INTRODUCCIÓN

Se conoce que la ergonomía ha estado presente en el ser humano desde hace muchos años,
incluso desde que los nativos realizaban actividades y elaboraban herramientas que
lograban facilitar sus tareas diarias y asegurar su supervivencia. De manera intrínseca ha
estado presente durante muchos años en diversos estudios realizados por científicos y
demás profesionales. La ergonomía surge en la medida que nos damos cuenta que existen
múltiples beneficios de los cuales el hombre puede gozar siempre y cuando esté en la
capacidad de entender los correctos funcionamientos de los equipos técnicos que tiene a su
disposición.
Fue entonces después de muchos estudios cuando la palabra ergonomía tuvo cabida en las
conferencias, y consecuentemente en los proyectos y trabajos de la vida cotidiana laboral.
En el año 1949 el psicólogo inglés Hywel Murrell (1908-1984) reintroduce la palabra
“ergonomía” durante una reunión en la sede de la Marina Real Británica (British
Admiralty), donde trabajaba como científico. Esta reunión sentó las bases para la
fundación, en el mismo año 1949, de la primera sociedad de ergonomía en el mundo, la
Ergonomics Research Society, del Reino Unido. 3
EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA ERGONOMÍA

Durante el desarrollo de las antiguas civilizaciones como la de los Mayas y Aztecas, ya se

observaban características y consideraciones de diseño a las que hoy podríamos referirnos
como características de ergonomía. Desde el punto de vista evolutivo, el surgimiento de
esta escuela de pensamiento de la ergonomía puede verse como una respuesta a las
limitaciones de la organización científica del trabajo (Scientific Management) que se
produjo a finales del siglo xix y principios del xx, y tenía como principal objetivo mejorar
la eficiencia del trabajador. Si bien sus orígenes datan de los años 40 's en el periodo entre
guerras mundiales en Europa y Norteamérica, también se reconocen los aportes previos
durante la segunda revolución industrial desde análisis científico del trabajo realizado por
F.W. Taylor durante el siglo XIX y sus continuadores [1].

Después de la Revolución Industrial, las máquinas y los equipos de fábricas comenzaron a

ser construidos con consideraciones de diseño, a las que hoy nos referiremos como
características ergonómicas.

La ergonomía en la prehistoria
La historia data desde la época de los primeros humanos, cuando El Australopithecus
prometheus seleccionó piedras útiles como herramientas e hizo cucharas de huesos de
antílope, en un claro intento de crear y seleccionar objetos para hacer que las tareas se
hicieran más fáciles.
 
Edad Antigua
Se ha encontrado evidencia arqueológica de herramientas, equipos para la caza y otros
implementos en dinastías egipcias y en la Antigua Grecia. Estas herramientas eran
elaboradas por el hombre e ilustraban principios ergonómicos bastante sofisticados para su
época.

La ergonomía en el siglo XX
Wojciech Jastrzebowski creó el mundo de la ergonomía, en 1857, en una narrativa
filosófica “basada en las verdades de la ciencia natural”.
A mediados de 1900, la producción de la industria era ampliamente dependiente del poder
humano y los conceptos ergonómicos eran desarrollados para mejorar la eficiencia del
trabajador.
La administración científica, un método que mejora la eficiencia del trabajador al mejorar
el proceso de trabajo, se volvió popular.
Revolución Industrial
Con la revolución industrial se desarrollaron nuevos procesos y herramientas que
potenciaban el desempeño de los trabajadores y sus respectivos procesos como la hiladora y
los trenes de laminación que servían para planchar minerales en láminas delgadas 
Frederick W. Taylor era un pionero en este acercamiento y evaluaba trabajos para
determinar la mejor manera en la que podían ser realizados.
Taylor incrementó dramáticamente la producción de los trabajadores y los sueldos en unas
tareas de paleo, al combinar la pala con el tipo de material que estaba siendo movido.

Frank y Lilian Gilbert hicieron que los trabajos fueran más eficientes y menos fatigantes a
través del análisis del movimiento y las herramientas estandarizadas, materiales y el
proceso de trabajo.
La mayoría de los diseños de esta época eran creados para incrementar la velocidad y la
eficiencia de la producción, en vez de crear comodidad de uso para los trabajadores
involucrados.

La ergonomía en la Segunda Guerra Mundial

Se considera a la Segunda Guerra Mundial como el principio real del estudio de la

ergonomía.
La Segunda Guerra Mundial dio pie al gran interés en la interacción entre el humano y la
máquina, dado que la eficiencia del equipo militar sofisticado (como los aviones) podría
estar comprometida por el mal diseño o un diseño confuso.
Las características cognitivas humanas se empezaron a tomar en cuenta para el diseño de
las máquinas. Así es como la ciencia de los factores humanos se ha desarrollado en el
contexto de la psicología aplicada.

La ergonomía moderna
Actualmente, este campo científico no solo provee diseños cómodos y seguros, tales como
aquellos que previenen los errores humanos y aquellos que se encuentran en productos de
uso común; también se expande a las áreas de medicina, herramientas de guerra, aviación,
tráfico, sistemas de tráfico e instalaciones públicas.
A partir de 1960, la disciplina se extendió a los equipos de computadora, seguido por el
estudio del software para las computadoras en los 70. Más adelante, incorporó el uso del
Internet y la automatización de la tecnología de adaptación, a partir del año 2000.
Hoy en día, la ciencia de la ergonomía es una combinación de varias disciplinas,
incluyendo la psicología, la ingeniería y la fisiología.
Cuando se habla de ergonomía ya no se refiere a los problemas y quejas físicas. La
ergonomía actual se ha convertido en un campo muy amplio que busca algo más que la
prevención de los problemas de salud.
Su foco actual es la interrogante de cómo se puede alinear al ser humano con la ejecución
de sus tareas. Si esto se realiza de manera correcta, se pueden tener muchas ganancias de
tiempo y niveles de productividad más altos.

LOS FINES DE LA ERGONOMÍA SON: 

 Reducir o eliminar los riesgos profesionales, Accidentes y Enfermedades 

 Disminuir la fatiga por Carga física, psicofísica y mental. 

 Aumentar la eficiencia de las actividades productivas. 

En definitiva la ergonomía actual hace posible mejorar la productividad, 

reducir los incidentes, mejorar la salud, incrementar la calidad y reducir los 
costos. Podemos entonces concluir que la ergonomía es una disciplina y un arte 
que surge gracias a las contribuciones de la antropometría, de la fisiología del 
trabajo, de la sicología cognitiva y del trabajo, de la ingeniería, de la 
biomecánica, de la toxicología y de las demás disciplinas que se ocupan del 
hombre en la situación del trabajo.

OBJETIVOS DE LA ERGONOMÍA: 

PRINCIPALES 

Las máquinas y equipos de hoy son de alta tecnología y no siempre 

resulta sencillo la adaptación al hombre presentándose allí singulares problemas. 
Por otro lado se necesita equilibrar el diseño y las condiciones de 
funcionamiento coordinando con las necesidades del trabajador, logrando la 
integración Hombre-Máquina, para poder eliminar los errores humanos 
minimizando los costos técnicos. 
Es por ello que resulta necesario solucionar el problema Entorno Hombre 
Máquina.

SECUNDARIOS 

Simultáneamente en los rendimientos y en la calidad del producto o 

servicio, que se verá rápidamente reflejado en un aumento de la productividad, que siempre
resulta como consecuencia de la acción del hombre como elemento dinamizante de la
tarea. 
Como otra fase complementaria pero muy importante de la Ergonomía encontramos el
hecho del trabajo como algo interesante, cómodo, confortable y 
finalmente efectivo.
 
¿CÓMO FUNCIONA LA ERGONOMÍA? 
La ergonomía comienza con el diseño de la actividad a estudiar y de sus 
componentes (H-M), recurriendo luego a la utilización de índices ergonómicos de 
la actividad estudiada y la investigación sistemática del sistema H-M, en general 
todo esto se realiza a través de un conjunto de operaciones y métodos que son: 
 Organizacionales: Toma datos experimentales, resultado de investigaciones de cada
disciplina y organiza el conjunto obteniendo resultados interdisciplinarios. 

 Empíricos: Basados en las observaciones de trabajos de laboratorios o de campo ya

sea como análisis de procesos o de productos.

  Procesamiento de datos e Interpretación de datos: Que constituyen gran parte del

trabajo previo a la toma de decisiones sobre los métodos y sistemas a adoptar. 

 Métodos Electrofisiológico: Son estudios sobre las personas que realizan las tareas a
fin de evaluar su fatiga y compromiso físico (electroencefalograma,
electromiografía, electrocardiogramas, etc.) que se complementan con registros
integrales de las funciones psico fisiológicas humanas, en búsqueda de visualizar el
comportamiento del organismo frente a la situación del trabajo, como ser los
estudios de Biomecánica que estudian el comportamiento del aparato muscular. 

 Descripción Micro climática: Medición de los parámetros climáticos y de los

elementos contaminantes que se encuentran en el aire. 

 Métodos Antropométricos: Análisis técnicos antropológicos de las funciones del

cuerpo y su relación con la máquina.

CAMPOS DE APLICACIÓN DE LA ERGONOMÍA

Los campos de aplicación de la ergonomía son bastante amplios, ya que cruza los
límites de muchas disciplinas científicas y profesionales, constituyéndose en un
sistema integrado de la Fisiología y la Medicina, de la Sicología y la Psicología
Experimental, y de la Física y la Ingeniería; así, estas disciplinas le proporcionan:
 Ciencias biológicas porque proporcionan la información acerca de la estructura del
cuerpo: capacidades y limitaciones físicas del operario, dimensiones de su cuerpo,
que tanto puede levantar de peso, presiones físicas que puede soportar, etc.
La psicología-fisiológica estudia el funcionamiento del cerebro y del sistema
nervioso como determinantes de la conducta, mientras que los psicólogos
experimentales intentan entender las formas básicas en que el individuo usa su
cuerpo para comportarse, percibir,aprender, recordar, controlar los procesos
motores, etc.
Como vemos es un estudio amplio el que se investiga todos los aspectos del ser
humano, una investigación enfocada en captar las limitaciones para superarla y en
las capacidades para mejorarlas,después de este estudio enfocado en el humano se
usan las otras ciencias como la Física y la Ingeniería que proporcionan
información similar acerca de la máquina y el ambiente con que el operador o
usuario tiene que enfrentarse. Bajo estas ideas, la ergonomía busca aumentar la
seguridad, lo cual debería dar como resultado la reducción"

Con base en estos datos, la ergonomía actúa en las ciencias biológicas, en las
ciencias sociales (modelos organizacionales), en el campo de la seguridad, en la
tarea de diseño técnico, en el comportamiento humano (reduciendo la impredecible
de la ejecución de las tareas por parte del individuo), en la teoría del aprendizaje y
en el análisis del entorno (ajustando el trabajo, la tarea, el equipo y el ambiente al
individuo).

CONCLUSIONES

La Ergonomía es una técnica que a través de la historia  cuenta con bastantes áreas de
aplicación como se mencionó anteriormente, y con enfoques distintos, buscando la
adaptación del medio; con bases y herramientas que con ayuda de la tecnología funcionan
de manera más rápida y eficaz, innovando con la ayuda de softwares, simulaciones que
permitan al trabajador ejercer su oficio de manera segura y precisa. La ergonomía abarca
las distintas condiciones laborales del diseño del lugar de trabajo, como la iluminación,
ruido, vibraciones, temperatura,  pausas en el trabajo, herramientas y máquinas, etc.
Las aplicaciones de la ergonomía se ven en el día con día, en objetos que utilizamos como
sillas ergonómicas, escobas, camas, infinidad de cosas, así como la recreación de
situaciones de puestos de trabajo por medio de programas de computadora, sus campos se
relacionan mucho con la psicología y antropometría, esta ciencia va en crecimiento
evolutivo y continuamente está mejorando. 
Como opinión personal,  la ergonomía es una ciencia de gran utilidad en la vida, por que ha
ayudado a mejorar aspectos cotidianos, no solo en el trabajo, sino en cada situación que
ejercemos, desde la casa, la escuela, entre muchos más, buscando la seguridad y máximo
confort en el ser humano, permitiendo una mejor calidad de vida.
La referencia a la palabra ergonomía surge por primera vez en la
historia en 1857, en un libro titulado Compendio de Ergonomía o de
la ciencia del trabajo escrito por el polaco Wojciech Jastrzebowki.
Posteriormente, Murrell, uno de los fundadores de la Ergonomics
Research Society, definio ergonomía como:
“Conjunto de investigaciones científicas relativas a la integración
del ser humano y el entorno de trabajo”
Murrell, 1949

Maurice Montmollin, técnico en psicología industrial, define la

ergonomía como una ciencia de las comunicaciones en los sistemas
Hombres-Máquinas.
Para Cazamian (1973), “la Ergonomía es el estudio multidisciplinar
del trabajo humano que pretende descubrir sus leyes para formular
mejor sus reglas”
En Estados Unidos, se han referido a la Human Engineering
como “el esfuerzo que busca acoplar a los seres humanos con las
máquinas, de forma que la combinación resulte conformatable, segura
y más eficiente”
Por otra parte, la Asociación Española de Ergonomía (AEE),
sociedad técnico-científica de profesionales constituida a finales
de los años 80. nos da la siguiente definición:

“Conjunto de conocimientos de carácter multidisciplinar

aplicados para la adecuación de los productos, sistemas y entornos
artificiales a las necesidades, limitaciones y características de sus
usuarios, optimizando la eficacia, seguridad y bienestar. “
Para esta asociación el objetivo de la ergonomía es el de adaptar
el trabajo a las capacidades y posibilidades del ser humano.