Qué es Etnocentrismo:

Como etnocentrismo se denomina la tendencia a considerar la propia cultura como

el único criterio válido para interpretar o valorar los comportamientos,
costumbres, tradiciones o valores de otros grupos, etnias o sociedades.
La palabra, como tal, se forma a partir de las raíces etno-, que significa
‘pueblo’; centro, en referencia al lugar que el individuo considera que su cultura ocupa,
e -ismo, que indica ‘tendencia’ o ‘actitud’.

el etnocentrismo, que consiste en juzgar otras culturas mediante la comparación con

la propia. Dado que las culturas humanas son tan variadas, no resulta sorprendente
que a aquellos que provienen de una de ellas les resulte difícil aceptar las ideas o el
comportamiento de los habitantes de otras.
Etnocentrismo: Interpretación de las ideas y prácticas de otras culturas en función de
la propia. En los juicios etnocéntricos no se reconocen las verdaderas cualidades de
otras culturas. Un individuo etnocéntrico es aquél que es incapaz, o que no desea,
considerar otras culturas en sí
mismas.

Es una actitud que consiste, fundamentalmente, en que un grupo, sociedad o

cultura se considere superior en su forma de vida a los demás grupos,
sociedades o culturas, y, en virtud de ello, rechace, excluya y margine a todo aquel
que no forme parte de ella.
En el etnocentrismo, la cultura propia adquiere un lugar central a partir del cual se
evalúan a los otros grupos, aunque siempre valorando de manera más positiva al
propio, sus particularidades y sus logros, que a aquellos que son diferentes a estos.

No obstante, el etnocentrismo, como fenómeno social, también tiene sus razones:

implica la distinción entre la pertenencia o no al propio grupo, mantiene la cohesión
social (lealtad, cooperación, solidaridad y defensa mutua) y la cultura del grupo
cultural. En esto sentido, todo grupo social y cultural es, de un modo u otro,
etnocéntrico.

De allí que el etnocentrismo pueda manifestarse (y, de hecho, lo haga) en cualquier

grupo de individuos. Algunos ejemplos notables de este son el etnocentrismo europeo,
por ejemplo, se denomina eurocentrismo; el africano, afrocentrismo; el
chino, sinocentrismo, etc.
Sin embargo, el etnocentrismo también fomenta valores que, al radicalizarse, pueden
tornarse negativos y hasta violentos, como la discriminación, la xenofobia, el
racismo o el nacionalismo.
Ejemplos de etnocentrismo los encontramos cuando los europeos consideran,
todavía en el siglo XXI, que la historia de América y los hechos culturales relevantes
ocurridos en este continente solo comenzaron con su llegada.
Otro ejemplo de etnocentrismo en la cultura popular es el cine producido en
Hollywood, en el cual las películas suelen partir de preceptos culturales etnocéntricos,
aun cuando sus tramas transcurran lejos de las fronteras de Estados Unidos.

 Etnocentrismo racial. Que consiste en pensar que la propia etnia es biológica o

genéticamente superior, o universal, o “normal”, y tildando al resto de
la humanidad como “distintos”, “exóticos” o “mestizos”.
 Etnocentrismo lingüístico. Que supone que la propia lengua es más natural o
universal que las demás que habla la humanidad, generalmente tildando a las demás
de “dialectos” o “lenguas salvajes”.
 Etnocentrismo religioso. Que supone la propia religión como superior o
verdadera, por encima de las creencias de las demás culturas humanas, a menudo
reducidas a “prácticas religiosas” o “creencias”.
 La ciudadanía romana. En la antigüedad clásica, el Imperio Romano distinguía
entre sus ciudadanos, ya fuera patricios (romanos autóctonos) o plebeyos (romanos
de ascendencia extranjera), otorgándole sólo a los primeros la ciudadanía plena y los
derechos políticos plenos. Sin embargo, aún más distante era su relación con los
pueblos que no formaban parte del imperio, como los celtas y los germanos, a los
cuales llamaban bárbaros (o sea, “que balbucean al hablar”), ya que no hablaban latín,
ni tenían las costumbres “civilizadas” de Roma.
 El colonialismo europeo. Entre el siglo XVI y el XIX, las grandes potencias
imperiales europeas se dispusieron a repartirse militar y económicamente el mundo
entero, imponiéndole a los ciudadanos de las demás culturas un estado colonial, es
decir, fundando colonias. En estas últimas se imponía la lengua “civilizada” europea,
se clasificaba a los ciudadanos en base al color de la piel o las facciones físicas,
privilegiando la blancura, y el desarrollo humano de la comunidad colonial estaba
supeditado al de la metrópoli europea.
 El fascismo europeo. El tristemente célebre caso de los gobiernos nacionalistas y
fascistas de Europa surgidos en el siglo XX es, a todas luces, un caso de
eurocentrismo extremo, violento y radical, dado que estos gobiernos se adherían
ideológicamente al socialdarwinismo, esto es, a la creencia de que algunos pueblos
son naturalmente puros y “superiores”, mientras que otros eran mestizos y
“degenerados”. De acuerdo a su visión de mundo, estos últimos eran dignos
de esclavitud y exterminio. Nos referimos, obviamente, a la Alemania de Adolfo Hitler y
la Italia de Benito Mussolini, entre otros regímenes similares de la época.
 El canon de la belleza occidental. Muchos estudiosos y críticos han denunciado y
demostrado cómo el estándar de belleza que en Occidente refuerzan los medios de
comunicación, la industria de la moda y de la publicidad, tiende a equiparar la raza
caucásica, las facciones europeas y el cabello y los ojos claros con lo hermoso y lo
deseable. Por lo tanto el resto de las posibilidades étnicas existentes en occidente
deben emplear alisados, blanqueadores y otros productos de belleza que los
“embellezcan”, es decir, que los hagan más semejantes a la gente de Europa

Un ejemplo más de los extremos a los que puede llevar el etnocentrismo lo constituiría
el apartheid, sistema social desde donde se segregaba y se negaban derechos
sociales, hoy considerados esenciales, a la mayor parte de la población por una
minoría blanca que detentaba el poder político y económico.

Etnocentrismo y relativismo cultural

El etnocentrismo y el relativismo cultural son formas diferentes de abordar las
diferencias culturales entre grupos, sociedades y culturas.

El etnocentrismo es la tendencia a considerar la propia cultura, sus valores, principios

y demás particularidades, como el criterio exclusivo para valorar las otras culturas.

El relativismo cultural, en cambio, abordas las diferencias culturales desde una

perspectiva más racional, buscando comprender y explicar estas diferencias, pues
entiende que los valores no son sino convenciones sociales que pueden variar de
cultura a cultura.

Los conceptos sociológicos que sirven para explicar los conflictos étnicos en un plano
general son los de etnocentrismo, cierre de grupo
Casi todas las culturas han sido etnocéntricas en mayor o menor grado y es fácil ver
cómo el etnocentrismo se mezcla con las formas de pensar estereotipadas. Los
forasteros son considerados extraños, bárbaros o inferiores moral y mentalmente. Así
es como la mayoría de las civilizaciones ha percibido a los miembros de las culturas
más pequeñas, por ejemplo, y ello ha contribuido a alimentar innumerables contiendas
étnicas a lo largo de la historia.
El etnocentrismo y el cierre de grupo con frecuencia van unidos. El "cierre" significa el
proceso mediante el cual los grupos mantienen límites que les separan de los demás.
Estos límites se forman mediante dispositivos de exclusión, que agudizan las
divisiones entre un grupo étnico y otro. Tales dispositivos incluyen, por ejemplo, la
limitación o la prohibición del matrimonio entre los grupos, las restricciones aplicadas
al contacto social o relaciones económicas como el comercio, y la separación física
entre los grupos importancia de las diferencias que separan a las comunidades entre
sí y las insidias que las definen;