Computador: Procesando Información.

El Computador es la principal herramienta del hombre actual. Está en todas partes, ya que
no solo se encuentra en los escritorios de oficinas y hogares, sino también integrado a toda
máquina, equipo o aparato tecnológico, desde los electrodomésticos programables y los
automóviles modernos, hasta un reproductor de CD o MP3.

Una gran herramienta

El computador es capaz de procesar y almacenar información, gracias a un sistema

operativo sobre el que se instalan programas, de acuerdo con las necesidades del usuario:
escribir, dibujar, escuchar música, jugar, ver material multimedia, retocar fotografías,
diseñar una revista o un diario, confeccionar planos y maquetas tridimensionales, hacer
cálculos matemáticos y financieros o comunicarse con cualquier lugar del mundo si se
cuenta con una conexión a internet.

El origen del computador y la informática no está en la electrónica, sino en las máquinas de

cálculo, desde el ábaco (2500 a.C.) hasta las electromecánicas Z1 y Z2, de Konrad Suze
(1934-1939), y la calculadora de secuencia automática de G. Stibitz y S.B. Williams (1939).

Tipos de computadoras
o Supercomputadoras. Una supercomputadora es un equipo con alto poder de
cómputo especializado en la realización de operaciones específicas. Y "utiliza
principalmente en la ciencia.
o Mainframe. Un mainframe es un ordenador de alto rendimiento capaz de llevar a
cabo el procesamiento de datos complejos.

o Minicomputadora. Una minicomputadora es un equipo con potencia y el

rendimiento intermedio entre una microcomputadora y un maiframe, capaz de
permitir el acceso a múltiples usuarios.
o Microcomputadora. Una microcomputadora es un equipo caracterizado por la
presencia de un único microprocesador.

o Estaciones de trabajo. Una estación de trabajo de usuario única computadora es

un trabajo de alto rendimiento utilizado para la ejecución de software profesional.

o Las redes de ordenadores. Una red de computadoras es capaz de calcular la

arquitectura para conectar varios equipos directamente entre sí. La red de
computadoras también se le llama red.
o Computadoras personales. El ordenador personal es un equipo con suficiente
potencia y rendimiento para satisfacer las necesidades de un usuario medio.

Los Elementos básicos de una Computadora.

Es importante distinguir perfectamente dos conceptos básicos que están relacionados:

Hardware y Software.

Hardware: Es el conjunto de dispositivos físicos, conectados entre sí, que componente la

computadora. (Unidad Central, monitor, teclado, mouse, impresora etc..)

Dentro de los componentes hardware de una computadora, debemos distinguir

fundamentalmente entre:

• Unidad Central de Proceso (CPU): Controla el funcionamiento de todos los

dispositivos y en ella se procesa la información.

• Dispositivos de Entrada: Permiten al usuario comunicarse con la computadora,

por ejemplo, un ejemplo de estos dispositivos es el teclado.

• Dispositivos de Salida: Con ellos la computadora se comunica con el usuario..un

ejemplo de estos dispositivos es la pantalla.

Software: Es el conjunto de programas y aplicaciones que permiten utilizar el hardware.

Cada programa hace que la computadora trabaje de una manera predeterminada, para
conseguir los fines que el usuario desea. A su vez, podemos distinguir dos clases
principales de software:

• Sistemas Operativos: También denominado software básico. Son los programas

principales para que la computadora pueda funcionar. Son los encargados de
controlar el funcionamiento del hardware, la información del usuario. Hay varios
sistemas operativos, como las versiones de Windows o Linux.
• Programas de Aplicación: Son los programas que permiten al usuario realizar
tareas con la computadora, pero necesitan tener como base un sistema operativo;
ellos por si solos, no podrían funcionar. Hay varias clases y realizan tareas muy
diversas (edición de textos, diseño gráfico de empresas, Internet...).

Unidad
Central

La Unidad Central de Proceso: (CPU): Se trata de la parte principal o “cerebro”, de la

computadora. Además de controlas y coordinar el funcionamiento de todos los elementos
conectados al equipo, interpreta, elabora y ejecuta instrucciones que recibe de otros
dispositivos. Comúnmente es la llamada CPU (Unidad Central de Proceso).

Al estudiar esta parte de la computadora, vamos a distinguir entre aquellos dispositivos

que veremos a simple vista, por esta situados en el exterior de los que no vemos, porque
están situados en el interior del case metálico.

Dispositivos situados en el exterior:

Habitualmente en la unidad central existen dos botones:

• Power: Si lo pulsamos, una vez se encenderá la computadora.

 • Reset: Este botón puede no estar disponible en modelos recientes. Si lo pulsamos
una sola vez, cuando la computadora esta encendida, hace que el equipo se
apague y se vuelva a encender. Este botón se utiliza solamente para desbloquear
el aparato, cuando éste no responde por procedimientos normales. Actualmente,
y para realizar la misma operación, se presiona, sujetando unos segundos, el
botón de Power.

• La unidad de disco DVD: Se trata de un dispositivo que puede realizar varios

trabajos distintos:

o Unidad lectora y grabadora de CD- ROM: Puede leer y grabar información

en un Cd-Rom.
o Unidad de disco DVD: Puede leer y grabar información en un disco DVD
(Digital Versatile Disc o Digital Video Disk).

• Conexiones y puertos: Si observas una Unidad Central por la parte de atrás, podrás
observar que cuenta con distintas conexiones (algunas también por el frente), en las
cuales podremos conectar a la computadora diferentes dispositivos por ejemplo: el
teclado o mouse. También hay conexiones de entrada/salida, como puertos de
video, de sonido y USB. Es lo que se denomina puertos de comunicación. Es
importante que sepas que no sólo basta con que los conectemos algunos de estos
dispositivos para que funcionen correctamente, pueden necesitar de un programa
específico denominado programa controlador o driver, que deberemos instalar en la
computadora.

Dispositivos situados en el Interior: Dentro del CPU encontramos una serie de elementos
que son los que hacen funcionar la computadora.

• La placa Base: Si abrimos la caja metálica de la computadora, podemos comprobar

que todos los elementos electrónicos de su interior se encuentran conectados a una
plancha rectangular. Es lo que denominados placa base. Todos los componentes
de la computadora se relacionan por medio de esta placa, por la que circulan los
datos procedentes de los distintos dispositivos y la corriente necesaria para que el
sistema funcione. Su pieza fundamental se denomina microprocesador.
• La Memoria Principal o Memoria RAM: Es el componente electrónico donde se
almacena la información de forma temporal. En ella se almacenan las instrucciones
de los programas que se están ejecutando y los datos o la información que se
reciben a través de distintos dispositivos. La capacidad de la memoria se mide en
 Gigabytes (GB). Su característica principal es que se trata de una memoria
temporal, lo que quiere decir que, cuando se apaga la computadora, se borra todo
su contenido.
• El disco duro: Es el encargado de almacenar los programas y nuestros datos, pero
esta vez de forma permanente. Podemos almacenar todo tipo de información:
programas, documentos, imágenes… Actualmente su capacidad se mide en
Gigabytes (GB) y hasta en Terabytes (TB).

EL MONITOR:
Los monitores muestran la información que aportamos, como la que la computadora nos
comunica. Por lo tanto, se trata de un dispositivo de salida que permite a la computadora
comunicarse con el usuario.

Básicamente encontraremos dos posibilidades:

• Monitores CRT (Tubo de rayos catódicos). Son muy similares a los televisores
convencionales. Su principal inconveniente podríamos decir es su tamaño y por lo
tanto el espacio que ocupan. Están quedando ya en desuso.
• Monitores TFT (Matriz activa de puntos). Justo al revés que los monitores
tradicionales, presentan como ventaja principal el poco espacio que ocupan.

EL TECLADO:
El teclado es un dispositivo de entrada, a través del cual podemos comunicarnos con la
computadora. Nos permite transmitir a la computadora caracteres, letras, números y
comandos. Aunque hay muchos tipos de teclados, el más habitual es el llamado teclado
expandido, en el que se pueden distinguir varias partes.

• Teclado Alfanumérico: cómo ves, contiene letras, números y símbolos especiales.

• Teclado numérico: solamente contiene números y su función es aumentar la
velocidad de capturar datos, cuando estos son todos numéricos.
• Teclas de función: tienen asignadas funciones diferentes, dependiendo del
programa a que estemos utilizando en cada momento.
 • Teclado de movimiento del cursor: para mover el cursor más rápida y
cómodamente.

El RATON:
Se trata del otro dispositivo de entrada
más importante, junto con el teclado,
se convierte en una herramienta
imprescindible en cualquier entorno
gráfico. Por medio de el, damos
órdenes de forma sencilla. En la
pantalla de la computadora se
representa como un puntero que
habitualmente tiene forma de flecha.

EL SISTEMA OPERATIVO:
Un sistema operativo (SO) es el software básico de una computadora que provee una
interfaz entre el resto de programas de una computadora, los dispositivos hardware y el
usuario.
Las funciones básicas del Sistema Operativo son administrar los recursos de la máquina,
coordinar el hardware y organizar archivos y directorios en dispositivos de
almacenamiento.

Clasificación de los Sistemas Operativos:

Los Sistemas operativos pueden ser clasificados de la siguiente forma:

• Multiusuario: Permite que dos o más usuarios utilicen sus programas al mismo
tiempo. Algunos sistemas operativos permiten a centenares o millares de usuarios
al mismo tiempo.
• Multiprocesador: Soporta abrir un mismo programa en más de una CPU.
• Multitarea: Permite que varios programas se ejecuten al mismo tiempo.

Los sistemas operativos más utilizados en las PC son DOS, OS/2 y Windows, pero hay
otros que también se utilizan, como por ejemplo Linux.
Ejemplos de Sistemas Operativos:

Familia de Windows (Microsoft)

• Windows Xp
• Windows 7
• Windows 8