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ADAPTACIÓN AMBIENTAL
La variabilidad en el genoma humano puede presentarse en diferentes formas. Una de ellas son los
polimorfismos de nucleótido simple (SNPs, por sus siglas en inglés). En otras ocasiones la variación
se produce en una mayor escala, por ejemplo, cuando un segmento de ADN de cientos o incluso
miles de pares de bases es diferente entre las personas. Tal vez yo tengo tres copias de ese tramo y
usted tiene dos. O tal vez es una situación en la que yo tengo los genes en el orden ABC y usted los
tiene en el orden de ACB porque tiene una inversión en ese lugar. Pero no todas estas variaciones
tienen por qué ser patológicas. De hecho, la mayoría de ellos no lo son, es un tipo diferente de
variación que en algunos casos podría representar un riesgo en padecer una enfermedad genética.
Causas de la variación
Las razones por las cuales se da variación en la descendencia son:
Mezcla al azar de genes de los progenitores: En otras palabras, se cruza uno en si para
ver resultados.
Combinaciones de cromosomas: Los gametos también son diferentes entre sí, ya que cada
uno recibe un ejemplar al azar de cada tipo de cromosoma.
Recombinación de genes: Se produce durante la profase I de la meiosis, y en ella se da un
entrecruzamiento entre una de las dos cromátidas de los cromosomas homólogos, por lo que
las cromátidas resultantes son diferentes entre sí y de las originales.
La variación genética es la materia prima a partir de la cual las diversas poblaciones de una especie
se adaptan a los cambios en su medio ambiente. Nuevas variaciones genéticas surgen en el seno de
las poblaciones a partir de las mutaciones espontáneas de un gen o por inmigración de individuos de
poblaciones distintas genéticamente. Formas alternativas de un gen particular (o locus) son
llamados alelos. El número y abundancia relativa de los alelos en una población es una medida de
su variación genética, a menudo llamada “heterocigocidad”. La variación genética es una medida de
la capacidad de una población para adaptarse a cambios o presiones medioambientales y, por tanto,
de sobrevivir.
Es evidente que los beneficios de la heterocigocidad multigénica son universales en los organismos
de reproducción panmíctica (ver Soule, 1980 para una recapitulación). En varios organismos,
incluyendo algunas especies ícticas, se ha demostrado que los individuos que poseen la mayor
variación genética tienen índices de supervivencia mejores o tasas de crecimiento relativo
superiores. Los individuos relativamente heterocigóticos son más resistentes a perturbaciones
medioambientales durante el desarrollo. Es claro que las poblaciones genéticamente variables tienen
muchas características ventajosas ausentes en las poblaciones empobrecidas genéticamente.
En los últimos años se ha incrementado la evidencia de que existen diferencias bioquímicas entre
los alelos de los genes que codifican enzimas metabólicamente relevantes. Estas diferencias
bioquímicas dan énfasis a la relación entre la diversidad genética y la funcional. Las propiedades
funcionales de diferentes alelos, a menudo reflejan las adaptaciones bioquímicas y genéticas a la
existencia en medios ambientes heterogéneos. Hasta qué punto, sin embargo, las variaciones
fisiológicas y conductuales a nivel organísmico pueden estar correlacionadas con los datos
genéticos y bioquímicos, no está claramente dilucidado. La mayor parte de los especialistas están de
acuerdo en que una parte de los polimorfismos proteínicos no tienen efecto directo o mesurable en
la viabilidad o en algún otro rasgo de la adaptación. Sin embargo, existe evidencia notoria
proveniente de estudios de genes, de organismos y de poblaciones específicos para fundamentar la
importancia de la variación genética en la adaptabilidad poblacional.
Bibliografía
Popper, Karl, (1983), Realismo y el objetivo de la ciencia. Post Scriptum a La lógica de la
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https://www.uaeh.edu.mx/investigacion/productos/4266/ADAPTACION.pdf
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