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Oceanía
Gentilicio: oceánico/a
Subdivisiones Australasia
Melanesia
Micronesia
Polinesia
Países
15
Dependencias
18
Idiomas regionales
Lengua de Oceanía
En otros modelos continentales, en particular en los de habla inglesa, se usa Australia en lugar
de Oceanía,3 pero en este caso su definición no incluye las islas del Pacífico. En los de habla
portuguesa se considera que el límite entre Asia y Oceanía es la Línea de Wallace, por lo que
Timor Oriental es parte de Oceanía. Otros van más allá y consideran que toda Insulindia es
parte de Oceanía.4 Inversamente, en otros modelos se utiliza el término de Oceanía para
designar el conjunto de todas las islas del Océano Pacífico.
Índice
1 Etimología
2 Historia
2.1 Paleolítico
2.2 Neolítico
3 Geografía física
3.1 Relieve
4 Geografía política
4.3 Dependencias
5 Delimitación y divisiones
5.3 Geología
5.4 División biogeográfica
6 Economía
7.1 Etnografía
8 Cultura
8.1 Religión
8.2 Arte
9 Deportes
9.1 Rugby
9.2 Fútbol
10 Véase también
11 Referencias
12 Enlaces externos
Etimología
El término fue acuñado por el geógrafo francés Conrad Malte-Brun en 1812 como Océanie,
proveniente de océan (océano en francés) el cual, a su vez, deriva del griego antiguo Ōkeanós
(Ώκεανός), combinado con el sufijo en latín -ia , basado en su cognado del griego antiguo -ία,
-εια que se usa para designar sustantivos femeninos abstractos.5 El significado de su nombre
se basa en el hecho que su territorio está compuesto por miles de pequeñas islas esparcidas en
el océano más grande del planeta.6
Historia
Paleolítico
Imagen satelital.
La masa continental de Sahul, antes de que la elevación del nivel de los océanos separase a
Australia, Nueva Guinea y Tasmania tras la última era glacial.
Los primeros pobladores humanos de Oceanía procedían del Sudeste de Asia. De ellos
descienden los actuales papúes y nativos australianos, los cuales probablemente debieron
alcanzar al continente Sahul usando balsas primitivas. Los restos fósiles más antiguos podrían
ser los del hombre de Mungo en Nueva Gales del Sur (Australia), con unos 42 000 años de
antigüedad7, así como los restos arqueológicos de Bobongara en la península de Huon (Papúa
Nueva Guinea), con unos 40 000 años.8 Por otro lado, las pruebas arqueológicas del uso de
plantas en las montañas de Nueva Guinea9 y las pruebas genéticas poblacionales en nativos
australianos y papúes, coinciden en que el poblamiento de Sahul debió llevarse a cabo hace
unos 46 000 años.10
Hace 33 mil años se habría colonizado la isla de Nueva Irlanda (Melanesia) y hace 28 mil años
la isla Buka (Islas Salomón del Norte).11 Hace 18 mil años Nueva Guinea y Australia formaba
una única masa de tierra poblada por seres humanos, posteriormente la subida del nivel del
mar aisló a las poblaciones en tres grupos: Nueva Guinea, Australia y Tasmania (además de
algunas pocas islas menores). Dichas poblaciones evolucionaron separadamente bajo
condiciones ecológicas divergentes y desarrollaron patrones culturales independientes.
Neolítico
Se han encontrado pruebas de la aparición de la agricultura hace unos 10 mil años, así como
especialmente hace 7 mil, como se observa en las montañas de Nueva Guinea, donde se
habría cultivado el tubérculo taro, calabazas y bananas.12
La siguiente oleada migratoria humana fue la de los austronesios, también de origen asiático y
provenientes de Insulindia. Esta presencia austronesia en Oceanía está testimoniada
arqueológicamente ya en el milenio II a. C., cuando ocupaba básicamente regiones dentro de
Melanesia. El archipiélago Bismarck fue colonizado entre 1300 y 1500 a. C. por pueblos
austronesios alfareros (ceramistas), pescadores y agricultores;12 produciéndose una
expansión progresiva por todo Oceanía, de tal manera que ya habrían alcanzado Hawái y
Nueva Zelanda durante el primer milenio d. C.; y la última isla importante en ser colonizada fue
la Isla de Pascua en el segundo milenio.
En el 950 d. C. el Imperio Tu'i Tonga dominó la mayoría de las islas de Oceanía. En sus
comienzos los reyes lograron deshacerse del dominio extranjero y consolidar el poder del
imperio en lo que hoy es Tonga. Cerca al año 1200 comenzó su expansión hasta,
aproximadamente, el 1500. El imperio conquistó lo que hoy en día se conoce como Fiyi, partes
de Samoa y otras islas de la polinesia como las Islas Cook y Niue. La gran habilidad para
construir canoas y el buen sistema aplicado a las invasiones facilitó que Tu'i Tonga se
estableciera en más islas aún.
Hacia el año 1500 se desataron muchos problemas en la realeza del imperio, que debilitó su
figura en las colonias, que consiguieron mucha autonomía de la corona real y el poder central.
En 1799 fue asesinado Tuku'aho, el rey que poseía el poder en ese momento, lo que desató
una terrible guerra civil. Ya con la presencia europea, la guerra civil terminó de devastar a los
dos bandos, dejando al imperio diezmado en manos de la corona británica.
Galeón neerlandés, utilizado en la conquista del continente. Detalle del cuadro Het uitzeilen
van een aantal Oost-Indiëvaarders de Hendrik Cornelisz. Vroom (1562/1563–1640).
Los españoles fueron los primeros en cruzar el océano Pacífico y las islas de Oceanía. La
expedición de Fernando de Magallanes descubrió las Marianas en 1521 y otras islas del
Pacífico. Tras la muerte de Magallanes en Filipinas, Juan Sebastián Elcano tomó el mando de la
expedición, que acabaría circunnavegando el mundo. Poco después exploraron la región los
portugueses: en 1525 descubrieron las Carolinas y, al año siguiente, Nueva Guinea. Entre 1525
y 1527 varias expediciones españolas descubrieron las Islas Marshall y las Islas del
Almirantazgo y en 1568 las Islas Tuvalu, las Islas Salomón y la Isla Wake. En 1595 otra
expedición española descubrió las Marquesas y las Cook. En 1606, la expedición española de
Quirós descubrió las Islas Pitcairn y las Nuevas Hebridas, cuya isla principal bautizaron con el
nombre de La Australia del Espíritu Santo, creyendo que habían llegado a la Terra Australis. A
pesar de encontrarse en las Nuevas Hebridas, el nombre "Australia" ha perdurado hasta
nuestros días para referirse a esa gran isla. Los neerlandeses recorrieron en 1642 el litoral de
Australia y descubrieron Tasmania, las islas Tonga, Fiyi y Bismark. Mientras, durante dos siglos
y medio, la ruta española del Galeón de Manila recorrió el Pacífico en ambas direcciones,
uniendo los puertos de Acapulco y Manila entre 1565 y 1815.
En 1831, Jules Dumont d'Urville dividió las islas de Oceanía en Melanesia, Micronesia,
Insulindia y Polinesia, las cuales conforman, conjuntamente con Australia, la división
tradicional del continente.
Independencia de las islas
A finales del siglo XIX y comienzos del XX comenzaron los deseos de independencia en las
colonias británicas de Australia y Nueva Zelanda que, en 1901 y en 1907 respectivamente,
abrieron el camino a los demás países hacia la independencia.
Los países más débiles y pobres solo pudieron declararse independientes durante la segunda
mitad del siglo XX. En 1962, Samoa declaró su independencia de Nueva Zelanda, que la había
ocupado años atrás; luego siguieron Nauru en 1968, Fiyi y Tonga en 1970, las Islas Salomón y
Tuvalu en 1978, los Estados Federados de Micronesia y Kiribati en 1979 (aunque reconocida en
1990 para Micronesia), Vanuatu en 1980, las Islas Marshall en 1990 y Palaos en 1994 los
siguieron en el proceso de libertad.
Estas naciones formaron el Foro de las Islas del Pacífico para intentar ayudar a países que aún
están bajo el mandato de potencias, como Guam, en poder de los Estados Unidos, y Nueva
Caledonia y Polinesia Francesa, ambas en poder de Francia.
Geografía física
Relieve
El término Oceanía cubre una región macro-geográfica situada entre Asia y América, con
Australia continental como la masa principal del continente, seguida por las mucho menores y
cercanas islas de Nueva Guinea, Tasmania y Nueva Zelanda, a las que se suman unas 25 000
pequeñas islas dispersas en el Pacífico.
Los territorios de Oceanía se extienden desde el sureste de Asia por el océano Pacífico hacia
América. Con su extensión de 9 800 458 km² es el continente más pequeño del mundo. Está
bañada por los océanos Índico y Pacífico, con un total de 25 760 km de costas y posee la
segunda mayor isla del mundo, Nueva Guinea, con 785 753 km².13 El clima está fuertemente
influenciado por las corrientes oceánicas, incluyendo El Niño, el cual causa sequías periódicas,
y el sistema estacional tropical de baja presión, que produce ciclones en el norte de Australia.
Puntos extremos
Geografía política
Oceanía está compuesto por 14 naciones independientes, 14 dependencias (de países como
Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Nueva Zelanda y Australia) y 5 territorios integrados en
otras naciones no oceánicas como Estados Unidos, Chile e Indonesia. Desde la llegada de los
colonizadores europeos, Oceanía estuvo dividida en una serie de territorios dependientes, los
que comenzaron a alcanzar su autonomía solo a partir de mediados del siglo XX, a excepción
de Australia y Nueva Zelanda, que lo hicieron en 1901 y 1907 respectivamente.
Los estados de Oceanía se hallan plenamente integrados en la ONU, siendo Australia y Nueva
Zelanda países fundadores de dicha organización. De las dependencias, seis de ellas (Tokelau,
Polinesia Francesa, Samoa Americana, Pitcairn, Nueva Caledonia y Guam) están incluidas en la
lista del Comité de Descolonización de la ONU.
En materia económica, ocho estados son miembros de la Organización Mundial del Comercio
(Australia, Fiyi, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Islas Salomón, Tonga y Vanuatu)
mientras que otros seis no forman parte de la organización (Kiribati, Islas Marshall, Estados
Federados de Micronesia, Nauru, Palau y Tuvalu). Así mismo, la totalidad del continente se
incluye en el Fondo Monetario Internacional.
En materia de justicia y seguridad tan solo 8 países oceánicos están integrados en la INTERPOL
(Australia, Fiyi, Nauru, Nueva Zelanda, Islas Marshall, Samoa, Papúa Nueva Guinea, Tonga). En
el caso de la Justicia internacional seis países no han firmado ni ratificado el Estatuto de Roma
de la Corte Penal Internacional. Mientras que las Islas Salomón han firmado que aún no lo han
ratificado. En el resto de países acepta la jurisdicción del Corte Penal Internacional para juzgar
casos de crímenes contra la humanidad.
Son tres estados oceánicos (Fiyi, Papúa Nueva Guinea y Vanuatu) los que están adscritos al
Movimiento de Países No Alineados.
El peso de las relaciones internacionales en la zona lo llevan Australia y Nueva Zelanda; es por
ello que en la mayoría de las organizaciones transcontinentales ambas naciones son miembros.
Así, Australia (1971) y Nueva Zelanda (1973) están presentes en la Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económicos (1960), en el Plan Colombo (1950) para el desarrollo
local junto a Fiyi y Papúa Nueva Guinea. La Asociación ribereña del Océano Índico para la
cooperación regional (1995) de cooperación entre países asiáticos, africanos y Australia. Y
finalmente, en el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (1989) junto con Papúa Nueva
Guinea, que entró en 1994.
En 1975 se creó Estados de África, del Caribe y del Pacífico (ACP) para, a través de varios
acuerdos (el más reciente Acuerdo de Cotonú del año 2000) luchar contra la pobreza junto a la
Unión Europea, que trabaja por medio del Fondo Europeo de Desarrollo. Forman parte de esta
organización todos los estados oceánicos salvo Australia y Nueva Zelanda, además de los
territorios libres asociados de las Islas Cook y Niue.
A nivel regional el Foro de las Islas del Pacífico es la principal organización. Los miembros
plenos son los 14 países independientes, además de dos estados asociados libremente a Nueva
Zelanda: las Islas Cook y Niue; y 2 dependencias de Francia: Nueva Caledonia y Polinesia
Francesa. Una dependencia como miembro asociado, Tokelau, y también admite como
observadores a los países en proceso de descolonización: Samoa Americana, Guam, Wallis y
Futuna, Islas Marianas del Norte y un país asiático, Timor Oriental.
Creó la figura de los «dialogue partners» (Canadá, China, la Unión Europea, Francia, Gran
Bretaña, Japón, Corea del Sur, Malasia, Filipinas, Estados Unidos y Tailandia) y mantiene
también reuniones separadas de sus ministros de asuntos económicos.
Uno de sus objetivos principales es promover la integración de los territorios de la región, pero
también la búsqueda de soluciones para problemas comunes, tales como la seguridad, la pesca
o el medio ambiente. La Declaración de Biketawa, firmada en octubre de 2000 pertenecientes
al PIF, en donde se preveían mecanismos para que sus miembros intervinieran en los asuntos
internos de otros «en tiempos de crisis» fue un paso crucial en el proceso de integración, que
ha servido para allanar el envío de la RAMSI y para legitimar su éxito.
Existen otras organizaciones como el Grupo Melanesio Punta de Lanza (1986) que incluye 4
estados (Fiyi, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón y Vanuatu) además de dos partidos políticos
pro independencia de sus respectivos territorios, el Movimiento Papúa Libre (Papúa Occidental
de Indonesia) y el Frente Socialista de Liberación Nacional Canaco de Nueva Caledonia
(colectividad sui generis de Francia). También hay dos organizaciones formadas por todos los
estados independientes, dependientes y sus metrópolis (Estados Unidos, Reino Unido y
Francia). La primera preocupada por el cambio climático como el Programa de Medio
Ambiente Regional del Pacífico (1993) y la segunda la Comunidad del Pacífico (1947) con
objetivos científicos y tecnológicos.
Estados soberanos
República de las Islas Marshall 1986 181 73 376 331 Majuro mh/en
Bandera de Islas Salomón Islas Salomón 1978 28 896 635 027 21,4 Honiara
en
Estados Federados de Micronesia 1986 702 104 719 194 Palikir n/d/en
Bandera de Nueva Zelanda Nueva Zelanda 1907 268 838 4 474 549 15
Wellington en/mi
Estado Independiente de Papúa Nueva Guinea 1975 462 840 6 791 317 16,1
Puerto Moresby tpi/en/ho
Estado Independiente de Samoa 1962 2831 198 926 5,8 Apia sm/en
República de Vanuatu 1980 12 189 277 554 21,9 Port Vila bi/en/fr
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en
Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). actualizados 1 de junio de
2016.
Dependencias
Son territorios dependientes de otra potencia en materias como política exterior, defensa o
relaciones comerciales. Algunos de estos territorios están incluidos en el Comité de
descolonización de la ONU, como Samoa Americana, la Polinesia francesa, Guam, Nueva
Caledonia, Islas Pitcairn y Tokelau. Los territorios dependientes de los estados europeos (Reino
Unido y Francia) son países y territorios de ultramar (o PTU) son las dependencias y territorios
de ultramar de los Estados miembros de la Unión Europea que no forman parte de la Unión,
sino que tiene un estatuto de asociados a los Estados miembros desde el Tratado de Lisboa.
Territorio externo 1958 Bandera de Australia Australia 135 1843 107 Flying
Fish Cove en
Estado Libre Asociado 1931 Bandera de Nueva Zelanda Nueva Zelanda 236 9556
87 Avarua rar/en
Estado Libre Asociado 1978 Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 464 53 467
168 Saipán en/ch/cal
Estado Libre Asociado 1974 Bandera de Nueva Zelanda Nueva Zelanda 260 1190
17 Alofi en/niu
Colectividad sui géneris 1998 Bandera de Francia Francia 18 575 275 355 12,5
Numea fr
Estado 1959 Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 28 311 1 431 603 214
Honolulu en/haw
Comuna
Provincia de régimen especial 1973 Bandera de Chile Chile 163,6 7750 35,2 Hanga
Roa es/rap
Delimitación y divisiones
División cultural
División política
Geología
Oceanía se extiende principalmente sobre dos grandes placas tectónicas: el territorio ubicado
dentro de la placa Australiana que, además de Australia, incluye la isla de Tasmania, el norte
de Nueva Zelanda y el sur de la isla de Nueva Guinea; y la gran placa Pacífica, que se extiende
por gran parte el resto de Oceanía.
El territorio del Este de Indonesia situado dentro de la Placa Australiana y constituido por el sur
de Nueva Guinea Occidental y otras islas más pequeñas, geológicamente son parte de Oceanía.
Otras placas menores que conforman Oceanía son: Placa de Kermadec, Placa de Tonga, Placa
del Arrecife de Conway, Placa de Timor, Placa Woodlark, Placa del Mar de Banda, Placa de las
Carolinas, Placa del Mar de las Molucas, Placa de Maoke, Placa Cabeza de Pájaro, entre otras.
División biogeográfica
Otras líneas de importancia biogeografica que son usadas como frontera entre Asia y Oceanía
son la línea de Wallace y la línea de Lydekker, las cuales definen la región intermedia de
Wallacea. Un sector de los geógrafos y en especial biogeógrafos que consideran que el límite
entre Asia y Oceanía es la línea de Wallace, incluyen de esta forma en Oceanía a las islas de
Célebes, Sumba, Flores, Timor, las islas Molucas y menores de la Sonda.
Oceanía se divide biogeográficamente en dos regiones: Cercana Oceanía, formada por las islas
de Melanesia occidental y eventualmente también por Australia, dependiendo de los autores;
y Lejana Oceanía, formada por Melanesia oriental y demás islas del Pacífico. Cercana Oceanía
está en relación al antiguo continente Sahul y las islas próximas, no separadas de Sahul por
más de 350 km, donde frecuentemente desde las montañas de una isla se puede divisar a lo
lejos la siguiente isla.14 La distancia hace una diferencia sustancial en cuanto a la expansión de
la fauna, flora y migraciones humanas, pues la colonización de Cercana Oceanía se realiza en el
Pleistoceno, hace más de 40 mil años, mientras que la colonización Lejana Oceanía se lleva a
cabo recién en el Neolítico mediante las embarcaciones de pueblos austronesios que partieron
desde las islas Salomón durante el segundo milenio A.C..
La isla de Pascua es una isla polinésica situada en el Pacífico Oriental, perteneciente a Chile, y
es generalmente incluida en Oceanía como su punto más oriental, debido en parte a que sus
antiguos habitantes procedían de la Polinesia. Por pertenecer a Chile, es el único lugar de
Oceanía donde el español es idioma oficial. En Chile, también se considera que la cercana isla
Salas y Gómez pertenece geográficamente a Oceanía.
Nueva Zelanda está dentro del llamado triángulo polinesio y en este sentido forma parte de
Polinesia. La de Nueva Zelanda constituye una de las mayores culturas de Polinesia.
La República Democrática de Timor Oriental es un país que suele ser considerado parte del
continente australiano, por lo que a veces se le incluye en Oceanía.
El término Oceanía, en su sentido más amplio, abarca toda la región insular entre Asia y
América, junto a la sección continental de Australia, excluyendo las islas Ryukyu, Kuriles, las
islas Aleutianas, las Galápagos, las islas Desventuradas, el archipiélago Juan Fernández y el
archipiélago de Japón.
Organizaciones políticas
Son pocos los países de Oceanía que gozan de libertad de expresión y sufragio universal. Solo
Australia y Nueva Zelanda poseen gobiernos democráticos que pueden mantenerse a lo largo
de los años, a pesar de que en Samoa, Vanuatu y Tonga los gobiernos también se encuentran
bastantes consolidados.[cita requerida]
En los demás países independientes o con deseos de serlo se viven momentos de irregularidad
política, Fiyi sufrió un golpe de estado en 2006 y por esa razón fue expulsado de la
Mancomunidad de Naciones, en Nueva Caledonia y, en menor medida, en la Polinesia
Francesa se sufren tensiones por los deseos de la población nativa de declarar la
independencia de Francia, Papúa Nueva Guinea posee un gobierno nacional muy débil,
amenazado constantemente. Algo parecido ocurre en Islas Salomón.[cita requerida]
Otros países no han tenido más elección que "someterse" a un país más poderoso, debido a
que no pueden mantenerse económicamente de forma autónoma. Niue, Islas Cook y Tokelau
firmaron un tratado de libre asociación con Nueva Zelanda. La Polinesia Francesa, Wallis y
Futuna y Nueva Caledonia son estados dependientes de Francia. En la Micronesia la situación
de los estados es muy mala. Todos poseen economías débiles y por lo tanto están muy
influenciados por Estados Unidos, que domina la mayoría de los países de la región. Porque
aunque no los domine políticamente, posee mucho poder sobre la economía de estos países
en vías de desarrollo.
Economía
La cría del ganado ovino ha sido una de las principales actividades de las potencias oceánicas
de Australia y Nueva Zelanda.
El peso de Oceanía en la economía mundial es muy escaso, apenas aporta tan solo el 1 % de la
producción total.
Australia y Nueva Zelanda tienen una economía diversificada y muy desarrollada. Aunque hoy
en día la mayor parte de la población trabaja en los servicios, el sector primario sigue siendo
clave y proporciona una buena parte de las exportaciones.
Ambos países concentran el 40 % del ovino mundial, son los principales productores de lana y
aportan más de un tercio de la producción mundial.
El turismo es una de las principales actividades económicas de muchos países con ingresos
bajos. El monte Otemanu en Bora Bora.
El producto más importante que se exporta es la palmera cocotera, hay también ananás, arroz,
bananas, caña de azúcar y la llamada «fruta del árbol del pan».
Otra actividad importante es la minera, hay reservas de oro en Papúa Nueva Guinea y níquel y
hierro en Nueva Caledonia. En el océano Pacífico se hallan nódulos polimetálicos, que en
algunas zonas son trabajados para la obtención de metales.
Una fuente de ingresos importantes es el turismo. Tahití y Fiyi son algunos países que
subsisten principalmente con la industria del turismo. Es explotada por grandes industrias que
construyen hoteles muy exóticos y consiguen cruceros y aviones para atraer al turismo
mundial.
La pesca es también una actividad importante, especialmente en los países pequeños, como
Wallis y Futuna, Nauru, Niue y las Islas Marshall.16
Esta región es la menos poblada del mundo (con excepción de la Antártida) con
aproximadamente 34 300 000 habitantes en el año 2010, esta cifra ha aumentado
considerablemente debido a la alta natalidad y la baja mortalidad de Oceanía. La tasa de
natalidad oceánica es de 21 % y la tasa de mortalidad del 9 %. La esperanza de vida promedio
es de 70 años.
La densidad de población subió de 2,8 habitantes por kilómetro cuadrado a 3,4 habitantes por
kilómetro cuadrado.
Etnografía
Niños nativos de Papúa Nueva Guinea.
En otros países como Papúa Nueva Guinea, Vanuatu, las Islas Salomón, Palaos, Fiyi, Samoa y
Tonga, la mayoría de la población es descendente de tribus nativas de Micronesia, Melanesia y
Polinesia, mientras que los descendentes de asiáticos y europeos representan una pequeña
parte de la población total de estos pequeños países. Aunque la cantidad de personas
relacionadas con la etnia asiática sigue creciendo, la etnia europea sigue siendo la segunda con
más presencia en los países más pequeños de Oceanía.
Lenguas de Oceanía
Por número de personas las cuatro lenguas con mayor número de hablantes nativos en
Oceanía son el inglés, el tok pisin, el francés y el hindi de Fiyi, las cuatro son lenguas con origen
alóctono (autóctono de la región). Las lenguas nativas con mayor número de hablantes son el
samoano, el fiyiano (austronesios) y el enga (papú).
La lengua más utilizada es el inglés, seguido del tok pisin (criollo) y del francés.
En algunas islas, principalmente en la Isla de Pascua (Rapa Nui), bajo soberanía chilena, se
habla el español. Minoritariamente se habla también en las islas estadounidenses de Guam y
las Islas Marianas del Norte, y ha influido notoriamente en el idioma chamorro, hablado por los
indígenas de ambos países. Existen también otras lenguas criollas locales de influencia
española, que son habladas en Micronesia y Palaos, ambos países que forman parte del
archipiélago de las Carolinas.
Además, el Portugués también es hablado en esa región, debido principalmente a la cantidad
de hablantes en Timor Oriental.
Lenguas autóctonas
En Oceanía se hablan más de 1500 lenguas, cuya clasificación presenta aún bastantes dudas
(especialmente en lo referente a las lenguas de origen pre-austronesio). A grandes rasgos se
pueden diferenciar tres grupos:
Las lenguas oceánicas que constituyen un grupo de las lenguas austronésicas y forman el
estrato de lenguas autóctonas más recientes.
Las lenguas papúes que engloban tanto lenguas no austronésicas de Papúa Nueva Guinea,
Irian Jaya y las islas Salomón.
Las lenguas aborígenes de Australia, las que a veces se clasifica junto a las lenguas de Tasmania
(aunque no necesariamente estén emparentadas).
Las primeras poblaciones de Australia y Nueva Guinea proceden de las primeras migraciones
de la humanidad (proceso que se había iniciado en África). Cuando los primeros seres
humanos poblaron esos territorios ambos formaban parte de una única masa de tierra,
llamada Sahul, que incluía también a Tasmania. Estos hechos llevaron a Joseph Greenberg a
especular sobre un origen común de las lenguas de estos territorios, que se denomina
hipótesis indopacífica, que incluiría además el tasmanio (ya extinguido) y las lenguas
andamanesas. Sin embargo, la enorme diversidad de estas lenguas y la escasa evidencia
disponible para dichas hipótesis hacen que los dos últimos grupos solamente se consideren
agrupaciones geográficas útiles, pero no grupos lingüísticos filogenéticos genuinos.
Las lenguas austronesias de Oceanía fueron divididas inicialmente según un criterio geográfico:
Melanesia, Polinesia, Micronesia y Nueva Zelanda, sin embargo, estas divisiones no
representan agrupaciones lingüísticas adecuadas (ver lenguas oceánicas). Las lenguas
polinesias, de Fiyi y las lenguas micronesias parecen formar un grupo filogenético dentro de las
lenguas oceánicas centro-orientales, mientras que las lenguas de Melanesia y otras áreas
forman parte de diferentes familias oceánicas y por tanto no forman ningún grupo filogenético
válido. Dentro de las lenguas polinesias se encuentran las lenguas de la isla de Pascua (rapanui)
o Hawái (hawaiano) hasta Nueva Zelanda (maorí). El parentesco de estas lenguas polinesias ya
fue detectado en los primeros viajes del capitán Cook.
Las lenguas no austronésicas de Nueva Guinea, llamadas lenguas papúes, sólo fueron
razonablemente conocidas a partir del siglo XX. Su clasificación fue altamente controversial
hasta los trabajos de Stephen Wurm (1975) y Malcolm Ross (2005). Esos trabajos sugieren que
las lenguas papúes no forman una familia lingüística, sino varias familias altamente diversas. La
mayor de estas familias está formada por las lenguas trans-neoguineanas que incluye
centenares de lenguas. A este grupo pertenece el kate, que fue lengua franca de varios grupos
antes de la expansión del tok pisin y el dani, lengua conocida por ser una de las pocas del
mundo con solo dos términos para designar colores.
En cuanto a las lenguas de Australia, de las aproximadamente 750 que se hablaban en la isla
antes de la llegada de los europeos, quedan actualmente unas 200, muchas de ellas con los
últimos hablantes.
Algunas palabras procedentes de las lenguas de Oceanía han tenido una gran difusión a través
del inglés. Entre estas podemos citar ukelele (del hawaiano), tabú y tatuaje (del tóngico) y kiwi
(del maorí). De las lenguas australianas nos ha llegado la palabra bumerang, que es
originariamente el nombre de un grupo étnico local, así como algunos nombres de animales
como dingo, koala y canguro.19
Características de la población
Por otra parte, en Papúa Nueva Guinea existe una mayor proporción de población adulta, pero
con un envejecimiento mucho menor que en los otros países del continente.
Las Islas Marshall, Nauru y Tuvalu no fueron incluidos en el último informe sobre desarrollo
humano del PNUD. Sin embargo sí fueron calculados en el año 2008, marcando los siguientes
índices:
Cultura
Religión
En resumen, 24 451 000 oceánicos son cristianos, 345 000 hinduistas, 266 000 budistas, 248
000 musulmanes, 259 000 de religiones tradicionales y 3 891 000 nativos pertenecen a otras
religiones.20
Arte
Un pilar de una casa de ceremonias de las Islas Salomón, un ejemplo del arte melanesio.
Deportes
Los dos deportes más populares son el rugby y el fútbol, aunque también el críquet, el
culturismo, el béisbol, el baloncesto, el squash, el surf, la natación y algunos deportes locales,
jugados por nativos, son también deportes practicados por los pobladores de Oceanía.
Rugby
El rugby es el deporte más popular en Fiyi, Nueva Zelanda, Samoa, y Tonga, y goza también de
buena popularidad en Australia (donde es el tercer deporte más popular, detrás del críquet y
el fútbol australiano respectivamente) y Papúa Nueva Guinea (donde el deporte más popular
es el rugby a 13, una variedad del rugby tradicional).
El torneo continental oceánico de rugby es la Copa del Pacífico, que se disputa desde 1975 y
que incluye a todos los seleccionados de Oceanía y a equipos alternativos neozelandeses y
australianos. Las primeras 4 ediciones (1974, 1977, 1986 y 1988) fueron ganadas por el
seleccionado maorí de Nueva Zelanda, los siguientes dos campeonatos (1990 y 1992)
quedaron para Samoa. Las ediciones de 1994 y 2006 fueron ganadas por el combinado
tongano. Nueva Zelanda XIII en 1997, las Islas Cook en 2004 y Papúa Nueva Guinea en 200921
ostentan un solo título.
Nueva Zelanda y Australia son las selecciones más importantes de Oceanía, compiten a nivel
internacional en todas las ediciones de la Copa Mundial de Rugby y el Torneo de las Tres
Naciones. Nueva Zelanda consiguió el título mundial tres veces (1987 , 2011 y 2015) y el
Torneo de las Tres Naciones en 9 ocasiones, mientras que Australia obtuvo el campeonato del
mundo 2 veces (1991 y 1999), y el Torneo de las Tres Naciones en dos oportunidades. Estos
dos países envían equipos alternativos a participar de los torneos continentales para poder
mantener a los jugadores principales para los dos torneos más importantes a nivel mundial de
rugby.
Fiyi, Tonga y Samoa son también selecciones importantes a nivel internacional, ya que
compiten con frecuencia en la Copa Mundial de Rugby y en otros torneos de rugby unión.
Estos tres seleccionados se enfrentan cada año en la Pacific Nations Cup, el torneo sufrió
cambios continuos de participantes, llegando a participar la selección junior de Nueva Zelanda,
el elenco de maoríes neozelandeses y la selección alternativa de Australia, a pesar de esto,
desde 2010 logró su forma actual, los tres seleccionados del Pacífico más Japón. Solo una vez
una de las tres selecciones oceánicas pudo conquistar el título, lo hizo Samoa en 2010, ya que
Nueva Zelanda Junior ganó las ediciones 2006, 2007 y 2009, Maoríes de Nueva Zelanda se
quedó con el torneo celebrado en 2008 y Japón ganó el campeonato de 2011.
En rango de jerarquía, detrás de Fiyi, Samoa y Tonga aparecen los combinados de Papúa Nueva
Guinea y las Islas Cook que tienen el gran logro de haber conseguido un título en la Copa del
Pacífico. Juegan en prácticamente todas las ediciones de dicha copa, aunque nunca ninguno de
los dos seleccionados llegó a jugar una Copa Mundial u otro torneo de rugby unión.
Samoa Americana es otra selección de Oceanía de buen nivel, a pesar de ello, nunca llegó a
disputar una Copa Mundial, aunque si jugó en tres ediciones de la Copa del Pacífico (1988,
1992 y 1994) sin poder lograr nunca un título. Niue representa otro seleccionado que nunca ha
podido alzarse con títulos pero que si posee un cierto reconocimiento a nivel continental.
Fútbol
Partido amistoso entre Australia y Nueva Zelanda jugado el 9 de junio de 2005 en Londres.
El Estadio Westpac localizado en Wellington durante el encuentre entre los All Whites y Baréin
que garantizó la participación de Nueva Zelanda en una Copa Mundial luego de 28 años.
Los Socceroos en un cotejo ante Alemania durante la Copa FIFA Confederaciones 2005.
El fútbol no es tan practicado por los pobladores de Oceanía como el rugby, pero es el deporte
más popular en Kiribati, Salomón, Tuvalu y Vanuatu. Como sucede en el rugby, las selecciones
de Australia y Nueva Zelanda son las de mayor nivel, mientras que otras selecciones
importantes oceánicas son Fiyi, las Islas Salomón, Nueva Caledonia, Vanuatu, Papúa Nueva
Guinea y Tahití. La Confederación de Fútbol de Oceanía (comúnmente abreviada OFC) es el
máximo ente futbolístico de Oceanía, posee 11 miembros, las selecciones ya nombradas
(exceptuando a Australia que en 2006 se adhirió a la AFC) y las Islas Cook, Samoa, Samoa
Americana y Tonga. Además de 2 selecciones asociadas (miembros de la OFC, pero no de la
FIFA), Tuvalu y Kiribati (Niue dejó de serlo en 2021). Palaos y las Islas Marianas del Norte
fueron antiguos miembros asociados, pero hoy los primeros no están afiliados a ninguna
confederación ni a FIFA mientras que los segundos se encuentran en la AFC, al igual que Guam.
El máximo torneo continental a nivel selecciones es la Copa de las Naciones de la OFC que se
disputa desde 1973, edición que ganó Nueva Zelanda. El combinado neozelandés repitió esta
hazaña cuatro veces más, en 1998, 2002, 2008 y 2016. Australia ganó los torneos disputados
en 1980, 1996, 2000 y 2004. Estas dos son las únicas selecciones que han podido conquistar
más de dos títulos en el campeonato. Si exceptuamos a Australia y Nueva Zelanda, sólo Tahití
pudo lograr un campeonato (2012).
Por otro lado, en el Fútbol femenino, al igual que en fútbol masculino, Australia y Nueva
Zelanda son las mejores selecciones del continente, goleando a todas la selecciones en todos
los torneos (exceptuando los partidos entre sí). El Campeonato Femenino de la OFC, es la
máxima competición a nivel continental en la cual la selección neozelandesa es la más
ganadora del certamen con 6 títulos, le siguen Australia y Taiwán. Ahora, sin Australia ni
Taiwán, Nueva Zelanda, prácticamente no tiene rival en la OFC, puesto a que logra goleadas
increíbles (14-0, 10-0, 11-0 a Vanuatu, Islas Cook y Papúa Nueva Guinea, respectivamente en
2010), aunque en los mundiales, Nueva Zelanda no hace buenos papeles. Otra selección
importante en la OFC es Papúa Nueva Guinea que gana con superioridad al resto de los países,
aunque es goleada por Nueva Zelanda.
A nivel internacional la OFC es la confederación más débil de las seis asociaciones miembros de
la FIFA. Australia disputó 3 mundiales (en el último, Sudáfrica 2010 ya era miembro de la AFC).
Se clasificó siendo miembro de la OFC a los dos mundiales que se disputaron en Alemania,
1974 y 2006. Solo ganó un partido y en 1974 no pudo marcar goles. Nueva Zelanda, por su
parte, jugó los mundiales de España 1982 y Sudáfrica 2010, en 1982 fue goleado en sus tres
partidos, pero en 2010 fue la única selección que no perdió ningún partido, empatando en sus
tres partidos en la fase de grupos. Solo una vez una selección oceánica superó la fase de
grupos, lo hizo Australia en 2006 aunque fue eliminada en octavos de final a manos de la
selección italiana, que días después obtendría el título mundial.
A nivel de clubes, todos los países cuentan con ligas semiprofesionales, además de sus
respectivas copas. Australia y Nueva Zelanda, además de la liga oficial, poseen múltiples
campeonatos regionales. El nivel de la A-League australiana crece año tras año, mientras que
la ASB Premiership neozelandesa trata de ganar relevancia mundial. La Liga Nacional de Fútbol
de Fiyi, la Superliga de Nueva Caledonia, la Primera División de Vanuatu, la S-League de Islas
Salomón y la Tahití Division Federale son ligas que están avanzando en nivel futbolístico. El
campeonato de clubes a nivel continental es la Liga de Campeones de la OFC en la que solo en
dos ocasiones un equipo fuera de Australia y Nueva Zelanda lograron un título, el Hekari
United de Papúa Nueva Guinea y el Hienghène Sport de Nueva Caledonia. El campeón del
torneo se clasifica para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. El mejor puesto alcanzado por un
equipo de Oceanía en este torneo fue el tercer lugar logrando por Auckland City FC en la
edición 2014.
Véase también
Océano Pacífico
Australasia
Melanesia
Micronesia
Polinesia
Sahul