DETERMINACIÓN DE

DUREZA EN
MUESTARS DE
AGUA

Elaborado por: MSc. Ing. Luis M. Castillo R.

lcastillor2@upao.edu.pe
 ¿Qué es la dureza del agua y en
qué unidades se mide?
La dureza del agua se puede
definir como la concentración total
de iones calcio y de iones
magnesio (Ca2+ y Mg2+), los dos
cationes divalentes más habituales
en un agua natural; en realidad,
podríamos definir la dureza como la
suma de todos los cationes
polivalentes, pero son con mucha
diferencia calcio y magnesio los que
tienen importancia en la dureza
global de un agua.
 ¿Cómo se genera la dureza en el
agua?
La presencia de sales de magnesio y calcio en el agua
depende fundamentalmente de las formaciones geológicas
atravesadas por el agua de forma previa a su captación.
Las aguas subterráneas que atraviesan acuíferos
carbonatados (calizas) son las que presentan mayor
dureza y dichos acuíferos están formados por carbonatos
de calcio y magnesio.

Las aguas subterráneas procedentes de acuíferos con

composición eminentemente silicatada dan lugar a un agua
blanda, es decir, con cantidades muy bajas de sales de
calcio y magnesio.
 ¿En qué influye la dureza del agua
en nuestro día a día?
Un efecto muy visible en aguas de
distinta dureza es su diferente
comportamiento ante la adición de
jabón. En presencia de la misma
cantidad de jabón, la aparición de
espuma es mucho menor si se trata
del agua “dura”, ya que el calcio
y el magnesio reaccionan con los
compuestos que forman el jabón y dejan de ser efectivos,
con la consiguiente necesidad de añadir más cantidad de
jabón si nos encontramos en este extremo.
 ¿En qué influye la dureza del agua
en nuestro día a día?
El efecto más
conocido en
lugares en los que
el agua de
abastecimiento
presenta una
elevada dureza es
la formación de
incrustaciones
calcáreas.
¿En qué influye la dureza del agua
en nuestro día a día?
La presencia
de bicarbonatos en el agua
hace que, cuando se calienta
el agua dura, se formen
precipitados de carbonato
cálcico que dan lugar a las
llamadas costras calcáreas,
según la reacción siguiente:

Ca2+ (aq) + 2HCO3– (aq) ↔ CaCO3(s) + CO2(g) + H2O(l) (Reacción 1)

 ¿ Cómo se determina la
concentración de Ca y de Mg ?
La determinación se realiza por
complexometría con EDTA
(ácido etilendiaminotetracético),
y el resultado se suele expresar
en mg/L de CaCO3. La suma de
Ca2+ y Mg2+,utilizado como
indicador negro de eriocromo-T
que cambia de color rojo a azul
en el punto final de la
valoración.
 ¿ Cómo se determina la
concentración de Ca y de Mg ?
Las reacciones que tienen lugar son:

Ca2+ + AEDT4− → AEDT-Ca2−

Mg2+ + AEDT4− → AEDT-Mg2−

La determinación de Ca2+ se valora en una muestra en

medio fuertemente alcalino (se adiciona NaOH), en el cual
el Mg2+ precipita como hidróxido:

Mg2+ + 2 OH− → Mg(OH)2 

Ca2+ + AEDT4− → AEDT-Ca2−

Unidades: mgCaCO3/L