ASPECTOS BÁSICOS SOBRE EL ESTADO

El concepto de Estado se refiere a la entidad jurídica que se forma cuando, en una porción de la superficie terrestre, un con-
junto de personas se organiza políticamente bajo el mando de instituciones que buscan establecer el orden y la convivencia
de una sociedad.
Este concepto de Estado es moderno, y aunque se pueden encontrar en la historia PARA RECORDAR Y TENER EN
momentos que perfilan sus diferentes características, es esta definición la que deter- CUENTA
mina actualmente sus características más generales, y desde la cual se estipulan los
elementos que lo configuran: El territorio, la población y la soberanía. En Colombia, la Constitución
de 1991 reconoce los tres
Territorio: Corresponde a la porción de tierra, espacio aéreo, ríos interiores y espacio elementos del Estado de la
marítimo, sobre los que el Estado ejerce control. Vale mencionar que en este aspecto siguiente manera: en el Título
se incluyen también las riquezas que se hallan en el territorio (petróleo, minerales, III, que trata sobre los habitan-
fauna, flora, etcétera). tes y el territorio y en el Título
IV que determina la forma
Población: Hace referencia al grupo de personas que residen en el territorio y que se cómo se ejerce la soberanía
encuentran sometidos a la autoridad fundamental del Estado. Incluye a: los nacidos en por parte del pueblo.
el país, los hijos de padre o madre colombianos que hayan nacido en el extranjero y
aquellos extranjeros que tramitan la nacionalidad.
Soberanía: Comprende el control exclusivo del Estado sobre el territorio.
Además del concepto de Estado, es necesario precisar los
conceptos de: nación, país, patria y República. Estos con-
ceptos se relacionan entre sí; sin embargo, guardan sus
respectivas diferencias y características propias.
Nación: El término nación tiene dos significados: uno
sociológico, para hacer referencia a la población como
elemento del Estado, considerando la Nación como la
comunidad que comparte un idioma, religión, aspiracio-
nes y raza; y otro, político y jurídico, en el cual la Nación es un ente jurídico que representa al nivel central del Estado (en
cabeza del presidente de la República como principal autoridad de la Rama Ejecutiva del Poder Público).
País: Este término suele usarse como sinónimo de Estado; sin embargo, en sentido estricto, al hablar del país se hace refe-
rencia al territorio, es decir, que guarda relación con el espacio geográfico donde el Estado ejerce su poder.
Patria: El término patria se usa para designar la tierra natal o adoptiva a la que un individuo se siente ligado por vínculos
de diversa índole, como afectivos, culturales o históricos.
República: Se refiere a la forma de gobierno que asume el Estado en determinado período histórico. La República se ca-
racteriza por ser una forma de gobierno que se rige por la ley y que reconoce la soberanía del pueblo.
Con base en lo anterior, cabe señalar que el Estado es la organización política resultado de la conjugación de la nación, el
país y la patria. Dicho Estado se organiza, y funciona, de acuerdo con la forma de gobierno que decide adoptar en cierta
etapa de la historia.
ORIGEN Y CONFIGURACIÓN DEL ESTADO MODERNO
Los aspectos políticos y sociales, que se hicieron más complejos en relación con el crecimiento y el desarrollo de la socie-
dad, han determinado diferentes modelos de organización social y política como el imperio, la monarquía, la democracia,
entre otros. Los indicios más remotos de la formación del Estado suceden cuando algunos grupos humanos pasan del
nomadismo al sedentarismo; la necesidad de asentarse en un solo lugar debido a la escasez de los recursos los lleva indi-
rectamente a generar las primeras instituciones: la familia, la propiedad y la comunidad. Con los griegos y romanos la
referencia al Estado está relacionada al concepto de “polis” (ciudad-estado), que supone una independencia y autonomía
en estos territorios. Más adelante, en tiempos de la expansión romana, conocida como imperialismo, el Estado se vinculó
con el control geográfico, el dominio político, económico y cultural sobre los territorios y comunidades conquistadas que
desembocará en un Estado Absoluto.
El surgimiento del Estado Moderno se encuentra relacionado con hechos fundamentales de la historia humana: el Rena-
cimiento y su respectivo humanismo, la crisis del sistema económico feudal y el auge de la burguesía, el desarrollo del
racionalismo y la ciencia.
Sin embargo, para que, se diera la configuración de lo que ahora se conoce como Estado Moderno, los hechos históricos
que sentaron sus bases fueron la Revolución Ilustrada, la Revolución Industrial y la Revolución Francesa.
El antecedente histórico más importante que marca el tránsito de un modelo monárquico a un Estado de Derecho o tam-
bién denominado Estado Liberal es la Revolución Francesa (1789).
Luego de un tiempo de despotismo y de inconformidades el hombre reclama sus derechos y exige el reconocimiento co-
mo ciudadano. El fundamento de este reconocimiento es la Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano que
más tarde configuraría los principios de la carta magna y sobre ella la Democracia.
La crisis del modelo monárquico, absolutista, se agudizó cuando los hom- PARA RECORDAR Y TENER EN CUENTA
bres, haciendo uso de la razón ilustrada, evidencian el sometimiento im-
puesto por el orden monárquico, lo que genera un descontento generali- Desde la Revolución Inglesa (1688) hasta la
zado y una necesidad de cambio político y social que garantice la igualdad Revolución Francesa (1789) la época recibe el
de derechos y libertades a los hombres. Este modelo es la Democracia, nombre del “Siglo de las Luces”, pues las
que se alcanzará a través del establecimiento de la Republica. El cambio se personas toman conciencia del uso de la
da gracias a la Revolución Francesa, una revolución social que acaba con la razón y el desarrollo de la ciencia. “Debe
idea de privilegios irrefutables de la monarquía y que nace de la lógica de
examinarse todo, revisarse todo, sin excepción
la organización de una sociedad a partir de un pacto (acuerdo o contrato
ni miramientos”. La Ilustración supone la
social), que tendrá como principio la separación de poderes en los Estados,
con el fin de reducir el ejercicio exclusivo del poder por parte del gober- reacción contra el Absolutismo, contra el
nante y que contempla en su desarrollo la búsqueda del orden y el progre- fanatismo religioso hasta entonces reinante,
so de la sociedad. es decir, contra todo dogma.

El siguiente cuadro recrea la vía hacia al cambio del Estado Absoluto al Estado Moderno, contando con las principales
características, tránsito y hechos que han contribuido a esta evolución:
ANTIGUO RÉGIMEN CRISIS Y REVOLUCIÓNES ESTADO LIBERAL
(SIGLOS XVI- XVIII) (SIGLOS XVIII-XIX) (SIGLO XIX- ACTUALIDAD)

SOCIEDAD SOCIEDAD SOCIEDAD

Estamental fundada en la desigual-
dad ante la ley (privilegios). Hege-
monía de la nobleza
POLÍTICA
Monarquía absoluta: Soberanía real.
Concentración de poderes
ECONOMÍA
Predominantemente agraria. Régi-
men señorial
Crisis de la sociedad estamental y revo-
lución contra los privilegiados. Surgi-
miento del movimiento obrero
POLÍTICA
Crisis del absolutismo y revoluciones
burguesas. (Revolución Francesa; Guerra
de Independencia, Revolución en Espa-
ña, etcétera.)
ECONOMÍA
Revolución Agraria. Revolución Industrial
De clases, fundada en la igualdad ante
la ley. Desigualdades basadas en la
riqueza. Hegemonía de la Burguesía.
POLÍTICA
Monarquías o Repúblicas constitucio-
nales; Soberanía nacional; Separación
de poderes.
ECONOMÍA
Predominantemente Industrial. Régi-
men capitalista

CULTURA CULTURA CULTURA

Hegemonía cultural de la Iglesia. Ilustración y racionalismo. Crítica a las Laicismo y Racionalismo. Expansión
Avances científicos. Arte (Del Rena- ideas y los valores tradicionales. científica y técnica
cimiento al Barroco)
(ZABALA, 2016)
 FUNDAMENTOS DEL ESTADO COLOMBIANO
En el artículo primero, la Constitución política de Colombia determina que: Colombia es un Estado Social de Derecho, or-
ganizado en forma de República unitaria, descentralizada, con autonomía de sus entidades territoriales, democrática, par-
ticipativa y pluralista, fundada en el respeto de la dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que la
integran y en la prevalencia de interés general.
Constitución Política de Colombia, 1991

Al ser definida como un Estado social de derecho, Colombia asume que sus habitantes tienen derechos y, por tanto, sus
autoridades deben garantizarlos de manera real y material. Implica que su organización y funcionamiento actúan efecti-
vamente sobre las exigencias sociales, económicas y culturales de todos los colombianos, esto se reconoce en un marco
normativo, lo cual hace que su actuar como Estado se rija por el derecho positivo.
Colombia está organizada como una República unitaria descentralizada; esto otorga independencia a los gobiernos loca-
les, es decir que cada departamento, municipio y distrito tiene autonomía en la toma de decisiones. De esta manera los
entes territoriales tienen la capacidad de gobernarse por autoridades propias, así mismo ejercer las competencias que les
correspondan, establecer impuestos y administrar los recursos necesarios para cumplir sus funciones. La soberanía co-
lombiana reside en el pueblo, lo cual fija una democracia, de manera que el establecimiento de las leyes y las diversas
decisiones del país deben estar avaladas por el pueblo y sobre ello debe entonces promoverse la participación de la ciu-
dadanía sin discriminación alguna.
Tomado y adaptado de: Departamento Nacional de Planeación, “Elementos básicos sobre el Estado colombiano” 2010

Elemento (s) Principales características

Implica que el Estado colombiano, en su organización y funcionamiento, se orienta a buscar la solu-

Estado Social de ción de los requerimientos sociales de la población, lo cual se hace en el marco de un conjunto de
Derecho normas, esto es, el Estado, en su actuar, se rige por el derecho.

Colombia está organizada como un Estado unitario (centralización del poder político), pero con un
República unitaria, traslado de competencias (facultad para decidir) y recursos de un nivel superior a uno inferior (evi-
descentralizada dente en la existencia de entidades territoriales como los Departamentos, Distritos y Municipios).

Los Departamentos, Distritos y Municipios que conforman el Estado a escala territorial, en el marco
Autonomía de las de la Constitución y las leyes, tienen la capacidad de: gobernarse por autoridades propias, ejercer
entidades territoria- las competencias que les correspondan, establecer los tributos (impuestos, tasas) y administrar los
les recursos necesarios para cumplir sus funciones, y participar en las rentas nacionales (recursos eco-
nómicos).

Colombia es un Estado cuya soberanía reside en el pueblo, por lo cual es una democracia. Así mis-
Democrática, partici- mo, en el país se promueve la participación de la ciudadanía (para ser elegidos, elegir y decidir), sin
pativa y pluralista discriminación alguna (pluralista).

Fundamentos

– Respeto de la dig- Reconocimiento del valor del ser humano, y que se predica con respecto de la familia, las diversas
nidad humana: culturas, las condiciones de trabajo y la vivienda.

– El trabajo: Reconocimiento de la actividad humana, libre y lícita que una persona desarrolla, en forma inde-
pendiente o asalariada, para satisfacer necesidades de diferente naturaleza.

– La solidaridad de las Reconocimiento de la obligación, de toda persona, de contribuir al bienestar de los otros seres
personas: humanos, en especial de los más necesitados
Fuente: Elaboración DNP-DDTS-GGPT, 2009, con base en Madrid-Malo (2005).