Traductor: Jenny Lam-Chowdhury

Revisor: Analia Padin

Me encanta aprender idiomas.

Lo amo tanto que me gustaría aprender

un nuevo idioma cada dos años

y actualmente voy por el octavo.

Cuando la gente se entera,

siempre me preguntan:

"¿Cómo lo haces?
¿Cuál es tu secreto?".

Para ser honesta,

durante años respondí:

"No sé, simplemente

me encanta aprender idiomas".

Pero esa respuesta nunca

satisfacía a la gente.

Querían saber por qué pasaban

años aprendiendo un idioma

y no llegaban a hablarlo fluidamente,

mientras que yo aprendía

un idioma tras otro.

Querían saber el secreto

de los políglotas,

la gente que habla varios idiomas.

Eso hizo que me preguntara, también,

¿cómo lo hacen los otros políglotas?

¿Qué tenemos en común?

¿Qué es lo que nos permite

aprender idiomas

mucho más rápido que los demás?

Decidí reunirme con otros

como yo para averiguarlo.

El mejor sitio para encontrar

un montón de políglotas

es un evento en el que centenares

de amantes de la lengua

se reúnen para practicar sus idiomas.

Existen varios de estos eventos
organizados en todo el mundo,

así que decidí participar

para preguntarle a los políglotas

sobre sus métodos.

Así conocí a Benny, de Irlanda,

que me dijo que su método es

comenzar a hablar desde el primer día.

Él aprende un par de frases

de los libros para viajeros

y se reúne con hablantes nativos

y entabla una conversación

de inmediato.

No le importa cometer
200 errores diarios

porque así aprende

con las correcciones.

Y lo mejor es que hoy en día

no le hace falta viajar

porque puedes conversar

con hablantes nativos

en la comodidad del hogar

usando sitios web.

También conocí a Lucas, de Brasil,

que usó un método interesante

para aprender ruso.

Agregó a cientos de rusoparlantes

a su lista de amigos en Skype

y luego abrió una ventana

de chat con uno de ellos

y escribió "Hola" en ruso.

La persona respondía:
"Hola, ¿cómo estás?".

Lucas copiaba la frase y la escribía

en otro chat con otra persona,

y esta le respondía, "Bien, ¿y tú?",

y Lucas copiaba esta frase de vuelta

al chat con la primera persona
y así conseguía que dos extraños
conversaran entre ellos sin saberlo.

(Risas)

Pronto comenzaría
a escribirlas él mismo

porque tenía muchas

de estas conversaciones

y había entendido cómo comenzaban

las conversaciones en ruso.

Un método ingenioso, ¿cierto?

Luego conocí a políglotas

que siempre comienzan

imitando los sonidos del idioma,

otros que siempre aprenden

las 500 palabras de uso más frecuente,

e incluso algunos que siempre

leen primero sobre la gramática.

Si entrevistara a 100 políglotas,

escucharía 100 métodos diferentes

para el aprendizaje de idiomas.

Todos parecen tener su propio método

para aprender un idioma

y aun así, todos alcanzamos la meta

de hablar varios idiomas fluidamente.

Mientras escuchaba a estos políglotas

hablarme sobre sus métodos

me di cuenta de algo,

que lo único que tenemos en común

es que buscamos la forma

de disfrutar durante el aprendizaje.

Todos estos políglotas hablaban

del aprendizaje de idiomas

como algo divertido.

Deberían ver sus expresiones

cuando me mostraban
sus coloridas tablas gramaticales
sus tarjetas de vocabulario
creadas cuidadosamente,

sus estadísticas en las aplicaciones

para aprender vocabulario,

o incluso, cómo les encanta cocinar

con una receta en otro idioma.

Todos usan métodos diferentes

pero siempre se aseguran

de que sea algo que disfrutan.

Me di cuenta de que, en realidad,

yo también aprendía así.

Cuando estaba aprendiendo español,

me aburría con los textos en los libros.

Quién quiere leer sobre José

que pregunta sobre cómo llegar

a la estación del tren, ¿cierto?

Más bien quería leer "Harry Potter",

porque era mi libro favorito de niña

y lo había leído muchas veces.

Así que conseguí "Harry Potter"

en español y comencé a leer.

Claro, no entendía nada al comienzo,

pero seguí leyendo

porque me encantaba el libro,

y al llegar al final ya podía

entenderlo casi sin ningún problema.

Lo mismo me pasó cuando

estaba aprendiendo alemán.

Decidí ver "Friends", mi serie

de televisión favorita, en alemán.

De nuevo, al comienzo
no entendía nada,

no sabía cuándo terminaba

una palabra y comenzaba otra,

pero seguí viéndolo todos los días

porque es "Friends".

Me gusta tanto que puedo verlo

en cualquier idioma.
Y en serio, luego de la segunda
o tercera temporada,

los diálogos comenzaron

a cobrar sentido.

Solo me di cuenta después

de conversar con otros políglotas.

No somos genios

y no tenemos ningún truco

para aprender idiomas.

Simplemente descubrimos maneras

de disfrutar del proceso,

de transformar la aburrida experiencia

escolar de aprender idiomas

en una actividad placentera

que no nos importa hacer a diario.

Si no te gusta escribir en papel,

puedes escribir en una aplicación.

Si no te gusta escuchar
los aburridos libros de texto

ve contenido interesante en YouTube

o podcasts en cualquier idioma.

Si eres una persona introvertida

y no te imaginas conversando
con nativos inmediatamente,

puedes usar el método

de hablar contigo mismo.

Puedes conversar contigo mismo

en la comodidad de tu habitación,

sobre tus planes de fin de semana,

o sobre cómo fue tu día,

o puedes buscar una foto en tu teléfono

y describírsela a un amigo imaginario.

Así es como los políglotas

aprenden idiomas

y la mejor noticia es que

está disponible para cualquiera

que esté dispuesto a tomar

las riendas de su propio aprendizaje.

Hablando con otros políglotas

me di cuenta

de que es realmente
importante disfrutar

del proceso de aprendizaje de idiomas,

pero el disfrute solo no es suficiente.

Para alcanzar la fluidez en otro idioma,

necesitas aplicar otros tres principios.

Primero, necesitarás métodos efectivos.

Si tratas de memorizar una lista

de palabras para el examen de mañana,

las palabras se archivarán

en tu memoria de corto plazo

y las olvidarás en pocos días.

Si quieres recordar
las palabras a largo plazo,

debes repasarlas repetidamente

durante de varios días,

usando lo que se conoce

como repaso espaciado.

Puedes usar aplicaciones que se basan

en este sistema como Anki o Memrise,

o escribir una lista de palabras

en un cuaderno con el método Goldlist,

que es también muy popular

entre muchos políglotas.

Si no sabes cuál método es

el más efectivo y lo que está disponible,

visita los canales de YouTube

y sitios webs de políglotas

y busca inspiración en ellos.

Si funciona para ellos, es probable

que también te funcione.

El tercer principio a seguir

es crear un sistema en tu aprendizaje.

Todos estamos ocupados y nadie tiene
tiempo para aprender idiomas hoy.

Pero podemos conseguir el tiempo

si lo planificamos por adelantado.

¿Puedes levantarte 15 minutos

más temprano de lo que acostumbras?

Ese sería el momento perfecto

para repasar un poco de vocabulario.

¿Puedes escuchar un podcast

mientras conduces al trabajo?

Eso sería genial para obtener

alguna experiencia auditiva.

Hay muchas cosas que podemos hacer

sin tener que planificar tiempo extra,

como oìr podcasts al trabajo o mientras

hacemos las tareas domésticas.

Lo importante es crear
un plan para el aprendizaje.

"Practicaré conversación
todos los martes y jueves

durante 20 minutos con un amigo".

"Escucharé un video de YouTube

mientras desayuno".

Si creas un sistema en tu aprendizaje

no tendrás que conseguir tiempo extra

porque se hará parte

de tu vida cotidiana.

Finalmente, si quieres aprender

un idioma de forma fluida,

debes tener un poco de paciencia.

No es posible aprender
un idioma en dos meses,

pero es definitivamente posible

tener una mejora visible en dos meses

si aprendes un poco a diario

con un método que disfrutes.

Y nada nos motiva más

que nuestro propio éxito.

Recuerdo vívidamente el momento

cuando entendí el primer chiste

en alemán mientras veía "Friends".

Estaba tan feliz y motivada

que ese día vi dos episodios más,

y mientras más lo veía,

experimentaba más de esos momentos

de entendimiento, los pequeños logros,

y poco a poco, llegué a un nivel

en el que podía usar el idioma

de forma espontánea y fluida

para expresar cualquier cosa.

Se siente maravilloso.

No me canso de ese sentimiento

y por eso aprendo

un nuevo idioma cada dos años.

Este es el secreto de los políglotas.

Consigue métodos efectivos

que puedas usar sistemáticamente,

durante un tiempo,
de manera que lo disfrutes,

y así es como los políglotas aprenden

idiomas en meses y no años.

Algunos de Uds. seguro pensarán:

"Disfrutar del proceso suena muy bien,

pero ¿acaso el verdadero

secreto de los políglotas

no es que son más talentosos

que la mayoría de nosotros?".

Hay algo que no les dije

sobre Benny y Lucas.

Benny estudió 11 años

de gaélico irlandés

y 5 años de alemán en la escuela.

No los podía hablar cuando se graduó.

Hasta los 21 años creía que
no tenía el gen de los idiomas

y que no podía hablar

ningún otro idioma.

Pero entonces comenzó a buscar

su método de aprender idiomas,

que fue hablar con nativos

y ser corregido por ellos,

y hoy día Benny puede conversar

fácilmente en 10 idiomas.

Lucas intentó por 10 años

aprender inglés en la escuela.

Era uno de los peores de su clase.

Sus amigos se burlaban de él

y le hicieron la broma
de regalarle un libro de ruso

porque pensaron que nunca aprendería

ni ruso ni cualquier otro idioma.

Entonces, Lucas comenzó

a probar varios métodos,

descubriendo su propia
forma de aprender,

por ejemplo, entablando conversaciones

con extraños en Skype.

Y apenas 10 años después,

Lucas puede hablar

fluidamente 11 idiomas.

¿Esto les suena como un milagro?

Bueno, yo veo milagros así

todos los días.

Como mentora de idiomas,

ayudo a la gente a aprender

idiomas por su cuenta,

y esto lo veo a diario.

La gente pasa cinco, 10 o incluso,

20 años aprendiendo un idioma,

y de repente, comienzan a tomar

el control de su propio aprendizaje,

comienzan a usar materiales

que disfrutan, métodos más efectivos,

o monitorear su aprendizaje para poder

apreciar sus propios progresos,

y allí es cuando, de pronto,

consiguen mágicamente el talento

lingüístico que no habían visto antes.

Si alguna vez intentaste

aprender otro idioma

y te rendiste porque pensabas

que era muy difícil

o que no tenías talento

para los idiomas,

inténtalo una vez más.

Quizás solo necesitas

un método que disfrutes

para aprenderlo de manera fluida.

Quizás solo sea descubrir ese método

que te convertirá en políglota.

Gracias.

(Aplausos)