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Calcio
Tiene una historia más larga de uso clínico que la mayoría de los biomateriales disponibles
Elemento químico, Ca, de número atómico 20; es el quinto elemento y el tercer metal más abundante en la
corteza terrestre. Los compuestos de calcio constituyen 3.64% de la corteza terrestre.
El metal es trimorfo, más duro que el sodio, pero más blando que el aluminio. Al igual que el berilio y el aluminio,
pero a diferencia de los metales alcalinos, no causa quemaduras sobre la piel. Es menos reactivo químicamente
que los metales alcalinos y que los otros metales alcalinotérreos. La distribución del calcio es muy amplia; se
encuentra en casi todas las áreas terrestres del mundo.
Este elemento es esencial para la vida de las plantas y animales, ya que está presente en el esqueleto de los
animales, en los dientes, en la cáscara de los huevos, en el coral y en muchos suelos. El cloruro de calcio se halla
en el agua del mar en un 0.15%.
Los iones calcio disueltos en el agua forman depósitos en tuberías y calderas cuando el agua es dura, es decir,
cuando contiene demasiado calcio o magnesio. Esto se puede evitar con los ablandadores de agua.
El calcio metálico se prepara en la industria por electrólisis del cloruro de calcio fundido. Éste se obtiene por
tratamiento de los minerales de carbonato con ácido clorhídrico o como un desperdicio del proceso Solvay de los
carbonatos. El metal puro puede ser maquinado en torno, hilado, serrado, extruido; se le puede convertir en
alambre, prensar y amartillar en placas.
El calcio forma una película fina de óxido y nitruro en el aire, la cual lo protege de un ataque posterior. Se quema
en el aire a temperatura elevada para producir principalmente nitruro.
El metal producido en forma comercial reacciona fácilmente con el agua y los ácidos y produce hidrógeno que
contiene cantidades notables de amoniaco e hidrocarburos como impurezas.
El metal se emplea en aleaciones de aluminio para cojinetes, como auxiliar en la remoción del bismuto del plomo,
así como controlador de carbono grafítico en el hierro fundido. Se emplea también como desoxidante en la
manufactura de muchos aceros; como agente reductor en la preparación de metales como
el cromo, torio,zirconio y uranio, y como material de separación para mezclas gaseosas de nitrógeno y argón.
El óxido de calcio, CaO, se produce por descomposición térmica de los minerales de carbonato en altos hornos,
aplicando un proceso de lecho continuo. El óxido se utiliza en arcos de luz de alta intensidad (luz de cal) a causa
de sus características espectrales poco usuales y como agente deshidratante industrial. La industria metalúrgica
hace amplio uso del óxido durante la reducción de aleaciones ferrosas.
El hidróxido de calcio, Ca(OH)2, tiene muchas aplicaciones en donde el ión hidroxilo es necesario. En el proceso
de apagado del hidróxido de calcio, el volumen de cal apagada [Ca(OH) 2] se expande al doble que la cantidad de
cal viva inicial (CaO), hecho que lo hace útil para romper roca o madera.
La cal apagada es un absorbente excelente para el dióxido de carbono, al producir el carbonato que es muy
insoluble.
El siliciuro de calcio, CaSi, preparado en horno eléctrico a partir de cal, sílice y agentes reductores carbonosos, es
útil como agente desoxidante del acero. El carburo de calcio, CaC 2, se produce al calentar una mezcla de cal y
carbón a 3000ºC (5432ºF) en un horno eléctrico y es un acetiluro que produce acetileno por hidrólisis. El acetileno
es el material base de un gran número de productos químicos importantes en la química orgánica industrial.
El carbonato de calcio puro existe en dos formas cristalinas: la calcita, de forma hexagonal, la cual posee
propiedades de birrefrigencia, y la aragonita, de forma romboédrica. Los carbonatos naturales son los minerales
de calcio más abundantes. El espato de Islandia y la calcita son formas esencialmente puras de carbonato,
mientras que el mármol es impuro y mucho más compacto, por lo que puede pulirse. Tiene gran demanda como
material de construcción. Aunque el carbonato de calcio es muy poco soluble en agua, tiene una solubilidad
considerable en agua que contenga dióxido de carbono disuelto, ya que en estas soluciones forma el bicarbonato
al disolverse. Este hecho explica la formación de cavernas, donde los depósitos de piedra caliza han estado en
contacto con aguas ácidas.
Los halogenuros de calcio incluyen el
fluoruro fosforescente, que es el
compuesto de calcio más abundante y
con aplicaciones importantes en
espectroscopia. El cloruro de calcio
posee, en la forma anhidra, capacidad
notoria de delicuescencia que lo hace
útil como agente deshidratante
industrial y como factor de control de
tolvaneras en carreteras. El hipoclorito
de calcio (polvo blanqueador) se
produce en la industria al pasar cloro
dentro de una solución de cal, y se ha
utilizado como agente blanqueador y
purificador de agua.
El sulfato de calcio dihidratado es el
yeso mineral, constituye la mayor
porción del cemento Portland, y se ha empleado para reducir la alcalinidad de los suelos. Un hemihidrato del
sulfato de calcio se produce por calentamiento del yeso a temperaturas altas, y se vende con el nombre comercial
de estuco de París.
El calcio es un constituyente invariable de todas las plantas, ya que es esencial para su crecimiento. Lo contienen
como constituyente estructural y como ion fisiológico. El calcio se encuentra en el tejido blando, en fluidos
tisulares y en la estructura del esqueleto de todos los animales. Los huesos de los vertebrados contienen calcio
en forma de fluoruro de calcio, carbonato de calcio y fosfato de calcio.
CaSO4
Nombre Calcio
Número atómico 20
Valencia 2
Estado de oxidación +2
Electronegatividad 1,0
Primer potencial
6,15
de ionización (eV)
Tipo de compuesto: oxisales
Ca
Calcio
+2
Metal
S
Azufre
-2, +2, +4, +6
No metal
O
Oxígeno
-2
No metal
Cuando el yeso se calienta a 110°C, se pierde agua en un proceso conocido como la calcinación. El
producto resultante es el sulfato de calcio hemihidratado, también conocido como yeso de Paris(15).
La forma del sulfato de calcio hemihidratado, existe en dos formas, una Alfa y una Beta, que difieren en
tamaño de los cristales, superficie y red de imperfecciones. Aunque estos materiales son químicamente
idénticos difieren considerablemente en sus propiedades físicas. La forma Alfa-hemihidratado es el yeso
dental que se emplean en modelos de diagnóstico. Es muy duro y relativamente insolubles en
comparación con el Beta-hemihidratado.
CONCLUSIONES
El sulfato de calcio es biocompatible, biodegradable, osteoconductivo y seguro.
No toxico, angiogénico, hemostático y tiene propiedades de barrera o membrana.
Se puede combinar con autoinjertos, aloinjertos, fosfatos de calcio, y vidrios bioactivos.
Sirve como un vehículo, excelente para la entrega de los factores de crecimiento, moléculas
pequeñas, medicamentos y antibióticos.
Se reabsorbe completamente en un período de tiempo relativamente corto, proporcionando un
andamiaje que favorece la formación y crecimiento óseo. Proporciona una fuente abundante de
iones de calcio que puede estimular la actividad osteoblástica.
Actualmente usado como material de relleno y de barrera para la preservación de reborde
alveolar para la colocación de implantes y en defectos óseos.
Es relativamente barato.
Cuando no se emplean las proporciones adecuadas durante la preparación y aplicación clínica de
la pasta una rápida reabsorción puede en algunos casos ser perjudicial, la sangre puede interferir
con la reacción de fraguado y tener un efecto adverso sobre las propiedades físicas del material.
El material no es particularmente fuerte, incluso cuando las formas pre-establecidas se utilizan,
esto hace que sea difícil cumplir con un relleno óseo total en las aplicaciones regenerativas.