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1 Descripción

El biodiésel en presentación 5 galones, es un combustible derivado de un proceso llamado

esterificación de materias primas renovables como la grasa de desecho animal, la soja y el
aceite vegetal. Para hacer biodiesel, el aceite base se somete a un proceso llamado
"esterificación". Este método de refinación utiliza un alcohol industrial (etanol o metanol)
y un catalizador (sustancia que permite una reacción química) para convertir el aceite en
un combustible de éster metílico de ácidos grasos (biodiesel). El biodiésel se puede utilizar
en diésel con pocas o ninguna modificación y se quema con menos emisiones de azufre y
aromáticos. En 2006, se vendieron 250 millones de galones de B100. Para 2008, ese
número casi se había triplicado a 700 millones de galones.

El biodiésel se produce a partir de aceites vegetales, grasa amarilla, aceites de cocina

usados o grasas animales. El combustible se produce por transesterificación, un proceso
que convierte grasas y aceites en biodiesel y glicerina (un coproducto). Aproximadamente
100 libras de aceite o grasa se hacen reaccionar con 10 libras de un alcohol de cadena
corta (generalmente metanol) en presencia de un catalizador (generalmente hidróxido de
sodio [NaOH] o hidróxido de potasio [KOH]) para formar 100 libras de biodiésel y 10 libras
de glicerina (o glicerol). La glicerina, un coproducto, es un azúcar comúnmente utilizado
en la fabricación de productos farmacéuticos y cosméticos.

Ruta de producción

El aceite vegetal crudo o refinado, o las grasas recicladas que no han sido procesadas en
biodiesel, no son biodiesel y no deben usarse como combustible para vehículos. Las grasas
y los aceites (triglicéridos) son mucho más viscosos que el biodiesel, y las mezclas de
aceite vegetal de bajo nivel pueden causar depósitos en el motor a largo plazo, adherencia
de los anillos, gelificación del aceite lubricante y otros problemas de mantenimiento que
pueden reducir la vida útil del motor.
2.1.1. Características del producto

Las características del biodiesel de 5 galones como combustible varían según su

composición, y el combustible utilizado debe ser monitoreado estrictamente para evitar
impactos adversos en el medio ambiente y los motores. Una consideración muy
importante en la eficiencia de la combustión es el retardo de encendido en la combustión,
que está influenciado por la relación de compresión adoptada, que a su vez está
relacionada con el tipo y calidad del combustible utilizado. Las propiedades fisicoquímicas
del biodiésel pueden variar según la fuente de la que se haya obtenido la mezcla de ácidos
grasos, del proceso de transesterificación y eficiencia de separación. Factores como la
longitud de la cadena de hidrocarburos, la ramificación y el grado de saturación influyen
en su composición; por lo tanto, el control de calidad es importante para garantizar la
eficiencia de la combustión y reducir las emisiones atmosféricas En el caso específico del
biocombustible, algunas propiedades fisicoquímicas tienen gran influencia en la ignición,
combustión y formación de contaminantes cuando se utiliza un motor diésel.

En consecuencia, la evaluación de este tipo de propiedades tiene una gran relevancia

porque prácticamente define la utilidad del combustible. Por lo tanto, estos trabajos se
enfocan en las propiedades químicas, revisiones de acuerdo a los requisitos de calidad
estandarizados y métodos de prueba para biodiesel que se mencionan en la normativa
paraguaya e internacional.

Estas propiedades incluyen el punto de enturbiamiento, el punto de fluidez y la filtración

por inmersión en frío. El biodiesel puede formar puntos de enturbiamiento a una
temperatura mucho más alta que el petrodiesel, cerca del punto de congelación. El punto
de enturbiamiento es la temperatura a la que comienzan a formarse los cristales; puede
hacer que el biodiésel se gelifique y fluya más lentamente de lo que debería. Una vez que
se alcanza el punto de fluidez (básicamente completamente congelado), el combustible no
puede moverse. Depende de la temperatura normal del clima si el combustible se puede
utilizar o mezclar con petrodiesel. Lo que puede complicarlo más es el contenido de ácidos
grasos saturados o insaturados. Un alto contenido de ácidos grasos saturados puede
conducir a una mayor estabilidad del combustible pero a un mayor punto de fluidez. El
alto contenido de ácido insaturado puede conducir a puntos de fluidez más bajos pero
menos estabilidad para el almacenamiento.