ESCUELA POLITÉCNICA NACIONAL Darío David Zurita Franco

DEPARTAMENTO DE FORMACIÓN BÁSICA david.zurita@epn.edu.ec

FÍSICA

03 – La ciencia Física: Elementos, características particulares,

desarrollo histórico, relación con otras ciencias.

Recordemos que los elementos particulares de una ciencia son los que
la diferencia de otras. Para empezar el estudio de la Física, tomaremos
como punto de partida sus elementos particulares.
Objeto de la Física

El objeto de la Física es el estudio de las interacciones

fundamentales de la naturaleza de manera formal (con fórmulas).

¡Atención!
Otra definición: El objeto de la Física es el estudio es el estudio de la
materia, la energía, el tiempo y el espacio y como estos cuatro conceptos
se desarrollan entre sí.

Método de la Física

¡Atención!
El método de la Física es una combinación de los métodos teórico,
experimental, inductivo y deductivo.

Desarrollo de las teorías físicas

Las teorías físicas se formularon y desarrollaron en dos etapas

históricas distintas:

La primera etapa, que va aproximadamente desde el siglo V antes de

Cristo (Grecia clásica) hasta el siglo XVII después de Cristo
(Renacimiento), se caracterizó porque en las ciencias naturales
experimentales se usó, como forma de obtención de los conocimientos,
fundamentalmente la observación, la relación causa efecto y el sentido
común, lo que le llevó al hombre en muchos de los fenómenos observados a

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una serie de generalizaciones especulativas, ilusorias y por lo tanto

equívocas, Al respecto se podría mencionar a manera de ejemplos, la Teoría
Geocéntrica y la conocida tesis errónea de Aristóteles acerca de que no
puede haber movimiento sin fuerza.

La segunda etapa, que va desde el siglo XVII hasta nuestros días, se

caracteriza, en cambio, por la implementación del método científico por
parte de Galileo, cuyo mayor aporte fue la unificación de las
investigaciones teóricas y experimentales en un todo único. Galileo no
deja de lado la teoría, sino que la involucra en el enfoque teórico del
planteamiento del experimento y en la interpretación de los resultados
experimentales. Según Galileo, el experimento solo tiene un valor
científico cuando se convierte en objeto de interpretación teórica. “El
mismo experimento”, afirmó Galileo, “que a primera vista engendra una
opinión, si se le analiza mejor nos enseña lo contrario”.

¡Atención!
Por lo expuesto se considera que la Física como ciencia empieza con Galileo
y Newton.

Sistemas cerrados de la Física

Son cuatro los sistemas cerrados de conceptos que han alcanzado su forma
final:

1. La Mecánica Newtoniana, que explica todos los sistemas mecánicos.

2. La Teoría del Calor, que, al ir desde una descripción puramente
fenomenológica hacia una interpretación estadística, se ganó el
derecho a constituirse en un sistema aparte de la Mecánica.
3. El Electromagnetismo, que incluye la electrodinámica, la relatividad
especial, la óptica y el magnetismo.
4. La Teoría Cuántica, que comprende la mecánica cuántica y la
ondulatoria, la teoría de los espectros atómicos, la química y la
teoría de otras propiedades de la materia, como la conductividad y
el ferromagnetismo.

Características particulares de la Física

Son características propias de la Física. Son dos:

1. Es la más fundamental y general de las ciencias naturales, por ello

se dice que es una ciencia básica. Dos argumentos que demuestran
esta afirmación son:
• la durabilidad y permanencia de sus conceptos e ideas. Las
leyes de Newton, las ecuaciones de Maxwell siguen vigentes.
• Los conceptos y teorías de la Física se utilizan en las otras
ciencias.

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2. La Física es inherentemente (por naturaleza) simple. Si se toman en

cuenta sus efectos de gran alcance en la ciencia y en la sociedad,
el número de ideas subyacentes en esta disciplina es
extraordinariamente pequeño. Las mismas ideas fundamentales son
usadas una y otra vez.
Los conceptos fundamentales son muy pocos:

• Fuerza
• Energía
• Campo

Las leyes fundamentales son pocas:

• Las 3 leyes de Newton en la Mecánica.

• Las 3 leyes de la Termodinámica.
• Las 4 leyes de Maxwell en el electromagnetismo.

La Física y su relación con otras ciencias

Es indudable que la Física, dado su carácter de ciencia básica, está

estrechamente relacionada con todas las ciencias, como se ilustra a
continuación.
La Física y la Química

En sus inicios la Química estudiaba los elementos y la formación de

compuestos a partir de aquellos (reacciones químicas). La interacción de
la Química con la Física permitió comprender la teoría atómica por medio
de experimentos químicos. A partir de la tabla periódica de Mendeleiev y
con una serie de métodos y reglas empíricas se describía qué sustancias y
cómo podían combinarse, pero no había una teoría coherente que explicara
la Química. Esta situación se mantuvo hasta que apareció, en la Física, la
Teoría Cuántica, que permitió explicar las reacciones químicas. Debido a
que las reglas empíricas de la Química pueden ser explicadas con leyes
teóricas generales de la Teoría Cuántica, la Química Teórica es, en
realidad, Física. Los químicos teóricos no son más que físicos que estudian
procesos químicos.

La Física y la Biología
La Biología estudia los seres vivos. Como los seres vivos constituyen
la materia más compleja que existe es natural que, inicialmente, la
Biología fuera descriptiva y estudiara qué cosas vivas había y cómo
funcionaban, pero desde un punto de vista muy global. Con el tiempo, se
descubrió que muchos procesos biológicos son procesos físicos (circulación
de la sangre, el funcionamiento del corazón, la transmisión de estímulos
nerviosos, etc.) y que, incluso las moléculas del ADN, que se pensaba eran
el secreto de la vida, se someten a las leyes físicas. Todos los objetos,

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inertes y vivos, están hechos de los mismos átomos y por tanto los
fenómenos y procesos biológicos a escala atómica y molecular se rigen por
las mismas leyes físicas.
La Física y la Astronomía.

La Astronomía es más antigua que la Física y su estudio del movimiento

de los astros dio inicio a la Física. Las estrellas están compuestas de
los mismos átomos que la Tierra. Su comportamiento está determinado por
las mismas leyes básicas de la Física.

La Física y la Matemática
La Matemática no es una ciencia natural, es una ciencia formal. Tiene
su objeto y sus métodos propios. Una de las características más importantes
de la Física moderna es que todas las conclusiones que se han obtenido
tienen un doble carácter: cualitativo y cuantitativo. Para poder llegar a
conclusiones cuantitativas es necesario el lenguaje de la Matemática. La
Matemática como instrumento de razonamiento es indispensable si se quiere
obtener resultados que puedan someterse a pruebas experimentales.
Además, se vio anteriormente que la Física trabaja con conceptos, que son
útiles si se los expresa matemáticamente.