HISTORIA DE GRECIA Y ROMA

ATENAS

La organización de Atenas como Polis

De acuerdo con las características geográficas de Grecia se la puede dividir en tres

regiones: la parte continental, peninsular e insular. La Polis de Atenas, se ubica en la
península del Ática, zona poco fértil, más bien agreste, pero igualmente codiciada por sus
costas de la parte sur que le permitía contar con puertos muy accesible para el desembarco
de todo tipo de naves. Además, hacia el sudeste contaba con minas de plata en el monte
Laurión.

Fue una de las primeras polis, es decir, uno de los primeros grupos de aldeas que
lograron el proceso de sinesismo. Hasta el día de hoy, los investigadores carecen de
fundamentos para explicar este temprano fenómeno en el cual los habitantes de ese lugar
conformaron una sola polis –Atenas-. Los atenienses se consideraban originarios del
ática, pero no se llamaron a sí mismos áticos, sino por el contrario tomaron como
gentilicio atenienses.

Con respecto a la unión no tenemos fundamentos precisos de la existencia de

algún personaje que haya dirigido ese proceso. En el mito del minotauro se señala a Teseo,
pero no se lo puede tomar como referente de unión porque su figura es mencionada muy
tardíamente y, los atenienses todos los años celebraban la fiesta de la sinoisia, sin
mencionar a ningún personaje por lo se deduce que fue un proceso paulatino de unión
entre las aldeas.

Si bien Atenas sufrió la stasis (crisis), los gobernantes para solucionar el problema
de sus habitantes decidieron expandirse dentro de la zona del ática; además, se vio
favorecida por la unificación con Maratón, Braurón y Eleusis. Este fue el motivo por el
cual Atenas no se enroló en los viajes al exterior en busca de tierras fértiles para sus
ciudadanos, es decir no fundó ninguna apoikia y, se vieron obligados a implementar un
sistema social flexible, debido a la integración de los habitantes de esas otras aldeas.

Las tribus que en principio realizaron el proceso de sinesismo ateniense, fueron

cuatro: Geleontes, Egicoreis. Argadeis y Hopletes, no se sabe en qué se basaban para esta
división tribal, si fueron grupos étnicos diferentes y unidos por la reverencia a un mismo
dios, o bien un antepasado en común.

Las tribus estaban divididas en fratrías (hermandades) su unión se demostraba con

la participación en la fiesta de la Apatorias que significaba que poseían un mismo padre.
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Las fratrías se dividían en clanes cuyos miembros se denominaban genatos o
nomologactos y estaban unidos por la práctica de la justicia criminal en manos de la
familia, es decir, unidos por la venganza entre sus miembros (ley de talión) como así
también estaban obligados a trabajar la tierra que poseían, la cual pertenecía al clan, por
ello cuando morían no podían dejarla en herencia a una persona ajena a su clan.

Con estas prácticas familiares los lazos de parentesco se consolidaron y

permitieron constituir una clase alta, dueña de las mejores tierras; fue la clase que se
denominó a si misma eupátridas (los bien nacidos); después reconocieron la clase de los
pequeños agricultores o geomores y por último los artesanos demiurgos (por lo general
éstos eran extranjeros). Además, conocían la figura del esclavo que por lo general eran
extranjeros.

Los atenienses aceptaron que se los denominase con otros vocablos como por
ejemplo eréctides o cecrópidos (este concepto hace referencia a Cecrops y fueron los
egipcios los que lo usaron).

La organización política en los primeros tiempos fue monárquica. El Basileus de

la ciudad no era un monarca absoluto, era un rey de reyes, que ejerció su gobierno, no
sobre los ciudadanos, sino sobre los reyes de las agrupaciones gentilicias, en otras
palabras, sobre los eupátridas, porque al campesino no se lo tenía en cuenta para la
administración de los destinos de la polis.

El rey de la ciudad era también Sumo Sacerdote, era un gran caudillo guerrero,
era quien se consideraba que poseía la representación de la polis. Es decir, que el monarca
ejerció funciones políticas, religiosas y militares.

Durante el período de crisis económico-social, entre los siglos VII a.C. y VI a.C.
como se explicó, Atenas sufrió la crisis, lo que permitió a los eupatridas iniciar una lucha
contra la realeza, para frenar el poderío que ostentaban y recuperar ellos ese poder
llegando a conformar un gobierno aristocrático, es decir, un grupo de personas que ejercen
el poder (no es una sola persona como en la monarquía).

¿De qué manera se produce este paso de la monarquía a la aristocracia?

Junto al rey se nombran otras personas que iban a ejercer diferentes funciones, como
las religiosas y militares. De esta manera, se constituyen las siguientes funciones:
 Rey, se va denominar Basileus con funciones en el ámbito religioso
 Polemarca va a ser el encargado de las funciones militares
 Arconte (epónimo, porque con su nombre se designaban los años) se encargaba
de la administración y del gobierno
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 Tesmotetes que se encargaran (mas adelantes) de pasar por escrito las leyes
consuetudinarias.

Finalmente se estableció un cuerpo colegiado, del cual no se sabe bien como se
conformó pero se denominó Areópago era un Consejo Supremo que tenía en sus manos
la administración de la justicia, elegía a los funcionarios.

Durante este período, la sociedad seguía dividida en eupátridas, geomores y

demiurgos, además de los soldados que eran los campesinos. Cada una de estas clases
comprendía tres fratrías y cada fratría estaba compuesta por treinta familias. Este
agrupamiento era la base para la conformación del ejército infantería y los eupatridas
debían armar una flota.

La stasis continuó y, se tiene noticias que hacia el 630 a.C. fracasa un intento de tiranía
por parte de un personaje llamado Cilón, figura de dudosa existencia. Según las noticias
de los hechos, a su renuncia surgió una gran matanza que para algunos autores fue una
verdadera “venganza” por problemas de deudas impagas y pérdida de la posesión de la
tierra de los pequeños campesinos.

Esta situación de enfrentamientos entre familias, para algunos autores sería el

fundamento por el cual los habitantes de Atenas buscan un legislador y le ofrecen el cargo
a Dracón. Primer legislador de Atenas. Antes de estudiar la obra de este legislador es
necesario que analicemos la situación de los atenienses. En primer lugar recordemos las
clases sociales una dominante (eupatridas) sobre los geomores o campesinos; desde el
punto de vista económico desde el siglo VIII a.C. se hace uso cotidiano de la moneda que
empobrece al que no la usa y le imposibilita la adquisición de productos de primera
necesidad, motivos que llevaron a los más humildes –los campesinos- a solicitar
préstamos a la clase adinerada, estableciendo como garantías sus pequeñas parcelas de
tierras, las cuales eran tasadas por el mismo prestamista.

Llegado el tiempo de cancelar la deuda el campesino seguía sin poseer metálico,

motivo por cual perdía su tierra y, seguía endeudado por lo tanto quedaba a expensas del
prestamista quien lo tomaba como su esclavo; de esta manera el campesino de ser un
hombre libre pasaba a la esclavitud. Porque nunca sabía lo que realmente le debía a su
prestador. Por lo tanto en Atenas va a surgir la esclavitud por deudas.

Esta situación generó descontento, lo que ocasionó enfrentamientos entre las clases
sociales con verdaderas matanzas a raíz de la práctica de la ley de talión y repetidas quejas
porque ignoraban los castigos que se aplicaban cuando no se cumplían con las leyes
consuetudinarias. Leyes que eran conocidas e interpretadas sólo por los eupatridas por ser
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de la clase alta y eran los únicos que poseían areté 1. Este fue el motivo fundamental por
el cual la población se levantó contra los gobernantes y exigió una reforma de las leyes
que se venían aplicando por tradición y además, que pidieron que queden por escrito para
que cualquier ciudadano pudiera consultarlas; ese fue el mandato sobre el que debió
trabajar Dracón

ACLARACIÓN MUY IMPORTANTE

En Facebook, Julieta subió la Constitución ateniense de Aristóteles, es la bibliografía
obligatoria para estudiar la organización de Atenas. Pueden consultarla también en la
biblioteca Cervantes virtual.
Comiencen a leer hasta las reformas de Dracón

A medida que van leyendo por favor realicen las consultas necesarias para dejar aclarada
cualquier duda.
Gracias

1
Areté: es un concepto que por lo general se lo traduce como valor, honor , excelencia,
valor heroico del guerrero (Aquiles en Homero) Solamente lo poseen los jóvenes
eupátridas que hacia los dieciocho años debe demostrar que tiene areté realizando alguna
hazaña que manifieste el valor, honor excelencia de su conducta.