TERREMOTOS

Un terremoto es el movimiento rápido y

súbito provocado por la liberación de
energía que surge del interior de la
Tierra. Este movimiento ocurre a lo
largo de la superficie entre dos bloques,
lo cual se conoce como falla. El mismo
genera ondas sísmicas que se pueden
registrar mediante instrumentos
especializados usados por los
científicos.

El punto en la falla donde ocurre el

primer movimiento o ruptura durante un
terremoto se llama hipocentro (foco). En
caso de un terremoto fuerte, una sección de la falla de muchos kilómetros de larga
se desliza, pero siempre hay un punto en el cual ocurre el primer movimiento. Este
punto se registra con la latitud, longitud y profundidad del terremoto. El punto en la
superficie de la Tierra, proyectado directamente sobre el hipocentro se llama
epicentro. Usualmente, el epicentro es lo que se reporta en los medios y SOLO
incluye la latitud y la longitud del evento

¿Qué causan los Terremotos?

Comúnmente, los terremotos son causados directa o indirectamente por
movimientos de las placas tectónicas. Las placas tectónicas se mueven por
corrientes de convección que son generadas en el manto de la Tierra. El manto de
la Tierra es un material maleable que fluye por largos periodos de tiempo de una
manera similar al famoso experimento de la "Gota de Brea" que se ha estado
llevando a cabo en la Universidad de Queensland desde 1972. En el manto de la
Tierra, las corrientes de convección son generadas por cambios en la temperatura
y densidad. El material más caliente en la parte inferior del manto asciende, y el
más frío desciende, generando cambios constantes por la circulación del material.
.

Figura 2. Imagen de las diferentes capas de la Tierra y las corrientes de

convección que transforman la corteza terrestre. (representado por la analogía de
la olla hirviendo).

https://youtu.be/BZvsrOciU_Q
Placas Tectónicas
Las placas tectónicas son enormes pedazos de corteza en la parte superior rígida
del manto, que encajan en sus bordes y cubren la superficie de la Tierra. Como se
ilustra en la siguiente figura. Existen sobre 12 placas grandes y varias pequeñas.
Estas placas se mueven muy lentamente (solo varios centímetros al año similar a
la velocidad con que crecen las uñas) y en diferentes direcciones, dándole forma a
la superficie de la Tierra.
Mosaico de las placas tectónicas y su movimiento relativo.

Bordes Transformantes (Desplazamiento Lateral):

Es una región donde dos placas se deslizan

horizontalmente una con respecto a la otra.
Los mismos se caracterizan por la forma en
que cambian o transforman la corteza
terrestre, su dirección relativa y la velocidad
desde un lado del borde al otro.

Bordes Convergentes (Convergencia):

Este tipo de borde ocurre cuando dos placas

tectónicas se mueven una hacia la otra.
Cuando dos placas chocan, la placa más
densa eventualmente desciende por debajo
de la placa menos densa y hacia adentro del
manto (corrientes de convección
descendentes como en la figura 2) en un
proceso llamado subducción.

Bordes Divergentes (Separación):

Son regiones donde dos placas tectónicas se

separan. La mayoría de los bordes divergentes
se encuentran a lo largo del suelo oceánico,
donde forman dorsales meso-oceánicas. La
formación de nueva corteza oceánica en la
mayoría de los bordes divergentes coincide con
el alto flujo de calor, vulcanismo, y terremotos
asociados con estos bordes.
Ondas Sísmicas
Cuando ocurre un terremoto, se libera la energía acumulada en forma de ondas
sísmicas. Estas ondas se alejan del hipocentro en todas las direcciones y son
utilizadas para localizar y medir la magnitud del terremoto. Los tipos de ondas
sísmicas son:

Ondas de Cuerpo

Reciben su nombre por su capacidad de viajar a través de la Tierra y se dividen en

dos tipos de ondas primarias (P) y ondas secundarias (S).

Ondas P o Longitudinales (Primarias)

Las ondas P son ondas de compresión. Cuando estas viajan a través de la

materia, las mismas se extienden y comprimen alternadamente. Las ondas P
viajan a través de la tierra, así como las ondas de sonido viajan a través del aire.
Este tipo de onda de compresión se ilustra con el Slinky en la parte superior de la
Figura 6.

Ondas S (secundarias)

Las ondas S son ondas oscilatorias, lo que se refiere al movimiento de moléculas

de lado-a-lado. Las ondas S también se pueden mostrar con el Slinky en la parte
inferior de la Figura 6. Las ondas S cambian la forma del material que las
transmite. Como los fluidos (gases y líquidos) no se resisten a la presión que
causa el cambio en su forma, tampoco transmiten las ondas S.
Ondas de Superficie

Las ondas de superficie deben su nombre a su movimiento restringido cerca de la

superficie de la tierra. Son más grandes en amplitud (cantidad del desplazamiento
de la tierra) que las ondas de cuerpo en un terremoto. Por tal razón, gran parte del
movimiento y el daño estructural resultante del terremoto es causado por estas
ondas. Las ondas de Superficie están divididas en dos tipos: ondas Love y ondas
Rayleigh.

Ondas Love

La Onda Love es una onda

superficial con movimiento
horizontal, y transversal (o
perpendicular) a la dirección
a la que viaja la onda. Esta
onda es una de las últimas
que se registra en los
sismógrafos. En nuestro
caso se usa para estudios más especializados de algunos eventos sísmicos.

Ondas Rayleigh

La onda superficial
Rayleigh causa que la
tierra se mueva en
forma elíptica, sin
movimiento
transversal o
perpendicular.

MEDICIÓN DE TERREMOTOS
Se realiza a través de un instrumento llamado sismógrafo, el que registra en un
papel la vibración de la Tierra producida por el sismo (sismograma). Nos informa
la magnitud y la duración.

Este instrumento registra dos tipos de ondas: las superficiales, que viajan a través
de la superficie terrestre y que producen la mayor vibración de ésta ( y
probablemente el mayor daño) y las centrales o corporales, que viajan a través de
la Tierra desde su profundidad.

ESCALAS

Uno de los mayores problemas para la medición de un terremoto es la dificultad

inicial para coordinar los registros obtenidos por sismógrafos ubicados en
diferentes puntos ("Red Sísmica"), de modo que no es inusual que las
informaciones preliminares sean discordantes ya que fueron basadas en informes
que registraron diferentes amplitudes de onda. Determinar el área total abarcada
por el sismo puede tardar varias horas o días de análisis del movimiento mayor y
de sus réplicas. La prontitud del diagnóstico es de importancia capital para echar a
andar los mecanismos de ayuda en tales emergencias.

A cada terremoto se le asigna un valor de magnitud único, pero la evaluación se

realiza, cuando no hay un número suficiente de estaciones, principalmente
basada en registros que no fueron realizados forzosamente en el epicentro sino en
puntos cercanos. De allí que se asigne distinto valor a cada localidad o ciudad e
interpolando las cifras se cosique ubicar el epicentro.

Una vez coordinados los datos de las distintas estaciones, lo habitual es que no
haya una diferencia asignada mayor a 0.2 grados para un mismo punto. Esto
puede ser más difícil de efectuar si ocurren varios terremotos cercanos en tiempo
o área.

Aunque cada terremoto tiene una magnitud única, su efecto variará grandemente
según la distancia, la condición del terreno, los estándares de construcción y otros
factores.

Resulta más útil entonces catalogar cada terremoto según su energía intrínseca.
Esta clasificación debe ser un número único para cada evento, y este número
debe verse afectado por las consecuencias causadas, que varían mucho de un
lugar a otro según mencionamos en el primer párrafo.
INTENSIDAD O ESCALA DE MERCALLI
(Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank Neuman)

 
Se expresa en números romanos. Esta escala es proporcional, de modo que una
Intensidad IV es el doble de II, por ejemplo. Es una escala subjetiva, para cuya
medición se recurre a encuestas, referencias periodísticas, etc. Permite el estudio
de los terremotos históricos, así como los daños de los mismos. Cada localización
tendrá una Intensidad distinta para un determinado terremoto, mientras que la
Magnitud era única para dicho sismo.

I.  Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente

favorables.

II. Sacudida sentida sólo por pocas personas en reposo, especialmente en los
pisos altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.

 
III. Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos
altos de los edificios, muchas personas no lo asocian con un   temblor. Los
vehículos de motor estacionados pueden moverse ligeramente. Vibración como la
originada por el paso de un vehículopesado.  Duración estimable.

IV. Sacudida sentida durante el día por muchas personas en los interiores, por 
pocas en el exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibración de vajillas,  vidrios
de ventanas y puertas; los muros crujen. Sensación como de un vehíuclo pesado
chocando contra un edificio, los vehículos de motor estacionados se balancean
claramente.

V. Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan. Algunas piezas
de vajilla, vidrios de ventanas, etcétera, se rompen; pocos casos

 
de agrietamiento de aplanados; caen objetos inestables . Se observan
perturbaciones en  los árboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de relojes
de péndulo.

VI. Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen
hacia afuera. Algunos muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos de
caída de aplacados o daño en chimeneas. Daños ligeros.

VII. Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daños sin importancia  en
edificios de buen diseño y construcción. Daños ligeros en estructuras ordinarias
bien construidas; daños considerables en las débiles o mal proyectadas; rotura de
algunas chimeneas. Estimado por las personas   conduciendo vehículos en
movimiento.

VIII.  Daños ligeros en estructuras de diseño especialmente bueno; considerable

en edificios ordinarios con derrumbe parcial; grande en estructuras débilmente
construidas. Los muros salen de sus armaduras. Caída de chimeneas, pilas de
productos en los almacenes de las fábricas, columnas, monumentos y muros. Los
muebles pesados se vuelcan. Arena y lodo proyectados en pequeñas cantidades.
Cambio en el nivel del aguade los pozos. Pérdida de control en la personas que
guían vehículos motorizados.

IX . Daño considerable en las estructuras de diseño bueno; las armaduras de las

estructuras bien planeadas se desploman; grandes daños en los edificios sólidos,
con derrumbe parcial. Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta
notablemente. Las tuberías subterráneas se rompen.

X.  Destrucción de algunas estructuras de madera bien construidas; la mayor parte

de las estructuras de mampostería y armaduras se destruyen con todo y
cimientos; agrietamiento considerable del terreno. Las vías del ferrocarril se
tuercen. Considerables deslizamientos en las márgenes de los ríos y pendientes
fuertes. Invasión del agua de los ríos sobre sus márgenes.
XI Casi ninguna estructura de mampostería queda en pie. Puentes destruidos.
Anchas grietas en el terreno. Las tuberías subterráneas quedan fuera de servicio.
Hundimientos y derrumbes en terreno suave. Gran torsión de vías férreas.

XII Destrucción total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las cotas
de nivel (ríos, lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia arriba.
 

ENERGÍA

Una buena manera de imaginarse la energía disipada por un terremoto según la

escala de Ritcher es comparalo con la energía de la detotación de TNT. Notar que
por cada grado que aumenta la magnitud, la energía aumenta hasta 30 veces.
 Recomendaciones

Preparación antes de un terremoto

El mejor momento para prepararse para cualquier desastre es antes de que

ocurra.

1. Haga un plan de emergencia: Haga un plan de comunicación familiar para

emergencias que incluya un contacto fuera de su área. Establezcan un
dónde encontrarse si son separados. Prepare un kit de suministros que
incluya agua y comida para varios días, linterna, extinguidor de incendios y
un silbato.
2. Proteja su vivienda: Sujete artículos pesados en su hogar como libreros,
refrigeradores, televisores y objetos colgados en las paredes. Almacene
artículos pesados y frágiles en anaqueles bajos. Considere realizar mejoras
en su edificio para corregir problemas estructurales que pudiesen causar
que su edificio colapse durante un terremoto. Considere obtener una póliza
de seguro contra terremotos. La póliza común de propietario de vivienda no
cubre daños por los terremotos.

Permanecer a salvo durante terremotos

Protéjase de inmediato si ocurre un terremoto:

1. Si está dentro de un vehículo, deténgase y permanezca en el vehículo. Fije

el freno de estacionamiento.
2. Si está en la cama, póngase boca abajo y cúbrase la cabeza y el cuello con
una almohada.
3. Si está fuera de un edificio, permanezca afuera y aléjese de los edificios.
4. Si está dentro de un edificio, permanezca dentro y evite entradas o puertas.

Manténgase a salvo después de un terremoto

1. Después de un terremoto, puede haber peligros serios como daños en

edificios, escapes de gas y tuberías de agua, o líneas eléctricas caídas.
2. Anticipe que habrá replicas después del temblor principal. Este preparado y
agáchese, cúbrase y agárrese si siente replicas.
3. Si está dentro de un edificio, vaya afuera y aléjese rápidamente del edificio.
No entre a un edificio con daños estructurales.
4. Si está atrapado, protéjase la boca, nariz y los ojos del polvo. Envíe un
mensaje de texto, golpea una tubería o pared o use un silbato en vez de
gritar para ayudar a los rescatistas a encontrarlo.
5. Si está en áreas que pueden tener tsunamis, vaya tierra adentro o terreno
más elevado inmediatamente una vez terminen los temblores.
6. Verifique que usted no esté lesionado y ayude a los demás si esta
adiestrado para hacerlo.