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La danza (el baile) ha sido uno de los Cuando la danza terapéutica apareció
primeros medios de comunicación del ser hu- fue usada en hospitales de enfermos mentales.
mano. Fue usada por el hombre primitivo para A causa de su valor "curativo", Ia danza tera-
expresar sus propias necesidades y las de la péutica no sólo funciona con personas con
tribu, para mostrar sentimientos hacia los problemas mentales sino también con aquellas
otros, y compartir con la naturaleza (Courtier, diagnosticadas con sordera, ceguera, delin-
Cameles y Sarkar, 1990; Hammedi, 1989; Levy, cuencia, retardo, problemas emocionales, de-
1988). sórdenes perceptuales, y tercera edad (Ham-
A través de la historia, La danza ha evo- merli, 1989; Hendricks, 1p86; Levy, 1988).
lucionado de simples movimientos a coreogra- Durante las últimas décadas, Ia pobla-
fías complejas en ballet, da¡za moderna, y ción de tercera edad, aquellas mayores de 65
otros tipos de danzas, tales como la popular o años, ha aumentado rápidamente y ha empe-
social, y la folclórica (Levy, 1988; Ensign, zado a experimentar una disminución en las
7986). actividades físicas como consecuencia de pen-
En la acrualidad, pocas personas eiecutan sionarse (Berryman-Miller, 1986; Berryman-Mi-
la danza. La mayoría de ellas rehusan danzar- ller, 1988).
/bailar porque dicen no saber cómo hacerlo, El envejecer es un proceso continuo des-
pero "...cualquiera puede bailar. El movimiento de el nacimiento; pero, para las personas de
creativo es un tipo de danza en el que nadie tercera edad, ese proceso es más deprimente
es demasiado viejo o frágil para hacerlo. Es pues, ellos no se sienten satisfechos durante
gentil, agradable, una forma expresiva de ejer- esta etapa de sus vidas, porque el sedentario
cicio, fácilmente adaptable a personas de cual- estilo de vida que üenen les causa fuertes sen-
quier nivel de destreza motora" (Yan Zandt y timientos de inutilidad (Berryman-Miller, 1986).
Lorenzen, 1985, p. L21,). Para Courtier, Cameles Berryman-Miller (1988) dice que "... Ia
y Sarkar (1990), el baile es un ejercicio corpo- puesta en práctica de un programa de danza o
ral, un lenguaje expresado por medio de ges- movimiento paru meiorar la auto-estima y rea-
tos, y una liberación total del cuerpo. vivar 'el deseo de vivir' puede contribuir a sa-
Puesto que la danza puede ayudar a la tisfacer las necesidades de este grupo de per-
persona a llegar a ser extrovertida, puede ser sonas" @. aO.
usada como terapia, una terapia que trabaja Ya que \a danza terapéutica es una alter-
con movimiento en vez de palabras, pues "el nativa con la cual las personas de tercera edad
cuerpo no miente como 1o hace tan fácilmente pueden superar la insastisfacción, el objetivo
laboca" (Shuman, 1973, p. 61). de este artículo es mencionar los beneficios fí-
La danza terapéutica ayuda a las perso- sicos, psicológicos, y sociales que dicha danza
nas a comprender y obtener auto-satisfacción le proporciona a esta población. Además de la
de sus cuerpos y acciones, como resultado de información acerca de los beneficios, se inclu-
una buena relación con los demás (Hammerli, ye información general de la da¡za terapéutica
1989). y Lln resumen del proceso de envejecimiento.
EDUCACION
Todas las personas tienen que enfrentar otro problema de la vida sedentaria causado
el proceso de enveiecimiento, el cual no,sólo por ú acumulación de grasa en las arterias del
involucra aspectos biológicos sino también Zoraz6n, cerebro, extremidades, y riñones, la
psicosociales (Berryman-Miller, 1986). De cual no permite el libre flujo de Ia sangre. -
ácuerdo con algunos invesügadores, "... mu- Sexto, se ocasiona la disminución de la
chos de los problemas de salud de las persc' capacidad respiratoria vital y del volumen resi.
nas mayores no son consecuencias inevitables dual porque los tejidos de los pulmones pier-
de la edad sino del resultado del sendenario den su capacidad para expanderse y encoger-
estilo de vida que tienen" (Sandel y Kelleher, se (Fogg y Fulton, L994; Patetson, 1992; Smith
1.987, p.25; Dipietro, Caspersen, Osfeld y Na-
y' Zook,1986).
del, 1993). Sétimo, los sentidos de la vista, la audi-
Este estilo de vida está determinado en ción, el gusto y el olfato se debilitan (Smith y
gran parte por las actividades favoritas que zook, Db6). En cuanto a la vista, Fogg y Ful-
lealtzarr las personas de tercera edad, las cua- ton (1994) manifiestan que este problemas cau-
les son pasivas como leer el periódico, ver te- sa otros, tales como sensibilidad por luces bri-
levisión, hablar por teléfono, y estar sentado llantes o reflejos de luz, pérdida de la percep-
(Teadnck,1994). ción de los colores, pérdida de la percepción
SALAZAR: Beneficios de la danza o el baile terapéutico para las personas de la terce¡a edad 67
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