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Economía Ecológica 69 (2010) 1209-1218

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Economía ecológica
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Análisis

La historia de los servicios de los ecosistemas en la teoría y la práctica económicas: desde las primeras
nociones hasta los mercados y los esquemas de pago

Erik Gómez-Baggethun a,⁎, Rudolf de Groot B, Pedro L. Lomas a, Carlos Montes a


a Laboratorio de Sistemas Socioecológicos, Departamento de
Ecología, c. Darwin, 2 años, Edificio de Biología, Universidad Autónoma de Madrid, Madrid 28049,
B Grupo de análisis de sistemas ambientales, Wageningen
Universidad de España, PO Box 47, 6700 AA Wageningen, Países Bajos

información del artículo resumen

Historia del artículo: Este documento revisa el desarrollo histórico de la conceptualización de los servicios de los ecosistemas y examina hitos
Recibido el 14 de mayo de 2009 críticos en la teoría y la práctica económicas con respecto a la incorporación de los servicios de los ecosistemas en los
Recibido en forma revisada el 30 de octubre de 2009
mercados y esquemas de pago. La revisión que se presenta aquí sugiere que la tendencia hacia la monetización y los
Aceptado el 3 de noviembre de 2009
productos básicosficación de los servicios de los ecosistemas es en parte el resultado de un lento movimiento desde la
On-line el 13 de diciembre de 2009
concepción económica original de los beneficiosfits como valores de uso en la economía clásica a su conceptualización en
términos de valores de cambio en la economía neoclásica. La teoría y la práctica de la ciencia actual de los servicios de los
Palabras clave:

Historia economica ecosistemas se examinan a la luz de este desarrollo histórico. De esta revisión, llegamos a la conclusión de que el enfoque en
Valor de uso la valoración monetaria y los esquemas de pago ha contribuido a atraer apoyo político para la conservación, pero también a
Valor de cambio mercantilizar un número creciente de servicios ecosistémicos y reproducir el paradigma de la economía neoclásica y la lógica
Servicios de ecosistema del mercado para abordar los problemas ambientales.
Instrumentos de mercado © 2009 Elsevier BV Todos los derechos reservados.
Commodificatión

1. Introducción En apenas tres décadas, un número cada vez mayor de funciones de los
ecosistemas se han caracterizado como servicios, valorados en términos
El concepto de servicios ecosistémicos está atrayendo cada vez más atención monetarios y, en menor medida, incorporados a los mercados y mecanismos de
como una forma de comunicar la dependencia social de los sistemas de soporte pago. Como parte de este proceso, el uso del concepto de servicios ecosistémicos
de vida ecológicos (Daily, 1997; de Groot et al., 2002). ha trascendido el ámbito académico para alcanzar tanto la política
Los orígenes de la historia moderna de los servicios de los ecosistemas se gubernamental como la no profit, privado y fisectores financierosBayon, 2004; CE,
encuentran a finales de la década de 1970. Comienza con el encuadre utilitario de 2008). Sin embargo, la integración de los servicios de los ecosistemas también ha
benefiEl ecosistema cial funciona como un servicio para aumentar el interés dado lugar a la aplicación del concepto en direcciones que divergen de significado.
público en la conservación de la biodiversidad (Westman, 1977; EhrlichandEhrlich, ficamente del propósito original con el que se introdujo el concepto. Por ejemplo,
1981; de Groot, 1987). Luego continúa en la década de 1990 con la incorporación Peterson y col. (2010)un cambio del énfasis original en los servicios de los
de los servicios de los ecosistemas en la literatura (Costanza y Daly, 1992; Perrings ecosistemas como un concepto pedagógico diseñado para aumentar el interés
y col., 1992; Diario, 1997), y con un mayor interés en los métodos para estimar su del público por la conservación de la biodiversidad, hacia un mayor énfasis en
valor económico (Costanza et al., 1997). La Evaluación de Ecosistemas del Milenio ( cómo cobrar los servicios de los ecosistemas como productos básicos en los
MA, 2003) contribuyó mucho a poner los servicios de los ecosistemas fien la mercados potenciales. En relación con los pagos por servicios de los ecosistemas,
agenda política, y desde su publicación, la literatura sobre servicios ecosistémicos Redford y Adams (2009) Nótese que tales esquemas de pago se están adoptando
ha crecido exponencialmente (Fisher et al., 2009). En la actualidad, los servicios de con gran rapidez y, a menudo, sin mucha discusión crítica en todo el espectro del
los ecosistemas están alcanzando cada vez más la toma de decisiones económicas debate sobre políticas de conservación, desarrollando una vida propia
a través de la promoción generalizada de instrumentos basados en el mercado independiente de sus promulgadores. Estas observaciones se suman a un
para la conservación, como los mercados de servicios de ecosistemas (Bayon, 2004 creciente cuerpo de literatura que ha planteado preguntas sobre cómo el
) y los denominados planes de pagos por servicios de los ecosistemas (Landell- encuadre utilitario de las preocupaciones ecológicas y las estrategias de mercado
Mills y Porras, 2002; Wunder, 2005; Pagiola y Platais, 2007; Engel y col., 2008; pueden modificar la forma en que los humanos perciben y se relacionan con la
Pagiola, 2008). naturaleza de una manera que a largo plazo puede ser contraproducente para
propósitos de conservación (Rees, 1998; Martínez-Alier, 2002; Robertson, 2004;
McCauley, 2006; Soma, 2006; Spash, 2008a; Kosoy y Corbera, 2010-este número).

⁎ Autor correspondiente. Dirección postal: c. Darwin, 2 años, Edificio de Biología, Universidad


Autónoma de Madrid, Madrid 28049, España. Tel .: +34 914978008; fax: +34 914978001. La creciente controversia en torno a las tendencias actuales en la teoría y la práctica
Dirección de correo electrónico: erik.gomez@uam.es (E. Gómez-Baggethun). de los servicios de los ecosistemas plantea un llamado a analizar los orígenes

0921-8009 / $ - ver portada © 2009 Elsevier BV Todos los derechos reservados. doi:
10.1016 / j.ecolecon.2009.11.007
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tabla 1

Período Escuela de economia Conceptualización de la naturaleza Valor-relación con el medio ambiente

Siglo XIX Economía clásica La tierra como factor de producción que genera renta (renta) Teoría del trabajo del valor (de cambio) Beneficios

de la naturalezafits como valores de uso

Siglo XX Economía neoclásica Tierra retirada de la función de producción La tierra como sustituible / producible por el capital y, por tanto,
monetizable.
Desde la década de 1960 Economía ambiental y de recursos Capital natural sustituible por capital manufacturado Beneficio de la naturalezafits como servicios monetizables e intercambiables
Economía ecológica Complementos de capital natural capital manufacturado Controversias sobre monetización y mercancíaficación de los beneficios de la
naturalezafits

Residencia en Naredo, 2003; Hubacek y van der Bergh, 2006.

y evolución del concepto de servicios ecosistémicos. Este artículo revisa el desarrollo 2. Tendencias a largo plazo en el análisis económico del medio ambiente
histórico de la conceptualización de los servicios ecosistémicos y examina hitos críticos
en la teoría y la práctica económicas con respecto a la incorporación de los servicios Interrupciones en la provisión de beneficios de la naturalezafits causados
ecosistémicos en los mercados y esquemas de pago. El artículo está estructurado en tres por la acción humana ya fueron notados por los observadores en civilizaciones
partes principales. La primera parte revisa el tratamiento analítico de los beneficios de la antiguas. Algunos ejemplos son las descripciones de Platón sobre los efectos de la
naturaleza.fits a lo largo de la historia económica. Nuestro análisis abarca desde el deforestación en la erosión del suelo y el secado de manantiales en 400 a. C. (
período de la economía clásica hasta la consolidación de la economía neoclásica y el Diario, 1997, págs.5-6), y la observancia de Plinio el Viejo en el fisiglo I d.C. de los
posterior surgimiento de subdisciplinas económicas especializadas en temas vínculos entre la deforestación, las lluvias y la aparición de torrentes (Andréassian,
ambientales durante la segunda mitad del siglo XX. La segunda parte procede del 2004). Mooney y Ehrlich (1997) señalar la publicación del libro de Marsh de 1864
análisis de la historia moderna de los servicios de los ecosistemas. Mostramos cómo la Hombre y naturaleza como punto de partida de la historia de la preocupación
teoría y la práctica de los servicios ecosistémicos desde la década de 1990 han operado moderna por los servicios de los ecosistemas. Nuestra revisión se remonta aún
principalmente dentro del marco del valor de cambio establecido por el paradigma más atrás y examina las nociones precursoras de capital natural y servicios de los
económico neoclásico. A la luz de esta revisión histórica, la tercera parte analiza ecosistemas desde el período económico clásico hasta el surgimiento de la
críticamente las tendencias hacia la monetización y la mercantilización.ficación de las investigación moderna de los servicios de los ecosistemas.ficampo, identificando
funciones del ecosistema que tienen lugar a medida que se desarrolla la investigación de hitos críticos y patrones de cambio a largo plazo (tabla 1 y Figura 1).
los servicios del ecosistema.

Figura 1. Hitos en la concepción evolutiva de la naturaleza por parte de la economía.


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2.1. Economía clásica: Nature's Benefits como valores de uso tiempo en el "disputa aburrida y tediosa sobre el papel desempeñado por la
naturaleza en la formación del valor de cambio. Dado que el valor de cambio es un
Los economistas clásicos consideraron que los recursos naturales merecen un fiEn esta manera social de expresar la cantidad de trabajo otorgado a un objeto,
tratamiento analítico distinto porque los servicios que ofrecen son gratuitos ( la naturaleza no tiene más que ver con él que en fifijando el curso del intercambio
Crocker, 1999). Además del trabajo (y más tarde también del capital), la tierra "(Marx (1867), 1887, pág. 40).
siguió siendo un factor separado en la función de producción. Su consideración En el siglo XIX, fuerzas impulsoras como el crecimiento industrial, el
como un insumo de producción no sustituible explica hasta cierto punto el énfasis desarrollo tecnológico sin precedentes y la aceleración de la acumulación de
de algunos economistas clásicos en las limitaciones físicas del crecimiento. Esto capital desencadenaron una serie de cambios en el pensamiento económico
es reflPor ejemplo, en la ley de Ricardo sobre los rendimientos decrecientes de la clásico en una dirección que llevó progresivamente a la naturaleza a perder el
tierra, en las preocupaciones de Malthus sobre el crecimiento de la población y en distintivo tratamiento analítico que había recibido anteriormente. Se pueden
el pronóstico de Mill de que la economía eventualmente alcanzaría un estado destacar tres cambios críticos. Primero, un movimiento lento del enfoque
estable (Blaug, 1964; Costanza y Daly, 1992; Turner y col., 1994; Naredo, 2003). primario en la tierra y el trabajo hacia los factores trabajo y capital (Schumpeter,
Capital natural, en forma de tierra, que según Malthus incluía"el suelo, las minas 1954; Daly y Cobb, 1989); segundo, un paso del análisis físico al monetario (
y fisheries del globo habitable"(Malthus, 1853, pag. 9), mantuvo así una posición Hubacek y van der Bergh, 2006), y tercero, y lo más importante por el bien de la
central en el análisis económico clásico. Sin embargo, la medida en que los discusión en este documento, un cambio en el enfoque de los valores de uso a los
economistas clásicos reconocieron el papel económico de los beneficios valores de cambio (Naredo, 2003). Naredo se refiere a este conjunto de cambios
intangibles de la naturalezafits no está claro. En este sentido,Crocker (1999, pág. lentos pero eventualmente innovadores como el"ruptura epistemológica post-
33), Establece que "Aparte de los breves comentarios de Mill, ningún economista fisiocrática"(2003, págs.149 y 248). Según Naredo, esta ruptura implicó un cambio
de talla deliberaba sobre el soporte vital y los servicios de esparcimiento que de paradigma en el pensamiento económico que sentaría las bases para el
ofrecen los entornos naturales.”. La presente revisión cuestiona en parte esta posterior tratamiento analítico de la naturaleza en términos de valores de cambio
afirmación. Dado que la ecología aún no existía como disciplina1, La noción de y para la teorización de la economía neoclásica sobre la sustituibilidad de los
servicios ecosistémicos tal como se entiende hoy no podría aparecer en la recursos naturales con el capital humano. A la caída del período de la economía
literatura económica de la época, pero algunos economistas clásicos clásica (alrededor de 1870), el sistema económico había comenzado así su"
reconocieron explícitamente la contribución de la emancipación temporal de la tierra"
"servicios" prestado por "agentes naturales" o "fuerzas naturales”. Sin embargo, lo (Mayumi, 1991).
hicieron solo en relación con su valor de uso, mientras que en general se les negó que
los servicios de la naturaleza desempeñaran algún papel en la conformación del valor 2.2. Economía neoclásica: la dilución de la naturaleza en valores de cambio
(de cambio), ya que se tomaron como regalos gratuitos y no apropiables de la naturaleza.
En contraste con la creencia fisiócrata de que la tierra era la principal fuente Hacia el otoño del período de la economía clásica, algunos autores siguieron
de valor, los economistas clásicos comenzaron a enfatizar el trabajo como la prestando una atención sustancial a los recursos naturales en términos físicos.
fuerza principal que respaldaba la producción de riqueza. Este punto de inflexión Por ejemplo, en su libro de 1865La cuestión del carbón Stanley Jevons expresó su
en relación con el pensamiento económico preclásico es claramente reflected en preocupación por el agotamiento de las existencias de carbón. La llamada
1776 de Adam Smith Riqueza de las naciones, cuya introducción establece que la Paradoja de Jevonsrecientemente "redescubierto" como efecto rebote) declaró
riqueza de una sociedad en particular es el resultado de la cantidad de trabajo que las ganancias en energía effiLa eficiencia por unidad de producción podría
que encarna (Smith (1976), 1909). Smith se refirió a la madera de los bosques, los aumentar el consumo total de energía. Sin embargo, como se analiza a
pastos de los pastizales y el rendimiento del suelo como continuación, la revolución marginalista, iniciada en la década de 1870 por
"producción natural”. Sin embargo, no considera que el valor provenga de la autores como Menger, Walras y Jevons tendría profundos efectos en el posterior
naturaleza misma, sino de la renta derivada de su apropiación. análisis económico de la naturaleza (Schumpeter, 1954) (Figura 1).
JB Say plantea la idea de los servicios de la naturaleza como obsequios gratuitos y gratuitos de Desde la realización de la revolución marginalista, la economía neoclásica
naturaleza de la siguiente manera: "el viento que hace girar nuestros molinos, e restringió gradualmente su análisis al ámbito de los valores de cambio. Muy
incluso el calor del sol, trabajan para nosotros; pero felizmente nadie ha podido explícitamente a este respecto, Pigou escribió:"El único instrumento de medición
decir todavía, el viento y el sol son míos, y el servicio que prestan hay que pagarlo. obvio disponible en la vida social es el dinero. Por lo tanto, el alcance de nuestra
"(Digamos, 1829, pag. 250). En línea con Say, Ricardo negó que los servicios de la investigación se restringe a esa parte del bienestar social que puede ponerse
naturaleza contribuyan a la creación de valor de cambio. Agentes naturales, directa o indirectamente en relación con la vara de medir del dinero"(Pigou
escribió Ricardo,"son útiles para nosotros […] agregando valor en uso; pero como (1920), 2006, pág. 11). El análisis monetario pronto se expandió más allá de los
realizan su trabajo gratuitamente, como no se paga nada por el uso del aire, del límites de los mercados como una forma de abordar las externalidades
calor y del agua, la ayuda que nos brindan, nada aporta valor a cambio."(Ricardo económicas.
(1817), 2001, pág. 208). El trabajo de Marx es rico en sugerencias ecológicas (para Entre las décadas de 1910 y 1930, autores como Gray, Ramsey, Ise y Hotelling
revisiones completas, verSchmidt, 1971; Bellamy-Foster, 2000). Inspirado por el expresaron su preocupación sobre los efectos externos que el agotamiento de los
análisis de Liebig y Moleschott de los ciclos de los nutrientes de las plantas, Marx recursos podría tener en las generaciones futuras, y desarrollaron los aspectos
anticipó la ecología industrial por un siglo utilizando el concepto de metabolismo. éticos y técnicos involucrados en la aplicación de tasas de descuento (revisado en
- Stoffwechsel - analizar humano-interacción con la naturalezaMartínez-Alier, 2005 Martínez-Alier, 1987). Sin embargo, durante la década de 1930, el interés de los
). Marx consideró que el valor surge de la combinación de trabajo y naturaleza:"El economistas por las cuestiones de recursos naturales languideció
trabajo es no la fuente de toda la riqueza. progresivamente (Crocker, 1999)2, y el alcance del análisis económico
convencional se restringió a aquellos bienes y servicios que habían sido
Naturaleza es tanto la fuente de los valores de uso (¡y seguramente de ellos consiste la previamente valorados en términos monetarios dejando fuera del alcance del
riqueza material!) como el trabajo, que en sí mismo es sólo la manifestación de una análisis todos aquellos objetos de la ecosfera que no tienen valor de cambio (
fuerza de la naturaleza."(Marx (1891), 1970, pág. 7; ver también Naredo, 2003) - por ejemplo, servicios ecosistémicos no comercializados.
Marx (1867), 1887, pág. 13; Marx (1859), 1989, págs.22-23). Pero nuevamente, En el mismo período, la teoría económica neoclásica comenzó a detallar cómo
atribuyó únicamente al trabajo la capacidad de producir valor de cambio (Marx la innovación tecnológica permitiría una mayor sustituibilidad entre insumos de
(1867), 1887, págs.-11), y en consecuencia vio un desperdicio de producción como la tierra y el capital.

1 El término ecología fue acuñado por el biólogo alemán Ernst Haeckel en 1866. Según Mooney
y Ehrlich (1997) la fiLos primeros artículos que incluyen fundamentos ecológicos básicos datan 2 Crocker (1999) menciona como excepción a la escuela institucionalista, que a menudo elaboraba

de trabajos publicados en las décadas de 1880 y 1890. El concepto de ecosistema esfiutilizado instituciones para el manejo de recursos naturales para llevar adelante sus argumentos sobre la
por primera vez por Tansley en 1935. importancia de las normas y compromisos sociales en las decisiones económicas.
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finalmente relegando las preocupaciones sobre la escasez física al olvido ( 1959). En su ausencia, los estudios de valoración se han basado en el comportamiento
Georgescu-Roegen, 1975). Según lo declarado porHubacek y van der Bergh (2006, esperado del consumidor en mercados hipotéticos simulados a través de encuestas
p. 15), "En la segunda mitad del siglo XX, la tierra o, en general, los recursos (preferencias declaradas) como en el caso del método de valoración contingente. Los
ambientales, desaparecieron por completo de la función de producción y se valores de los estudios de valoración originales a veces se aplican a otros sitios a través
completó el cambio de la tierra y otros insumos naturales al capital y al trabajo de los llamados"benefit transferencia”.
únicamente, y de medidas físicas a monetarias y más agregadas de capital.”.
2.4. Economía ecológica: la controversia sobre la sustituibilidad y la teoría
En la contribución de Solow a la teoría del crecimiento económico (Solow, 1956 del valor
), la tierra había sido eliminada de la función de producción bajo el supuesto
implícito de que los insumos de la naturaleza podían ser sustituidos por capital Una serie de divergencias teóricas dentro de la sociedad de Economía
manufacturado. En el contexto de las preocupaciones sobre la agotabilidad de los Ambiental y de Recursos llevaron a una escisión a fines de la década de 1980. Enfl
recursos planteadas por la crisis del petróleo, Solow destacó la capacidad de influenciado por el trabajo de ecologistas de sistemas y economistas heterodoxos
autorregulación de los mercados, argumentando que a medida que un recurso en preocupados por los-interacción con la naturalezavon Bertalanffy, 1968;
particular se vuelve escaso, el aumento de los precios alienta a los consumidores Georgescu-Roegen, 1971; Odum, 1971; Daly, 1977; Kapp, 1983), la parte escupida
a pasarse a bienes de consumo alternativos (Solow, 1973). Poco después, Solow de la sociedad empezó a formalizar los cimientos de lo que hoy conocemos como
declaró:"Si es muy fácil sustituir los recursos naturales por otros factores, moderno.3 Economía ecológica (revisada en Røpke, 2004).
entonces, en principio, no existe "problema." El mundo puede, en efecto,
arreglárselas sin recursos naturales, por lo que el agotamiento es solo un evento, La forma en que la economía ambiental y la economía ecológica difieren
no una catástrofe."(Solow, 1974, pag. 11). Según lo declarado porNaredo (2003, exactamente sigue siendo controvertida (Turner, 1999). Los dos se superponen en
pág. 250): "el problema de la escasez [física] se redujo a un problema de escasez el uso de specific técnicas para medir la sostenibilidad, evaluar políticas y ayudar
de capital, considerado como una categoría abstracta que podría expresarse en a la toma de decisiones y, en la práctica, muchos académicos que trabajan en
unidades monetarias homogéneas”. economía ecológica explotan las herramientas de la microeconomía neoclásica. Es
evidente, sin embargo, que ambos enfoques difieren signifien el marco cualitativo
2.3. Economía ambiental: expansión de las técnicas de valoración en el que operan (Costanza, 1991; Ozkaynak y col., 2002; Gowdy y Erickson, 2005).
monetaria La economía ambiental opera principalmente dentro del marco axiomático de la
economía neoclásica.- por ejemplo, teoría de la elección del consumidor,
Con la ola del ambientalismo moderno en la segunda mitad del siglo XX, las información perfecta y teoría de la distribución de la productividad marginal. La
subdisciplinas económicas especializadas comenzaron a abordar las deficiencias Economía Ecológica desafía algunos de estos supuestos y conceptualiza el
en la ciencia económica estándar para analizar los problemas ambientales. sistema económico como un subsistema abierto de la ecosfera que intercambia
energía, materiales y desechos.flfluye con los sistemas sociales y ecológicos con
La fiprimera comunidad académica especializada en este ficampo reunido en torno a los que co-evoluciona (Daly, 1977; Noorgard, 1994). El enfoque en ef impulsados
la Sociedad de Economía Ambiental y de Recursos, cuyos orígenes se encuentran a por el mercadofiLa ciencia de la economía neoclásica se amplía a las cuestiones
principios de la década de 1960 (Turner y col., 1994). En términos generales, la economía de equidad y escala en relación con los límites biofísicos (Daly, 1992), y al
ambiental y de los recursos (en adelante, la economía ambiental) amplía el alcance del desarrollo de métodos para contabilizar los costos físicos y sociales involucrados
análisis de la economía neoclásica ortodoxa mediante el desarrollo de métodos para en el desempeño económico utilizando cuentas monetarias y biofísicas y otros
valorar e internalizar los impactos económicos sobre el medio ambiente en la toma de lenguajes de valoración no monetarios (Martínez Alier, 2002).
decisiones.- por ejemplo, a través de un mayor costo-beneficiofit análisis. El argumento
básico que subyace a la economía ambiental se puede resumir de la siguiente manera: la
economía neoclásica pura descuida en gran medida la contribución económica de la
naturaleza al restringir su alcance de análisis a los bienes y servicios de los ecosistemas En aras de la discusión abordada en este artículo, vale la pena señalar dos
que tienen un precio. De ahí que la subvaloración sistemática de la dimensión ecológica áreas principales de controversia. LafiPrimero, a menudo se hace pasar por el
en la toma de decisiones se explicaría en parte por el hecho de que los servicios que "sustentabilidad fuerte versus débil debate", se relaciona con la sustituibilidad del capital
proporciona el capital natural no son cuantitativamente adecuados.fied en términos natural (Neumayer, 1999). El Informe Brundtland publicado en 1987 proporcionó una
comparables con los servicios económicos y el capital manufacturado (Costanza et al., amplia descripciónfinición del desarrollo sostenible basado en un principio de equidad
1997). Desde esta perspectiva, los servicios de los ecosistemas no comercializados se intergeneracional,4 dejando abierta la cuestión de cómo se debería poner en práctica. En
consideran externalidades positivas que, si se valoran en términos monetarios, pueden el debate sobre los modelos neoclásicos de crecimiento económico iniciado después de
incorporarse de forma más explícita en la toma de decisiones económicas. Con el la crisis del petróleo en la década de 1970,
objetivo de corregir supuestas fallas del mercado, la literatura de Economía Ambiental Hartwick (1977) y Solow (1986) sugirió que la equidad intergeneracional podría
ha desarrollado desde principios de la década de 1960 una variedad de métodos para lograrse manteniendo un stock de capital no decreciente, que supuestamente
valorar los costos y beneficios ambientales externos.fits. podría ponerse en práctica invirtiendo en capital manufacturado todas las rentas
derivadas de la explotación de recursos naturales no renovables. Este llamado"
Con el fin de captar una imagen más completa del valor económico del medio sostenibilidad débil" El enfoque, que asume la posibilidad de sustitución entre
ambiente, se identifican diferentes tipos de valor económico que son ignorados por los capital natural y capital manufacturado, ha sido adoptado principalmente por los
mercados convencionales.fied. Por ejemplo, la regla de Krutilla en el contexto de un economistas ambientales neoclásicos. La economía ecológica ha defendido en
costo-beneficiofit análisis de presas, dio un alto valor económico presente a la pérdida general la denominada"fuerte sostenibilidad" enfoque que sostiene que el capital
de amenidades paisajísticas, un servicio de la naturaleza (Krutilla, 1967). Desde la natural y el capital manufacturado están en una relación de complementariedad
publicación de Krutilla, el valor económico generalmente se ha dividido en valores de más que de sustituibilidad (Costanza y Daly, 1992). Esta perspectiva
uso y no uso, cada uno posteriormente desglosado en diferentes componentes de valor
que generalmente se suman al llamado Valor Económico Total (por ejemplo,Heal et al.,
2005). Para la obtención de estos diferentes tipos de valores, se ha desarrollado una
gama de técnicas de valoración monetaria y cada vez más sefined. Las técnicas de
valoración de servicios de ecosistemas generalmente se basan en bienes y servicios
3 Martínez-Alier (1987) situar los orígenes de la Economía Ecológica avant la lettre a finales del
comercializados relacionados como sustitutos, como en el caso del método de fijación de
siglo XIX con las obras de autores como S. Podolinsky y P. Geddes.
precios hedónica (Ridker y Henning, 1967), o en el comportamiento consumido 4 El desarrollo sostenible es defined como un "desarrollo que satisfaga las necesidades del

observado (preferencias reveladas) como en los métodos de costos de viaje (Clawson, presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias
necesidades"(WCED, 1987).
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Figura 2. Etapas de la historia moderna de los servicios ecosistémicos.

desafía los modelos de crecimiento económico donde los recursos naturales 3.1. Orígenes y gestación (1970-1980)
están ausentes (Georgescu-Roegen, 1979; Daly, 1996, 1997)5 sobre la base de que
el capital no puede reproducirse sin insumos de recursos naturales: "todo El concepto de servicios ecosistémicos, introducido en 1981 (Ehrlich y Ehrlich,
proceso material consiste en la transformación de materiales (flelementos de 1981) se basa en la literatura anterior que destaca el valor social de las funciones
flujo) por especific agentes (elementos cariñosos)"(Georgescu-Roegen, 1986, de la naturaleza. En ecología, el término función del ecosistema se ha utilizado
págs.97-98). tradicionalmente para referirse al conjunto de procesos del ecosistema que
Una segunda área de controversia se relaciona con la valoración de los operan dentro de un sistema ecológico (Loreau y col., 2002; Héctor y col., 2007),
servicios de los ecosistemas. Algunos economistas ecológicos mantienen puntos independientemente de si dichos procesos son útiles para los seres humanos o
de vista críticos hacia el costo-beneficio.fit análisis sobre la base de que la toma de no. Sin embargo, a finales de los sesenta y setenta,6 una serie de contribuciones
decisiones ambientales se enfrenta aflestablecer lenguajes de valoración que comenzaron a referirse a la forma en que "funciones de la naturaleza" sirvió a las
pueden no ser conmensurables en términos monetarios (Martínez-Alier, 2002). sociedades humanasKing, 1966; Helliwell, 1969; Hueting, 1970; Odumand Odum,
Inconmensurabilidad, es decir, la idea de que diferentes tipos de valor pueden no 1972; Braat y col., 1979).
expresarse en una unidad de medida común (Neurath (1925), 2005; Kapp (1965), En las décadas de 1970 y 1980, un número creciente de autores comenzó a
1983; O'Neill, 1993) se basa en el fundamento filosófico de una débil enmarcar las preocupaciones ecológicas en términos económicos con el fin de
comparabilidad de valores (Martínez-Alier et al., 1998). Desde esta perspectiva, las enfatizar la dependencia social de los ecosistemas naturales y despertar el interés
herramientas de toma de decisiones ambientales reducen los valores de los público por la conservación de la biodiversidad. Schumacher (1973) fue
servicios ecosistémicos a una sola vara de medición.- por ejemplo, costo-beneficio probablemente el fiprimer autor que utilizó el concepto de capital natural y poco
extendidofit análisis, tienden a ser evaluados críticamente y se muestra después varios autores comenzaron a referirse a "servicios del ecosistema (o
predilección por los procesos de decisión deliberativos y basados en múltiples ecológicos, ambientales o de la naturaleza)”. (Westman, 1977; Pimentel, 1980;
criterios (Martínez-Alier, 1987, 2002; Munda, 2004; Spash, 2008b). Ehrlich y Ehrlich, 1981; Thibodeau y Ostro, 1981; Kellert, 1984; de Groot, 1987). La
razón fundamental detrás del uso del concepto de servicios ecosistémicos era
principalmente pedagógica y tenía como objetivo demostrar cómo la
3. La nueva economía de los ecosistemas: de las funciones a los servicios y los desaparición de la biodiversidad afecta directamente las funciones de los
productos básicos ecosistemas que sustentan los servicios críticos para el bienestar humano.

Durante las últimas tres décadas, las ciencias de la sostenibilidad han sido 3.2. Integración (década de 1990)
testigos del sustento de una línea de argumentación utilitaria que enfatiza la
dependencia social de los ecosistemas naturales, a veces denominada ciencia de El desarrollo de los servicios de los ecosistemas como una parte importante de la
los servicios de los ecosistemas (Armsworth y col., 2007). A continuación, agenda de investigación fue estimulado por el Programa de Biodiversidad del Instituto
distinguimos tres etapas en la historia de la ciencia moderna de los servicios Beijer a principios de la década de 1990 (ver Perrings y col., 1992; 1995). Prioridades de
ecosistémicos, que abarcan i) los orígenes y la gestación del concepto, ii) la investigación indentified en este programa se abordaron más tarde en una serie de
transversalización y iii) la aparición en los mercados (Figura 2). publicaciones que aparecieron en los años siguientes (por ejemplo,
Diario, 1997). El papel deCostanza y col. (1997)sobre el valor de la

6 Contribuciones aisladas habían notado las muchas formas en que las funciones de la naturaleza beneficianfit
5 Eventualmente, muchos académicos abandonaron los puntos de vista puros en esta
humanos varias décadas antes. Un ejemplo temprano se puede encontrar en los escritos de Polanyi:
controversia para enfocar el debate sobre qué componentes del capital natural son sustituibles y "La función económica es solo una de las muchas funciones vitales de la tierra. Da estabilidad a
cuáles no en un momento histórico dado, recibiendo este último el nombre de capital natural la vida del hombre; es el sitio de su habitación; es una condición de su seguridad física; es el
crítico (Marca, 2009). paisaje"(Polanyi (1944), 1957, pág. 178).
1214 E. Gómez-Baggethun y col. / Economía Ecológica 69 (2010) 1209-1218

El capital natural mundial y los servicios de los ecosistemas fue un hito en la versidad) y los impuestos a la energía que se han aplicado durante décadas -
integración de los servicios de los ecosistemas. El monetariofiLas cifras aunque no se habían relacionado explícitamente con el secuestro de carbono.
presentadas tuvieron un alto impacto tanto en la ciencia como en la formulación También se han implementado esquemas similares a PSA para servicios de
de políticas, que se manifestó tanto en términos de crítica como en un mayor polinización y prácticas agrícolas benignas para proteger el agua, el suelo y la
aumento en el desarrollo y uso de estudios de valoración monetaria. biodiversidad en Europa y Estados Unidos (Claassen et al., 2008; Dobbs y Pretty,
A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, el concepto de servicios de los 2008). Sin embargo, el encuadre formal de instrumentos basados en el mercado
ecosistemas se abrió camino lentamente en el ámbito de las políticas, por ejemplo, a través de la como PSA y MES y su promoción generalizada como una herramienta de
"Enfoque por ecosistemas"(adoptado por el PNUMA-CDB, 2000) y la Evaluación de conservación integrada se desarrolló principalmente en las últimas dos décadas.
la biodiversidad mundial (Heywood y Watson, 1995). El MA (MA, 2003) constituye
un hito crítico que fiColocó firmemente el concepto de servicios ecosistémicos en En 1990, con la enmienda de la Ley de Aire Limpio, el Congreso de los Estados
la agenda de políticas (Figura 2). Si bien enfatizó un enfoque antropocéntrico, el Unidos puso límites a las emisiones de dióxido de azufre y emitió
marco de la EM hizo hincapié en la dependencia humana no solo de los servicios permisos a emisores de SO a gran escala2 (Stavins, 1998). Otra experiencia
de los ecosistemas, sino también del funcionamiento subyacente del ecosistema, temprana es la Banca de Mitigación de Humedales en los EE. UU. (Robertson,
lo que contribuyó a hacer visible el papel de la biodiversidad y los procesos 2004). La Ley de Agua Limpia otorgó al Cuerpo de Ingenieros el poder de otorgar
ecológicos en el bienestar humano. Desde la EM, la literatura sobre servicios permisos a los desarrolladores para permitir el daño de los humedales a cambio de su
ecosistémicos y proyectos internacionales que trabajan con el concepto se han compromiso de crear o restaurar humedales más grandes en otros lugares. Del sistema
multiplicado (Fisher et al., 2009). En los últimos años, varias iniciativas han resultó que el costo promedio de la mitigación de humedales fue de aproximadamente $
enmarcado los problemas ambientales globales en términos económicos y han 45,000 por acre, poniendo en práctica un precio de mercado para los humedales
llevado a cabo un costo-beneficio global.fit análisis. Algunos ejemplos relevantes preservados (Bayon, 2004). Los mercados de carbono nacieron en la década de 2000. El
son el Stern Review on the Economics of Climate Change (Stern, 2006) y la Esquema de Comercio de Emisiones del Reino Unido (ETS) involucró a algunas empresas
Iniciativa Postdam - Diversidad biológica 2010. El proyecto Economía de los en un Acuerdo de Cambio Climático con el Gobierno. El comercio entra porque los
ecosistemas y la biodiversidad (www.teebweb.org), que surge de esta iniciativa, participantes pueden utilizar el comercio de emisiones para cumplir con las
tiene como objetivo estimar los costos de los servicios de los ecosistemas: la especificacionesfic objetivos de emisiones de gases de efecto invernadero (Bayon, 2004).
disminución de la inacción para detener la pérdida de biodiversidad globalCE, El Chicago Climate Exchange, lanzado en 2003 por una empresa privada, creó un
2008). esquema comercial basado en objetivos voluntarios. Las empresas que emiten más que
su objetivo podrían comprar créditos a las que emiten menos. LafiLa primera
experiencia de MES a escala internacional es probablemente el sistema de comercio de
3.3. Articulación en los mercados (década de 1990)-2000) emisiones de la UE lanzado en 2005, que estableció un mecanismo de comercio para los
seis principales gases de efecto invernadero (Bolsa Europea del Clima, 2008). Los
Con el aumento de la investigación sobre el valor monetario de los servicios de los esquemas de PSA han sidofinido como transacciones voluntarias y condicionales sobre
ecosistemas, ha aumentado el interés en el diseño de instrumentos basados en el bien defiservicios ecosistémicos necesarios entre al menos un proveedor y un usuario (
mercado para crear incentivos económicos para la conservación (p. Ej. Wunder, 2005). La idea básica detrás de estos mecanismos es que el beneficiofiLos
Daily y Matson, 2008; Jack y otros, 2008). Los instrumentos líderes dentro de esta ciarios de la prestación de servicios compensan a los proveedores. Los servicios de los
lógica son los Mercados de Servicios de los Ecosistemas (en adelante MES) (Bayon, ecosistemas incluidos en la mayoría de los esquemas de mercado hasta ahora incluyen i)
2004) y esquemas de Pago por Servicios de los Ecosistemas (en adelante PSA) ( secuestro de carbono en biomasa o suelos; ii) provisión de hábitat para especies en
Landell-Mills y Porras, 2002; Wunder y col., 2008) (Tabla 2). peligro de extinción; iii) protección de los paisajes; y
Cabe señalar que muchos servicios de los ecosistemas se han comprado y
vendido en los mercados durante mucho tiempo, aunque no se denominaron iv) varias funciones hidrológicas relacionadas con la calidad, cantidad o tiempo del
"servicios de ecosistema" y la relación era a menudo indirecta. Algunos ejemplos agua dulce flFlujos de las áreas aguas arriba a los usuarios aguas abajo. Costa
son los incentivos basados en precios desarrollados como parte de la política Rica fue pionera en el uso de mecanismos formales de PSA en los países
agrícola en la Comunidad Europea (para mejorar la calidad ambiental y la biodi- desarrollados al establecer un programa nacional llamadoPago por Servicios
Ambientales (PSA) en 1997, que tenía como objetivo revertir las severas tasas de
deforestación existentes en ese momento (Pagiola, 2008). A principios de la
Tabla 2 década de 2000, un número creciente de mecanismos similares a PSA se han
extendido por otros países de Mesoamérica y Sudamérica (Corbera et al., 2007;
Mecanismo Commodified Sitios de aplicación Referencia
servicio del ecosistema Kosoy et al., 2007; Asquith y col., 2008; Pagiola, 2008; Wunder y Albán, 2008;
revisado enWunder y col., 2008). Para el escenario posterior al protocolo de Kioto,
Mercados para Comercio de emisiones de Unión Europea Barker y otros, 2001
Ecosistema gases de invernadero Reino Unido Bayon, 2004 se están discutiendo programas de límites máximos y comercio tales como
Servicios (sumidero atmosférico Chicago Bayon, 2004 Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación (REDD) como un posible
funciones de CO2) vehículo para articular esquemas internacionales de PSA.
Dióxido de azufre USA a través del Stavins, 1998
comercio de emisiones Ley de aire limpio de EE.
3.4. Los servicios de los ecosistemas y los productos básicosfiproceso catiónico
(sumidero atmosférico UU. De 1990

funciones de SO2)
Mitigación de humedales EE.UU Robertson, 2004 Analizada en perspectiva, la historia de la investigación de los servicios de los
horneando
ecosistemasflefecta una historia paralela de la función del ecosistema.
Pago por Protección de cuencas hidrográficas Centroamérica Corbera et al., 2007
ficatión. De acuerdo aKosoy y Corbera (2010-este número) la mercancíafiEste
Ecosistema Ecuador Wunder y Albán,
proceso abarca tres etapas principales: i) enmarcar una función ecológica como
Servicios 2008
Bolivia Asquith et al., 2008 un servicio, ii) asignarle un valor de cambio único y, iii) vincular a los proveedores
Secuestro de carbón Costa Rica Pagiola, 2008 y usuarios de estos servicios en un mercado de intercambio. Para varias funciones
Ecuador Wunder y Albán, del ecosistema, este proceso se ha completado en apenas tres décadas (Tabla 3).7
2008
Conservación del hábitat / Bolivia Asquith et al., 2008;
servicios de vida silvestre Zimbawe Frost and Bond, 2008
Prospección biológica Costa Rica Pagiola, 2008
Agroambiental Unión Europea Dobbs y Pretty,
7 Cabe señalar que, si bien estas etapas se presentan como una secuencia temporal, todas las
medidas 2008
etapas se han superpuesto parcialmente en el tiempo. Las fechas indicativas se refieren más al
nosotros Claassen et al., 2008
período de integración que al punto de partida de cada etapa.
E. Gómez-Baggethun y col. / Economía Ecológica 69 (2010) 1209-1218 1215

Tabla 3

Periodo tentativo Etapa Conceptualización Acción Valor Enflpublicaciones importantes

1960-Decenio de 1990 Encuadre utilitario El ecosistema funciona como servicios Funciones del ecosistema enmarcadas en términos Valor de uso Diario, 1997
utilitarios De Groot y col. 2002
MA, 2003
Mirando en la década de 1960, impulsa Monetización Los servicios de los ecosistemas como valiosos / Refiestablecimiento de métodos para valorar los servicios de los Valor de cambio Costanza et al., 1997
en la década de 1990 monetizables ecosistemas en términos monetarios Stern, 2006
CE, 2007
A partir de la década de 1970, impulsa Apropiación Los servicios de los ecosistemas como apropiados Claro definición de los derechos de propiedad de los ecosistemas (por ejemplo, Valor de cambio Coase, 1960
en la década de 2000 titulación de tierras) Hardin, 1968
Intercambio Los servicios de los ecosistemas como intercambiables Estructuras institucionales creadas Valor de cambio Wunder, 2005
para venta / intercambio (PES y MES) Engel et al., 2008

La fiLa primera etapa, es decir, el encuadre utilitario de las funciones ecológicas sistemas ecológicos de sustento de la vida, parece lógico que un número creciente de
como servicios ecosistémicos tiene lugar en los años setenta y ochenta. En ese conservacionistas haya adoptado argumentos utilitarios paraflafectar el papel que
momento, un número creciente de científicos naturales comenzó a adoptar argumentos juegan los ecosistemas en el bienestar humano (Armsworth y col., 2007). Desde este
utilitarios en un intento pragmático de llegar a los círculos de toma de decisiones punto de vista, el concepto de servicios ecosistémicos fue concebido originalmente por
económicas (Armsworth y col., 2007). Sin embargo, en esta etapa se utilizó el concepto la mayoría de los conservacionistas simplemente como una herramienta de
de servicio ecosistémico principalmente como herramienta de comunicación, quedando comunicación, e incluso algunos ejercicios de valoración económica deben interpretarse
al margen de los procesos económicos de valoración, apropiación e intercambio. en este contexto, es decir, como una herramienta para comunicar el valor de la
biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas utilizando un idioma que esfl
Un paso más fue la difusión de técnicas de valoración monetaria. Aunque la influye en los puntos de vista políticos y económicos dominantes. Por tanto, varios
valoración monetaria de los ecosistemas se había utilizado desde la década de autores han planteado la lógica de la valoración como una herramienta pragmática a
1960, este tipo de estudios aumentó considerablemente en la década de 1990 a corto plazo más que como un fin en sí mismo (Daily et al., 2009). Los científicos naturales
medida que un número creciente de científicos naturales reconoció el atractivo están adoptando cada vez más la valoración pragmática y los enfoques basados en el
que podría tener para los tomadores de decisiones el enmarcar las mercado (Spash, 2008a; Niño, 2009). La razón de esto es probablemente la búsqueda de
preocupaciones ecológicas en términos económicos. Dichos estudios de acciones políticas a corto plazo para detener la pérdida de servicios de los ecosistemas
valoración suelen proporcionarficifras refle incidiendo en la importancia donde las narrativas tradicionales para la conservación no han logradoflinfluir en la
económica de los servicios ecosistémicos o los costos derivados de su pérdida, toma de decisiones económicas. PorquefiEn consonancia con las estructuras económicas
destacando cómo la conversión de ecosistemas naturales con fines de desarrollo ideológicas e institucionales establecidas, el diseño de políticas basadas en el mercado
podría ser contraproducente incluso a partir de un costo-beneficio monetario.fit ha estado en una posición ventajosa para llegar a la toma de decisiones y lograr que se
lógica (p. ej., Balmford y col., 2002). implementen propuestas de políticas.
La tercera etapa en el commodifiEl proceso de cation corresponde a la serie Sin embargo, el encuadre de las preocupaciones ecológicas en términos
de esfuerzos dedicados a la puesta en efectivo de los servicios ecosistémicos en económicos ha tenido importantes implicaciones cualitativas (Peterson et al.
mercados reales a través del diseño e implementación de estructuras 2009). La difusión del concepto de servicio ecosistémico ha sentado en la práctica
institucionales para la apropiación e intercambio de los servicios ecosistémicos. el escenario para la percepción de las funciones ecosistémicas como valores de
Aunque los procesos de apropiación de la naturaleza han existido durante siglos ( intercambio que podrían estar sujetos a monetización y ventaMcCauley, 2006;
Ingold, 1986), la apropiación de los servicios ecosistémicos intangibles data Niño, 2009). Por lo tanto, un resultado controvertido del marco económico de las
principalmente de finales de la década de 1980, coincidiendo con la expansión de preocupaciones ambientales es la mercancíaficación de un número creciente de
la economía neoliberal (Smith, 1995; Robertson, 2004; Corbera et al., 2007; funciones de los ecosistemas y la reproducción de lógicas de mercado en el fi
Peterson y col., 2010; Kosoy y Corbera, 2010-este número). Los fundamentos campo de la conservación de la naturalezaVatn y Bromley, 1994; Martínez Alier,
teóricos directos que respaldan este proceso se encuentran en la literatura de la 2002; Soma, 2006; Niño, 2009; Kosoy y otros, 2009-este problema). Por ejemplo,
década de 1960 que defiende la necesidad de establecer unfined - en un artículo que prepara el escenario para un número especial anterior sobre
generalmente privado - derechos de propiedad para facilitar efficiente regulación PSA en esta revista,Engel y col. (2008), adoptar un enfoque neoclásico ortodoxo
del mercado de cuestiones ambientales (Coase, 1960). En suTragedia de los para proporcionar pautas para lafidiseño cient de PES (Muradian et al., 2010-este
comunes, Hardin (1968) advirtió que los regímenes de recursos carecen de número). El análisis basado en Coasean se utiliza para plantear la lógica de los
recursosfiLos derechos de propiedad ned eran vulnerables a la sobreexplotación. PSA como mecanismos para traducir los valores de la naturaleza que no son de
A pesar de que Hardin confundió la propiedad común con los regímenes de mercado en incentivos económicos reales, enfatizando los efectos económicos.fi
acceso abierto (Vatn, 2005), su famoso artículo tuvo un granflinfluencia en el ventajas de eficiencia de las transacciones de mercado puro,fiderechos de
diseño posterior de la política ambiental. De acuerdo aBromley y Cernea (1989, propiedad necesarios y ausencia de intermediarios.
pag. 6), El esquema de Hardin para el manejo de recursos naturales se convertiría Los valores económicos, los métodos de valoración y los esquemas de mercado no
"el paradigma dominante dentro del cual los científicos sociales evalúan los son ideológicamente neutrales. Como lo sugirióVatn (2005) Los valores económicos y los
problemas de recursos naturales”. El commodifiEl proceso catiónico es fi procesos de valoración se construyen culturalmente y, como tales, actúan como
Finalmente se completó con la implementación de estructuras institucionales que instituciones articuladoras de valores, es decir, "conjunto construido de reglas o typifi
permitan transacciones en intercambios de mercado, como ocurrió con el cationes”. De ello se desprende que los procesos de valoración pueden actuar como
establecimiento de esquemas MES y PES. vehículos que articulan nociones particulares de propiedad y propiedad, racionalidades y
formas de relacionarse con el medio ambiente que son específicas.fic a sociedades
4. Discusión particulares. En este sentido, una consecuencia importante de la valoración económica y
el establecimiento de mecanismos de mercado para la conservación es la forma en que
En las economías de mercado occidentales, ef económicofiLa toma de puede contribuir a modificar los sistemas de propiedad aplicados a los ecosistemas. Por
decisiones basada en la eficiencia trasciende la esfera puramente económica para ejemplo,Corbera y col. (2007)sugieren que la supuesta necesidad de un pozo defiLa
llegar a la mayoría de las ramas de las políticas, y las decisiones ambientales a titulación de tierras necesaria para la creación de mercados puede actuar como motor
menudo se sitúan en el marco de losfianálisis tSalzman y Thompson, 2007). Dado de la privatización de los sistemas de propiedad común que se basan en los derechos
que el costo-beneficio convencionalfit análisis es en gran parte ciego al valor de consuetudinarios.
1216 E. Gómez-Baggethun y col. / Economía Ecológica 69 (2010) 1209-1218

En cuanto al tema de las racionalidades, las estructuras institucionales tienen Referencias


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revisión concluimos que esto ha tenido lugar en paralelo a un proceso de
Diario, GC, Polasky, S., Goldstein, J., Kareiva, PM, Mooney, HA, Pejchar, L., Ricketts, TH,
commodificación de un número creciente de servicios ecosistémicos, Salzman, J., Shallenberger, R., 2009. Servicios ecosistémicos en la toma de decisiones:
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Los autores agradecen a Manuel Ruiz-Pérez por sus valiosos comentarios Reino. Economía ecológica 65, 765-775.
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sobre un borrador inicial de este artículo. También agradecemos a varios
Comisión, Bruselas.
revisores anónimos por sus conocimientos sobre cómo mejorar el manuscrito Ehrlich, PR, Ehrlich, AH, 1981. Extinción: las causas y consecuencias de la
original. Esta investigación fue parcialmentefifinanciado por la Fundación desaparición de especies. Random House, Nueva York.
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