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África
África Central
Países
54
Dependencias
Países no reconocidos
UTC+4
África es el tercer continente más extenso, tras Asia y América. Está situado entre los océanos
Atlántico, al oeste, e Índico, al este. El mar Mediterráneo lo separa al norte del continente
europeo; el punto en el que los dos continentes se hallan más cercanos es el estrecho de
Gibraltar de 14.4 km de ancho. El mar Rojo lo separa al este de la península arábiga y queda
unido a Asia a través del istmo de Suez, en territorio egipcio. Posee una superficie total de 30
272 922 km² (621 600 km² en masa insular), que representa el 20,4 % del total de las tierras
emergidas del planeta. La población supera los mil trescientos millones de habitantes, un 15 %
del total mundial. El continente se divide en 54 estados soberanos siendo uno de ellos, Egipto,
transcontinental, además de dos estados con reconocimiento limitado y dos territorios
dependientes.
Índice
1 Etimología
2 Historia
3 Geografía física
3.3 Hidrografía
4 Geografía política
4.4 Dependencias
5 Economía
5.1 Recursos
6 Monedas
7 Demografía
8 Lenguas de África
8.2 Clasificación
9 Religiones de África
9.1 Simbolismo
10 Teatro
11 Véase también
12 Referencias
13 Enlaces externos
Etimología
El nombre del continente proviene del latín. Desde el siglo II a. C., los romanos llamaban África
a las tierras que los griegos conocían como Libia, al oeste del Nilo y al este de los montes Atlas.
El topónimo se formó con el nombre de un pueblo local, los Afri y el sufijo -ica usado para
indicar un país en función de sus habitantes (como Céltica de "los celtas").123
Los afri eran una tribu autóctona cuyo nombre es de origen bereber ; ⵉⴼⵔⵉ ifri (plural ifran)4
que significa "caverna", en referencia a los pueblos que los griegos llamaron Τρωγλοδύται /
troglodytai, "los moradores de cavernas".5 La misma palabra aparece en la tribu argelina de
los Banu Ifran originarios de Ifrane / Yafran.6
Una hipótesis antigua, y menos probable, relaciona a los afri con el púnico 𐤓𐤐𐤏 ʿpr /ʿafar
"polvo".7
Después de 146 a. C., África fue el nombre de una provincia romana en el noroeste del
continente. La Geografía de Ptolomeo marca el límite oriental en el istmo de Suez, que la
separa de Europa, el occidental en el Océano y el meridional en el Sahara.
Etimologías populares o míticas del nombre lo derivan de la palabra latina aprica, "soleado",
como dice Isidoro de Sevilla,8 o del griego: a-phrike: "sin frío", como postuló León el Africano,
si bien esta combinación de palabras no existe.910
Michèle Fruyt propuso derivar el nombre de africus "viento del sur"11 asignando a la palabra
un origen itálico, aunque la mayoría considera que el viento tomó su nombre por la provincia
romana, y Gerald Massey, en 1881, inventó una etimología egipcia: af-rui-ka es decir, según su
propuesta: "girar hacia la apertura del Ka", es decir, hacia el vientre materno, con lo cual los
egipcios se referían a África como "lugar de nacimiento".12
Entre las etimologìas fundadas en personajes epónimos, Flavio Josefo relaciona África con un
nieto de Abraham de nombre Efer13 mientras que Ibn Khallikan lo vincula con el rey himyarita
"Afriko hijo de Abraha", su conquistador.141516
Historia
Máscara del faraón Tutankamón, en la que el rey-niño aparece tocado con el Nemes
Se cree que África es la cuna de la humanidad y que de allí proceden las sucesivas especies de
homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos. La teoría explica que allí se
originó el Homo sapiens hace cerca de 300 000 años para luego expandirse por el resto de los
continentes.
Según el historiador griego Heródoto (484 a. C.), una expedición fenicia auspiciada por el
faraón Necao II (616 a. C.) circunnavegó el continente africano por primera vez.
Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuenca mediterránea
se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la antigüedad y versan
sobre los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y el Chad. Este comercio
vivió su primer auge en el siglo I a. C. con el ascenso del Imperio romano. Sobre todo se
comerciaba con oro, esclavos, marfil y animales exóticos para los juegos de circo en Roma a
cambio de bienes de lujo romanos. De hecho es en esta época en la que se gesta el propio
nombre de África. Tras la derrota de Cartago por Roma en la tercera guerra púnica se
establece la provincia romana de África que abarcaría aproximadamente el Túnez actual. Fue
una generalización territorial de la provincia lo que dio nombre a todo el continente. Una
importancia crucial tuvo también la mayor utilización del camello a partir del siglo I en el norte
de África.
A partir del siglo VII los árabes invaden el África del norte. El comercio caravanero y la
expansión islámica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las «dos Áfricas».
Gran Zimbabue
El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte de
Angola, el enclave de Cabinda, Congo-Brazzaville y la parte occidental de Congo-Kinsasa. Su
área de influencia abarcaba también los estados vecinos.
En 1914, justo antes del inicio de la Primera Guerra Mundial, Europa dominaba toda África con
la excepción de Abisinia (actual Etiopía) y Liberia, una muestra del imperialismo europeo, que
también provocó continuas tensiones entre países durante la colonización del continente, visto
como muy desfavorable para Italia y Alemania y muy beneficioso para Francia y Reino Unido.
Otros países como Portugal, España o Bélgica tenían unas pocas colonias.
La repartición colonial de África por las potencias europeas, iniciada a partir del siglo XVII, tuvo
lugar aproximadamente en 1885, con la conferencia de Berlín y el comienzo de la Primera
Guerra Mundial, época en la que los imperios coloniales se extendieron más rápidamente en
África que en cualquier otro lugar del mundo, si bien dos países, Liberia y Etiopía, consiguieron
mantener su independencia. Es un ejemplo del Nuevo Imperialismo generado por la necesidad
de los países europeos de obtener materias primas para el rápido crecimiento de su
producción manufacturera después de la Revolución Industrial, iniciada en Inglaterra a fines
del siglo XVIII.
Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el futuro
de la antigua colonia italiana de Libia. En ese momento era un territorio más de cinco veces
mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasaba el millón de habitantes,
por lo que representaba un destino apropiado para la población desplazada de Italia por la
guerra, que empezó a buscar lugares a donde emigrar. Los recelos entre Occidente y la Unión
de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hacen que finalmente la Organización de las
Naciones Unidas (ONU) decida dar la independencia al país dejándolo en manos del rey Idris.
Aunque ya había cuatro países independientes en África (Liberia en 1847, Sudáfrica en 1910,
Egipto en 1922 y Etiopía en 1941) Libia se convierte así en la primera colonia africana en lograr
su independencia en 1951, a la que seguirá la de Ghana en 1957. Más adelante las potencias
europeas lamentarían este hecho, pues contribuyó a desencadenar las diferentes luchas por la
independencia africana.
Véanse también: África en la era colonial, Guerras de los Bóeres, Panafricanismo y Conferencia
de Berlín.
Geografía física
En su mayor parte, África es una enorme y antigua plataforma continental maciza y compacta,
elevada entre 600 y 800 msnm, surcada por grandes ríos (aunque pocos) y escasa en
penínsulas. Destaca por su regularidad orográfica y considerable altitud media.
Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas
mediterráneo, desértico, subtropical e intertropical lluvioso, este último, en sus dos tipos
principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice de
insolación anual, lo cual podría haber dado origen a su nombre (África, del griego "a-phrike",
‘sin frío’).
Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos. Debido al clima
es allí donde evolucionó la mosca tsetsé y donde prolifera actualmente. Las principales áreas
cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de los Grandes Lagos, algunos
deltas y riberas e incluso en el Sahel.- Situación Astronómica Continental: Norte: Cabo Blanco,
Túnez (37°20′ Norte) Sur: Cabo de las agujas, Rep. Sudafricana (35° Sur) Este: Cabo Hafún,
Somalia (51°24′ Este) Oeste: Cabo Verde, Senegal (18° Oeste)
Principales ecosistemas
Desierto
Sahel
Sabana
Desierto de Namibia
Grandes Lagos
Macizo Etíope
Archipiélago de Canarias
Archipiélago de Madeira
Bioko
Socotora.
Hidrografía
Longitud
Cuenca Caudal medio
África Río (km) (km²) (m³/s) Desembocadura (río) País (desembocadura) Otros
países (curso)
01 001 Sistema Nilo — Nilo Blanco — lago Victoria — Kagera17 6756 3 349
000 2830 Mar Mediterráneo Flag of Egypt.svg Egipto Bandera de Etiopía Etiopía
20 036 Río Bandama (con el Bandama Blanco)19 1050 98 500 263 Golfo
de Guinea Bandera de Costa de Marfil Costa de Marfil -
10 012 Sistema Volta– Volta Negro20 1600 407 093 1210 Golfo de
Guinea Bandera de Ghana Ghana Bandera de Burkina Faso Burkina Faso
(durante un tiempo, conocido también como río Zaire) 4700 3 680 000 41 800 Océano
Atlántico Bandera de República Democrática del Congo República Democrática del
Congo
06 008 Sistema Río Jubba — Ganale Dorya2425 1808 497 655 187,3
Océano Índico Bandera de Somalia Somalia Bandera de Etiopía Etiopía
11 014 Río Okavango28 1600 721 258 475 Delta del Okavango
Bandera de Botsuana Botsuana Bandera de Angola Angola
15 026 Río Awash 1200 18 710 46,8 Lago Abbe Bandera de Etiopía
Etiopía -
Cambio climático
El cambio climático en África es una amenaza cada vez más grave para el continente, ya que
África es uno de los continentes más vulnerables al cambio climático.2930 El cambio climático
antropogénico ya afecta significativamente a África. Según el Panel Intergubernamental sobre
Cambio Climático, la vulnerabilidad de África al cambio climático está impulsada por una serie
de factores que incluyen una capacidad de adaptación débil, una alta dependencia de los
bienes de los ecosistemas para los medios de vida y sistemas de producción agrícola poco
desarrollados.31 Los riesgos del cambio climático sobre la producción agrícola, la seguridad
alimentaria, los recursos hídricos y los servicios de los ecosistemas probablemente tendrán
consecuencias cada vez más graves en la vida y las perspectivas de desarrollo sostenible en
África.30 La gestión de este riesgo requiere la integración de estrategias de mitigación y
adaptación en la gestión de los bienes y servicios de los ecosistemas y los sistemas de
producción agrícola en África.31
En las próximas décadas, se espera un calentamiento debido al cambio climático en casi toda
la superficie de la Tierra, y la precipitación media global aumentará.32 Se espera que los
efectos regionales sobre las precipitaciones en los trópicos sean mucho más variables
espacialmente y hay menos seguridad respecto del aumento o disminución de las
precipitaciones, pero hay certeza de que habrá cambios. Las temperaturas superficiales
observadas han aumentado en África desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XXI
en aproximadamente 1 ° C. En ciertos lugares, la temperatura ha aumentado todavía más, por
ejemplo en el Sahel la temperatura mínima ha aumentado hasta 3 ° C al final de la estación
seca.33 Las tendencias de precipitación observadas indican discrepancias espaciales y
temporales.3430 Los cambios observados en temperatura y precipitación varían
regionalmente.3534
En términos de esfuerzos de adaptación, los actores a nivel regional están logrando algunos
avances. Esto incluye el desarrollo y adopción de varias estrategias regionales de adaptación al
cambio climático,36 por ejemplo, el Reporte de Políticas sobe Cambio Climático de la
Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC, por sus siglas en inglés)37 y la estrategia de
adaptación para el sector del agua.38 Además, se han realizado otros esfuerzos para mejorar
la adaptación al cambio climático, como el Programa tripatito de Adaptación y Mitigación del
Cambio Climático en África Oriental y Meridional (COMESA-EAC-SADC).39
Geografía política
Diagrama de Euler que muestra las relaciones entre varias organizaciones regionales de África.
Recientemente Marruecos reingresó en la Unión Africana tras su abandono en 1984.
Todos los Estados africanos soberanos son miembros de pleno derecho de la ONU, contando
entre ellos con cuatro Estados fundadores como fueron Egipto, Sudáfrica, Liberia y Etiopía.
Es importante destacar la presencia del continente en la OPEP, ya que Argelia, Angola, Gabón,
Libia y Nigeria son productores de petróleo.
En materia de justicia y seguridad todos los países africanos están integrados en la Interpol, sin
embargo en el caso de la Corte Penal Internacional nueve países no han firmado ni ratificado el
Estatuto de Roma, mientras que son diez los firmantes que aún no lo han ratificado. El resto de
países acepta la jurisdicción del Corte Penal Internacional para juzgar casos de crímenes contra
la humanidad.
También está presente la Liga Árabe, que engloba a los países musulmanes del continente:
Marruecos, Argelia, Túnez, Libia, Egipto, Sudán, Mauritania, Somalia y Yibuti.
Los Estados africanos (salvo Sudán del Sur) están adscritos al Movimiento de Países No
Alineados.
En 1975, se creó Estados de África, del Caribe y del Pacífico (ACP) para, a través de varios
acuerdos (el más reciente Acuerdo de Cotonú del año 2000) luchar contra la pobreza junto a la
Unión Europea, que trabaja por medio del Fondo Europeo de Desarrollo. Forman parte de esta
organización los 47 Estados africanos. La Unión Europea trabaja a través de la firma de
acuerdos económicos con los cinco bloques regionales.
La principal organización política regional del continente es la Unión Africana (UA), heredera
de varios intentos previos de unir políticamente al continente, a semejanza de la Unión
Europea en Europa. Sus predecesoras son la Unión de Estados Africanos, creada por el ghanés
Kwame Nkrumah en 1958, y la Organización para la Unidad Africana de 1963. Desde 1984
hasta el año 2017 Marruecos no formó parte de la UA como protesta por la admisión de la
República Árabe Saharaui Democrática, con la que mantiene un contencioso por el Sáhara
Occidental.
Comunidad Africana Oriental (EAC): fundada en 2001 como unión aduanera de seis países del
África Oriental.
Comunidad Económica de los Estados de África Central (ECCAS): fundada en 1985 tiene como
objetivo eliminar barreras arancelarias entre sus miembros y crear un arancel exterior único.
Actualmente la componen 11 Estados.
Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC): creada en 1980 para el desarrollo de los
países miembros, así como la erradicación de la pobreza, la defensa del medio ambiente y el
desarrollo cultural. 15 países forman parte de la SADC. Dentro de esta comunidad se creó la
Unión Aduanera de África Austral (SACU), unión aduanera de varios países de la zona austral.
Unión del Magreb Árabe (1989): creada para fomentar el intercambio comercial entre seis
naciones norteafricanas. Actualmente carece de desarrollo y no hay reuniones de primer nivel
desde el año 2008.
Fuera del paraguas de la CEA, existen otras organizaciones de tipo económico, como la
Comisión del Océano Índico, Autoridad de Liptako-Gourma, Unión del Río Mano o la
Comunidad Económica de los Países de los Grandes Lagos.
Estados soberanos
República Argelina Democrática y Popular 1962 2 381 741 40 263 711 14,6
Argel ar/ber
República de Benín 1960 112 622 10 741 458 94,8 Porto Novo fr
República de Botsuana 1966 581 730 2 209 208 2.7 Gaborone tn/en
Bandera de Burkina Faso Burkina Faso 1960 274 200 19 512 533 64,1
Uagadugú fr
República de Chad 1960 1 284 000 11 852 462 8,7 Yamena ar/fr
Unión de las Comoras 1975 2235 794 678 324 Moroni zd/ar/fr
Bandera de República del Congo República del Congo 1960 342 000 4 852
412 10,5 Brazzaville fr
Bandera de República Democrática del Congo República Democrática del Congo 1960
2 344 858 81 331 050 30.5 Kinsasa fr
República de Costa de Marfil 1960 322 463 23 740 424 70.8 Yamusukro
fr
República Árabe de Egipto 1922 1 001 450 94 666 993 87.9 El Cairo ar
República Democrática Federal de Etiopía 980 a.C. 1 104 300 102 374 044
81,5 Adís Abeba am
República del Gambia 1965 11 300 2 009 648 132 Banjul en/ar
República de Guinea Ecuatorial 1968 28 051 759 451 43,5 Malabo es/fr/pt
Estado de Libia 1947 1 759 540 6 541 948 3,1 Trípoli ar/ber
República de Malaui 1964 118 484 18 570 321 117,5 Lilongüe en/ny
Reino de Marruecos 1956 446 55041 33 655 786 73,1 Rabat ar/ber
República de Mauricio 1968 2040 1 348 242 652,5 Port Louis mfe(de facto)
República Federal de Nigeria 1960 923 768 186 053 386 201,3 Abuya en
Bloemfontein af/en/n/d
República del Sudán 1956 1 861 484 36 729 501 17,7 Jartum ar/en
República de Sudán del Sur 2011 644 329 12 530 717 13,3 Yuba en
República de Uganda 1962 241 038 38 319 241 144 Kampala en/sw
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en
Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). actualizados 1 de junio de
2016.
Formas de estado
De los 54 estados soberanos de África, 51 de ellos están constituidos como república, y tan
solo 3 tienen forma de monarquía: Lesoto, Marruecos y Suazilandia.
Varios estados alcanzaron su independencia como monarquías pero a lo largo de los años se
han ido convirtiendo en repúblicas: Egipto (1952), Ghana (1960), Kenia (1964), Burundi (1966),
Malawi (1966), Libia (1969), Gambia (1970), Etiopía (1975) y Mauricio (1992).
Formas de gobierno
Uno de los grandes males del continente africano es la proliferación de regímenes políticos
autoritarios desde que los distintos estados fueron obteniendo su independencia. Atendiendo
al Índice de democracia publicado anualmente por la Economist Intelligence Unit, en 2018
solamente una pequeña parte de los países africanos podían ser considerados como
democráticos, mientras que más de la mitad se mantenían bajo formas políticas autoritarias o
dictatoriales:
Regímenes democráticos (9+2): Mauricio, Cabo Verde, Botsuana, Sudáfrica, Lesoto, Ghana,
Túnez, Namibia y Senegal. También podrían incluirse en este grupo dos pequeños países que
no están catalogados en el índice, Seychelles y Santo Tomé y Príncipe.
Regímenes híbridos (15): Benín, Zambia, Malaui, Tanzania, Malí, Liberia, Madagascar, Uganda,
Kenia, Marruecos, Burkina Faso, Sierra Leona, Nigeria, Gambia y Costa de Marfil.
Han pasado de estar calificados como regímenes autoritarios a ser considerados como híbridos
Sierra Leona (2008), Marruecos (2012), Burkina Faso (2013), Nigeria (2016) y Costa de Marfil
(2018). En el sentido contrario, Burundi (2012) y Mozambique (2018) han pasado a ser
catalogados como regímenes autoritarios. Temporalmente fueron considerados híbridos los
regímenes de Níger (2011-2015), Mauritania (2011-2014), Egipto (2011-2012) y Libia (2012-
2013), regresando todos ellos a la condición de autoritarios.
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en
Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). actualizados 1 de junio de
2016.
Dependencias
La dependencia francesa está compuesta por una serie de islas conocidas como Islas Dispersas
del Océano Índico de las que la mayoría están deshabitadas y son reclamadas por países
soberanos como Mauricio, Madagascar o Seychelles. Por su parte el territorio de ultramar de
Santa Helena está incluido en el Comité de Descolonización de la ONU. Ambos territorios
forman parte de los países y territorios de ultramar (o PTU) son las dependencias y territorios
de ultramar de los Estados miembros de la Unión Europea que no forman parte de la Unión,
sino que tiene un estatuto de asociados a los Estados miembros desde el Tratado de Lisboa.
Territorio de ultramar 2009 Bandera de Reino Unido Reino Unido 420 5661 18
Jamestown en
Flag of the French Southern and Antarctic Lands.svg Tierras Australes y Antárticas Francesas
Territorio de ultramar 1955 Bandera de Francia Francia 782942 366 59,1 Saint-
Pierre fr
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en
Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). actualizados 1 de junio de
2016.
Está formada por territorios integrados como parte de otros estados. Los territorios de las Islas
Canarias, Reunión, Mayotte y Madeira forman parte de la Región Ultraperiférica de la Unión
Europea, que, aun estando geográficamente alejados del continente europeo, forman parte
indivisible de alguno de los veintisiete Estados miembros de la Unión.
Ciudad autónoma 1995 Bandera de España España 12,5 84 509 6803,1 Melilla
es
Región autónoma43 1976 Bandera de Portugal Portugal 801 289 000 308,5
Funchalpt
Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en
Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). actualizados 1 de junio de
2016.
Abyei: es una región de 10 000 km² disputada entre Sudán y Sudán del Sur desde el Protocolo
de paz de 2004.
Badme: ciudad disputada entre Eritrea (que reclama su soberanía) y Etiopía (que controla la
ciudad). Fue el motivo de guerra entre las dos naciones en 1998 y que finalizó con el Acuerdo
de Argel (2000) por el cual ambos estados se sometía a la sentencia del tribunal de La Haya,
quien finalmente falló a favor de Eritrea. Actualmente Etiopía no ha cumplido con los Acuerdos
y sigue controlando la ciudad.
Archipiélago Chagos: grupo de sesenta y cinco islas tropicales en el océano Índico que forman
el Territorio Británico en el Océano Índico, reivindicado por Mauricio, Seychelles y por su
antigua población deportada.
Isla Perejil: islote frente a la costa de Marruecos, reclamado por este país y en situación de
statu quo, por el cual permanece deshabitado y sin símbolos de soberanía por ninguna de las
partes, España y Marruecos.
Islas Salvajes: archipiélago situado en el Atlántico septentrional entre las islas Madeira y
Canarias, bajo control de Portugal. España reclama la posesión de sus aguas circundantes.
Mayotte: isla francesa situada en el extremo norte del canal de Mozambique, reclamada por la
Unión de las Comoras.
Plazas de soberanía. Plazas mayores: Ceuta y Melilla (dos ciudades autónomas bajo soberanía
de España que se encuentran al norte de África, lindando con Marruecos, que las reclama);
plazas menores: Islas Alhucemas, Islas Chafarinas, Peñón de Vélez de la Gomera, pequeños
islotes o penínsulas sin población civil, situados en la costa del norte de África, reclamadas por
Marruecos y pertenecientes a España.
Sahara Occidental: territorio ubicado en el noroeste del continente. De jure sigue siendo parte
de España (Sahara Español), aunque ésta lo abandonó en 1975. Gran parte es ocupado hoy por
Marruecos, mientras un sector está bajo control de la República Árabe Saharaui Democrática,
un estado parcialmente reconocido. Ambos reclaman la totalidad del territorio.
Triángulo de Hala'ib: territorio colindante con el mar Rojo que actualmente es disputado por
Egipto y Sudán.
Economía
Artículo principal: Economía de África
Acra, Ghana
Existe una organización supranacional, tomando como referencia a la Unión Europea, llamada
Unión Africana (UA), de la que forman parte todos los países del continente, incluida la
República Árabe Saharaui Democrática. La mayor parte de los países africanos están
subdesarrollados o en vías de desarrollo.
El 36,2% de la población, unos 350 millones de personas, viven con menos de un dólar al día.
África paga cerca de 20 000 millones de dólares en pagos de deuda cada año, aun pese a las
condonaciones de deuda de los años 1990.44
Recursos
Durante el régimen colonial los europeos explotaron los productos más fáciles y más
provechosos de extraer, como el oro, el marfil, maderas y fibras textiles. Tras la emancipación
de las colonias los más codiciados pasaron a ser el petróleo, los diamantes y la minería en
general, pero estos productos mencionados se hallan en pocos países. El petróleo y el gas
natural se explotan principalmente en Nigeria, Angola, Argelia, Egipto y Libia.45
Ayuda exterior
La ayuda exterior llega a los cincuenta millones de dólares cada año, y en los últimos 60 años
esa ayuda ha sido de al menos mil millones. Sin embargo, esto ha empobrecido más a los
países, ha ralentizado el crecimiento, los ha endeudado más, los ha hecho más propensos a la
inflación y vulnerables a los vaivenes de las divisas, ha reducido el atractivo para la inversión y
ha aumentado el riesgo de conflictos civiles. La ayuda exterior se transforma en deuda, que se
paga a expensas de la educación y los servicios médicos africanos. Aun cuando se termina de
pagar una deuda, los países vuelven a pedir más ayuda. A fin de paliar este círculo vicioso, la
tendencia actual consiste en condonar la deuda externa a los países que demuestran un
compromiso con el sistema democrático y con el desarrollo.
La asistencia ha estado afectada por corrupción, y los flujos han acabado beneficiando a las
burocracias gubernamentales y ciertas ONG financiadas por algunos gobiernos.62 La
corrupción le cuesta a África 150 millones de dólares al año. No existen incentivos para que los
gobiernos busquen formas más transparentes para recaudar fondos para el desarrollo, solo se
les pide a las agencias de donación una infusión de capital.
En contraposición, en otros países la ayuda ha servido para resolver problemas como las
epidemias que diezman la salud y las vidas de la población activa (sida, malaria), la falta de
infraestructuras básicas, el rendimiento agrícola, el analfabetismo y la carencia de educación
primaria universal. Existen ejemplos de países, como Ghana, que demuestran emplear
correctamente la ayuda.
El flujo de capital ayuda a que los gobiernos ineficientes sigan en el poder, ya que el presidente
no tiene que hacer nada pues la ayuda sigue llegando, siempre y cuando pague al ejército. No
tiene que subir los impuestos, ni preocuparse del descontento de los ciudadanos ni de la
representación de estos. Los choques civiles a menudo son motivados por el conocimiento de
que al hacerse con el poder, el ganador obtiene un acceso virtualmente completo al paquete
de ayuda.
La ayuda hace que la burocracia se vuelva clientelista y envuelva a los ciudadanos con trámites
innecesarios. En Camerún se tardan 426 días en hacer un procedimiento comercial y 119 días
en Angola.
La ayuda alimentaria que compra comida cultivada en Estados Unidos quiebra a los
agricultores locales. Se ha hecho poco para ayudar a los agricultores y se gastan millones de
dólares en el programa.
La gran cantidad de dinero crea la "enfermedad neerlandesa": los grandes flujos de dinero
hacen que la moneda local se fortalezca incrementando además los precios internos. Esto crea
además inflación, por lo que los países deben emitir bonos. Uganda fue obligada a emitirlos en
2005, pagando intereses de $110 millones anuales.44
China está presente en países con grandes recursos, por ejemplo petróleo, en Angola, que es
su principal proveedor, y en otros países como son Guinea Ecuatorial, Nigeria, Chad, Sudán,
Gabón, Zambia y República Democrática del Congo, estos dos últimos países productores de
minerales.
Después de Estados Unidos y de la Unión Europea, China es el tercer socio más importante del
continente, con inversiones en industrias de la construcción que están haciendo carreteras,
embalses, viviendas, hospitales, y en la explotación de hidrocarburos y minerales.63 China
tiene estrecha relación con Zimbabue, y Sudán, cuyos gobiernos son cuestionados.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), África cuenta con
ciudades subdesarrolladas, la mayoría de ciudades de África que poseen mayor desarrollo
están en Sudáfrica y Egipto.
Informe 2014
Monedas
Demografía
Las estimaciones sobre la población no son precisas debido a lo obsoleto de gran número de
censos nacionales. Se calcula, sin embargo, que viven en África no menos de mil millones de
personas.
En África predomina la etnia negra, cerca de un 80% del total de la población, a excepción de la
franja costera mediterránea donde son mayoritarios, aunque no exclusivos, tipos humanos
arabo-bereberes y caucasoides-mediterráneos. Entre el trópico de Capricornio y el trópico de
Cáncer la población es casi en su totalidad negra, y suele ser subdividida en cuatro grupos
principales, aunque siempre han existido en las zonas limítrofes entre estos grandes grupos
pueblos más o menos mixtos en todas sus combinaciones. Tales grupos principales son
sudanés, (Sahel y países del golfo de Guinea), nilótico, (Nilo, desde Sudán hasta los Grandes
Lagos), cusita (Macizo etíope y Cuerno de África) y bantú, siendo este el más extendido, ya que
ocupa toda el área a partir del cinturón selvático ecuatorial. Es además un tipo mixto
relacionado con dos tipos antaño muy extendidos (hoy en día minoritarios), los twa y otros
grupos mal denominados pigmeos, habitantes de los bosques, y los kung-san, mal
denominados bosquimanos, de las zonas áridas del extremo sur.
Pueblo mursi
La mayoría de los africanos mantienen un estilo de vida rural, pero la urbanización aumenta,
ya que la gente abandona el campo para buscar trabajo en las ciudades. Las mayores
densidades de población se encuentran donde el agua es más accesible, como en el valle del
Nilo, las costas del norte y oeste, a lo largo del Níger, en las regiones montañosas del este y en
Sudáfrica.
Evolución demográfica
más de 0.950
0.900-0.949
0.850-0.899
0.800-0.849
0.750-0.799
0.700-0.749
0.650-0.699
0.600-0.649
0.550-0.599
0.500-0.549
0.450-0.499
0.400-0.449
0.350-0.399
0.300-0.349
menos de 0.300
n/d
1 = 16 a 35 millones.
1000 = 33 a 50 millones.
1500 = 46 a 87 millones.
1820 = 74 a 92 millones.
Características de la población
La población por sexo varía en el continente; al sur del Sahara, conocido también como el
África negra, predominan las personas de sexo femenino, excepto en países como Angola,
Mozambique, Etiopía, Somalia y Yibuti, entre otros. En cambio, en la mayor parte de los países
del África del Norte predominan las personas de sexo masculino, excepto Marruecos, Sáhara
Occidental, Mauritania y Chad.[cita requerida]
Lenguas de África
Portugués
Árabe
Español
Inglés
Suajili
Francés
Otros idiomas
Mapa que muestra la distribución de las principales familias de lenguas africanas (no incluye
las de origen europeo). Los grupos lingüísticos autóctonos de África son el afroasiático, el nilo-
sahariano, el nigero-congoleño y el joisán.
Además de lenguas alóctonas como el árabe, el francés o el inglés (entre otras) cuya presencia
en África se debe a procesos de conquista y dominación política. Se estima que en África
actualmente existen unas 1700 lenguas autóctonas.
Principales lenguas
Demográficamente, el árabe y el francés son las lenguas con más hablantes potenciales y las
más extendidas en el continente. Las lenguas autóctonas de África con el mayor número de
hablantes son el suahili (90 millones de hablantes), el oromo (70 millones), el hausa (40
millones) y el amhárico, todas ellas con un buen número de hablantes para los cuales es su
segunda lengua y no su lengua materna (estas cuatro lenguas se usan ampliamente como
lingua franca en sus respectivas áreas de influencia). Las lenguas europeas más extendidas son
el francés, el inglés y el portugués, generalmente utilizados por las administraciones
postcoloniales y las clases urbanas. A continuación existe un grupo de cerca de 20 idiomas
étnicos con entre 1 y 20 millones de hablantes como: (de norte a sur) el wólof, manding
(mandé), ewe, fon, yoruba, igbo, lingala, shona, setsuana, xhosa, malgache, etc. Otros idiomas
minoritarios son el afrikáans y el español, de origen europeo, y otros autóctonos como el
bereber. Los idiomas africanos y oficiales en sus respectivos estados son: el amárico hablado
en Etiopía, el somalí en Somalia, el suajili en Kenia y Tanzania, el setsuana en Botsuana, el
afrikáans en Sudáfrica y Namibia (junto con el inglés), y el malgache en la República de
Madagascar (junto con el francés).
Clasificación
Las lenguas afroasiáticas, que la gran mayoría de lingüistas considera una familia lingüística
(aun cuando existe discusión sobre la relación de los grupos internos, el origen de la misma y
numerosas características del protoafroasiático).
Las lenguas Níger-Congo, que es aceptada como familia, aunque algunos lingüistas han
planteado dudas sobre si en realidad agrega a diversas familias genuinas o si determinados
grupos deben considerarse parte de esta familia o familias independientes.
Religiones de África
Bandera Vudú
La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro del
impreciso grupo conocido como animista. Esto significa que creen que los espíritus habitan
objetos animados o inanimados. Dicho así mismo suele persistir bajo la apariencia de
religiones universalistas como el islam o el cristianismo. También hay creyentes del
rastafarismo.
El islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Sáhara, el Sahel, África
Occidental y África Oriental. El cristianismo monofisita, aunque más antiguo que el islam,
quedó confinado a Etiopía. A partir del siglo XX adquirirán una creciente importancia el
catolicismo y protestantismo.
Sin embargo, tanto islam como el cristianismo se encuentran en África con sincretismos más o
menos sectarizados como el kimbanguismo o la Iglesia "Cita con la Vida", que persisten y se
reproducen gracias a la fortaleza implícita de los conceptos de las religiones tradicionales. Las
religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en América, especialmente el
vudú en Haití, la religión yoruba y las religiones del antiguo Reino del Congo en el Caribe y en
Brasil principalmente.
Simbolismo
Los antiguos la personificaban bajo la figura de una mujer y con la de un escorpión. En una
medalla del emperador Adriano lleva por casco o morrión la cabeza de un elefante. En otras
varias medallas se observa que tiene en la mano derecha un escorpión y en la izquierda el
cuerno de la abundancia; a sus pies un cesto lleno de flores y de frutos. El caballo y la palma
son los símbolos de la parte de África vecina a Cartago.
En una medalla de la reina Cristina se ve una alegoría menos conocida: Atlas cubierto con la
piel de la cabeza de un elefante guarnecida con su trompa y sus colmillos, contemplando los
signos del zodíaco, para indicar que este rey, considerado por algunos como el inventor de la
astronomía, reinó en África. Los modernos aprovechando de todas estas ideas han
representado el África bajo los rasgos de una mujer mora, casi desnuda teniendo los cabellos
rizados, llevando por casco una cabeza de elefante, un collar de coral, un cuerno lleno de
espigas en una mano, un escorpión en la otra o un colmillo de elefante y acompañada de un
león y de varias serpientes. Lebrun la ha pintado bajo la figura de una mora desnuda hasta la
cintura, sentada sobre un elefante y en la cabeza un parasol que la pone enteramente a la
sombra. Sus cabellos son negros, cortos y rizados: lleva por pendientes dos grandes perlas y
sus brazos adornados con ricos brazaletes.67
Teatro
El teatro africano, entre tradición e historia, se está encauzando actualmente por nuevas vías.
Todo predispone en África al teatro. El sentido del ritmo y de la mímica, la afición por la
palabra y la verborrea son cualidades que todos los africanos comparten en mayor o menor
medida y que hacen de ellos actores natos. La vida cotidiana de los africanos transcurre al
ritmo de variadas ceremonias, rituales o religiosas, concebidas y vividas generalmente como
verdaderos espectáculos. No obstante, aunque África ha conocido desde siempre este tipo de
ceremonias, cabe preguntarse si se trataba realmente de teatro; a los ojos de muchos, estos
espectáculos están demasiado cargados de significado religioso para que puedan considerarse
como tal. Otros estiman que los tipos de teatro africanos guardan cierto parecido, como en
otros tiempos la tragedia griega, como un preteatro que nunca llegará totalmente a ser teatro
si no se desacraliza. La fuerza y las posibilidades de supervivencia del teatro negro residirán,
por lo tanto, en su capacidad para conservar su especificidad. en el África independiente está
tomando forma un nuevo teatro.
Nuevo Teatro: Se trata de un teatro comprometido, incluso militante, concebido para defender
la identidad de un pueblo que ha logrado su independencia
Teatro de Vanguardia: Se orienta actualmente hacia una investigación sobre el papel de actor,
próxima a la de Jerzy Grotowski y su teatro laboratorio. Así, en Libreville (Gabón), se formó en
1970 un teatro vanguardista que realizó dos espectáculos que dejaron una huella perdurable
en las jóvenes generaciones de comediantes. Otra vía de investigación es el teatro de silencio,
creado por François Rosira, cuyo fin era realizar espectáculos en los que el canto, el recitado, la
música y el baile se complementen en perfecta armonía.
Véase también
Panafricanismo
Africanismo
Arte africano
Imperios africanos