Cómo hacer velas

con cera de soja

Podemos elaborar velas en casa con aceites vegetales y aceites esenciales naturales
sin perjudicar el entorno ni la salud y que favorecen el bienestar gracias a las
propiedades de la aromaterapia.

La mayoría de las velas que se encuentran en las tiendas se han fabricado con
parafina obtenida del petróleo, que libera compuestos tóxicos en el aire y contiene
perfumes sintéticos. Pero podemos elaborar velas en casa con aceites vegetales y
aceites esenciales naturales. Crean un ambiente hogareño sin perjudicar el
entorno ni la salud, y favorecen el bienestar gracias a las propiedades de la
aromaterapia.

Ventajas de la soja

La cera de soja fue inventada por Michael Richards en 1993, que buscaba una
alternativa barata a la cera de abeja para fabricar velas naturales. Sus principales
ventajas sobre la parafina son que se trata de una materia natural renovable, no
tiene relación con la contaminante industrial del petróleo ni emite al quemarse
compuestos tóxicos cancerígenos. Además, producen un 90 por ciento menos del
hollín que mancha los muebles y las paredes, se queman totalmente, duran hasta
la mitad más y los derrames son fáciles de limpiar, incluso de elementos textiles.
Por otra parte, el punto de fusión de la cera de soja es más bajo. Esto permite que
los aceites esenciales añadidos se dispersen antes en el ambiente desprendiendo
un aroma más fresco y duradero.

Materiales necesarios

• Calentador al baño maría

• Recipientes de cristal

• Lápiz o palillos
• Mechas de algodón,
• 450 g de cera de soja
• 5 a 10 gotas de aceites esenciales
• Colorante si se desea

Elegir un recipiente

Se puede utilizar un tarro de yogur, un pote de salsa, cualquier vaso, jarra, taza o
copa de cristal que se pueden decorar por fuera para convertirlos en un farolillo
artístico. También se pueden usar unas conchas marinas o incluso una lata. Si le
hacemos unos agujeritos a la lata, dejará pasar la luz y es más resistente a los
golpes que el cristal. Esto es interesante si se desea transportar en un bolso o una
maleta para hacer un regalo.

Fundición de la cera

A continuación se funden los copos de cera de soja en un recipiente con doble

fondo, en un tazón al baño maría o en el microondas hasta que se quede líquida.
Mientras se calienta se remueve lentamente para no crear burbujas. Si se utiliza el
microondas –a baja potencia– hay que coger el tazón con manoplas y comprobar
el estado cada 30 segundos (no suelen hacer falta más de cinco minutos). Es
probable que en la etiqueta de la bolsa de copos de cera se informe de la
temperatura exacta de fusión, que normalmente se sitúa en torno a los 55 ºC.
Conviene no superar por mucho esta temperatura para evitar que se escarche y
que la textura resulte muy suave y cremosa.

Colocar la mecha

A continuación se introduce la
mecha en el recipiente, que debe
estar bien limpio y seco. Con un
lápiz aguantaremos un trozo de
la mecha contra el fondo
mientras echamos unas gotas de
cera. Se espera a que se seque
este fondo y la mecha quedará
sujeta. En tiendas especializadas
se pueden encontrar mechas
enceradas con un pequeño
círculo de metal en un extremo y
masilla que facilitan esta operación. Por otra parte, el grosor de la mecha debe ser
mayor cuanto más ancho sea el frasco. En cuanto a la longitud, ha de superar en
unos 3 cm la altura del recipiente.

Teñir y aromatizar

Mientras la cera está todavía bien caliente se echa el colorante natural, si se

desea. Si queremos añadir aceites esenciales hay que esperar a que la
temperatura se sitúe alrededor de los 40 grados porque si está demasiado caliente
los aromas se perderán en parte. Se remueve un poco y se vierte inmediatamente
en el recipiente con la ayuda de una cuchara, sosteniendo la vela para que se
mantenga verticalmente en el centro. Si no se cuenta con la ayuda de otra persona
se puede enrollar el extremo libre de la mecha en un lápiz que se se deja
atravesado en la boca del recipiente. Se deja enfriar un poco y se corta la mecha
de manera que queden 5 mm al aire. Se puede dejar que la cera se enfríe
completamente durante toda una noche. Las velas estarán listas para arder
aproximadamente a las 24 horas de su elaboración (en general, cuanto más alto y
delgado es el frasco, más tiempo hace falta para endurecerse totalmente). No es
aconsejable acelerar el enfriado de ninguna manera porque la cera podría
colapsar, dejando una apariencia escarchada en la superficie.

Limpieza

Conviene realizar todas las operaciones sobre una vieja bandeja metálica u hojas
de diario para facilitar la limpieza. Para que resulte más sencillo aún se pueden
meter los utensilios (la cuchara, el tazón o la olla) en el congelador antes de que la
cera comience a endurecerse. Después se rascan los restos y se lava con agua
jabonosa caliente.

También para masaje

Gracias a que se funden a baja temperatura, a los 5 minutos de haberse

encendido se puede utilizar el aceite caliente para realizar un masaje sobre la piel
o el cuero cabelludo. Antes de verterlo sobre zonas delicadas conviene comprobar
la temperatura con un dedo. Esta aplicación es otro de los grandes atractivos de
las velas de soja. Para mejorar sus propiedades como aceite de masaje se puede
mezclar crema de karité, muy beneficiosa para la piel. Para ello simplemente se
añade la crema a los copos durante la fusión. Por otra parte, hay que asegurarse
con el proveedor de la cera de soja de que su calidad es apta para masajes. En
algunos casos puede contener aditivos irritantes.

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