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Las alcantarillas son conductos cerrados que se construyen transversales a un terraplén, y por
debajo de este, con el objeto de conducir agua de lluvia proveniente de las cunetas y contra
cunetas hacia cauces naturales, eliminado peligros de daños e interrupciones del tránsito.
La diferencia entre una alcantarilla y un puente, consiste en que la parte superior de una
alcantarilla generalmente no forma parte del pavimento de una carretera. Con mayor
frecuencia, la diferencia se establece en base a su longitud. En general, las estructuras que
tienen luces menores a 6 metros se llaman alcantarillas, en tanto que aquellas cuya luz sea
mayor a 6 metros se denominan puentes. Otra diferencia entre alcantarillas y puentes, es que
las primeras se diseñan por lo general para un flujo máximo bajo ciertas condiciones, en tanto
que los puentes se diseñan para permitir el paso de sedimentos y desechos así como de
embarcaciones flotantes.
• localización
Para obtener una estructura económica y segura es necesario analizar los siguientes aspectos
en su localización:
− Es deseable localizar el puente en un tramo del cauce relativamente rectilíneo con un cauce
principal estrecho pero de gran capacidad hidráulica, sin desbordamientos.
• Caudales de diseño
Topográfica y/o batimétrica: Considerando que el análisis hidráulico del río se realiza
asumiendo una sección de control,
- Suelos
Para materiales gruesos no es fácil determinar la curva granulométrica, por lo que se han
desarrollado métodos de muestreo, los cuales son:
Hidráulica
Desde el punto de vista hidráulico, en el terreno se deben observar con un sentido analítico los
siguientes aspectos:
− Rugosidad del lecho y de sus márgenes a partir del tipo material predominante.
− Presencia de obstrucciones.
1) La vegetación.
4) Sedimentación y socavación.
6) Nivel y caudal.
7) Cambio estacional.
Para los pontones, puentes con luz menor a 10 m el diseño hidráulico se puede realizar bajo la
suposición de flujo uniforme, por lo que la información topográfica y de suelos puede ser
limitada y el análisis comprende la estimación de los niveles de la lámina de agua y el cálculo
de la socavación esperada.
• Socavación
Una alcantarilla es un conducto relativamente corto a través del cual se cruza el agua bajo la
vía de un costado a otro. Incluye, por lo tanto, conductos con cualquier sección geométrica:
circulares y alcantarillas de cajón principalmente.
• Alcantarillas metálicas.
Funcionan como estructuras elásticas ó flexibles, por lo cual se adaptan a las presiones del
relleno que soportan.
Generalmente cuando las corrientes de agua son reducidas, se les da paso mediante
alcantarillas formadas por tubos. Para pequeños diámetros es suficiente fabricarlos con mezcla
húmeda de cemento y arena.
Para terraplenes destinados a vías férreas se aceptan tubos en hormigón simple hasta 0.8
metros. de diámetro, siempre que sobre el tubo el relleno sea superior a 3 m. y si el terreno es
malo se debe colocar una capa de hormigón y a veces inclusive revestir el tubo con ella.
Cuando la altura del relleno es pequeña o nula la solución normal puede ser un sistema
aporticado o el uso de secciones cajón.
Son empleadas frecuentemente para luces que no llegan a los 10 metros, pero si el terreno de
fundación es de mala capacidad puede alcanzar luces hasta de 12 metros, están formadas por
dos paredes laterales, una tapa y fondo, generalmente de sección constante y a veces
presentan unas cartelas en las esquinas.
• Localización
Las alcantarillas están compuestas por las estructuras de entrada y salida, el conducto o
tubería de cruce propiamente dicho y las obras complementarias de encoles y descoles que
conducen el agua hacia o desde la alcantarilla, respectivamente.
Se proyectan en los cruces de corrientes, para desaguar pocetas o cajas colectoras de cunetas,
filtros o zanjas de coronación, en los puntos bajos.
• Caudal de diseño
• Estructuras de salida
-Funcionamiento hidráulico que debe tener un flujo con control a la entrada: que la capacidad
de la tubería es mayor que la capacidad de la estructura de entrada, siendo las características
de la entrada (tipo y forma) y no las de la tubería (sección, rugosidad, área, longitud,
pendiente) las que determinan la capacidad de la alcantarilla. y Flujo con control a la salida:
Para esta condición, la capacidad de la tubería es inferior a la de la estructura de entrada, por
lo que las características del conducto determinan la capacidad de la alcantarilla.
Estas alcantarillas, en las cuales los caudales son bajos y la estructura de entrada es una poceta
o caja que colecta las aguas provenientes de cunetas,
filtros o bajantes.
-Alcantarillas a presión
Este tipo de funcionamiento de las alcantarillas sólo es permitido en zonas muy planas e
inundables, cenagosas o costeras, en las cuales se producen almacenamientos de agua durante
largos períodos con una generalización de niveles altos del agua
• Criterios de diseño
-Arrastre de sedimentos