Ceremonia inaugural
de las Olimpíadas
Historias de vida
Domingo Jakúlica,
el Geólogo de la selva
El doctor Domingo Jakúlica –“Yugo”– (82)
desplegó su actividad como geólogo de
exploración petrolera, especialmente en la selva
tropical argentina. En el año 1941 fue becado por
YPF como alumno geólogo; su actividad
profesional se inicia en 1945, en el norte de la
provincia de Salta, integrando la Comisión
Geológica N° 5. En 1954, se retira de YPF para
dedicarse en lo sucesivo a la agricultura tropical
en el norte de Salta, y a la actividad docente en
Geología del petróleo para no olvidar su primera
vocación.
Además, tuvo una intensa actividad no solo acadé-
mica y docente, sino también deportiva y pública.
De una cultura vastísima que abarca los temas más
dispares y de “un carácter extrovertivo, generoso y
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E
l doctor Domingo Jakúlica
(82) desplegó su actividad
como geólogo de explora-
ción petrolera, especialmente en
la selva tropical argentina. De ori-
gen europeo, nació en Croacia,
en un lugar lleno de afloramien-
tos calcáreos en la rocosa costa
dálmata del mar Adriático. A los
seis años de edad llegó a la
Argentina y se radicó con sus
familiares en Comodoro
Rivadavia, donde su padre tra-
bajaba en YPF.
De los años de su infancia pasa-
dos en el yacimiento, entre tanques,
cañerías, gatos de bombeo y torres
de perforación, nace su interés por el
petróleo y su cariño por YPF. Inició
estudios primarios en el Colegio
Deán Funes. De la eficiencia en la
enseñanza de los salesianos da fe el
hecho de que en primer grado aún
no conocía el idioma y, al finalizar
el tercero, mereció el Primer Premio
del Curso. Por traslado de su padre a
la Destilería de La Plata, se radicó en
Ensenada, cursó el secundario en el
Colegio Nacional de La Plata y des-
pués ingresó a la universidad para
estudiar Geología en la carrera de
Doctorado en Ciencias Naturales.
Tras una prueba de selección en
Mendoza, en el año 1941 (entre
estudiantes de Geología de todo el
alegre” como lo presentan en una de las tantas
país), resultó becado como alumno
notas periodísticas que le hicieron. geólogo de YPF. Graduado en la
La que sigue es una síntesis de los testimonios de Universidad Nacional de La Plata,
completó, después, el curso de pos-
este verdadero pionero del Norte que es el “Yugo”.
grado del Instituto del Petróleo en la
Universidad de Buenos Aires. A par-
tir de ese momento fue destinado
por la Gerencia de Exploración de
YPF al reconocimiento geológico del
norte argentino.
Su actividad profesional se inicia
en el año 1945 en el norte de la pro-
vincia de Salta, integrado a la
Comisión Geológica N° 5 a cargo del
doctor Alfredo Fernández Carro. En
octubre de ese año realizaron traba-
jos de relevamiento geológico en los
afluentes argentinos del Río Grande
de Tarija, al que llegaron después de
un largo viaje de traslado con cam-
Jakúlica sentado al lado del padre Garnica en el Colegio Salesiano
Deán Funes de Comodoro Rivadavia (28 de enero de 1929).
pamento volante y tropa de mulas,
bajando la empinada serranía de San
de YPF, en el
Campamento Vespucio,
donde participaron
280 deportistas
de todo el país.
Un geólogo de exploración
es el abanderado:
D. Jakúlica.
gada de cinco meses.
En el año 1946,
fue trasladado a la
zona de Metán y allí
debió realizar releva-
Antonio cubierta de vegetación. mientos estructurales
Acamparon junto al río. en Sierra de la Lumbrera y Cerro
Tras recorrer varias quebradas Colorado. De este último lugar se
haciendo relevamiento detallado, el decía que era “la mayor concentra-
sábado 20 de octubre fueron ataca- ción de víboras de cascabel del
dos en plena tarea por un jaguar, mundo”. Al completar su releva-
que mató a los perros del baqueano miento se lo llamó “geólogo expedi-
y puso en peligro la vida de todos. cionario al infierno”. Además del
Cuatro días después, el miércoles calor infernal y la falta absoluta de
24, se vieron obligados a buscar agua (los peones Ibáñez y Leguina
apresurado refugio en una pequeña
isleta arenosa del río, cercados por
un imponente incendio forestal de
proporciones extraordinarias. Ardía
llegaron a tomar su propia orina), la
vegetación era casi impenetrable,
sobre todo por la preponderancia del
“Teatín”, un arbusto espinoso, tenaz
crepitando la compacta masa vegetal y resistente al macheteo, con espinas
en ambas márgenes, tanto argentina bífidas (de doble punta) que engan-
como boliviana. Y allí conocieron,
de golpe y sin pensarlo, toda la
chan y desgarran siempre, en cual-
quier posición. El topógrafo
fauna silvestre de la región, paraliza- Jakubosky decía que “si al Teatín le
da de terror y retenida por el gigan- tiran una bola de billar, se queda
tesco incendio. Era increíble ver la agarrada”.
variedad de animales salvajes que, En 1947 pasó a trabajar a
buscando protección, se mezclaban Mendoza, donde hizo relevamiento
dentro del agua con las mulas y los estructural con plancheta, con Mario
caballos de la Comisión Geológica. González Astorquiza y geología del
subsuelo, con Alberto Fort y
“Bautismo de fuego” Heriberto Windhausen. “Por la cor-
No se puede negar que para un dialidad de esos colegas, Mendoza
geólogo principiante su primer con- fue un destino dorado, como para
tacto con la selva fue un verdadero compensar las penurias propias de la
“bautismo de fuego”. selva, pasadas y futuras. Una especie
De la intensidad y magnitud del de premio consuelo, con un jefe de
incendio y su extensión areal, da fe la lujo, que era un caballero: Abel
información periodística de esos días, Herrero Ducloux” recuerda.
que informaba con grandes titulares: A mediados de 1948, volvió a
“El fuego amenaza Tartagal” y Salta para encarar un ambicioso pro-
“Peligran los pozos petrolíferos”, que yecto de geología regional: el releva-
obligaron a frenéticas labores de aisla- miento y medición con teodolito de
miento con hombres y máquinas toda la cuenca superior del Río
abriendo picadas perimetrales de pro- Bermejo, surcada por una extensa
tección en muchos kilómetros de red de afluentes. “Era un tema tabú,
monte reseco por una sequía prolon- que YPF mantenía pendiente desde
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Actividad académica
Su título de Doctor en Ciencias
Naturales de la Universidad Nacional
de La Plata lo había logrado con un
estudio sobre el Cerro Lohan
Mahuida bajo la dirección del doctor
Joaquín Frengüelli, considerado hoy
uno de los 20 grandes maestros de la
Geología argentina. No solo su
director de tesis, también sus
profesores en la facultad están hoy
considerados entre los grandes
geólogos de todos los tiempos:
Walter Schiller, Juan Keidel, Pablo
Groeber, Enrique Fossa Mancini. De
todos fue, primero, discípulo y luego
amigo dilecto. Lo mismo con los
titulares de las restantes disciplinas
de las Ciencias Naturales del Museo
de La Plata. Mientras exploraba la
selva coleccionaba, además de rocas
y fósiles, todos los ejemplares de flora
y fauna que le requerían esos
investigadores científicos, quienes
carecían de medios económicos para
llegar por sí mismos a esos lugares
tan remotos como inaccesibles.
Desde Orán les enviaba material para
estudio y recibía sus notas y
publicaciones y, cada vez más,
nuevos pedidos. Ese vínculo de
colaboración fue tan grande que, al
celebrarse el centenario del museo,
fue especialmente invitado y viajó
desde Salta a La Plata. Al llegar a la
escalinata de entrada lo recibió su
director, doctor Mario Teruggi,
diciendo al abrazarlo que su
presencia resolvía la incógnita de los
que dudaban si el festejo se haría
“con el Yugo o sin el Yugo”.
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Haciendo geología de exploración
en la montaña rocosa. El “Yugo” se zambulle desde 25 metros
afloramientos, “en todo el trayecto Actividad deportiva en una barranca del Río Bermejo.
desde Orán se manifiestan por pri- Además de la preparación académica El primer salto fue para un salvataje.
mera vez rocas bien descubiertas en que da la universidad, para ser eficiente
la barranca de una quebrada a la que en el trabajo de exploración geológica La importancia de una buena condición
varios años atrás, y era un destino llegamos recién dos semanas des- es imprescindible contar con una física mereció muchas veces el reconoci-
muy resistido por las dificultades de pués”. Estas palabras de Bodebender buena preparación física, con músculos miento de sus colegas. Como ejemplo
la selva y la posibilidad de contraer y otras observaciones de su viaje son entrenados para llevar a cabo cualquier recuerda una carta personal del ingeniero J.
paludismo y amebiasis, de alarmante ejemplos llamativos para el efecto esfuerzo y resistir a la fatiga para soste- J. Zunino, con fecha 8 de septiembre de
virulencia en esos lugares y en esa que una zona muy boscosa produce nerse todo el tiempo que sea necesa- 1948, comentando un hallazgo de trilobites
época”. en un geólogo acostumbrado a tra- rio. Durante la prueba de campaña en un lugar de difícil acceso: dice: “...siento
La tarea fue un verdadero desafío, bajar generalmente en terrenos realizada en Cacheuta (Mendoza) para que usted no haya estado en estos lugares,
de difícil ejecución por la cerrada abiertos. acceder a la beca de YPF, se puso énfa- su asombrosa agilidad hubiera acelerado la
vegetación y la accidentada topogra- A poco de concluir el relevamien- sis en la importancia de la condición acción porque las capas fosilíferas están en
fía: innumerables saltos, torrentes, to y ya como piloto del Aero Club física. En los años de universidad, ya la parte media de una peña casi inaccesible”,
barrancas a pique, paredes rocosas Orán, le tocó llevar en un sobrevue- como alumno-geólogo becado por y lo decía Zunino, una verdadera autoridad
verticales imposibles de escalar y la lo al geólogo alemán doctor Otto YPF, debía hacer, en las vacaciones, viajes de práctica, en la materia.
presencia dominante de ríos cauda- Schlagintweit, quien había hecho prolongados y exigentes, acompañando comisiones de Esa “asombrosa agilidad” no era tan asombrosa, sino la
losos con angosturas infranqueables antes, a lomo de mula, un reconoci- exploración en sus trabajos de campo. Para estar siem- lógica consecuencia de una práctica deportiva constan-
que solamente podían pasarse a miento expeditivo por la región. El pre en debida forma, practicó varias disciplinas deporti- te, que cuando se hace en alta competencia, exige hábi-
nado. No había senderos ni baquea- doctor Schlagintweit se mostró vas. En algunas logró destacarse, al punto que sus ami- tos de vida sana, frugal y austera, sin probar nunca alco-
nos conocedores del lugar. Los pues- admirado al saber cómo había sido gos le pidieron que hiciera deporte federado, integran- hol ni tabaco, ni cometer excesos de ninguna índole.
teros de las zonas marginales vecinas medida en su totalidad esa área tan do equipos de entidades que competían oficialmente. Admitiendo que “el deporte es una combustión de dina-
lo evitan porque consideran a ese difícil, que a él le había parecido Así hizo básquet, remo, natación y atletismo. En julio mismo excedente”, en este caso, no fue un fin en sí
despoblado territorio “muy tigroso”, inaccesible y cuya información geo- de 1946 se llevaron a cabo, en el Yacimiento Norte mismo sino un medio para estar en condiciones de
prejuicio confirmado por la abun- lógica consideraba esencial para la (Campamento Vespucio), provincia de Salta, los Juegos afrontar con éxito las exigencias del trabajo de explora-
dancia de huellas de tigre en él. interpretación de toda la Cuenca Olímpicos de YPF. Participaron 280 deportistas de todas ción. En la actualidad, como esos hábitos de vida no
Tampoco había mapas ni fotografías Norte. las regiones del país. Jakúlica fue designado abanderado han variado, aún sigue practicando básquet a pesar de
aéreas. Se avanzaba midiendo poli- de esa olimpíada. sus 82 años.
gonales de vinculación y explorando Top secret
permanentemente. Perderse era algo El relevamiento se integró con una
normal, una cosa de todos los días. intensa prospección complementaria
Si se demoraba demasiado el regreso de la región circundante, siguiendo la
mensual de cada expedición, estaba exploración metódica y sistemática en expresamente: “El CONTRATADO se país vecino, quién lo llevó recibió a su carrera, le contestó de inmediato
prevista la salida de un avión desde todos los cursos de agua, ríos, arroyos, obliga a guardar estricta reserva cambio, un ventajoso contrato como y sin titubear: “Sí, doctor, es cierto”.
Orán, para tratar de ubicar señales quebradas, faldeos, cumbres y filos, sobre las informaciones de que gerente de exploración de la entidad Y entonces, ante el asombro general
de humo en el monte y arrojar bol- totalizando más de trescientos lugares tuviese conocimiento con motivo de receptora. “Esto ocurrió hace exacta- llegó la respuesta, que sería recorda-
sas con víveres en paracaídas de importantes reconocidos y medidos. las tareas que realiza”. mente cincuenta años y demuestra da después como una premonición,
emergencia. Una simple apendicitis Se logró así una información de base, Las conclusiones logradas des- que las debilidades humanas existie- “Bueno, el día que usted lo haga...
en ese aislamiento hubiera sido fatal, necesaria para que los estudios poste- pués de seis años de ardua labor ron siempre” agregó el “Yugo” (como ¡yo le regalo tres cajones de vino!”.
lo mismo que las picaduras de víbo- riores de detalle permitieran decidir la pasaron a integrar un meduloso tra- lo llaman sus amigos).
ras y escorpiones, siempre presentes mejor ubicación para los equipos per- bajo profesional titulado: “Líneas Al respecto cabe recordar una Se retira de YPF
bajo las piedras. foradores. fundamentales para el conocimiento anécdota previa, de cuando el posee- El trabajo del Bermejo costó hacer-
Para el éxito de este emprendi- Por las especiales condiciones en de las posibilidades petroleras del dor de esa debilidad humana solía se; pero se llevó a cabo gracias al ver-
miento fue decisiva la participación que se apoyaba, en esa época, la Norte argentino”. El trabajo incluía presentar como propias las ideas y dadero sacrificio y legítimo orgullo de
y el apoyo constante del doctor política petrolera del país, a los tra- la secuencia de las rocas sedimenta- los trabajos de los demás. En una sus ejecutores, sustentados por la
Rodolfo L. Moreno, geólogo salteño, bajos de exploración se los conside- rias de la región, con su litología y oportunidad, estando reunidos “mística” de YPF. Al conocer el ingra-
profesional destacado y compañero raba top secret y se extremaban las sus espesores medidos, y también las varios geólogos en la Gerencia de to destino final de ese trabajo,
excepcional “de esos que no arrugan medidas para evitar filtraciones, ya observaciones que permitieron exploración, llegó el administrador Jakúlica decidió renunciar a la explo-
nunca, por más dura que venga la que la empresa YPF tenía que com- determinar el “estilo tectónico” de general técnico, doctor Osvaldo ración petrolera y dedicarse a otra
mano” recordó Jakúlica. petir por los cateos, en igualdad de los plegamientos y su desplazamien- Bracaccini. Después de tocar diversos cosa: la producción agropecuaria para
No había estudios anteriores. Las condiciones con las multinacionales to por las fallas, tanto de corrimien- temas se enfrentó con Jakúlica y le subsistir y la docencia universitaria en
primeras referencias de un viaje de Shell y Esso. to como de ajuste, en cada estructu- hizo, a boca de jarro, una pregunta Geología del petróleo para no olvidar
reconocimiento geológico a esa No se permitía publicar ni con- ra. El trabajo era privativo de la sorpresiva y tajante: “¿Es verdad que esa, su primera vocación.
región proceden del geólogo alemán servar copias de los informes, y empresa y se mantenía celosamente usted le dijo al doctor ‘Fulano de Presentó su renuncia con fecha 30
Guillermo Bodebender, en 1906. hasta las libretas de campo eran rete- guardado. Tal’ que lo iba a cagar a patadas?”. de diciembre de 1953 pero a pedido
Relata que tras cabalgar muchos días nidas. En el contrato del geólogo Hasta que un día, el voluminoso A sabiendas de que se jugaba el de sus superiores, continuó en funcio-
por la selva, intentado en vano ver había una cláusula que lo exigía informe fue sustraído y llevado a un puesto y que ese podía ser el fin de nes hasta abril de 1954, en que se reti-
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 Actividad docente
Fue profesor titular de Geología del
Petróleo en la Facultad de Ciencias
Naturales de la Universidad Nacional
de Tucumán desde 1963 a 1973 y,
posteriormente, en la Universidad
Nacional de Salta desde 1973 a 1985.
Actuó como jurado de concursos y
tesis doctorales en la UNT y en la
UNSA desde 1963 en adelante y fue
profesor y director de tesis de una
pléyade de geólogos que hoy se
reparte a lo largo y ancho del país, e
incluso en el extranjero.
En 1966 fue designado representante
del Consejo Superior Profesional de
Geología de la República Argentina
para participar del 79° Congreso de
la Geological Society of America, en
San Francisco, California (USA),
único profesional argentino entre
3350 geólogos de todo el mundo.
Su actuación pública
En septiembre de 1969 fue Secretario
de Estado de la Producción y, en
1970, Ministro de Economía interino
de la provincia de Salta. En 1966,
Coordinador ad honorem de la lucha
contra la rabia Paresiante en Salta,
que lo obligaban a realizar vuelos
diarios en helicóptero durante varios
meses.
Posteriormente, como coordinador
para el desarrollo del Área Selvática
Tropical, concretó los primeros
ensayos y la expansión del cultivo
del banano y cafeto, aportando ase-
soramiento y dirección técnica para
nuevos cultivos y plantaciones.
Actualmente es asesor del Gobierno
Provincial para la Región Selvática.

Una de las campañas de exploración a lomo de mula. Jakúlica haciendo un relevamiento con plancheta

ró definitivamente para dedicarse en
lo sucesivo, a la agricultura tropical en
el norte de Salta. Verdaderamente le
resultó muy duro separarse de tantos
y tan dilectos amigos y colegas, como
Bracaccini, Zunino, Catinari, Herrero
Ducloux, Daniel, Deferrariis, Russo,
Pascual Crespo, Bozzolo, Padula,
Irigoyen, Mingram y muchos más,
que junto con los técnicos y adminis-
trativos de “ese querido noveno piso
del edificio de YPF, formaban un ver-
dadero mundo afectivo difícil del
olvidar. La señora Klimt, eficiente
secretaria del Departamento de
Geología, viuda de un geólogo caído
en acción, era la única mujer en todo
ese enorme edificio de catorce pisos
de Diagonal Norte 777, en la década
de los años 50”.
En mayo de 1953, tras un curso
de capacitación en el Instituto
Fototopográfico Argentino (IFTA),
(una “joyita” de alta tecnología de
Saralegui y Pérez del Cerro), se hizo
cargo de la interpretación geológica
de fotos aéreas, iniciando así la
Fotogeología en el país. Como ya
había relevamientos aéreos ejecuta-
dos en la provincia de Salta y otros
proyectados para Mendoza y
Neuquén, la gerencia estimó que
“los servicios de un especializado
eran de imprescindible necesidad” y
dispuso su traslado a Buenos Aires.
Su tarea principal era la supervisión
del Distrito Geológico del Norte y,
conjuntamente, la fotointerpreta-
ción de zonas en estudio.
Al cesar su actividad de explora-
ción en campaña, decidió tomar una
determinación largamente posterga-
da. Dispuesto a ser siempre “geólogo
disponible” para la empresa y actuar
con la máxima dedicación en cual-
quier destino que le tocara, procuró
ser siempre solución y nunca proble-
ma, y por eso postergó su intención
de casarse y formar un hogar hasta
cumplir los 32 años, poco antes de
dar fin a su relación directa con la
exigente geología de campo. El 30
de octubre de 1953 contrajo enlace
en Orán (Salta) con Blanca Manero,
nacida y residente en esa localidad.
De esa unión nacieron cuatro hijos:
Guillermo, Ricardo, Fernando y
Alicia. Ese es actualmente, con
nueve nietos, su núcleo familiar, en
su mayor parte radicado en Salta.
Piloteando un MM monomotor
de ala baja para reconocimiento
de la región.
Una anécdota: superficie en la orilla opuesta. Yo me
exportando petróleo quitaba la ropa, me colocaba las
“En un lugar del río Bermejo, en botellas en los hombros y antes que me
la orilla boliviana, vivía un solitario acribillaran los mosquitos, cruzaba
puestero llamado Jorge Ramírez, nadando el río caudaloso. En la orilla
aislado en plena selva y sin contacto opuesta llenaba las botellas con
con ningún otro poblador. Cuando petróleo, ajustaba los corchos y
calculaba que pasarían por allí las regresaba donde me esperaba feliz el
mulas y caballos de nuestra comisión boliviano, que ahora tendría
geológica, nos esperaba junto al río, combustible para sus mecheros por
en un punto obligado de paso. Y allí mucho tiempo, hasta nuestra próxima
hacía un pedido aparentemente llegada.
insólito. Traía dos botellas vacías de un Era una operación simple y rápida,
litro cada una, unidas entre sí por un pero creo que debe haber sido ‘la
tiento de cuero y tapadas con buenos primera exportación de petróleo
corchos, y pedía que le trajera en ellas argentino a Bolivia por métodos no
petróleo de una manifestación de tradicionales’.”

EXPLORANDO LA SELVA. (AUTOBIOGRAFÍA)

Otros trabajos
En el año 1957 fue designado representante ad honorem En 1989 tuvo reuniones de trabajo con geólogos y siempre explorando la selva, Y el corazón de la selva,
de la provincia de Salta en la Comisión Nacional del Río geofísicos llegados al país, a los que brindó asesoramiento El que lleva medio siglo conociendo sus secretos, verde por fuera y por dentro,
Bermejo para lo cual aportó su conocimiento directo del sobre áreas petroleras del Plan Houston y Petroplan. de andar la selva por dentro; ha visto en muchos lugares le dijo que son los árboles
terreno al Proyecto del Almirante Gregorio Portillo e integró En 1994 dio asesoramiento en trabajos de campo a la de recorrer sus quebradas el trabajo maderero: sus amigos verdaderos.
su equipo técnico para planificar las obras de Western Geophisical de USA, en áreas petroleras en busca de afloramientos; arriesgado, fuerte, rudo, Y un amigo no se cambia
aprovechamiento integral del río. salteñas. Efectuó recorridas para de cabalgar largas sendas pero atractivo en extremo. por un poco de dinero.
En 1985 viajó en misión oficial a Helsinki (Finlandia) y a establecer en la con los mulares cargueros; A tal punto que, admirado,
Moscú (URSS) para conocer la tecnología de explotación de selva las líneas de abrirse paso a machete Pensó en hacerse obrajero. Por eso, no tiene obraje,
rocas fosfáticas y su posible aplicación en yacimientos sísmicas y en los montes más espesos; pero sí, miles de cedros.
similares del norte argentino. helipuertos de de cruzar a nado ríos, Lo intentó por muchos años, Que es decir, miles de amigos,
En 1987 viajó a El Salvador para acordar con el registro. correntosos, turbulentos; compró monte y elementos, allá arriba, en el faldeo,
presidente Napoleón Duarte la llegada de inmigrantes de trepar filos rocosos mas nunca pudo lograrlo cuyas ramas extendidas,
salvadoreños para cultivar café en Salta. y bajar despeñaderos, por algo que es su secreto: igual que brazos abiertos,
En 1988 viajó a Croacia para asesorar al gobierno para evaluar por las rocas, ¡se enamoró de la selva, lo reciben, cuando llega,
yugoslavo sobre las condiciones del Plan Houston para la
La campaña de exploración
su potencial petrolero; porque, en el fondo, es un bohemio! con un abrazo fraterno. .
explotación petrolera en la Argentina. a lomo de mula durante
el cruce del río.

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