Juan Carlos Onetti - BIO

JUAN CARLOS ONETI, (Montevideo, 1 de julio de 1909 - Madrid, 30 de mayo de 1994)

Escritor uruguayo. Considerado padrino oculto e inquietante de la literatura
iberoamericana. Sus padres fueron Carlos Onetti, un funcionario de aduana y Honoria
Borges, quien provenía de una familia brasileña. Tuvo dos hermanos: Raúl y Raquel.

Fue una persona de carácter tímido, introvertido, introspectivo y ajeno al mundo de

la fama y los círculos literarios. Desarrolló una obra intensa, caracterizada por la
integridad y una abocada entrega a la literatura.

Entre los años 1922 a 1929 desempeñó diferentes cargos: portero, funcionario de la
empresa Guerin, mozo, entre otros. Además, de joven fue un buen atleta: practicó remo,
basketball y atletismo.

Luego, en 1928 y 1929 colaboró con la revista "La tijera", que publicaba un grupo de
muchachos de Villa Colón; luego, en 1930, se casó con su prima María Amalia Onetti, con
quien en marzo de ese año se fue a radicar a Buenos Aires, donde se ganó la vida con la
venta de máquinas de sumar y algunas notas que publicó sobre cine en "Crítica".

Galardonado con el Premio Nacional de Literatura en 1963 y el Premio Cervantes en

1980, Onetti, quien abandonó los estudios secundarios en el tercer año por una
huelga general.
El 16 de junio de 1931 nació su primer hijo: Jorge y posteriormente, en 1933, apareció en La
Prensa su cuento "Avenida de Mayo-Diagonal-Avenida de Mayo". Mientras en ese mismo
año se separó de su esposa.
De regreso en Montevideo volvió a contraer nupcias, esta vez con María Julia Onetti,
hermana de su primera mujer. Entre 1935 y 1938 publicó los cuentos "El obstáculo" y "El
posible Baldi", a los que siguió su relato "Los niños en el bosque" y la novela "Tiempo de
abrazar".

Carlos Quijano, fundador del semanario uruguayo "Marcha" designó a Onetti secretario de
redacción. El escritor, quien publicó en ese medio la columna literaria "La piedra en el
charco", vivió en una pieza al fondo del local que ocupaba el periódico.

Bajo los seudónimos de "Periquito el Aguador", "Groucho Marx" y "Pierre Regy" firmó
artículos de alacraneo literario y cuentos policiales. Después publicó su primera
novela "El pozo" en papel de estraza, con una tirada de 500 ejemplares.

Más tarde dio a conocer dos cuentos (1944): "Bienvenido Bob" (La Nación, noviembre 12) y
"La larga historia" en Alfar (Montevideo). Este relato se transformará en la nouvelle "La cara
de la desgracia".

Para 1945 se había ya divorciado y contraído terceras nupcias con una compañera de
trabajo, Elizabeth María Pekelharing. Por esas fechas apareció en el semanario Marcha su
cuento "Nueve de julio", y en La Nación se publicaron sus cuentos "Regreso al sur" y
"Ejsberg, en la costa".

En 1949 salió a la luz "La casa en la arena", donde se inauguró la "saga" de Santa María, la
ciudad mítica onettiana que se delimitará con mayor precisión en "La vida breve", que
publica un año después la editorial Sudamericana y que Onetti siempre la consideró su
mejor novela.

Después aparecieron "Un sueño realizado y otros cuentos" (1951), con prólogo de Mario
Benedetti. Le siguen su relato "El Album" y la novela corta "Los adioses", dedicada a la poeta
Idea Vilariño.

Hacia finales de año volvió a casarse (por cuarta vez) con la joven argentina (de ascendencia
alemana) Dorothea Muhr (Dolly), su compañera hasta el final de su vida.
En 1957 es designado Director de Bibliotecas en la División de Artes y Letras de la
Intendencia Municipal de Montevideo, cargo al que renunció el 4 de marzo de 1975.
Dos años después publicó la novela "Una tumba sin nombre" y en 1972 Onetti es elegido el
mejor narrador uruguayo de los últimos 50 años en una encuesta realizada por el
semanario Marcha, en la que participaron 35 narradores y poetas de distintas generaciones.
Un par de años después, el jurado de Marcha dio el primer premio al cuento "El
guardaespaldas" de Nelson Marra. De inmediato Onetti y miembros del semanario son
apresados por el régimen militar.

El escritor uruguayo permaneció en prisión entre el 9 de enero y el 14 de mayo.

Cuando quedó en libertad, viajó a Roma para recibir el premio a la mejor novela de
autor latinoamericano traducida y publicada en Italia, en este caso "El astillero".

En 1976 apareció su primer poema "Balada del ausente". Participó en un seminario en la

Universidad de Pau, Francia, y fue homenajeado por la Universidad Paris-Sorbonne. Empezó
a colaborar asiduamente en El País de Madrid y otros diarios de Latinoamérica.
Entre otros premios recibió en 1990 el de la Unión Latina de Literatura "por su espíritu
universal". En 1993 la editorial Alfaguara publicó la que fue su última novela: "Cuando ya no
importe", considerada su testamento literario.

El escritor uruguayo, creador de 11 novelas, 47 relatos, por lo menos 116 ensayos y

varios poemas, la tarde del 30 de mayo de 1994 en una clínica de Madrid, (ciudad en la
que pasó los últimos 19 años de su vida), después de haber pasado 5 años sin salir
prácticamente de su cama, murió quien fuera considerado uno de los más grandes
exponentes de la literatura existencialista americana.

Todos los grandes escritores contemporáneos y de nuestra época reconocen la obra

de Onetti. Así, expone Vargas Llosa: “Entendía la escritura como un sacrificio de sí
mismo”, y lo reconoce como “el primer narrador moderno de nuestra lengua”. Por su
lado, Augusto Roa Bastos Onetti dice es "el clásico por antonomasia de las letras
hispanoamericanas contemporáneas”, y el propio Onetti expresó “Escribo para mí. Para
mi placer. Para mi vicio. Para mi dulce condenación”.

Bibliografía
EL PAIS. “Papeles Perdidos”:
http://blogs.elpais.com/papeles-perdidos/2012/09/el-astillero-de-juan-carlos-onetti.html
© Escritores.org. (septiembre, 2014). Juan Carlos Onetti.
https://www.escritores.org/recursos-para-escritores/recursos-1/colaboraciones/11716-juan-
carlos-onetti-inquietante-pesimista-un-existencialista-de-la-palabra