Aquel 13 de junio

Capitán (r) Cesar Castaño *

(Adaptación de una columna del autor, publicada en el Diario La Crónica del Quindío, el 13
de junio de 2019)

Laureano Gómez, fuerte opositor de los gobiernos liberales entre 1930 y 1946,
fue elegido Presidente de Colombia en 1950. El triunfo del sectario político y
fogoso orador, se dio luego de una campaña ensombrecida por la violencia. Los
liberales, por falta de garantías y la represión desatada por el régimen
conservador de Mariano Ospina Pérez, abandonaron la contienda electoral.
Antes de terminar su mandato, Ospina promovió al grado de general a Gustavo
Rojas Pinilla quien asumió la Jefatura de Estado Mayor.
En 1951 fue nombrado Comandante General de las Fuerzas Militares. Gómez,
quien desconfiaba del general por su ascendencia en la opinión y el liderazgo
ante las tropas, quiso sacarlo del escenario público. De esta forma, pese a su
jerarquía, fue destinado a la Junta Interamericana de Defensa con sede en
Washington. A finales de octubre de 1951, Gómez sufrió un percance que lo
incapacitó para ejercer la Presidencia delegando sus funciones en Roberto

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Urdaneta Arbeláez. Eran tiempos de creciente descontento y mordaza a la
prensa liberal, al extremo de incendiar sus imprentas en 1952. 1
El teniente general Rojas
regresó al país, por orden de
Urdaneta, siendo restituido
como Comandante General.
Esto molestó al presidente
titular quien se propuso
relevarlo a como diera lugar.
En mayo de 1953, en medio
de un banquete, Rojas ofreció
el respaldo de las Fuerzas
Militares al presidente
encargado. El sábado 13 de
junio Laureano Gómez, en medio de una gran crisis, reasumió la presidencia
ordenando la destitución del general.

En esos ires y venires,

imposibles de detallar en un
breve espacio, se presentó un
vacío de poder. Al punto que ese
día, Colombia tuvo tres
presidentes. Laureano
inexplicablemente desapareció.
Los militares le insistieron
entonces a Urdaneta para que
asumiera el cargo como
Presidente, pero este se negó.
Frente al silencio de los protagonistas, la indecisión de Rojas Pinilla llegó a
exasperar los ánimos de quienes le rodeaban. Los oficiales de las diferentes
fuerzas deseaban fervorosamente que su comandante y líder no diera más rodeos
y tomara el poder. Otro de los concurrentes, Lucio Pabón Núñez, "sin querer
queriendo" puso fin a la indecisión de Rojas Pinilla para asumir el poder aquella

1 Castaño, C. (2019, junio 13). Aquel 13 de junio. Crónica del Quindío.

https://www.cronicadelquindio.com/opinion/Opini%C3%B3n/aquel-13-de-junio

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noche, anunciando públicamente que el general Rojas asumía la Presidencia de la
República.
Así, bajo el aplauso y vivas de los presentes, se
dio el “golpe de opinión”.2 El general Rojas, sin
que fuera su deseo, asumió el poder en medio
de un clima de violencia y descomposición
social. Pocas personas fueron testigos de ese
proceso político y militar que inició en la
mañana y concluyó a medianoche. Al final del
episodio, no se derramó una sola gota de
sangre.
Doce horas después, al mediodía del domingo
14, a lo largo de la carrera séptima millares de
personas se arremolinaban para saludar al
nuevo mandatario, quien desde el balcón del
palacio presidencial dijo a la multitud: "Las Fuerzas Armadas no le fallarán al
pueblo. Este gobierno os extenderá la mano y no el puño cerrado. Me permito
invitaros a que gritemos ¡Viva Colombia justa y libre!" 3
Rojas en su primera
intervención como Presidente,
dejó en claro cuál era su
prioridad: “(…) no más sangre,
no más depredaciones a
nombre de ningún partido
político, no más rencillas entre
hijos de la misma Colombia
inmortal”. Entre el 11 y el 22
de septiembre, de 1953, logró
la desmovilización de las
guerrillas del Llano. En total se
4
desmovilizaron 6.500 hombres. En su mandato adelantó un ambicioso plan de

2
Golpe de opinión, más que golpe de Estado, en palabras del expresidente liberal Darío Echandía.
3
Serpa Erazo, J. (2003, 8 junio). Un golpe de medio siglo. Semana.com.
https://www.semana.com/nacion/articulo/un-golpe--medio-siglo/58661-3/
4
Castaño, C. (2017, 10 agosto). Lecciones de la historia. Crónica del Quindío.
https://www.cronicadelquindio.com/opinion/Opini%C3%B3n/lecciones-de-la-historia

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obras públicas, financiado por la bonanza cafetera de 1954. Gracias a ese programa
se construyeron la siderúrgica de Paz del Río, una red de hospitales en todo al país,
35 mil nuevas viviendas y numerosos aeropuertos, entre otras realizaciones. 5

La crisis del gobierno del

General Gustavo Rojas
Pinilla comenzó en 1956 con
el retiro del apoyo que le
habían brindado los
dirigentes de los dos
partidos tradicionales,
debido al empeño del
General por lograr cierta
autonomía tratando de
crear una base social propia
a través de la conformación
de lo que se llamó la “Tercera Fuerza”, es decir, un nuevo movimiento político que
aspiraba a colocarse por encima de las dos grandes colectividades partidistas
tradicionales. El 10 de mayo de 1957, el general Gustavo Rojas Pinilla tomó la
decisión de apartarse del poder.

¿Cómo fue, pese a sus yerros, el gobierno del general Rojas? Decía el político
liberal Carlos Lemos Simmonds: “[…] no fue peor que los tres presidentes que
lo antecedieron, Gómez, Ospina y Urdaneta. No fue él, ciertamente, quien
clausuró el Congreso, ni quien convocó una Constituyente de corte fascista, ni
quien le cerró a sangre y fuego toda posibilidad de expresión a la fuerza
mayoritaria del país (…) Tampoco instauró la violencia y si cometió el acto de
infinita torpeza de no llamar a formar parte de su Gobierno al Partido Liberal,
no lo persiguió con la saña inaudita con que lo hicieron Ospina, Gómez y
Urdaneta en los seis tenebrosos años que van de 1947 a 1953.”6
A decir verdad, la “dictadura” – como pasó a la historia - no comenzó con Rojas
Pinilla sino con el presidente Mariano Ospina Pérez, cuando cerró el Congreso el 9

5 El Tiempo. (2010, 23 julio). Gustavo Rojas Pinilla, la única dictadura del país en el siglo XX. El Tiempo.
https://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-7821736
6
El Tiempo. (1999, 7 abril). ¿Era malo Rojas Pinilla? El Tiempo.
https://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-922301

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de noviembre de 1949 ante la iniciativa de los liberales de promoverle un juicio por
la Violencia.7

Razones tiene el escritor Jorge Serpa Erazo, al referirse al injusto juicio que han
hecho algunos historiadores sobre ese periodo de gobierno: “Ningún
presidente colombiano del siglo XX, como Rojas Pinilla, de un momento a otro
pasó de la gloria a la ignominia, conoció la adulación en el poder y sufrió la
inmolación injusta de la calumnia a su retiro..”. 8

* Aprendiz de la historia

7
Gutiérrez, A. La invención de la desmemoria: el juicio político contra el general Gustavo Rojas Pinilla en
el Congreso de Colombia (1958-1959) (Cali: Programa Editorial de la Universidad del Valle, 2015), p. 361
8
Serpa, J. Rojas Pinilla : una historia del siglo XX. Santafé de Bogotá : Planeta, 1999
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