Corpúsculo renal

El corpúsculo renal de Malpighi está compuesto por el glomérulo capilar y

la cápsula de Bowman que lo recubre. Existe un espacio dentro de la
cápsula, espacio de Bowman, hacia donde pasa el líquido filtrado procedente
del glomérulo. La barrera de filtración del corpúsculo renal o membrana
glomerular consta de tres capas: el endotelio de los capilares glomerulares, la
membrana basal y una capa de células epiteliales especializadas con
fenestraciones. Las células mesangiales se sitúan en la parte central del
glomérulo entre las asas capilares, a veces penetrando en ellas de forma que
conectan íntimamente con la célula endotelial. Estas células tienen función
contráctil, gracias a los filamentos de actina y miosina, que les permiten regular
el coeficiente de ultrafiltración en respuesta a distintos agonistas. Además,
tienen capacidad fagocítica y pueden sintetizar y degradar la matriz
extracelular. Intervienen también en la síntesis de determinados autacoides y
factores de crecimiento que pueden actuar de forma autocrina y paracrina.

Glomerulo Vascular

Es una estructura tridimensional, no bidimensional como la vemos al

microscopio. Función principal: filtración de moléculas de la sangre para
eliminarlas a través de la orina, así podremos comprender que la sangre llega
por una arteriola (aferente) que se divide, dicotómicamente, para formar
capilares, y luego estos confluyen nuevamente para formar otra arteriola de
salida (eferente). El glomérulo es una red de capilares en medio de una
arteriola que en un extremo, de acuerdo al flujo sanguíneo, se llama aferente, y
en el otro eferente. Esa red capilar tiene múltiples anastomosis y está sostenida
por una matriz de colágeno y otros componentes que se llama mesangio.
Además, cada uno de los capilares de esta red está rodeada por una capa de
células planas que forma algo así como un tapiz que los envuelve:
los podocitos o células epiteliales viscerales. La red de capilares, el mesangio y
los podocitos forman el penacho glomerular.

Células mesangiales

La celularidad del mesangio está constituida en un 85-95% por células

mesangiales embebidas en la matriz mesangial. El porcentaje celular restante
lo constituirían células residentes con características de macrófagos. Las
regiones mesangiales contiguas conectan el ovillo glomerular con el mesangio
extraglomerular o células del lacis que tienen una forma irregular, con
numerosas prolongaciones dirigidas hacia la membrana basal glomerular
(MBG) y son las principales productoras de matriz mesangial. Los
constituyentes de la matriz mesangial son los colágenos tipos IV y V, las
glicoproteínas laminina y fibronectina y los proteoglicanos.
Las células mesangiales contienen α-actina y miosina, lo que les otorga
propiedades contráctiles, además de poseer receptores para Angiotensina II,
por lo que son capaces de regular la filtración glomerular y el flujo sanguíneo
Pero, además, las células mesangiales tienen otras funciones muy importantes
ya que tienen capacidad fagocítica y pinocitótica y son capaces de interactuar
con células inflamatorias.

Cápsula de Bowman

La cápsula de Bowman se localiza en la nefrona, en la cara de la pirámide

renal que da a la corteza renal. Tiene forma de copa esférica formando una
especie de saco que rodea al glomérulo. En un lado presenta una apertura por
la que entran arteriolas desde la corteza renal y por el otro lado se une al túbulo
contorneado proximal. La cápsula de Bowman rodea al glomérulo y ambos
forman el corpúsculo renal, el lugar dónde se produce el filtrado sanguíneo con
el que comienza la formación de la orina.

En base a estas características se distinguen dos polos en la cápsula de

Bowman:

1. Polo vascular: En este polo se sitúa la apertura de la cápsula de

Bowman por dónde entra la arteriola aferente del glomérulo y sale la
arteriola eferente.

2. Polo urinario: El filtrado que se produce desde los capilares

glomerulares es recogido por la cápsula de Bowman y se vierte al túbulo
contorneado proximal, unido a la cápsula en el polo urinario.

En el espacio interior que rodea la cápsula de Bowman, la arteriola aferente

que entra por el polo vascular se divide en múltiples capilares y forma el
glomérulo. Estos capilares son de tipo fenestrado, con un endotelio muy
poroso, y están rodeados por una membrana que rodea todo el glomérulo, la
membrana basal glomerular.

A continuación de la membrana basal, ya nos encontramos con la cápsula de

Bowman. La cápsula de Bowman presenta dos capas, la capa visceral (interna)
y la capa parietal (externa). Entre ambas capas está el espacio urinario, a
veces también llamado espacio de Bowman. La capa visceral está compuesta
por unas células especiales que rodean a los capilares glomerulares y que se
conocen como podocitos.

Podocitos

El tercer elemento de la barrera de filtración glomerular lo constituyen las

células epiteliales viscerales o podocitos, encargados de sintetizar la
membrana basal glomerular y formar los poros de filtración.
Los podocitos son células estrelladas con un citoesqueleto prominente, retículo
endoplásmico rugoso, aparato de Golgi bien desarrollados y lisosomas. Los
podocitos emiten unas prolongaciones primarias de las que emergen otras
finas secundarias terminando en unos ensanchamientos o pedicelos que se
anclan en la membrana basal e interdigitan con los de las células adyacentes
dejando entre ellos hendiduras de filtración, tabicadas por un fino diafragma de
filtración. La correspondiente membrana basal de estas células se fusiona con
la de las células endoteliales de los capilares glomerulares.

Tubulos Renales

El túbulo renal comienza con el túbulo próximal que inicialmente forma varias
espiras (porción convoluta del túbulo proximal o túbulo contorneado proximal),
seguida de una porción recta. El siguiente segmento es la rama delgada
descendente del asa de Henle, que posee una morfología en horquilla,
comenzando en su final con un ascenso paralelo a la rama descendente. En
las asas largas, la primera porción de la zona ascendente permanece delgada,
denominándose rama delgada ascendente del asa de Henle. Más allá de esta
región, las asas largas se ensanchan en la rama ascendente gruesa del asa de
Henle, en cuya parte final existe una zona engrosada denominada mácula
densa, en la que el túbulo transcurre entre las arteriolas que irrigan su propio
glomérulo.

Tras ella comienza la parte convoluta del túbulo distal o túbulo contorneado
distal que, a través de los conductos conectores, llega a los tubos colectores
corticales que entran en la médula, convirtiéndose en tubos colectores
medulares externos e internos. Estos últimos se unen a otros y todos los de
una pirámide renal convergen para formar una estructura que desemboca en la
papila renal en uno de los cálices menores.

El ultrafiltrado glomerular es modificado en los túbulos renales por dos

procesos: la reabsorción y la secreción tubulares.

• Reabsorción tubular: Recuperación de solutos y de la mayor parte del agua

filtrada en los glomérulos desde el fluido tubular hacia la sangre de los
capilares peritubulares.

• Secreción tubular: Adición de solutos al fluido tubular desde la sangre de los

capilares peritubulares o desde las células tubulares.

Asa de la Neurona

El asa de Henle está constituida por una rama descendente y otra ascendente.
Las paredes de la rama descendente y el segmento inferior de la rama
ascendente del asa de Henle son muy finas, y se llaman segmento fino del asa
de Henle. Una vez la rama ascendente del asa de Henle vuelve a la corteza
renal, la pared se engruesa denominándose segmento grueso del asa
ascendente. En la zona final del segmento grueso de la rama ascendente del
asa de Henle, se localiza una placa de células epiteliales especializadas que es
la mácula densa, cuya función es fundamental como veremos más adelante. A
continuación del asa de Henle, el líquido llega al túbulo distal que se localiza en
la corteza renal.