no es la del medico sino la del mediador que posibilita la implication de
la gente en su propio desarrollo del entorno.
Ambas categorias aparecen indistintamente en las diferentes definiciones y

constituyen dos categorias plenamente explicativas del concepto.
En general, la ASC es un proceso que surge en el seno de los grupos sociales,
los cuales mediante la participacion activa de sus miembros van a ser capaces de
generar cultura .
La animacion sociocultural es una metodologia, una determinada forma de
trabajo social y cultural cuyo objetivo fundamental es la dinamizacion de los in-
dividuos, los grupos y colectivos sociales para que quieran, sepan y puedan parti-
cipar, intervenir activamente en la vida de su comunidad y esten en condiciones
de transformar la realidad en la medida de sus necesidades (Riva , 1988).
Las bases teoricas sobre las que se articula esa metodologia son las propias de
la participacion social. Los metodos y tecnicas a traves de los cuales se pone en
practica proceden de campos cientificos diversos como la antropologia, la socio-
logia, la psicologia, etc.
Algunos autores (v.g ., Lopez de Ceballos y Salas, 1987; Pujol, 1986; Viche,
1989) tras una revision profunda de las definiciones de ASC extraen una serie de
elementos que configuran las caracteristicas que van a definirla:
- Conjunto de tecnicas sociales de intervencion sobre los colectivos sociales.

- El grupo social y el territorio son los elementos base sobre los que se ge-
neran los procesos de intervencion sociocultural.
180
- Se basa en una accion participativa que hace al individuo sujeto activo de

la intervention.
- Crea procesos sociales que una vez iniciados es el propio medio quien ha
de resolver con su particular dinamica interna .
- Crea situaciones de transformation social.
- Ha de tender a la creation de cultura, con su intervention se modifican los
modos de organization del medio, los modos de comunicacion y los mo-
dos de relation, creando nuevas realidades culturales.
- Ha de tender a la mejora de la calidad de vida, al tiempo que debe favore-
cer los procesos de comunicacion y socialization.
- Promueve la vida asociativa. Esta se realiza sobre todo en instituciones de
base asociativa y voluntaria .
- Es multigeneracional, no distingue edades, hay animation juvenil, de
adultos y de personas mayores.
- Se establecen procesos de comunicacion interpersonal. Es necesario crear
una adecuada red de relaciones que cohesione al grupo.
- La accion abarca todos los campos de la vida social y cultural de una co-
munidad.
Con estos enunciados parece que coinciden la mayoria de los autores ( Monera,
1985; Riva , 1988), asi pues se puede intentar concretar:
- En primer lugar, en la animation sociocultural la comunidad es el sujeto

protagonista de su propio proceso de desarrollo. La animation se orienta
al conocimiento de la realidad, al desarrollo de la identidad social y cultu ¬
ral de la comunidad, estimulando la information , la expresion y la comu ¬
nicacion, el sentido critico y la iniciativa.
- En segundo lugar, la animation se extiende a una diversidad de campos,
pero cualquiera que sea su ambito de actuation parece implicar tres proce¬
sos conjuntos:
a) Un proceso de desarrollo que pretende crear las condiciones necesa-

rias para que la comunidad resuelva sus problemas.
b ) Un proceso de puesta en relation de las personas entre si para instau-
rar la comunicacion y el dialogo.
c) Un proceso de creatividad , desarrollando la iniciativa y la responsabi-
lidad, tanto a nivel individual como colectivo.
- En tercer lugar, la participation y la comunicacion son objetivos e instru-

mentos claves del proceso de desarrollo social y cultural. La animation vin ¬
cula los procesos a los problemas, a las necesidades y situaciones reales de
181
las personas y al medio donde estas viven, tendiendo a concretar esos pro-
cesos en proyectos de actuacion, de intervencion en la realidad con el obje-
tivo de transformarla.
10.2. Funciones y bases de la animacion sociocultural
La animacion sociocultural presenta unas funciones que nos ayudan a identificarla

y de estas funciones se desprenden una serie de elementos fundamentales a la
hora de analizar cualquier proceso de animacion en la comunidad.
10.2.1. Funciones de la animacion sociocultural
La animacion sociocultural, ademas de ser un concepto, es una realidad social com-

puesta por numerosas personas integradas en grupos y asociaciones de todo tipo.
Por su misma naturaleza los limites de la animacion sociocultural no estan muy
marcados. Sin embargo, presenta unas funciones que nos ayudan a identificarla y
distinguirla. Vamos a comentar las mas importantes (Debesse y Mialaret, 1988 ):
1. Funcion de adaptacion y de integracion social. La animacion cumple un

cometido de instrumento facilitador de las comunicaciones sociales y de
reduccion de los conflictos, mediante la participacion en actividades y ta-
reas colectivas y la utilizacion del dialogo . Mejora el ambiente social y
permite que los individuos y los grupos puedan expresarse en un contexto
social normalizado.
2. Funcion de cohesion y crecimiento. En la medida en que se le asigna a la
ASC una funcion de adaptacion tambien constituye un factor de creci ¬
miento al permitir un fortalecimiento de la cohesion social . Como instru ¬
mento de reduccion o regulacion de los conflictos sociales y la marginali-
dad permite la normalizacion de los comportamientos y una mayor
integracion de los individuos en la comunidad .
3. Funcion de desarrollo cultural y funcion critica. Es el medio de expresion
de la cultura popular. Esta constituye una fuente de creaciones nuevas y
formas de expresion social.
4. Funcion reguladora de los intercambios sociales y culturales. Desempena
un importante cometido a nivel de la regulacion de los intercambios socia ¬
les y en el proceso de igualacion cultural . Facilita que unos individuos que
hubiesen quedado marginados puedan acceder a determinados niveles cul ¬
turales.
182
10.2.2. Bases de la animacion sociocultural
De la exposicion de las caracterlsticas y funciones propias de la ASC se despren-

den una serie de factores que se consideran fundamentales a la hora de analizar
cualquier proceso de animacion. Desde esta optica se consideran bases de la ani ¬
macion sociocultural las siguientes ( Viche, 1989 ):
a) La comunidad. La ASC toma la comunidad como centro de intervencion y

accion sociocultural, tratando de interpretar la comunidad desde su inte¬
rior para comprender realmente los valores que la integran y favorecer un
desarrollo autonomo. Es desde la comunidad desde donde debe partir la
intervencion sociocultural para conocer las verdaderas condiciones de vi-
da y necesidades de la poblacion .
b ) El grupo. Entendido como unidad basica de la vida asociativa que posibi-
lita el acceso a la participacion , engloba tanto al pequeno grupo como a
las asociaciones. El grupo se constituye en funcion de unos objetivos co-
munes a todos sus miembros. Este objetivo comun puede ser muy diferen-
te: cultural, deportivo, educativo, politico y va a determinar tanto su cam-
po de actuacion social como sus formas de participacion. Por tanto es
necesario conocer la dinamica interna de estos grupos para realizar una
adecuada ASC.
c ) Las relaciones interpersonales. Se establecen entre los miembros del gru ¬
po, son otra de las bases que legitiman los procesos de animacion socio ¬
cultural. Estas relaciones que se establecen en el seno del grupo posibili-
tan el analisis del medio y facilitan el conocimiento y crecimiento tanto
del individuo como del grupo. Por tanto el conocimiento de las relaciones
interpersonales y de las redes de apoyo constituye otra de las bases fun ¬
damentales en la que se apoya la ASC.
10.3. Fases en la elaboracion de un proyecto de animacion sociocultural
Hablar de la practica de la ASC es entrar en el problema de la metodologia de la

animacion ya que ante todo hay que tener en cuenta que no existe una unica me¬
todologia aunque existe acuerdo en que debe ser una metodologia participativa y
que se debe adaptar a la realidad y contexto social concreto sobre el que se actua.
Como guia para el analisis de la situacion sociocultural , Ander-Egg (1992 )
propone diez pasos: investigacion-diagnostico de la situacion sociocultural; estu-
dio de las necesidades socioculturales; estudio de la demanda sociocultural; jerar-
quizacion de necesidades y problemas ; inventario de los recursos disponibles;
183
programacion de actividades socioculturales; ejecucion del proyecto; aplicacion

de tecnicas psicosociales; desarrollo de actividades especificas de la animacion
sociocultural y evaluacion de la animacion sociocultural.
1. Investigacion-diagnostico de la situacion sociocultural
Esta fase comprende el estudio de la situacion sociocultural y la caracteriza-

cion de la situacion propiamente dicha.
A ) Estudio de la situacion sociocultural. Ninguna situacion sociocultural se

da en el vacio . Para comprenderla hay que estudiarla en el contexto del
que forma parte. Por ello se han de analizar los aspectos sociodemografi-
cos de la forma mas completa posible ( ver cuadro 10.1).
Cuadro 10.1. Caracterlsticas sociodemogrdficas

Informacion demografica Distribucion por grupos de edades
- Densidad demografica
- Situacion sociolaboral
- Poblacion total
Factores economicos - Actividad economica fundamental
- Nivel de ingresos
Factores sociales - Nivel sanitario : condiciones de higiene, mortali-
dad ,
- Nivel educativo: tasas de escolaridad , programas
de educacion de adultos
- Nivel ambiental: tipos de vivienda, espacios
verdes
- Nivel comunitario de participacion social: estruc-
turas asociativas, niveles de movilizacion o ca-
pacidad de intervenciones participativas
Factores psicosociales - Niveles de motivacion en relacion con las activi ¬
dades socioculturales
- Situaciones de marginacion sociocultural
Factores sociopollticos - Organizaciones politicas existentes y propuestas
culturales
184
B) Caracterizacion de la situation sociocultural propiamente dicha. Esta si-

tuacion se infiere a traves de algunos indicadores:
- Vida sociocultural.
• Como se informan las personas de las actividades culturales.

• Tipo de actividades que se desarrollan, servicios socioculturales
que se ofrecen.
• Actividades y manifestaciones de mayor arraigo popular.
• Deteccion de las personas, grupos y colectivos que tienen mayor
participation.
• Principales destinatarios de las actividades que realizan.
- Potencial sociocultural.
• Recuento de organizaciones que promueven actividades sociocul ¬

turales.
• Infraestructura y equipamiento: bibliotecas, centres sociales y re-
creativos.
- Modos o estilos socioculturales .
• Modelos y patrones culturales dominantes .

• Valores culturales dominantes.
• Procesos culturales mas importantes.
2. Estudio de las necesidades socioculturales
Si el concepto de necesidad ya no resulta facil de precisar, mucho menos lo es

la notion de necesidades socioculturales. No obstante, las necesidades sociocultu ¬
rales son aquellas que se relacionan con los procesos de expresion creativa, favo-
recen la adquisicion de conocimiento, las manifestaciones ludicas y la creation de
ambitos de encuentro y comunicacion que dan lugar a la vida asociativa.
Los tres ambitos operativos principales en los que se pueden desarrollar pro-
gramas de animation sociocultural son: el grupo, una organization o institution y
una zona o area territorial.
A ) Estudio de las necesidades socioculturales del grupo. El grupo se trata de

ordinario de un ambito reducido y homogeneo. Por ejemplo grupo de ado-
185
lescentes, de personas mayores, etc. En general, tratandose de un grupo,

hay que conocer las siguientes cuestiones fundamentales:
1. Formas de llenar el tiempo de ocio.

2. Motivos por los que cada uno pertenece al grupo.
3. Objetivos del grupo.
4. Cual es su practica en actividades socioculturales.
5. Que expectativas tiene el grupo en cuanto a la realizacion de un pro-
grama de animacion sociocultural .
Con respecto a las tecnicas que se han de utilizar en este nivel, pueden
ser suficientes las entrevistas individuales, las grupales y la observacion.
B ) Estudio de las necesidades socioculturales de una organizacion o institu ¬
cion (v.g. , asociaciones de vecinos, penas, instituciones culturales). El

proposito es realizar un programa de actividades socioculturales destinado
a sus miembros o asociados. Lo mismo que en el caso del estudio de las
actividades socioculturales de un grupo tambien hay que describir las de
la institucion. Las tecnicas a utilizar pueden ser: analisis documental, en ¬
trevistas con responsables de la institucion y con los usuarios y la obser ¬
vacion.
C ) Estudio de las necesidades socioculturales de la poblacion de un area:
barrio , pueblo o ciudad. Este estudio es mas complicado por la amplitud
que abarca el estudio y a veces por la heterogeneidad de la poblacion ob-
jeto de estudio. Atendiendo a estas dos razones el estudio de las necesi ¬
dades se ha de hacer atendiendo a diferentes criterios:
1. Caracteristicas individuales: edad, sexo, participacion en actividades

socioculturales.
2. Grupos especificos: pertenecientes a organizaciones o grupos informa-
les con necesidades comunes.
3. Ubicacion geografica: subareas o sectores; lugar de residencia, posibi-
lidades de acceso a los recursos socioculturales, etc.
4. Existencia de areas multiculturales o multietnicas: donde se examinan
la variedad de tradiciones y expresiones culturales asi como sus nece¬
sidades socioculturales propias .
En cuanto a las tecnicas que se han de utilizar se ha propuesto una gran varie¬
dad: observacion participante; tecnicas de grupos nominales y foro publico; in-
formantes claves; indicadores sociales; encuestas y entrevistas grupales.
186
3. Estudio de la demanda sociocultural
Lo que se pretende con el estudio de la demanda es analizar las distintas cla-

ses de poblacion con el fin de elaborar la estrategia de accion. Por tanto el estudio
de la demanda debe hacerse teniendo en cuenta las distintas categorias de usuarios
culturales: usuarios habituales, usuarios potenciales y los que no participan de las
actividades socioculturales.
4. Jerarquizacion de necesidades y problemas
No basta con haber obtenido un listado de necesidades y problemas es necesa-

rio establecer una jerarquizacion, esto es especialmente importante ya que la ani-
macion pretende generar procesos de participacion. Algunos de los criterios de
priorizacion pueden ser:
a) La carencia de algo que se considera fundamental e importante de satisfacer.

b) Que sea capaz de movilizar recursos humanos e institucionales.
c) Todo aquello que pueda tener repercusion social.
d) Que existan recursos para las demandas concretas.
5. Inventario de los recursos disponibles
Un programa de animacion sociocultural puede desembocar en un fracaso

porque no se atendio a algo tan elemental como los medios y recursos para llevar-
lo a cabo. Como es aceptado de manera generalizada hay que distinguir cuatro
tipos de recursos: Materiales, fmancieros, tecnicos y humanos.
6 . Programacion de actividades socioculturales
La tarea de programacion se apoya en los resultados de la evaluation en la

que se describe la situation problema . Por tanto programar es la accion consisten-
te en utilizar un conjunto de procedimientos mediante los cuales organizar un
conjunto de acciones y actividades con las que se pretende alcanzar determinadas
metas y objetivos. Los pasos a tener en cuenta son los siguientes:
- Definir y enunciar claramente objetivos y metas.

- Proponer objetivos y metas realistas.
187
Parte III. La intervention comunitaria: recursos, tecnicas y contextos cle intervention
- Establecer prioridades para el logro de objetivos.

- Hacer elecciones compatibles entre los objetivos.
- Articular coherentemente metas propuestas y recursos disponibles.
- Asignar los recursos en cantidad y tiempo oportunos para cada actividad .
- Determinar los instrumentos y medios adecuados a los fines .
- Establecer el tiempo y ritmo del programa.
7. Ejecucion del proyecto de animation sociocultural
Para conseguir que los individuos participen en actividades sociales y cultura-

les es necesario tener en cuenta tres cuestiones principales :
1 . Momentos de las tareas de animacion sociocultural
a) Fase de sensibilizacion y motivacion. Esta fase busca generar proce-

sos de participacion, lo que intenta es despertar el interes por las acti ¬
vidades culturales . Para ello hay que crear una valoracion positiva por
lo cultural y por la participacion en la vida asociativa como forma de
afrontar los problemas comunes. Esta labor implica conectar con los
centres de interes de las personas y crear actitudes y comportamientos
favorables al iniciar un proceso de participacion.
b) Detection de las minorias activas o grupos de incidencia. De lo que se
trata es de detectar aquellos conjuntos de personas que por sus inquietu ¬
des e intereses inciden de manera significativa en los procesos y en la vi¬
da social y cultural de un colectivo o en el conjunto de la comunidad. Una
vez detectados hay que tomar contacto de una manera formal con las per¬
sonas, grupos o instituciones mediante entrevistas o a traves de convoca-
torias abiertas realizadas por los responsables del programa de animacion.
c) Capacitacion de animadores voluntaries para la promotion de activi ¬
dades socioculturales. Es necesaria la capacitacion de aquellos que es-
tan en condiciones de participar mas activamente. De lo que se trata es
de formar a los lideres naturales y a los animadores voluntaries.
2. Promover la organization y puesta en marcha de actividades sociocultura ¬

les. Los momentos anteriores deben conducir a la realization de activida ¬
des, ya que un principio basico de la animacion es aprender haciendo .
La animacion como metodologia cuyo objetivo principal es promover la
participacion implica irremediablemente el problema de la transferencia o
traspaso gradual de conocimientos tecnicos/operativos que permite a las
personas actuar de manera eficaz. Lo ideal es que aumente la participa-
188
cion de la poblacion destinataria del programa, al mismo tiempo que dis-

minuye la intervencion de los animadores.
3. Determinar el contexto donde se realizan las actividades. Se deben reali-
zar las actividades en el lugar mas cercano posible a donde se desarrolla la
vida de la gente, en tomo a puntos claves de la vida social : escuela, aso-
ciacion de vecinos, centres sociales, bibliotecas, etc.
4. Determinar cuando realizar las actividades. El cuadro temporal de la ani-
macion sociocultural se situa esencialmente durante el tiempo libre. Es
habitual que los programas de animacion se situen durante el tiempo de
ocio para hacerlos compatibles con el horario laboral.
8. Tecnicas psicosociales empleadas
Para poner en marcha las actividades de ASC las tecnicas mas utilizadas son
las que se senalan en el cuadro 10.2.
Cuadro 10.2. Tecnicas habituates para iniciar actividades de ASC

Tecnicas
1. Tecnicas Tecnicas Tienen por fmalidad generar condiciones que introduzcan
grupales de initiation al gmpo y a sus miembros en la initiation de la vida gru-
pal mediante el conocimiento mutuo. Tambien sirven para
crear una atmosfera adecuada. En estas tecnicas se favore-
ce que las personas hablen de si mismas con presentacio-
nes en las que hablen de hobbies, anecdotas, etc. Tambien
se suelen utilizar tecnicas como el baile de las sillas, la
presentation por parejas o la tecnica del ovillo de lana .
Tecnicas Propician la cohesion del gmpo en sus diferentes etapas de
de cohesion desarrollo. Estas sirven para el afianzamiento gmpal y de la
autoestima del gmpo. Se suelen utilizar tecnicas como el
juego de la autoestima o la solution creativa a un problema.
Tecnicas de Facilitan el cumplimiento de las tareas del gmpo y orga-
production nizan las formas de discusion, toma de acuerdos y res-
grupal ponsabilidades de los miembros del gmpo. Algunos
ejemplos de estas tecnicas son la lluvia de ideas, role
playing, discusion por parejas, etc.
Tecnicas Para conocer la forma, direction e intensidad de las interac-
de medicion ciones del gmpo, la position de sus miembros, el fiintio-
namiento del gmpo, el nivel de logro de los objetivos, etc.
189
2. Tecnicas Tecnicas de La charla, discurso o conferencia, es la forma tipica de

de informa- comunicacion las mismas. Existen algunas tecnicas grupales que exigen
cion y co¬ oral un buen manejo de la comunicacion oral (mesa redonda,
municacion panel, simposio, seminario ).
Exposiciones Se trata de un procedimiento visual para transmitir men-
sajes a un grupo de personas, exhibiendo productos cul-
turales o bien un hecho problema o situation .
Tecnicas de La information se da en forma grafica a traves del texto
comunicacion escrito ( periodicos), orales y audiovisuales (cine).
social
3. Tecnicas Se suelen utilizar para sensibilizar y concienciar en tomo
para la rea ¬ a sus propios problemas, necesidades e intereses.
lization de
espectaculos
artisticos
4. Tecnicas Formativas En el sentido que buscan el desarrollo de la persona
para realizar Participativas Posibilitan la iniciativa y la actividad personal y grupal.
las activida ¬
des ludicas Festivas Por su modo de realization procuran la diversion de
quienes lo realizan.
9. Actividades especificas de la animacion sociocultural.
Las actividades de animacion pueden clasificarse en cinco grandes catego-

rias, cada una a su vez comprende una amplisima diversidad de acciones psico-
sociales:
1. Actividades de formacion. Puede estar ligada a la educacion de adultos

para compensar ciertos deficits de determinados sectores de la poblacion o
como un modo de educacion no formal. Respecto a las actividades de
formacion dentro de la animacion, se han de tener en cuenta dos cuestio-
nes principals:
- Modalidades que pueden adoptar las actividades de formacion , entre

las mas conocidas: conferencias, talleres, cursos, mesas redondas, etc.
- Temas: entre los que se incluyen todos los que afectan en alguna me-
dida a algun aspecto de la vida de las personas, grupos o al conjunto
de la comunidad.
190
2. Actividades de difusion cultural. Se intenta que el propio patrimonio his-

torico-cultural se vincule con la afirmacion de la propia identidad cultural.
3. Actividades de expresion artistica no profesional. A traves de ellas se fa-
vorece el desarrollo de las capacidades humanas, de manera particular,
mediante el descubrimiento de las posibilidades expresivas. Se trata de
crear los espacios y los medios que proporcionen oportunidades de auto-
expresion y creatividad.
Lo artistico no profesional puede tener una variadisima gama de mani-
festaciones en las artes tradicionales, la composicion musical, la literatura
y las diferentes formas de expresion cultural .
Tambien se incluyen aqui la decoracion de casas, calles y barrios que
necesitan de la participacion de los vecinos. Estas acciones implican fuer-
tes sentimientos de comunidad y de percepcion de apoyo.
4. Actividades ludicas: Fiestas, juegos, musica y deportes han sido siempre
una parte importante de la vida de las personas que ha servido para expre-
sar actitudes y comportamientos culturales. Son manifestaciones diversas
de la cultura :
a ) Las fiestas populares, vistas desde la practica de la animacion socio ¬

cultural, son un medio para llegar a un mayor numero de personas de
un barrio o comunidad para estrechar lazos, para afirmar su propia
identidad cultural y para contribuir a la cohesion social. La fiesta debe
ser una forma de integracion del barrio tanto mas cuanto mas debiles
sean las redes sociales.
b ) El juego es una forma de descanso, recreacion y renovacion que du ¬
rante el tiempo de ocio se puede disfrutar y en el que se implican dife¬
rentes colectivos: ninos, adultos, personas mayores .
c ) Recreacion y esparcimiento. El contacto con la naturaleza es una de
las actividades de recreacion mas desarrolladas en los programas de
animacion para mantener la salud fisica y mental . Aunque estos pro ¬
gramas cada vez estan teniendo mas aceptacion dentro de una de las
actividades recreativas por excelencia: el turismo.
d) Las actividades deportivas. En los programas de animacion socio ¬
cultural las actividades deportivas han de servir para: un mejor em-
pleo del tiempo libre ; para mejorar las condiciones fisicas y psiqui-
cas de quienes lo practican ; para desarrollar el sentido de la
solidaridad y como prevencion de problemas de salud y equilibrio
psicologico .
5. Actividades sociales. Este ambito de actuacion es muy cercano a los que

se denominan programas de desarrollo de la comunidad o de promocion
191
social. De lo que se trata es de dinamizar el movimiento ciudadano, con el

fin de asociar nuevas personas a la realizacion de actividades sociocultu-
rales. Se trata de lograr la participacion ciudadana y el desarrollo del aso-
ciacionismo. En lo que atane al tipo de asociaciones que se pueden pro ¬
mover desde los programas de animacion, pueden ser de muy diversa
indole, entre ellas se encuentran asociaciones de padres, asociaciones re-
creativas, penas, etc.
10. Evaluacion de la animacion sociocultural
La evaluacion de la animacion sociocultural no puede hacerse exclusivamente

en funcion de los resultados finales y unicamente en funcion de los datos objeti-
vos y cuantitativos. Esta se ha de producir durante todo el proceso combinando
datos objetivos y subjetivos y analizandolos cuantitativa y cualitativamente. Se
deben evaluar los siguientes aspectos:
a) Los procesos generados con el programa: personales, grupales y comuni-

tarios.
b ) Los procedimientos metodologicos utilizados
c ) El grado de consecucion de los objetivos (cognitivos, afectivos, de accion )
y la incidencia social que estos han tenido.
d ) La participacion que se ha producido durante el proceso de la accion : es-
tructuras de participacion; toma de decisiones; grado de implicacion de
los destinatarios; nivel de participacion alcanzado e incidencia social del
proceso de participacion.
e ) El grado de satisfaccion de los participantes en la accion, opinion de los
mismos sobre el proceso y actitudes generadas hacia el mismo.
192
Resumen
Se fundamenta el concepto de animacion sociocultural ( ASC ) como una
accion que promueve la participacion. Se analizan los elementos y las
funciones que la caracterizan. Se define la practica de la ASC y se expli-
can las fases para elaborar un proyecto de ASC y las tecnicas psicosocia-
les empleadas.
- Conocer distintas tecnicas y dinamicas participativas aplicadas a la
intervention comunitaria.
- Conocer y manejar tecnicas grupales.
- Saber aplicar la ASC a grupos de riesgo.
- Ser capaz de aplicar distintas tecnicas que favorezcan la participa ¬
cion en grupo y el adecuado funcionamiento del mismo.
1. Defmir las caracteristicas y funciones de la animacion sociocultural.
2. Explicar las tecnicas grupales analizadas ( tecnicas de initiation,
de cohesion, de production grupal y de medicion ) y poner un
ejemplo de dinamica grupal de cada una de ellas.
3. Realizar una propuesta de animacion sociocultural para un grupo
de adolescentes en riesgo de exclusion social en un barrio margi ¬
nal de la ciudad. Disenar un proyecto de ASC siguiendo la meto-
dologia explicada.
193
11
Participation social
y voluntariado
11.1. Participacion social y voluntariado
A continuacion se explican las diferentes formas de participacion social y los

criterios para que una actividad se considere de voluntariado.
11.1.1. Participation social
La participacion social en la sociedad necesita para su desarrollo la participacion

activa del conjunto de los ciudadanos. Este planteamiento se recoge en la Consti-
tucion Espanola ( articulo 9.2) y en las Leyes Autonomicas de los servicios socia-
les en donde se incide en la necesidad de facilitar la participacion de todas las
personas en la vida politica, cultural, social y economica como un medio de lu-
char contra la exclusion de determinados grupos sociales y de fomentar la cohe¬
sion de la comunidad .
Una comunidad que se cree incapaz de transformar el entomo social que le
afecta no desarrolla el sentido de comunidad, ni el fortalecimiento o empower ¬
ment necesarios para afrontar las necesidades de la comunidad . En estos casos

aparece la indefension y la apatia propias de las comunidades que se sienten im-
potentes frente a la transformacion o el cambio social ( Clark, 1964; Sue y Zane,
1980 ). Por tanto, la participacion se dirige hacia la transformacion de una reali ¬
dad, es importante que la comunidad perciba que para atender las necesidades
sociales y la solucion a los problemas es necesaria la accion social.
195
En general, cuando se habla de participation se establecen cinco formas prin ¬

cipals:
1. Participacion individual. Se refiere al ejercicio de los derechos individua ¬

ls, como es por ejemplo la conducta de voto.
2. Participacion social de ayuda informal. Se refiere a las conductas de ayu-
da no planificadas para atender las necesidades de otros miembros proxi-
mos de la comunidad. Por ejemplo, la ayuda que puede surgir entre los
vecinos de un mismo bloque.
3. Participacion en movimientos sociales . Se refiere a la accion colectiva pa ¬
ra resolver un problema social con una intencion de transformation social
como, por ejemplo, las acciones para proteger el medio ambiente de mo ¬
vimientos ecologistas.
4. Participacion en asociaciones. Se refiere a la pertenencia de forma estable
a una organization (enfermos, mujeres, etc.) formada por personas con
unos intereses comunes que acuerdan voluntariamente servir a unos fines
determinados y licitos conforme a unos estatutos. Hay movimientos socia ¬
les que desembocan en una asociacion y tambien hay asociaciones que se
crean sin que exista un movimiento social, son todas aquellas que no se
enfrentan al poder establecido pero que defienden un espacio normativo
en el que desarrollarse (v.g., deportivas, gastronomicas, etc.).
5. Participacion en voluntariado. Se refiere a una conducta de ayuda planifica-
da que se desarrolla a traves de instituciones de caracter publico o privado.
11.1.2. Voluntariado social
El auge del voluntariado en la actualidad ha llevado a la Administration Publica a

la promulgation de la Ley Reguladora del Voluntariado Social (Ley 6/1996) que
fija una serie de criterios para que una actividad se considere de voluntariado:
a ) La realization de la actividad debe ser libre sin que existan obligaciones

personales ni judiciales.
b) La actividad debe realizarse sin contraprestacion economica.
c ) La actividad debe tener caracter altruista y solidario.
d ) La actividad se debe desarrollar a traves de instituciones publicas o priva-
das de acuerdo a proyectos concretos .
Ademas a nivel local tambien se han desarrollado reglamentos municipales de

voluntariado.
196
Participation social y voluntariado
Sin embargo, mas alia de reconocer la importancia del tema actualmente en

nuestra sociedad , el interes por el voluntariado desde la psicologia social tiene
que ver con el hecho de que el ejercicio de esta actividad esta ligada a una con-
ducta de ayuda. Esto nos lleva a plantearnos dos cuestiones fundamentales:
a ) Cuales son las caracteristicas de esta conducta de ayuda?; y b ) Que motivos
se dan en esta conducta de ayuda ?
11.2. La conducta de ayuda del voluntariado
En este apartado se explicara en que consiste la conducta de ayuda del voluntaria ¬

do y se analizaran las principales caracteristicas asociadas a la conducta del vo-
luntario.
11.2.1. La conducta de ayuda
Smithson, Pearce y Amato (1983) diferencian las distintas situaciones de ayuda en

una clasificacion bidimensional de acuerdo a que la ayuda sea considerada impor-
tante versus poco importante y espontanea versus planificada. De acuerdo con esta
clasificacion el voluntariado se situaria en la dimension de conducta de ayuda im ¬
portante y planificada. Sin embargo, la mayoria de los estudios en la investigation
psicosocial se situan en el estudio de conductas de ayuda que pueden ser poco im-
portantes (v.g., ayudar a una persona mayor a cruzar la calle) o importantes (v.g.,
salvar la vida de una persona en un incendio) pero todas ellas tienen un denomina-
dor comun y es que son conductas no planificadas, lo que las convierte en las mas
adecuadas metodologicamente para abordar el tema del altruismo.
La conducta de ayuda no planificada implica que la relacion es anonima, se
establece entre desconocidos, y momentanea por lo que no se espera ningun tipo
de recompensa por parte del receptor de la ayuda. El voluntariado, en cambio, al
ser una actividad importante y planificada , se caracteriza por:
a ) La relacion se inicia entre desconocidos pero al prolongarse en el tiempo

se produce una relacion de interaction continuada entre el emisor y el re¬
ceptor de la ayuda.
b) El voluntario ha de organizar sus actividades cotidianas (trabajo, familia)
y planificar dentro de estas el tiempo que ha de invertir en actuaciones de
voluntariado.
c ) El voluntario toina la decision sobre el tipo de problema en el que prefiere
actuar, o quienes van a ser los receptores de su ayuda.
197
d ) La conducta de ayuda del voluntario no se caracteriza por ser una reaccion

frente a una situacion de emergencia sino por ser una decision en la que
interviene activamente, definiendo el marco de su prestacion de ayuda .
11.2.2. Las caracteristicas del voluntariado
Los investigadores a la hora de analizar este fenomeno tan complejo se han pre-
guntado si los voluntaries tienen caracteristicas diferenciadoras del resto de las
personas que no participan en actividades de voluntariado. Para ello se han reali-
zado numerosos estudios que han incidido en el analisis de variables asociadas a
la conducta de voluntariado .
A) Variables sociodemogrdficas
Segun la Teoria de la inversion personal (Wandersman, Florin, Friedmann y

Meier, 1987) y la Teoria del estatus dominante (Smith, 1983), las personas que
ocupan posiciones de relevancia social y mayor nivel educativo y economico
estan mas interesados en sus comunidades y tienen mas probabilidad de actual-
como voluntaries. En general, esto responde a un perfil de personas que estan
casadas, tienen varios hijos, poseen propiedades, no se plantean cambiar de lugar
de residencia y tienen una amplia red de amistades .
Tambien diversos estudios encuentran que los voluntaries que estan mas mo-
tivados y permanecen en mayor medida son de mayor edad y presentan un mayor
nivel educativo y economico.
Respecto a la edad , se distinguen claramente tres grupos:
a ) Los jovenes cuyo nivel de participacion ha aumentado considerablemente

en los ultimos anos . Sin embargo, es el grupo que esta expuesto a mas
cambios vitales y por tanto el que mas fluctua en su permanencia.
b ) Los adultos de edad media con una larga experiencia en actividades de
participacion social.
c ) Las personas mayores que constituyen un grupo de gran importancia en la
actualidad debido a su alto grado de implicacion y a la disponibilidad de
tiempo.
Respecto a la ocupacion laboral hay una gran variabilidad: estudiantes, parados,

jubilados, personas con trabajo a tiempo parcial y a tiempo complete. Aunque hay
que aclarar que, a pesar de que tener tiempo disponible sea imprescindible, esto no
significa que quien mas tiempo tiene se involucra mas, ya que previamente se ha de
198
tener la motivation para buscar el tiempo que se quiere dedicar al voluntariado

(Unger, 1991).
Respecto al tipo de actividad de voluntariado, las mujeres prefieren involu-
crarse en actividades de ayuda a colectivos con especiales necesidades (v.g., en-
fermos, niiios, inmigrantes, personas mayores, etc.), mientras que los hombres
prefieren actividades que entranan ciertos riesgos como las intervenciones en
emergencias o actividades de protection civil .
Es importante senalar que en los ultimos anos los cambios socioeconomicos
han sido importantes y la diversidad del voluntariado tambien se ha incrementado,
por lo que estos datos deben considerarse como orientativos.
B) Variables de personalidad
Los estudios muestran que existen caracteristicas de personalidad que estan

mas vinculadas con la disposition de ayuda, entre las que cabe destacar: la empa-
tia , la perception de autoeficacia, la extroversion , el compromiso social y el bajo
autoritarismo, principalmente.
C ) Variables situacionales
Los estudios se centran en el analisis de las situaciones donde el voluntario realiza

su labor y las diversas situaciones en las que se encuentran las personas voluntarias.
Respecto a las condiciones donde el voluntario desempena su tarea, la mayo-
ria de los estudios han mostrado que las variables situacionales predictoras de la
permanencia en la organization son: la formation del voluntario, la definition de
las tareas, los refuerzos positivos por parte de la organization, la atencion a las
necesidades de los voluntaries, la orientation y supervision de las tareas y la per ¬
ception de apoyo social.
En cuanto a las variables relacionadas con el entorno inmediato del voluntario
parece que las relaciones de amistad con otros voluntaries, el conocimiento sobre
el problema o la poblacion sobre la que se actua e incluso las circunstancias per-
sonales y laborales pueden incidir en la decision de ser voluntario.
D) Variables actitudinales
La mayoria de los estudios muestran que las actitudes que se relacionan con la
decision de ser voluntario y que diferencian a los voluntaries de los no volunta-
199
rios son aquellas que manifiestan las acciones positivas y los beneficios que pue-
den tener en las poblaciones sobre las que actuan . Sin embargo, aunque la actitud
positiva sea necesaria , no siempre influye directamente en la ejecucion de la con-
ducta . Para predecir la conducta de voluntariado se han utilizado el enfoque teori-
co de la accion razonada (Fishbein y Ajzen , 1975 ) y la Teoria de la accion plani-
ficada (Ajzen , 1985).
Desde la Teoria de la accion razonada nuestras creencias determinan nues-
tras actitudes y nuestras normas subjetivas y, por ello, aunque de forma indirec ¬
ta , tambien determinan nuestras intenciones y conductas. La conducta esta de-
terminada directamente por la intencion conductual que a su vez esta influida
por la actitud hacia la conducta y por la norma subjetiva . El elemento principal
como antecedente de la conducta es la intencion conductual, de la cual depende
tanto la ejecucion de la conducta motivada, como la intensidad con la que se
lleve a cabo. La intencion esta determinada a su vez por dos variables : una va ¬
riable personal ( evaluacion favorable o desfavorable por parte del sujeto de esa
conducta) y una variable social referida a las expectativas que , respecto a esa
conducta, el sujeto percibe en su medio social (presion social que le induce a
realizar o no realizar cierta conducta), denominada influencia social normativa o
norma subjetiva.
Desde la Teoria de la accion planificada se anade una nueva variable predicti-
va, el control conductual percibido, es decir, el grado en que la persona percibe
que la accion esta bajo su control, tras valorar los recursos disponibles para su
ejecucion ( v.g ., disponibilidad de tiempo ) . Con ello se incrementa el poder de
prediction de la conducta de voluntariado .
Esta variable, a diferencia de las anteriores, puede influir directamente en la
realization de la accion ademas de intervenir a traves de la intencion. Los antece-
dentes que explican esta variable son las creencias acerca de la habilidad de eje¬
cucion, es decir, la confianza que el individuo posee acerca de sus capacidades y
las creencias acerca de la facilidad o dificultad de realizar una accion. Ambos
tipos de creencias se cinen a la conducta y situation en la cual ha de ser realizada ,
pudiendo impedir o facilitar su ejecucion.
E) Variables motivacionales
Clary y Snyder (1991 ) postulan que las motivaciones del voluntariado pue-
den estar determinadas por motivos muy diferentes para una misma actividad e
incluso que los motivos iniciales que condujeron a una persona a ser voluntario
pueden cambiar a lo largo de su experiencia como tal. Para explicar por que una
misma actividad puede estar conducida por motivos diferentes los autores se
200
apoyan en la Teoria funcional ( Katz, 1960 ) segun la cual las personas pueden
tener las mismas actitudes por razones muy distintas, ya que responden a fun-
ciones psicologicas diferentes, e incluso dentro del mismo individuo pueden
tener varias funciones psicologicas. Desde esta teoria, las principals funciones
que pueden tener las actitudes para la personalidad segun su base motivacional
se clasifican en:
1. Funcion de expresion de valores. Las actitudes pueden servir para expre-

sar los valores mas importantes, al tiempo que ayuda a la persona a com-
portarse de acuerdo a la imagen que tiene de si misma y contribuye a la
afirmacion de la identidad. El voluntariado constituye una expresion de
valores relacionados con el deseo de ayudar a los demas ( v.g ., actuar por
motivos religiosos ).
2. Funcion adaptativa o instrumental. Las actitudes pueden servir para adap-
tarse a un gran numero de situaciones, en este caso la actitud es un medio
para conseguir un fin. El voluntariado puede cumplir la funcion de incre-
mentar las redes sociales del individuo (v.g., relacionarse con otras perso ¬
nas que comparten valores similares ).
3. Funcion normativa. Las actitudes pueden servir para desarrollar un marco
normativo que permita la integracion del individuo. El voluntariado puede
cumplir la funcion de integrarse en un grupo de referencia (v .g., amigos,
familia ).
4. Funcion de defensa del yo. Las actitudes pueden ayudar a manejar situa ¬
ciones que nos hacen sentir mas vulnerables o que suponen una amenaza .
El voluntariado permite enfrentarse a situaciones que pueden provocar
temor (v.g., enfermedades ).
Los estudios realizados por Clary y Snyder muestran que las motivaciones de
los voluntaries pueden cumplir estas funciones aunque es, sin duda, la expresion
de valores, la que aparece en casi todos los estudios de voluntariado. Tambien
aparece la funcion de conocimiento (v.g ., para tener experiencia laboral), siendo
la de defensa del yo la funcion con menor apoyo empirico.
Por su parte Omoto y Snyder (1995) identificaron cinco motivaciones en vo ¬
luntaries que trabajan con enfermos de sida (ver cuadro 11.1).
Este mismo estudio fue replicado en nuestro pais por Chacon y Vecina (1999)
apareciendo nuevamente las motivaciones de conocimiento, interes por la comu-
nidad y valores, y dando lugar a una nueva motivacion denominada relaciones
sociales .
Tambien Clary et al . (1998 ) desarrollan el Inventario de funciones del vo ¬
luntariado en el que identifican las siguientes motivaciones: Valores ( v . g., Sien-

-
to que es importante ayudar a otras personas ) , conocimiento (v .g., El volunta-
201
riado me permite aprender mas sobre aquello en lo que estoy trabajando); rela-
ciones sociales ( v . g., Tengo amigos que son voluntaries); mejora del curriculum
( v . g . , El voluntariado puede abrirme puertas al trabajo que quiero ); defensa del
yo ( v.g., El voluntariado es una buena forma de escapar de mis desgracias ) e
incremento de la autoestima ( v.g. , El voluntariado hace que me sienta bien
conmigo mismo) .
Cuadro 11.1. Motivaciones de los voluntarios

Omotoy Snyder ( 1995)
1. Valores Necesidad de ayudar a los demas
2. Conocimiento Interes por aprender
3. Desarrollo personal Necesidad de desarrollarse como individuo en
interaction con otras personas
4. Interes por la comunidad Interes por la poblacion o problema sobre el que
se actua
5. Aumento de la autoestima Necesidad de sentirse bien con uno mismo
Un problema que senalan Chacon y Vecina ( 2002 ) cuando se miden las moti ¬
vaciones de los voluntarios a traves de cuestionarios es que probablemente las
personas no tengan clara la distincion entre las circunstancias que facilitan o dift-
cultan la decision de hacerse voluntario ( v.g., tiempo libre); las expectativas o
anticipaciones de lo que ocurrira (v.g ., aprender) y las motivaciones que son las
verdaderas razones por las que se toma la decision de hacerse voluntario y mante-
nerse en esta actividad . Por ello se recomienda el uso de entrevistas como una
forma de evaluation complementaria.
En general, teniendo en cuenta la variabilidad de motivaciones, la investiga ¬
tion en voluntariado ha permitido concluir que las motivaciones que anteceden al
voluntariado cumplen funciones diversas para diferentes personas e incluso para
una misma persona.
11.3. Modelos explicativos de la actividad del voluntariado
De entre todos los modelos desarrollados para explicar como se produce y perma-
nece la conducta de voluntariado hemos destacado los mas importantes y se con -
cluye con un modelo que aborda este fenomeno de una forma integral .
202
11.3.1. Modelo del proceso del voluntariado
Omoto y Snyder ( 1995 ) desarrollaron un modelo sobre el proceso de voluntariado

en el que distinguen tres fases:
1. Fase antecedente. En esta fase los autores incluyen tres aspectos funda-
mentales que influyen en la decision de las personas de ser voluntaries:
- Caracteristicas de personalidad . Existen caracteristicas de personali-

dad que estan mas vinculadas con la disposicion de ayuda, entre las
que cabe destacar: la empatia, la percepcion de autoeficacia, la extro ¬
version , el compromiso social y el bajo autoritarismo, entre otras.
- Motivaciones. Que explican los motivos que las personas aducen para
ser voluntaries (valores, conocimiento, incremento de la autoestima,
interes por la comunidad y desarrollo personal).
- Caracteristicas ambientales como el apoyo social o las caracteristicas
grupales tambien son consideradas variables antecedentes y que se re-
fieren al grado de apoyo con el que cuentan los voluntaries en su con-
texto.
2 . Fase de experiencia o proceso de voluntariado. En esta fase los autores

incluyen dos aspectos relacionados con la experiencia de voluntariado:
La satisfaccion ( grado en el que estan satisfechos con su labor ) y la inte-
gracion ( grado de identificacion con los objetivos de la organizacion).
Numerosos estudios relacionan estas variables con la permanencia del
voluntariado.
3. Fase de consecuencias. En esta fase se intenta predecir la duracion y los
cambios de actitudes del voluntariado.
En el estudio de Omoto y Snyder (1995) con una muestra de voluntaries, que

desarrollan su actividad con enfermos de sida, aplican el modelo y obtienen una
serie de conclusiones, en relacion con las variables que predicen la permanencia
de los voluntaries:
a ) Respecto a las variables de la fase antecedente, son las motivaciones auto-

centradas las que influyen mas positivamente sobre el tiempo de perma ¬
nencia; mientras que las caracteristicas de personalidad como la disposi ¬
cion de ayuda es la caracteristica que influye mas positivamente sobre la
integracion y la satisfaccion.
b) Respecto a las variables de la fase de experiencia, es la satisfaccion con el
voluntariado la que se relaciona directa y positivamente con la permanen-
203
cia mientras que la integration en la organization solo influye a traves de

su relacion con la satisfaccion.
11.3.2. Modelo de la identidad de rol del voluntario
Este modelo propuesto por Callero, Howard y Piliavin (1987 ) parte de que el
voluntariado es una conducta de ayuda y para explicar la permanencia se analizan
las normas personales (lo que la persona piensa que debe hacer ), las normas so-
ciales (lo que los demas creen que debe hacer esa persona ), el compromiso con la
organizacion y la identidad del rol del voluntario. Convertirse en voluntario du ¬
rante un periodo largo de tiempo aumenta el compromiso con la organizacion y
produce cambios en el autoconcepto del voluntario. Es decir, cuando se incorpora
el rol del voluntario al autoconcepto, las conductas del voluntariado se manten-
dran con independencia de las normas personales y sociales. Por tanto, un buen
predictor de la permanencia es la experiencia pasada en actividades de volunta ¬
riado .
11.3.3. Modelo funciona! de las motivaciones
Este modelo propuesto por Clary y Snyder ( 1999 ) se centra en las diferentes mo ¬
tivaciones individuales ya analizadas . Para los autores la satisfaccion con las mo ¬
tivaciones es el principal predictor de la permanencia. Estas motivaciones son
diversas para diferentes personas y tambien en una misma persona estas motiva ¬
ciones van cambiando a lo largo del tiempo. Por tanto para asegurar la permanen ¬
cia de los voluntaries habria que conocer muy bien cuales son esas motivaciones.
Los motivos que manifiestan los voluntaries son muy variados y se han clasi-
ficado en tres tipos:
1. Motivos heterocentrados, centrados principalmente en la expresion de va-

lores y en la ayuda a los demas.
2. Motivos autocentrados, centrados en uno mismo, por ejemplo para cono ¬
cer a otras personas o para tener mas experiencia.
3. Motivos binarios en los que las personas manifiestan motivos de ayuda a
los demas y a si mismos.
Los motivos que consideran mas importantes los voluntaries son los hetero ¬
centrados como motivos antecedentes. Sin embargo, los estudios de Clary y Sny ¬
der (1991 ) muestran que la experiencia del voluntariado cambia al voluntario y
204
puede que esta experiencia cambie las motivaciones iniciales, de caracter mas
altruista . De hecho, algunos estudios encuentran que los voluntarios con mas ex ¬
periencia y permanencia en la organizacion expresan mas motivos autocentrados
que heterocentrados.
11.3.4. Modelo de las tres etapas de la permanencia del voluntariado
Para predecir la permanencia Chacon, Vecina y Davila (2007 ) desarrollan un

modelo que parte del supuesto de que la variable que mejor explica la permanen ¬
cia es la intencion conductual. El modelo se desarrolla en tres momentos a lo lar ¬
go del tiempo e integra el modelo funcional de las motivaciones y el modelo de
identidad del rol del voluntario:
a) En un primer momento el mejor predictor de la permanencia serian la sa ¬
tisfaccion de las necesidades y los afectos positivos derivados de la expe¬
riencia participativa. La satisfaccion con las tareas, con las motivaciones y
con la gestion de la organizacion se relacionan con menores indices de
abandono.
b) En un segundo momento, para que la permanencia se desarrolle durante
periodos mas largos de tiempo es necesario que el voluntario se compro-
meta y los motivos se vayan haciendo mas intemos porque la satisfaccion
de los motivos externos va a resultar insuficiente cuando el voluntario
comience a sufrir los efectos negativos de la participacion. Es necesario
que se genere compromiso con la organizacion.
c ) En un tercer momento, para predecir niveles de participacion y permanen ¬
cia muy altos se debe producir la identidad de rol, es decir, se producen
cambios en el autoconcepto de los voluntarios que se ven a si mismos co-
mo voluntarios ya que integran esa caracteristica como parte de su identi ¬
dad personal. Por tanto, los niveles mas altos de compromiso y de perma ¬
nencia se producen cuando el rol del voluntario llega a formar parte de la
identidad personal. Cuando esto se produce las conductas de participacion
se mantienen en el tiempo ya que las personas tienden a realizar acciones
coherentes con su identidad .
Del modelo se derivan una serie de implicaciones practicas que deben poner
en marcha los responsables de los programas para la permanencia del voluntaria ¬
do que se resumen a continuacion:
- Los responsables deben preguntar al voluntario sobre el tiempo de per¬

manencia ya que las personas intentan evitar la inconsistencia entre lo
205
que piensan y lo que hacen y tratan de ser consistentes con su estimacion

inicial
- Los responsables de los programas de voluntariado deben prestar principal
atencion a los primeros meses del voluntario ya que en estos primeros
momentos es cuando se producen las principales tasas de abandono o los
principales motivos que les hacen posteriormente abandonar.
- Los responsables de los programas de voluntariado deben tener estrategias
proactivas mas que reactivas para gestionar los conflictos que suelen apa-
recer en la organizacion , para ello se proponen algunas actuaciones como:
definir bien los roles, concretar las tareas, potenciar la comunicacion,
desarrollar habilidades, etc.
- Se debe favorecer el apoyo de la organizacion sobre el voluntario, ya que
la percepcion de apoyo influye en la satisfaccion y este es un elemento
fundamental para la permanencia .
- Los responsables deben conocer las motivaciones del voluntariado ya que
el ajuste entre las motivaciones personales y la situation inciden en la sa ¬
tisfaccion del voluntario y en su permanencia.
206
Resumen
En este capitulo se explica la conducta de ayuda del voluntariado y se
hace una revision de las variables relacionadas con la decision de ser vo-
luntarios y con la permanencia del voluntariado, entre las que se encuen-
tran: variables sociodemograficas, de personalidad, situacionales, actitudi-
nales y motivacionales. Se concluye con los modelos mas destacados que
explican el proceso y la permanencia del voluntariado .
Objetivos y variables
- Conocer las caracteristicas que definen el voluntariado desde una
perspectiva psicosocial.
- Diferenciar los modelos explicativos del proceso y permanencia
del voluntariado .
- Conocer las variables estudiadas con relacion al voluntariado.
- Identificar las implicaciones practicas del voluntariado.
1. Diferenciar la conducta de ayuda del voluntariado de otras conduc-
tas de ayuda .
2. Diferenciar los modelos explicativos del proceso y permanencia
del voluntariado .
3. Identificar las variables sociodemograficas, de personalidad , situa ¬
cionales, actitudinales y motivacionales mas relacionadas con la
decision de ser voluntario.
207
12
Familias en situation
de riesgo
12.1. Concepto de familia
Es el grupo fundamental de la sociedad, una institucion que ha existido a lo largo

de la historia, ha compartido siempre las mismas funciones entre ellas , la crianza
de los hii os, la supervivencia y la union entre sus miembros ( Minuchin y Fish¬
man, 1985).
La familia se concibe como un sistema abierto que esta en continuo cambio.
Los miembros estan intimamente relacionados entre si y, por lo tanto, la con-
ducta de cada uno influira en la de los demas . Sin embargo, en la actualidad se
ha planteado que las tres dimensiones que conforman la definicion clasica de
familia , la sexualidad, la procreacion y la convivencia, han experimentado pro-
fundas transformaciones y han evolucionado en direcciones diferentes, lo que
ha producido una creciente multiplicidad de formas de familia y de convivencia.
Las investigaciones coinciden en senalar que la mayoria de los cambios en la
estructura familiar son graduates y se ven afectados por el contexto social en el
que se encuentran inmersas ( Meil, 1995). Algunos de estos cambios se resumen
en el cuadro 12.1.
Nos encontramos ante una institucion cuyos contenidos varian en el tiempo y
en el contexto, existiendo una gran diversidad de modelos familiares en cada so¬
ciedad y en cada cultura. Es por ello que no existe un concepto unico y universal
de familia que permita integral- la gran variedad de relaciones, estructuras y fun ¬
ciones que caracterizan a los sistemas familiares hoy en dia .
209
Cuadro 12.1. Cambios en la estructura familiar

Cambios en el papel social Incremento de la participation laboral
de la mujer Aumenta la autonomla
Aumenta la edad de la matemidad
Nueva definition de roles conyugales
Cambios sociodemograficos Disminucion del numero de hijos
Reduction del tamano medio de la familia
Descenso de los hogares multigeneracionales
Aumenta la expectativa de vida entre los mayores
Aumentan las familias de inmigrantes
Aumentan las separaciones y divorcios
Variedad de tipos de familia Familia nuclear
Familias monoparentales
Familias reconstituidas
Familias sin hijos
Familias interculturales
Familias adoptivas
Familias homoparentales
El analisis del funcionamiento familiar ha sido objeto de estudio de muchos

investigadores. Mas concretamente, estamos de acuerdo con Musitu (2006) cuan-
do afirma que en toda familia deben satisfacerse ciertas condiciones mlnimas de
funcionamiento, entre las mas significativas se encuentran: a ) la predictibilidad de
la vida de sus miembros; b) la coordinacion de las actividades familiares; c ) la
creacion de unos niveles de exigencia y d ) la creacion de un clima de buena co-
municacion y apoyo reclproco. Especial importancia tienen en el adecuado fun ¬
cionamiento familiar la comunicacion, el afecto y el apoyo para adaptarse a los
continuos cambios y situaciones de estres a los que se enfrentan las familias.
Existen multiples situaciones de estres que se clasifican como estresores norma-
tivos o esperados y que suelen ocurrir en la mayoria de las familias (v.g., nacimiento
de un hijo, conflictos padres e hijos) y estresores no nonnativos que ocurren de ma-
nera inesperada (v .g., enfermedad grave, muerte del conyuge ). Tanto unos como
otros pueden tener una duracion breve o convertirse en estresores cronicos y todos
obligan a la familia a introducir algun cambio en su funcionamiento. Sin embargo, la
capacidad y los recursos de los que disponen las familias son diferentes, de tal forma
que hay familias con mas capacidad de afrontar situaciones dificiles que otras. Segun
Olson (1991) hay dos grandes dimensiones del funcionamiento familiar: a) La cohe-
210
Familias en situation de riesgo
sion y grado de vinculacion emocional entre los miembros de la familia y b) la adap-

tabilidad o capacidad de la familia para introducir cambios.
Posteriormente Musitu et al. (2001 ) desarrollan el Modelo de adaptation fa ¬
miliar al estres ( ver figura 12.1 ). El modelo considera que cuanto mayor es el
numero de situaciones dificiles y estresantes que tenga que afrontar una familia ,
mas probable es que surjan dificultades en su funcionamiento. Los elementos
culturales, economicos, politicos y sociales tambien inciden en los amigos, en los
familiares y en el tipo de relacion que la familia mantiene con estas personas. En
concreto, se trataria de potenciar los recursos que contribuyen de forma positiva
al bienestar: La comunicacion, el grado de apoyo mutuo, la capacidad para cam-
biar roles, reglas y estructuras de poder. Por tanto, el modelo analiza:
a) El tipo de estresores y el grado en el que se dan .

b ) El sistema familiar y su capacidad para obstruir o potenciar el desarrollo
de sus miembros.
Factores
II III IV
r,
SISTEMA FAMILIAR
Adecuacion
E Funcionamiento
S Adaptacion
T (Vinculacion y flexibilidad)
E
S * Alto Baio
0
R
E
S Afrontamiento
Problemas de
adaptacion y ajuste
AP°y° 1I
-Elevado consumo de
sustancias toxicas
RELACION CON
FAMILIARES Y AMIGOS Violencia familiar
•Problemas de
adaptacion social
•Dificultades en el
desarrollo evolutivo de
COMUNIDAD/CONTEXTO SOCIOCULTURAL los hijos
Figura 12.1. Modelo de adaptacion familiar al estres (Musitu et al., 2001 ).
211
c) La percepcion de estres que tienen los integrantes de la familia.

d ) Los recursos personales y sociales de los distintos miembros de la familia
( autoestima, capacidad de afrontamiento y percepcion de apoyo social) .
e) El grado de adaptacion y ajuste de la familia . Una adecuada adaptacion
produce bienestar y satisfaction familiar. En cambio, los problemas de
adaptacion y ajuste pueden conllevar la aparicion de violencia familiar,
problemas de adicciones, abandono de las funciones parentales, etc.
12.2. Familias multiproblematicas
Son muchos los aspectos que se pueden analizar en el contexto familiar. Segun
Spoth (2010), el analisis de la familia se puede realizar atendiendo al menos a tres
cuestiones:
1. Los diferentes estadios vitales y las situaciones de estres vinculadas a

ellas: El nacimiento, la infancia, la adolescencia, la vida adulta y la vejez
son etapas que llevan asociados unos estresores y circunstancias vitales
que repercuten en la dinamica familiar.
2. Las caracteristicas sociodemograficas y necesidades sociales especificas,
situaciones de crisis economicas, desempleo o inmigracion son algunos
ejemplos.
3. Las situaciones de riesgo . En este caso hay familias que por sus circuns ¬
tancias psicosociales son definidas con diferentes niveles de riesgo dando
lugar en muchos casos a familias multiproblematicas: familias monopa-
rentales, familias donde se produce maltrato, familias con hijos drogode-
pendientes, son algunos ejemplos .
Para los profesionales de la intervencion comunitaria tienen un especial interes

las familias multiproblematicas. Segun Gomez, Munoz y Haz (2007) en estas fami¬
lias se dan cuatro caracteristicas que suelen aparecer entrelazadas en la practical
a) Polisintomatologia y crisis recurrentes . Estas familias no presentan un

sintoma particular, sino un conjunto de problemas y factores de estres
como la violencia intrafamiliar, o el consumo de drogas. Normalmente
la presencia de los problemas es de una gran complejidad y gravedad, y
las crisis tienen un caracter recurrente, ya que pueden aparecer como
reaccion a dificultades materiales o fisicas (v .g., enfermedades croni-
cas ), relaciones conflictivas en el contexto social ( v.g . , discrimination,
marginacion), y relaciones conflictivas en el sistema familiar ( v .g. , abu-
sos, violencia ) .
212
b ) Desorganizacidn. Son familias con una comunicacion disfuncional y ca-

recen de normas de organizacion y de una definicion clara de roles. Mu ¬
chas veces la estructura de estas familias se caracteriza por numerosas
rupturas y reconstituciones y son mayoritariamente monoparentales.
Tambien se observan patrones incongruentes de comunicacion verbal y no
verbal, lo que se traduce en una ambigiiedad respecto a las normas y a las
interacciones. La falta de empatia en la comunicacion se traduce en sensa-
cion dc abondono. Cuando la comunicacion no funciona se pasa al uso de
la violencia verbal, los gritos y golpes se hacen habituales en los patrones
de comunicacion de estas familias . Estos patrones de interaccion se
transmiten de forma transgeneracional.
c ) Abandono de las funciones parentales. Estas familias tienden a abandonar
sus funciones parentales mostrando un alto nivel de incompetencia que a
veces se acompana de situaciones de maltrato infantil e inhabilitacion legal
de los padres. Se delega sistematicamente el cuidado de los hijos a terceros
como otros familiares, vecinos o profesionales. Todo ello dificulta la for-
macion del apego y el normal desarrollo y adaptacion social del nino.
d ) Aislamiento. Esta caracteristica se refiere al distanciamiento fisico y emo-
cional y a la escasa red de apoyo social con la que cuentan. Habitualmente
el apoyo social proviene de redes informales que suelen estar formadas
por familiares, conocidos y vecinos . Sin embargo, estas redes no propor-
cionan el apoyo necesario para afrontar las situaciones de crisis por las
que atraviesan, porque suelen reforzar tambien conductas no resilientes
para solucionar los problemas. Incluso cuando tienen una red de apoyo
social disponible estas familias carecen de habilidades sociales para man-
tener una interaccion adecuada (v.g., son normales las criticas, descalifi-
caciones y reproches) por lo que los vinculos de apoyo se vuelven fragiles
e inestables.
12.2. 1. Intervention social con familias en riesgo
La Ley define expresamente las situaciones de riesgo como aquellas en las

que existen carencias o dificultades en la atencion de las necesidades basicas
que los menores precisan para su correcto desarrollo fisico, psiquico y social, y
que no requieran su separacion del medio familiar (Ley 1 / 1998 de 20 de
abril ). La Ley obliga a la administracion a actuar en estos casos al establecer
que la apreciacion de la situacion de riesgo conllevara la elaboracion y puesta
en marcha de un proyecto de intervencion social que debera recoger las actua-
ciones y recursos necesarios para su eliminacion . De acuerdo a este mandate
213
legal , se ponen en marcha diversos programas de actuacion: Programa de In ¬

tervencion con familias desfavorecidas y en situacion de riesgo social (Conse-
jeria de Asuntos Sociales, 2000 ), Tratamiento a Familias con Menores ( Con-
sejeria de Asuntos Sociales, 2002 ).
La finalidad principal de estos programas se dirige a preservar los derechos
y el desarrollo integral de aquellos menores en situacion de riesgo por circuns-
tancias de dificultad familiar. Se trata de evitar la separacion de la familia, me-
diante un tratamiento e intervencion especifica e integradora que permita la
adquisicion de pautas rehabilitadoras. Este tratamiento debe compensar la situa ¬
cion de desventaja social que pueda afectar directa o indirectamente el desarro¬
llo de los ninos. Asimismo, la intervencion administrativa ante casos de despro-
teccion debe garantizar la efectividad de los derechos de los menores a traves de
dos objetivos. Por un lado, evitar y, en su caso, poner fin a situaciones de mal-
trato y desproteccion y , por otro, colaborar con la familia de los menores para
proporcionarles una asistencia que esta no puede asumir de forma temporal.
Junto a ello se arbitran mecanismos para que queden salvaguardados los dere¬
chos de los padres con relacion a sus hijos durante todo el procedimiento. Para
ello se constituyen equipos multidisciplinares compuestos normalmente por
psicologos, trabajadores sociales y educadores. Estos equipos se suelen integrar
dentro de los servicios sociales en los proyectos de intervencion familiar y en
los programas de tratamiento familiar. En concreto, las lineas generales de ac ¬
tuacion que guian estos programas son:
a) Utilizar un marco teorico y una perspectiva ecologica que guie los proce-
sos de evaluation e intervencion y que permita tener una vision integral
de la situacion de los ninos y de sus familias.
b ) Adaptar las estrategias y tecnicas de tratamiento a las necesidades de la
familia.
c ) Ayudar a las familias para que sean competentes en sus funciones parenta-
les.
d) Colaboracion y coordination entre todas las instituciones y profesionales
implicados.
e) Trabajo en equipo e interdisciplinariedad y busqueda del consenso entre
profesionales respecto a la toma decisiones sobre los casos y protocolos
de actuacion.
El tratamiento psicosocioeducativo que se presta en estos programas es una

fase de la intervencion donde se pretende un cambio terapeutico, momento en
que el equipo tiene definidos los objetivos, cambios y recursos necesarios para
realizar la intervencion familiar . Un resumen de este tratamiento se detalla en
el cuadro 12.2 .
214
Cuadro 12.2. Tratamiento psicosocioeducativo con familias en riesgo
Tratamiento Tratamiento educativo Tratamiento social

psicologico
Analisis de desajustes Enfocado hacia la ense- Evitando la institucionali-
relacionales y busqueda nanza-aprendizaje y puesta zacion y promoviendo la
de respuestas conjunta- en practica de habilidades capacidad de desarrollo de
mente con la familia y educativas e incorporacion la familia para que pueda
con los recursos del equi- de habitos -organizacion potenciar sus redes socia-
po. Se trabajan habilida- de comportamientos, pau- les informales y aprove-
des de comunicacion, tas educativas hacia los char las redes sociales
cooperacion y negocia- hijos- que doten a los fomiales
cion padres de herramientas
utiles que favorezcan el
desarrollo integral de los
menores
12.2.2. Concepto y carcicteristicas de las familias monoparentales
Las familias monoparentales, por sus circunstancias psicosociales son considera-

das, en muchos casos, familias en situacion de riesgo que acaban convirtiendose
en familias multiproblematicas. Las familias monoparentales han existido siem-
pre, aunque en los ultimos tiempos han sufrido un incremento notable ya que se
encuentran dentro de estas familias situaciones familiares y sociales muy diver-
sas: progenitores solteros, viudos, adoptivos, divorciados. Segun datos del Institu ¬
te de la mujer (2010 ), la cifra de familias monoparentales va en aumento no solo
en Espana sino tambien en el resto de Europa ( Eurostat , 2009) . Aproximadamente
una de cada diez familias espanolas esta a cargo de un solo progenitor, habitual-
mente de la madre, por esta razon de genero algunos autores prefieren hablar de
familias monomarentales o de madres solas (Gonzalez, Jimenez y Morgado,
2003).
Se conocen como familias monoparentales aquellas en las que un solo proge¬
nitor es responsable de sus hijos e hijas (Consejo de Europa , 1995). Sin embargo,
dentro de esta definicion caben situaciones muy diversas, pues en ella tendrian
cabida tanto una persona mayor viuda con hijos mayores de edad, como una ma ¬
dre soltera con hijos menores a su cargo, o una madre adolescente con un bebe.
Con estos ejemplos vemos que las condiciones emocionales, sociales y economi ¬
cas probablemente sean muy diferentes dependiendo del caso. Por ello, con poste-
215
Parte III. La intervention comunitaria: recursos, tecnicas y contextos cle intervention
rioridad se han definido las familias monoparentales como: La situation familiar

de convivencia de uno o de varios hijos menores con uno solo de sus progenito-
res , sea el padre o la madre, por cualquier causa ( Comision de los Derechos de
la Mujer, 1998 ). Los elementos que mejor caracterizan a las familias monoparen ¬
tales son las siguientes:
- Presencia de un unico progenitor

Convivencia con uno o varios hijos
- Presencia de hijos menores e hijos no emancipados
- Diversidad de circunstancias que dan lugar a la monoparentalidad
- Situacion de vulnerabilidad
- Escasa percepcion de apoyo social
Hay acuerdo en que las causas de la monoparentalidad son multiples y por

ello una gran diversidad de las mismas. En este sentido Ussel ( 1988) establece
cuatro categorias de familias en funcion de las diferentes circunstancias que la
originan:
1. Monoparentalidad vinculada a la natalidad, circunstancia que da lugar a

los nucleos monoparentales de las madres solteras .
2. Monoparentalidad vinculada a la relacion matrimonial, categoria que aco-
ge todas las situaciones de ruptura voluntaria e involuntaria de la pareja.
3. Monoparentalidad vinculada al ordenamiento juridico, tipologia que aco-
ge la maternidad y paternidad social a traves de los procesos de adopcion.
4. Monoparentalidad vinculada a situaciones sociales y cuya naturaleza se
fundamenta en la ausencia de uno de los conyuges por motivos de trabajo,
privacion de libertad , enfermedades prolongadas y emigracion.
En las familias monoparentales nos encontramos, la mayoria de las veces, que

el progenitor se encuentra en una situacion de vulnerabilidad, ya que es al mismo
tiempo: el principal cuidador, la fuente de apoyo mas importante y el unico pro-
veedor economico de la familia. Esto hace que muchas de estas familias se consi-
deren familias en riesgo de exclusion social, ya que suelen ser las madres las uni-
cas fuentes de apoyo. Los datos de UNICEF en Europa informan de una mayor
incidencia de la pobreza entre los ninos provenientes de hogares de progenitor
unico. Estos datos se repiten tambien en EEUU donde la mayoria de las familias
sin hogar estan encabezadas por madres jovenes solteras con varios hijos en edad
preescolar (Masten, 2010 ) .
Esta situacion es cada vez mas frecuente en ambos extremos de la escala so ¬
cial. Se da tanto en situaciones donde mujeres profesionales e independientes
economicamente deciden vivir la maternidad en solitario, como en el polo opues-
216
to, en situaciones de marginalidad. Es en los estratos mas marginales y excluidos

donde la situacion es preocupante sobre todo en inmigrantes y minorias etnicas.
Esta situacion de pobreza, a menudo, les hace incumplir sus responsabilidades
familiares pasando a depender de la seguridad social o de la proteccion publica .
En el caso de las familias monoparentales nos encontramos que uno de los
factores de proteccion mas importantes, es la presencia de una red social de apo-
yo. Cuando esta red de apoyo esta disponible le permite al progenitor contar con
ayuda en el cuidado y crianza de los hijos y encontrar apoyo en las rutinas diarias:
disponer de alguien que pueda recoger los ninos del colegio, llevarlos al medico o
cuidarlos cuando estan solos. Si la conciliacion de la vida familiar y laboral es
complicada en las familias biparentales, esta situacion se hace eminentemente
mas dificil en las familias monoparentales. Ademas, la escasez de apoyo social
prestado a los progenitores correlaciona de forma importante con el desarrollo de
conductas de abuso y maltrato a menores. Por estas razones, la evaluacion del
apoyo social esta incluida dentro de los criterios de valoracion de los solicitantes
de acogimiento y adopcion en la Comunidad Andaluza (Consejeria de Asuntos
Sociales, 1999).
En el caso de las familias monoparentales las investigaciones han confirmado
la importancia de las redes de apoyo social para mantener o mejorar las condicio-
nes economicas o para hacer frente a las dificultades que presentan las mujeres al
frente de hogares monoparentales. Se ha encontrado evidencia sobre el papel be-
neficioso del apoyo social en la reduccion de complicaciones en el embarazo y
parto de mujeres bajo condiciones de alto estres, como es el caso de las madres
solteras. En concreto, respecto al tipo de apoyo mas beneficioso, se ha hallado en
mujeres jovenes solteras con bajos ingresos y cargas familiares que el apoyo so ¬
cial instrumental tiene importantes efectos positivos. Tambien en el embarazo y
postparto tanto el apoyo emocional como el instrumental son importantes. Duran ¬
te el embarazo el apoyo social del padre es importante pero a falta de este tener un
confidente intimo tambien incide positivamente en la percepcion de apoyo . Por
tanto, en las madres jovenes el apoyo social de la familia es crucial. Las necesida-
des de apoyo se relacionan continuamente con las condiciones de vida de las fa ¬
milias monoparentales, aquellas situaciones que son permanentes (v.g., vivir co ¬
mo madre sola con menores a su cargo y con sobrecarga de roles) o aquellas otras
relacionadas con momentos de crisis que se suceden a lo largo de la vida (v.g.,
separacion, viudedad , etc.) .
Como se ha comprobado, la existencia de apoyo social se relaciona positiva ¬
mente con mayor salud y calidad de vida, ya que aquellas personas que tienen una
red de contactos sociales ( pareja, amigos, familia ) que les atienden material y
emocionalmente tienen una vida mas saludable que aquellos que no disponen de
tal apoyo. Los estudios muestran que recibir apoyo, afecto e informacion positiva
de personas relevantes para el individuo es una fuente central para adquirir una
217
autoimagen positiva que contribuye a la integracion en una red social amplia y

percibida como beneficiosa ( Garda, 2003). En este sentido, la mayoria de las
intervenciones se dirigen a la optimizacion y creacion de redes de apoyo.
Los hogares monoparentales han sufrido una perdida o deterioro de relaciones
sociales (fallecimiento de la pareja, divorcios, separaciones ), que pueden compli-
carse ante la sobrecarga de roles por los cuidados que demandan los menores a su
cargo, lo cual conduce a otros problemas: perdida de trabajo, cambios de residen-
cia, etc., por lo que seria fundamental realizar en este tipo de familias interven ¬
ciones centradas en el apoyo social, ya que las madres solas requieren no solo
apoyo emocional, sino tambien informacional sobre como aprender a manejar los
problemas con los que se enfrentan, resultando util en este caso la ayuda institu-
cional a traves de servicios sociales y grupos de autoayuda (Sanchez, 1996).
12.3. Familias, estadios vitales y apoyo social
La familia se ha considerado una fuente primaria de apoyo social ( Beehr, 1985),

pues sus miembros estan en condiciones de ofrecerse la ayuda que necesitan -carino,
cuidado, asistencia- La mayoria de los estudios realizados acerca del apoyo social
en el contexto familiar infonnan de los efectos beneficiosos del mismo, haciendo
hincapie en el efecto directo y protector del mismo. En los estudios se resalta la im-
portancia de la participacion, la interaccion, la provision de apoyo, la calidad del
apoyo y el establecimiento de redes. Estos aspectos tienen un claro referente en el
grupo familiar, ya que en este ambito es donde tienen lugar procesos de interaccion
capaces de satisfacer las necesidades psicosociales de los miembros. La familia
constituye el principal contexto social del desarrollo humano y se convierte en la
principal red de relaciones y fuente de apoyo.
Son numerosos los trabajos de investigacion que muestran el efecto beneficioso
del apoyo social sobre la salud y el bienestar psicologico de la persona ( v.g., Ba ¬
rron, 1990, 1996; Cohen y Syme, 1985; Diaz-Veiga, 1993 ). Su deficit impide satis¬
facer necesidades psicosociales basicas como el afecto o la integracion social ( Fer¬
nandez Ballesteros et al., 1992 ) y hace que las personas tengan peor calidad de vida
y sean mas vulnerables a la soledad y al estres (Cohen, 1985). Estos efectos son
mas acuciantes dentro del entomo familiar en las diferentes etapas del ciclo vital:
12.3. 1. Vida adulta y personas mayores
En la vida adulta la percepcion de apoyo emocional en la familia ayuda a preservar la

salud de los padres que envejecen . La mayoria de los cuidados se dan por un conyuge
218
femenino o por las hijas. En las relaciones de pareja las diferencias de longevidad
hacen que el hombre tenga mas apoyo de su pareja que la mujer. Tambien es impor-
tante llamar la atencion sobre la importancia que la relacion de pareja tiene como
fuente de apoyo a lo largo del ciclo vital. Se han analizado los beneficios del matri-
monio en la salud, hallandose que el matrimonio se asocia a una mejor salud y a me-
nos depresion. Se ha demostrado ademas que la ruptura conyugal o de la pareja es
uno de los eventos mas estresantes y que el divorcio se correlaciona con altas tasas de
trastomos fisicos y mentales. De hecho, de acuerdo con tales estudios, las mujeres
experimentan mas la ansiedad por la separacion y reciben menos apoyo instrumental
y emocional que los hombres. Ademas las redes de apoyo de los hombres son signifi-
cativamente mayores que las de las mujeres (Landero, y Gonzalez, 2006).
La escasez de redes sociales o de relaciones familiares en la vejez genera sen-
timientos de soledad, aislamiento social e insatisfaccion con la vida . En cambio,
la presencia de apoyo social les permite a las personas mayores desarrollar estra-
tegias de afrontamiento, veneer la soledad, favorecer la comunicacion , disminuir
la angustia y aumentar el control ante diversas situaciones (Florez, 1992). En la
edad avanzada el deseo de contactos con los amigos parece disminuir. Sin embar ¬
go, el apoyo de los amigos esta mas vinculado con el disfrute y la calidad de vida .
A la familia se recurre cuando se la necesita, a los amigos cuando se quiere dis-
frutar de compania. Por tanto, ambas fuentes de apoyo son imprescindibles para
garantizar una adecuada calidad de vida en esta etapa de la vida. Eln ejemplo de
intervencion con personas mayores que estan solas son los programas intergene-
racionales, los programas de animales de compania, o los grupos de autoayuda .
12.3. 2. Ninos y adolescentes
En los procesos de socializacion familiar de ninos y adolescentes el apoyo social

constituye uno de los aspectos psicosociales mas significativos. La investigacion
empirica muestra consistentemente que el apoyo social es un predictor importante
del bienestar psicologico de los ninos y de los jovenes (Ryan, Kalil y Leininger,
2009). En la infancia, la seguridad afectiva y la provision regular de apoyo emocio¬
nal, contribuyen al exito de los ninos en la escuela y en su relacion con los iguales al
estimular la competencia social. En la adolescencia, las principals fuentes de apoyo
son la familia y el grupo de iguales. Las madres son consideradas por los jovenes
dentro del contexto familiar la principal fuente de apoyo. El adolescente necesita
tambien el apoyo del grupo de amigos porque el apoyo social no es intercambiable.
La red de apoyo constituye, sin duda, uno de los principales recursos con los
que cuenta el adolescente para affontar cambios y situaciones nuevas. La mayor
parte de la investigacion sobre la red social del adolescente se ha centrado en la
familia , preferentemente en los padres, y en las relaciones con los amigos. En gene-
219
ral, se acepta que estas relaciones tienen un gran impacto en el desarrollo de los
adolescentes (Smetana, Campione-Barr, y Metzger, 2006; Woolley, Kol, y Bowen,
2009). Los adolescentes que perciben mayor apoyo de sus padres utilizan tambien
estrategias de afrontamiento mas efectivas (Barrera y Li, 1996 ). Por el contrario, la
carencia real o percibida de apoyo parental representa un importante factor de ries-
go en el desarrollo de los problemas de conducta. Ademas, las investigaciones que
han analizado el apoyo parental diferenciando la figura del padre y de la madre han
concluido que estas fuentes de apoyo contribuyen de un modo independiente al
ajuste de los hijos. En general, durante la adolescencia hay una tendencia a que el
apoyo de los padres decrezca , mientras que el apoyo de los amigos aumenta (Kline-
berg et al , 2006). Especialmente el apoyo del padre es el que muestra una perdida
mayor (Colarossi y Eccles, 2003). En un estudio reciente (Hombrados et al , 2012)
sobre las principals fuentes de apoyo en el ambito familiar y escolar y los tipos de
apoyo mas importantes para el adolescente los datos han mostrado que dentro del
contexto familiar la madre aporta significativamente mas apoyo que el padre, tanto
en frecuencia como en satisfaction con los tres tipos de apoyo analizados (emocio-
nal, instrumental e informacional), mientras que en el contexto escolar son los ami¬
gos los que proporcionan significativamente mas apoyo que los profesores.
En cuanto al analisis de las fuentes de apoyo (padre, madre, companeros, pro ¬
fesores ) se confirma que la madre es la principal fuente de apoyo, seguida del
padre , los amigos y los profesores. Este patron se reproduce desde los 12 hasta los
14 anos de una manera estable, pero a partir de los 15 se producen fluctuaciones
importantes, llegando a ser el apoyo de los amigos similar o superior al propor-
cionado por el padre. Los datos revelan el importante papel de la madre como la
principal proveedora de apoyo. De los tres tipos de apoyo que suministra , el mas
destacado ha sido el emocional seguido del instrumental e informacional, siendo
similar el apoyo proporcionado tanto a las chicas como a los chicos. En cambio,
los datos hallados muestran importantes diferencias en el apoyo proporcionado
por el padre segun el genero. En los chicos no se encuentran diferencias entre los
tres tipos de apoyo proporcionados por el padre. En cambio, en las chicas el prin ¬
cipal apoyo que proporciona el padre es el instrumental seguido del informacional
y por ultimo del emocional. Ademas el apoyo del padre es inferior al proporcio¬
nado por la madre y los amigos, unicamente el apoyo del padre es superior al
proporcionado por los profesores. Estos datos son interesantes para llamar la
atencion de la funcion del padre respecto a las relaciones de apoyo que mantienen
con los hijos y especialmente con las hijas . Tambien los datos han mostrado el
papel diferencial que juegan los padres en las relaciones de apoyo con los hijos.
Respecto a los tipos de apoyo proporcionados por cada fuente, este se mantiene
en las diferentes edades de manera estable. Los padres principalmente proporcio ¬
nan apoyo emocional e instrumental, los amigos apoyo emocional e informacio ¬
nal y los profesores apoyo informacional.
220
Los resultados concuerdan con los de otras investigaciones que han encontra-
do que las mujeres son mas elegidas como fuentes de apoyo (Burda, Vaux y Shill,
1984 ). Mas concretamente en el caso de las madres, se ha visto que durante la
adolescencia temprana estas son consideradas como la mas importante fuente de
apoyo (Furman y Buhrmester, 1985 ). En cambio, el apoyo del padre tiende a ser
mas pequeno durante la adolescencia. Estos datos han de ser tenidos en cuenta
para disenar intervenciones en el ambito familiar.
Resumen
En el capitulo se aborda el concepto de familia y se exponen las caracte-
risticas de las familias en riesgo y familias multiproblematicas por su inte¬
rns para la intervencion comunitaria. Se analizan las familias monoparen-
tales ya que por sus circunstancias psicosociales son consideradas, en
muchos casos, familias en situacion de riesgo que acaban convirtiendose
en familias multiproblematicas. Se explican los efectos beneficiosos del
apoyo social en el ambito familiar.
- Conocer el concepto y tipos de familias.
- Conocer las caracteristicas de las familias multiproblematicas y en
riesgo.
- Ser capaz de analizar modelos de funcionamiento familiar y apli-
car estrategias de intervencion que permitan hacer frente a las ne-
cesidades o problemas de las poblaciones en riesgo.
- Ser capaz de detectar poblaciones en riesgo de marginacion y ex¬
clusion social.
1. Explicar las caracteristicas de las familias multiproblematicas.
2. Indicar las lineas de actuacion con familias en riesgo.
3. Aplicar el Modelo de adaptation familiar al estres a familias en
riesgo y definir estresores y recursos de afrontamiento.
221
13
La prevention del consumo
de drogas en la poblacion juvenil
13.1. La prevencion del consumo de drogas en la poblacion juvenil
El consumo de drogas constituye actualmente un importante problema de salud

publica y es en la etapa de la adolescencia donde se inicia el consumo. La necesi-
dad de la prevencion viene determinada por la incidencia de la droga en nuestra
sociedad. El problema de las drogodependencias en la poblacion juvenil requiere
de actuaciones preventivas eficaces que incidan en la interaccion de una serie de
elementos que influyen de manera constante : la sustancia, las caracteristicas per-
sonales del sujeto y la naturaleza del contexto sociocultural en el que se produce
el consumo .
En el ambito de las drogodependencias las estrategias de intervention se cen-
tran cada vez mas en las medidas tendentes a la prevencion. Por ello, esta se con-
vierte en el principal objetivo y es considerada como la unica herramienta capaz
de incidir directamente en las causas que propician el consumo y como una de las
soluciones mas eficaces. Dado que la edad de inicio del consumo se situa princi-
palmente en la adolescencia, esta poblacion se convierte en objeto de especial
atencion en los estudios de prevencion. La edad de initiation, en la mayoria de
los casos, se situa entre los 12 y los 17 arios . Generalmente la secuencia va del
consumo de tabaco y alcohol al consumo de marihuana y , posteriormente, al con ¬
sumo de otras drogas, el riesgo de acabar consumiendo marihuana sera mucho
mas elevado que si uno nunca ha bebido o fumado y el riesgo de acabar consu ¬
miendo cocaina es mucho mayor para alguien que ha consumido marihuana que
223
para alguien que nunca lo ha hecho (Newcomb y Bentler, 1986). Por tanto, estos
datos sugieren que la intervencion debe centrarse en la prevencion del consumo
del tabaco y el alcohol, especialmente entre la poblacion juvenil.
Una gran parte de los programas de prevencion dirigidos a la poblacion juve¬
nil se centran en la reduccion de la demanda y en intervenciones de prevencion
primaria que tienen como objetivo la poblacion que aun no ha comenzado a con-
sumir drogas. La mayor parte de las iniciativas desarrolladas han consistido en
campanas dirigidas al conjunto de la poblacion y en programas aplicados en el
contexto escolar.
13.2. Estrategias de prevencion primaria
A menudo, es complicado disenar programas de prevencion primaria dirigidos a

poblaciones que no han padecido aun el problema. Sin embargo, en el tema de las
drogodependencias, tanto por las caracteristicas de la poblacion (adolescentes )
como por el contexto donde se desarrollan estos programas (escolar) es posible el
diseno de estrategias de prevencion. Son muchos los factores de riesgo y protec-
cion asociados al consumo, pero la identificacion de estos factores ha permitido
disenar estrategias de prevencion eficaces.
Entre los factores de riesgo sociales se han senalado: la percepcion y actitudes
ante las drogas, los estereotipos sociales, la presencia social y la oferta de las dro ¬
gas, la presion grupal, la ocupacion del ocio y tiempo libre, los valores culturales
y la situacion social y personal.
Entre los factores de proteccion social se han senalado: los valores sociales y
las conductas sociales alternativas ( solidaridad , cooperacion ), los modelos de ocio
altemativo, la integracion escolar, el desarrollo personal, la integracion familiar y
laboral y la accion comunitaria ( Edis, 2000).
Para analizar los factores de riesgo y proteccion relacionados con el consumo
de distintas drogas (alcohol, tabaco y drogas ilegales ) se han realizado numerosos
estudios. Especificamente en la poblacion adolescente se han estudiado las habili-
dades sociales y la ocupacion del tiempo libre (Hombrados y Dominguez, 2003).
Las principales conclusiones respecto a las habilidades sociales y la ocupacion del
tiempo libre es que los consumidores tienden a manifestar mas problemas para
decir no a sus amigos o enfrentarse a ellos cuando estan en desacuerdo, lo que les
hace una poblacion mas vulnerable frente al grupo de iguales, ya que el consumo
de drogas es socialmente inducido y controlado por el grupo de referenda, por lo
que esta poblacion tendria menos estrategias de afrontamiento en este sentido.
Respecto a la ocupacion del tiempo libre, tanto el deporte como el pertenecer a
asociaciones o fomentar valores positivos como la solidaridad son considerados
224
La prevention del consumo de drogas en la poblacion juvenil
factores de proteccion que tienen escasa presencia en la poblacion de consumido-

res, al tiempo que realizan conductas de riesgo como salir de fiesta con mucha
frecuencia. En este punto, tenemos que recordar, como muestran diversos estu-
dios, (v.g., Clayton, 1991 ) que ha aumentado considerablemente el consumo de
fines de semana entre los jovenes, convirtiendose as en una poblacion de riesgo
que comienza su consumo con drogas legales a muy temprana edad , durante los
fines de semana y que pueden convertirse posteriormente en consumidores habi-
tuales de todo tipo de drogas. Por ello, la intervencion se debe centrar en la reali-
zacion de medidas de prevencion que pongan el acento en los factores de protec ¬
cion y que sirvan de alternativa a las conductas de riesgo .
En cuanto a las estrategias de prevencion disenadas para hacer frente a estos
factores, Martin (1994) hace una revision de las mismas clasificandolas en: estra ¬
tegias de difusion de informacion; estrategias de educacion afectiva; generacion
de alternativas; estrategias para la adquisicion de habilidades de resistencia social
y aprendizaje de competencias con especial enfasis en el entrenamiento de habili ¬
dades personales y sociales.
13.2.1. Estrategias de difusion de la informacion
Las estrategias de difusion de la Informacion son imprescindibles en los progra-

mas de prevencion, ya que proporcionan un incremento objetivo del conocimiento
sobre las drogas y promueven un cambio de actitud . Sin embargo, estas estrate¬
gias por si solas son insuficientes para conseguir que la poblacion a la que se diri-
ge desarrolle habilidades adecuadas de afrontamiento. Los programas de preven ¬
cion basados en la informacion no consiguen demostrar efectos positivos sobre el
comportamiento, aunque han demostrado tener efectos importantes sobre el au-
mento de conocimiento, sobre las consecuencias negativas de las drogas y las
actitudes antidrogas. Esto es importante porque la perception de peligrosidad, de
riesgo o la actitud de rechazo se consideran factores de proteccion importantes
frente al consumo.
13.2.2. Estrategias de educacion afectiva
Las estrategias de educacion afectiva tratan de promover el desarrollo afectivo. Se

centran en el aumento del autoconocimiento y aceptacion de si mismo a traves de
actividades de fortalecimiento de valores y de responsabilidad en la toma de deci-
siones por ejemplo en el uso de las drogas . Estas estrategias inciden mas en una
actitud negativa ante las drogas que en la propia conducta de consumo.
225
13.3. 3. Estrategias de generation de alternativas
Las estrategias de generacion de alternativas frente al consumo, como el desarro-

llo de hobbies, el uso del tiempo libre, la pertenencia a asociaciones o el volunta-
riado son estrategias utilizadas habitualmente en los programas de prevencion.
Mas concretamente, la utilizacion racional del tiempo libre es considerada como
un factor de proteccion adecuado, ya que especialmente en la adolescencia contri-
buye a favorecer la integracion social y la cooperacion mutua. Posibilita un de-
sarrollo integral del individuo, mejora el autoconcepto y facilita la adquisicion de
una identidad personal y social (Ajangiz, Apodaka, Ruiz de Gauna, y Sampedro,
1990 ). Sin embargo, estas estrategias son utiles en el contexto de un programa
amplio, ya que por si mismas y de forma aislada son dificiles de valorar .
13.3.4. Estrategias de adquisicion de habilidades
Las estrategias para la adquisicion de habilidades de resistencia social estan orien-

tadas a hacer mas conscientes a los jovenes de los diferentes modos de presion
social. Consisten en la ensenanza de habilidades especificas de resistencia a la
presion del grupo de iguales y de los medios de comunicacion social. Estas estra ¬
tegias se han mostrado muy efectivas.
13.3.5. Estrategias de aprendizaje de competencias
Las estrategias de aprendizaje de competencias tratan de ensenar habilidades ge-

nericas para enfrentarse con la vida de forma amplia . La falta de habilidades so-
ciales y la presion del grupo de iguales constituyen un factor de riesgo importante
en la adolescencia, ya que hace a los sujetos mas vulnerables, por ello la ensenan ¬
za de habilidades genericas de solucion de problemas, habilidades sociales, toma
de decisiones, etc., han mostrado su efectividad principalmente sobre variables
relacionadas con el no uso de drogas. Incluye el aprendizaje de habilidades de
solucion de problemas y toma de decisiones; habilidades cognitivas generales
para la resistencia a la presion interpersonal; habilidades para el incremento del
autocontrol, habilidades de afrontamiento al estres, etc. Estas habilidades se pre-
sentan utilizando la combinacion: a ) Instruccion; b ) Demostracion; c ) Feedback ;
d ) Reforzamiento; e) Ensayo de Conducta y f ) Asignacion de tareas para ponerlo
en practica en contextos reales .
De forma mas especifica las aportaciones y limitaciones de estas estrategias
se muestran en el cuadro 13.1.
226
Cuadro 13.1. Aportaciones y limitaciones de las estrategias

prevention en drogodependencias
Difusion - Proporcionan un incremento del conocimiento objetivo
de la information sobre las drogas.
- Son necesarias en la fase preparatoria de los programas
comunitarios ya que facilitan la movilizacion de la po¬
blacion y la difusion de los servicios existentes
- Son utiles en la fase de concienciacion
- Promueven el cambio de actitud
- Existe evidencia de su efectividad cuando son integra-
das, afectivas, y son intensas y espaciadas en el tiempo
- El incremento del conocimiento no se traduce en un
cambio de actitudes y conocimiento.
Estrategias de - Parece que no inciden en las propias conductas de
education afectiva consumo
- Aumentan la autoestima y la clarificacion de valores
Generation - Su utilidad tiene sentido en el contexto de un programa
de altemativas amplio y para conseguir objetivos especificos
Estrategias para - Hacen mas conscientes a los jovenes de los diferentes
la adquisicion modos de presion social
de habilidades de - Tienen una gran efectividad en la tasa de reduction del
resistencia social consumo
Aprendizaje de - Ensena habilidades genericas de solution de problemas
competencias y y toma de decisiones
entrenamiento en - Han mostrado su efectividad principalmente sobre
habilidades sociales variables relacionadas con el no uso de drogas : cambio
y personales de actitudes, asertividad , toma de decisiones
13.3. Pautas de intervention en la prevention de las drogodependencias

en la adolescencia
Para prevenir las causas de las conductas de riesgo es preciso adoptar una pers-
pectiva ecologica considerando tanto las caracterlsticas del adolescente como su
relation con el ambiente que le rodea. Desde el Modelo ecologico (Bronfenbren-
ner, 1981 ) se puede analizar dentro de cada sistema las conductas y situaciones de
riesgo asociadas al consumo:
227
a ) El microsistema o entorno inmediato en el que se encuentra el adolescen-

te: ausencia de normas en el ambito familiar.
b ) El mesosistema o relacion de microsistemas entre si: relacion inexistente
entre familia y escuela .
c ) El exoxistema o relacion con otros sistemas: relacion con grupo de iguales
en riesgo, influencia negativa de los medios de comunicacion.
d ) El macrosistema o influencia de los valores de la sociedad: situaciones de
marginacion, discrimination .
A1 uso de drogas se hallan asociados multiples factores pero los mas impor-
tantes en la poblacion adolescente tienen que ver con las relaciones interperso-
nales, la familia, la escuela y los amigos. Por tanto a continuation exponemos
estrategias de intervencion preventiva que han resultado efectivas en estos am-
bitos:
Citadro 13.2. Estrategias de prevention en los dmbitos de adolescentes,

familia , grupo de iguales y contexto escolar
Adolescentes - Intervenir en los periodos mas criticos que coinciden con las etapas
de transition ( paso a la ensenanza secundaria )
- El desarrollo de normas sociales
- La correccion de percepciones equivocadas del caracter normativo
del abuso de drogas
- El entrenamiento en habilidades para resistirse a la droga
- El entrenamiento en la capacidad para soportar la presion
- El entrenamiento en la toma de decisiones
- Refuerzo del proceso de maduracion personal
- Mejorar la autoestima y el concepto de si mismo
- Desarrollar el sentido de autoeficacia y la capacidad para orientar la
conducta hacia objetivos.
- Normalizacion de su vida cotidiana
- Mejorar la capacidad de relacionarse
- Educar sobre el sentido del tiempo (ocio, estudios)
- Establecer fuertes vinculos con la comunidad ( integration en el
barrio, asociaciones . .. ).
- Potenciar los factores protectores (autoestima, integracion social ... )
- Potenciar un adecuado desarrollo de competencias evolutivas criticas
(relaciones afectivas, afrontamiento al estres)
- Mejorar las oportunidades para el ocio e incrementar los modelos de
ocio alternativo ( deporte, lectura, naturaleza . .. )
- Fomentar las conductas prosociales y los valores solidarios ( partici ¬
pation en actividades de cooperation , humanitarias . .. )
228
Familia - Mejorar la comunicacion

- Replanteamiento de los limites en la familia
- Encontrar formulas propias de solution ante los conflictos
- Establecer pautas de disciplina consistentes
- Establecer pautas educativas que favorezcan un estilo de vida saludable.
- Propiciar el establecimiento de normas
- Ensenar a los padres habilidades que les hagan mas competentes
para tutelar con exito la socialization de sus hijos
- Detection precoz de las disfunciones familiares potencialmente
generadoras de toxicomanias
- Fomentar la integracion familiar a traves del dialogo, el apoyo social
y las relaciones sociales satisfactorias
Grupo - Proporcionar information sobre los procesos de dependencia de
de iguales cualquier sustancia
- Analisis de las situaciones personales ( estilos de vida, relaciones
familiares, intereses academicos
- Fomentar el apoyo social y las redes sociales entre los grupos de
iguales
- Integracion en grupos de companeros constructivos
Contexto - Favorecer los buenos resultados escolares
escolar - Favorecer las relaciones sociales entre profesores y estudiantes
- Identificar situaciones de riesgo como el rechazo de los companeros
en la escuela
- Fomentar el respeto por la normativa escolar
- Promover el desarrollo de programas de education para la salud
desde el contexto escolar
- Establecer estrategias para identificar y regular los conflictos en la
escuela
Por tanto los programas de prevencion en jovenes adolescentes deben reali-

zarse teniendo en cuenta los siguientes elementos:
a ) Acrecentar los factores de protection y reduccion de los factores de riesgo

b ) Reforzar los compromisos personales contra el consumo de drogas y ele-
var la competencia social (comunicacion , relaciones con el grupo de igua-
les, autoeficacia, autoafirmacion)
c ) Incluir metodos interactivos (discusion grupal)
d) Favorecer la participation de la familia
e ) Deben desarrollarse a lo largo de toda la etapa escolar y especialmente en
las etapas de transition
229
f ) Cuanto mayor es el riesgo de la poblacion mas intenso debe ser el pro-

grama y mas pronto debe ponerse en marcha
g) Deben ir dirigidos a una edad en concreto adecuada al desarrollo del sujeto
h ) Deben dirigirse a la naturaleza especlfica del problema del consumo de
drogas en la comunidad local
Resumen
Se analiza el problema de las drogas desde la perspectiva de la preven ¬
cion. Se explican las estrategias de prevencion mas utilizadas indicando
las aportaciones y limitaciones de cada una de ellas y se dan pautas de
intervencion para prevenir el consumo en la etapa adolescente. Los pro-
gramas de prevencion en drogodependencias se abordan desde una pers¬
pectiva ecologica.
- Conocer las estrategias de prevencion en el ambito de las drogo¬
dependencias.
- Conocer las pautas de intervencion en la prevencion del consumo.
- Saber aplicar las estrategias de prevencion.
1. Explicar las aportaciones y limitaciones de las estrategias de pre¬
vencion primaria en el ambito de las drogodependencias.
2. Desde una perspectiva ecologica indicar los contextos y estrategias
de prevencion mas adecuados para intervenir con la poblacion
adolescente.
3. Disenar un programa de prevencion primaria en el contexto escolar
teniendo en cuenta las estrategias y lineas de actuation expuestas.
230
14
Immigration y relaciones
interculturales
14.1. Inmigracion e interaccion intercultural
El estudio de las migraciones desde una perspectiva psicosocial se centra funda-

mentalmente en el estudio de las relaciones intergrupales que tienen lugar en rela-
cion con la pertenencia a un grupo y en el analisis del proceso de socializacion a
una nueva cultura cuando los individuos cambian de contexto sociocultural .
La comprension de los movimientos migratorios actuales conlleva la necesi-
dad de un planteamiento sistemico y dinamico donde los aspectos personales y
grupales se entremezclan en el proceso de aculturacion. El hecho de que grupos
culturalmente dispares entren en contacto unos con otros va a provocar todo un
conjunto de consecuencias que van a variar en funcion de las condiciones en las
que se produce esta interaccion. El ternrino aculturacion fue utilizado por primera
vez a finales del siglo XIX dentro del campo de la antropologia social norteame-
ricana. Pero fue Graves (1967) quien acufio el termino de aculturacion psicologi-
ca para referirse al aprendizaje de un nuevo repertorio conductual apropiado al
nuevo contexto cultural y al abandono de otros repertories previos que no son
adecuados al pais de acogida.
Los modelos que estudian los factores que afectan al proceso de socializacion
a una nueva cultura se denominan Modelos de Aculturacion y analizan los canr-
bios que se producen en el individuo, en la sociedad de origen y en la de acogida.
En un primer momenta se considera la aculturacion como un proceso lineal que
unicamente afecta a las personas que se desplazan. Sin embargo, Berry en el Mo-
231
delo Bidimensional de Aculturacion ( 1997) incorpora la perspectiva bidireccio-

nal, convirtiendose en uno de los principales modelos de aculturacion . Asi, las
personas inmigrantes deben tomar decisiones como las siguientes: decidir si man-
tienen la propia cultura en el nuevo contexto y decidir si establecen relaciones con
personas pertenecientes al pais de acogida. Las decisiones adoptadas generan
distintas estrategias en las relaciones intergrupales, entre miembros de la sociedad
de acogida y las personas inmigrantes:
1. Asimilacion. Deseo de abandonar la identidad de origen, adoptando la

cultura del pais de acogida .
2. Segregacion o separation. Mantenimiento de la cultura original evitando
el contacto con la cultura del pais de acogida.
3. Marginacion. Perdida del interes por mantener la propia cultura asi como
la cultura del pais de acogida.
4. Integracion. Mantenimiento de la propia identidad cultural al tiempo que
se produce un interes y acercamiento hacia la sociedad y cultura del pais
de acogida .
El Modelo de Berry distingue tres grupos de variables en el proceso de acultu ¬

racion:
a) Variables grupales que se refieren a las caracteristicas de la sociedad de

acogida y la de origen (situation economica, politica, demografica).
b ) Variables moderadoras previas a la aculturacion (edad , genero, motiva ¬
tion, expectativas, distancia cultural).
c ) Variables moderadoras durante la aculturacion (estrategias de acultura ¬
cion, afrontamiento, apoyo social, prejuicios).
Por tanto, el modelo propone que la aculturacion es un proceso bidireccional

que dependera tanto de factores individuales como grupales y en donde las estra ¬
tegias de aculturacion adoptadas van a tener un papel importante en la integracion
del inmigrante. Otros modelos se han desarrollado, como el de Piontkowski y
Florack (1995), que incluyen variables predictoras de actitudes en el proceso de
aculturacion para la sociedad de origen y de acogida (sesgo endogrupal, similitud
endo-exo grupal ... ) y que analizan las diferencias entre grupos de llegada y aco ¬
gida diferentes; y el Modelo Ampliado de Aculturacion Relativa (MAAR ) de
Navas et al ., (2004) que distinguen entre un piano real (estrategias) y un piano
ideal (actitudes). Estas estrategias y actitudes son diferentes dependiendo del am-
bito que estemos analizando (social, familiar, religioso, politico ... ), la interrela ¬
tion entre ellos hace que la modification en uno produzca cambios en los restan-
tes. Algunos estudios (v.g., Navas et al , 2009) han encontrado que existe una
232
Inmigraciony relaciones interculturales
relacion significativa entre la estrategia elegida por el inmigrante y el choque

cultural, de forma que las estrategias de integracion se relacionan con niveles de
estres mlnimos, mientras que las estrategias de separacion y marginacion se rela ¬
cionan con niveles elevados de estres y las estrategias de asimilacion con niveles
medios de estres.
El resultado principal del contacto intercultural es el denominado choque cul ¬
tural o estres intercultural , termino introducido por Oberg ( 1960 ) para describir
la experiencia de estres proveniente de la perdida de todos los simbolos y signos
familiares que tienen lugar durante la exposicion a un ambiente extrano . Otros
aspectos importantes senalados en la aparicion del choque cultural son : a) la per ¬
dida de redes sociales; b ) los problemas de comunicacion (dificultad para enten-
der el idioma); c ) la disparidad entre la cultura de origen y la de los autoctonos; d)
la inconsistencia con las expectativas del inmigrante; e) sentimiento de perdida de
identidad y confusion de roles; f ) sentimientos de impotencia por falta de compe-
tencias; g) sentimiento de perdida y desarraigo cultural; h ) tension psicologica por
el esfuerzo de adaptacion.
Cuando el estres por aculturacion permanece en el tiempo puede dar lugar al
Slndrome de Ulises o Slndrome del estres cronico del inmigrante (Achotegui,
2000 ) .
Desde una perspectiva ecologica el proceso de aculturacion se debe analizar
atendiendo tanto a aspectos individuals como del contexto social, ya que la in-
teraccion entre inmigrantes y la sociedad de acogida hace que se produzcan cam-
bios en el contexto a todos los niveles: grupal, institucional, politico, etc. Es por
ello, que el concepto de competencia cultural como objeto de la intervencion
adquiere aqui pleno sentido. Martinez et al., (2006) la definen como el conjunto
de conocimientos, actitudes y conductas que se dan en una persona o institucion
que la capacitan para trabajar o convivir con eficacia en contextos interculturales .
Esto significa que se refiere a un gran numero de contextos (v.g., barrios, institu-
ciones ... ) y de personas (vecinos, profesionales ... ). Por tanto podemos hablar de
diferentes niveles y formas de competencia cultural.
Cuando se analizan las variables mas relacionadas con el proceso de ajuste de
los inmigrantes se le ha concedido una gran importancia al apoyo social.
El apoyo social obtenido de la relacion con personas de la propia cultura y
con personas autoctonas tiene efectos beneficiosos sobre la poblacion inmigrante,
ya que las redes sociales facilitan la integracion del individuo y proporcionan
recursos adaptados a las necesidades de los sujetos. En la poblacion inmigrante el
apoyo social se refiere a los miembros de las redes sociales de pertenencia ya sean
integrantes significativos de la red de origen o pertenezcan a la comunidad de
acogida (Martinez, 1997 ).
El Modelo del convoy social de Khan y Antonucci (1980) explica como las
redes sociales se adaptan en el proceso de transaccion scgun las propias caracte-
233
risticas del inmigrante y del contexto . As el termino convoy social hace referen ¬
da a ese proceso dinamico en el que las redes sociales naturales de personas in-
migrantes influyen sobre el ajuste y el bienestar personal. El modelo analiza las
necesidades de apoyo, la estructura de la red personal y la adecuacion del apoyo
social. Mas concretamente, los determinantes y efectos de las propiedades del
convoy social en inmigrantes se concretarian en los siguientes:
a) Analisis de las caracteristicas del inmigrante ( edad, genero, etnia, estatus,

autoestima ) y analisis de las caracteristicas del contexto ( expectativas, re¬
cursos, marco normativo, demandas, mercado de trabajo).
b ) Requerimientos de apoyo ( emocional, material, informacional).
c ) Estructura de la red personal (familia, autoctonos, compatriotas, profesio-
nales ).
d ) Adecuacion del apoyo social (satisfaccion con el apoyo, disponibilidad de
la red, reciprocidad del apoyo ).
e) Efectos sobre el inmigrante (bienestar psicologico, integracion, competen-
cia multicultural, desarrollo de la identidad social).
Por tanto el modelo del convoy proporciona una perspectiva que permite ex-
plicar como la red personal se ajusta a las condiciones de vida de los sujetos,
cambiando su estructura para garantizar el intercambio de apoyo. Es al mismo
tiempo dinamico y duradero: algunos lazos pueden cambiar, pero otros suelen
permanecer. Sus autores lo presentan como un conjunto de circulos concentricos
que envuelven a las personas, simbolizando diferentes niveles de proximidad,
relevancia y afectividad.
Muchas investigaciones aplicadas al contexto migratorio han comprobado los
efectos positivos del apoyo social sobre el bienestar y la salud mental de los inmi ¬
grantes. Se ha estudiado, por ejemplo, la importancia que tiene el tamano de la
red social (Noh, Speechley, Kaspar y Wu , 1992); la presencia y numero de autoc ¬
tonos en la red interpersonal del inmigrante (Maya, 1999); los beneficios acarrea-
dos por la presencia de familiares ( Martinez et al ., 1996); o los beneficios del
apoyo social sobre la felicidad de las mujeres inmigrantes (Dominguez y Hom-
brados, 2008), entre otras.
Tambien a partir del apoyo social se han disenado numerosas estrategias de
intervencion, ya comentadas en el capitulo 7, y que se han aplicado especifica-
mente en la poblacion inmigrante como: el desarrollo de habilidades sociales para
dar y recibir apoyo ; el apoyo a nivel diadico (apoyo de abuelos voluntaries en el
cuidado de ninos inmigrantes); apoyo a traves de los grupos de apoyo social y
autoayuda, etc.
En la actualidad, se pueden destacar una serie de elementos que caracterizan
la inmigracion, de forma resumida estos serian:
234
a ) Esta aumentando el retorno de los inmigrantes a sus palses debido a la cri ¬

sis economica y al incremento del paro.
b ) La situacion de irregularidad de una gran parte del colectivo.
c ) La institucionalizacion de la inmigracion a traves de politicas y programas.
d ) La convivencia con la poblacion autoctona y los cambios sociodemografi-
cos en los barrios donde se han producido los asentamientos .
e) La feminizacion de la inmigracion.
f ) la aparicion de nuevas formas familiares: la familia intercultural.
Por sus implicaciones para la intervencion comunitaria, especificamente en

este capitulo, analizaremos el fenomeno de las mujeres inmigrantes y de las fami-
lias interculturales.
14.2. Intervencion con mujeres inmigrantes
En los ultimos anos los movimientos migratorios se han convertido en uno de los
grandes temas de interes de las ciencias sociales. Sin embargo, quedan muchos as-
pectos por analizar y sin duda las diferencias de genero son uno de los principales,
debido a la reciente incorporacion de la perspectiva de genero en los estudios sobre
las migraciones. Las mujeres habitualmente relegadas a un segundo piano han sido
ignoradas en su contribution en el proceso migratorio, se niega su diversidad y el
papel que pueden representar. Los proyectos migratorios femeninos se suelen desen-
cadenar principalmente por (Actis y Pereda, 2000): a ) mujeres que emigran, no por
decision personal, sino que lo hacen por seguir a sus maridos; b) mujeres que emi¬
gran para asegurar la subsistencia del grupo familiar, especialmente la de los hijos;
c) mujeres solteras que buscan promocion personal y ayudar a la familia; d ) mujeres
que ven la evasion a otro pais como una forma de escapar de un modo de vida o de
costumbres no compartidas con su pais de origen; y d) segunda generation de muje¬
res que emigran por reagmpacion familiar para unirse a sus familiares.
Las mujeres inmigrantes se convierten en un colectivo especialmente vulne¬
rable porque a los problemas que conlleva la inmigracion se les unen los proble-
mas de la discrimination por ser mujer. Por tanto, es especialmente importante
desarrollar pautas de intervencion dirigidas a mujeres inmigrantes para cambiar
las relaciones de desigualdad de esta poblacion. Es fundamental que cualquier
intervencion planteada conlleve el conrpromiso tanto de organisnros formales (por
ejemplo servicios sociales ) como naturales ( la propia comunidad) e infornrales
( asociaciones de vecinos, penas, etc.), haciendo especial hincapie en la importan-
cia de la competencia cultural como verdadero medio de relation e interaction
entre personas y grupos. La intervencion comunitaria debe abordarse desde una
235
perspectiva ecologica que incluya el nivel individual, grapal, institucional y co-

munitario. En concreto debe dirigirse al fortalecimiento del empowerment, al
desarrollo de redes sociales que aumenten el apoyo social y a la mejora de la
competencia cultural. Por ello se propone la integracion de forma simultanea de
cinco ambitos de actuacion (Dominguez y Hombrados, 2008 ) ( ver cuadro 14.1 ) .
Cuadro 14.1. Ambitos de actuacion que han de integrarse simultaneamente

en la intervencion con mujeres inmigrantes
Ambito formativo Fomentar el conocimiento sobre las caracteristicas y necesidades
e informativo de las mujeres inmigrantes en funcion de variables como la edad,
de profesionales la nacionalidad, el estado civil, las condiciones en las que em-
que trabajan prenden el proyecto migratorio, etc.
con mujeres Tener conocimiento sobre las redes institucionalizadas a las que las
inmigrantes. personas inmigrantes podrian conectarse para dar solution a sus
dudas o cuestiones (recursos a nivel estatal, autonomico y local ).
Fomentar el encuentro entre profesionales que trabajan con per¬
sonas inmigrantes (trabajadores sociales, psicologos, educadores,
mediadores sociales e interculturales, abogados, orientadores la-
borales, sociologos, etc. ) , con el fin de lograr una verdadera in-
terdisciplinariedad.
Contar con interpretes que puedan hacer de enlaces en aquellos
casos en los que aim no se domina el idioma.
Conocer los factores de riesgo que puedan favorecer que se
produzcan situaciones de rechazo o xenofobia en la sociedad de
acogida y que pueden conllevar situaciones de aislamiento , pre-
cariedad economica , problemas psicologicos, falta de apoyo y
recursos sociales
Tener conocimiento sobre los indicadores (fisicos, pslquicos y se-
xuales) que puedan hacer pensar que se esta produciendo una situa¬
tion de maltrato. Debido a la precariedad en la que muchas de las
mujeres se encuentran (carecer de redes de apoyo, desconocimiento
del idioma, etc.) es facil que puedan vivir situaciones de maltrato que
no son denunciados por la propia situation de estas mujeres.
Habilidades Mostrar una actitud de escucha activa hacia los problemas plan-
y estrategias teados por las mujeres.
necesarias en los Crear un ambiente relajado en el que la mujer se sienta segura y
profesionales comoda para poder expresarse.
que trabajan Tratar de no cuestionar ni hacer juicios de valor sobre las mani-
con mujeres festaciones culturales que realizan las mujeres.
inmigrantes filacer uso de un lenguaje claro y sencillo en la comunicacion con
las mujeres, evitando hacer uso de tecnicismos referentes a pro-
cedimientos, instituciones, etc.
236
Coordination Fomentar el conocimiento de las actuaciones que otras institucio-

entre asociaciones nes y servicios desarrollan respecto a inmigracion o mujeres in ¬
y otros migrantes.
organismos Potenciar el encuentro entre las asociaciones y otros organismos
con el ambito comunitario, fomentando la participation e inter-
cambio cultural.
Fomentar la implication de la sociedad a traves de diferentes
mecanismos ( cursos, charlas, jornadas, talleres, etc.) para acabar
con las barreras discriminatorias y permitir una verdadera inser¬
tion en la comunidad .
Promover una vision global de la integration de personas inmi ¬
grantes.
Potenciar la participation en las asociaciones de otros miembros
de la red social de las mujeres inmigrantes.
Posibilitar el desarrollo de estudios e investigaciones sobre la
inmigracion desde el punto de vista de genero , que cuenten con
la participation y apoyo de las diversas instituciones y orga ¬
nismos.
Actuaciones Desarrollar actuaciones dirigidas al aprendizaje del idioma del
dirigidas pais de acogida para romper con la barrera del idioma .
a mujeres Potenciar su participation en los centros escolares a traves de
inmigrantes actividades extraescolares dirigidas a los hijos.
Transmitir a las mujeres inmigrantes la necesidad de adaptarse a
los cambios, algo que se refleja en el dinamismo de la red social
durante las transacciones.
Concienciar sobre la importancia de la transmision cultural
( identidad cultural ) de padres a hijos (lengua materna, cultura
del pais de origen, etc. ).
Fomentar el asociacionismo de mujeres inmigrantes como punto
de encuentro de experiences y su canalization hacia actuaciones
con el resto de la poblacion.
Fomentar la escolarizacion de la poblacion inmigrante en la edu¬
cation de adultos en aquellos casos en que sea necesario.
Desarrollar actuaciones de orientation profesional y seguimiento
dirigidas a fomentar la insertion a traves del empleo.
Atender a las necesidades de las mujeres inmigrantes trabajado-
ras que cuenten con cargas familiares.
Dotar de asesoramiento y acogida a mujeres en situation de ma-
los tratos o discrimination , atendiendo especialmente a su situa ¬
tion de vulnerabilidad .
Fomentar la participation de las mujeres en programas y politicas
de intervention e integration.
Adaptar y promocionar programas de salud y de prevention de
enfermedades.
237
Actuaciones - Fomentar la participation de personas inmigrantes en los servi-

dirigidas cios comunitarios.
a la comunidad - Potenciar el encuentro entre personas inmigrantes y poblacion au-
toctona a traves de actividades de esparcimiento o ludicas que cuen-
ten con la implication de todos los miembros de la comunidad.
- Generar actuaciones dirigidas a la sensibilization en cuestiones
de prevention del racismo y xenofobia, teniendo en cuenta la im-
portancia de los docentes en el proceso educativo.
- Fomentar la puesta en marcha de grupos de autoayuda que pue-
dan dar solution a las necesidades o problemas especificos que se
generan en la comunidad .
- Fomentar el empowerment (potentiation ) de la comunidad y de
las mujeres, permitiendo que desarrollen habilidades suficientes
de resolution de problemas en un clima de respeto y tolerancia.
- Favorecer la competencia ciudadana para la comprension de los
problemas y asuntos publicos que afectan a la comunidad.
14.3. El fenomeno migratorio y las nuevas formas familiares:

la pareja mixta o intercultural
En la actualidad , el creciente y constante flujo de inmigrantes y su progresiva

estabilizacion, junto a una mayor interaccion entre extranjeros y autoctonos, ha
permitido crear aquellas condiciones que facilitan a los individuos de distintas
nacionalidades tomar la decision de forrnar una familia , a la que tradicionalmente
se ha llamado mixta o intercultural . En la literatura sobre el terna , se considera
una union como mixta de manera tnuy variada, asi que generalmente se habla de
matrimonios interetnicos cuando se tiene en cuenta la conciencia de cada indivi-
duo de pertenecer a un determinado grupo etnico; matrimonio interreligioso
cuando el matrimonio sigue cultos religiosos diferentes; matrimonios internacio-
nales en el caso de los matrimonios que proceden de distintas naciones, o matri ¬
monios interculturales donde los conyuges comparten distintas culturas.
En general, por pareja mixta o intercultural se entiende aquella union entre
individuos que pertenecen a contextos culturales, nacionales o religiosos diferen ¬
tes. Esto conlleva el analisis de diferencias en los patrones de socialization, los
diferentes modelos de atribucion de roles, las diferentes concepciones de la fami ¬
lia y la pertenencia a distintos grupos sociales significativamente diferentes.
La pertenencia a una religion , una ideologia o un origen etnico implica , in-
trinsecamente, la adhesion a un sistema normativo especifico . Asi que las carac-
teristicas personales no tienen un significado particular si no se relacionan con
un proceso colectivo de construccion cultural de las setnejanzas y de las dife-
238
rencias. Cohen ( 1985 ) afirma que cada grupo social define progresivamente su
propia identidad eligiendo determinados atributos y que la percepcion de distan-
cia cultural entre grupos esta mediada por el estatus que se atribuye a los grupos
de origen de las parejas extranjeras. Tambien Fenaroli y Panari (2006) hablan
de pertenencia a la cultura dominante , o a la minoritaria , segun el contexto so¬
ciocultural al que pertenezca la pareja. Por tanto, las diferencias culturales en
las parejas mixtas se enmarcan dentro de las dinamicas de poder que caracte-
rizan las relaciones entre distintos grupos dentro de la misma sociedad (Mona-
celli , Mancini , 2005 ).
En las parejas interculturales se ha prestado especial atencion a las motivacio-
nes que estan detras de las uniones interculturales. Distintos investigadores han
examinado una serie de variables que influyen en la probabilidad de contraer ma-
trimonios mixtos:
- La proximidad social en muchas areas de la vida social que reduce la dis-

tancia entre distintos grupos etnicos y culturales.
- La mayor distribucion de la poblacion con distintas caracteristicas etnicas
y culturales que incrementa la probabilidad de contraer matrimonio inter-
cultural.
- Individuos de distintos grupos etnicos o culturales con un alto nivel socio-
economico tienen mas probabilidades de contraer matrimonio mixto.
El matrimonio mixto o intercultural se considera el ejemplo mas claro y posi-

tivo de transicion de la coexistencia hacia la convivencia de los grupos dominan-
tes y minoritarios y de la convivencia entre autoctonos e inmigrantes.
El matrimonio mixto o intercultural no es solo un evento que concierne a la
pareja en si misma, sino que ademas tiene unas importantes implicaciones a nivel
social. Las parejas interculturales contribuyen a determinar una gran trasforma-
cion social, en cuanto que introduce elementos de novedad y de cambio. Como
por ejemplo, cuestionando la fidelidad a un sistema social dado, al mismo grupo
cultural de origen, o introduciendo nuevas reglas matrimoniales. La presencia de
estos nuevos nucleos familiares nos ayuda a comprender el grado de integracion
del inmigrante y al mismo tiempo a estudiar un nuevo perfd de familia.
Dentro del matrimonio intercultural tiene una gran importancia la confronta-
cion , la negociacion y la labor de adaptacion reciproca, tanto en su interior como
en su exterior, ya que las parejas mixtas conviven en la diversidad cultural. La
aceptacion de sus diferencias implica hacer frente a situaciones de critica y hosti-
lidad por algunos sectores de la sociedad en la que se encuentran. Dentro de una
relacion intercultural se producen continuas situaciones que son verdaderos desa-
fios para la estabilidad de la pareja y para su integracion social. Factores como la
etnia , la nacionalidad , la diferencia cultural, el idioma, la clase social, la religion,
239
la historia migratoria, etc., y la combinacion de estas variables abren un importan-

te escenario de estudio.
El estudio y analisis de las parejas interculturales se situa en el marco de la in ¬
tervencion comunitaria, no solo en relacion con factores interpersonales, sino
tambien en terminos intergrupales. En el universo de las parejas interculturales
hay una gran cantidad de variables que pueden influir negativamente generando
ambitos de conflictos, pero al mismo tiempo estos factores de diversidad , segun
como sean tratados, pueden generar un enriquecimiento reciproco tanto de la fa-
milia mixta asi como de la comunidad de acogida. Ghiringelli ( 1997) sintetiza asi
tres posibles niveles de conflicto:
1. Interindividual: aqui nos referimos a la interaccion entre los miembros de

la pareja y al posible conflicto debido a la distancia cultural y al tipo de
socializacion que cada uno ha recibido dentro de su respectiva cultura de
origen. Este conflicto se puede manifestar, por ejemplo, en la educacion
de los hijos, en la eleccion de los amigos, en la adopcion de ciertos ritua-
les y tradiciones, a la hora de elegir el idioma que se debe utilizar dentro
de la familia, con los hijos, etc.
2. Intercomunitario: se refiere a aquellas interacciones con las distintas co-
munidades de origen. Segun la autora, las comunidades entre si mas leja-
nas por tradiciones, lenguas, cultura, religion , etc., tendran mas dificultad
en aceptar o compartir la decision de contraer un matrimonio fuera del
propio grupo cultural. Muchas veces el matrimonio mixto se siente aislado
por parte de las comunidades de origen. Las parejas cambian de amigos y
reducen los contactos con las familias de origen , y es a partir de las fami-
lias de origen y de los amigos que se manifiestan prejuicios, estereotipos y
presiones hacia la union mixta.
3. Interestatal: la falta de acuerdos juridicos en la regulacion del matrimonio
entre paises es particularmente estresante para los miembros de la pareja.
Por ejemplo cuando se producen divorcios surgen problemas a la hora
atribuir la custodia de los hijos, en caso de herencia, o en el caso de subs-
traccion de menores.
14.3. 1. Estrategias de intervencion utilizadas en la gestion

de las diferencias culturales
Las parejas interculturales ademas de solventar los problemas habituales de la

convivencia deben gestionar los problemas derivados de las diferencias culturales.
Bertolani (2001 ) expone las estrategias adoptadas por las parejas mixtas en la
240
gestion de su diferencia cultural. Segun la autora el exito o el fracaso de una rela-

cion intercultural pasa por las estrategias que utilizan los miembros de la pareja .
La autora llego a identificar cuatro estrategias principales que denomino: am ¬
pliacion de las posibilidades o de las opciones culturales, mediacion, asimilacion
y afirmacion cultural.
Estas estrategias se mueven a lo largo de ejes que incluyen la abertura, la ne-
gociacion , el alejamiento consentido de los propios habitos culturales, la capaci-
dad de autocritica, el respeto y el valor por la diversidad.
Pero a su vez, pueden incluir tambien una excesiva preponderancia del propio
ambito cultural, tanto en la vida de pareja, como en la educacion de los hijos, o al
contrario, tambien hay estrategias mas centradas en la reduccion de las diferencias
culturales que pueden conllevar el abandono total o parcial, normalmente por
parte del miembro autoctono, de aquellos elementos que representan su identidad
cultural (religion, comida, idioma, etc . ) atribuyendo asi a esta complejidad cultu ¬
ral un valor negativo.
Las estrategias utilizadas por las parejas mixtas en la gestion de la compleji ¬
dad cultural no se pueden considerar de manera absoluta sino que es posible
adoptar diferentes estrategias de gestion segun los distintos ambitos de confronta ¬
cion cotidiana que hay dentro de la pareja intercultural. Estas son :
a) Estrategias de ampliacion. En la estrategia de la ampliacion hay un alejamien ¬

to consciente y equilibrado de las propias tradiciones culturales. Las tradicio-
nes culturales ni se abandonan ni se les da demasiada importancia. En esta es¬
trategia el doble patrimonio cultural se vive como factor de enriquecimiento
en cuanto que amplia el numero de altemativas comportamentales. Aqui la
variedad de estimulos culturales es algo deseado, cultivado y mantenido. La
diversidad cultural no es la simple suma de las diferentes culturas, sino que
contiene una constante reelaboracion de los elementos culturales que compor-
ta para la pareja una gran actividad de dialogo y confrontacion.
b ) Estrategia de mediacion. La estrategia de mediacion supone tambien una
disponibilidad al dialogo y una confrontacion acerca de las preferencias
culturales. El estilo de la mediacion se puede considerar como un acomo-
damiento entre las dos culturas, pudiendolo considerar tambien como una
constante busqueda de acuerdos. El dialogo tiene una gran relevancia,
porque es a traves de la constante confrontacion y negociacion como se
definen las prioridades y aquellas condiciones que son imprescindibles pa ¬
ra cada miembro en relation con la vida familiar .
La mediacion se puede considerar como una constante busqueda de
elementos comunes, es decir, un conjunto de referencias y acuerdos que,
aunque minimos pero estables y compartidos, son la base de partida para
detectar soluciones a las diferentes situaciones de la vida cotidiana.
241
c) Estrategia de asimilacion. En la asimilacion, las diferencias culturales de

cada uno no son valoradas de la misma manera e importancia. Quien elige
la asimilacion minimiza o, incluso, considera la doble cultura como causa
de malos entendidos y problemas familiares . El sujeto infravalora sus
elementos culturales, favoreciendo, de manera acritica, los aspectos cultu ¬
rales de la pareja ( normalmente autoctona) o del ambiente social que le
rodea. El sujeto renuncia parcialmente o totalmente a muchos aspectos de
su cultura, llegando a considerarla, incluso, danina para la propia integra-
cion y la de sus hijos en cuanto que podria ser motivo de discriminacion.
La asimilacion se puede considerar una estrategia para la reduccion de
conflictos entre la pareja, atribuyendo a la complejidad cultural un valor
negativo, o considerarlo un obstaculo para el bienestar de la pareja y de
los hijos.
d ) Estrategia de afirmacion cultural. En la afirmacion cultural no existe la
negociacion sobre ciertos elementos culturales. Se trata de una estrategia
donde hay voluntad de adoptar los elementos culturales (idioma, religion,
costumbres, valores, etc . ) en su conjunto . Es decir, todos aquellos elemen ¬
tos que el individuo considera fundamentales en su cultura. Quien adopta
esta estrategia actua como portavoz de su propia cultura y la promocion
de la misma puede ser muy estricta hasta incluso imponerla a la pareja y a
los hijos. La complejidad cultural existente dentro de la familia hay que
reducirla y neutralizarla a traves de la adopcion de la propia cultura por
parte de la pareja e hijos. Quien adopta este tipo de estrategia considera la
propia cultura y la de su pareja como no comparables, la confrontacion y
la eleccion de otros elementos culturales puede ser considerada como po-
tencialmente danina para la dignidad e identidad individual.
14.3. 2. Apoyo social y pareja intercultural
Son numerosos los estudios que muestran los efectos beneficiosos del apoyo
social en la integracion social de los inmigrantes y en la convivencia familiar
pero hasta la fecha han sido pocos los estudios que analizan la relacion benefi-
ciosa del apoyo social en el contexto de la familia intercultural. En este sentido,
Shute y Spitzberg (2003 ) compararon parejas interculturales con parejas autoc-
tonas atendiendo a las variables de apoyo social y satisfaccion marital y demos-
traron que:
a ) Las parejas interculturales reciben menor apoyo social por parte de sus
familias respecto al apoyo recibido por las familias autoctonas.
242
b ) Existe una correlacion positiva entre el apoyo que recibe la mujer por par ¬
te de la familia con la satisfaccion marital.
c Para los hombres la satisfaccion marital correlaciona positivamente tanto
)
con el apoyo por parte de los amigos como por parte de la familia.
En otro estudio con parejas mixtas (Elombrados y Moscato, 2008 ) se compro-

bo que los hombres extranjeros, sobre todo cuando tienen una mayor distancia
cultural, perciben significativamente mas apoyo emocional por parte de su pareja
espanola que el que reciben las mujeres extranjeras de su pareja espanola. Y al
mismo tiempo experimentan tambien una mayor satisfaccion con este tipo de
apoyo. Tambien se encontro que de los tres tipos de apoyo analizados (emocional,
instrumental e informacional ), el apoyo emocional, experimentado por el extran-
jero de la pareja, influye significativamente sobre la satisfaccion con la relacion.
Estos datos sugieren la necesidad de seguir realizando estudios que profundicen
en el papel del apoyo social en el ambito de las familias interculturales. En estas
familias, debido a las circunstancias de encuentro/desencuentro cultural, hay una
gran cantidad de elementos que deben ser negociados y redefinidos continuamen-
te. De lo contrario, las cuestiones culturales no resueltas pueden general- una mul-
titud de eventos estresantes que indudablemente influiran negativamente sobre la
satisfaccion de la pareja, sobre su equilibrio y sobre la relacion con las familias de
origen. Esto hace que las necesidades de apoyo, en todos sus niveles (individual,
de redes o comunitario ), sean especialmente importantes en estas familias. Por
ello, los grupos de autoayuda se han convertido en una estrategia de intervention
eficaz con esta poblacion. Los grupos de apoyo permiten facilitar a las parejas
unas herramientas alternativas para poder manejar algunas de las situaciones con-
flictivas que surgen dentro de su contexto familiar, ayudandolos a desarrollar, de
tal manera, un mayor control sobre su vida familiar e interpersonal. En concreto
algunos de los objetivos que se plantean en estos grupos son los siguientes:
a ) Una mayor comprension de la diferencia cultural de sus miembros .

b) El desarrollo de estrategias mas funcionales para la gestion de la diferen ¬
cia cultural y educativa.
c Una mejora de las relaciones con las familias de origen.
)
d) Una mayor integration comunitaria de la familia.
243
Resumen
Se analiza el estudio de las migraciones desde una perspectiva psicosocial.
Se definen los conceptos de aculturacion, choque cultural y competencia
cultural. Se destaca el papel del apoyo social en el proceso de ajuste de los
inmigrantes. Centramos la intervencion en el colectivo de mujeres inmigran-
tes por su situation de vulnerabilidad y se concluye con el analisis de un
fenomeno creciente relacionado con la inmigracion: la familia intercultural.
- Conocer y respetar la diversidad cultural e individual, las creencias
y valores de otros grupos humanos.
- Conocer que las migraciones conllevan cambios aculturativos en
la sociedad de acogida.
- Conocer que las mujeres inmigrantes son una poblacion de riesgo .
- Conocer las nuevas formas de familias interculturales.
- Desarrollar habilidades para trabajar en un contexto multicultural.
1. Definir los conceptos de aculturacion, choque cultural y compe¬
tencia cultural.
2. Explicar el Modelo del convoy social de Khan y Antonucci aplica-
do a la poblacion inmigrante.
3. De acuerdo con las pautas de actuation indicadas, disenar estrate-
gias de intervencion dirigidas a la integration y participation de
las mujeres inmigrantes en la comunidad .
4. Explicar las estrategias de gestion de las diferencias en las parejas
interculturales poniendo un ejemplo de cada una de ellas: amplia ¬
tion de las posibilidades; mediation; asimilacion y afirmacion cul ¬
tural.
244
Bibliografia
Con el proposito de poner en la practica unos principios ecologicos, economi-

cos y practicos, el listado completo y actualizado de las fuentes bibliograficas
empleadas por la autora en este libro se encuentra disponible en la pagina web de
la editorial : www.sintesis.com .
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Manual de psicologfa

M.a Isabel Hombrados Mendieta

© M.a Isabel Hombrados Mendieta

Impreso en Espana - Printed in Spain

1. Caracteristicas y modelos de intervencion comunitaria 17

2. Conceptos basicos de la intervencion comunitaria 41

4. Metodos de investigacion-accion comunitaria 77

5.2.1. Modelo de discrepancia, 93. 5.2.2. Modelo de marketing, 94.

6. Programas de intervention comunitaria 105

7 Apoyo social 121

7.5. Efectos del apoyo social 133

8. Grupos de apoyo socialy autoayuda 145

9. Intervencion psicosocial en crisis, desastres y catdstrofes 163

10. Animation sociocultural 177

11. Participation socialy voluntariado 195

12. Familias en situation de riesgo 209

13. La prevention del consumo de drogas en la poblacion juvenil 223

14. Inmigracion y relaciones interculturales 231

Referencias bibliogrdficas 245

La psicologia comunitaria es una disciplina que se plantea como objetivos la

La primera parte trata de la naturaleza conceptual de la psicologia comunita ¬

La segunda parte del volumen trata sobre las perspectivas metodologicas de la

pectiva de la prevencion . Se explican las estrategias de prevencion mas utilizadas

1.1. Origenes de la psicologia comunitaria

El origen de la psicologia comunitaria hay que situarlo bajo un contexto historico

La psicologia comunitaria emerge a mediados de los anos sesenta tras un pe-

1.1.2. La Conferencia de Boston

En mayo de 1965 una treintena de psicologos se reunio en Swampscott (Boston )

1. La psicologia comunitaria va mas alia de la salud mental por tanto se acu-

1.2. Caracterfsticas de la intervencion comunitaria

A continuacion senalamos las caracterfsticas que la mayoria de los autores, hoy

1.2.1. i Que hacen los psicologos comunitarios?

Las principals caracterfsticas se resumen en las siguientes:

- La psicologla comunitaria amplia su ambito de intervencion mas alia de la

tiempo que la investigacion y el desarrollo de teorlas da solidez y susten-

La unidad de analisis de la psicologla comunitaria trasciende lo indi ¬

de grupos de autoayuda y la formacion de llderes de la comunidad. El

Son numerosas las definiciones sobre lo que es la psicologia comunitaria,

Cuadro 1.1 . Cuadro resumen de las principales

Las causas Se situan en la relation de interaction que se produce

Niveles de analisis Desde el micronivel al macronivel: del individuo a la

Metodos de investigacion Tiene preferencia por el uso de metodologia cuasi-

Localization Tan cerca como sea posible de lo relevante y del

Prestacion de servicios Sigue un modelo proactivo, de busqueda , evaluation

Enfasis en la prevencion Busca la prevencion y la potentiation de habilidades

Fomenta la participacion La intervencion comunitaria estimula la participacion

La perspectiva ecologica La intervencion analiza la mutua interdependencia

El desarrollo de recursos Se dirige a fortalecer la calidad de vida al mejorar los

Eos problemas sociales La intervencion se situa en el contexto social donde

La psicologia comunitaria es una disciplina formal que se caracteriza por una

una union indisoluble entre lo basico y aplicado y su objetivo es la promocion de

1.3. Modelos de intervencion comunitaria

El desarrollo de la disciplina ha dado lugar al surgimiento de distintos marcos

1.3.1. Modelos de estres y salud

A ) Modelo de estres psicosocial de Dohrenwend ( 1978 )

El modelo se construye en tomo al concepto de estres psicosocial; incluye la

combination de aspectos psicologicos individuales (estrategias y habilidades) y de

Figura 1.1. Modelo de estres psicosocial ( Dohrenwend, 1978).

El modelo se explica atendiendo a los siguientes momentos:

1. Los eventos vitales estresantes vienen determinados por las caracteristicas

3. La reaction de estres transitoria interactua con los factores ambientales y

a) El individuo domina la situation y se produce un crecimiento

a ) Terapias correctivas. Dirigida a buscar soluciones cuando el problema

personas de competencias y estrategias de afrontamiento para prevenir