Derecho Laboral

Lic. Hugo Estuardo Cardona Oliva

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL DERECHO DE TRABAJO

¿QUÉ ES EL TRABAJO?

Definitivamente para poder adentrarnos en el mundo jurídico del derecho

de trabajo o bien del derecho laboral como algunos autores lo denominan,
es importante iniciar definiendo ¿qué es el trabajo?, puesto que es parte
fundamental de la existencia del derecho de trabajo como tal.

En ese sentido podemos decir que el trabajo es el esfuerzo humano ya sea

físico o intelectual aplicado a la producción de la riqueza, pero tendiendo
a dignificar la posición del hombre ante la sociedad, permitiéndole así una
existencia decorosa.

Otra definición bastante acertada es la que define al trabajo como toda

actividad lícita que se presta al que tiene la facultad de dirigirla mediante
el pago de una remuneración en dinero.

Como podemos observar para poder obtener una mejor perspectiva

respecto al derecho de trabajo, no basta con aprender de memoria una
definición doctrinaria, sino debemos ir más allá, y para ello es trascendental
tener por lo menos una noción básica respecto a los antecedentes históricos
que el derecho de trabajo ha poseído como tal.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS

EDAD ANTIGUA

En esta época histórica de la humanidad, surgen las primeras civilizaciones,

así como las primeras escrituras y está comprendida durante el período del
año 4,000 antes de Cristo hasta el año 476, con la caída del imperio romano
de occidente.

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Es importante recalcar que el trabajo manual como tal, ha sido una

actividad despreciada por la humanidad durante gran parte de la historia
evolutiva del hombre, por lo cual ha sido delegada a los esclavos.

No obstante lo anteriormente expuesto, se posee cierta evidencia como lo

es el código de Hummurabi, el cual se cree que fue realizado
aproximadamente en el año 1690 antes de Cristo y el mismo consta de una
estela en la que establece ciertas reglas entre las cuales se encuentran
normas que hoy en día encuadran en la rama de derecho laboral.

 Babilonia:
Debido a las constantes disputas entre los pueblos, el código de
Hummurabi, estuvo en cierto momento en poder de la civilización de
Babilonia, civilización que se caracterizó por poseer la siguiente
organización social:
o Hombres libres
o Esclavos
o Hijos de padre libre y madre esclava, quienes eran catalogados
como una categoría intermedia.
 Esparta:
Fue una civilización que se caracterizó por su fortaleza en acciones de
guerra, ya que era un pueblo eminentemente guerrero, por lo cual le
otorgaba un honor significativo a aquellas personas que sobresalían
en ese tema en específico, esta civilización también poseía esclavos
para la realización del trabajo.
 Atenas:
A diferencia de Esparta, en Atenas se engrandecía a las personas que
poseían conocimientos y destacaba en el tema de política y filosofía,

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en el ámbito que actualmente nos interesa, esta civilización también

poseía esclavos, quienes se dedicaban en especial forma al trabajo,
sin embargo podían integrarse a la familia y a la vida religiosa de esta.
 Roma:
El imperio romano es una de las civilizaciones más conocidas y
mencionadas en la historia de la humanidad, puesto que tuvieron la
capacidad de obtener una estructura social envidiable que les
permitió adquirir la capacidad de conquistar a través de la fuerza a
un sinfín de pueblos aledaños y asimismo, mantener un orden social
que les permitió destacar en temas científicos, académicos y políticos.
En tal sentido los aportes jurídicos que desde entonces promovieron
han sido base fundamental, para el desarrollo de las ciencias jurídicas
hasta la presente fecha.
En el tema de la materia que nos compete como lo es el derecho de
trabajo, me enfocare en el tema de la esclavitud, roma irónicamente
se caracterizó por ser un país agrícola, por lo cual se le dio gran
trascendencia a las personas que se dedicaban a ello, y menosprecio
las actividades relacionadas a otro tipo de trabajo industrial y
artesano.
El esclavo era un objeto más de la familia el cual podía ser vendido y
su dueño tenía derecho del uso, disfrute e incluso tenía la capacidad
de abusar de él como quisiera.
 El judaísmo:
Es importante indicar que el judaísmo surge en Israel, en este caso, se
encuentran ya tendencias jurídicas relacionadas a la legislación
laboral, toda vez que el Antiguo Testamento, en el libro de
Deuteronomio 24: 14-15 estableció “No oprimirás al jornalero pobre y
menesteroso, ya sea de tus hermanos o de los extranjeros que habitan
en tu tierra dentro de tus ciudades. En su día le darás su jornal, no se

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pondrá el sol sin dárselo; pues es pobre, y con el sustenta su vida; para
que no clame contra ti a tu señor, y sea en ti pecado”.
Sin embargo a pesar de existir cierta regulación referente al trabajo,
en Israel, existieron esclavos, los cuales podían ser nacionales o
extranjeros, teniendo los primeros mejores condiciones que los
segundos. Para los judíos el trabajo era algo indignante ya que el
mismo provenía del pecado original.
 Cristianismo:
En el surgimiento del cristianismo, la dinámica referente al trabajo
cambia, ya que lo que para los judíos era algo indignante como lo era
el trabajo por el tema del pecado original, con el nacimiento de
Cristo, quien al ser reconocido como el hijo del carpintero, dignifica el
trabajo por lo cual inicia a verse el trabajo desde otra perspectiva.

EDAD MEDIA

La edad media es un período histórico que se surge al finalizar la edad

antigua, con la caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476, y
finaliza con la caída del Imperio Romano de Oriente en 1453, dando origen
a la edad moderna, que desarrollaremos posteriormente.

 DESAPARICIÓN DE LA ESCLAVITUD

Definitivamente la abolición de la esclavitud como tal, fue un proceso

extenso, el cual fue realizándose en distintitos tiempos de conformidad con
los estados o civilizaciones que la evolución social así se les exigió.

Sin embargo para poder comprender de mejor manera la evolución

histórica del derecho de trabajo, me centraré en el momento evolutivo de
la transformación social, de cómo fue el cambió de un sistema esclavista en

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si, en el cual seres humanos, podían ser dueños de una forma consentida
por la misma sociedad, de otro ser humano, a una nueva forma de
producción, en el cual el esclavo de ser visto como un bien, paso a ser un
hombre relativamente libre, y menciono relativamente libre.

 FEUDALISMO

El tema que nos llama la atención y que para esta materia en específica nos
interesa es el proceso de la transformación social, ya que se pasó de un
sistema esclavista a sistema feudal.

El sistema feudal se caracterizó especialmente en mantener una jerarquía

exageradamente marcada y casi imposible de variar, ya que en la cúspide
de la pirámide se encontraban el rey, por debajo de él se encontraban los
señores feudales quienes poseían grandes extensiones de tierra y poseían
vasallos, campesinos y siervos o colonos, quienes explotaban la tierra, y le
entregaban a su señor feudal los frutos de la misma, a cambio estos podían
quedarse con lo necesario para subsistir.

Para explicarlo de una mejor manera, el señor feudal era el dueño de toda
la tierra, sin embargo el no la trabajaba, sino que se hacía de los servicios de
un vasallo, quien se encargaría de dirigir la producción y explotación de las
tierras. El vasallo estaría a cargo de los campesinos quienes explotaban la
tierra pero poseían ciertos privilegios, sin embargo la función principal del
campesino consistía en explotar la tierra, entregar los frutos al vasallo y este
entrega los frutos al señor feudal y este finalmente presentaban tributos ante
su rey. El siervo o colono, era quien ocupaba el último peldaño de esta
pirámide y pues aunque no era considerado un esclavo como tal, este no
podía cambiar de señor feudal y estaba destinado a trabajar la tierra y
recibir únicamente lo necesario para su subsistencia.

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Como se puede observar el feudalismo otorgó un especial auge a la

agricultura, lo cual fue creando necesidades dentro de la sociedad e
incluso para los señores feudales, fue así como surgen las corporaciones o
gremios quienes eran agrupaciones de personas que se dedicaban
exclusivamente a la realización de un oficio, lo cual les otorgó un espacio
dentro del sistema feudal.

Las corporaciones o gremios poseían su propia estructura jerárquica, entre

las cuales se encontraban el maestro, oficiales y ayudantes o aprendices.
Es importante recalcar que las corporaciones o gremios se considera el
primer antecedente histórico de los colegios de profesionales.

Sin embargo la estructura jerárquica de los gremios también se caracterizó

por ser excesivamente rígida, estableciendo las variantes de ayudantes, a
oficiales o de oficiales a maestro se volvió excesivamente complejo.

Lo cual provocó que los oficiales y ayudantes conformaran las asociaciones

o fraternidades, dando así el primer origen de los sindicatos.

EDAD MODERNA

El estudio de esta época de la humanidad, ha puesto en contradicción a

varios historiadores, toda vez que existen muchos que consideran que la
misma inició a partir de 1453 con la conquista Turca de Constantinopla y
otros historiadores aseguran que su inicio fue en el descubrimiento de
américa en 1492.

En esta época surge un cambio considerable toda vez que los maestros se
cambiaron por patronos en el sentido que reconoce a los ayudantes o

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aprendices por trabajadores, el taller por la fábrica y el precio justo por el

precio del mercado y entre precio del mercado conseguiremos el salario,
surge la necesidad de la producción en serie y aparecen las máquinas
como medios o formas de producir y a la par de ello la competencia entre
productores y los riesgos que debe asumir el patrono para conducir.

Durante esta época surge la revolución industrial (1760) caracterizada por

la aparición de la máquina y de la producción en serie es unánimemente
reconocida como un hito en el comienzo real de los primeros rudimentos de
los que surgiría en el siglo XX el derecho laboral.

Distintos hechos son los tomados por los historiadores para dar comienzo a
este proceso de industrialización en 1760 la invención de la máquina de
vapor por James Watt, fecha en la que empezaron a desarrollarse
numerosas actividades industriales como consecuencia del agrupamiento
de gran número de trabajadores, en especial en la actividad textil.

En 1762 comenzó a utilizarse la iluminación a gas de carbón, lo que posibilitó

las tareas nocturnas, con ello se pasó del trabajo hasta la puesta del sol a
los trabajos por turnos, quebrando una tradición cultivada desde 1700 sin
excepciones. En los hechos históricos se puede verificar que la
industrialización nació hacia fines del siglo XVII y comienzos del XVIII, en
forma gradual e hizo eclosión hacia las fechas precitadas. Es más, los
movimientos sociales que denunciaban los abusos de las empresas
industriales en perjuicio de los trabajadores en general con salarios bajos y
tareas extenuantes, y los casos extremos de la contratación más barata de
mujeres y de menores comenzaron hacia 1720, lo que demuestra que en
distintas regiones y en actividades diversas, el proceso fue heterogéneo y
gradual.

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La aparición de las primeras normas de protección para menores y mujeres,

y otras más tardías sobre el trabajo en general, confirman la idea de que
este proceso fija pautas claras en los verdaderos comienzos del derecho del
trabajo.

En este momento histórico surge el derecho de trabajo tanto individual

como colectivo, nido a la concepción del Estado como custodio del bien
común y garantista de los derechos de los más débiles, fue la respuesta que
las sociedades del siglo XX dieron a la llamada cuestión social.

Como se puede observar esta época marca el inicio de la maquina dentro

del ámbito laboral, creando una nueva forma de relación económica, en
el cual el dueño del capital, posee la total ventaja para contratar fuerza
laboral, estando en condiciones desiguales.

EDAD CONTEMPORÁNEA

Esta época inicia a partir de la revolución francesa en el año 1789 y continua

hasta el periodo actual de la historia, época marcada por la corriente
filosófica de la Ilustración. En este periodo surgieron dos momentos históricos
que crearon una evolución considerable en la ciencia del Derecho en
general, pero marco específicamente en el derecho laboral su vida jurídica
con las formalidades que hasta la fecha conocemos.

A partir de la Primer Guerra Mundial durante el periodo del 1914 al 1918 se

realizaron grandes esfuerzos en la producción de armas, equipos y
pertrechos para equipar a los ejércitos. En ese contexto, se pudieron fijar
ciertas condiciones exigidas por los trabajadores que significaron avances

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relevantes para la época, como aumentos salariales, ciertas limitaciones en

materia de descansos y la protección de la mujer y los menores.

 CONSTITUCIONALISMO SOCIAL

Durante le época moderna surge el denominado constitucionalismo social,

que no es más que la inclusión del derecho de trabajo dentro de las
constituciones de los Estados, marcando así un avance jurídico y social, para
el derecho.

En tal sentido se resalta la Constitución de México de 1917, emitida en

Querétano, la cual es considerada la primer Constitución que regula normas
laborales, posteriormente surge en 1919 en Alemania la Constitución de
Weimar, en la cual se proclamaron los derechos sociales. Asimismo en 1919,
junto a la Paz de Versalles, en su Parte XIII, se creó la Organización
Internacional del Trabajo.

Me parece importante recalcar que el temario planteado en la referida

Constitución Mexicana, fue considerado uno de los mejores catálogos del
derecho laboral y de la seguridad social con rango constitucional. Asimismo
la influencia que tuvo la Constitución de Weimar en Alemania en 1919 fue
de vital importancia como fuente inspiradora de otras incorporaciones
análogas, incluyendo a los países comunistas. Posteriormente surgió la
Constitución de Italia en 1947, la reforma en Alemania de 1949, y la de
España en 1978.

En Latinoamérica la incorporación normativa se produjo en Uruguay en

1934, en Cuba en 1940, en Guatemala en 1945, en Brasil en distintas reformas
en los años 1934, 1946, 1969 y 1988, en Venezuela en 1947, reformada en
1961, en Perú y en Ecuador en 1979, y en Argentina en 1957.

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EL DERECHO DE TRAJO EN LA ACTUALIDAD

Hoy en el siglo XXI nos encontramos frente a otra revolución tecnológica,

tanto o más importante que la de la revolución industrial. Se ha pasado de
la economía del esquema fondista de la fábrica al sistema informático de la
red. Esta circunstancia, unida al hecho histórico de la caída del muro de
Berlín, el neto predominio de los Estados Unidos sobre gran parte del mundo,
el surgimiento de tres nuevas potencias económicas como la Unión Europea,
China y Japón, la velocidad de las informaciones, la posibilidad y apetencia
por obtener nuevos mercados y mayores ganancias incentivando el
consumo de productos y servicios al menor costo posible, la mundialización
del comercio en un mundo intensamente comunicado, señalan las
condiciones para el procesos de la transnacionalización, cuyas incidencias
en el ámbito del trabajo son evidentes.

Como se puede observar el derecho de trabajo, para llegar a ser un

derecho reconocido constitucionalmente por los Estados, siendo tutelar y
protectorio tuvo que pasar por una serie de procesos, desde obtener ciertos
beneficios para los esclavos hasta lograr inmiscuirse en las distintas normas
constitucionales de los Estados, es por ello que a través de esos sucesos es
que en la actualidad se posee un derecho de trabajo codificado, y
protegido por entes internacionales.

Sin embargo a pesar de las distintas regulaciones que existen, el derecho de

trabajo como todas las ciencias sociales, deben de evolucionar junto con
las necesidades sociales que se presentan, es el caso que en la actualidad
existen diversos estudios jurídicos y distintos fallos judiciales que reconocen
nuevos derechos que buscan la tutelaridad y protección.

A pesar de los esfuerzos sociales por alcanzar un derecho de trabajo que

brinde la igualdad de relaciones entre el patrono y el trabajador, han

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existido corrientes con fines puramente patronalistas que buscan modificar

los avances que el derecho de trabajo ha obtenido, pues con fenómenos
como la flexibilización laboral, se han buscado los mecanismos para
disminuir los derecho laborales adquiridos, también la intención de disminuir
la participación estatal para solucionar los problemas laborales tiene como
objetivo mantener la hegemonía y ventaja de la persona que posee el
capital, ahora bien es importante hacer notar que el derecho de trabajo no
busca que el patrono deje de percibir activos, únicamente busca una
relación humana entre patrono y trabajador, para alcanzar el bien común.

BIBLIOGRAFÍA

Franco López, César Landelino. Derecho sustantivo individual de trabajo.

Fernández Molina, Luis. Derecho laboral guatemalteco.

Echeverria Morataya, Rolando. Derecho del trabajo I.

http://www.historiaclasica.com/2007/05/el-cdigo-de-hammurabi.html

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