Caterina Belforte

Guía 7

Renato Descartes: Meditaciones Metafísicas I y II

1.- Comente la siguiente afirmación de Descartes: "Me aplicaré seriamente y con libertad a
destruir en general todas mis antiguas opiniones"

Descartes al darse cuenta de que muchas cosas en las que creía eran falsas, consideraba que
posiblemente también lo fuera todo lo que de ellas se derivara. Por ese motivo, buscaba
establecer un criterio entre lo verdadero y lo falso, de esa forma podría reconocer y usar
solamente creencias verdaderas, es decir que no admitan ninguna duda, y con ellas establecer un
conocimiento igualmente verdadero. Por eso consideraba necesario cuestionar todas sus
creencias, buscaba quedarse únicamente con aquellas que no pudieran ser falsas y, funcionando
éstas como fundamentos, que todo lo que se derive de ellas sea igual de seguro.

2.- ¿Qué objetivo persigue Descartes y qué medios emplea para alcanzarlo?

El objetivo que persigue Descartes es el acceso a una ciencia segura mediante el establecimiento
de creencias verdaderas que le sirvan de base. Esto quiere decir que, para Descartes, el
conocimiento de verdades, es decir, de creencias indudables, asegura que todo conocimiento que
se obtenga a partir de ellas, será igualmente verdadero, y que con estos conocimientos puede
establecerse una ciencia segura. Los medios que utiliza para alcanzarla es la destrucción de las
bases de sus antiguas opiniones mediante la duda escéptica, es decir, duda de todos los
conocimientos que tiene hasta el momento e incluso duda de la posibilidad de que pueda
conocerse algo y por este motivo, elimina todas sus creencias más básicas por el riesgo de que
sean falsas, así como el conocimiento que se pudiera haber derivado de ellas.

3.- ¿Puede pensarse a Descartes como un pensador escéptico? ¿Por qué?

Descartes no puede asimilarse como un pensador escéptico. Porque, aunque use la duda
escéptica, su objetivo es superarla. Busca establecer una ciencia segura, de manera que la duda
escéptica es su recurso para no admitir ningún conocimiento que la componga que no sea
verdadero.

4.- ¿Cuáles son los argumentos que utiliza Descartes para poner en duda el conocimiento
sensorial? Enumérelos y reconstrúyalos.

En principio reconoce que gran parte de su conocimiento fue obtenido mediante los datos de los
sentidos. Pero el primer motivo que deslegitima este conocimiento es el hecho de que él ha
experimentado, por lo menos una vez, que la información brindada por los mismos era engañosa,
de manera que, por prudencia, conviene no admitirlos como fuente de conocimiento.

Por otro lado, utiliza el argumento del sueño según el cual propone que hay cosas que se nos
presentan por los sentidos que no son propiamente engañosas, por ejemplo, que nuestro ser en el
espacio está realizando determinada acción en este preciso momento. Pero la verdad de este tipo
de conocimiento es deslegitimada por el hecho de que en los sueños se puede “sentir” lo mismo, y
que, al mismo tiempo, no existen indicios claros para diferenciarlo de la vigilia, de manera que,
aunque el conocimiento de los sentidos parezca seguro, podría estar soñando.

Pero todo lo que se nos presenta en los sueños está compuesto por elementos de la realidad.
Descartes asume que, aunque el cuerpo sea producto de la imaginación, es decir falso, esa imagen
debe estar constituida por elementos más simples que existen en la realidad y que por ende son
verdaderos. Este argumento le permite concluir que las ciencias matemáticas como la aritmética y
la geometría no son dudosas porque trabajan con elementos simples sin importar si se encuentran
o no en la realidad, de manera que las verdades que estas ciencias no brinden serán aceptables
tanto en el sueño como en la vigilia.

5.- ¿La duda cartesiana tiene propósitos escépticos? Sí /No. Si su respuesta es negativa, explique
cuáles son los propósitos que persigue. Si su respuesta es afirmativa, explique en qué consiste una
duda escéptica.

La duda cartesiana no tiene propósitos escépticos. La duda en Descartes está motivada por la
posibilidad de conocimiento. Pero éste debe ser indudablemente verdadero y debe serlo de
manera permanente, para que, a partir de él, se pueda hacer una ciencia segura. Es decir, que la
duda es útil para rechazar lo falso y diferenciarlo de lo verdadero. En caso de que no encuentre
nada absolutamente cierto, pretende suspender el juicio para no creer los falso, en tal caso, no
estaría segura si Descartes, que asume esta posibilidad, terminaría siendo escéptico, puesto que
no concebiría la posibilidad de conocimiento.

6.- La duda cartesiana ¿está sólo dirigida al conocimiento sensorial? Si su respuesta es negativa,
explique a qué otros aspectos del conocimiento se dirige.

En principio puedo afirmar que la duda cartesiana no está dirigida únicamente al conocimiento
sensorial ya que técnicamente está dirigida a todo aquello que no presente claridad y distinción,
tanto en el alma como en el cuerpo. Sin embargo, la relación entre estas dos instancias me genera
la incertidumbre de que la duda está dirigida sólo al conocimiento sensorial ya que la primera
verdad que encontrará, será justamente independiente del conocimiento sensible.

En el cuerpo dudará por los motivos mencionados en las respuestas anteriores, y en cuanto al
alma dudará por su relación con el cuerpo, como alimentarse y sentir, pero encontrará en ella una
cualidad de la que no cabe duda, el hecho de que piensa. Quizás la manera menos errada de
responder esta pregunta es que técnicamente la duda está dirigida tanto al cuerpo como al alma,
pero en el cuerpo no se logrará conocimiento verdadero, sino que la duda encuentra su límite en
el hecho de que piensa, que es independiente del contenido sensorial.

7.- Según Descartes ¿por qué la mente es más fácil de conocer que el cuerpo?

Porque el único conocimiento seguro que alcanza es el hecho de que piensa. Más allá del
contenido del pensamiento, que podría servirse de elementos sensoriales, y más allá de la
existencia de su cuerpo, que puede ser una simple ilusión, él puede estar seguro de que existe
porque está pensando al respecto. Existe como ser pensante antes de los pensamientos que
pueda concebir, por ese motivo es más fácil conocer la mente que el cuerpo, el hecho de que
piensa y existe es una primera verdad indudable a la que llega antes que a la verdad de la
existencia del cuerpo, que en estos fragmentos, todavía no ha alcanzado.
8.- Explique la tesis cartesiana según la cual la filosofía depende de un principio indubitable.

La tesis según la cual Descartes sostiene que la filosofía depende de un principio indubitable no
me parece transparente en el texto. Mi perspectiva al respecto es que la filosofía como medio de
conocimiento merece un punto de partida que sea un conocimiento básico indubitable. En este
punto Descartes ya abordó el “yo pienso, yo existo” como la primera verdad indubitable a la que
accede. No me parece caprichoso que esa verdad sea el principio indubitable de la filosofía, dado
el lugar que tiene el sujeto en la filosofía - según las clases teóricas de esta cátedra-, es el lugar de
un ser que, mediante el pensamiento, busca asimilar el mundo. Esta verdad sostiene la actividad
filosófica porque asimila que no importa qué esté pensando, el hecho de que lo esté haciendo es
indudable.

9.- ¿Qué función cumple la hipótesis del “genio maligno"?

La hipótesis del genio maligno es introducida con el fin de intentar falsear la verdad del cogito
cartesiano. Pero es inútil, tal hipótesis termina reforzándola dado que, no importa el contenido del
pensamiento, ya que puede ser producto del engaño, el hecho de que se esté pensando existiendo
durante ese engaño es una verdad ineludible.

10.- Explique cómo Descartes logra poner en duda el conocimiento matemático.

Descartes logra poner en duda el conocimiento matemático mediante la hipótesis del genio
maligno. Asegura que el poder de este ser malévolo podría ser tal que incluso lo podría hacer
afirmar que dos más dos es cinco tanto en sueños como en la vigilia. Este último detalle es
importante dado que, para Descartes, la matemática es una ciencia perfecta porque sus verdades
no se sirven de la realidad, de tal forma que tanto dormidos como despiertos, concebiremos que
dos más dos será cuatro. De esta manera, el genio maligno, introduce errores donde se supone
que no debería haberlos.

11.- Explique el siguiente pasaje de Descartes: "Pues si juzgo que la cera es o existe, porque la veo,
por cierto, se sigue mucho más evidentemente de que soy o de que yo mismo existo, porque la
veo".

El pasaje se explica por el hecho de que Descartes concluirá, ante cualquier posibilidad de
conocimiento, siempre lo mismo: que el juicio que haga de cualquier cosa será proporcional al
hecho de que “pienso”, porque cualquier razón que se dé como posibilidad para conocer algo,
prueba la existencia del espíritu que piensa.

Mediante los sentidos no se puede afirmar que la cera subsiste, porque cuando la describió de una
manera, esas descripciones cambiaron al derretirla. De manera que lo que subsiste en la cera para
que siga concibiéndola como “cera” a pesar del cambio, no debe estar en lo aprehensible por
medio de los sentidos sino por el juicio del entendimiento. El entendimiento percibe la misma cera
sensible, pero “percepción” en este caso es una inspección del espíritu, puede ser imperfecta y
confusa o clara y distinta, como la percepción de la verdad “yo pienso, yo existo”. Sólo se
comprende lo que se nos presenta a los sentidos por la potencia de juzgar del entendimiento, si
fuese sólo entendible por percepción sensible, habría conclusiones a las que no se llegaría, pero a
las que sí llegaría mediante el pensamiento, a saber, que, aunque la cera que antes era sólida
ahora está derretida, sigue siendo la misma cera.