El Contrato Dreyfus

El Contrato Dreyfus ha sido un pacto comercial firmado en París el 5 de julio de 1869

entre los representantes del Estado peruano y la Vivienda Dreyfus & Hnos.,
organización cuyo titular era Auguste Dreyfus. Mediante este contrato, la Vivienda
Dreyfus se comprometía a obtener del Estado peruano 2 millones de toneladas de
guano de islas, valorados en 73 millones de soles, que debía costear a razón de 700
000 soles mensuales; paralelamente se comprometía a ofrecer al Estado un anticipo de
2 millones de soles, comprometiéndose, además, a cubrir el servicio de la deuda
externa peruana, que ascendía a 5 millones de soles anuales. Los consignatarios o
empresarios nacionales del guano acusaron al Régimen de “despojo” y trataron de
suplantar por la vía judicial a la Vivienda Dreyfus. La Corte Suprema otorgó el motivo a
los consignatarios, empero el Congreso de la República zanjó al final la disputa,
aprobando y poniendo en ejecución el contrato el 11 de noviembre de 1870. No
obstante, Dreyfus no alcanzó consumar a cabalidad cada una de las cláusulas del
contrato y ha sido imputado de hacer manipulaciones en desmedro del Estado
peruano.

 Intentos de Balta y Piérola para salir de la crisis: el Contrato Dreyfus

Balta, para salir de la crisis, denominó como ministro a Nicolás de Piérola, político
conservador-demócrata, de apenas 30 años de edad. Había estudiado instrucción
media, Teología y Derecho en el Seminario de Santo Toribio de Mogrovejo de Lima. Se
separó del Seminario en 1860 y se graduó en la Facultad de Derecho de Lima.
Los comisionados Toribio Sanz y Juan Martín Echenique (hijo del expresidente José
Rufino Echenique) viajaron a Europa para difundir las bases del contrato, para que las
organizaciones interesadas lanzaran sus propuestas.
El contrato se firmó en París, el 5 de julio de 1869, entre los representantes del Estado
peruano y los de la Vivienda Dreyfus & Hnos.
Las principales estipulaciones del Contrato Dreyfus eran las siguientes:
- La Casa “Dreyfus Hnos.” se comprometía a adquirir el guano al término de los
contratos con los consignatarios, en un volumen de dos millones de toneladas.
- Mientras tanto, Dreyfus adelantaría al Gobierno la suma de 2 millones de soles en
dos mensualidades (esta suma fue, luego, elevada a 2.4 millones).
- En los meses sucesivos, Dreyfus se comprometía a entregar 700 000 soles cada mes
hasta marzo de 1871.
- Dreyfus se encargaría de cubrir los pagos de la deuda externa, que ascendía a 5
millones de soles al año.
- Para todos los casos de pagos e inversiones se establecían los intereses y primas del
caso.
- Dreyfus tendría el comercio del guano para los mercados de Mauricio, Europa y sus
colonias (a excepción de Cuba y Puerto Rico).
- El precio de venta del guano a Dreyfus quedó señalado dándose un tipo único de S/.
36.50 por tonelada, en vez de S/. 31.00 por tonelada pactada con los consignatarios en
mayo de 1869.
Como correspondió a esperarse, los primeros en alzar su protesta fueron los
consignatarios nacionales (aunque entre ellos había además ciertos extranjeros),
quienes empezaron una querella judicial al Estado por “despojo”, reclamando a su
favor el derecho de “retracto”, es decir, el de sustituirse en equidad de condiciones a
Dreyfus en el contrato, amparados en una resolución legislativa del año 1849 que
mandaba ofrecer preferencia a los nacionales en los contratos de comercialización del
guano. La Corte Suprema fracasó a favor de los consignatarios y en contra del Poder
Ejecutivo. No obstante, el Régimen de Balta estaba decidido a llevar adelante el
contrato y ha sido tajante al señalar que era el Congreso de la República, y no la Corte
Suprema, quien debía dictaminar si el Ejecutivo había procedido de manera correcta o
no al aprobar el contrato.

 Consecuencias del endeudamiento del Estado peruano

 Los exorbitantes gastos en la construcción de ferrocarriles empezaron a mellar
la débil economía del Perú. Para tratar de aumentar los ingresos y salvar el
estancamiento económico del país , se tomaron las siguientes medidas:

- Aquel producto poseía buen mercado pues, ejemplificando, comparándolo

con el producido en Chile, resultaba de mejor calidad.

- Se reactivó la política de empréstitos; o sea, se regresó a presentarse al

simple expediente de traer bienes de capital del extranjero, endeudarse, y
consumar con los compromisos internos con dinero ajeno.

 La política del adeudo externo, por medio de toda la historia, fue un comercio
redondo para las entidades o las naciones acreedores. Sin embargo, aquel
dinero para las naciones deudores constantemente ha producido una
sobrecarga financiera, ya que tiene 2 elementos:

- La deuda primordial, que se debería amortizar por medio de un cronograma.

- El interés, que es un porcentaje del capital primordial y pagadero además por

medio de un cronograma.

 Cambios en el Contrato Dreyfus

Se realizaron cambios en el contrato durante el gobierno de Manuel Pardo y Lavalle

- Octubre de 1872
El primer cambio en el contrato vino respecto a las mensualidades de 700 000 soles
que debía dar Dreyfus.
Se firmó con Dreyfus un nuevo pacto en el que, este entregaba una mensualidad
por un año de 500 000 soles (6 millones al año) y después una mensualidad de 200
000 soles por el año siguiente (2.4 millones al año).

- Marzo de 1873
Otro cambio del contrato ha sido relacionadas al millón de libras esterlinas, iguales
a 5 millones de soles, que Dreyfus poseía que dar todos los años hasta amortizar los
bonos del empréstito de 1865.
En el primer mes del año de 1872, el regimen de Balta hizo un contrato con Dreyfus
para la emisión de bonos por 36.8 millones de libras esterlinas, iguales a 184
millones de soles de plata, además de que Dreyfus debe de salvar todos los bonos
de 1865 y cobrarse con lo obtenido de aquel empréstito.

- Abril de 1874
A finales de 1873, Dreyfus poseía por exportar un millón de toneladas de guano de
ambas que había comprado. Es que el contrato no especificaba hasta una vez que
Dreyfus poseía tiempo para retirar sus 2 toneladas de guano, quedando
indefinidamente en postura de monopolio.

Al final, llegó noviembre de 1876 y Dreyfus estaba muy lejos de haber vendido sus
dos millones de toneladas de guano y entró en vigencia un contrato de consignación
entre el Estado y la Peruvian Guano Company, el Contrato Raphael.
Anexos:

Nicolas de Piérola
 Auguste Dreyfus

José Balta

Portada del volumen legal del contrato Dreyfus

Referencias :
Contrato Dreyfus. (2021, 16 de marzo). Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha de
consulta: 16:17, mayo 22, 2021 desde https://es.wikipedia.org/w/index.php?
title=Contrato_Dreyfus&oldid=134023717.