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La Semiotica Del Color y Las Emociones e
La Semiotica Del Color y Las Emociones e
en el arte y el diseño
RESUMEN. El uso del color en el arte y el diseño ha sido fundamental para los diferentes aspectos
en el mundo que vivimos, desde el elegir la comida que consumimos, nuestro andar en el mundo, por
ejemplo, evitando o acercándonos a diferentes situaciones que nos informan: si es bueno, indiferente o
malo para nosotros, los seres vivos. Gracias al desarrollo de la visión a color, hemos podido percibir
las emociones de las personas, favoreciendo en gran manera la cohesión social. El presente
documento nos muestra como diferentes experimentos alrededor del mundo, acerca del color, inciden
en gran manera en las reacciones emotivas de las personas y los resultados de dichos experimentos se
van sumando en la confirmación de la TRE (Teoría de las reacciones emotivas) propuesta por Jaime
Jimenéz Cuanalo, incrementando así mismo el desarrollo científico de la Semiología, la ciencia del
significado.
Palabras claves: semiótica, semiología, arsología, colores, biología, psicología, emociones, arte
ABSTRACT. The use of color in art and design has been fundamental for the different aspects of the
world we live in, from choosing the food we consume, our navigation around the world, like for
example, avoiding or approaching different situations that inform us: If it is good, indifferent or bad
for us, as living beings. Thanks to the development of color vision, we have been able to perceive the
emotions of people, greatly favoring social cohesion. The present paper shows how different
experiments around the world on color, greatly affect the emotional reactions of people, and the
results of these experiments are added in the confirmation of the proposed TRE (Theory of Emotional
Reactions) by Jaime Jimenéz Cuanalo, increasing the scientific development of the Semiology, the
science of meaning.
La función de nuestra sistema visual cromático va más allá del mero deleite o placer al
contemplar diferentes escenas en nuestro medio ambiente; gracias a esta ventaja evolutiva
hemos podido tomar decisiones más eficientes para distinguir si ciertos objetos o escenas son
peligrosas para nosotros u oportunidades para nuestro beneficio, como por ejemplo, para
comer un alimento saludable o rechazarlo si está descompuesto; además nos otorga cierta
ventaja para distinguir si una persona está enferma de acuerdo a su pigmentación en la piel o
si nos está mintiendo, el color ha sido una configuración sintomática en la naturaleza y
efectiva para la diagnosis médica, esto nos ha permitido sobrevivir en este mundo, como
muchos biólogos y neurocientíficos lo consideran, una ventaja evolutiva en nuestra especie.
Es importante señalar lo que el neurobiólogo Mark Changizi menciona con respecto a la
visión cromática y las emociones:
“Mi hipótesis era que se trataba de sentir las emociones o la salud en la piel de los
demás. Nuestra visión a color está optimizada para detectar la hemoglobina y su
modulación fisiológica. Cuando observamos cómo la hemoglobina cambia a medida
que se oxigena y se desoxigena, está en una parte muy particular del espectro que es
sutil y difícil de ver, a menos que haya conos (células sensibles a la luz en la retina
que detecten color) justo en el lugar donde los primates tienen un par.”2
Ahora bien, resulta oportuno comprender que los diferentes estudios sobre el color en su
asociación con las emociones han arrojado una nueva manera de saber más sobre lo que
percibimos y la manera en que reaccionamos en el mundo en el que habitamos, con este
nuevo conocimiento se facilita la sistematización de los distintos parámetros que influyen
para decodificar su contenido semiológico; entendiendo este mecanismo sabremos cómo
aplicarlo efectivamente sea cual sea la situación, una cuestión que ya hemos visto que se ha
optimizado en diferentes ámbitos, como ya lo enuncian diferentes académicos, por ejemplo
Valdez y Mehrabian en UCLA:
“Los colores son señales poderosas, en parte, debido a que fácilmente informan
diferentes estados emocionales. De hecho, diferentes investigaciones han demostrado
que diferentes colores en particular están asociados a diferentes estados emocionales
específicos.” 3
Pero, ¿es la experiencia del color totalmente subjetiva en el ser humano, acaso cada uno de
nosotros reaccionamos emotivamente diferente al percibir el mismo color? ¿existe evidencia
que nos señale una correspondencia en la que ciertos colores nos hacen reaccionar de manera
específica? y por último, ¿cuáles serían los mecanismos para determinar si un rojo significa
peligro, mientras el negro puede significar violencia? El presente trabajo da respuesta a
dichos interrogantes partiendo de la Semiología, la ciencia que tiene como objeto la semiosis,
el proceso del significado.
Es importante aclarar que, el siguiente articulo tan solo es una aproximación preliminar a la
respuesta a dichas interrogantes, de manera somera, a la luz de la gran cantidad de estudios
que se han hecho y siguen en curso en materia del color. En esta ocasión nos limitaremos a
presentar datos que nos dan un indicio confiable y objetivo sobre la asociación entre los
colores y las emociones para comprender los aspectos semiológicos que pueden ser aplicables
en las obras de arte y diseño.
Es de suma importancia hacer este tipo de investigaciones, dado al estado del conocimiento
sobre arte, así de esta manera nos vemos en la necesidad urgente de integrar el conocimiento
de diferentes disciplinas de los investigadores de otras disciplinas quienes, al igual que
nosotros, están interesados en explorar científicamente algunos aspectos presentes en el
fenómeno artístico, tratando de comprender cómo funciona, para qué sirve, qué significa, y
evaluando lo que sentimos cuando observamos las distintas obras de arte. Todo esto para dar
una respuesta clara y concisa a los diferentes problemas que se nos presentan a la hora de
interpretar una obra de arte como también, a su vez, a la hora de aplicar un diseño
arquitectónico exitoso o pronosticar la efectividad de una campaña publicitaria.
El estudio científico del arte, con la ayuda de la Semiología, nos provee las herramientas
necesarias para poder saber qué significan esos colores, esa configuración y esas figuras en
ese espacio arquitectónico, o en las pinturas que observamos. Sobre este punto, es importante
mencionar al Dr. Wolfgang Tschacher de la universidad de Suiza:
Muchos científicos han podido detectar patrones cuantitativos cuando han evaluado nuestra
respuesta emocional al estimular nuestro sentido visual en diferentes muestras poblacionales
con diferentes colores y poder establecer sistemáticamente una base de datos que nos permita
construir una mayor exactitud al interpretar cómo reaccionamos ante los colores, por ejemplo,
el Dr. Guilford enuncia:
Los argumentos anteriores pueden trasponerse a la TRE (Teoría de las reacciones emotivas)
que forma parte integral de la Semiología, siempre que rebasemos conceptos como el de
‘preferencia’, ‘gusto’ o ‘placer’ en favor del concepto más amplio y más científicamente
relevante de ‘respuesta’. En ese sentido, el autor de la TRE nos dice:
“Para cada tipo de ser vivo, a cada configuración típica corresponde una respuesta
emotiva típica.” 9
Dicha teoría tiene una gran relevancia para la investigación en curso aquí propuesta. Ahora
veamos los diferentes experimentos que se han hecho sobre el color para evaluar las
emociones en distintas poblaciones alrededor del mundo, que indican que esta ‘reacción
emotiva a los colores’, de los participantes en los diferentes experimentos, no es aleatoria o
arbitraria, si no corresponde a una base biológica cuantificable compartida como miembros
de la misma especie.
“Los efectos psicológicos del color se evocan automática y sutilmente cuando vemos
un color y suponemos que tienen dos fuentes básicas: los efectos aprendidos que se
desarrollan a partir de repetidos emparejamientos de colores con mensajes, conceptos o
experiencias particulares y su propósito biológico en donde se responde a colores particulares
en situaciones particulares.” 11
Los estudios experimentales que han utilizado medidas fisiológicas (por ejemplo, la respuesta
cutánea galvánica [GSR], y electroencefalografía) han demostrado en general que el rojo y el
amarillo eran más excitantes que el azul y el verde 12. Uno de estos estudios se realizó con
300 estudiantes de UCLA donde cada estudiante clasificó 10 matices diferentes de
aproximadamente el mismo nivel tonal y saturación, posteriormente se hizo otro estudio
cambiando los valores tonales y de saturación. Se llegó a los siguientes resultados
significativos:
● Los colores de longitud de onda larga son más excitantes que los colores de
longitudes de onda cortas.
● Los matices de longitud de onda corta son más agradables que los matices de longitud
de onda larga.
● Los colores más brillantes y saturados eran más agradables
● Los colores menos brillantes y más saturados eran más excitantes.
● Los colores más oscuros (menos brillantes) provocaron sentimientos de fuerza o
audacia.
● Los colores más saturados (siendo más vivos, más puros o más fuertes) indujeron
sentimientos de dominio.
● En la evaluación del tono, el negro fue calificado como menos agradable.
● El tono más claro, el blanco fue el más agradable.
● Los matices verde-amarillo, provocaron las reacciones de excitación más altas en los
sujetos.
Los hallazgos anteriores coinciden con lo propuesto por el investigador Dr. Jaime Jiménez
Cuanalo sobre la función semiológica de los colores, en esta ocasión partiendo de la división
de “Cálido-frío” nos informa sobre el aspecto dinámico y de equilibro en los colores:
Ahora bien, además del color, es importante el contexto espacial en el que dicho color está y
cómo en cuestión semiológica difiere la información cuando se nos presenta el color junto a
otros colores en ciertas formas o figuras geométricas, como lo enuncia la investigadora
alemana:
“Ningún color carece de significado, el efecto de cada color está determinado por su
contexto, es decir, por la conexión de significados en la cual percibimos el color. El
color de una vestimenta se valora de manera diferente que el de una habitación, un
alimento o un objeto. El contexto es el criterio para determinar si un color resulta
agradable, correcto o falso y carente de gusto.” 13
Para esto veamos los resultados de otro estudio experimental que se realizó a 150 estudiantes
en la Universidad de California de Los Ángeles (UCLA) con distintas figuras en matices
diferentes y 2 tonos distintos en diapositivas. El objetivo del estudio fue investigar si el uso
de ciertas matices y tonalidades afectan si un estímulo es percibido como "misterioso",
"complejo", "familiar" o "interesante" dentro de diferentes figuras geométricas y diferentes
combinaciones entre ellas. Cada uno de los participantes tuvo que calificar un total de 96
imágenes abstractas. Adicionalmente se les preguntó qué imagen les parecía más atractiva
por cada imagen.
● Se encontró que existían una relación significativa con las imágenes más atractivas y
con las imágenes que consideraban interesante y se correlacionaba negativamente
con las imágenes que se calificaron como misterioso y complejo con la imágenes que
les parecía menos atractivas.
● El azul era el color que se consideraba el más atractivo.
● Las formas de color azul que estaban parcialmente ocultas, se consideraron que eran
más interesantes.
● Las formas de color rojo que eran totalmente visibles fueron clasificadas como más
misteriosas que las que estaban parcialmente ocultas.
● Cuando las formas están parcialmente ocultas, se perciben como más complejas,
independientemente de si se presentan en un color azul o rojo.
● Cuando las formas rojas eran totalmente visibles, las calificaciones de misterio
aumentaron.
Los investigadores Damhorst y Reed realizaron un estudio hecho en mujeres y hombres para
medir la influencia del vestir cuando las personas se presentan a una entrevista de trabajo,
demostraron que los modelos que llevaban chaquetas oscuras eran calificados como más
poderosos y más competentes que los modelos que llevaban chaquetas de una tonalidad clara.
Otro ejemplo de generalización a partir de los presentes hallazgos se refiere a los uniformes
de las instituciones penitenciarias sobre los efectos calmantes y reductores de la agresión del
color rosa 15. En el estudio que enunciamos anteriormente se utilizó el rojo-púrpura donde se
mostró que provoca bajos niveles de excitación y los colores menos saturados fueron los que
menos activaron el parámetro de excitación. Las observaciones precedentes de los reclusos en
los establecimientos penitenciarios constituyen un caso interesante para la generalización de
los presentes hallazgos en situaciones reales.
Como podemos concluir, es claro que el uso del color tiene un efecto semiológico importante
en las emociones y este efecto no es aleatorio ni arbitrario, según lo predice la TRE, a su vez
corroborada –a nivel de indicio– por los resultados presentados por los diferentes
participantes en los estudios experimentales y las diferentes encuestas realizadas; esto nos
lleva a concluir que existen los patrones de tipicidad postulados por la TRE y que esta
tipicidad confirma su validez estadística en los distintos muestreos. La progresiva
aproximación a esta comprensión ha permitido aplicar dichos resultados a la población en
general en diversas situaciones como en arquitectura, diseño de espacios habitacionales,
productos comerciales y otras. Cabe destacar que aún hay mucho que experimentar para
seguir consolidando una base de datos más sólida con mayores grados de certeza, tanto para
poder llegar a considerar probada la TRE como para enriquecer la nuestra comprensión de la
semiótica de los colores y su aplicación efectiva en el arte y el diseño.
NOTAS
1
Miller, E. G., & Khan, B. E. “Shades of Meaning: The Effect of Color and Flavor Names on Consumer
Choice”. Journal of consumer research, EUA, Enero 2005, pag. 2
2
Mark A. Changizi “Bare skin, blood and the evolution of primate colour vision”. Biology Letters, EUA
Febrero 2015, pag. 1.
3
Patricia Valdez, Albert Mehrabian. "Effects of color on emotions." Psychology of Aesthetics, Creativity, and
the Arts. EUA, Marzo 10 1994, pag. 4
4
Crowley, A. E. “The Two-Dimensional Impact of Color on Shopping”. Marketing Letters. Inglaterra, Julio
2003, pag. 2.
5
Chang, W. L., & Lin, H. L. “The impact of color traits on corporate branding”. African Journal of Business
Management. EUA, June 2010, pag. 8.
6
Singh, Satyendra. “Impact of color on marketing”. Management Decision. EUA, Julio 2006, pag. 44
7
Wolfgang Tschacher. "Physiological Correlates of Aesthetic Perception of Artworks in a Museum."
Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts. Alemania, Julio 2011, pag. 12.
8
Guildford, J.P. "Affective value of color as a function of hue, tint and chroma." Journal of Experimantal
Psychology . EUA, June, 1989, pag. 12.
9
Jaime Jiménez Cuanalo, Curso de Semiótica para artistas y diseñadores, México, 2016, p. 19.
10
Ibid, p. 19
11
Wu tsao, Xiao-Ping Gao, John H. Xin. "Investigation of Human’s Emotional Responses on Colors." Color,
research and application. Taiwan, Octubre 2016, pag. 1
12
Jaime Jiménez Cuanalo, Curso de Semiótica para artistas y diseñadores, México, 2016, p. 22
13
Eva Heller. Psicología del color. España : Gustavo Gili, 2008.
14
Jaime Jiménez Cuanalo, Curso de Semiótica para artistas y diseñadores, México, 2016, p. 23
15
Schauss, A.J. "Application of behavioral photobiology to human aggresion" Internation Journal of Biosocial
research . May 1981: 30.
BIBLIOGRAFÍA