G UAT E MA L A , D O M I NGO
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EL HOLOCAUSTO NO
PUDO CON ELLOS Sus nombres estuvieron a punto de entrar en la lista de los ms de seis millones
de judos que murieron en la Segunda Guerra Mundial. Pero no fue as, se salva-
ron. Estas son cuatro historias de sobrevivientes, protagonistas de fuerza y coraje
con vidas inquebrantables. Llegaron a Oviedo para recoger el premio Prncipe de
Asturias, que este ao se le concedi al Instituto Yad Vashem, encargado de pre-
servar la memoria de las vctimas de la mayor tragedia de la humanidad.
C
uando dos soldados
nazis se presentaron en
el gueto de Cracovia pre-
guntando si haba herre-
ros, Siegmund Roter
dud un segundo antes
de alzar la mano y ofrecerse. La decisin
que tomara poda salvarle la vida o con-
denarle de inmediato a la cmara de gas.
Alz la mano de golpe a veces hay que
guiarse por el instinto dice. El instinto
no le fall: lo llevaron a una fbrica donde
trabaj intentando que nadie se diera
cuenta de que, en realidad, no era herre-
ro. Vivamos como esclavos, recuerda.
El dueo de la industria era un hombre
avaro y cruel, al que no le importaba nada
ms que hacer dinero. Se llamaba Oskar
Schindler, el alemn que Spielberg hizo
famoso. Seigmund lo vea beber y comer
como un rey, mientras l reciba no ms
que un pan y una sopa al da. Pero con-
forme fue avanzando la guerra, Schindler
cambi radicalmente, hasta el punto de
arriesgar su propia vida para salvar la de
los judos. Confeccion una lista con los
nombres de aquellos a quienes poda sal-
var. Siegmund era el nmero 610.
El falso herrero ha contado su historia
muchas veces, pero las palabras siguen
teniendo la misma fuerza, la misma capa-
cidad de erizar la piel de quien le escu-
cha. La vida de este sobreviviente es una
de las muchas que estn registradas en
el Instituto Yad Vashem, que la sema-
na pasada recibi el Premio Prncipe
de Asturias a la Concordia. El instituto,
fundado en 1953 en Jerusaln recuerda la
vida de los seis millones de judos asesi-
nados por los nazis. Tiene un museo, una
biblioteca, una sala de arte y un centro
de investigacin. Cada ao acoge a ms
de dos millones de visitantes.
UNA NIA CONSENTIDA
Anna Rzeche de Roter tambin sobre-
vivi al Holocausto. Uno nunca olvida,
pero trata de no pensar en eso todo el
tiempo, dice. Es rubia, de ojos brillantes
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| elAcorden |
P O R | M A RTA SA N D OVA L
y azules que se confunden con el color de
su chaqueta. Ella tena 13 aos cuando los
nazis se llevaron a sus padres del gueto de
Varsovia y pas de ser una nia consenti-
da a una nia tratando de sobrevivir. La
hija nica de un matrimonio acomodado
que reciba la atencin y los mimos de sus
padres en inmensas cantidades.
Pero con la llegada de la guerra cambi
todo. Los trasladaron a un gueto donde
la comida escaseaba y el ambiente era
parecido a una pelcula de horror. Anna
tiene imgenes muy claras de aquellos
das, recuerda salir a las calles y encon-
trarse con bultos cubiertos por sbanas
blancas. Unas rocas en cada extremo de
la manta impedan que el viento dejara
al descubierto los esculidos cuerpos
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EL INSTITUTO
ONLINE
En la web www.yadvashem.org se puede
encontrar toda la informacin sobre el
Holocausto. Tiene, en espaol, una enci-
clopedia que recoge datos y documentos
sobre la tragedia. Adems ofrece un
recorrido virtual por el museo situado en
Jersulem, el sitio de Israel que recibe ms
visitantes despus del Muro de Occidente.
El instituto se dedica tambin a la docencia
y a la investigacin, en su web se pueden
descargar folletos para maestros y educa-
dores que quieran hablar con sus alumnos
sobre la tragedia. Recordando el pasado,
aseguramos el futuro
futuro,, es su lema.
sin vida de sus vecinos, gente con la que
conviva a diario. Sus padres salan para
trabajar y volvan por la noche. Pero uno
da no regresaron ms. Los formaban al
azar y decidan que a los de la derecha
los mataban y a los de la izquierda no,
dice, era cuestin de suerte. Primero le
toc al padre el lado equivocado y das
despus a la madre. Angustiada al ver que
no regresaba, llam por telfono al sitio
donde supuestamente estaba su madre.
Cuando pregunt por ella una voz al otro
lado del telfono le dijo: Acaso no est
contigo?. Supo entonces, que de all en
adelante, tendra que ingenirselas para
sobrevivir sola. Sali del gueto en un des-
cuido de los guardias, con tanta naturali-
dad que nadie se percat de que escapa-
ba. Viajaba al campo y cuando se senta
insegura volva a la ciudad, y luego de
vuelta al campo. En ese ir y venir pas la
adolescencia. Ms tarde, en Pars, cono-
ci a Seigmund, su esposo. Ahora viven
en Venezuela y tienen dos nietos. Nietos
que ella se encarg de consentir como lo
hicieron sus padres con ella.
LOS JUSTOS DE LAS NACIONES
Hayy un nombre qque Jaime Vandor Koppelpp
recuerda cada da de su vida: ngel Sanz
Briz, el cnsul de Espaa en Hungra en
los aos cuarenta. Vandor, tena seis aos
cuando junto a su madre y su hermano,
huan de Viena hacia Espaa. En Austria
haban dejado una vida tranquila trunca-
da, para enfrentarse a la incertidumbre
y caminar huyendo de las bombas. No
lograron llegar a Espaa. En Hungra se
cerraron las fronteras y se vieron encerra-
dos en un pas que empezaba a arder. Fue
entonces cuando encontraron a Sanz Briz,
que falsific documentos y les consigui
una carta para que pudieran entrar a una
de las ocho casas protegidas que Espaa
tena en Budapest. Lo hizo por iniciativa lo nico que consiguieron fue daarle
propia, Franco no le dio orden, apunta
Vandor. La casa donde vivan tena dos
habitaciones y se comparta con 51 per-
sonas. Pasamos hambre y dormamos
en el suelo, recuerda. Las casas prote-
gidas eran respetadas casi siempre, por
los soldados nazis, pero conseguir que se
autorizara una era una tarea complicada.
Sanz Briz se encarg de hacerlo, saltn-
dose permisos y evitando dar informes a
Espaa. Ahora recibe el ttulo de Justo de
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las Naciones, un nombramiento que cre
el instituto a fin de reconocer labor de los
no judos que arriesgaron su vida para
salvar a personas del Holocausto. Para
conseguir el nombramiento un jurado
analiza cada caso, se aseguran de que no
lo haya hecho por dinero y su integridad
personal haya estado en riesgo. El insti-
tuto registra 2 mil 758 justos de ms de
20 pases.
Vandor logr llegar a Espaa muchos
aos despus. Tena 15 cuando se radic
en Barcelona, estudi Filologa e Historia
y trabaj como profesor en la universi-
dad de Barcelona por dcadas. Habla
con mucha seguridad, con fuerza y con-
viccin. Conoce la historia en sus mni-
mos detalles, a sus 80 aos es un hombre
fuerte e imponente.
LE LLAMABAN FOF
La griega Mazaltov Behar Mordoh cuenta
su historia como si estuviera describien-
do una fotografa, tiene los recuerdos en
la punta de la lengua. Entre sus canas
se asoman finsimos cabellos castaos,
sus ojos claros se resguardan tras unas
gafas redondas y su boca delgada y rosa
a veces deja ver unos alineados dientes.
Las manos agrietadas estn adornadas
con anillos y un reloj de oro y plata tro-
pieza con el nmero que lleva tatuado en
el brazo.
Le cuesta hablar y a veces tiene que
detenerse un momento y tomar aire. A
los 17 aos viva en Salnica (Grecia), le
llamaban Fof cariosamente y era una
nia verdaderamente hermosa. Su belle-
za fue quiz lo que atrajo a los soldados
nazis, que la eligieron junto a 18 chicas
para hacer experimentos mdicos con sus
cuerpos. Queran encontrar una forma
de dejarlas estriles. Probaron primero
quemarle los ovarios con radiacin. Pero
los riones. Entonces le ordenaron a un
mdico judo que la operara. Cuando la
nia despert despus de la interven-
cin, se encontr dolorida en una estre-
cha cama de hospital. El doctor la mir
con ternura y le pregunt cmo se senta.
Yo quera tener hijos dijo la nia con los
ojos empapados. Los tendrs, contest
el mdico con una sonrisa cmplice en
los labios. El hijo de Mazaltov se llama
Samuel, igual que el mdico.
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MQUINA DEL TIEMPO
| ARTURO MONTERROSO |
Un ciego masticando chicle
Como Ana, la protagonista de Amor, r un cuento de Clarice Lispector,
uno termina aceptando que se puede vivir sin felicidad. Y descubriendo
que hay una enorme cantidad de personas que viven de esa manera.
Quiz esa insoportable felicidad que alguna vez todos hemos sentido,
como el personaje de Lispector, no haya sido ms que una exaltacin
perturbada. Porque lo aceptable parece ser haber alcanzado una exis-
tencia sin sobresaltos; segura hasta donde uno puede prever cualquier
desequilibrio; una vida de adulto, como la que Ana tiene, sin tiempo
para pensar, entre hacer las compras, atender a la familia, cocinar y
limpiar la casa. Publicado en 1960, Amorr es uno de los cuentos de Lazos
de familia que contina causndonos zozobra en pleno siglo XXI; quiz
porque nos produce una cierta incomodidad con nosotros mismos, y
nos deja una pregunta inquietante acerca de las decisiones que toma-
mos a lo largo de nuestra vida. Porque Ana, como muchos otros de los
personajes de ese libro de la escritora brasilea, no viven vidas autn-
ticas, sino que habitan un mundo de apariencias donde todo es falso
como seala Mara Luna EscuderoAlie en un ensayo sobre Lazos de
familia, y nada es seguro.
Amorr cuenta la historia de
una mujer casada y con hijos que Cuando el ser humano se
un da vuelve a casa despus de angustia al cuestionar su cir-
hacer las compras. En el camino cunstancia () es cuando
ve un ciego que masca chicle. Y puede empezar a vivir una vida
este es el elemento perturbador autntica.
que le sirve a Lispector para Mara Luna EscuderoAlie
precipitar a su personaje en el
vrtigo del cuestionamiento de
la propia existencia: la suave penumbra donde habita, slo perturba-
da por una cierta hora de la tarde cuando todo est en orden y no hay
nada de qu ocuparse. Por un momento Ana recobra la sensibilidad
perdida y el mundo se transforma nuevamente en un malestar. Pese
a que ella haba calmado tan bien a la vida y haba cuidado tanto que
no explotara, ahora est al borde de una crisis. La rutina, que borra
toda inquietud, haba dejado de funcionar como ese parapeto que la
salvaba de la realidad; no de la realidad que ella haba inventado y
donde se encontraba tan cmoda, sino de la vida real. Todo marchaba
tan bien y de pronto un ciego masticando chicle lo haba destrozado
todo. Sentada en el Jardn Botnico, la mujer percibe la sensualidad
de la existencia, que transcurre ajena a su angustia, y que el mundo
podra comerse como si fuera una fruta. La vida puede estar llena
de peligros pero an as, ser digna de vivirse. Y de amarse. Pero ese
amor, claro est, implica riesgos. As que Ana vuelve a casa, llena del
peor deseo de vivir. Es decir, con ganas de vivir con autenticidad, no
ese sucedneo que es la cordialidad, la aceptacin y la tolerancia que
permite una convivencia sin problemas. Pero el abrazo del hijo, la pre-
paracin de la comida y la voz del marido la devuelven a sus pequeas
circunstancias, donde no pasa nada y la existencia parece un trnsito
seguro, alejndola del peligro de vivir.
Cuando el ser humano se angustia al cuestionar su circunstancia, y
se sabe inmerso en la nada apunta EscuderoAlie, es cuando puede
empezar a vivir una vida autntica (si se rebela frente a su nada). Pero
Ana haba logrado atravesar el amor y su infierno sin mayor dao. Y
haba llegado al puerto seguro de la rutina del hogar, donde la oscura
mirada del ciego no poda alcanzarla. Esa tarde algo tranquilo haba
estallado, pero ahora, conversando con los familiares que haban lle-
gado a comer, felices al no disentir, bien dispuestos a no ver defectos,
todos bondadosos y humanos, Ana quiere retener el instante entre sus
dedos; como una fotografa del bienestar que todos hemos anhelado
alguna vez. Y, aunque Clarice Lispector dedica especial atencin a la
condicin psicolgica de la mujer urbana, su mirada crtica acerca de la
falta de autenticidad alcanza a todos los seres humanos. Porque rebe-
larse para pensar por cuenta propia, para expresar sin miedo los propios
sentimientos y la propia percepcin de la realidad, requiere del valor
para ser uno mismo; un buen camino para alcanzar la felicidad.
Guatemala, 1 de noviembre de 2007.
amonterroso@guate.net.gt