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Descubrimiento de America
Descubrimiento de America
A pesar de estar signado por la casualidad, el descubrimiento de América tuvo una importancia
fundamental para la historia, ya que el continente dejó de estar aislado de Afroeurasia, se develó el
mapa mundial y se dio inicio al proceso de globalización, aunque de forma muy incipiente.
América no era entonces un continente deshabitado, sino que en él existían desde tribus nómadas hasta
grandes civilizaciones como la maya, la mexica y la inca. La presencia previa de todos estas culturas ha
sido motivación para cuestionar hasta qué punto la expresión descubrimiento de América hace justicia a
la historia.
Por eso, dependiendo del país y el sistema ideológico vigente, el día conmemorativo del descubrimiento
suele llamarse también día de la raza, encuentro de dos mundos, día de la diversidad, día de la
descolonización, día del respeto y la diversidad cultural, día de las Américas, día de Colón, día de las
culturas, día de la identidad y la diversidad cultural y día de la resistencia indígena.
Cristóbal Colón era un navegante de origen genovés. Convencido de que la Tierra era esférica, Colón se
propuso demostrar que se podría llegar a la India más rápidamente si, en vez de bordear las costas
continentales, se daba la vuelta al mundo. Al mismo tiempo, esta empresa probaría a las gentes la
redondez de la Tierra.
El genovés buscó el financiamiento de la corte portuguesa, conocida por su interés en las exploraciones
marítimas. Sin embargo, Portugal rechazó su propuesta.
Colón se dirigió después a la corona española, a la que exigió toda suerte de privilegios en
compensación. España, representada entonces por Isabel la Católica y Fernando II de Aragón, también
declinó. No obstante, al saber que Colón se dirigía a Francia con la misma intención, reconsideraron el
caso y aprobaron la expedición.
La corona española entregó a Colón dos carabelas y este, por su parte, alquiló una tercera. Las carabelas
recibían los nombres de Pinta, Niña y Santa María.
Supuestamente, un marinero a bordo de la Pinta, llamado Rodrigo de Triana (Juan Rodríguez Bermejo),
divisó tierra y alertó a la tripulación, con lo que concluía una travesía de más de dos meses por el océano
Atlántico.
Sin embargo, aunque así está recogido en algunas fuentes, Colón afirmó haber visto por sí mismo unas
luces la noche anterior, argumento con el que rehusó dar la recompensa acordada a Triana.
Colón llegó a América el 12 de octubre de 1492 a las costas de San Salvador, donde encontró pobladores
de tez cobriza. Se convenció, pues, de que había llegado a la India que tanto buscaba, por lo cual dio al
lugar el nombre de Indias occidentales y a sus gentes el nombre de “indios”.
Desembarco de Colón
Dióscoro Teófilo Puebla: Desembarco de Colón. 1862. Óleo sobre tela. Museo del Prado, Madrid.
Colón realizó un total de cuatro viajes para explorar la región. Aquellos viajes fueron los siguientes:
Segundo viaje: llevado a cabo entre 1493 y 1496. Explora las Antillas.
Tercer viaje: ocurrido entre 1498 y 1500. Explora la isla de Trinidad, el golfo de Paria y la isla de
Margarita, estos dos últimos ubicados en Venezuela. En este país llega a Macuro, el primer territorio
continental que Colón conoce.
Cuarto viaje: emprendido entre 1502 y 1504. Explora la costa de Nicaragua, Honduras, Panamá y Costa
Rica.
Caída del Imperio bizantino en manos del Imperio otomano, lo que bloqueó o dificultó el comercio entre
Occidente y Oriente.
Necesidad de expansión del comercio occidental hacia el lejano oriente (China y Japón).
Sometimiento de las poblaciones amerindias al orden militar, político, religioso y cultural occidental.
Inicio del proceso de globalización, es decir, integración de todo el mundo en una narrativa histórica
universal.