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Implica el estudio de los depósitos minerales, los que son de importancia económica
para la humanidad, tales como: Mx Metálicos, Mx Industriales o no Metálicos,
Combustibles minerales (gas y petróleo). Todas las material primas son obtenidas de la
naturaleza.
Procesos Geológicos: Son aquellos que tienen lugar en la superficie terrestre.
Fundamentalmente con cuatro: Meteorización, Erosión, Transporte y Sedimentación. La
acción de estos tiende a destruir el relieve existente, llevar los materiales a zonas
deprimidas y rellenar, con estos, dichas zonas con el fin de obtener una superficie
homogénea en donde su acción no sea necesaria al no existir relieve. Ésta es una superficie
ideal que no se llega a alcanzar, puesto que los procesos internos crean continuamente
elevaciones que producirán relieve de diamantes. Los Agentes Geológicos externos son:
agua, viento, glaciares, seres vivos, la atmósfera, etc. los agentes geológicos son los
responsables de los procesos geológicos. Y para que uno sea un agente geológico tiene que
poder realizar los todos procesos geológicos que son la meteorización, la erosión, el
transporte, y la sedimentación.
Ciclo Geológico: Es un conjunto de fenómenos que afectan a la corteza y el manto
superficial. Consta de tres etapas:
I. Gliptogénesis: Destrucción y erosión de relieve.
II. Litogénesis: Formación de nuevas rocas.
III. Orogénesis: Formación de relieve por acción de agentes geológicos internos.
Exploración Minera: Es la etapa inicial de la actividad minera, consiste en identificar
las zonas por donde se ubican los yacimientos de minerales que lugar dependiendo de su
dimensión y composición serán explotados en un proyecto minero. Es el punto inicial del
negocio minero realizado en función de la existencia de una demanda por minerales y un
negocio asociado.
¿Qué es LITOLOGÍA? Hace referencia a la rama de la geología centrada en las rocas. De
acuerdo con este punto de vista los materiales se clasifican de acuerdo de su génesis o
formación diferenciadose dos grupos de materiales diversos que son: La Roca y el Suelo.
Las rocas se clasifican de acuerdo con su origen, así: Ígneas Intrusivas, Ígneas o Volcánicas
Extrusivas, Metamórficas y Sedimentarias.
¿Qué es ALTERACIÓN? Son los procesos de Alteración que sufre las rocas cuando se
encuentran en condiciones superficiales y en contacto con la atmosfera, hidrósfera y
biosfera. Todas las rocas en estas circunstancias sufren estos procesos, pero son las rocas
endógenas (formadas en zonas profundas) las que experimentan con mayor intensidad.
Procesos de Alteración fisicoquímicos.
La Exploración Minera se puede realizar mediante censores remotos (antes de las
actividades de terreno), vuelos aeromagnéticos hiperespectrales, TEM, etc.
Definiciones y Conceptos.
- Geología $: Rama de la geología que estudia la distribución y formación de recursos
minerales que se encuentran en o sobre la corteza terrestre, concentrados por
procesos geológicos.
- Recursos Minerales: Es un tonelaje o volumen de roca mineralizada u otro material
de interés económico intrínseco, cuyas leyes, límites y otras características
apropiadas se conocen con cierto grado de certeza y que es candidato para una
extracción económica. La cantidad, ley, características geológicas y continuidad de
un recurso mineral se conocen o se estiman, o se interpretan de datos geológicos
específicos y del conocimiento del depósito. Los recursos minerales se subdividen,
de acuerdo con su creciente confianza geológica en categorías de Inferidos,
Indicados y Medidos. Las porciones de un depósito que no son candidatos para una
eventual extracción económica no deben incluirse en un Recurso Mineral (Ej. Rocas
mineralizadas con leyes inferiores a la ley de corte).
- Reservas: Volumen y ley de un recurso mineral en el que se han efectuado estudios
técnicos y económicos (muestreo sistemático, sondajes, evaluación económica) para
demostrar que este cuerpo de mineral puede justificar extracción minera rentable en
el momento de la determinación y bajo condiciones económicas específicas. La
planificación de operaciones mineras requiere que las reservas de mineral están
definidas garantizando que su extracción sea con beneficio económico. El volumen
y ley de las Reservas Minerales permiten establecer la vida del yacimiento y
determinar el respectivo flujo de caja para su evaluación económica.
RESERVAS MINERAS < RECURSOS GEOLÓGICOS.
- Minería: Actividad Humana de extracción de recursos minerales de una zona con
concentración natural, la cual produce beneficio $.
- Yacimiento: Zona o cuerpo de concentración natural de recursos Mx.
- Mina: Yacimiento en el cual es posible la extracción de recursos minerales con un
beneficio $. corresponde a las labores de explotación de un yacimiento, las que
pueden ser subterráneas o a cielo abierto. Diseño busca optimizar la explotación de
un recurso
- Mena: Mx de los cuales es posible la extracción de elementos metálicos con un
beneficio $. Un mineral o minerales que pueden ser beneficiados y extraídos de una
roca con ganancia económica (rentabilidad). Es un agregado mineral sólido,
natural, utilizable, ya sea tal como se extrae o del cual uno o más componentes
valiosos se pueden recuperar económicamente. Ej. Menas de Cu: Calcopirita
(CuFeS2), bornita (Cu5FeS4), Calcosina (Cu2S).
- Ganga: Mx los cuales no es posible obtener un beneficio económico y que
acompañan a los Mx de Mena, en general presentes en una proporción mucho
mayor. Aquellos minerales que acompañan a los minerales de mena, pero que no
tienen valor económico, tales como por Ej. cuarzo (SiO2), calcita (CaCO3) o pirita
(FeS2). En general, presentes en una proporción mayor.
- Roca: Conjunto de Mx entre los cuales se puede incluir Mx de mena y/o ganga.
- Ley: Valor cuantitativo de concentración de un elemento en una roca con mineral de
mena. Que una roca tenga una buena ley no implica que su explotación sea
económicamente rentable.
- Beneficio económico: es la condición principal en la actividad minera, sin un
beneficio económico no se puede desarrollar actividades de extracción, salvo que se
realice esta actividad por un beneficio social (Ej. minas de carbón subvencionadas
por el estado), o que se haga por un beneficio estratégico/energético (Ej. Uranio).
- Mineralización Singenética: La que se forma o deposita simultáneamente con sus
rocas huéspedes. Ej. Depósitos de placeres, cuerpos de sulfuros masivos de origen
exhalativo, calizas, etc.
- Mineralización Epigenética: La que ha sido introducida con posterioridad a la
formación de su roca de caja o roca huésped. Ej. Una veta.
- Mineralización Hipógena o Primaria: endógena, es decir producida por procesos
internos de la tierra. Ejemplo: calcopirita (CuFeS2), bornita (Cu5FeS4) en una veta.
- Mineralización Supérgena o Secundaria: mineralización producida por, o los efectos
exógenos sobre cuerpos mineralizados, como meteorización, oxidación,
descomposición de minerales y formación de nuevos minerales estables en el
ambiente supérgeno. Ejemplo: malaquita Cu2(CO3)(OH)2 y atacamita Cu2
Cl(OH)3
- Roca de Caja, Roca Huésped o Roca Encajadora: se refiere a la unidad litológica
que contiene a la mineralización (minerales de mena y ganga).
Clasificación Morfológica de Depósitos Mx.
Relación con Rocas Encajadoras.
- Depósitos Discordantes.
Veta: Un relleno epigenético de una falla o fractura en forma tabular o en
venillas paralelas, al cual usualmente se asocia una alteración de la roca de
caja.
Chimenea: Depósito mineral cilíndrico, más o menos vertical; normalmente
producidas por fenómenos de brechización (fragmentación) por fluidos
hidrotermales.
Diseminaciones.
Stockworks: Enrejados en Venillas
Sistema de Venillas Paralelas: Sheeted Veins.
- Depósitos Discordantes:
Estratiformes: Cuando son subhorizontales. Ej: Mantos.
Estratoligados: Strata-bound, depósitos Estratoligados.
Brechas Hidrotermales.
Evidencia directa de ocurrencia de procesos Hidrotermales. La brechización
hidrotermal corresponde a un proceso de fracturamiento hidráulico que ocurre cuando la
presión de vapor de un fluido hidrotermal supera la presión confinante. En algunos casos
puede también estar asociado a colapso, producto de alteración de la base de soporte.
Pórfidos Cupríferos.
Los depósitos del tipo pórfido cuprífero comprenden yacimientos de gran volumen
de mineralización primaria de sulfuros de cobre-fierro y fierro, en general hospedados y
directamente asociados a cuerpos intrusivos porfíricos, pero en ningún caso estrictamente
restringidos a roca intrusiva.
o Depósitos Epigenéticos: mineralización de sulfuros hipógenos (primarios)
introducidos en las rocas.
La mineralogía primaria de los pórfidos cupríferos consiste principalmente en pirita y
calcopirita (aprox. 90% de los sulfuros), con menor bornita, enargita, tetraedrita y trazas de
molibdenita y esfalerita. La mineralización ocurre en forma diseminada, en vetillas y
enjambres de vetillas (Stockworks), en columnas de brecha: sulfuros primarios de cobre y
molibdeno dentro de los halos de alteración hidrotermal; en el intrusivo y/o rocas
encajadoras. Amplios sistemas de fracturas que tienden a estar centrados en la porción
apical de uno o más cuerpos intrusivos y sus rocas de caja adyacentes. Los cuerpos de
pórfido cuprífero tienden a ser grandes (cientos a miles de metros de diámetro), de forma
concéntrica a elongada, con contornos regulares a irregulares en planta.
Modelos de Pórfidos Cu de Lowell y Guilbert: Están relacionados a intrusiones Stocks
Multifase. El sistema hidrotermal activado por el calor de la intrusión, el procesos
hidrotermales causan alteración hidrotermal y mineralización. Distintos tipos de alteración
y de mineralización se encuentran en áreas específicas.
Depósitos Epitermales.
El termino Epitermal se refiere a aquellos depósitos minerales formados a niveles corticales
someros (epizona) usualmente a menos de 1 km de profundidad. Asociados a actividad
volcánica, por lo general, ocurren a temperaturas que fluctúan entre los 200 y 300°C con un
promedio de unos 240 a 250°C. A estos yacimientos se asocia una mineralización principal
de Au y Ag con presencia mayor o menor de sulfuros de metales base, en general, Cu, Pb y
Zn. La mineralización se da principalmente en vetas y vetillas o bien asociadas a intensas
zonas de brechización. También puede presentarse en forma diseminada. Los yacimientos
epitermales son los arquetipos de los sistemas geotermales actuales.
Por formarse a poca profundidad (baja presión confinante) y usualmente <300°C el control
estructural de los cuerpos mineralizados por fallas frágiles domina. En algunos casos existe
control litológico o una combinación de ambos.
Metalogénesis de Chile.
Paleozoico Superior o Triásico.
Jurásico.
Cretácico Inferior.
Cretácico Superior.
Paleoceno – Eoceno Inferior.
Eoceno Superior – Oligoceno Inferior.
Mioceno – Plioceno.
Etapas de un Proyecto Minero.
- Prospección.
Búsqueda de depósitos minerales, mediante la identificación de anomalías
con métodos directos e indirectos.
Directos: Estudio de afloramientos, estudios geológicos de superficie,
fotografías aéreas, mapeos estructurales, estudios de microscopía.
Indirectos: Geofísica (métodos gravimétricos, sísmicos, magnéticos,
eléctricos, electromagnéticos, radiométricos), geoquímica, geobotánica.
- Exploración.
Determinar de la mejor manera posible extensión (volumen) y calidad (ley)
del mineral € valor económico
Muestreo representativo + análisis químico y testeo metalúrgico.
Muestras de mano, canales, túneles de exploración y sondajes.
Concluye con un estudio de factibilidad
- Desarrollo:
Acceso al mineral.
Requiere una EIA previa.
Adquisición de derechos sobre propiedad minera, derechos de agua,
infraestructura eléctrica, caminos.
Minería de superficie: extraer sobrecarga (pre-stripping).
Minería subterránea: construcción de galerías y piques € acceso a personal,
equipos.
Desarrollo continua una vez iniciada la explotación
- Explotación.
Debe alimentar de manera ininterrumpida a la planta.
Método de explotación depende de: Forma, tamaño, emplazamiento
(profundidad), factores económicos, tecnológicos, estratégicos, de
seguridad, € superficial: rajo, cantera, placeres, € subterráneo:
autosoportado, relleno, hundimiento.
- Recuperación (Cierre de Minas).
Devolver el medio a una situación cercana a la inicial: recuperar la
topografía, vegetación, restaurar la calidad del suelo y del agua.
Es un proceso que debe pensarse desde el inicio de los desarrollos e
integrarse en la planificación de la operación € concepto de sustentabilidad.
¿Qué es ARRANQUE? Se define como arranque de un mineral a la fragmentación del
macizo rocoso hasta llevarlo a un tamaño que permita su manipulación para ser cargado y
transportado. El arranque puede ser realizado con métodos mecánicos (forma continua y
discontinua) y también por medio de la perforación con sustancias explosivas (forma
discontinua).
¿Qué es MANEJO DE MATERIALES? Es un proceso que engloba y une la mina, el
procesamiento en la planta minera y el sistema de almacenamiento de sus minerales,
teniendo en cuenta todos sus componentes, y para lo cual se utiliza un sistemas de
transporte como correas transportadoras, además de sus componentes: poleas, polines y
rodillos.
La mina entrega rocas, por ende, se debe “liberar” el mineral de interés de dichas rocas. La
preparación mecánica se realiza mediante conminución (reducción de tamaño de las
partículas), separación o clasificación y concepto de liberación. Luego viene la
concentración de minerales la cual consta de la separación selectiva de minerales y se
agrega agua. Previamente se realiza la separación solido líquido. Lo que finaliza en tener el
mineral. Ahora viene el proceso de recuperar el elemento de interés, que al ser un mineral
Sulfurado se realiza mediante flotación, fundición y refinación. Los minerales Oxidados se
utilizan los procesos de lixiviación, extracción por solvente y electro obtención.
Fundamentos Económicos.
Micro Estudio de la toma de decisiones económicas a nivel de consumidores, familias,
firmas y gobiernos y su relación con los mercados. Oferta y demanda, organización de
mercados y regulación de las industrias.
Macro Se preocupa de las economías de las naciones y del mundo. Medidas de
desempeño $, definición de políticas fiscales y monetarias.
¿Por qué estudiar $ de Mx? Se debe al tamaño de la industria (significativo respecto al
producto del país), importancia en la $ del país o de una región, posee características
especiales que merecen un estudio separado. La minería representa el 2% del producto
mundial, 10% del intercambio comercial mundial desde 1960. La aplicación de la $ al
estudio de todos los aspectos del sector minero, la disciplina relaciona con la investigación
y educación acerca de problema económicos y políticos asociados con el descubrimiento,
extracción, procesamiento, uso, reciclaje y desecho de commodities minerales.
Crecimiento Económico y Desarrollo.
PGB (GDP) Producto Geográfico Bruto: Es una medida del valor de mercado de todos los
bienes y servicios finales producidos en una economía durante un cierto periodo de tiempo.
- Debe corregirse por poder adquisitivo.
- No contabiliza el trabajo en casa.
- Puede ayudar en la estimación de costo de proyectos mineros.
¿Qué es DESARROLLO? Es difícil de medir, además da esperanza de vida, niveles
educacionales y estándares de vida promedio.
La Minería en Chile.
Fortalezas.
- Recursos Mx en abundancia y de buena calidad (especialmente Cu)
aproximadamente 1/3 de reservas mundiales de cobre.
- Institucionalidad eficiente y marco jurídico claro.
- Infraestructura desarrollada, cercanía a puertos.
- Proyectos en zonas desérticas.
- Mano de obra especializada y profesores calificados.
- Costos razonables.
Debilidades.
- Requerimiento de grandes inversiones.
- Fuertes fluctuaciones de los precios de los metales.
- Escasa compresión de la comunidad, tanto local como del país.
- Baja inversión en investigación y desarrollo.
- Imagen negativa en relación con el medio ambiente y seguridad.
- Proyectos en zonas remotas (sobre 3000 msnm).
Pórfidos de Cobre.
Los Depósitos de Minerales Principales en Chile son de Hierro, Cobre, Plata, Oro, Zinc
y Plomo. (Ver ppt)
Factores Determinantes Metalogénesis de Chile.
1. En trasarco fajas plegadas y fallas inversas. Existen condiciones para fusión de
corteza >> granitoides con Sn.
2. Magmas graníticos en zonas de subducción contienen %H2O desde etapas
tempranas.
3. Magmas con H2O aumenta la solubilidad de compuestos metálicos. >> capacidad
de generación de depósitos hidrotermales.
4. Andes Chilenos mineralización principal metales Calcofilicos Cu, Mo, Ag, Au, Zn ,
Pb.
5. Magmas calcoalcalinos o alcalinos oxidados derivados rxs igneas Máficas
subcorticales.
6. Magmas dominantes arcos magmáticos cordilleranos
7. Originados de materiales máficos de la cuña del manto astenosferico. Fusión
derivada de deshidratación de placa oceánica
Exsolución de Volátiles.
- Saturación: Se supera la máxima cantidad de volátiles que el fundido puede
disolver.
- Sobresaturación: Exsolución.
- Primera Ebullición: Descomprensión.
- Segunda Ebullición: Cristalización.
¿De qué depende la ESTABILIDAD DE LOS MINERALES? Depende de la P, T°, estado
de oxidación del ambiente, pH, concentración de elementos ligantes, reactividad de la roca
fuente, comportamiento geoquímico de los metales.
Factores determinantes Metalogénesis de Chile.
- Magmas Hidratados, los magmas generados en Chile por su contexto tectónico tiene
generalmente >2% en peso de agua.
- Separación fase fluida y la solubilidad de agua en magmas depende mucho de la
presión <3 Kb. LIBERACION DE FLUIDOS + PROBABLE A NIVELES
SOMEROS.
Procesos Supérgenos y Enriquecimiento Secundario (Desarrollo de la Zona de
Enriquecimiento).
¿Magma de Magnetita?
- De acuerdo con consideraciones termodinámicas es posible formar líquidos
inmiscibles en magmas en enfriamiento con alta fugacidad de oxígeno: magma
solicitado y ÓxFe.
- El magma de ÓxFe tiene un punto de fusión muy alto, varios cientos de grados por
encima de lavas conocidas.
- Los autores que favorecen la opción de magmas de mena invocan altos contenidos
de volátiles (CO2, H2O, Cl-, F, SO2) que podrían bajar el punto de fusión a valores
geológicamente razonables (800 a 1200° C).
- La gravedad específica de la magnetita es de 4,9 a 5,2 lo que corresponde a 2 veces
la densidad de rocas de la corteza. Por lo que parece difícil que una masa fundida
densa de ÓxFe pueda ascender e instruir a rocas menos densas o alcanzar la
superficie y ser extruida en forma de lava.
- Los autores que favorecen los magmas de mena plantean que originalmente era un
magma muy rico en volátiles y consecuentemente su densidad era menor que la
magnetita pura.
- Asociación con un tipo de roca de caja específico, particularmente en el caso de los
depósitos mayores; rocas volcánicas neocomianas anfibolitizadas (actinolita).
- Es difícil visualizar porqué si se trata de magmas de mena de ÓxFe, deban limitarse
a un tipo de roca de caja específico.
- Si los yacimientos de tipo IOCG pertenecen a la misma familia de depósitos que los
yacimientos de ÓxFe-apatita, cabe suponer que su génesis hidrotermal también es
similar, pero no existe un consenso al respecto.
¿Magnetita Hidrotermal?
De acuerdo con Ménard (1995) la mineralización de magnetita-apatito en la
Cordillera de la Costa de Chile al norte de El Algarrobo (Vallenar). está relacionada
a intrusiones de diorita piroxénica, que habrían cristalizado a profundidades de 4 km
con creciente fugacidad de oxígeno.
El fluido supercrítico exsuelto durante el enfriamiento de los plutones (800-900ºC),
resultó en enriquecimiento de H+, Cl-, Na+ y lixiviación secuencial de Fe (<700ºC)
y posterior de Ca y Mg (600-500ºC) de los minerales de la diorita en cristalización.
En la Cordillera de la Costa de la IIIº y IVº regiones existe la Franja (o faja) Ferrífera
chilena asociada a rocas ígneas del Cretácico Inferior. Los yacimientos de magnetita
maciza son irregulares, se hospedan en rocas volcánicas córneas y actinolitizadas en zonas
de contacto con intrusivos dioríticos y en el ámbito de la Zona de Falla de Atacama (ZFA).
La génesis de estos depósitos es materia de una larga controversia geológica aun no
resuelta, con autores que plantean que fueron magmas de mena, mientras otros los explican
por procesos de reemplazo metasomático - hidrotermal.
Endoskarn y Exoskarn.
El metamorfismo de contacto afecta primordialmente a las rocas de caja, pero la intrusión
causativa también puede sufrir efectos metasomático. Esto resulta en una zonación donde la
zona alterada con minerales calco-silicatados dentro del intrusivo constituyen el Endoskarn
y la asociación de minerales calco-silicatados que reemplazaron a las rocas calcáreas
intruídas se denominan Exoskarn.
El Endoskarn ocurre principalmente en la periferia de los plutones intrusivos donde el flujo
de fluidos fue hacia adentro del Plutón o paralelo al contacto de éste, pero usualmente están
ausentes en las cúpulas de intrusiones con mineralización de tipo pórfido debido a que
domina el flujo ascendente de los fluidos provenientes del Plutón.
Características generales de Skarns.
La mineralogía de alteración se presenta típicamente zona da, existiendo casi siempre
una superposición de alteración de alteración retrograda sobre minerales de la etapa inicial
de progrado. La roca huésped es típicamente calcárea, caliza, dolomita o rocas
sedimentarias clásticas calcáreas (Ej. limolita calcárea o tobas con cemento calcáreo). El
tipo de depósito Skarn comprende quizás la mayor familia de tipos de depósitos, pudiendo
subclasificarse estos de diversas formas. La subclasificación más usada es por el tipo de
metal dominante. Skarn de: Fe, Au, Cu, Zn, W, Mo y Sn. Los distintos metales se asocian a
intrusivos de distintas composiciones y distintos estados de oxidación.
El Oro.
Es el elemento atómica número 79 del sistema o tabla periódica de los elementos,
comercialmente es el más conocido de los metales nobles.
Propiedades Físicas del Oro.
- Metal maleable y dúctil.
Maleable: Es aquel mineral que puede ser batido y extendido o reducido a
laminas o planchas. Esta propiedad aumenta con el calor.
Dúctil: Deformación permanente, en estado sólido, en la cual no hay perdida
de cohesión a escala de granos cristalinos o mayores.
- Presenta varias tonalidades de color, amarillo según su pureza.
- No se corroe ni se empaña.
- En lingote se trocea, modela y martillas en frio.
- Es de fácil soldadura autógena.
- Excelente conductor de eléctrico.
- Buen aislante de calor y del frío.
Métodos Analíticos para el Oro.
El método empleado para el análisis de ORO FINO es la cooperación, que consiste en
fundir una cantidad de muestras a la cual se le añade plomo y plata en cantidades
apropiadas separando así el oro y la plata de las impurezas en un botón metálico (Dore).
Para el análisis químico del ORO EN MINERALES el método empleado es el “Fire Assay”
(Ensayo en fuego), donde una cantidad de muestras pulverizada se funde con los reactivos
apropiados a fin de separar la escoria de los metales preciosos presentes en la muestra.
Tipos de Depósitos de Oro.
- Depósitos de Origen PRIMARIO (Endógeno).
Vetas masivas de cuarzo con oro nativo.
Vetas de cuarzo que contienen abundante pirita.
Zonas piríticas con oro en lavas cizalladas, sin cuarzo.