Segunda mitad del siglo XVI[editar]

La abdicación de Carlos V en 1556 trae consigo la pérdida definitiva de los derechos de

comercio para los alemanes.
En 1561 Venezuela ve la llegada de Lope de Aguirre y sus marañones provenientes del Perú.
Este toma primero la isla de Margarita en 1561. De allí parte hacia Borburata, donde
desembarca y continúa su camino a través de Valencia hacia Barquisimeto. En ese tiempo
causa terror entre las poblaciones a las que llega con sus seguidores. El 27 de octubre de
1561 llega a Barquisimeto, donde es asesinado por sus propios expedicionarios.
El siglo XVI ve el nacimiento posteriormente, de forma más o menos espasmódica y con
muchas vicisitudes de ciudades castellanas definitivas y estables, tales
como Coro (1527), Maracaibo (1578), Barquisimeto (1552), Mérida (1558), Trujillo (1558), El
Tocuyo (1545), Valencia (1553), Barinas (1597), Caracas (1568), Cumaná (1569), Carora, La
Asunción y San Tomé, en la Guayana.
Los piratas y contrabandistas, ante todo grupos británicos y franceses, pero también
holandeses, azotan las zonas costeras de Venezuela por más de dos siglos. Entre los ataques
más importantes figuran los de John Hawkins y Francis Drake. John Hawkins desembarca en
dos ocasiones en el pueblo costero de Borburata y vende allí esclavos que había apresado en
Guinea.
A fines del siglo XVI ya el orden colonial está bien establecido y funcionan en debida forma las
instituciones coloniales castellanas, como el Cabildo, la Iglesia, la Real Hacienda y el régimen
de encomienda indígena. En 1576 el gobernador se establece en Caracas, por su buen clima
y estar defendida de piratas por la serranía costera que la separa del litoral, ciudad donde
residirá, haciendo a ella en adelante la capital del país. En 1584 se mudan a Caracas
contadores de la Real Hacienda y para esa época ya reside allí el obispo.
El comercio del trigo florece, así como la ganadería, la minería de extracción aurífera y la
costumbre de los cueros para la exportación. Se importan esclavos para las plantaciones y el
servicio doméstico.
Provincia de Venezuela 1527[editar]
Artículo principal: Provincia de Venezuela

Durante la conquista y colonización del territorio venezolano se organizan

varias gobernaciones o provincias, sin continuidad en el tiempo, como las de Nueva
Andalucía o Cumaná, Coro, Venezuela (o Caracas), Trinidad, Gobernación de La Grita, Nueva
Extremadura o Mérida, Guayana y la efímera de Barcelona, en 1636. Cabe señalar que las
mismas funcionaban independientemente.
Las provincias de Caracas, Cumaná, Guayana y Maracaibo dependen inicialmente de la Real
Audiencia de Santo Domingo y luego de la Real Audiencia de Santafé de Bogotá o
del Virreinato de la Nueva Granada, en diversas ocasiones, alternándose en esta función,
sobre todo en el ámbito judicial, con la Real Audiencia de Santo Domingo, dependiente
del Virreinato de la Nueva España.

Siglo XVII[editar]
Venezuela en el siglo XVII

El siglo XVII ve el surgimiento del cacao (1615) como un gran producto de exportación, así

como la caña de azúcar, el tabaco, la sal y los cueros. El trigo decae hacia el consumo interno,
por aumento poblacional.
Se ordena la fundación hacia 1618 de pueblos de doctrina para recoger a los indios y nacen
así pueblos como Turmero, Guarenas, Choroní, Petare, Baruta, La Victoria, Cagua, San
Mateo, Santa Lucía, El Valle, Antímano, etc., impulsados por orden real y localmente por
acción del obispo y el gobernador, acatando dicha orden.
Las ciudades costeras se fortifican ante el auge pirata. Se construyen fortalezas como la de
Araya en el oriente (1622-1646), Pampatar y Santa Rosa en Margarita, San Antonio en
Cumaná o San Carlos de la Barra, en la entrada del Lago de Maracaibo, del Estado Zulia.
Maracaibo es asaltada por piratas en 1642, y luego repetidamente en otras ocasiones, así
como Gibraltar, en el propio lago, Trujillo, Cumaná y Margarita.
La Catedral del Obispado se muda en 1637 de Coro, en donde residía desde 1530, a Caracas
y las misiones como institución de varias órdenes como la de los franciscanos y jesuitas
comienzan a ejercer su labor pobladora, ordenadora y evangelizadora en todo el territorio, a
partir de la segunda mitad del siglo XVII.
El así llamado terremoto de San Bernabé ocurrido en junio de 1641 destruye la mayor parte de
las edificaciones de Caracas y poblaciones cercanas. Enfermedades contagiosas tales como
el cólera, el sarampión, la peste negra y la gripe, atacan en varias ocasiones las poblaciones
castellanas, produciendo estragos entre los indios, esclavos y españoles. Una de las más
graves ocurrida en 1657, que produce muchos fallecidos en Guarenas y otras ciudades.
Hacia 1780 se extingue por etapas la institución de la Encomienda de Indios.

Siglo XVIII[editar]
En 1728 el escritor neogranadino José de Oviedo y Baños escribe Historia de la Conquista y
Población de la Provincia de Venezuela, que hasta hoy es un clásico de las letras y la historia
nacional. José de Oviedo y Baños nació en Santa Fe de Bogotá en 1671 y murió en Caracas
en 1738.
El siglo XVIII ve la llegada de la Real Compañía Guipuzcoana, o Compañía de Caracas, que
se establece en 1728 y deviene en un ente monopolizador del comercio del cacao y de la
venta de productos importados directamente de España, tales como vinos, trigo, telas y hierro,
eliminando tanto para los productores como para los consumidores locales la posibilidad de
acceder a otro mercado, lo cual genera enormes fricciones sociales y animadversión de
productores y comerciantes criollos en contra de dicha compañía, sus medidas y sobre todo,
sus prácticas con respecto a la fijación de precios de las mercancías.
Sin embargo, el establecimiento de la Compañía trae también beneficios, impulsando -por su
propio interés- el desarrollo o mejora de la infraestructura de puertos locales, tales
como Puerto Cabello, Maracaibo, Coro y La Guaira, así como el resguardo de toda la costa
desde el río Esequibo hasta la Goajira, al occidente, y su defensa en contra de
contrabandistas que saboteaban su monopolio. Se requisan barcos, se revisan paquetes y
caletas marinas y se crean alcabalas de aduana y control. Sus prácticas monopólicas y
excluyentes produjeron varias revueltas, siendo una de ellas la liderada por
el zambo Andresote, en San Felipe, en 1735. Sin embargo, la más relevante ocurrió
en Barlovento, extendiéndose después hacia Caracas, entre 1748 y 1752, la cual estuvo
liderada por el cosechero local de origen canario Juan Francisco de León y a la cual se
plegaron todos los sectores marginados por las prácticas de la Compañía Guipuzcoana,
incluyendo esclavos, pardos y canarios, por lo cual adquirió tintes de revolución social. Ambas
fracasan por falta de apoyo de la élite criolla local, que decide plegarse a la Corona.
A mediados del siglo XVIII se fundan ciudades como Angostura (1764), en el Orinoco, y San
Fernando de Apure (1788), y crecen otras como San Carlos, Calabozo y San Cristóbal, en los
Andes.

Castillo de San Diego de Alcalá, construido entre 1734 y 1747.

Los jesuitas son expulsados hacia 1766, al igual que en el resto de América por orden real.
En 1777 se produce la integración de las varias provincias en la así llamada Gobernación de
Venezuela y luego en la Capitanía General de Venezuela, que constituye esencialmente
desde entonces el actual territorio de la nación. El libre comercio se instaura y se extingue en
esa década la Compañía Guipuzcoana.
A fines de siglo se crea la Real Audiencia de Caracas, con jurisdicción judicial para conocer de
los pleitos en segunda instancia, que sustituye en esa función a la antigua Audiencia de Santo
Domingo.
Capitanía General de Venezuela 1777[editar]
Artículo principal: Capitanía General de Venezuela

Las provincias existentes para el momento de la creación y organización de la Capitanía

General de Venezuela eran, aparte de la Provincia de Venezuela serían:
Provincia de Trinidad, creada en 1532, por el conquistador Antonio Sedeño, y originalmente
bajo la jurisdicción de Santo Domingo, posteriormente a su incorporación a la Capitanía
General, fue atacada por una flota inglesa, que obtuvo la rendición de la plaza, del gobernador
de la isla, en el año 1797, y fue reconocida su ocupación por Tratado de Amiens en el
año 1802.
Provincia de Nueva Andalucía, está reunió a las anteriores provincias o gobernaciones de
Nueva Andalucía y Paria, en una única entidad, la misma fue originalmente dependiente de la
Real Audiencia de Santo Domingo a partir del año 1569, hasta que fue sujeta a la jurisdicción
del Virreinato de la Nueva Granada, de 1749 a 1777.
Provincia de Margarita, la isla fue una provincia hasta el año 1600, cuando pasa a depender
directamente de la Corona Española hasta 1777.
Provincia de Guayana, también conocida como Provincia de Angostura, y fundada en el
año 1591.
Provincia de Maracaibo, formada en 1740, con la unión de las anteriores provincias de La
Grita y Mérida.
La Provincia de Venezuela o Caracas, depende siempre de la Real Audiencia de Santo
Domingo, en la isla La Española, hasta 1718, cuando el nuevo régimen borbónico en España,
por Real Cédula la hace depender en adelante del recién creado Virreinato de Nueva
Granada. Se independiza de nuevo de este Virreinato de la Nueva Granada en el año 1742.
Treinta años después se le anexan los territorios de las provincias de Maracaibo, Guayana,
Cumaná, dependientes del Virreinato de la Nueva Granada, la provincia de Trinidad,
dependiente de Santo Domingo y Margarita, dependiente de la Corona Española, para formar
la Capitanía General de Venezuela, con capital en la ciudad de Santiago de León de Caracas,
por Real Cédula emitida por el Rey Carlos III de España, el 8 de septiembre de