Historia de la economía política

Se puede decir que la economía política surgió con el mercantilismo en el

siglo XVI. Dicha doctrina postulaba que los países eran más ricos conforme

acumulaban la mayor cantidad de piedras preciosas. Por esa razón, se

postulaba que las naciones debían lograr una balanza comercial positiva.

Luego, hacia finales del siglo XVII nació la fisiocracia que, como respuesta

al mercantilismo, afirmaba que la naturaleza, particularmente la agricultura,

era la fuente de la riqueza.

Posteriormente, apareció Adam Smith en el siglo XVIII, quien se centró en

el trabajo humano como la fuente de la riqueza. Su recomendación, en

líneas generales, era que el Estado dejara a los agentes perseguir de

manera individual su propio beneficio económico. De ese modo, el colectivo

también alcanzaría la mejor situación posible. A este periodo se le

denomina el de la economía política clásica.

Luego, en el siglo XIX, vinieron Karl Marx y Friedrich Engels, quienes

pusieron el foco en cómo se distribuyen los excedentes económicos. Marx,

en particular, se refiere a una plusvalía de la cual se apropian los

capitalistas y que es generada por los trabajadores.

Marx explica el sistema económico diferenciando entre clases sociales,

advirtiendo la explotación del proletariado. Frente a ello, sostiene que los

medios de producción (bienes de capital) no deben pertenecer a los

agenees privados (capitalistas), sino al Estado.

Finalmente, se puede decir que hay una economía política neoclásica, que

surge entre finales del siglo XIX e inicios del siglo XX. Esta rompe, por

ejemplo, con la teoría del valor-trabajo de la mercancía, postulando que el

valor de los bienes es determinado por factores como la escasez o la

valoración en términos de utilidad.

Además, la economía política neoclásica se centra no en la producción de

los bienes, sino en la dinámica que permita su intercambio en un mercado

en equilibrio.