Freddy S.

Villegas Jiménez
Unidad 9
ESTRATIFICACIÓN SOCIAL

1.- Estratificación social

2.- Estratificación y status
3.- Clases de estratificación
4.- Teoría de las clases de Marx
5.- Clase para Max Weber
6.- Clase para Lloyd Warner
7.- Movilidad social
8.- Tipos de movilidad social
9.- Marginalidad social

1.- ESTRATIFICACIÓN SOCIAL. -En todo grupo humano los individuos de acomodan en
diferentes posiciones que son apreciadas de acuerdo a la evaluación que de ellas hace el
grupo social, en relación a los valores que son dominantes en ese grupo. Este conjunto de
posiciones diferenciadas constituye el SISTEMA DE ESTRATIFICACIÓN.

Es que los miembros de una colectividad, participan en las actividades de ellas de diferentes
maneras que tienen que ver con los rasgos y características propias de cada individuo. Esa
participación condicionada determina que se produzca una desigual atribución y distribución de
derechos y obligaciones, privilegios e influencias o en el tratamiento que reciben los individuos
de acuerdo al lugar que ocupan.

Talcott Pearsons define a la estratificación como: “una ordenación diferencial de los individuos
humanos que compone un sistema social”. Es bueno hacer notar que, no obstante que los
individuos puedan desarrollar algunos roles similares, sin embargo, están ubicados en diferentes
lugares o niveles, es decir se produce una diferenciación cualitativa que acomoda a los individuos
en diferentes niveles o estratos de la ESCALA SOCIAL y que constituyen las diferentes clases
sociales.

De todo lo antes anotado podemos definir a los estratos sociales como: el lugar que ocupan los
individuos, en la escala social, en función de varios factores que hacen que la persona sea
ubicada en ese lugar, por la apreciación que hace el grupo social. (E. Cárdenas).

Teóricamente se pueden distinguir entre sociedades estratificadas en base a un solo criterio de

valoración y aquellas que admiten una pluralidad de criterios supeditados o independientes. Así
algunos han asociado a la estratificación con el rango, otros con el poder económico o el poder
político y finalmente los más con varios factores que condicionan la estratificación. Ahora bien,
nos preguntamos ¿cuáles son las causas que determinan la estratificación en los grupos
sociales?, para esto tenemos dos teorías, una llamada de la integración y la otra del conflicto.

La teoría de la INTEGRACIÓN, se basa en la necesidad de la especialización que existe en la

sociedad para cumplir sus diversas actividades, de ahí que la estratificación del trabajo
especializado. En esa posición encontramos como origen la teoría de la división del trabajo de
Platón, que decía que los individuos nacen con alguna particular tendencia a una especialización
en el trabajo a la que agrega la educación y da como resultado la técnica. También siguen esta
línea los sociólogos norteamericanos Merton, Pearson y otros.

La teoría del conflicto, parte del concepto que los estratos sociales se originan en la permanente
lucha por la apropiación de bienes y que da lugar a la lucha por el poder, en general los
sostenedores de esta posición son los partidarios del colectivismo.
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2.- ESTRATIFICACIÓN Y STATUS. - Encontramos una relación entre estos dos conceptos muy
importantes, ya que todo individuo en el grupo social tiene un STATUS al que le corresponde un
ROL y de la similitud o aproximación de status, se origina el ESTRATO, es decir que los diversos
niveles que conforman la ESCALA SOCIAL, están formados por determinadas condiciones que
hacen cada escalón y se ubican en ellos los individuos según su status y rol. La estratificación
social, resulta de un complejo proceso que se da en la sociedad y que depende de la sociedad
misma según los valores que sostenga. Así existen sociedades con muchos escalones o estratos
sociales, según la complejidad del grupo social y otras donde los estratos son bien definidos y
pocos.

Es precisamente en el estudio de la movilidad social entendida como el desplazamiento de un

nivel a otro de la escala, donde es posible considerar la existencia de dos tipos ideales y extremos
de estratificación; a saber: el de CLASES y el de CASTAS, además de uno intermedio el de
ESTAMENTOS. Rápidamente podemos identificar que, en el primer caso, el de
clases, es la gran movilidad social su característica; en el segundo, el de castas, la ausencia casi
absoluta de movilidad y en el intermedio, el de estamentos, por ser un sistema mixto está tipificado
por la existencia de fuertes barreras al ascenso, pero no obstante existe una cierta porosidad
social. Es bueno señalar que estos tipos puros, no se dan en la realidad histórica y que los
sistemas concretos se pueden colocar en cualquier punto del conjunto, a la vez que presentan
diversas características de cada uno de ellos.

La mayor parte de los autores del tema, coinciden en señalar como un requisito para el desarrollo,
el cambio en el sistema de estratificación tradicional que es poco flexible, un cambio en los valores
que lo sustentan, de los símbolos que lo expresan y de las ideologías que lo mantienen. La
sociedad de este tipo, exige un alto grado de movilidad social y motivaciones que incentiven al
individuo hacia el ascenso social.

3.- CLASES DE ESTRATIFICACIÓN. - Vamos a referirnos al sistema de estratificación a partir

del criterio de las CLASES sociales. En este tratamiento encontramos una primera dificultad en
el hecho de si se debe considerar a la clase como una categoría o como grupo. En el primer caso,
los individuos son ubicados en una clase, partiendo de criterios OBJETIVOS, como, por ejemplo:
ingreso económico, nivel de educación, lugar de residencia etc., sin tomar en cuenta si ellos están
o no consientes de pertenecer a una clase considerada como grupo, nos encontramos con
criterios SUBJETIVOS, es decir que los individuos pertenecientes a una clase, tienen que tener
plena conciencia de pertenecer a esa clase.

Ambos criterios ofrecen dificultades teóricas y metodológicas. El punto de vista objetivo, nos
plantea el problema de escoger los criterios de selección particularmente al combinarlos. El
planteamiento subjetivo tropieza con la dificultad de cómo puede el individuo ubicarse en una
clase. Para el tratadista L. Reissman, este parece ser un fenómeno marginal que solo se presenta
en los grupos en ascenso o descenso social.

En procura de resolver el conflicto, vamos a considerar las teorías de tres sociólogos, K. Marx,
M. Weber LL. Warner.

4.- TEORIA DE LAS CLASES DE KARL MARX. - Kaarl Marx es padre del llamado socialismo
científico, término empleado para distinguirlo del socialismo utópico, y su planteamiento está
basado fundamentalmente en criterios económicos, así par este tratadista de la temática social,
la clase social está determinada por la propiedad o no propiedad de los “medios de producción”,
es decir de aquellos que generan riqueza. De donde aparecen históricamente dos clases, una
que detenta los medios de producción y otra que vende su fuerza de trabajo.
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Estas dos clases están en lucha permanente, pues sus intereses son contrapuestos, es la llamada
lucha de clases. Además, la clase que tiene la propiedad de los medios, tienen el control del
poder y en consecuencia los proletarios o trabajadores, deben tomar el poder, para instaurar una
etapa denominada socialismo o dictadura del proletariado.

El sistema de producción que analiza Marx y los seguidores de esta corriente de pensamiento,
no solo produce la clase dominante en un momento histórico determinado, sino que, a través del
conflicto entre las dos clases, se establecen las condiciones para el advenimiento del próximo
periodo histórico, hasta llegar a la sociedad sin clase.

En la etapa capitalista, estas oposiciones de clase, llegaran a un punto extremo de conflicto por
la pauperización y polarización de la clase proletaria, lo que acabará finalmente en una sociedad
igualitaria, basada en la propiedad colectiva de los medios de producción.

Sin duda, el planteamiento marxista de las clases tiene un punto de partida objetivo, pero además
para Marx, no basta tener una posición dentro de la sociedad, sino que es necesario tener
conciencia de los intereses propios o de la clase a la que se pertenece y que son contrapuestos
a las de otras clases. Precisamente esta conciencia de clase, es la que determina el modo de
pensar y de obrar del grupo. Por eso la masa de proletarios debe tomar conciencia de su posición
y enfrentar con vigor a la burguesía.

5.- CLASE PARA MARX WEBER. - Weber desarrolló una teoría intermedia entre el carácter
objetivo y subjetivo de la clase y distinguió tres principios de estratificación y no solo como K.
Marx.

El primero, parte del punto de vista de que el principio de distribución en grupos sociales
superiores o inferiores, es el honor socia lo prestigio, pero el hacer juicios sobre el prestigio,
supone un común criterio de evaluación, aceptado por el grupo, es decir que este debe constituir
una comunidad.

De acuerdo al menor o mayor prestigio, se formarían en la sociedad los grupos de status, cada
uno de los cuales responde a un estilo de vida propia, que refleja diferencias en el honor social,
cada grupo de status tiende a diferenciarse y segregarse de los otros, presenta un alto grado de
endogamia y busca monopolizar los símbolos de prestigio.

Desde esta perspectiva, el individuo, debe tener conciencia de pertenecer a un grupo de status
diferenciado.

El segundo principio es el punto de vista económico para la estratificación, es decir el desarrollo

objetivo de la economía y específicamente del mercado, distribuye a los individuos de acuerdo
con sus posibilidades de control de bienes y servicios. Los conjuntos así formados, se denominan
clases, no dependen de la conciencia que tengan los individuos de pertenecer a una clase, sino
que es el resultado de los procesos económicos.

La tercera posición del análisis de Weber, es la política y responde al mayor o menor poder que
tengan los individuos y esa posibilidad los distingue en partidos políticos, cada uno de los cuales
representa en gran medida a un conjunto de personas que tienen el mismo poder.

Ahora bien, ¿cuál de estas posiciones resulta dominante en una sociedad? La respuesta
dependerá de los resultados que nos dé una seria investigación empírica. Sin embargo, habrá
siempre que tomar en cuenta la combinación o la convergencia de los principios antes anotados.
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6.- CLASE PARA WARNER. - Warner es uno de los destacados sostenedores de la antropología
social, que realizó sirviéndose de las técnicas propias de su oficio, uno de los primeros e
importantes trabajos empíricos sobre las clases. Su punto de vista está fundamentalmente
basado en la dimensión del prestigio.

Definió a la clase como un modo peculiar de vida evaluado por la sociedad. De donde las clases
no serían creaciones conceptuales, sino más bien entes con existencia empírica, reconocidos por
los miembros del grupo social.

Siguiendo este principio, Warner sotubo la existencia de seis clases sociales, a saber: alta alta,
alta media, alta baja, baja alta, baja media, y baja baja.

Para algunos esta teoría no tendría validez general en cuanto a la estratificación y su validez
estaría limitada a una comunidad determinada.

Sin embargo, de lo expresado por los criterios de Warner, hoy es una corriente muy sostenida el
determinar a la clase social, por la convergencia de varios factores, donde aparecen los
económicos, culturales, morales, religiosos y hasta físicos (nos referimos a los somáticos) y
también se ha adoptado como generalidad el clasificar a las clases en alta, media y baja, con sus
variantes alta alta, alta media, alta baja, media alta, media media, media baja, y baja alta, baja
media, y baja baja.

Otros estudios del tema han encontrado una gran variedad de clases, todo depende de la óptica
con la que se analice el rico tema.

7.- MOVILIDAD SOCIAL. - Se entiende por MOVILIDAD SOCIAL, al desplazamiento ascendente

o descendente de los individuos en la posición o nivel establecido EN LA ESCALA SOCIAL del
grupo. (E CARDENA). Se ha utilizado el concepto de movilidad social, como criterio para distinguir
los tipos de estratificación, es decir que el desplazamiento hacia arriba o abajo dentro del
ordenamiento valorativo del grupo social, ubicando a los individuos en un determinado nivel o
posición es lo que se conoce como sistema estratificación, si bien en este último confluyen varios
principios o elementos.

8.- TIPOS DE MOVILIDAD SOCIAL. - Existen dos tipos de movilidad social, horizontal y vertical.
El primero o sea el horizontal importa el desplazamiento geográfico, de un lugar a otro, que no
está acompañado necesariamente de ascenso social, es lo que se conoce como MIGRACIÓN,
fenómeno de diversas características y tratamiento. Este proceso de traslación de individuos
especialmente del campo a la ciudad, es una de las manifestaciones de los tiempos modernos,
ya que antes hasta la edad media y aún después en muchos países, la población estaba asentada
en el área rural, pero a partir de la declinación del feudalismo, comienza a trasladarse a las
ciudades, determinando el fenómeno conocido como económico, la demanda de bienes y
servicios. Es que los migrantes, encuentran en las áreas citadinas mayores posibilidades de
realización económica, social y política.

La segunda, la movilidad vertical, no es otra que el ascenso o descenso en la escala social y por
consiguiente el cambio de estatus.
En la movilidad social horizontalmente determinada por el traslado del campo a la ciudad o
viceversa, evidentemente el aspecto generacional juega un papel importante, así en nuestro
medio, donde la migración campo-ciudad es muy constante y determina una serie de fenómenos
sociales, los campesinos migrantes a la ciudad, se convierten en albañiles, o se incorporan a los
sectores de ocupación llamada informal, es decir que no tienen estabilidad, ni están cubiertos por
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las leyes de protección al trabajador y casi generalmente es un trabajo por cuenta propia. Los
hijos de esos migrantes que dejaron de ser campesinos, para convertirse en obreros o
trabajadores por cuenta propia, han asistido a la escuela y a veces a otro nivel de formación
profesional, generalmente el magisterio u otro, en consecuencia, se ubican en algún estrato de
clase media y los hijos de estos últimos, generalmente con formación educativa superior o
especializada suelen acomodarse en la clase media o alta. En el caso que hemos descrito, se ha
visto una movilidad social ascendente en tres generaciones y de tipo horizontal, a la inversa, el
desplazamiento de la ciudad al campo, puede ocasionar un descenso en el status

La movilidad social vertical, suele producirse de manera y en tiempo breve, en el caso de un alto
ejecutivo de empresa, que por esa misa situación de status económico ocupa un alto sitial, pero
que por quiebra de la empresa se empobrece, desciende en la escala social. También puede
darse el caso de la inversa, cuando un individuo de nivel social modesto, contrae nupcias con la
hija de un potentado y por ese solo hecho, aparece escalando de situación.

En las sociedades llamadas modernas y desarrolladas de este tipo, se produce un mayor índice
de movilidad social que en las sociedades tradicionales y pobres.

9.- MARGINALIDAD SOCIAL. - La teoría de la marginalidad social, ha sido desarrollada

especialmente en Latinoamérica, para comprender los conflictos y tensiones que se dan en las
sociedades pobres. Cuando se habla de marginalidad, se hace referencia especial a aquellos
grupos que no participan, ni activa ni pasivamente en el desarrollo normal de la sociedad. Esta
exclusión en la que se encuentran estos grupos se debe tanto a factores de ausencia en los
centros donde se toman las decisiones que afectan al todo social, como por la situación de
pobreza de sus individuos.

Suele también definirse a la marginalidad social, como la situación en la que se encuentran ciertos
grupos sociales, que están MARGINADOS DE LOS BIENES Y SERVICIOS (E CARDENAS)

Este tema es indudablemente rico en las realidades de los pueblos pobres y atrasados, donde
miles y hasta millones de individuos, viven en situación de marginalidad en especial en los
llamados CORDONES sub-urbanos o bolsones de pobreza. Sin embargo en algunos casos, no
solamente es el problema de la pobreza de sus habitantes, sino también se da el caso de una
desconexión, entre estos y los mecanismos de poder estatuidos, es el caso de las “favelas” en
las grandes ciudades del Brasil, en especial en Río de Janeiro, donde en alguna, viven cerca de
tres millones de habitantes y están gobernados por grupos delincuenciales que precisamente han
buscado en estos espacios un caparazón para proteger sus actividades, donde no hay policías
jueces u otras autoridades legalmente establecidas, es decir han convertido en territorio libre,
fuera de la soberanía estatal. También están en situación de “marginalidad”, las villas miseria en
buenos Aires. En general son migrantes del campo a la ciudad, o inmigrantes de otros países,
que se instalan en esas áreas, donde no hay escuelas, o son muy pocas, no existen por lo general
servicios públicos y los niveles de vida son de subsistencia.

La transformación de la estructura social y la superación de la situación de “marginalidad” de

millones de seres humanos, es el reto de este tiempo para los gobiernos y organismos
internacionales.