YACIMIENTOS

MINERALES
CURSO VIRTUAL ESMI
2022
DOCENTE : Ingº Fernando Velàsquez Dìaz
CONCEPTO Y ORIGEN
DE LOS YACIMIENTOS
MINERALES
    Los elementos químicos que componen nuestro
planeta están distribuidos de una forma que a
grandes rasgos es muy regular, ya que depende de dos
grandes factores:
Su abundancia en cada una de las capas que
componen el planeta,
La naturaleza y composición de las rocas presentes en
cada sector concreto que analicemos.
Sobre la base de los datos conocidos sobre la
naturaleza y composición geoquímica, mineralógica y
petrológica de las diferentes capas en que está
dividido nuestro planeta, la composición es simple y
homogénea en la zona más profunda (núcleo), e
intermedia en el manto, mientras que la capa más
superficial (la corteza) presenta una composición más
compleja y heterogénea.
 CONCEPTO DE
YACIMIENTO MINERAL

De esta manera, podemos entender a la corteza como aquel

segmento de nuestro planeta en el que se rompe la
homogeneidad de la distribución de los elementos que
encontramos en capas más profundas
Los procesos que llevan a la diferenciación de un magma, o
a la formación de una roca sedimentaria o metamórfica
implican en ocasiones transformaciones profundas
químico-mineralógicas.
Es durante el curso de esos procesos que algunos elementos
o minerales pueden concentrarse selectivamente, muy por
encima de sus valores "normales" para un tipo
determinado de roca, dando origen concentraciones
"anómalas" que de aquí en adelante denominaremos
"yacimientos minerales".
El carácter "anómalo" de estas concentraciones hace que
los yacimientos constituyan singularidades en la corteza
terrestre.
 CONCEPTO DE LA
CONCENTRACION MINERAL
“YACIMIENTO”
Es muy importante considerar el aspecto geoquímico del concepto: todos
los elementos químicos están distribuidos en la corteza de forma muy
amplia, aunque en general su concentración en las rocas es demasiado
baja como para permitir que su extracción de las rocas resulte rentable.
La concentración para dar lugar a un yacimiento mineral se produce como
consecuencia de algún proceso geológico (ígneo, sedimentario o
metamórfico) que provoca la concentración del elemento
Por ejemplo, el oro que se encuentra concentrado en los yacimientos
sedimentarios de tipo placer puede proceder del oro diseminado en áreas
de gran extensión regional..
En definitiva, para que un elemento sea explotable en un yacimiento
mineral, su concentración debe ser muy superior a su concentración media
(clark) en la corteza terrestre.
El otro factor importante a considerar es el económico: esas
concentraciones podrán ser o no de interés económico, lo que delimita el
concepto de Yacimiento explotable o no explotable, en función de factores
muy variados, entre los que a primera vista destacan algunos como el valor
económico del mineral o minerales extraídos, su concentración o ley, el
volumen de las reservas, la mayor o menos proximidad de puntos de
consumo, la evolución previsible del mercado
 CONCEPTOS BASICOS
Mena: Es el mineral que presenta interés minero. En general, es un término que se refiere a
minerales metálicos y que designa al mineral del que se extrae el elemento de interés. Para
poder aprovechar mejor la mena, suele ser necesario su tratamiento, que en general
comprende dos etapas: el tratamiento a pie de mina para aumentar la concentración del
mineral en cuestión (procesos hidrometalúrgicos, flotación, etc.), y el tratamiento metalúrgico
final, que permita extraer el elemento químico en cuestión (tostación, electrolisis, etc.).
Ganga: Comprende a los minerales que acompañan a la mena, pero que no presentan
interés minero en el momento de la explotación. Conviene resaltar que minerales
considerados como ganga en determinados momentos se han transformado en menas al
conocerse alguna aplicación nueva para los mismos.
Subproductos (o by-products): Suelen ser minerales de interés económico, pero que no son
el objeto principal de la explotación, si bien aumentan el valor económico de la producción:
por ejemplo, el Cd o el Hg contenido en yacimientos de sulfuros, o el manganeso contenido
en los pórfidos cupríferos.
Reservas: cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado. Depende de
un gran número de factores: ley media, ley de corte, y de las condiciones técnicas,
medioambientales y de mercado existentes en el momento de llevar a cabo la explotación.
Recurso, que es la cantidad total de mineral existente en la zona, incluyendo el que no podrá
ser explotado por su baja concentración o ley.
Ley media: Es la concentración que presenta el elemento químico de interés minero en el
yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o como gramos por tonelada (g/t u onzas por
tonelada (oz/t).
Ley de corte o cut-off: Es la concentración mínima que debe tener un elemento en un
yacimiento para ser explotable, es decir, la concentración que hace posible pagar los costes
de su extracción, tratamiento y comercialización. Es un factor que depende a su vez de otros
factores, que pueden no tener nada que ver con la naturaleza del yacimiento, como puede
ser su proximidad o lejanía a vías de transporte, avances tecnológicos en la extracción, etc.,
 GENESIS DE LOS
YACIMIENTOS MINERALES
El origen de los yacimientos minerales puede ser tan
variado como lo son los procesos geológicos, y
prácticamente cualquier proceso geológico puede dar
origen a yacimientos minerales.
En un estudio más restrictivo, hay que considerar dos
grandes grupos de yacimientos:
Los de minerales, ya sean metálicos o industriales, que
suelen tener su origen en fenómenos locales que afectan
a una roca o conjunto de éstas, MINERIA METALICA
Los de rocas industriales, que corresponden a áreas
concretas de esa roca que presentan características
locales que favorecen su explotación minera. ROCAS Y
MINERALES INDUSTRIALES RMI
ORIGEN IGNEO PROCESOS
Plutonismo: produce rocas industriales (los granitos
en sentido amplio), y minerales metálicos e
industriales (los denominado yacimientos
ortomagmáticos, producto de la acumulación de
minerales en cámaras magmáticas).
Volcanismo: produce rocas industriales (algunas
variedades "graníticas", áridos, puzolanas), y
minerales metálicos (a menudo, en conjunción con
procesos sedimentarios: yacimientos de tipo "sedex"
o volcano-sedimentarios).
Procesos pegmatíticos: pueden producir
yacimientos de minerales metálicos (p.e., casiterita)
e industriales: micas, cuarzo...
Procesos neumatolíticos e hidrotermales: suelen
dar origen a yacimientos de minerales metálicos
muy variados, y de algunos minerales de interés
industrial
 ORIGEN SEDIMENTARIO
PROCESOS
La sedimentación detrítica da origen a rocas como
las areniscas, y a minerales que podemos encontrar
concentrados en éstas, en los yacimientos
denominados de tipo placer: oro, casiterita, gemas...
La sedimentación química da origen a rocas de
interés industrial, como las calizas, y a minerales
industriales, como el yeso o las sales,
fundamentalmente.
La sedimentación orgánica origina las rocas y
minerales energéticos: carbón e hidrocarburos
sólidos (bitúmenes, asfaltos), líquidos (petróleo) y
gaseosos (gas natural). También origina otras rocas y
minerales de interés industrial, como las fosforitas, o
las diatomitas, entre otras.
La sedimentación asociada a los fenómenos
volcánicos produce yacimientos de minerales
metálicos de gran importancia. Los Yacimientos
Vulcano Sedimentarios
 ORIGEN METAMORFICO
PROCESOS

El metamorfismo da origen a rocas industriales

importantes, como los mármoles, o las serpentinitas,
así como a minerales con aplicación industrial, como
el granate. No suele dar origen a yacimientos
metálicos, aunque en algunos casos produce en éstos
transformaciones muy importantes
El metamorfismo es un proceso de transformación
de rocas o yacimientos minerales preexistentes, que
ocurre en relación con el aumento de presión y/o
temperatura que tiene lugar en determinados puntos
de la corteza terrestre. Como consecuencia, se
forman rocas nuevas (las rocas metamórficas), con
texturas, estructuras y composiciones mineralógicas
diferentes a la de la roca original. Desde el punto de
vista de la formación de yacimientos, el
metamorfismo no presenta excesivo interés, si bien es
cierto que da origen a algunos minerales y rocas de
cierto interés minero, y modifica la textura y
mineralogía de mineralizaciones preexistenes.
 PARAGENESIS Y ZONEAMIENTO
La paragénesis es un concepto petrológico que significa
una secuencia de equilibrio de fases minerales. Se
utiliza en estudios de génesis de rocas ígneas y
metamórficas y, sobre todo, en estudios de la deposición
hidrotérmica de minerales minerales y la alteración de
rocas asociadas con depósitos minerales minerales.
PARAGENESIS.- Orden cronológico de la deposición
mineral en el (Tiempo).

El zoneamiento mineral ,es la distribucion espacial de los

minerales o elementos en un espacio en el yacimientos
mineral el cual puede manifestarse a nivel de: Depsito
individual (zonacin de depsito mineral) En un distrito
minero (zonacin distrital) En una regin ms grande
(zonacin regional).
ZONEAMIENTO.- Distribución del mineral en forma
vertical y horizontal (espacio).
 PARAGENESIS
Es la disposición en que los minerales se forman según
una secuencia ordenada (tiempo).
Se establece por estudios microscópicos de texturas
(secciones delgadas y pulidas).
Influyen los factores:
Evolución en el tiempo (cada oleada o pulsación
varía)
Temperatura y Presión
Composición química
pH
Registran las edades relativas de los minerales (tiempo).
Aclara:
La naturaleza
Continuidad en el tiempo
Carácter cambiante de las soluciones minerales
Guía para encontrar minerales y cantidad

De acuerdo a investigaciones, se generaliza una

secuencia de deposición mineral
 PARAGENESIS
Registran las edades relativas de los minerales (tiempo).
Aclara:
La naturaleza continuidad en el tiempo
Carácter cambiante de las soluciones minerales
Guía para encontrar minerales y cantidad
De acuerdo a investigaciones, se generaliza una secuencia
de deposición mineral
Se puede formularse algunas relaciones generalizadas
acerca de la secuencia de la disposición mineral, de la
siguiente manera:
Los óxidos son depositados primeramente
Los sulfuros y arseniuros de Fe, Ni, Cu, Mo, son
generalmente contemporáneos o ligeramente posteriores a
los óxidos.
 PARAGENESIS

Los sulfuros de Zn, Pb, Ag y los sulfuros de Cu-Fe son

intermedios en la paragénesis y están mezclados con los
sulfosales de Cu, Pb, Ag; o son ligeramente anteriores.
Los metales nativos y teluros son típicamente posteriores
Los sulfuros de Hg y Sb son los más tardíos.
En los depósitos magmáticos y metasomáticos de contacto,
generalmente los minerales de ganga son primero, los óxidos vienen
después y los sulfuros se presentan en último lugar.
En los depósitos hidrotermales de los minerales depositados en
cavidades (vetas) o formados por substitución o reemplazamiento, se
presenta la siguiente secuencia:

RELLENO DE CAVIDADES.- El mineral está dispuesto

en capas sucesivas. Pueden hallarse varios minerales o
repetirse los mismos en una sola secuencia mineral.
Entre los minerales comunes de las menas, generalmente la
secuencia comienza con cuarzo, seguida por sulfuros o
arseniuros de Fe, blenda, enargita, Cpy, bornita, galena oro y
minerales argentíferos complejos.
 ZONEAMIENTO

Es cuando la paragénesis de una formación mineral con

fluidos mineralizantes en movimiento produce cambios en la
mineralogía a lo largo del curso de la deposición.
Se determina por el orden de deposición mineral (cambios
mineralógicos) en el espacio a lo largo de cortes.
Influyen los factores de:
Evolución en el tiempo
Presión y temperatura
pH
Composición química
Reacción con la roca huésped
Registran zonas o franjas de los minerales
(secuencia – espacio).
 ZONEAMIENTO
Aclara:
La naturaleza del fluido
Continuidad en el espacio
Carácter cambiable de las soluciones
Guía para encontrar minerales
La zonación puede ser vertical, horizontal y mixto.
Se puede producir hechos contradictorios a los se llama
fenómeno de inversión.

INVERSION:
Algunos minerales de alta temperatura (Sn – W) se
encuentran entre minerales de baja Tº.
Depósitos de Pb se encuentran en zonas profundas
junto a minerales de alta Tº.
También pueden encontrarse Zn debajo de Cu, y Pb
debajo del Zn.
Este fenómeno es debido a concentraciones muy
elevadas de ciertos metales y al enriquecimiento
supergénico.
 ZONEAMIENTO
Los minerales a temperaturas elevadas se hallan
inmediatas a la fuente magmática, y los minerales de Tº
de formación baja están en zonas más distantes.
Cerca de la fuente de origen, se depositan los minerales
menos solubles.
En todos los distrito mineros no se encuentra la
secuencia completa, y a veces están en desorden o no
se nota.
También puede presentarse inversión de zonas (hechos
contradictorios).
IMPORTANCIA
Para la geología económica
Predicción de cambios de mineralización
Explotación del yacimiento.
 CLASES DE ZONEAMIENTO
REGIONAL.- Zonación a escala muy grande
DISTRITAL.- Zonación mostrado por minas
estrechamente agrupadas
CUERPO MINERAL.- Cambio en el carácter de la
mineralización dentro de un cuerpo mineral o una
simple bonanza (depósito).
Las observaciones de campo demuestran que los
minerales de Sn yacían más cercanos al origen que
los minerales de Cu (secuencia más o menos
constante), y que los minerales de Cu más al interior
que la zona de Ag.
En líneas generales, el modelo relativo de zonamiento
en sistemas filonianos desde la superficie hacia el
interior es: Estéril-Hg-Sb-Au,Ag-estéril-Ag-Pb-Zn-Cu-
Au-As-Bi-W-Sn-estéril.
En depósitos epitermales de metales preciosos,
pueden ocurrir las siguientes zonas de arriba hacia
abajo: Sinter, Sílica cap, mineralización de la zona de
clastos cementados, zona de bonanza y zona de
metales base.
 CLASES DE ZONEAMIENTO
En general, en los yacimientos epitermales, la deposición
de minerales están zonadas verticalmente:
Ricas en Au-Ag y pobres en metales base en el techo.
Hacia abajo grada a una porción rica en Ag y metales
base.
Luego una zona rica en metales base. En profundidad
una zona piritosa pobre en metales base.
O sea la secuencia sería: Au-Ag-As-Sb-Hg, Au-Ag-Pb-Zn-
Cu, Ag-Pb-Zn.
Existe también un zoneamiento horizontal, por la
tendencia de la mineralización a ubicarse en franjas,
denominadas metalogeneticas.
Por la ubicación espacial de la mineralización, podemos
decir que también se dá un zoneamiento local, distrital y
regional, lo que constituye las provincias metalogenéticas
ZONEAMIENTO EN LOS PÓRFIDOS,
SKARN Y CORDILLERANOS
En yacimientos tipo pórfido, la zonación de mineralización consiste en:
NÚCLEO DE BAJA LEY: Bajo contenido de Cpy, Py, Molibdenita y
magnetita.
ZONA DE MENA: Zona entre la alteración potásica y sericítica: Cpy,
Py, molibdenita.
ZONA DE PIRITA: Zona fílica: Py, Cpy, trazas de molibdeno.
ZONA DE BAJA PIRITA: Zona propilítica : Py.
ZONA PERIFERICA: Cpy, galena, esfalerita, Au, Ag.
En resumen:
Zona central con: Cu, Mo, Au, Ag, W, Sb.
Zona exterior con: Pb, Zn, Au, Ag, As, Sb, Mn, Co, Ba
Los Skarn (de Cu) se caracterizan por una zona central con presencia
de Cu-Ag-Au, que va gradando a una zona exterior con Au-Ag y una
zona periférica con Pb-Zn-Ag.

Los yacimientos de metales base tipo cordillerano tiene una zonación:

Zona central: Cu-(As-Sb)
Zona periférica: Au-Bi y W.
 ALTERACION HIDROTERMAL

Que es la alteración hidrotermal?

Es la transformación de una asociación mineral original, en otra

nueva que es mas estable bajo las nuevas condiciones de T°, P y
sobre todo en equilibrio con el fluido hidrotermal que atraviesa la
roca.

Las texturas y estructuras originales pueden ser ligera o

completamente modificadas por la alteración hidrotermal.

Zonación mineralógica como herramienta de exploración

Alteración pervasiva y no pervasiva

Transporte (infiltración y difusión)

Tipos de fluidos (gran variabilidad de P, T, X)

Magmático (aguas juveniles)
Hidrotermal (procesos conectivos)
Superficial
 ALTERACIÓN HIDROTERMAL

Alteración pervasiva y no pervasiva

La alteración "pervasiva" está caracterizada por el

reemplazamiento de todos o casi todos los minerales originales de
la roca sin preferencias espaciales. La alteración "no pervasiva"
afecta solamente ciertas partes de la roca, como los bordes de las
fracturas o de los filones.

En la alteración "pervasiva", no siempre todos los minerales son

reemplazados; por ejm biotita reemplaza hornblenda (para formar
“biotita secundaria“) pero no la biotita original o el cuarzo puesto
que están en equilibro con el fluido.

Transporte

Puede darse ya sea por infiltración (movimiento de masa debido al

flujo de un fluido a través de la roca), o por difusión (transporte por
difusión de tipo químico a través de los fluidos estancados en los
poros). Normalmente habrá una combinación de ambos procesos.
 FACTORES QUE CONTROLAN LA
ALTERACIÒN HIDRTERMAL
Temperatura, a mayor T° del fluido mayor cambio en la
mineralogía original.

Composición del fluido, pH ácido mayor efecto sobre los

minerales originales.

Permeabilidad, una roca compacta y sin permeabilidad

no es atacado por fluidos hidrotermales. Fluidos generan
fracturamiento hidráulico y originan permeabilidad
secundaria.

Duración de la interacción agua/roca, mayor volumen

de aguas calientes que circulen mayores serán las
modificaciones mineralógicas.

Composición de la roca, relación composición roca vs. el

tipo de fluido. Si la actividad hidrotermal es intensa, el
tipo de roca es secundario.

Presión, profundidad de ebullición de fluidos,

fracturamiento hidráulico (brechas, explosiones
hidrotermales).
 PROCESOS DEBIDOS A LA
ALTERACION HIDROTERMAL

Depositación directa, los fluidos

hidortermales se depositan en zonas
favorables como fracturas, fallas, poros, etc.

Reemplazamiento, varios de los minerales

originales son reemplazados por nuevos
minerales bajo las nuevas condiciones de P y
T.

Lixiviación, donde se concentra vapor

acidificado por oxidación de H2S la solución
ácida resultante (presencia de H2SO4 ) ataca
los minerales primarios de la roca y los lixivia.
Ejm vuggy silica.
 REACCION DE HIDROLISIS

REACCIÓN DE HIDRÓLISIS (no confundir con hidratación)

La estabilidad de los FPs, MCs y ARCs está controlada por la

hidrólisis, fenómeno por el cual K+, Na+, Ca2+, Mg2+ y otros cationes
son transferidos del mineral a la solución y el H+ ingresa a la fase
sólida. Por ejm la estabilidad de los feldespatos potásicos y de la
muscovita a la temperatura de alrededor 300° C está controlada
por las siguientes reacciones

1.5KAlSi3O8 + H+  0.5 KAl3Si3O10(OH)2 + 3 SiO2 + K+ (1)

K-FPs muscovite quartz

KAl3Si3O10(OH)2 + H+ + 3/2 H2O 3/2 Al2Si2O5(OH)4 + K+ (2)

muscovite kaolinite

SI EL pH DISMIUYE LAS REACCIONES OCURREN A LA

DERECHA.
 CONTINUACION

La reacción (1)se puede subdividir en las reacciones 3 y 4:

1.5KAlSi3O8 + H2O= 0.5KAl3Si3O10(OH)2 + K+ + 3SiO2 + OH- (3)

quartz K- FPs muscovite

H+ + OH- = H2 (4)

Se observa que K+ se incorpora a la solución y

que se consume H+ : esta reacción producirá un
zonamiento hasta que todo el H+ sea consumido.
 METASOMATISMO DEL ION
HIDROGENO

a) Sistema K2O-Al2O3-SiO2-H2O

3KAlSi3O8 + 2H+ = KAl3Si3O10(OH)2 + 2K+ + 6SiO2

K-FPs sericite quartz

0.75Na2CaAl4Si8O24 + 2H+ + K+ = KAl3Si3O10(OH)2 +

andesine sericite

1.5Na+ + 0.75Ca2+ + 3SiO2

 METASOMATISMO DEL ION
HIDROGENO
b) Sistema Na2O-Al2O3-SiO2-H2O
1.5NaAlSi3O8 + H+ = 0.5NaAl3Si3O10(OH)2 + 3SiO2 + Na+
albite paragonite

NaAl3Si3O10(OH)2 + H+ + 3SiO2 = 1.5Al2Si4O10(OH)2 + N

paragonite quartz pyrophyllite

1.7NaAlSi3O8 + H+ = 0.5Na.33Al2.33Si3.67O10(OH)2 + 1.67SiO2 + Na+

albite Na - montmorillonite

3Na.33Al2.33Si3.67O10(OH)2 + H+ + 3.5H2O = 3.5Al2Si2O5(OH)4 + 4SiO2 + Na+

Na – montmorillonite Kaolinite

3NaAlSi3O8 + 2H+ + K+ = KAl3Si3O10(OH)2 + 6SiO2 + 3Na+

albite muscovite
LAS REACCIONES SE DESPLAZAN A BAJO pH HACIA LA
DERECHA
 FORMACION DE ALUNITA

Sistemas SO4
KAl3Si3O10(OH)2 + 4H+ + 2SO42- = KAl3(SO4)2(OH)6 +
alunite muscovite
3SiO2

3Al2Si2O5(OH)4 + 2K+ + 6H+ + 4SO42- =

kaolinite

2KAl3(SO4)2(OH)6 + 6SiO2 + 3H2O

alunite

2KAl3Si3O10(OH)2 + 2H+ + 3H2O = 3Al2Si2O5(OH)4 + 2K+

muscovite kaolinite
 K-Feldspat KAlSi3O8
muscovite KAl3Si3O10(OH)2
kaolinite Al2Si2O5(OH)4
alunite KAl3(SO4)2(OH)6

Relación de estabilidad de Alunita, Kaolinita,

muscovita y Feldespato-K como función de las
actividades de K2SO4 y H2SO4 (Hemley 1969).
Esquema idealizado de la secuencia evolutiva de
alteración. Se ilustra los tipos de alteración en
función de la T, y actividades de K+ y H+. (Guilber y
Park 1985, Burnham y Ohmoto 1980 y Pirajno 1992.
 Solubilidad: Algunos minerales de ganga
Silica: Below 350°C - precipitation largely controlled by decreasing T
Above 350°C- also influenced by decreasing salinity (A) and
pressure (C, e.g. porphyry stockwork veins!)
 CLASIFICACION DE LAS ALTERACIONES
HIDROTERMALES

Debido a la alteración hidrotermal se producen

un amplio rango de minerales, abundancia de
cada mineral y nuevas texturas debido al
proceso.

Por eso para su clasificación es más práctico

hacer una asociación de minerales de alteración,
la cual nos reflejará las condiciones de T, P,
composición química del fluido hidrotermal, etc;
para esto se requiere observación detallada de
los minerales y de sus texturas para identificar la
asociación de minerales correcta.

A continuación se describen algunas de las

principales tipos de alteraciones que se pueden
presentar en diferente tipos de condiciones
físico-químicas.
 ASOCIACIONES DE
MINERALES COMUNES EN LA
ALTERACION HIDROTERMAL
 ALTERACION ARGILICA :
Sericita , Alunita , calcita , Dickita , piropo
Turmalina , Topacio
 ALTERACION SERICITICA :
Sericita , topacio , turmalina ,
 ALTERACION ARGILICA INTERMEDIA :
Sericita , Caolinita , Halloysita , Montmorillonita , Calcita ,
BiotitaCalcita
 ALTERACION PROPILITICA :
Sericita , Montmorillonita , Zeolita , Calcita, Clorita , Epidota ,
Pirita
 ALTERACION POTASICA :
Sericita , Anhidrita , Calcita , Pirita , Ortoza , Microclino ,
Biotita ,
 ALTERACION PROPILITICA

Presencia de epidota y/o clorita y ausencia de un

apreciable metasomatismo catiónico o lixiviación
de alcalis o tierras alcalinas; H2O, CO2 y S
pueden agregarse a la roca y comúnmente se
presentan también albita, calcita y pirita. Este
tipo de alteración representa un grado bajo de
hidrólisis de los minerales de las rocas y por lo
mismo su posición en zonas alteradas tiende a
ser marginal.
 ALTERACION ARGILICA
INTERMEDIA

Importantes cantidades de caolinita,

montmorillonita, smectita o arcillas amorfas,
principalmente reemplazando a plagioclasas;
puede haber sericita acompañando a las
arcillas; el feldespato potásico de las rocas
puede estar fresco o también argilizado.
Hay una significativa lixiviación de Ca, Na y Mg
de las rocas. La alteración argílica intermedia
representa un grado más alto de hidrólisis
relativo a la alteración propilítica
 ALTERACION FILICA O CUARZO
SERICITA

Ambos feldespatos (plagioclasas y

feldespato potásico) transformados a
sericita y cuarzo, con cantidades
menores de caolinita. Normalmente los
minerales máficos también están
completamente destruidos en este tipo
de alteración.
 ALTERACION ARGILICA
AVANZADA
Gran parte de los minerales de las rocas
transformados a dickita, caolinita, pirofilita,
diásporo, alunita y cuarzo. Este tipo de
alteración representa un ataque hidrolítico
extremo de las rocas en que incluso se rompen
los fuertes enlaces del aluminio en los silicatos
originando sulfato de Al (alunita) y óxidos de Al
(diásporo). En casos extremos la roca puede
ser transformada a una masa de sílice
oquerosa residual (“vuggy silica” en inglés).
 ALTERACION
POTASICA

Alteración de plagioclasas y minerales máficos a

feldespato potásico y/o biotita. Esta alteración
corresponde a un intercambio catiónico (cambio
de base) con la adición de K a las rocas. A
diferencia de las anteriores este tipo de alteración
no implica hidrólisis y
ocurre en condiciones de pH neutro o alcalino a
altas temperaturas (principalmente en el rango
350°-550°C. Por esta razón, frecuentemente se
refiere a la alteración potásica como
tardimagmática y se presenta en la porción
central o núcleo de zonas alteradas ligadas al
emplazamiento de plutones intrusivos.
 ALTERACION SUPERGENICA O SUPERFICIAL

La alteración supergena es un proceso de reequilibrio de la

mineralogía hipógena (hidrotermal) a las condiciones oxidantes cerca
de la superficie terrestre (sobre el nivel de las aguas subterráneas). La
mayoría de las asociaciones de minerales sulfurados son inestables
en estas condiciones y se descomponen (meteorizan) para originar
una nueva mineralogía estable en condiciones de meteorización..
El proceso de alteración supergena de depósitos minerales
hidrotermales involucra la liberación de cationes metálicos y aniones
sulfato mediante la oxidación de sulfuros hipógenos (lixiviación). Los
sulfatos de Cu y Ag así generados son solubles y son transportados
hacia abajo por aguas meteóricas percolantes. Los cationes
descienden en solución y pueden ser redepositados por reacción con
iones carbonato, silicato, sulfato o sulfuro.
El Cu y Ag pueden formar minerales oxidados que permanecen en la
zonaoxidada, pero también pueden ser precipitados debajo del nivel
de aguas subterráneas por los sulfuros hipógenos y formar sulfuros
más ricos en Cu o Ag respectivamente, siendo este proceso más
eficiente para el Cu que para el Ag (enriquecimiento secundario).
 ALTERACIÓN SUPERGENA
La denudación (erosión) es un proceso geológico continuo en las
áreas terrestres elevadas por sobre el nivel del mar o por sobre el
nivel de base local de erosión; esto implica que en áreas cordilleranas
los depósitos minerales de origen hidrotermal eventualmente serán
sometidos a las condiciones oxidantes cercanas a la superficie
terrestre. Los yacimientos epitermales que se forman cerca de la
superficie y son fácilmente objeto de procesos supergenos. Además,
los sistemas de tipo pórfido (formados a niveles algo más
profundos)también son afectados por procesos supergenos al ser
exhumados por la denudación.
Los procesos supergenos modifican significativamente la mineralogía
de los cuerpos mineralizados de origen hidrotermal y afectan su
metalurgia extractiva. Además, pueden producir importantes
enriquecimientos secundarios ya sea de Cu, Ag o Au. La mayor parte
de los pórfidos cupríferos no son económicos a menos que hayan
desarrollado enriquecimiento secundario o supergeno. Sin embargo,
los procesos supergenos también pueden resultar en la dispersión de
los elementos metálicos o su redepositación como depósitos exóticos
a cierta distancia del depósito hipógeno original.
 GOSSAN

Con este nombre de gossan, también llamados

monteras de hierro, se denominan los afloramientos de
rocas, que originalmente contenían sulfuros y que han
sido sometidas a un proceso de alteración
supergénica. La característica más llamativa de los
gossan es su aspecto de colores rojizos, como
consecuencia de la transformación de los sulfuros
originales, principalmente los ricos en hierro, en
compuestos oxidados. Los gossan son el resultado de
la alteración física y química de las rocas como
consecuencia de la acción de los agentes como la
lluvia, el viento, la acción solar o las aguas
subterráneas. Estos procesos producen la alteración
de los sulfuros, disolución y precipitación de otros
minerales y una lixiviación importante en las rocas.
 GOSSAN
Históricamente, los gossan ,debido al contraste de sus
colores, han servido como guía de exploración de diferentes
mineralizaciones. En épocas romanas, el objetivo eran las
concentraciones de metales preciosos como oro y plata, en
los niveles más profundos de las zonas oxidadas. En la
minería moderna, la presencia de los gossans ha sido la guía
más importante para el descubrimiento de concentraciones
de sulfuros metálicos.
En la actualidad, una parte importante de los estudios sobre
los gossans están encaminados a prever las consecuencias
para el medio ambiente de estos procesos físico-químicos,
debido al medio ácido que se origina por la alteración de las
rocas. Estos procesos naturales son los mismos que los que
se producen como consecuencia de la acción humana de las
explotaciones mineras.
 GOSSAN

Los mecanismos de oxidación de sulfuros y formación

de gossan han sido profusamente descritos en la
literatura (Locke, Blanchard, Blain, Alpers entre otros
muchos) con todos los enfoques científicos posibles,
desde su uso como guía para la exploración, hasta los
aspectos geoquímicos y medioambientales.
La formación de un gossan depende de distintos
factores, como la paragénesis original de sulfuros,
clima, relieve, tipo de roca encajante, nivel freático, etc.
Todos estos factores son determinantes en la
formación y características de cada gossan. No
obstante, se puede establecer un perfil mas o menos
común desde la superficie hasta las zonas profundas
en las que no hay alteración
 ZONA DE OXIDACION
En la zona oxidada los minerales sulfurados hipógenos
son destruidos y la mineralogía, estructura y composición
química de las menas modificadas significativamente, lo
que obviamente tiene repercusión en la metalurgia
extractiva de las menas de interés económico.
En la porción inferior de la zona oxidada que subyace a
rocas lixiviadas, se forman nuevos minerales oxidados
por reacción de cationes metálicos en solución con
aniones tales como carbonato (Ej. malaquita) y silicato
(crisocola), y principalmente los óxidos e hidróxidos de
Fe y Mg que son extremadamente solubles y forman las
denominadas LIMONITAS. En condiciones áridas y
salinas como las del Desierto de Atacama los cloruros
juegan también un rol importante (Ej. formación de
atacamita).
Son recuperables or procesos de lixiviación los óxidos de
Cu , Ag principalmente.
 ZONA DE OXIDACION
El desarrollo de una zona de minerales oxidados depende directamente de
la eficiencia del proceso de lixiviación, es decir la remoción en solución de
los constituyentes de una roca o cuerpo mineralizado por la acción natural
de aguas percolantes. En el caso que la lixiviación haya sido muy eficiente
(Ej. La Escondida, “super-leaching” con <100 ppm Cu en las rocas
lixiviadas) se formarán pocos minerales oxidados y por el contrario en los
casos donde la lixiviación no ha sido muy eficiente se puede originar un
volumen importante de minerales oxidados (Ej. El Abra). La eficiencia de la
lixiviación depende devarios factores, pero uno de los más relevantes es la
capacidad de la mineralogía hipógena de generar soluciones ácidas al
reaccionar con los fluidos meteóricos percolantes y en este sentido la
presencia de pirita es fundamental puesto que la descomposición de la
misma genera ácido sulfúrico
La capacidad de transporte descendente del Cu y Ag dependerán, por otra
parte, de la mineralogía de mena y ganga puesto que si existen minerales
que reaccionen y neutralicen la solución (Ej. calcita o feldespato potásico)
precipitarán minerales oxidados de Cu o Ag en la zona de oxidación, pero
si por el contrario la mineralogía no es reactiva la mayor parte del
contenido metálico puede ser transportado por debajo del nivel de aguas
subterráneas donde precipitará como sulfuros supergenos de Cu o Ag al
reaccionar con los sulfuros hipógenos.
 ZONA DE ENRIQUECIMIENTO
SUPERGENICO
Bajo el nivel de aguas subterráneas el oxígeno está
prácticamente ausente y allí los sulfatos metálicos en solución
reaccionan con los sulfuros hipógenos para formar sulfuros
supergenos. Por lo general, esta zona es de mayor ley que la
zona hipógena y la oxidada en depósitos de Cu y de Ag. El Au,
en cambio, se enriquece en la zona oxidada, donde su
enriquecimiento es principalmente residual por la destrucción
de los sulfuros asociados, pero también por procesos químicos
(complejos solubles) en presencia de aniones de Cl y Br. El oro
nativo es la única forma mineralógica que se presenta el oro
supergeno y este tiene menor tendencia a enriquecerse en
zonas de sulfuros secundarios.
Esta zona también es conocida como la zona mixta, por
contener sulfuros enriquecidos con mayor ley. La potencia de
esta zona varìa según la intensidad de la lixiviación de los
minerales primarios.
En el caso del Cu es importante la Calcosina y la Covelina
como sulfuros secundarios con leyes mas altas.
 ZONA PRIMARIA
Es la zona que no ha sufrido el proceso de oxidación y
lixiviación supergena. Esta limitada por el nivel freático, es
decir no llega el oxigeno y el hidrógeno y el yacimiento está
como se origino; es decir inalterado, salvo que esté afectado
por la alteración hipogénica o hidrotermal.
Es la zona contigua a la supergènica y profundiza según el
tipo de yacimiento , en el caso de un yacimiento tipo
hidrotermal puede profundizar significativamente como es el
caso de la mina El Porvenir o la mina Yauliyacu q alcanzan
mas de 1400 mts de profundidad a la fecha.
Esta constituida por sulfuros y óxidos primarios , depositados
cuando se formo el yacimiento.
Constituye la mayor reserva de mineral y en el caso de los
pòrfidos de Cu , Mo , Au el objeto principal de la explotación
minera.
 YACIMIENTO EXOTICA CHILE

El yacimiento Exotica es un cuerpo lenticular

subhorizontal de minerales secundarios de cobre que
impregnan gravas terciarias y rocas metamorficas
Paleozoicas. Yace inmediatamente pendiente abajo
del deposito de cobre porfirico de Chuquicamata, y se
considera que ha sido originado por la depositacion
de minerales de cobre, provenientes de soluciones
que migraron durante el proceso de enriquecimiento
secundario de Chuquicamata.
La alteracion supergena en Chuquicamata tuvo lugar
entre el Oligoceno tardio y el Mioceno temprano, y
toda actividad supergena importante habria cesado en
el Mioceno Medio, tiempo en el cual ambos
yacimientos quedaron establecidos.
MINA EXOTICA CHILE CODELCO