Valor en los ecosistemas

Mariposas
Los insectos son el grupo de especies más numeroso. Las mariposas son el tercer
orden, tras los coleópteros y los himenópteros, con mayor cantidad de especies de
toda la Biodiversidad. Representan cerca de dos tercios de todas las especies.
Las mariposas son indicadores de la calidad medioambiental y de la salud de los
ecosistemas.
Son un elemento muy importante en las cadenas tróficas y resultan fundamentales
para muchas especies de aves, murciélagos y mamíferos insectívoros. Por ejemplo, se
ha estimado que en Gran Bretaña e Irlanda, el herrerillo común (Cyanistes
caeruleus) come 50 billones de orugas de mariposas nocturnas cada año.
Las zonas ricas en mariposas, son ricas también en otros invertebrados.
Colectivamente proporcionan muchos beneficios medioambientales, incluyendo la
polinización y el control natural de plagas.
Muchas plantas, predadores y parásitos dependen estrictamente de especies o grupos
concretos de mariposas.
Los científicos utilizan las mariposas como organismos modelo para estudiar el
impacto de la pérdida o fragmentación del hábitat, así como el cambio climático
actual.