Retos y desarrollo actual de la construcción con acero estructural en Colombia

Al abordar el tema del acero estructural como material de construcción, se suele comparar con los
beneficios de su implementación en cambio del concreto reforzado. En la actualidad se entiende que
algunas ventajas del uso del acero estructural son, menor tiempo de construcción, posibilidad de construir
en terrenos de poca capacidad de soporte debido a que son estructuras más livianas, construcciones más
amigables con el medio ambiente, mientras en desventajas se deben tener en cuenta, la importante
vulnerabilidad al fuego, la necesidad de proteger la estructura contra la corrosión, la necesidad mano obra
capacitada y maquinaria pesada para el montaje de estas estructuras. En este sentido se analizarán las
razones por las cuales en Colombia predomina la construcción en concreto reforzado, teniendo como
punto de partida la idea generalizada del alto costo de las construcciones en acero estructural.

En el desarrollo del pregrado era común escuchar a docentes en la materia mencionar que la
implementación de acero como único material estructural era demasiado costoso en este país, incluso que
la utilización de estructuras compuestas (acero estructural + concreto) en la mayoría de los casos no era
viable económicamente, a no ser que sea para edificaciones de gran altura pero como la mayoría de
construcciones en Colombia son de quince niveles o menos, el material que más se usa es el concreto
reforzado. Esta idea se reforzo observando que no se realizaba mucho énfasis en el aprendizaje del tema
debido a que la asignatura estructuras metálicas no era obligatoria para optar por el titulo de ingeniero
civil.

Desde el punto de vista del mercado colombiano del acero estructural, en Colombia hay 5 siderúrgicas
Acerías Paz del Río, Gerdau Diaco, Sidenal, Sidoc y Ternium, estas representan el 100% de la industria
siderúrgica del país (ANDI, 2018). Estas empresas deben importar la mayoría de las materias primas para
la producción del acero, materias primas que están sujetas a la variación del dólar y su incremento en los
últimos años con respecto a la moneda local, generando mayores costos de producción
(SECTORIAL,2019), esto genera dificultad para que el acero colombiano sea competitivo frente al acero
importado. De cara al futuro y teniendo en cuenta que la mayoría de perfiles son importados de Estados
Unidos, China y Europa (Valencia, 2021), el panorama no es positivo debido a la pandemia por el
COVID-19, la cual genero una grave crisis económica en varios países, la producción de acero sufrió un
fuerte choque por la desaceleración interna de la demanda [ CITATION ICC20 \l 3082 ], sumado a esto en
el contexto internacional se observó que los precios del acero, hierro y chatarra se dispararon
principalmente por la hegemonía de China en la producción y demanda, si bien se espera un caída de los
precios durante el 2021 debido a las dinámicas del mercado [ CITATION CAM21 \l 3082 ], se presenta
preocupación por parte del sector debido a la escasez de acero en el país (SECTORIAL,2021).
 Teniendo en cuenta los argumentos anteriores es entendible la razón del porque se tiene de cierta
manera generalizado el pensamiento sobre los altos costos de utilizar acero como único material
estructural. Pero a su vez se genera conflicto debido a que cada vez es más frecuente observar en ciudades
principales del país construcciones en acero estructural o compuesto en estructuras de altura promedio, lo
cual genera las preguntas ¿Si se supone que no es rentable como es posible que se esté implementando
este material?, ¿la idea generalizada del alto costo de las construcciones en acero estructural esta errada?

Para ahondar en el tema y poder tener una percepción más amplia de la construcción con acero
estructural en Colombia, se realizo una entrevista al gerente de una empresa que ofrece servicios de diseño
y montaje de estructura metálica (Anexo 1. Entrevista), de la cual se obtuvieron respuestas que refutan los
argumentos anteriores.

De dicha entrevista es importante resaltar el argumento que plantea del error que se comete al
generalizar que la estructura metálica es demasiado costosa para implementarse como único material
estructural, realiza énfasis en que inicialmente el solo material acero estructural es más costoso que el
concreto reforzado, estos costos al finalizar el proyecto se pueden ver reducidos por otros factores como el
tiempo, menor cimentación, menores costos administrativos (Correa, 2021). Adicionalmente se resalta que
su punto de vista económico no es igual de pesimista al que se puede generar cualquier persona con base
en informes y noticias sobre el mercado del acero, se identifica que si bien el mercado del acero es un
factor importante e influye en la decisión de que tipo de materiales se utilizaran, y es claro que
actualmente existe una coyuntura generada por el COVID-19 que puede afectar el uso del acero
estructural, el ingeniero Correa presenta una actitud positiva de cara al futuro de las construcciones en
acero estructural en el país, teniendo claro las limitantes que se presentan actualmente, como la dificultad
para conseguir mano de obra calificada, las posibilidades de mejora de la industria siderúrgica colombiana
la cual considera está aún por desarrollarse, la formación profesionales de diferentes área enfocados en el
diseño de estructuras metálicas, y el cambio de pensamiento del que él menciona como un país concretero
(Correa, 2021).

Por último, se trae a mención un argumento importante que realizo en días anteriores el ingeniero
Gabriel Valencia Clement en su conferencia virtual sobre la constructuvidad de estructuras de acero, en la
cual hace énfasis en la importancia de la sinergia de las actividades planeación, diseño, fabricación y
montaje, para una correcta consecución del proyecto (Valencia, 2021). Teniendo en cuenta que la
conferencia en mención no estaba relacionada con el tema del ensayo, esta se resalta debido a que es un
claro reflejo de porque el uso de acero estructural esta rezagado en el país, en ella se indica que la no
articulación de las actividades planeación, diseño, fabricación y montaje puede generar problemas sobre
todo en la etapa de montaje , esto genera demoras, reprocesos o rediseños que se traducen en mayores
costos de fabricación o montaje de estructuras metálicas.

En conclusión, se logra identificar que la concepción planteada como tesis “teniendo como punto de
partida la idea generalizada del alto costo de las construcciones en acero estructural” es errónea, la poca
implementación de estructura metálica en Colombia se puede definir como algo cultural, se evidencia que
los diseñadores, constructores y entidades que estructuran los proyectos de infraestructura descartan
prematuramente el acero estructural en sus construcciones por su alto costo sin realizar los análisis
pertinentes, dejando pasar oportunidades donde el acero estructural podría ser más rentable. Se considera
que la pobre gestión que se realiza en las etapas de planeación y estructuración de proyectos es la principal
razón por la cual se tiene preferencia por el concreto reforzado, generalmente se le da mayor relevancia al
presupuesto y al cronograma que en su mayoría no se cumplen, y como se mencionaba anteriormente las
demoras, reprocesos o rediseños que se generan estando en obra, evidentemente son más costosas si la
estructura es en acero estructural, por lo tanto, por evitar pérdidas mayores se escoge concreto reforzado.

y enfoque que se le da al presupuesto y cronograma

Adicionalmente se plantea que la elección del concreto reforzado

Teniendo en cuenta que en las construcciones la ingeniería civil no es la única profesión que parte, el éxito
de un proyecto se dbeEn las concstrucciones la única profesión que

Siempre y cuando exista un correcta planeación

Conclusiones
Bibliografía

ANDI. (2018). El Acero colombiano columna vertebral para el progreso del país. Bogotá: Zampa
Servicios Integrales S.A.S.

CAMACOL. (2021). Informe Económico - Contexto nacional e internacional de los costos de

construcción de vivienda. Bogotá.

Correa, L. F. (05 de 05 de 2021). Estructuras metálicas contexto actual. (J. C. Gonzalez, Entrevistador)

ICCA. (2020). América Latina muestra signos de recuperación gradual en la producción y consumo de
acero. Construcción con Acero, 52-56.

McCormac, J. C., & Brown, R. H. (2011). Diseño de Concreto Reforzado. México: Alfaomega.

Restrepo, C. A., & Taborda, J. F. (2017). El mercado colombiano del acero estructural en el contexto de la
globalización. Revista Ciencias Estratégicas, 339-359.

SECTORIAL. (4 de 9 de 2019). Dólar Afecta la Producción Siderúrgica Colombiana. Obtenido de

www.sectorial.co/informativa-hierro-y-acero/item/257786-dólar-afecta-la-producción-siderúrgica-
colombiana

SECTORIAL. (26 de 03 de 2021). Las Causas de la Escasez de Acero en el País. Obtenido de

www.sectorial.co/informativa-hierro-y-acero/item/401551-las-causas-de-la-escasez-de-acero-en-el-país

Valencia, G.F.(2021). Constructividad de estructuras de acero [Webinar]. Instituto Colombiano de la

Construcción con Acero ICCA. https://www.icca.com.co/eventos/evento/constructividad-estructuras-
acero/