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Luis Medina-Medina
Universidad Autónoma de Yucatán
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Nido de S. pectoralis
A p o y o f i n a n c i e r o : F u n d a c i ó n Y u c a t á n Produce, A. C.
GENERALIDADES SOBRE LAS PRINCIPALES ESPECIES DE ABEJAS SIN
AGUIJÓN (Hymenoptera; Apidae; Meliponinae) QUE SE ENCUENTRAN EN
YUCATÁN. 1
INTRODUCCIÓN
Las abejas sin aguijón son insectos sociales pertenecientes a la subfamilia
Meliponinae, conocidas también como meliponinos, las cuales forman colonias perennes.
Los Meliponinae en conjunto con los Apinae, Bombinae y Euglosinae, conforman la
familia Apidae (Michener, 1990).
En la actualidad, se considera que existen alrededor de 400 especies de abejas
sin aguijón pertenecientes a aproximadamente 50 géneros, las cuales se encuentran
distribuidas en América, el Sureste Asiático, África y Australia. Sin embargo, el gran
número de especies registradas en América (>300 especies), principalmente en Centro
y Sudamérica, indican a este Continente como el centro de origen y distribución de las
abejas nativas (Roubik, 1989).
Para México, Ayala (1999) reporta un total de 11 géneros y 46 especies de
meliponinos, siendo la península de Yucatán, una de las regiones de importancia en la
distribución de estas abejas, por lo que su conocimiento y conservación deben ser
acciones prioritarias.
En relación con su nidificación, la mayoría de los Meliponinae utiliza cavidades
naturales de árboles y el suelo para la construcción de sus nidos. Sin embargo, algunas
especies construyen sus nidos en termiteros (Nasutitermes) o realizando nidos aéreos
cubiertos de resinas y barro.
El objetivo del presente trabajo es la de describir algunos hábitos relacionados con
las estructuras del nido de las principales especies de abejas sin aguijón que habitan en
Yucatán.
HÁBITOS DE NIDIFICACIÓN
1) Abejas que nidifican en árboles: se consideran a las abejas que construyen sus
nidos principalmente en cavidades naturales de los árboles, las cuales limitan a través
1
Trabajo apoyado por la Fundación Yucatán Produce A.C.
2
Profesor de Carrera / Departamento de Apicultura / FMVZ-UADY.
3
Profesor Investigador / Departamento de Apicultura / FMVZ-UADY.
Apartado Postal 4-116 (Itzimna) CP 97100, Mérida Yucatán.
XV Seminario Americano de Apicultura. Tepic, Nayarit, México. 16-18 de Agosto, 2001; pp. 194-197
del batumen. Entre las especies de abejas que utilizan cavidades de árboles se
encuentran: Melipona beecheii Bennett, 1831 (Xuna’an Kab; Kolel Kab; Po’ol Kab);
Melipona yucatanica Camargo, Moure, Roubik, 1988 (Ts’ets’) y Scaptotrigona pectoralis
Dalla Torre, 1896 (Kan-Tzak).
2) Abejas que nidifican exclusivamente en cavidades en el suelo: abejas que utilizan
cavidades formadas naturalmente en el suelo. Trigona (Trigona) fulviventris Guerin, 1845
(Mu’ul-Kab).
3) Abejas que pueden nidificar en cavidades de árboles y suelo: Cephalotrigona
zexmeniae Cockerell, 1912 (E’hol; Ta’a-kab), la cual construye sus nidos en huecos de
árboles que presentan una gran dimensión y grosor, y en cavidades en la loza pétrea del
suelo, los cuales son difíciles de localizar.
4) Abejas eclécticas: abejas que utilizan una diversidad de cavidades en diferentes
substratos como cavidades en árboles, muros, paredes, etc.
Nannotrigona perilampoides Creson, 1878 (Bo’ol; Kuen; Yaxich); Trigona (Frieseomelitta)
nigra nigra Lepeletier, 1836 (Xik’; Sak-Xik’; Xik’-Kab); Plebeia frontalis Friese, 1911 (Us-
Kab); Plebeia pulcra Ayala (Yaax’ ich) Trigonisca maya Ayala (Ch’ach’em; Pu’up’);
Lestrimelitta niitkib Ayala (Niit-kib; Limon-Kab).
Otros tipos de nidificacion: Partamona bilineata Say, 1837 (Xnuk; Ch’o’och), construye
nidos expuestos o parcialmente expuestos fijándolos a ramas o troncos de árboles, sin
llegar a utilizar las cavidades. En la construcción del nido las abejas delimitan el espacio,
utilizando lodo y estiércol. En las ciudades los nidos se fijan a pequeñas cavidades
expuestas de muros o en paredes y techos externos de las chozas de palma.
Trigona (Trigona) fuscipennis Friese, 1900 (Kuris-kab; Xnuk), construye sus nidos
en el interior de termiteros (Nasutitermes spp.) abandonados.
LITERATURA CITADA
Ayala, R. (1999) Revisión de las abejas sin aguijón de México (Hymenoptera: Apidae:
Meliponini). Folia Entomológica Mexicana 106: 1-123.
Michener, C.D. (1990) Classification of the Apidae (Hymenoptera). The University of
Kansas Science Bulletin 54(4): 75-164.
Roubik, D.W. (1989) Ecology and natural history of tropical bees. Cambridge University
Press, 514 pp.