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Versión: diciembre de 2012

      Expresiones algebraicas 
Por : Cristina Andrade *XHYDUD

Primero vas a conocer la definición de lo que es una expresión algebraica.

Al grupo de números combinados entre sí, mediante una o más de las operaciones fundamentales, se le
conoce como expresión algebraica.

Por ejemplo: 

Expresiones algebraicas
2x + 5 = 9 8x2 – 4y2

12ab x2 + 9y2 – 3z2

Tabla 1. Ejemplos de expresiones algebraicas.

Como puedes apreciar en la tabla 1 dentro de una expresión algebraica existen números y letras:

Los números representan cantidades conocidas de un valor fijo y determinado.

Las letras se emplean para representar cantidades conocidas (cuyo valor hay que sustituir) o
cantidades desconocidas (cuyo valor es el que se tiene que encontrar).

Generalmente, para representar valores conocidos se utilizan las primeras letras del alfabeto: a, b, c,
d… y para representar valores desconocidos se usan las últimas letras del abecedario: u, v, w, x, y, z.

Dentro de los cuatro ejemplos que se muestran en la tabla 1 se tienen expresiones que cuentan con
uno, dos y tres términos.

Un término es un número o una letra o varios números y varias letras combinados entre sí, mediante
las operaciones de multiplicación o de división, y siempre estarán separados por los signos (+) o (-)
que representan a la operación de suma o resta.

Al retomar los ejemplos puedes observar que:

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3x La expresión algebraica de un solo término está formada por el número 3 y la letra x .

12ab La expresión algebraica de un solo término está formada por el número 12 y dos letras: a y b.

Expresión algebraica de dos términos. El primero formado con el número 8 y la letra x elevada al
8x 2 − 4 y 2 cuadrado; el segundo formado por el 4 y la letra y elevada al cuadrado.

Expresión algebraica formada por tres términos. El primero una x elevada al cuadrado; el segundo
término formado por el 9 y y elevada al cuadrado y finalmente un tercero que es el 3 y la letra z
x 2 + 9 y 2 − 3z 2
elevada al cuadrado.

Tabla 2. Tipos de expresiones algebraicas.

Claramente puedes observar que los términos de la expresión están compuestos por diferentes
elementos, por lo que es conveniente saber cómo se llaman y qué función realiza cada uno de ellos.

El signo
Indica si el término es positivo o La parte literal
negativo. Cuando el término es
precedido por el signo (+) es Está formada por las letras que
positivo y es negativo, si va hay en el término e indica la
antecedido por el signo (-). Cuando variable que quieres representar o
alguna expresión matemática generalizar.
comienza con un término positivo,
no es necesario expresar el signo.

El exponente El coeficiente
Es el número pequeño que se Es el número que se coloca antes
encuentra en la parte superior de la de la variable o parte literal e
derecha e indica el número de veces indica el número de veces que
que la variable se multiplica por sí dicha cantidad debe tomarse como
misma. En caso de que no aparezca sumando. Si en un término no
ningún número, significa que la literal aparece un coeficiente, se
sólo está expresada una vez y por lo sobreentiende que el coeficiente es
tanto, el exponente será la unidad. la unidad.

Figura 1. Descripción de los elementos de un término.

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Los signos de agrupación son los paréntesis ( ), los corchetes [ ] y las llaves {}. La operación que
está colocada entre ellos debe efectuarse primero. No olvides que estos signos no son parte de los
términos.

En resumen:

Figura 2. Elementos de un término.

3
En la expresión algebraica 6 x − 3x 2 + 2 x puedes concluir que tiene tres términos y sus elementos
se muestran a continuación:

Término Signo Coeficiente Literal Exponente

6x 3 Positivo (+) 6 x 3

− 3x 2 Negativo (-) 3 x 2
2x Positivo (+) 2 x 1

2 3
Del término algebraico − 8w x , identifica sus elementos:

Signo Coeficiente Literal Exponente

Negativo (-) 8 w, x 2,3

5 4
Del término algebraico 24 a b , identifica sus elementos:

Signo Coeficiente Literal Exponente

Positivo (+) 24 a, b 5,4

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Las expresiones algebraicas pueden tener uno o varios términos y dependiendo de la cantidad que
contengan se pueden llamar específicamente de la siguiente manera:

Cantidad de
Nombre
términos

Uno Monomio

Dos Binomio

Tres Trinomio

Cuatro o más Multinomio o polinomio

Tabla 3. Nombre de las expresiones algebraicas de acuerdo al número de términos.

Ejemplos




Expresión
algebraica
 Cantidad
de
términos
 Nombre





1
 Monomio

− 25 x 2 y 3 




2
 Binomio

x − 14 x 

2



3
 Trinom io

y − 2 yz + z 2 

2



4
 Polinom io

a − 9a + 12b 2 − 3b 

2

x 1
= 
 2
 Binomio

12 2
2 2
a x
 1
 Monomio

3
4

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Del lenguaje común al lenguaje algebraico 

Para introducirte en el mundo del álgebra debes ser capaz de interpretar lo que las expresiones
algebraicas quieren decir e identificar cuál es la información que contienen, por lo que es importante
mencionar que todos los problemas que una persona proponga, en su lenguaje más sencillo o común,
puedan ser traducidos a un lenguaje algebraico o matemático y viceversa, con la finalidad de poder
darles solución. Observa los ejemplos que aparecen a en la tabla 4.

Lenguaje común Lenguaje algebraico

 
La suma del cuadrado de  a  con el cubo de  b .  a 2 + b3
 
 
La suma del cuadrado de  m , el cubo de  b  y   m2 + b3 + x 4
la cuarta potencia de  x . 
 
 
Siendo  y  un número entero par positivo,  y+2
escríbanse los tres números pares  y+4
consecutivos y posteriores a  y .  y+6
 
 
La suma del doble de  a  con el triple de  b   y  c
2a + 3b +
la mitad de  c .  2
 
Tabla 4. Nombre de las expresiones algebraicas de acuerdo al número de términos.

Ejemplos

Lenguaje común Lenguaje algebraico

Representa el 25 % de un número x . .25 x

Representa un número a elevado al

cubo.
a3

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1
El recíproco de un número n .
n

La suma de tres números consecutivos x + ( x + 1) + ( x + 2)

iniciando con x .

𝑛
La cuarta parte de un número n . 4

El doble de la suma de dos números. 2( x + y )

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