El aire acondicionado

no es un invento que ha surgido en los últimos años, nació en el antiguo Egipto

para combatir el calor. Los egipcios emplearon varias técnicas para conseguir que
el faraón disfrutara de temperaturas agradables. El palacio del faraón estaba
revestido de grandes piedras, por lo que, para enfriar la estancia, miles de
esclavos desmantelaban las paredes durante la noche para trasladar las piedras al
desierto del Sáhara.

Allí las temperaturas eran muy frías durante la noche, lo que provocaba que las
piedras se enfriaran muy rápidamente. Antes del amanecer volvían a trasladar las
piedras para colocarlas de nuevo en su lugar. Con este costoso trabajo, el faraón
podía disfrutar de temperaturas de 26 grados, cuando en el exterior superaban los
40 grados.

Pero el aire acondicionado tal y como lo conocemos hoy tiene su origen en 1842
gracias a Lord Kelvin, que trabajó en la invención de un sistema que fuera capaz
de crear un ambiente agradable. Para conseguirlo, creó un sistema frigorífico
hermético capaz de absorber el calor gracias a un gas refrigerante.
Pero otros muchos sitúan el origen del aire acondicionado en 1902, cuando el
estadounidense Willis Haviland Carrier comenzó a sentar las bases sobre la
refrigeración actual. Primero desarrolló la tecnología para solucionar problemas
derivados de la excesiva humidificación del aire que se enfriaba.
Poco después Carrier diseñó una máquina capaz de controlar la humedad y la
temperatura del ambiente a través de una serie de tubos enfriados. A esta se le
puede considerar como la primera máquina de aire acondicionado. Este invento se
patentó en 1906 como aparato para tratar el aire, porque el concepto de aire
acondicionado no se utilizó hasta que el ingeniero Stuart H. Cramer patentó un
equipo que expulsaba vapor de agua en las industrias textiles, que permitía
acondicionar el hilo.
En 1915 surgió la primera empresa de aire acondicionado, cuando Carrier se juntó
con varios ingenieros y fundó la empresa de ingeniería Carrier. Fue en 1921
cuando el propio Carrier patentó una máquina de refrigeración centrífuga, que
permitía enfriar grandes espacios.

No fue hasta 1928 cuando se empezaron a desarrollar aparatos de aire

acondicionado domésticos. Aunque este invento no obtuvo los resultados
esperados, ya que salió al mercado coincidiendo con la gran depresión económica
de Estados Unidos. A partir de la Segunda Guerra Mundial los aparatos de aire
acondicionado se empezaron a extender por todo el mundo