Estrategia para las pruebas de detección

de coronavirus (COVID-19) en lugares de

trabajo de infraestructura crítica con alta
densidad después de que se haya
identificado un caso de COVID-19
Los trabajadores en sectores de infraestructura crítica pueden seguir trabajando si
se mantienen asintomáticos después de una posible exposición a un caso
confirmado de enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19), siempre y cuando se
hayan implementado las recomendaciones y los controles de prevención de la
infección por parte de los trabajadores. Los brotes de la enfermedad entre los
trabajadores en establecimientos productores de alimentos y comunidades
aledañas han generado ciertas dudas en cuanto a la necesidad de hacer pruebas de
detección de COVID-19 para complementar la guía actual. Este documento
presenta diferentes opciones de estrategias para la realización de pruebas a
compañeros de trabajo expuestos cuando las organizaciones de salud pública y los
empleadores determinan que es necesario realizar pruebas a fin de ayudar a
apoyar las medidas actuales para el control de la enfermedad. Dichas estrategias
pueden servir para identificar a las personas infecciosas con el objetivo de reducir
la transmisión del SARS-CoV-2 en el lugar de trabajo. Estas estrategias son para
mejorar, no para reemplazar la guía actual.

El SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, se propaga principalmente de

persona a persona a través de gotitas respiratorias. Los trabajadores en entornos
con alta densidad en los que permanecen trabajando por largos periodos (p. ej., de
8 a 12 horas por turno) y tienen contacto cercano prolongado (a menos de 6 pies
de distancia por 15 minutos o más) con sus compañeros de trabajo probablemente
tengan mayor riesgo de exposición al SARS-CoV-2. La definición de contacto
cercano figura en las actuales Recomendaciones de salud pública para la
exposición comunitaria. Otros factores característicos que podrían aumentar el
riesgo de transmisión entre estos trabajadores incluyen: el uso compartido del
transporte en vans o vehículos especiales de traslado, autos compartidos y
transporte público; el contacto frecuente con compañeros de trabajo en entornos
comunitarios en áreas donde existe transmisión en curso en la comunidad; y la
convivencia en viviendas compartidas u alojamiento compartido como residencias.
Los trabajadores incluyen, entre otros, a todos los empleados, contratistas y demás
personas que realizan trabajos en el establecimiento o lugar de trabajo.
Experiencias previas de brotes de COVID-19 en diversos entornos sugieren que
cuando se identifican a los trabajadores con síntomas del COVID-19, suele haber
trabajadores asintomáticos o presintomáticos con SARS-CoV-2 en el lugar de
trabajo. Las pruebas son importantes para identificar a estas personas ya que
probablemente no sepan que están infectadas. La transmisión del SARS-CoV-2 de
personas asintomáticas o presintomáticas puede dar lugar a un aumento de casos
y potenciales brotes de COVID-19. Las evaluaciones para detectar síntomas de
COVID-1, las pruebas de detección y el rastreo de contactos ícono de pdf[19 KB, 12
página] se pueden usar para detectar infecciones en trabajadores en forma
temprana y evitar que ingresen al lugar de trabajo, y de esta manera prevenir la
transmisión de la enfermedad y posteriores brotes.[1–3]

Los empleadores en infraestructuras críticas tienen la obligación de gestionar la

continuidad laboral de forma tal que se proteja la salud de los trabajadores y del
público en general. Las medidas de protección adecuadas en el lugar de trabajo,
como los controles administrativos y de ingeniería, para las personas que estén en
el lugar de trabajo deben mantenerse. Algunos ejemplos de estos controles
pueden encontrarse en la guía actual para trabajadores y empleadores de la
industria del procesamiento de carnes rojas y carnes de aves y para trabajadores y
empleadores de la industria de fabricación y en otra guía para sectores de
infraestructura crítica ícono de pdf[368 KB, 3 páginas]ícono de sitio externo.
Evaluar  a los trabajadores y al resto de las personas antes de que ingresen al lugar
1

de trabajo para detectar síntomas del COVID-19 y controlar la temperatura es un

componente fundamental para prevenir la transmisión y proteger a los
trabajadores. Los lugares de trabajo deberían revisar y seguir la guía actual. Los
trabajadores que presenten síntomas al llegar al trabajo o aquellos que se
enfermen durante la jornada laboral deben ser apartados de inmediato del resto.
Deben ser enviados a sus casas o a un establecimiento de atención médica, según
corresponda, y remitidos para una evaluación más profunda y la realización de
pruebas tras consultar con los departamentos de salud estatales, territoriales o
locales o con los proveedores de salud ocupacional.

Una vez que se haya identificado un caso de COVID-19, deberían considerarse las
estrategias para las pruebas de detección de los compañeros de trabajo expuestos
para ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad, identificar el alcance y la
magnitud de la infección por SARS-CoV-2 e informar las medidas adicionales que
podrían necesitarse para el control y la prevención.

Deberían utilizarse las pruebas virales (ácido nucleico o antígeno) para diagnosticar
una infección grave.
 Hay dos tipos de pruebas de detección del COVID-19 disponibles: (1) las pruebas
virales para detectar infecciones actuales, y (2) las pruebas de anticuerpos para
identificar infecciones previas. Los CDC ofrecen una visión general de categorías de
personas para las pruebas de detección del SARS-CoV-2 con pruebas virales (es
decir, pruebas de ácido nucleico o antígeno). Las pruebas virales pueden utilizarse
para notificar medidas necesarias para mantener al SARS-CoV-2 lejos del lugar de
trabajo, detectar rápidamente casos de COVID-19 y detener la transmisión. Las
prácticas de realización de pruebas deberían buscar tiempos de respuesta y
entrega rápida para facilitar la implementación de medidas efectivas. Las pruebas
virales detectan una infección en el momento en que se toma la muestra; las
primeras etapas de la infección en el momento en que se tomó la muestra o la
exposición (p. ej., en el lugar de trabajo o comunidad) después de la toma de
muestras pueden impedir que se detecte la infección. Las pruebas de detección en
diferentes momentos, también conocidas como pruebas en serie, probablemente
sean más efectivas para detectar una infección grave entre los trabajadores con
exposiciones reiteradas que las pruebas que se realizan en un determinado
momento.

En este momento, los resultados de las pruebas de anticuerpos no deberían

utilizarse para diagnosticar a una persona con una infección activa del SARS-CoV-2.
Consulte el sitio web de los CDC para obtener más información sobre las pruebas
de detección del COVID-19 y recolección de muestras.

Consideraciones para el uso de una estrategia para la

realización de pruebas de detección de la infección por
COVID-19:
1. Una estrategia para la realización de pruebas debería implementarse
únicamente si los resultados darán lugar a medidas específicas.
o Cuando se identifica un caso de COVID-19 confirmado, es necesario
entrevistar a los compañeros de trabajo potencialmente expuestos y
realizarles las pruebas de detección lo antes posible para reducir el riesgo
de mayor transmisión en el lugar de trabajo.
2. Se recomienda implementar un enfoque integral para reducir la transmisión.
Los resultados positivos de las pruebas indican la necesidad de exclusión del
lugar de trabajo y aislamiento en el hogar.
o Cuando los trabajadores viven en espacios reducidos, como personas
que comparten un apartamento pequeño o aquellos que viven en la
misma casa con familias numerosas o extendidas con riesgo en curso de
 exposiciones de contacto cercano al COVID-19, debería considerarse la
opción de una vivienda alternativa.
o Las decisiones acerca de si los trabajadores con COVID-19 deben ser
ubicados en viviendas alternativas deberían tomarse conjuntamente con
las autoridades de salud pública locales o estatales. La suspensión del
aislamiento para las personas con COVID-19 y las exclusiones laborales
deberían seguir una estrategia basada en los síntomas o una estrategia
basada en pruebas, tras consultar a un proveedor de atención médica.
3. Podría implementarse un enfoque basado en riesgos para la realización de
pruebas de los compañeros de trabajo de una persona con COVID-19
confirmado. Dicho enfoque debería considerar la probabilidad de la exposición,
que se ve afectada por las características del lugar de trabajo y los resultados de
las investigaciones de los contactos (ver la figura ícono de pdf[71 KB, 1 página]).
El hecho de examinar el establecimiento y los registros de operaciones laborales,
realizar recorridos por el lugar y entrevistar a los empleados podría ayudar a
categorizar a los compañeros de trabajo en tres niveles de prioridades para la
realización de pruebas. La asignación de prioridades no debería demorarse para
que puedan realizarse rápidamente las pruebas de detección a los compañeros
de trabajo. Asimismo, si la evaluación en curso de los trabajadores sintomáticos
o el rastreo de contactos identifica a más trabajadores con resultados positivos,
debería utilizarse el siguiente algoritmo con sus contactos ícono de pdf[12 KB, 1
página].
o El Escalón 1 es el grupo de compañeros de trabajo expuesto con
mayor prioridad para realizarse las pruebas. Debido a que las personas
con COVID-19 pueden ser infecciosas antes de la aparición de los
síntomas [2,4], el rastreo de contactos y las pruebas de referencia
deberían incluir a los compañeros de trabajo que han estado expuestos a
un trabajador con COVID-19 confirmado, a partir de los 2 días previos a la
aparición de los síntomas del COVID-19 (o, para los trabajadores
asintomáticos, 2 días previos a la recolección de muestras) hasta el
momento del aislamiento. La exposición incluye:
1. Las personas que se identifiquen como contactos cercanos a
través de la investigación de casos y el rastreo de contactos ícono
de pdf[12 KB, 1 página] evaluando la proximidad y la duración del
tiempo de contacto con la persona que tiene COVID-19. Si se
decide hacerles las pruebas a todos los compañeros de trabajo de
la misma área y del mismo turno, el rastreo de contactos puede
enfocarse en otros posibles contactos cercanos, por ejemplo,
aquellos que mencionaron específicamente haber almorzado junto
 con la persona en cuestión, los compañeros de trabajo que hacen
carpool o los que viven en la misma casa.
2. Los compañeros de trabajo que comparten el mismo turno de
trabajo o turnos superpuestos en la misma área, por ejemplo, en la
misma línea y misma habitación, que uno o más de los
trabajadores con COVID-19 según la evaluación de riesgo del
empleador en el lugar de trabajo, como la disposición del lugar o
el tamaño de la habitación, el diseño y la implementación de los
controles de ingeniería, el acatamiento de los controles
administrativos  y la circulación de los trabajadores dentro del área.
2

o El Escalón 2 es el siguiente nivel de mayor prioridad para la

realización de pruebas. El Escalón 2 incluye a los trabajadores en el mismo
turno, pero en un área diferente de operación o del establecimiento, que
pudieron haber estado expuestos a un trabajador con COVID-19
confirmado. La realización de pruebas puede extenderse a los
trabajadores en el Escalón 2 según los resultados del rastreo de contactos
o con base en la evaluación de riesgo del empleador en el lugar de
trabajo. Si se identifican casos adicionales de COVID-19, se indicará una
reevaluación del escalón y las pruebas. Algunos establecimientos y
lugares de trabajo pueden implementar simultáneamente la realización
de pruebas del Escalón 1 y el Escalón 2. Esto incluiría la realización de
pruebas para todos los trabajadores expuestos que comparten el mismo
turno con el trabajador con COVID-19 confirmado, independientemente
del área del establecimiento.
o El Escalón 3 incluye a los trabajadores que no están incluidos en los
Escalones 1 y 2. El escalón 3 incluye a los trabajadores que comparten un
espacio en común (p. ej., baños, áreas de descanso) y, por lo tanto, no
puede descartarse definitivamente la exposición al trabajador o a los
trabajadores con COVID-19 confirmado. El Escalón 3 también incluye a los
trabajadores que generalmente trabajan en un turno diferente al del
trabajador con COVID-19 confirmado, pero la exposición no puede
descartarse según la posible superposición en el horario laboral de los
turnos seguidos. La realización de pruebas puede extenderse a los
trabajadores en el Escalón 3 según el rastreo de contactos o la
preocupación del empleador acerca del riesgo generalizado de COVID-19
en el lugar de trabajo. Algunos establecimientos y lugares de trabajo
pueden optar por realizar pruebas de detección a los trabajadores en el
Escalón 3 desde un principio. Por ejemplo, los altos índices de transmisión
de COVID-19 en la comunidad circundante pueden llevar a los
empleadores a optar por una realización de pruebas más amplia. Tenga
 en cuenta que si los resultados de las pruebas del Escalón 1 o el Escalón 2
indican infección entre los trabajadores en varias áreas del
establecimiento, incluidos algunos casos entre los empleados que
trabajaban en varios turnos, entonces las pruebas deberían ampliarse en
consecuencia.
4. La implementación de las estrategias para la realización de pruebas puede
complementar las medidas para reducir la transmisión en el lugar de
trabajo, siempre y cuando se implementen otras medidas de protección para
proteger la salud de los trabajadores mientras el lugar de trabajo sigue
operando. Si los empleadores optan por realizar las pruebas a todo el
establecimiento, probablemente se pueda identificar a varios trabajadores
asintomáticos infectados por el SARS-CoV-2. Los empleadores deberían tener un
plan para satisfacer las necesidades del personal mientras estas personas no
están trabajando, según la planificación de respuesta al COVID-19 del sector de
infraestructura crítica. Cabe señalar que la guía de los CDC para infraestructuras
críticas incluye excepciones para las prácticas actuales de cuarentena domiciliaria
tras una exposición al COVID-19. La guía actual indica que los empleadores
pueden permitir que los trabajadores que han estado expuestos al COVID-19,
pero que no tienen síntomas, sigan trabajando, siempre y cuando cumplan con
las precauciones de seguridad adicionales, como controlar la temperatura de los
empleados y hacer un chequeo de los síntomas del COVID-19 antes de cada
turno de trabajo ("evaluación previa") y pedirles a los empleados que lleven un
control personal de los síntomas durante su turno de trabajo y que usen una
cubierta de tela para la cara mientras están en el lugar de trabajo. Una estrategia
para la realización de pruebas debería mejorar las medidas de prevención
actuales incrementando la capacidad para detectar una infección entre los
trabajadores asintomáticos y presintomáticos. Para todas estas estrategias, es
preferible esperar los resultados de las pruebas antes de retomar la actividad
para mantener a los trabajadores infectados lejos del lugar de trabajo.
o Los trabajadores del Escalón 1, que tienen contacto cercano con un
compañero de trabajo con COVID-19 confirmado o están expuestos,
deberían realizarse la prueba de detección e iniciar el periodo de
cuarentena lo antes posible para reducir el riesgo de que el virus se siga
transmitiendo en el lugar de trabajo. Los trabajadores deberían seguir
la guía actual sobre el autochequeo a través del monitoreo de sus
síntomas y el control de la temperatura dos veces por día. Podrían
considerarse las estrategias con diferentes niveles de riesgo de
transmisión en el lugar de trabajo para los trabajadores de
infraestructuras críticas que han estado expuestos, pero no presentan
síntomas, en el Escalón 1 para que regresen a trabajar con las
protecciones apropiadas. Las estrategias que involucran las pruebas en
serie (p. ej., pruebas de referencia y Día 3 vs. pruebas solo de referencia)
tienen mayores probabilidades de identificar a los trabajadores infectados
que las pruebas en un determinado momento específico. Al seleccionar
una estrategia, los empleadores deberían considerar qué estrategia logra
un equilibrio adecuado para mantener el funcionamiento de las
operaciones y preservar la seguridad de los trabajadores. La estrategia 3
solo debería considerarse durante una etapa crítica de escasez de
personal.

1. Estrategia 1: La estrategia es para que los trabajadores

expuestos en el Escalón 1 sigan las recomendaciones actuales
sobre la exclusión del trabajo. Estos trabajadores son excluidos del
lugar de trabajo y deben respetar la cuarentena por 14 días, según
el periodo de incubación, incluso si obtienen resultados negativos
en las pruebas de referencia. Esta estrategia excluye a los
trabajadores que están expuestos y pueden infectarse, reduciendo
la posibilidad de que otros se infecten en el lugar de trabajo.
2. Estrategia 2: La estrategia es una opción basada en pruebas
para regresar a trabajar antes de los 14 días posteriores a una
exposición para los trabajadores en el Escalón 1. Incluye las
pruebas de referencia y las pruebas en serie (es decir, repetición de
pruebas) cada 3 días hasta que no se detecten más casos nuevos
en el Escalón 1. Los trabajadores en el Escalón 1 que siguen
asintomáticos y obtienen resultados negativos en las pruebas de
referencia y del Día 3 pueden regresar a trabajar y deberían seguir
sometiéndose a pruebas cada 3 días después de retomar el trabajo
hasta que no haya más casos nuevos en el grupo o cohorte del
trabajador. Con esta estrategia algunos trabajadores que están
infectados y regresan a trabajar podrían propagar el virus después
del Día 3. En estos trabajadores podría no detectarse la infección
sin una prueba en serie, que daría lugar a una posible transmisión
en el lugar de trabajo. Los trabajadores con resultado positivo o
que presenten síntomas durante la cuarentena o después de
regresar de trabajar deberían ser excluidos del lugar de trabajo,
como se mencionó anteriormente.
3. Estrategia 3: Durante la escasez de personal crítico, otra
estrategia para facilitar el regreso anticipado al trabajo consiste en
permitir que los trabajadores asintomáticos en el Escalón 1
retomen la actividad laboral después de obtener el resultado de la
 prueba de referencia. Conforme con esta estrategia, se recomienda
que el regreso al trabajo se realice tras un resultado negativo en la
prueba de detección; no obstante, puede efectuarse mientras se
esperan los resultados, siempre y cuando se implementen otras
medidas de protección. En este caso, el grupo o cohorte de este
trabajador debería ser sometido a pruebas cada 3 días después de
regresar a trabajar hasta que no se detecten más casos nuevos. Los
trabajadores con resultado positivo o que presentan síntomas
deberían ser excluidos del lugar de trabajo, tal como se mencionó
anteriormente. La mejor manera de protegerse y proteger a los
demás es quedarse en casa por 14 días si cree que ha estado
expuesto a alguien con COVID-19. Consulte el sitio web del
departamento de salud local para obtener información acerca de
las posibles opciones en su área para reducir el periodo de
cuarentena.
o Trabajadores en el Escalón 2 y en el Escalón 3: La evaluación y el
chequeo de síntomas debería continuar para los trabajadores en los
Escalones 2 y 3. Deberían considerarse las pruebas de referencia para
estos trabajadores según la evaluación del riesgo de exposición del
empleador en el lugar de trabajo o tras la detección de síntomas. Pueden
seguir trabajando siempre y cuando se mantengan asintomáticos y, en
caso de realizarse las pruebas, los resultados sean negativos.
 Las organizaciones que realizan las pruebas pueden variar
según cada jurisdicción y pueden incluirse al departamento de salud pública,
una clínica de salud de empleados, un proveedor de atención médica
proporcionado por el empleador o establecimientos de atención médica locales.
o La evaluación de síntomas, la realización de pruebas y el rastreo de
contactos deben llevarse a cabo de manera tal que se preserve la
privacidad y confidencialidad de los involucrados, en la medida de lo
posible, y en conformidad con las leyes y regulaciones vigentes. Para
evitar situaciones de estigma y discriminación en el lugar de trabajo, las
evaluaciones de salud de los empleados deben ser lo más privadas
posible. Siga las guías de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades
en el Empleoícono de sitio externo en relación con la confidencialidad de
los registros médicos de las evaluaciones de salud.
Los chequeos de síntomas a la llegada en el lugar de trabajo deberían
diseñarse de manera tal que el proceso se realice de manera confidencial,
evitando que se conozca o se divulgue la información personal del
trabajador. Como el estándar de la OSHA sobre el Acceso a los registros
médicos y exposición del empleado (29 CFR § 1 910.1ícono de sitio
 externo) exige que los empleadores cubiertos conserven los registros
médicos durante la duración del empleo más 30 años, considere las
cargas y los beneficios de documentar los resultados individuales de los
chequeos a la llegada. Los proveedores de atención médica que
son entidades cubiertasícono de sitio externo conforme con la Ley de
Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPPA) deben acatar
las reglas de la HIPPA. Debido a la "amenaza directaícono de sitio
externo" que representa el COVID-19 para los compañeros de trabajo, los
proveedores de atención médica que realizan las pruebas de detección de
COVID-19 a los trabajadores, tal como se describe en esta guía, deben
notificarles a los empleadores sobre la aptitud física de los trabajadores
evaluados, las restricciones del lugar de trabajo (p. ej., restricciones para
ingresar al sitio de trabajo, limitaciones para el teletrabajo, etc.) y la
necesidad de iniciar el rastreo de contactos de otros trabajadores que
hayan estado en contacto cercano, incluso si esto podría hacer que los
empleadores presuman que los empleados podrían tener COVID-19. No
obstante, los proveedores no deberían compartir los resultados de las
pruebas ni el diagnóstico de los empleados con los empleadores sin la
autorización de los empleados, a pesar de que en los chequeos a la
llegada, los empleadores pueden preguntarles a todos los empleados que
ingresarán al lugar de trabajo si tienen COVID-19ícono de sitio externo, o
síntomas asociados al COVID-19, o preguntarles si se realizaron las
pruebas de detección del SARS-CoV-2.
o Los proveedores deberían notificar y explicar los resultados de las
pruebas a los trabajadores e informar sobre los casos al departamento de
salud estatal, territorial, tribal o local de manera oportuna. Una vez que
los empleadores estén al tanto de los casos, el estándar de Registros e
Informes de Lesiones y Enfermedades Ocupacionales (29 CFR parte
1904ícono de sitio externo) puede exigir que ciertos empleadores lleven
un registro de lesiones y enfermedades graves relacionadas con el
trabajoícono de sitio externo incluidos los casos de COVID-19
relacionados con el trabajoícono de sitio externo.
o El rastreo de contactos, ya sea realizado por un departamento de
salud o un proveedor de atención médica contratado por el empleador,
debería llevarse a cabo de manera tal que se preserve la confidencialidad
y privacidad del empleado con COVID-19, o con resultado positivo en la
prueba de detección del SARS-CoV-2, siempre y cuando sea posible.
 Es importante garantizar que las políticas de licencia por
enfermedad sean flexibles y concuerden con las guías de salud pública y que los
empleados conozcan y comprendan estas políticas. Implemente políticas
flexibles que permitan a los empleados quedarse en casa para cuidar de
familiares enfermos o cuidar a sus hijos si se suspenden las clases y cierran los
programas de cuidados infantiles. Otras características flexibles pueden ser dar
adelantos sobre licencias por enfermedad futuras y autorizar a los empleados a
donarse tiempo de licencia por enfermedad mutuamente. Los empleadores que
no tienen políticas de licencia por enfermedad para algunos o la totalidad de sus
empleados deberían evaluar crear políticas de "licencia por enfermedad de
emergencia" no punitivas.