Interrogantes básicos

de la Sociología

Unidad Nº 1
Lic. María Elba Penzín

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INTERROGANTES BASICOS DE LA SOCIOLOGIA
Lic. María Elba Penzin

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El objetivo de este artículo es presentar cuales son los interrogantes básicos que se plantea
la sociología en el estudio de la realidad social y cuáles son las diversas perspectivas desde
donde han sido respondidos a lo largo del desarrollo de la sociología como ciencia.

Estos interrogantes se aplican tanto para entender situaciones a nivel macrosocial como
puede ser las consecuencias de la aplicación de un modelo económico o a situaciones más
específicas como las condiciones laborales en las empresas familiares.

Conocer estos diferentes enfoques ayuda a comprender como la realidad social puede ser
Laexplicada desdeno
realidad social más
sede un enfoque,
presenta según sino
en el vacío, sea el
enposicionamiento de aquel que
el marco de instituciones realiza elEstas
específicas.
análisis
constituyen organizaciones, es decir, realidades objetivas que modelan las prácticas de los
actores sociales.
Puede considerarse a la organización como un conjunto de recursos y reglas que están
orientados hacia finalidades específicas; en el caso de las empresas a la producción de bienes
y/o servicios con o sin fines de lucro.
Las organizaciones cuentan con recursos determinados; espaciales (infraestructura, edificios)
tecnológicos, financieros y humanos.
Las reglas (escritas y no escritas) que se expresan de múltiples maneras (reglamentos,
disposiciones, circulares) instituyen cierta división del trabajo entre los miembros de la
organización, orientan las prácticas en un sentido determinado y regulan los procesos de toma
de decisiones.
Sin embargo, la realidad social es más compleja, ya que las reglas y recursos tienen una doble
función, por una parte, constituyen límites y determinantes del grado de acción de los actores
sociales y como tal afectan la autonomía de los mismos. Pero al mismo tiempo facilitan el
desenvolvimiento de las personas anticipando que es lo esperado y cuáles son los medios de
que dispone en el contexto de una determinada organización.
Desde una perspectiva sociológica, las situaciones que se presentan en la realidad social, pueden
ser abordadas desde dos cuestionamientos básicos que proporcionan una manera de analizar
los distintos procesos que se dan tanto en el mundo social que nos rodea como en las diversas
organizaciones.

¿Qué mantiene unida a la sociedad?

Este interrogante se refiere a reconocer cual es el factor principal que une a las personas dentro
de una totalidad social.
Algunos sociólogos argumentan que la sociedad como un todo se mantiene unida a través de la
interacción de partes complementarias es decir tienen una perspectiva funcional.

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Consideran que la sociedad está unida por un proceso automático de autorregulación en el que
diversas partes (negocios, gobiernos, familias) desempeñan funciones diferentes,
evolucionando de tal forma que trabajan juntos en forma integrada.
En circunstancias en que las condiciones pueden cambiar y una parte de la sociedad no puede
solucionar las cuestiones que se presentan, aparecen conflictos o desorganización, pero desde
una perspectiva funcional tales incidentes son períodos temporales de reajuste.
Desde esta óptica, la sociedad tiene una tendencia natural a desarrollarse hacia un estado de
integración funcional en el cual sus diferentes partes encajan dentro de una totalidad que opera
en forma continua.
Al analizar una organización, desde esta mirada, podría considerarse que lo que la mantiene
unida y la conduce al cumplimiento de sus fines es la distribución de tareas, la asignación de
atribuciones o facultades a través de distintas normas para facilitar su funcionamiento.
Otros sociólogos tienen una respuesta muy distinta para responder a la pregunta ¿Qué mantiene
unida a la sociedad? argumentando que la perspectiva funcional deja de lado el papel
importante que juega el poder.
Se posicionan desde una perspectiva de poder y consideran que es el ejercicio del poder por
parte de aquellos que controlan los recursos y/o dictan las normas el principal factor que
estructura y mantiene el orden social.
Desde este punto de vista el conflicto aparece como el estado natural e inevitable en la realidad
social, donde los grupos y organizaciones luchan por ganar participación.
En esta lucha los pocos que controlan la mayor parte de los recursos son los que están en
posibilidades de señalar las normas que configuran la sociedad y les permite obtener ventajas
para su beneficio. Entonces, a través del ejercicio del poder persuaden u obligan a los más
desventajados a aceptar el orden establecido
Un estudio de las organizaciones, desde esta perspectiva, permitiría reconocer como el
desempeño de algún grupo o persona en una posición poderosa y dominante ejerce el control
sobre otros grupos o personas subordinadas con la intención de lograr los fines establecidos.

¿Cuál es la relación entre el individuo y la sociedad?

El otro interrogante se centra en analizar si las personas, a través de acciones con significado,
están comprometidas en la creación de la sociedad en la que viven o si es la sociedad la que
configura sus comportamientos individuales, limitando las opciones posibles.

Perspectiva estructural

En respuesta a este interrogante, algunos sociólogos resaltan la importancia de la estructura

social como soporte o basamento de todo tipo de interacciones entre las personas, los grupos
e instituciones.
La organización estructural influye sobre los comportamientos o limita las posibilidades de las
personas.
Desde esta perspectiva un tipo particular de relacionarse, formas de organización, así como los
gustos o preferencias de las personas no aparecen súbitamente, sino que son el producto de

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fuerzas sociales estructurales que en un determinado momento las hacen posible.
Estas fuerzas sociales son consideradas como algo externo a la persona, algo más permanente
que ellas y muy difícil de cambiar individualmente.
Así una empresa está condicionada por factores del contexto en las que se desarrolla. Por otra
parte, la estructura organizacional condiciona los comportamientos individuales, limita las
preferencias y hace predecibles las formas de pensar y actuar según la posición que la persona
ocupa dentro de ella.

Perspectiva de la acción

En oposición a la perspectiva estructural se encuentra la posición que en lugar de discutir sobre

como el comportamiento individual es producto de las fuerzas sociales, sostiene el hecho de
que son las acciones individuales las que van creando indicadores sociales que constituyen la
sociedad.
Los sociólogos que analizan los hechos desde una perspectiva de acción consideran que es un
error mirar a la sociedad como algo estrictamente externo a las personas. Insisten en que la
sociedad está configurada por las acciones de los individuos.
Aunque estas acciones con frecuencia son influenciadas por fuerzas sociales, el
comportamiento humano es un proceso creativo basado en la forma como las personas
interpretan y reorientan estas fuerzas sociales.
La sociedad es algo que las personas construyen diariamente en sus relaciones sociales cuando
interaccionando unas con otras van dando sentido o imputando significado a las cosas que les
rodean. Y esto las incluye a sí mismas y a sus derechos y obligaciones hacia otras personas
Por eso, de acuerdo con esta perspectiva, una tarea central de la sociología está en la
interpretación de las creencias subjetivas y de las expectativas en las que se basan las acciones
individuales.
En el caso de las organizaciones, los actores sociales que la integran participan de acciones
colectivas que pueden influir en la regulación conjunta entre fuerzas sociales autónomas
derivadas de las nuevas tecnologías de producción.

Integración de perspectivas

Son pocos los sociólogos que toman posiciones extremas en relación a los interrogantes básicos.
Al analizar la sociedad y las fuerzas sociales es posible hacerlo integrando aspectos de del poder
y funcional, así como también de la acción individual y la estructura social.
Por ejemplo, si observamos el organigrama de una empresa como representación gráfica
informativa

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Desde una perspectiva estructural muestra la estructura formal de la organización que actúa
como un marco para la diferenciación de puestos, la formulación de reglas y procedimientos y
las prescripciones de autoridad. En este contexto, la estructura regula (o por lo menos reduce)
la incertidumbre referente al comportamiento de determinados empleados.
Al mismo tiempo, es posible reconocer desde la perspectiva de función, como la diferenciación
de los distintos puestos supone una integración funcional, donde se espera que la asignación de
las actividades que debe realizar cada uno de los participantes y la forma como se logra la
coordinación de las mismas, facilita el funcionamiento de la empresa para el logro de sus
objetivos.
El organigrama permite visualizar también, desde la perspectiva de poder las diversas
posiciones que determinan las relaciones jerárquicas indicando la subordinación de unos a otros
mediante distintos flujos de autoridad, de material de trabajo, de información y de procesos de
decisión.

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Finalmente, al reconocer la existencia de la estructura informal, como la trama de relaciones
entre las personas que comparten uno o varios procesos de trabajos dentro de la organización.
Es posible aplicar la perspectiva de la acción para comprender aspectos referidos a valores,
intereses, sentimientos, afectos, liderazgo y toda la gama de relaciones humanas que no pueden
ser determinadas por ningún diseño previo; son producto de la interacción humana y del juego
de personalidades que surgen de las acciones individuales y /o grupales y no pueden ser
determinadas por ningún diseño previo.
En síntesis, en el análisis sociológico según sea el aspecto de la realidad que se esté considerando
y el posicionamiento del que realiza el estudio puede priorizarse una perspectiva o darse
combinaciones de las mismas

BIBLIOGRAFIA

Light D, Keller S y otros- SOCIOLOGIA – Quinta edición. Mc GRAW-Hill 1991

Mallo Lilia – SOCIOLOGIA 1 – Cuadernos UADE – Bs.As. 1997
Acerca de la estructura organizacional y del proceso de organización del trabajo
Apuntes Facultad – 2008