MOVIMIENTOS DEL MAR

OLAS
MEREAS
CORRIENTES MARINAS

OLAS

Uno de los movimientos más notables del mar son las olas, que se originan por el impulso del
viento. Según la velocidad de éste se forman desde las pequeñas crestas que acarician la playa
hasta las encrespadas olas que se producen durante las tormentas. En el mar abierto es donde se
observan las olas de mayor tamaño.

Existen varios tipos de olas:

A. Olas de oscilación
Se llaman así porque su agua no avanza, solamente describe un giro al subir y bajar casi en el
mismo sitio donde se inició el ascenso de la ola.

En las olas de oscilación, se toma en cuenta la altura, que es la distancia vertical entre la cresta o
porción más elevada y el punto más bajo de la depresión o surco; la longitud de la ola es la
distancia entre dos crestas sucesivas y el periodo de la ola es el tiempo requerido para que dos
crestas sucesivas pasen por un punto. 
B. Olas de traslación
Son aquéllas que se producen cerca a la costa, las cuales tocan el fondo, avanzando y
estrellándose contra el litoral formando abundante espuma. Al regresar el agua hacia el mar se
origina la resaca.

C. Olas sísmicas
Son aquéllas producidas por sismos en la corteza oceánica, las cuales son muy peligrosas cuando
llegan a la costa. También se les conoce como tsunamis.

Las olas son modeladoras del litoral, ya que el continuo golpear desgasta o reconstruye las playas,
perfora las rocas de los riscos y acantilados y forma grietas y figuras fantásticas en ellos (erosión
marina).

El término de ola dispone de varias referencias en nuestro idioma. En tanto, la más popular sin
dudas es aquella que designa a la onda que se forma a causa del viento en las superficies
de los mares, canales, lagos, ríos y océanos. El viento ejerce una enorme presión sobre el
líquido dando paso a la generación de la ola. En tanto, si bien este fenómeno se produce en
cualquier espejo de agua como dijimos es mucho más evidente en el mar dado que hay un mayor
espacio para que la ola se forme.

El tamaño de la ola estará determinado por cuestiones como ser: la profundidad del agua, la
zona afectada por el viento y la velocidad de éste. Cabe destacarse que las olas enormes
son ampliamente apreciadas en la práctica de uno de los deportes acuáticos más populares
del mundo, tal es el caso del surf.

En este punto es importante señalar que existen fenómenos aislados que pueden producir
olas intensísimas y en los que el viento no interviene como factor determinante, los
tsunamis por ejemplo, son el resultado del acontecimiento de un sismo en lo profundo del
mar y que normalmente genera olas gigantes y capaces hasta de tapar una ciudad. Y el
viento nada tiene que ver en ello.

Ahora bien, aunque muchos lo creen así, no siempre las olas se forman a escasos metros
de las costas sino que pueden desarrollarse a kilómetros de la misma antes de romper.

ENERGÍA UNDIMOTRIZ o de las OLAS

La energía undimotriz es la energía producida por el movimiento de las olas. Veamos

algunos sistemas de captación de este tipo de energía.Boyas: Un aparato anclado al fondo y
con una boya unida a él con un cable flotando en la superfice del agua. El movimiento
ascendente y descendente de la boya con el paso de las olas mueve un pistón a través de
un potente imán, produciéndose la electricidad. Otra variante sería tener la maquinaria en
tierra y las boyas metidas en un pozo comunicado con el mar Flotantes: Un aparato flotante
de partes articuladas que obtiene energía del movimiento relativo entre sus partes. Se trata
de grandes cilindros articulados parcialmente sumergidos y unidos por juntas de bisagra.
La ola induce un movimiento relativo entre dichas secciones, activando un sistema
hidráulico interior que bombea aceite a alta presión a través de un sistema de motores
hidráulicos, equilibrándose con el contenido de unos acumuladores. Los motores
hidráulicos están acoplados a un generador eléctrico para producir electricidad. Los
fundamentos del sistema se basan en convertir energía cinética en eléctrica. El transporte
de la energía se hace conectando el sistema hidráulico a una base situada en el lecho
oceánico que se conecta con la costa. Pozos: Un pozo con la parte superior hermética y la
inferior comunicada con el mar. En la parte superior hay una pequeña abertura por la que
sale el aire expulsado por las olas. Este aire mueve una turbina que es la que genera la
electricidad Placas oscilantes: El método empleado se basa en grandes placas hidráulicas
sumergidas que, a través de un pistón, aprovechan las olas profundas para generar la
presión hidráulica necesaria para alimentar a una turbina eléctrica. Estas placas están
instaladas a una profundidad en torno a los 10 ó 12 metros.Infografía de tecnologías: En
esta infografía se puede ver un resumen del funcionamiento de varias tecnologías para
recuperar la energía del mar.

Mareas

La marea es el cambio periódico del nivel del mar producido principalmente por la fuerza de
atracción que ejercen el Sol y, principalmente, la Luna sobre la Tierra. Aunque dicha
atracción se ejerce sobre todo el planeta, tanto en su parte sólida como líquida y gaseosa,
nos referiremos en este artículo a la atracción de la Luna y el Sol, juntos o por separado,
sobre las aguas de los mares y océanos. Sin embargo, hay que indicar que las mareas de la
litosfera son prácticamente insignificantes, con respecto a las que ocurren en el mar u
océano (que pueden modificar su nivel en varios metros) y, sobre todo, en la atmósfera,
donde puede variar en varios km de altura, aunque en este caso, es mucho mayor el
aumento del espesor de la atmósfera producido por la fuerza centrífuga del movimiento de
rotación en la zona ecuatorial (donde el espesor de la atmósfera es mucho mayor) que la
modificación introducida por las mareas en dicha zona ecuatorial
Otros fenómenos ocasionales, como los vientos, las lluvias, el desborde de ríos y los
tsunamis provocan variaciones del nivel del mar, también ocasionales, pero no pueden ser
calificados de mareas.

Se le llama marea al ascenso y descenso periódicos de todas las aguas oceánicas,

incluyendo las del mar abierto, los golfos y las bahías. Estos movimientos se deben a la
atracción gravitatoria de la Luna y el Sol sobre el agua y la propia Tierra.

Esta fuerza de atracción gravitacional que ejercen el Sol y la Luna sobre las masas de agua
en la Tierra, provoca una oscilación rítmica de estas masas de agua debido a la orbitación
de la Tierra alrededor del Sol y de la Luna alrededor de la Tierra. Existen, por lo tanto,
mareas causadas tanto por el Sol como por la Luna.

2. Mareas lunares

La Luna, por estar mucho más cerca de la Tierra que el Sol, es la causa principal de las
mareas. (Es conveniente recordar que Isaac Newton mostró que la atracción gravitatoria
depende de las masas de los cuerpos y de la distancia que los separa.)

Las masas de agua, así como todo en la Tierra, están expuestas, además, a la fuerza
centrífuga (hacia fuera de la Tierra) como resultado del movimiento de rotación de la Tierra.
El nivel de marea que se produce es, por tanto, el resultado de la combinación de estas dos
fuerzas (centrífuga + gravitatoria).

Así, cuando la Luna está justamente encima de un punto dado de la Tierra, la combinación
de estas fuerzas hace que el agua se eleve sobre su nivel normal. Esto se conoce como
marea alta o pleamar. Lo mismo ocurre con las regiones situadas en el lado opuesto de la
Tierra. A la primera se le conoce como marea directa, mientras que a la segunda se le
conoce como marea opuesta.

Asímismo, a lo largo de la circunferencia formada por las zonas perpendiculares al eje de

mareas directa y opuesta se producen fases de marea baja o bajamar.

Las mareas altas y bajas se alternan en un ciclo continuo. En la mayoría de las costas del
mundo se producen dos mareas altas y dos mareas bajas cada día lunar (su duración media
es de 24 hrs., 50 mins. y 28 segs.).

3. Mareas solares
Igualmente, el Sol provoca el ascenso de dos crestas de onda opuestas, pero como el Sol
está lejos de la Tierra, su fuerza para crear mareas es un 46% menor que la Luna.

El resultado de la suma de las fuerzas ejercidas por la Luna y el Sol es una onda compuesta
por dos crestas, cuya posición depende de las posiciones relativas del Sol y de la Luna en
un instante dado.

De este modo, durante las fases de Luna nueva y llena -cuando el Sol, la Luna y la Tierra
están alineados- las ondas solar y lunar coinciden creando un estado conocido como
mareas de primavera (spring tides). En éstas, las mareas altas ascienden más y las mareas
bajas descienden más de lo habitual.

Correspondientemente, cuando la Luna está en el primer o tercer cuadrante, el Sol forma un

ángulo recto con respecto a la Tierra que hace que las ondas queden sometidas a fuerzas
opuestas del Sol y de la Luna. Este estado se conoce como el de marea muerta, donde las
mareas altas son más bajas y las mareas bajas son más altas que lo normal.

Las mareas de primavera y muerta se producen 60 horas después de las fases

correspondientes de la Luna, este periodo se llama edad de la marea o de la fase de
desigualdad.

4. Periodicidad

Como habíamos indicado anteriormente, las mareas altas y bajas se alternan en un ciclo
continuo. Las variaciones producidas de forma natural entre los niveles de marea alta y baja
se conocen como amplitud de la marea.

Si observamos un día completo las oscilaciones del mar podemos comprender mejor este
ciclo. Esto nos permitiría determinar lo siguiente:

El nivel del agua sube (Creciente) hasta llegar a un máximo llamado Pleamar (PM) o "llena".
Luego se mantiene estacionaria por un periodo de tiempo, llamándose Marea Parada.
Posteriormente, comienza a bajar (Vaciante) hasta llegar a un mínimo llamado Bajamar (BM)
o "seca", produciéndose otro periodo estacionario.

Este ciclo se repite cada día lunar (24 hrs., 50 mins., 28 segs.), produciendo dos mareas
altas y dos mareas bajas en cada ciclo.

La siguiente gráfica muestra este movimiento diario:

 Energia mereomotriz
La energía mareomotriz se produce gracias al movimiento generado por las mareas, esta
energía es aprovechada por turbinas, las cuales a su vez mueven la mecánica de un
alternador que genera energía eléctrica, finalmente este último esta conectado con una
central en tierra que distribuye la energía hacia la comunidad y las industrias.

Al no consumir elementos fósiles ni tampoco producir gases que ayudan al efecto

invernadero. Se le considera una energía limpia y renovable. Dentro de sus ventajas el ser
predecible y tener un suministro seguro con potencial que no varia de forma trascendental
anualmente, solo se limita a los ciclos de marea y corrientes.

La instalación de este tipo de energía se realiza en ríos profundos, desembocaduras

(estuarios) de rió hacia el océano y debajo de este ultimo aprovechando las corrientes
marinas

En la Actualidad año 2009 y 2010 se ha presentado distintas opciones en modelos ya

comerciales para la generación de la energía, hay que indicar que después de los daños
ambientales producidos en la central mareomotriz La Rance en Francia construida en 1967
los especialistas en los modelos actuales, han minimizado el impacto sobre la vida marina
para no repetir los errores de La Rance. Un ejemplo que se repite es la baja velocidad en
que se mueven las turbinas, tal como las puertas giratorias que podemos encontrar en los
hoteles o centros comerciales esta baja velocidad no significa que no generen potencia la
densidad del agua es mucho mayor que cualquier otro tipo de energía en condiciones
optimas.

También existen otras soluciones que están asociadas al aprovechamiento energético

marino como:

-La energía maremotérmica : la podemos encontrar en zonas tropicales se obtiene por la

diferencia de temperaturas entra las aguas profundas y las cercanas a la superficie marina.

-La energía undimotriz : es la que obtenemos gracias al movimiento de las olas.

-La energía azul: es la energía obtenida por la diferencia en la concentración de la sal entre
el agua de mar y el agua de río.

Un Chile privilegiado, pero poco Informado de los beneficios y potencialidades.

Las condiciones ideales para este tipo de tecnología, se presentan desde la zona central
hacia el sur de menor a mayor medida, el canal de Chacao y en el estuario de Reloncaví se
presentan como lugares óptimos para generar grandes cantidades de energía. El
aprovechamiento y la selección adecuada del tipo de turbina va de la mano de las
condiciones de los distintos sectores geográficos y marinos donde la ubiquemos, se puede
apreciar con mucho potencial la construcción mixta en el canal de Chacao que
aprovechando la estructura una planta mareomotriz se puede crear un viaducto que puede
unir Chiloe con el continente cumpliendo una doble función y solucionando dos problemas
a priori, esta estructura con turbinas davis no crea enbalses ni estancamiento de las
aguas,entrega una potencia de 3.000 MW a maxima potencia en una sola estructura (el
polemico proyecto Hidroaysen entrega 2.750 MW con 5 centrales hidroelectricas).

Actualmente la potencia del sistema interconectado central es de 12.400 MW obtenidos a

travez de energia Hidroeléctrica 46,5%,Termoeléctrica 53,4% y de 1% de energía eolica, el
potencial mareomotriz en Chile esta mas arriba de los 100.000 MW, hay que tener algo en
claro, a nivel mundial Chile es un privilegiado es uno de los pocos paises que se puede dar
el lujo de tener una energia renovable con tanta potencia.

Ahora el desarrollo de energía limpia no es una utopía, la previsión antes futuros problemas
de abastecimiento energetico presenta un desafió que Chile debe tener en cuenta.

La visión y protección de nuestra riqueza energética limpia llama a ese espíritu

emprendedor, que junto con darle un pequeño respiro a nuestra tierra, nos dará una fuerza
que ayudara a crear el país desarrollado que queremos para todos.

1. Planta de Energía Mareomotriz Sihwa Lake, Corea del Sur:

Planta de Energía Mareomotriz Sihwa Lake

Con una capacidad de producción eléctrica de 254 MW, la planta de energía mareomotriz
Sihwa Lake localizada en el Lago Sihwa a unos 4 km de la ciudad de Siheung, en la
provincia de Gyeonggi de Corea del Sur, es la planta de energía mareomotriz más grande
del mundo. El proyecto, propiedad de la Corporación de Recursos Hídricos de Corea, fue
inaugurada en agosto de 2011 contando con un malecón de 12,5 kilómetros de longitud
construido en 1994, con el objetivo de prevenir inundaciones y para cumplir con propósitos
agrícolas.

La energía de la planta es generada en las entradas de marea en la cuenca de 30 km ² con la

ayuda de 10 turbinas de bulbo sumergidas de 25,4 MW, utilizándose ocho tipos de
compuertas de esclusa para la salida de agua desde el dique. El proyecto de energía
mareomotriz fue construido entre 2003 y 2010 con un presupuesto de 256,8 millones de
euros, siendo la compañía Daewoo Engineering & Construction la responsable de la
ingeniería, suministro y construcción (EPC) para el proyecto. En la actualidad, la capacidad
de generación anual de las instalaciones se sitúan en los 552,7 GWh.

2. Planta de Energía Mareomotriz La Rance, Francia:

Planta de Energía Mareomotriz La Rance

La planta de energía mareomotriz de La Rance de 240 MW situada en el estuario del río

Rance, en Bretaña, Francia, ha estado en funcionamiento desde el año 1966 siendo por
tanto la estación de energía mareomotriz más antigua y la segunda más grande del mundo.
La planta de energía renovable, actualmente operada por Electricité de France (EDF), tiene
una capacidad de generación anual de 540 GWh.

La planta de energía mareomotriz de La Rance, llevada a cabo entre 1961 y 1966, consistió
en la construcción de una presa de 145,1 m de longitud con seis compuertas de ruedas fijas
y un dique de 163,6 m de largo, siendo el área de la cuenca abarcada por la planta de 22,2
km². El lugar donde se sitúa las instalaciones cuenta con un rango de marea media de 8,2 m,
el más alto de Francia, permitiendo producir energía a través de 24 turbinas de bulbo
reversibles con una potencia nominal de 10 MW cada una. La electricidad producida se
envía a la red nacional de transmisión de 225kV, cubriendo las necesidades de
aproximadamente 130.000 hogares cada año.

3. Planta de Energía Mareomotriz Tidal Lagoon, Reino Unido:

Planta de Energía Mareomotriz Tidal Lagoon

La planta Tidal Lagoon de 240 MW que se construirá en la bahía de Swansea en el Reino

Unido, es uno de los proyectos de energía mareomotriz más grandes del mundo que
igualará en capacidad a La Rance cuando quede completado. Con un presupuesto de 850
millones de libras (1.028 millones de euros), la planificación para su construcción fue
aprobada en marzo de 2013.

La planta estará ubicada en un área con un rango de marea media de 8,5 m, construyéndose
un dique de 9,5 km de longitud para crear una laguna acordonando 11,5 km² de mar. La
planta utilizará turbinas de bulbo reversibles para generar energía cuando el agua entre y
salga de la laguna a través de la subida y bajada de las mareas. El innovador proyecto de
energía mareomotriz está programado para comenzar en 2015, mientras que su puesta en
marcha completa está prevista para el 2018. La planta, con una capacidad de generación de
energía estimada en 400 GWh anuales, proveerá de energía a más de 120.000 hogares
durante un período de 120 años.

4. Proyecto de Energía Mareomotriz MeyGen, Escocia:

Proyecto de Energía Mareomotriz MeyGen

El Proyecto de Energía Mareomotriz MeyGen situado en el Inner Sound de Pentland Firth en

la costa norte de Caithness, Escocia, es actualmente el proyecto de energía basado en
turbinas mareomotrices más grande del mundo en fase de desarrollo. Los permisos del
Gobierno de Escocia para la construcción en alta mar de la primera fase de las instalaciones
con una capacidad instalada de 86 MW, fueron aprobados a finales de 2013. No obstante y
aunque todavía no sea oficial se espera que, si los resultados son satisfactorios, la segunda
fase de desarrollo del proyecto permita aumentar la capacidad instalada a un total de 398
MW en 2020.

El proyecto MyGen fue iniciado en 2006 por la compañía escocesa MeyGen, una empresa
conjunta entre la compañía de tecnología mareomotriz Atlantis Resources y Morgan
Stanley, adquiriendo finalmente ésta primera la propiedad total del proyecto en diciembre de
2013. Se espera que la construcción permita demostrar inicialmente la funcionalidad de
hasta seis turbinas mareomotrices AR1000 mono-rotor en 2014, siendo estimada la puesta
en marcha definitiva de la planta en 2015. El primer prototipo de turbina mareomotriz
AR1000 de 1 MW, alcanza una altura de 22,5 m y un diámetro de rotor de 18 m, puesta ya a
prueba por el Centro Europeo de Energía Marina en 2011.

5. Planta de Energía Mareomotriz Annapolis Royal, Canadá:

Planta de Energía Mareomotriz Annapolis Royal

La planta de energía mareomotriz Annapolis Royal ubicada en la Cuenca de Annapolis, en la

Bahía de Fundy en Canadá, cuenta con una capacidad instalada de 20 MW posicionándose
como la tercera planta de energía mareomotriz más grande del mundo actualmente en
servicio, generando 50 GWh de electricidad al año cubriendo las necesidades de energía de
unos 4.000 hogares.
La planta, operada por Nova Scotia Power, entró en funcionamiento en 1984, después de
cuatro años de construcción. La central consta de turbinas de cuatro palas y compuertas de
esclusa, las cuales permanecen cerradas con las mareas entrantes para crear un estanque
en la parte baja del río Annapolis. Cuando las compuertas se abren el agua se desplaza
hacia el mar impulsando la turbina para generar energía, siempre que la diferencia de altura
se sitúe en 1,6 m o más entre el estanque y el mar con la bajada de la marea.

Corrientes Marinas
Una "corriente oceánica" o "corriente marina" es un movimiento superficial de las aguas de
los océanos y en menor grado, de los mares más extensos. Estas corrientes tienen multitud
de causas, principalmente, el movimiento de rotación terrestre (que actúa de manera
distinta y hasta opuesta en el fondo del océano y en la superficie) y por los vientos
constantes o planetarios, así como la configuración de las costas y la ubicación de los
continentes.

Suele quedar entendido que el concepto de corrientes marinas se refiere a las corrientes de
agua en la superficie de los océanos y mares (como puede verse en el mapa de corrientes)
mientras que las corrientes submarinas no son sino movimientos de compensación de las
corrientes superficiales. Esto significa que si en la superficie las aguas superficiales van de
este a oeste en la zona intertropical (por inercia debido al movimiento de rotación terrestre,
que es de oeste a este), en el fondo del océano, las aguas se desplazarán siguiendo ese
movimiento de rotación de oeste a este. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las
aguas en el fondo submarino se desplazan con la misma velocidad y dirección que dicho
fondo, es decir, con la misma velocidad y dirección que tiene la superficie terrestre por
debajo de las aguas oceánicas. En el fondo oceánico, la enorme presión de las aguas es lo
que origina una temperatura uniforme de dichas aguas en un valor que se aproxima a los 4º
C, que es cuando el agua alcanza su máxima densidad. Como resulta obvio, no existirá
ningún desplazamiento relativo entre el fondo del océano y las aguas que lo cubren porque
en el fondo oceánico, tanto la parte terrestre como oceánica, se desplazan a la misma
velocidad. Y la excepción se presenta en las corrientes frías de la zona intertropical que se
deben al ascenso de aguas frías procedentes del fondo submarino.

Origen

Las líneas blancas marcan aproximadamente las corrientes superficiales de los mares y
océanos del globo terrestre y sus variaciones en el tiempo (de enero del 2005 a octubre del
2007). A grandes rasgos, coinciden bastante bien con el mapa de corrientes de 1943. Esta
animación corresponde a un estudio muy completo realizado por la NASA

Desde hace unas cuantas décadas se sabe que la estructura de las corrientes marinas a
escala global es tridimensional, con movimientos horizontales en la superficie, en los que el
viento y, sobre todo, la inercia producida por la rotación terrestre, juegan un importante
papel y con movimientos verticales, en los que la configuración del relieve submarino y de
las costas modifican los efectos de la rotación de la Tierra, que crea una fuerza centrífuga
tendente a "abultar" el nivel oceánico a lo largo de la circunferencia ecuatorial. Se trata de la
corriente ecuatorial que se dirige, por inercia, en sentido contrario a la rotación terrestre.

En el fondo submarino tanto del océano Atlántico como del Pacífico, el agua acompaña a la
litosfera en el movimiento de rotación terrestre y ello se debe a la enorme presión que
soportan esas aguas abisales. Pero al llegar a las costas occidentales de los continentes, el
talud continental, que constituye un plano inclinado, actúa como una especie de "ascensor"
para esas aguas profundas, haciéndolas subir y creando lo que se denomina surgencia de
aguas frías, lo que viene a ocasionar una corriente, esta vez superficial, que se desplaza
hacia el ecuador a lo largo de esas costas occidentales y al llegar a la zona ecuatorial son
desviadas por la fuerza centrífuga del movimiento de rotación terrestre hasta tomar la
dirección contraria a la que tenían las aguas profundas, es decir, de este a oeste.

De esta manera se originan en las costas occidentales de los continentes corrientes de

aguas sumamente frías ya que emergen de gran profundidad: recordemos que las aguas
profundas del océano se encuentran a una temperatura de 4° C, ya que a esta temperatura
es cuando alcanza su mayor densidad.

En resumen, los patrones de circulación de las aguas oceánicas se originan por una
compleja síntesis de fuerzas que actúan de forma diversa y variable en el tiempo y en el
espacio, siendo las más importantes de estas fuerzas: el movimiento de rotación terrestre y
la fuerza centrífuga determinada por dicho movimiento, el movimiento de traslación
terrestre y las variaciones estacionales en la latitud y dirección originadas por dicho
movimiento, la configuración del fondo submarino, la forma de las costas y su influencia en
la dirección de las corrientes, la desigual absorción y transporte de calor por la radiación
solar absorbida por las aguas marinas, la influencia mutua entre las corrientes marinas y los
vientos, el cambio de nivel de las aguas cálidas superficiales debido a las mareas, la
desviación de las corrientes debido al efecto de Coriolis (que, a su vez, también se debe a
los efectos de la rotación terrestre), etc.