ENERGÍA POTENCIAL GRAVITATORIA

La energía potencial gravitacional es la energía que posee un objeto, debido a su posición en

un campo gravitacional. El uso más común de la energía potencial gravitacional, se da en los
objetos cercanos a la superficie de la Tierra donde la aceleración gravitacional, se puede
presumir que es constante y vale alrededor de 9.8 m/s2. Puesto que el cero de energía
potencial gravitacional, puede elegirse en cualquier punto (como la elección del cero de un
sistema de coordenadas), la energía potencial a una altura h por encima de ese punto es igual
al trabajo que sería requerido para elevar el objeto a esa altura sin cambio neto en su energía
cinética. Puesto que la fuerza requerida para elevar un objeto es igual a su peso, se sigue que
la energía potencial gravitacional es igual a su peso multiplicado por la altura a la que se
eleva.

Esta es la fórmula de la energía potencial gravitatoria que posee un cuerpo:

Dónde:

Ep = energía potencial gravitatoria medida en J.

m = masa medida en kg.

g = aceleración de la gravedad medida en m/s2

h = altura medida respecto al piso (cero de referencia) en m.

Características de la Energía Potencial Gravitatoria

La energía potencial gravitatoria cumple con las siguientes características:

1. Para que exista energía potencial gravitatoria tiene que existir la gravedad. Sin
gravedad, todas las posiciones de un cuerpo serían equivalentes
2. El valor de la energía potencial en un punto es relativo. Depende del nivel de
referencia elegido para la altura
3. Puede ser positiva o negativa, según donde se sitúe el nivel 0 de altura
4. La diferencia de energía potencial ∆Ep entre dos puntos es un valor absoluto, que
coincide con el trabajo necesario para llevar el cuerpo desde el primer punto hasta el
segundo y es independiente del sistema de referencia elegido
5. Se incrementa con la altura
6. La expresión Ep = m·g·h sólo es válida para alturas pequeñas, donde podemos
considerar g constante ya que, en realidad, g varía con la altura
  Para elevar el cuerpo, debemos
ejercer una fuerza igual (al menos)
a su peso. Con esto conseguimos
que el cuerpo ascienda con
velocidad constante hasta la altura
h, no variando en ningún momento
su energía cinética

 El valor del trabajo realizado por

nosotros sobre el cuerpo:

W1→2=F⃗ ⋅∆r⃗ =F⋅∆h⋅cos(0)=m⋅g⋅
∆h=m⋅g⋅h2−m⋅g⋅h1=m⋅g⋅h

Donde que P = m·g es el peso

¿Cómo se obtiene la fórmula de la
Energía Potencial Gravitatoria?
Para obtener el valor de la energía
potencial gravitatoria razonamos de la
siguiente manera.
 Vamos a elevar un cuerpo desde el
suelo h1 = 0 a una altura h2 = h
 El cuerpo, que ha recibido el
trabajo, ha adquirido energía.
Considerando que el trabajo que
realiza una fuerza sobre un cuerpo
es igual a su variación de energía y
que el cuerpo al encontrarse en el
suelo no tenía energía E1 = 0, nos
queda:

W=E2−E1⇒W=E2=m⋅g⋅h

Trabajo Realizado por la Fuerza Gravitacional o Peso

Es decir, el trabajo realizado por la fuerza peso es igual a la variación negativa de la energía
potencial del cuerpo. Si queremos calcular el trabajo realizado por la fuerza gravitacional
(peso) sobre un cuerpo que se encuentra a cierta altura h y se deja caer hasta el suelo, hemos
de tener en cuenta que:

 Será la Tierra la que realizará el trabajo sobre el cuerpo a través del peso

P⃗ =−m⋅g⋅j⃗

 El desplazamiento también es vertical y su valor viene dado por:

∆r⃗ =−j⃗ ⋅(h−hsuelo)

Con todo lo anterior nos da:

W=F⃗ ⋅∆r⃗ =(−j)⋅m⋅g⋅(h−hsuelo)⋅(−j)=m⋅g⋅(h−hsuelo)
∆h=hfinal−hinicial=hsuelo−h

Finalmente, con estas dos expresiones podemos concluir que:

W=m⋅g⋅(h−hsuelo)=−m⋅g⋅∆h=−∆Ep