UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

FACULTAD DE INGENIERÍA

ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA

SEMINARIO - EXPLOTACIÓN DE MINERALES OXIDADOS DE COBRE

PRESENTADO POR:
Casas Cortez, Kelly
Gallardo Sáenz, David
Huamán Tucumango, Luis Javier
Jave Cruzado, Andy
Valdez Tapia, Jhordan

CURSO:
QUIMICA ANÁLITICA Y CUANTITATIVA

DOCENTE:
M.Cs. Lic. Víctor Luna Botello

Cajamarca, octubre.
2021
 ÍNDICE DE CONTENIDO
Pág.

INDICE DE TABLAS................................................................................................................3
INDICE DE FIGURAS..............................................................................................................4
CAPITULO I. INTRODUCCIÓN............................................................................................5
1.1 OBJETIVOS..........................................................................................................................5
CAPITULO II. MARCO TEÓRICO........................................................................................6
2.1. MINERALES DE COBRE.......................................................................................................6
Estado natural del cobre......................................................................................................6
Mineral oxidado...................................................................................................................6
Mineral sulfurado.................................................................................................................6
2.2. CONCEPTO DE LIXIVIACIÓN...............................................................................................7
2.3. LIXIVIACIÓN DEL COBRE....................................................................................................8
2.3.1. Agentes disolventes....................................................................................................8
2.3.2. Métodos de lixiviación................................................................................................9
2.3.3. Proceso piro metalúrgico..........................................................................................12
2.4. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA LIXIVIACION DE MINERALES DE COBRE.......................12
2.4.1. Naturaleza del mineral.............................................................................................12
2.4.2. Tamaño de partícula.................................................................................................12
2.4.3. Concentración del disolvente...................................................................................13
2.4.4. Tiempo de contacto..................................................................................................13
2.4.5. Temperatura del disolvente.....................................................................................13
2.4.6. PH.............................................................................................................................13
2.4.7. Velocidad de agitación.............................................................................................14
2.5. LIXIVIACIÓN DE MINERAL OXIDADO DE COBRE EN MEDIO AMONIACAL........................14
2.6. LIXIVIACIÓN DE SULFUROS DE COBRE CON CIANURO.....................................................15
2.7. LIXIVIACIÓN DE SULFUROS DE COBRE EN MEDIO CLORURO...........................................15
2.8. LIXIVIACIÓN DE COBRE CON GLICINA..............................................................................16
2.9 USOS DE LOS MINERALES DE OXIDACIÓN DE COBRE.......................................................18
CAPITULO III. PROCEDIMIENTO....................................................................................19
3.1 PLANTAS DE LIXIVIACION DE MINERALES OXIDADOS DE COBRE......................................19
3.2 MÉTODO DE EXPLOTACIÓN..............................................................................................22
3.3. GEOLOGIA DE LOS YACIMIENTOS DE COBRE...................................................................24
3.8 PRINCIPALES MINERAS EN PERÚ Y EXTRANJERO DE COBRE.............................................25
3.8.2 MINERAS EXTRANJERAS DE Zinc................................................................................30
3.9 MERCADO GLOBAL DEL COBRE........................................................................................34

2
CAPITULO IV: CONSLUSIONES........................................................................................36
BIBLIOGRAFÍA......................................................................................................................37

INDICE DE TABLAS
Pág.

Tabla 1: Especies mineralógicas de cobre....................................................................................6

Tabla 2: Complejos de glicina cobre y sus constantes de estabilidad.........................................17
Tabla 3. Cuadro de datos comparativos......................................................................................20
Tabla 4. Cotización de principales productos metálicos............................................................29

3
 INDICE DE FIGURAS
Pág.

Figura 1. Métodos de lixiviación de los minerales oxidados de cobre........................................11

Figura 2. Planta de lixiviación de la minera cerro verde.............................................................21
Figura 3. Planta de lixiviación de la minera san Carlos.............................................................22
Figura 4. Sección de un yacimiento porfídico de cobre.............................................................24
Figura 5. En la siguiente figura se observa las principales minas en operación..........................26
Figura 6. Producción nacional de Cobre por regiones (Distribución Porcentual)......................26
Figura 7. Producción nacional de Cobre por empresa (Distribución porcentual)......................27
Figura 8. Reservas metálicas según declaración anual consolidada (DAC) por regiones..........28
Figura 9. Destino de las exportaciones nacionales de Cobre.....................................................29
Figura 10. Exportaciones de Cobre...........................................................................................30
Figura 11. Ranking de las mayores minas de cobre a nivel mundial en 2020, por capacidad de
producción..................................................................................................................................33
Figura 12. Consumo mundial de cobre......................................................................................34
Figura 13. Consumo mundial de cobre por sector......................................................................34

4
 CAPITULO I. INTRODUCCIÓN
El cobre nativo suele acompañar a sus minerales en bolsas que afloran a la superficie
explotándose en minas a cielo abierto. El cobre se obtiene a partir de minerales
sulfurados (80%) y de minerales oxidados (20%), los primeros se tratan por un proceso
denominado pirometalurgia y los segundos por otro proceso denominado
hidrometalurgia.

Generalmente en la capa superior se encuentran los minerales oxidados (cuprita,

melaconita), junto a cobre nativo en pequeñas cantidades, lo que explica su elaboración
milenaria ya que el metal podía extraerse fácilmente en hornos de fosa. A continuación,
por debajo del nivel freático, se encuentran las piritas (sulfuros) primarias calcosina
(CuS2) y covelina (CuS) y finalmente las secundarias calcopirita (FeCuS2) cuya
explotación es más rentable que la de las anteriores.

Acompañando a estos minerales se encuentran otros como la bornita (CusFeS4), los

cobres grises y los carbonatos azurita y malaquita que suelen formar masas importantes
en las minas de cobre por ser la forma en la que usualmente se alteran los sulfuros.

La tecnología de obtención del cobre está muy bien desarrollada, aunque es laboriosa
debido a la pobreza de la ley de los minerales. Los yacimientos de cobre contienen
generalmente concentraciones muy bajas del metal. Ésta es la causa de que muchas de
las distintas fases de producción tengan por objeto la eliminación de impurezas. Los
avances de la ciencia y tecnología en la hidrometalurgia del cobre requieren una
investigación continua en los diferentes procesos unitarios y su aplicación industrial.
Necesitamos entender mejor cómo lixiviar un mineral de cobre y extraer sus metales
contenidos sin contaminar el medio ambiente.

1.1 OBJETIVOS
 GENERAL

Describir la explotación de minerales oxidados de cobre

 ESPECIFICOS

Conocer los principales minerales oxidados de cobre

Describir los métodos de lixiviación de los minerales oxidados de cobre.

5
Describir sobre las principales plantas de lixiviación de minerales oxidados de cobre

CAPITULO II. MARCO TEÓRICO

2.1. MINERALES DE COBRE

Estado natural del cobre

El cobre es un elemento metálico que proviene de las profundidades de la tierra de hace

millones de años, impulsado por los procesos geológicos que esculpieron nuestro
planeta. Al llegar cerca de la superficie dio origen a diversos tipos de yacimientos. El
cobre se presenta en la naturaleza bajo las formas de: mineral oxidado y sulfurado.

Mineral oxidado

Los minerales oxidados del cobre siempre se encuentran en depósitos superficiales,

producto de la oxidación natural en el tiempo, de minerales sulfurados situados debajo
de la superficie. Dentro de los minerales oxidados tenemos. La malaquita, azurita,
crisocola, cuprita, tenorita entre otras son considerados minerales oxidados de cobre.

Mineral sulfurado

La calcopirita (CuFeS2), es la principal especie mineralógica de cobre y se encuentra

muchas veces asociada a la pirita (FeS2), metales preciosos como el oro y plata
principalmente. Los minerales sulfurados son ocurrencias primarias de cobre obtenido
por minado subterráneo, entre las que tenemos: covelita, bornita, calcosina, entre otras.
A continuación mostramos en la tabla N°1 las principales especies mineralógicas de
cobre, tano sulfuradas como oxidadas.[CITATION Anc19 \l 10250 ]

Tabla 1: Especies mineralógicas de cobre

MINERALIZACIÓ ESPECIE FÓRMULA QUÍMICA MÁS Cu%

N MINERALÓGICA FRECUENTE
Cuprita CuO2 88,8

Tenorita CuO 79,9

Atacamita Cu2(OH)3Cl 59,5

Malaquita Cu2CO3(OH)2 57,5

Brochantita Cu4SO4(OH)6 56,2

ÓXIDOS DE
COBRE Azurita Cu3(CO3)2OH2 55,3

Antlerita Cu3SO4(OH4) 53,7

6
 Delafosita FeCuO2 42,0

Dioptasa CuSiO2(OH)2 40,3

Crisocola CuSiO3.H2O 36,2

Chalcantita CuSO4.5H2O 25,5

Neotocita (Cui-Fej-Mnk)SiO3 Variab

le
Limonita (Pitch) (Fei-Cuj)O2 Variab
le
Copper Wad CuMnO2Fe Variab
le
Copper pitch CuMn8FeSiO2 Variab
le
Calcosina Cu2S 79,9
COBRE
SECUNDARIO Digenita Cu9S5 78,1

Covelina CuS 66,5

Djurleita Cu1.95-xS Variab

le
Bornita Cu5FeS4 63,3

Tenantita Cu12As4S13 51,6

COBRE
PRIMARIO Enargita Cu3AsS4 48,4

Tetrahedrita Cu12Sb4S13 45,8

Calcopirita CuFeS2 34,6

2.2. CONCEPTO DE LIXIVIACIÓN

Se denomina lixiviación al proceso de separación del metal por ataque o disolución del
mismo a partir de la mena tratada físicamente. Este proceso hidrometalúrgico consiste,
en la disolución de mineral en forma iónica de metales valiosos (Cu, Zn, Au, etc.) de los
minerales primarios y/o secundarios por reacciones de disolución efectuadas a
condiciones de temperatura ambiente por intermedio soluciones acuosas.

Iones: Materia con carga eléctrica que se obtiene al disolver un compuesto químico.
Pueden ser de dos clases, con carga positiva o cationes Cu2+, H+, Na+, etc. Y con carga
negativa o aniones SO4-, NO3-, CO32-, etc.

El proceso de lixiviación es una etapa fundamental en un proceso hidrometalúrgico, que

involucra la disolución del metal a recuperar desde una materia prima sólida, en una
solución acuosa mediante la acción de agentes químicos. Esta transferencia del metal
hacia la fase acuosa, permite la separación del metal contenido en la fase sólida de sus

7
acompañantes no solubles. En la hidrometalurgia del cobre, dada la variedad de
sustancias sólidas que contienen cobre, factibles de beneficiar por lixiviación,
complican la extensión de los fundamentos del sistema lixiviante. [CITATION Anc19 \l
10250 ]

2.3. LIXIVIACIÓN DEL COBRE

La lixiviación ácida es el proceso más utilizado para la recuperación de cobre desde

minerales oxidados. La rentabilidad de esta operación va a estar determinada por el
consumo de ácido sulfúrico y el grado de extracción de cobre. Se sabe que un aumento
en la concentración de ácido en las soluciones lixiviantes impulsa una mayor
recuperación de cobre, pero también se produce un elevado consumo de ácido por
especies reactivas de la ganga, lo que repercute negativamente en la economía del
proceso.

Las fuentes de mayor importancia para la extracción del cobre las constituyen las menas
oxidadas y sulfuradas. Aunque el tratamiento convencional de menas sulfuradas es
comúnmente realizada por flotación-pirometalúrgica, como es sabido, la vía
hidrometalúrgica permite recuperar cobre contenido en las menas mixtas o sulfuradas de
baja ley acumuladas en los botaderos o echaderos de los ripios en explotación minera o
en el mismo yacimiento (in situ)[CITATION Anc19 \l 10250 ]

2.3.1. Agentes disolventes

La selección del agente químico extractante depende de su disponibilidad, costo,

estabilidad química, selectividad, facilidad de producir y regenerar y que permita la
recuperación del cobre de la solución acuosa en forma económica. Los agentes
lixiviantes inorgánicos utilizados son: el ácido sulfúrico, ácido clorhídrico y ácido
nítrico.

El ácido sulfúrico es el agente lixiviante más ampliamente usado en la lixiviación del

cobre, por las razones de cualidad química, costo de fabricación y disponibilidad. El
oxígeno atmosférico y el ion férrico producido por acción bioquímica sobre minerales,
son los agentes oxidantes más económicos y empleados en los sistemas lixiviación para
el cobre.

En la práctica se utilizan solo algunos agentes lixiviantes; entre ellos de deben

mencionar:

8
Ácido sulfúrico diluido, utilizable para menas oxidadas de cobre tales como óxidos,
carbonatos, sulfatos básicos y silicatos.

Disoluciones de sales de hierro (III), preparadas y formadas in situ en la propia

lixiviación en presencia de oxígeno, como el sulfato de hierro (III). Estas disoluciones,
como los cloruros, son oxidantes y atacan bien a los sulfuros minerales de cobre. En la
lixiviación a presión de menas sulfuradas, el oxígeno sirve para oxidar dicho sulfuro a
sulfato o a azufre elemental.

Disoluciones clorhídricas con un oxidante, o cloraciones que atacan con facilidad los
sulfuros de cobre basando el cloruro de cobre a disolución.

Disoluciones amoniacales de sales de amonio, como el carbonato de amonio, para

menas oxidadas, así como para cobre nativo si las gangas son carbonatos.

Un proceso muy interesante es el de lixiviación bacteriana utilizada para menas de

cobre de baja ley y desechos industriales. Ciertas bacterias aceleran la oxidación de los
sulfuros de cobre y hierro. [CITATION Anc19 \l 10250 ]

2.3.2. Métodos de lixiviación

En la industria se practican varios métodos para disolver el mineral con la solución

acuosa lixiviante en un espacio confinado. La selección del método de lixiviación
depende de:

 Características físicas y químicas de la mena.

 Caracterización mineralógica.
 Ley de la mena.
 Solubilidad del metal útil en la fase acuosa.
 La cinética de la disolución.
 Magnitud de tratamiento.
 Facilidad de operación.
 Reservas de mineral.
 Capacidad de procesamiento.
 Costo de operación y capital.
 Rentabilidad.

9
Existen varios procedimientos de lixiviación y a continuación se resumen los realizados
para el cobre:

 Lixiviación in situ o en lugar.

 Lixiviación en echaderos o botaderos.
 Lixiviación en pilas o montones.
 Lixiviación en bateas o tinas.
 Lixiviación en reactores agitados.
 Lixiviación en autoclaves o reactores a presión.

La lixiviación in situ puede ser aplicada a la masa mineral atravesada por antiguas
exploraciones mineral hoy ya abandonadas. Algunos sondeos antiguos, otros
complementarios y muestras de mano pueden proporcionar el conocimiento de un
volumen con una ley media susceptible de explotación. Mediante programas de
ordenador se puede optimizar voladuras que permitan obtener licores de lixiviación a
partir de la masa mineralizada. Si los estudios hidrológicos y estratigráficos así lo
indican, se podrían diseñar posos de recolección de licor de lixiviación. Un bombeo con
poco costo pueden llevar el licor rico a la planta de extracción. Las labores dentro de
una gran masa mineralizada pueden suministrar solución cuprífera durante varios años.

También la lixiviación de escombreras de mina en in situ en dichos depósitos artificiales

se encuentran apiladas millones de toneladas de la actividad minera ya abandonada.
Algunos sondeos en dicha escombrera, estratégicamente realizados, pondrán de
manifiesto su ley media con una inversión relativamente baja en tubería plástica,
aspersores y bombas, así como algunas canalizaciones y la construcción de balsas de
recolección de los licores ricos, se puede conseguir un extracción de cobre contenido en
esas enormes masas que tardarán meses o incluso años en ser agotadas. (Sancho, et al
2000).

Cuando se decide una actividad minera a cielo abierto para lixiviar menas pobres, se
puede pensar en lo que se denomina lixiviación en montones. Una preparación del
suelo, una apisonada del suelo, posteriormente impermeabilizado, y en algunos casos
utilizando un recubrimiento con plásticos termo soldados, puede permitir prepara
múltiples montones para lixiviar en estadios progresivos, hasta su agotamiento. La
extracción minera deberá disponer, así mismo, de una planta de tratamiento de mineral
para reducirlo al tamaño adecuado, y de grandes maquinas movilizadoras del producto

10
que permitan el acarreo y construcción de los montones, así como la evaluación del
residuo una vez agotada la mena. Dentro del diseño del gran patio de lixiviación, se han
de proveer canalizaciones para conducir el licor rico en una piscina recolectora.
Igualmente, habrá que disponer de conducciones plásticas transportables y aspersores
que se irán moviendo de unos montones a otros. La lixiviación por percolación,
construidos normalmente de hormigón y recubiertos de un impermeabilizante, se puede
realizar para algunas mineralizaciones más ricas que, preparadas convenientemente por
extracción, trituración y molienda, se sitúan en dichos montones para ser sometidas a
lixiviación. Estos sistemas tratan centenares de toneladas y en general su lixiviación y
agotamiento son más rápidos. (Sancho et al., 2000).

Procesos tecnológicos para tratamiento de minerales sulfurados de cobre Después de la

extracción de la mina, el mineral de cobre es llevado a la planta e beneficio, donde es
chancado, clasificado y molido. Dependiendo de las características mineralógicas y el
contenido de cobre, se determina qué tipo de proceso se debe aplicar. Si se trata de un
mineral sulfurado de alto contenido de cobre, sigue el proceso de flotación donde se
logra concentrar la calcopirita principalmente y otros metales de valor económico
considerable, tales como el oro (Au) y plata (Ag). De esta manera obtenemos un
concentrado de cobre, siendo este un producto semirrefinado y comercializado
internacionalmente para su procesamiento en las unidades de refinación. Si se trata de
un mineral oxidado de cobre, sigue el proceso hidrometalúgico para su tratamiento. Por
esta vía (lixiviación y electrodeposición) obtenemos directamente cobre fino de alta
pureza, llegando a tener 99,999% de cobre (Surco, 2012).

Figura 1. Métodos de lixiviación de los minerales oxidados de cobre.

11
2.3.3. Proceso piro metalúrgico

El concentrado de cobre proveniente de proceso de flotación, se recibe en la fundición,

cuya primera etapa industrial es el horno de fusión, donde se recupera el cobre,
eliminando el hierro y el azufre mediante oxidación en estado fundido a una
temperatura entre 1200 y 1300°C. En el horno el azufre se convierte en gas SO2,
mientras que el cobre y el hierro, conjuntamente con sílice procedente de la arena que se
introduce en el horno, permaneces en estado líquido.

En esta fase líquida del cobre, por su mayor densidad, se deposita en la parte inferior y
se extrae del horno formado parte de un producto que se denomina mata de cobre, con
un contenido de 30% a 55% de cobre, mientras que la mezcla de hierro y sílice en forma
de silicato permanece en la parte superior del horno y se extrae en forma de escoria
aparatos electromagnéticos y sistemas de comunicaciones.

Es también el mejor conductor de calor lo que explica su uso en situaciones en las que
se desee calentar o enfriar rápidamente como refrigerantes, intercambiadores de calor,
pailas, utensilios de cocina, etc. (Surco, 2012).

2.4. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA LIXIVIACION DE MINERALES DE

COBRE

La lixiviación de cobre depende de diversos factores que también son comunes en otros
metales.

2.4.1. Naturaleza del mineral

La lixiviación depende de las propiedades físicas y químicas del mineral. La naturaleza

de la ganga, también influye decisivamente. Si es muy calcárea (mayor de 10%), el
consumo de ácido se hace antieconómico, o si es muy silicosa es muy rebelde al ataque
del disolvente

2.4.2. Tamaño de partícula

El objeto de triturar el mineral antes de la lixiviación, es desde luego facilitar el contacto

del disolvente con el mineral, así como la separación posterior del solvente en un
tiempo razonable.

La granulometría del mineral está en función de:

 El tipo de mineralización.

12
  Porosidad del mineral.
 Forma de distribución del mineral.
 Porcentaje de finos producidos en el chancado.

Los minerales densos se lixivian más lentamente que los porosos. Y los minerales de
grano fino por lo general se lixivian mejor que aquellos que tienen grano grueso. Si el
mineral es muy poroso no necesita ser de grano fino.

2.4.3. Concentración del disolvente

Es otro factor importante que va a incidir en el costo del proceso. Por lo tanto, es vital
encontrar el consumo óptimo del ácido para cada etapa del proceso. Para elegir tanto la
concentración de la solución como el disolvente que se va a utilizar, es cuestión de
buscar el equilibrio de algunos factores.

2.4.4. Tiempo de contacto

El tiempo de contacto es un valor muy importante, especialmente cuando se lixivian

sulfuros cuya solubilidad es lenta. Generalmente el “tiempo de contacto” se refiere tan
solo al tiempo durante el cual el mineral está en contacto con el líquido lixiviante recién
preparado. Cada etapa lleva un control de tiempo dependiente de las variables que
coexisten en el proceso y orientado a lograr la máxima recuperación en el menor tiempo
posible. (Cortez, 2012).

2.4.5. Temperatura del disolvente

La temperatura es importante, puesto que la solubilidad de los sulfuros de cobre

aumenta considerablemente cuando se aumenta la temperatura del disolvente agregado.
La temperatura influye en la mayoría de los casos en la cinética de lixiviación, mayor
temperatura mayor disolución del mineral. (Cortez, 2012).

2.4.6. PH

Los procesos de lixiviación se realizan a pH ácidos y alcalinos dependiendo de la

composición de la ganga y método de lixiviación. En soluciones acuosas, la escala de
pH varia de o a 14. Son acidas las disoluciones con pH menores que 7 y alcalinas de pH
superiores a 7. La acidez de la solución es muy importante para los posteriores procesos
de recuperación del cobre, el pH de la solución debe estar entre los 1,8 y 2. En proceso
alcalino el pH está en el rango de 10 y 11. (Cortez, 2012).

13
2.4.7. Velocidad de agitación

La velocidad de agitación es un parámetro importante en la extracción de cobre por el

método de lixiviación por agitación. La velocidad debe ser lo suficientemente alta para
mantener los sólidos por suspensión en la pulpa. Una velocidad muy alta no es adecuada
porque no permite el contacto suficiente entre el mineral y el lixiviante. La velocidad de
agitación recomendada es de 250 a 400 rpm. (Cortez, 2012).

2.5. LIXIVIACIÓN DE MINERAL OXIDADO DE COBRE EN MEDIO

AMONIACAL

En presencia de una ganga calcárea incrementa el consumo de ácido, haciéndolo

antieconómico, por lo tanto, se emplean otros reactivos como el amoniaco, en la forma
de carbonato e hidróxido de amonio- Por ejemplo si el mineral tiene una ganga calcárea
y mineralización de azurita, se tiene:

2CuCO3Cu(OH)2 + 12NH3 → 3[Cu(NH3)4]2+ + 2CO2-3 +2OH-

En presencia de amoniaco en la práctica se entiende que se proporcionará en la forma de

hidróxido de amonio, NH4OH. Posteriormente con la adición de NH3 se forma aminas
de cobre, complejos de fórmula [Cu(NH3)4]2+.

El anión que acompaña al cobre en la especie oxidada del mineral, en condiciones

carbonáceas será como CO2-3. El carbonato resultante resulta muy inestable frente al
calor y se descompone de acuerdo a las reacciones siguientes:

Cu(NH3)4 CO3 + 4H2O + calor → CuCO3 + 4NH4OH

CuCO3 + 2H2O + calor → CuO + H2CO3

Del mismo modo ocurre con los demás reactantes y los productos intermedios de
hidróxido de amonio ácido carbónico, los que así se recuperan, permitiendo que
recircule el amoniaco al inicio del proceso.

Posteriormente de filtrar y desechar la ganga, la solución es hervida de forma que las

reacciones de la lixiviación son revertidas. El proceso amoniaco y dióxido de carbono
son absorbidos desde la fase gaseosa, para iniciar un nuevo ciclo, y el carbonato básico
de cobre se recupera por filtración, para ser seguidamente calcinado a CuO. (Roldan,
2015).

14
2.6. LIXIVIACIÓN DE SULFUROS DE COBRE CON CIANURO

El cianuro de sodio, ha sido también propuesto como agente disolvente-complejante,

particularmente para los sulfuros de cobre. En general, todos los sulfuros de cobre son
solubles, en mayor o menor grado, en soluciones alcalinas de cianuro, excepto la
calcopirita que es casi totalmente insoluble. La mayor diferencia se establece en las
respectivas cinéticas de disolución relativas.

Las soluciones de cianuro son capaces de disolver al sulfuro de cobre en ausencia de un

agente oxidante, por ejemplo:

Cu2S + 6CN- → 2Cu(CN)32- + S2-

El azufre elemental no se forma en ausencia de un agente oxidante. En presencia del ion

cianuro, el ion cuproso no será oxidado a cúprico debido a que el ion cianuro estabiliza
el estado cuproso en la solución. La calcosita es disuelta en la solución de cianuro
rápidamente, pero la calcopirita no es apreciablemente atacada, ni la pirita.

La reacción de la calcopirita en medio cianuro es:

2CuFeS2 + 20NaCN → 2Na2Cu(CN)3 + 2Na4Fe(CN)6 + 4Na2S + (CN)2

En presencia de oxígeno el ion sulfuro puede ser oxidado a azufre elemental, el cual
tiende a acumularse sobre la superficie del mineral. La velocidad de disolución puede
der disminuida.

La reacción de calcosita es:

2Cu2S + 4CN- + O2 + 2H2O→ 2Cu(CN)32- + OH- + So

El excesivo consumo, el costo de regeneración y el peligro del cianuro hacen que este
método sea poco aplicable industrialmente en la recuperación de cobre. (Domic, 2001).

2.7. LIXIVIACIÓN DE SULFUROS DE COBRE EN MEDIO CLORURO

La disolución de sulfuros utilizando cloruro férrico es un procedimiento utilizado desde

hace tiempo y cuya base es el efecto oxidante de ion férrico que pasa a disolución el
cobre de los sulfuros pero con una ventaja clara, que el azufre de dichos compuestos
queda en forma de azufre elemental.

Hay muchos procesos de base cloruro que extraen el cobre con disolventes orgánicos
(o-hidroxiariloxima) pero si se propone el paso de la disolución base cloruro de

15
lixiviación a una disolución sulfato por medio de la reextracción se ocasiona
contaminación sulfato- cloruro y no se consiguen disoluciones concentradas. La técnica
se desarrolló un reactivo con selectividad para uso en medio cloruro y para obtener
concentraciones elevadas. La carga y descarga de cobre dependen de la concentración
del ion cloruro a altas concentraciones se hace la extracción y abaja la reextracción. El
cobre se había extraído en medio cuproso pero no en medio cúprico. Un procedimiento
que se basa en este tipo de reacción es el denominado proceso cuprex desarrollado hasta
el nivel industrial a pesar de no haberse construido hasta la fecha ninguna planta. La
base de este proceso supone la lixiviación a 95°C con una solución de cloruro férrico,
obteniéndose una disolución en la que el cobre está como ion cúprico y el azufre como
azufre elemental:

CuFeS2 + 4FeCl3 → CuCl2 + 5FeCl2 + 2S

Otros sulfuros sufren procesos similares a los descritos en la reacción para la calcopirita.
El azufre y los elementos no atacables forman un residuo del que se pueden recuperar
metales preciosos. (Sancho et al., 2000).

2.8. LIXIVIACIÓN DE COBRE CON GLICINA

Los minerales oxidados de cobre son lixiviados con aminoácidos principalmente con la
glicina el cual es un aminoácido simple que tiene átomos de hidrógeno cuya fórmula es
H2N-CH2-COOH. En solución acuosa la glicina se presenta en dos formas dependiendo
del pH. Por debajo de pH 2,35 es predominante el catión +H3NCH2COOH y por
encima de pH 9,78 es predominante el anión H2NCH2COO- (Rega et al., 1998).

El uso de glicina en la forma de complejo estable con cobre es bien establecido tanto en
la industria electrónica y farmacéutica.

El propósito de mecanismo de lixiviación para la disolución de cobre incluye la

oxidación de cobre a iones cúprico seguido por complejación de iones cúpricos con
glicina en una solución alcalina como se da en la ecuación siguiente:

Cu → Cu2+ + 2e-

Cu2+ + 2(NH2CH2CO2H) + 2OH- → Cu(NH2CH2CO2H)2 + 2H2O

Por consiguiente, considerando la ventaja de la glicina que es selectivo para minerales

de cobre que contiene ganga alcalina como carbonatos.

16
Las reacciones de minerales de azurita, malaquita, cuprita y crisocola con glicina

(NH2CH2COOH) pueden ser presentadas por las ecuaciones siguientes (Aksu and
Doyle, 2001).

Azurita

2(CuCO3).Cu(OH)2 + 6(NH2CH2COOH) + 4OH- → 3[Cu(NH2CH2COO)2] + 6H2O

+ 2CO32-

Malaquita

(CuCO3).Cu(OH)2 + 4(NH2CH2COOH) + 2OH- → 2[Cu(NH2CH2COO)2] + 4H2O +

CO32- Cuprita

Cu2O + 4(NH2CH2COOH) + 1/2O2 → 2[Cu(NH2CH2COO)2] + 2H2O

Crisocola

CuO.SiO2.2H2O + 2(NH2CH2COOH) → Cu(NH2CH2COO)2 + 3H2O + SiO2

Tabla 2: Complejos de glicina cobre y sus constantes de estabilidad

Ion cobre Complejo cobre-glicina LogK

Cu2+ Cu((H2NCH2COOH)2 15,6
Cu+ Cu(H2NCH2COOH)-2 10,1
Cu2+ Cu(H2NCH2COOH)+ 8,6
Fuente: Aksu and Doyle, 2001.

17
2.9 USOS DE LOS MINERALES DE OXIDACIÓN DE COBRE
A continuación, se presenta un resumen de los principales usos del cobre y sus
aleaciones, obtenido de diversas fuentes:
Á Aplicaci
re ón
a
Construcc - Alambres y cables para el cableado eléctrico.
ión de - Plomería, calefacción, gas y tubería de riego contra incendios.
edificios - Aire acondicionado y refrigeración.
- Arquitectura (ej. Techos de cobre, canaletas, recubrimientos de
muros, perfiles, etc.).
Producto - Distribución eléctrica.
s - Telecomunicaciones (ej. Uso de fibra óptica, HDSL (High Digital
eléctricos Subscriber Line), ADSL (Asymmetrical Digital Subscriber Lines), xDSL
y (x Digital Subscriber Line)).
electrónic - Negocios electrónicos.
os - Dispositivos para iluminación y cableado.
Maquin - Equipo en planta.
aria - Válvulas industriales y fitting.
industri - Instrumentos no eléctricos.
al y - Vehículos fuera de la carretera (OTR).
equipos - Intercambiadores de calor.
Equipo - Automóvil.
de - Camiones y autobuses.
transpo - Ferrocarril.
rte - Aeronaves y aeroespacial.
Aplicacion - Componentes de sistemas expuestos al agua de mar (ej. Plataformas
es petroleras, plantas de salinización, transporte naval y comercial).
marinas
Cuidado de - Cobre antimicrobiano (ej. implementos clínicos).
la salud
Agricultur - Tratamientos para suelos y nutrientes.
a - Desinfectante.
Acuicultur - Mallas de aleación de cobre.
a
Art - Creaciones artísticas.
ey - Diseño interior (ej. lámparas, electrodomésticos, radiadores, ollas y
dise sartenes, camas, sillas, mesas, joyas, etc.).
ño
Energía - Calefacción solar.
s - Energía eólica (estator y rotor del generador, cableado, bobinas y puesta
renovab a tierra).
les - Energía solar (células solares fotovoltaicas, cableado, puesta a tierra,
inversor y trasformadores).
Consum - Electrodomésticos (línea blanca).
oy - Aplicaciones IT (ej: teléfonos celulares).
product - Tarjetas de circuitos impresos.
os - Armas.
generale - Instrumentos musicales.

18
 s - Electrónica de consumo (ej. Microchips y aplicaciones como semi
conductor).
- Sujetadores y Cierres.
- Acuñación de Monedas.
- Utensilios de cocina.
Fuente: Cochilco

CAPITULO III. PROCEDIMIENTO

3.1 PLANTAS DE LIXIVIACION DE MINERALES OXIDADOS DE COBRE

UBICACION DE las PLANTAS.

1) Metal lca S. A. - L a Planta de Lixiviación de esta Compañía Minera se
encuentra ubicada a 5 kilómetros al N E de la plaza de armas de la ciudad de lea,
y a 800 metros de la carretera Panamericana (Lima - lca) que pasa por el pueblo
de Guadalupe.
2) Condoroma S. A. -Esta Compañía Minera tiene su Planta de Lixiviación situada
a 20 kilómetros al NE del pueblo de Acarí. Se encuentra ubicada a la margen
derecha del río Acarí, aguas abajo, y el camino que la une al pueblo es trocha
carrozable.
3) Corporación de Fomento y Desarrollo económico de Tacna. - La pequeña Planta
de Lixiviación que ha instalado esta Corporación se encuentra ubicada en lo que
será el gran parque industrial de Tacna y dista unos 3 kilómetros del centro de la
ciudad.
4) San Carlos S.A. - Esta Compañía chilena tiene su Planta de Lixiviación situada a
60 kilómetro s al Sur de la ciudad de Arica. Se llega a ella - mediante la carretera
asfaltada que va a Iquique y luego se desvía a una trocha carrozable que se
dirige hacia el mar. La planta está ubicada en una pequeña ensenada a unos 100
metros del mar.
5) Sociedad Minera Cerro Verde, compañía subsidiaria de Freeport Mac Moran
Copper & Gold Inc.; se encuentra ubicada al sur del Perú, en la ciudad de
Arequipa. Cuenta con dos plantas de procesamiento de minerales de cobre: una
planta de lixiviación y una planta concentradora. La planta de Lix-SX-EW inició
su operación industrial en la década del 70 procesando óxidos y sulfuros
secundarios de cobre en Pads permanentes, por medio de chancado,
aglomeración, lixiviación, extracción por solventes y medio de chancado,
aglomeración, lixiviación, extracción por solventes y electrodeposición. Sobre
estos pads de mineral chancado años después se colocó mineral de baja ley del

19
 tipo ROM (Run Of Mine, por sus siglas en ingles), procesando minerales
sulfurados secundarios de baja ley (Cobre total por debajo de 0.2%). A partir del
año 2017 se inicia la ampliación de operación de la planta Concentradora
(procesando actualmente más de 300k tm/día) que produce concentrado de cobre
y concentrado de molibdeno (Bueno,2020).
6) Minera Rafaela, ubicada en la V región de Chile en la comuna de Cabildo que
actualmente explota minerales sulfurados de cobre a un ritmo de 1.500 a 1.800
toneladas mensuales de mineral aproximadamente, labor que actualmente no se
realiza. Los recursos totales de minerales oxidados de cobre en mina Rafaela
(demostrados e inferidos) estimados en este trabajo son 2,26 [MMTon], con una
ley de 2,12 % y un consumo de ácido sulfúrico de 11,9 [kgAc/kgCuRec] (202
[kgAc/Ton]).

Tabla 3. Cuadro de datos comparativos

Ítems Metal Ica Cobre Acarí COFDET San Carlos

Capacidad 70 ton/día 140 ton/día 30 ton/día 100 ton/día
Ley promedio 2 % de Cu 3.3 % de Cu 2.7 % de Cu 3 % de Cu
mineral soluble soluble soluble soluble
Tamaño mineral 1.5 mm 14 mallas 1 mm 1 mm

Relave en agitación 0.4 % de Cu 0.38 % de Cu 0.5 % de Cu 0.5 % de Cu

soluble soluble soluble soluble
Recuperación en 80 % 88.4 % 81.4 % 83.3 %
agitación
Tamaño mineral -1/2" -1/4" -3/8" -3/8"
Relave en 0.3 % de Cu 0.4 % de Cu 0.4 % de Cu 0.4 % de Cu
percolación soluble soluble soluble soluble
Recuperación en 85 % 87. 8 % 85. 2 % 86. 6 %
percolación

Consumo total de 3. 5 kg/kg Cu 3. 8 kg/kg Cu 3. 4 kg/kg Cu 4.2 kg/kg Cu

acido recuperado recuperado recuperado recuperado
Consumo de 1. 2 kg/kg Cu 1.0 kg/kg Cu 1.3 kg/kg Cu 1.5 kg/kg Cu
chatarra de fierro recuperado recuperado recuperado recuperado

Recuperación total 80. 5 % 84. 4 % 78.4 % 80. 5 %

Producción de 1,42 7 kg/día 4,874 kg/día 907 kg/día 3,220 kg/día
cemento de Cobre

20
 Ley de cemento del 79 % 80 % 70 % 75 %
Cu
Número de hombres 38 58 20 45
utilizados por día
Relación: Ton. 1, 842 2,413 1, 500 2,222
Hombre mineral
tratado
Consumo de H2SO4 3,945 kg 14, 8l6kgs . 2. 159 kg 10, 143 kg
por día
Consumo de 1. 352 kg 3,899 kg 825 kg 3,622 kg
chatarra de fierro
por día

Figura 2. Planta de lixiviación de la minera cerro verde

Nota. (Bueno,2020).

21
Figura 3. Planta de lixiviación de la minera san Carlos

Nota. (Bueno,2020).

3.2 MÉTODO DE EXPLOTACIÓN

Para saber el método que se va a emplear a la hora de la extracción se tiene que

considerar: forma del cuerpo, calidad geomecánica de la roca y las leyes presentes, por
lo que se podría utilizar Open Pitt u otros métodos ya se Shrinkage Stoping para cuerpos
tipo veta y Room and Pillar para mantos.

22
En el caso de la mina Rafaela ubicado en Chile según las consideraciones antes
mencionadas llegaron a la conclusión que el mejor método para la explotación de las
vetas es el Shrinkage Stoping, esto se debe a que las vetas son subverticales y poco
potentes, además tanto la roca caja como la roca mineralizada son medianamente
competentes lo que asegura la estabilidad de las labores y sin duda la ley del mineral
hace que se pueda pensar en aplicar este método, ya que aunque la geometría del
yacimiento fuese favorable, sino se tuvieran altas leyes sencillamente no se pagarían los
costos asociados a este. El método de Cut and Fill es perfectamente aplicable a las
vetas, ya que las leyes son altas y la geometría de las vetas es favorable, es por esto que
su puntaje en el método de Nicholas es tan parecido a Shrinkage Stoping, la única
condición que hace que sea ligeramente mejor el Shrinkage Stoping es la competencia
de la roca, ya que si la roca fuese de mala calidad habría que explotar el cuerpo
mediante Cut and Fill. El método Open Pit sin duda podría ser una apuesta para
aplicarlo cerca de superficie, pero como el yacimiento no es masivo, sería una apuesta
arriesgada este tipo de explotación puesto que al profundizar un poco el rajo se tendría
una razón estéril/mineral muy alta ya que las vetas son poco potentes. El método de
Sublevel Stoping debería aplicarse en su variante Narrow Vein Stoping, para obtener
una mejor selectividad, sin embargo, este método es mejor para cuerpos con una
potencia de al menos 5 [m] pues de otra forma habría problemas para tener una
distancia apropiada entre un subnivel y otro lo cual haría preferible usar el Shrinkage
Stoping o Cut and Fill. Naturalmente los métodos de Slicing o Caving no aplican en lo
absoluto a yacimientos vetiformes por lo que sus puntajes de Nicholas son muy bajos.

Además, concluyeron que el mejor método para la explotación de los mantos es el

Room and Pillar, esto es muy lógico, puesto que es el método por excelencia para
mantos, la roca mineralizada es medianamente competente lo cual asegura que se puede
ocupar este método autosoportante y la ley del mineral es alta, lo cual hace que se pueda
pagar este tipo de explotación que tiene un costo mayor a otros. Sin duda el Open Pit es
una opción real para poder explotar los mantos porque los mantos de óxidos están cerca
de superficie, pero el problema es por un lado que el depósito no es masivo y por otro
lado que la mensura tiene muy poco espacio para hacer un botadero importante, lo cual
hace descartar de plano este método. El Sublevel Stoping sería una opción en lugares
donde los mantos son más potentes, pero como la potencia de los mantos no siempre es
uniforme sería muy arriesgado usar esta opción aún en los mantos más potentes (10

23
[m]). Los métodos para cuerpos subverticales (Shrinkage, Cut and Fill) quedan sin duda
descartados y los métodos de caving también porque el yacimiento no es masivo, lo
mineralizado es un contacto entre estratos que tiene una potencia muy acotada
(Moscoso, 2016)

3.3. GEOLOGIA DE LOS YACIMIENTOS DE COBRE

De acuerdo a la geología los principales yacimientos de cobre se clasifican como

estratiformes, de sulfuros masivos y porfídicos. Los yacimientos porfídicos son lo más
importantes, ya que constituyen la principal fuente de extracción de cobre debido a su
gran volumen, la explotación puede resultar económicamente atractiva aun en
concentraciones de cobre cercanas al 0,4% (Bartlett, 1998).

Figura 4. Sección de un yacimiento porfídico de cobre

Nota. Geología de los yacimientos de cobre (Bartlett, 1998)

Un yacimiento porfídico de cobre, en su estado original de formación corresponde a un

cuerpo intrusivo que contiene mineralización primaria finamente diseminada de
calcopirita y de pirita, el cual es sometido a la acción de los niveles de agua superficial
cargada con oxígeno por su cercanía al ambiente atmosférico, las sales que en ella se

24
disuelven y la acción catalítica de las bacterias. En dichas condiciones se produce una
oxidación, disolución y transporte del cobre, hierro y otros elementos de importancia
(Bartlett, 1998).
Este transporte de soluciones mineralizadas a través de la roca, da lugar a reacciones de
formación de nuevas especies minerales (sulfuros secundarios), que pueden llegar a
acumularse en cantidades económicamente importantes formando lo que se conoce
como una zona de “enriquecimiento secundario”. Una oxidación posterior de esta zona
de enriquecimiento, puede conducir a la formación de los llamados minerales oxidados.
En algunos casos la erosión juega un papel importante, y es posible que alguna de
dichas zonas no esté presente o que existan zonas de composición mixta (Domic
Mihovilovic, 2004). Cuando se encuentra menas secundarias (malaquita, azurita),
depósitos de cobre sobre la superficie, saben que les conducirán a grandes
concentraciones de cobre en las profundidades (Louis, 2008).

3.8 PRINCIPALES MINERAS EN PERÚ Y EXTRANJERO DE COBRE

3.8.1 MINERAS EN PERÚ DE COBRE

En el 2018, las principales empresas productoras de cobre en el Perú fueron Cerro
Verde (con el 20% del total producido), Antamina (19%), Las Bambas (16%) y
Southern (14%). Estas cuatro empresas fueron responsables de alrededor del 69% de la
producción de cobre dicho año. En las regiones de Arequipa, Ancash y Apurímac se dio
el 55% de la
producción nacional
del cobre.

Figura 5. En la
siguiente figura se
observa las
principales minas en
operación

25
Nota. MINEM
PRODUCCIÓN
La producción nacional de cobre en el 2019 registró un aumento de 0.8% con referencia
al año 2018. Este resultado se debió principalmente a un mejor desempeño obtenido por
Southern Peru Copper Corporation, registrando un aumento en su producción de 25.3%
con referencia al año anterior, pese a la menor producción reportada por Sociedad
Minera Cerro Verde S.A.A. (-4.1%) y Minera Las Bambas S.A. (-0.7%); así como
Compañía Minera Antapaccay y Minera Chinalco Perú S.A. que vieron reducida su
producción en 3.8% y 8.8%, respectivamente.

A nivel regional, Arequipa se mantiene en primer lugar con una producción de 478,748
toneladas métricas finas de cobre, representando el 19.5% del total producido y una
disminución con respecto al año anterior de -3.6%. Mientras que, Áncash y Apurímac se
ubicaron en segundo y tercer lugar con una producción de 466,106 y 382,536 toneladas
métricas finas, reflejando el 19.0% y 15.6% del total producido respectivamente. Cabe
destacar que las tres regiones en conjunto representan el 54.1% del total.

Figura 6. Producción nacional de Cobre por regiones (Distribución Porcentual)

26
Nota. MINEM
A nivel de empresas, Sociedad Minera Cerro Verde S.A.A. se posicionó como principal
productor de cobre con 473,980 TMF y una participación del 19.3%, seguido por
Compañía Minera Antamina S.A. en segundo lugar con 459,513 TMF representando
18.7% del total; mientras que en tercer lugar se posicionó Southern Perú Copper
Corporation con 414,394 TMF, reflejando el 16.9% de la producción nacional.

Figura 7. Producción nacional de Cobre por empresa (Distribución porcentual)

Nota. MINEM
Con respecto a las reservas de cobre, Perú mantiene 87 millones de toneladas de
contenido fino (Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos), reflejando una
participación del 10.0% del total de reservas mundiales, permitiendo al Perú ubicarse en
segundo lugar en reservas mundiales de cobre.

27
Figura 8. Reservas metálicas según declaración anual consolidada (DAC) por regiones

Nota. MINEM

COTIZACIÓN

En el 2019, la cotización internacional promedio del cobre fue de 272.7 ¢US$ por libra,
registrando una disminución de 7.9% con relación a la cotización promedio del año
previo. Es de destacar que, durante el primer trimestre del año 2019, el precio del cobre
alcanzó su cotización promedio más alta con 292.1 ¢US$ en el mes de marzo, luego
disminuyó durante el segundo y tercer trimestre hasta ir recuperándose a partir del mes
de octubre. Esta recuperación de los precios en el último trimestre se dio gracias a un
entorno más favorable, principalmente por la disminución de las tensiones comerciales
debido a la posible firma del acuerdo preliminar (Fase 1) entre EE. UU y China; así
como, al crecimiento en las importaciones chinas de cobre refinado y la caída de los
inventarios del metal rojo.

28
Tabla 4. Cotización de principales productos metálicos.

Nota. MINEM

EXPORTACIONES

El volumen exportado de cobre en el 2019 fue de 2.5 millones de toneladas, reportando

un aumento de 1.9% con relación al volumen exportado en 2018. No obstante, el precio
del cobre se vio reducido en 7.9%, alcanzando su nivel más bajo en el tercer trimestre
del año. Por consiguiente, esto dio como resultado que el valor de las exportaciones
llegase a US$ 13,893 millones, significando una disminución de 7.0% en comparación
al año anterior. En ese sentido, el cobre es el principal mineral de exportación para el
Perú representando el 29.1% del valor total de las exportaciones nacionales y el 49.5%
de los productos mineros metálicos exportados. En cuanto al destino de las
exportaciones, China se mantiene en primer lugar representando el 66.9% del valor de
las exportaciones de cobre. Mientras que, en segundo y tercer lugar se posicionaron
Japón y Corea del Sur conteniendo el 7.0% y 6.8% del valor exportando,
respectivamente.

Figura 9. Destino de las exportaciones nacionales de Cobre.

29
Nota. Sistema Integrado de Información de Comercio Exterior (SIICEX).

Figura 10. Exportaciones de Cobre

Nota. Sistema Integrado de Información de Comercio Exterior (SIICEX).

3.8.2 MINERAS EXTRANJERAS DE Cobre

En el 2019, la producción cuprífera mundial registró una disminución de 0.1% en

comparación a lo obtenido en el año 2018. Esto debido a una menor producción de las
minas Batu Hijau y Grasberg en Indonesia, donde se buscaban nuevas zonas
mineralizadas; así como, la menor producción en Chile a causa de menores leyes de
mineral, huelgas e interrupciones relacionadas con el clima. Es más, la producción en
Zambia de cobre extraído y refinado se vio afectado por un nuevo arancel de
importación de concentrados de cobre. Cabe resaltar que, la tensión comercial entre
Estado Unidos y China continuó, impactando sobre todo a China, la cual tuvo que
aumentar su capacidad de refinería para compensar el cierre de sus fundiciones por
mantenimiento. Sin embargo, otros países aumentaron su producción como el Congo,
Australia y México.

30
El Perú en el año 2019 se mantuvo en segundo lugar como productor mundial de cobre
con una participación del 12.1% del total producido, una posición después de Chile
quien ocupó el primer lugar representando el 27.5% del total y una ubicación antes de
China quien ocupó el tercer lugar conteniendo el 7.9% del total producido. Más aún, en
el 2019 comenzó a operar el proyecto Ampliación Toquepala permitiendo obtener
mayores volúmenes de mineral. En esa línea, es importante remarcar que, en el 2019, la
producción nacional de cobre reportó su volumen más alto de la última década

Principales minas de cobre a nivel mundial 2020

La mina Escondida de BHP sigue siendo la principal operación de cobre del mundo. El
complejo minero produjo 1.158 kilotones (kt) el año pasado (ver una tabla a
continuación), o menos del 4% que el año anterior. De propiedad conjunta de Anglo
American y la mina Glencore Collahuasi, también en Chile, ocupa el segundo lugar con
565 toneladas de cobre extraídas en 2019.

La tercera mina de cobre más grande también se encuentra en Chile. La mina El

Teniente de Codelco produjo 460 kt de cobre y este volumen estuvo a la par con la
producción de la mina Morenci de Freeport-McMoRan en Estados Unidos, que subió
tres posiciones en el ranking. Chuquicamata, otra mina de Codelco en Chile, aumentó la
producción de cobre en un 20% y regresó a la lista de los 10 primeros en la octava
posición.

No todas las minas de cobre mostraron buenos resultados en 2019.Como se esperaba, la

mina de cobre y oro Grasberg, que fue la tercera mayor operación de cobre en 2018,
salió de la lista de las 10 principales en 2019. La producción aquí cayó dramáticamente
en un 51% debido al agotamiento de la minería a cielo abierto y transición a
operaciones subterráneas.

1. Escondida – Chile. 1.158 kt.

Nombrada en español por “oculta”, Escondida es una mina de cobre ubicada en el

desierto de Atacama en el norte de Chile y es la mina de cobre más grande del mundo
por producción. Abierto desde 1990, es una de las minas a cielo abierto más profundas
del mundo. Escondida es propiedad mayoritaria y está administrada por BHP (57,5%),
siendo Rio Tinto (30%) y Japan Escondida (12,5%) los otros copropietarios. La mina
representa alrededor del 6% de la producción mundial de cobre.

31
 2. Collahuasi – Chile. 565 kt.

Collahuasi, la segunda operación de cobre más grande de Chile y del mundo, es

propiedad conjunta de Anglo American (44%), Glencore (44%) y Mitsui (12%). La
mina está ubicada a gran altura, entre 3.000 y 5.000 metros sobre el nivel del mar. La
mayor parte del concentrado producido en Collahuasi se vende a fundiciones en China
para su posterior refinación.

3. El Teniente – Chile. 460 kt.

El Teniente es actualmente la mina de cobre subterránea más grande del mundo y una
de las más grandes por tamaño de reserva. Se encuentra a unos 2.300 metros sobre el
nivel del mar en los Andes del centro de Chile. La cuprífera estatal chilena Codelco,
propietaria y operadora de El Teniente, planea aumentar la producción en la mina a más
de 500.000 toneladas por año para 2025

4. Morenci – Estados Unidos. 460 kt.

Ubicada a 16 km al sur de Silver City, Arizona, Morenci es la mina de cobre más

grande de América del Norte. Es propiedad conjunta de Freeport y Sumitomo, siendo
Freeport el propietario y operador mayoritario. El año pasado, la producción en la mina
a cielo abierto cayó a 431.000 toneladas, una caída del 7% con respecto a 2017.

5. Cerro Verde – Perú. 455 kt.

Otra mina propiedad de Freeport, Cerro Verde, es un complejo minero de cobre y

molibdeno a cielo abierto ubicado a unas 20 millas al suroeste de Arequipa, Perú.
Además de Freeport, otras partes interesadas de la mina son SMM Cerro Verde
Holanda, subsidiaria de Sumitomo Metal (21%), Compañía de Minas Buenaventura
(19,58%) y accionistas públicos (5,86%).

6. Antamina – Perú. 449 kt.

La mina a cielo abierto Antamina está ubicada en la cordillera de los Andes, a unos 270
km al norte de Lima, Perú. Es propiedad conjunta de BHP (33,75%), Glencore
(33,75%), Teck Resources (22,5%) y Mitsubishi (10%). Además del cobre, Antamina es
una fuente de plata, bismuto, molibdeno y plomo. Está previsto que la mina cese la
producción en 2019.

7. Buenavista – México. 438 kt.

32
Una de las minas de cobre más grandes del mundo por reserva, Buenavista, también
conocida como Cananea, se encuentra aproximadamente a 35 km al sur de la frontera
entre Estados Unidos y México en el estado de Sonora. Propiedad de Grupo México, es
una de las minas a cielo abierto más antiguas de América del Norte.

8. Chuquicamata – Chile. 385 kt.

Chuquicamata, una de las minas de cobre a cielo abierto más grandes y la segunda mina
a cielo abierto más profunda del mundo, se encuentra a 1.650km al norte de Santiago,
Chile. La mina, conocida popularmente como Chuqui, opera desde 1910. La centenaria
mina de cobre es propiedad y está operada por Codelco y forma parte de la división
Codelco Norte de la empresa, que incluye la mina Radomiro Tomic (RT) que se
encuentra en el mismo mineralizado. sistema.

9. Las Bambas – Perú. 383 kt.

Las Bambas es una empresa conjunta entre la china MMG Ltd. y CITIC Metal Co. Ltd.
La mina a cielo abierto contiene reservas minerales de 7,2 millones de toneladas y
recursos minerales de 12,6 millones de toneladas. MMG estima que se producirán más
de 2 millones de toneladas en concentrado en los próximos años.

10. Los Pelambres – Chile. 363 kt.

Los Pelambres de Antofagasta es una mina de cobre en la región chilena de Coquimbo,

240 km al noreste de Santiago. Produce concentrado de cobre (que contiene oro y plata)
y concentrado de molibdeno mediante un proceso de molienda y flotación (Minería en
Línea).

33
Figura 11. Ranking de las mayores minas de cobre a nivel mundial en 2020, por
capacidad de producción

Nota. Díaz, 2021

3.9 MERCADO GLOBAL DEL COBRE

Desde el año 2000, el uso de cobre en China aumentó en 103 millones de TM,
convirtiéndose este país en el consumidor de cobre más grande del mundo.

Figura 12. Consumo mundial de cobre

34
Nota. MINEM
El incremento en la demanda mundial de cobre durante las últimas dos décadas se debe
a los requerimientos para atender el crecimiento de los sectores de electricidad y
construcción en China, como consecuencia de su intenso proceso de urbanización e
industrialización.

Figura 13. Consumo mundial de cobre por sector

Nota. MINEM

35
 CAPITULO IV: CONSLUSIONES

 Se concluye que los minerales oxidados de cobre se originan en la

descomposición y oxidación de los minerales sulfurados. Fueron los primeros
explotados y son los que interesan en los procesos hidrometalurgicos. Entre los
principales la malaquita Cu2CO3(OH)2, azurita Cu(OH)2•2(CuC03)) tenemos a
crisocola (Cu,Al)4H4 (OH)8 Si4O10 •nH20) y cuprita cu20).
 El cobre suele explotarse mayormente a cielo abierto, pero tiene que evaluarse la
forma del cuerpo, calidad geomecánica de la roca y las leyes presentes, por lo
que se podría otros métodos ya se Shrinkage Stoping para cuerpos tipo veta y
Room and Pillar para mantos. El cobre se obtiene a partir de minerales
sulfurados (80%) y de minerales oxidados (20%), los primeros se tratan por un
proceso denominado pirometalurgia y los segundos por otro proceso
denominado hidrometalurgia.
 Las capacidades de tratamiento; de minerales de las plantas son: Metal Ica S. A.,
70 Ton/día; Condoroma S. A. (Acarí), 140 Ton. /día; Corporación de Fomento y
Desarrollo Económico de Tacna, 30 Ton/día y San Carlos S. A. (Arica-Chile),
100 Ton/día.

36
 BIBLIOGRAFÍA

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